Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger ... Hoekom het ons soveel toepassings nodig om dieselfde taak te doen?
Dekades gelede het wetenskapfiksie-skrywers vlieënde masjiene voorgestel, outomaties kombuismaaltye gekook en die vermoë om enigiemand op die planeet te bel. Maar wat hulle nie geweet het nie, was dat ons in die boodskaphel sou beland met 'n eindelose voorraad toepassings wat ontwerp is om bloot 'n teks aan 'n vriend te stuur.
Om 'n SMS te stuur het 'n geestelike gimnastiek geword: hierdie vriend gebruik nie iMessage nie, maar sal antwoord as ek 'n WhatsApp-boodskap stuur. Nog een het WhatsApp, maar hy antwoord nie daar nie, jy sal Telegram moet gebruik. Ander kan gevind word deur middel van Signal, SMS en Facebook Messenger.
Hoe het ons in hierdie gemors van boodskappers beland, as alles voorheen so eenvoudig was? Hoekom het ons 'n hele katalogus van boodskapprogramme nodig net om met vriende te skakel?
SMS: die eerste toepassing vir kommunikasie
In 2005 was ek 'n tiener in Nieu-Seeland, ons het "dom" fone wat gewild geword het, en daar was net een manier om boodskappe na die foon te stuur: SMS.
Draers in die land het 'n $10-tarief vir onbeperkte boodskappe aangebied, maar het dit gou tot 10 000 beperk nadat hulle ontdek het dat tieners soveel boodskappe sou stuur as wat hulle toegelaat word. Ons het ons balans van boodskappe getel, duisende boodskappe per dag gestuur en probeer om nie almal te gebruik nie. Toe jy nul bereik, was jy afgesny van die wêreld, of moes jy $0,2 per boodskap betaal tot die begin van die volgende maand. En almal het nog altyd daardie limiet uitgeput deur rekeninge op te stapel vir die stuur van klein stukkies teks.
Alles was toe makliker. As ek 'n persoon se foon gehad het, kon ek vir hom 'n boodskap stuur. Ek hoef nie baie toepassings na te gaan en tussen dienste te wissel nie. Alle boodskappe het op een plek gewoon, en alles was in orde. As ek by 'n rekenaar was, kon ek MSN Messenger of AIM gebruik [laat ons nie onverdiend vergeet van ICQ / ongeveer. transl.], maar net af en toe, en alles het altyd teruggekeer na SMS toe ek AFK was [nie by die sleutelbord nie / ca. vertaal].
En toe het die internet fone oorgeneem en 'n nuwe soort boodskaptoepassings het ontstaan: altyd aanlyn, op die foon, met foto's, skakels en ander soorte inhoud. En ek hoef nie meer die operateur $0,2 per boodskap te betaal as ek aanlyn was nie.
Beginners en tegnologiereuse het begin veg vir 'n nuwe aanlynwêreld, en gevolglik het honderde boodskapprogramme in die daaropvolgende jare verskyn. iMessage het gewild geword onder iPhone-gebruikers in die VSA, deels omdat dit na SMS kon terugval. WhatsApp, toe onafhanklik, het Europa verower omdat dit op privaatheid gefokus het. China het ingegryp en WeChat versprei, waar gebruikers uiteindelik alles kon doen van musiek koop tot 'n taxi vind.
Verbasend genoeg sal die name van byna al hierdie nuwe boodskappers aan jou bekend wees: Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype, ensovoorts. Selfs meer verbasend is dat jy verskeie van hierdie toepassings op jou foon het – beslis nie net een van hulle nie. Daar is nie meer net een boodskapper nie.
In Europa irriteer dit my daagliks: ek gebruik WhatsApp om met vriende van Nederland te gesels, Telegram vir diegene wat daarna oorgeskakel het, Messenger met familie van Nieu-Seeland, Signal met mense wat in tegnologie is, Discord met vriende van speletjies, iMessage met ouers en privaat boodskappe op Twitter met aanlyn kennisse.
Duisende redes het ons tot hierdie situasie gelei, maar boodskappers het 'n soort dieretuin geword: niemand is vriende met mekaar nie, en boodskappe kan nie tussen boodskappers gestuur word nie, want elkeen van hulle gebruik gepatenteerde tegnologie. Ou boodskapprogramme het omgee vir interoperabiliteit - byvoorbeeld, sodat gebruikers boodskappe aan ander mense kan stuur deur dieselfde protokol te gebruik.
Niks kan Apple oorreed om die iMessage-protokol vir ander toepassings – of selfs Android-gebruikers – oop te maak nie, want dan sal dit te maklik wees vir gebruikers om die iPhone te verlaat. Boodskappers het simbole geword van geslote sagteware, die perfekte hulpmiddel om gebruikers te bestuur: dit is moeilik om op te gee wanneer al jou vriende dit gebruik.
Die kortboodskapdiens, SMS, was vir al sy tekortkominge 'n oop platform. Soos e-pos vandag, het SMS oral gewerk, ongeag toestel of verskaffer. ISP's het dalk hierdie diens doodgemaak deur 'n buitensporige prys te vra, maar ek mis SMS omdat dit "net gewerk" het en die enigste, betroubare manier was om 'n boodskap aan enigiemand te stuur.
Daar is nog 'n bietjie hoop
As Facebook slaag, kan dit verander: In Januarie het The New York Times berig dat die maatskappy besig was om Messenger, Instagram en WhatsApp in 'n enkele backend saam te voeg sodat gebruikers met mekaar kan gesels sonder om te skakel. Met die eerste oogopslag lyk dit aantreklik, maar dit is nie wat ek nodig het nie: Instagram is goed omdat dit apart is, soos WhatsApp, en die kombinasie daarvan sal Facebook in staat stel om 'n holistiese siening van my gewoontes te kry.
So 'n stelsel sal ook 'n groot doelwit wees: as alle boodskappers op een plek bymekaarkom, sal dit genoeg wees vir aanvallers om een van hulle te hack om alles oor jou uit te vind. Sommige sekuriteitsbewuste gebruikers wissel doelbewus tussen verskillende toepassings en glo dat hul gesprekke moeiliker is om op te spoor as hulle in verskeie kanale verdeel word.
Daar is ander projekte om oop boodskapstelsels te laat herleef. Protokol (RCS) sit die nalatenskap van SMS voort en het onlangs ondersteuning van diensverskaffers en toestelvervaardigers regoor die wêreld gekry. RCS bring al die gunsteling kenmerke van iMessage na 'n oop platform - kommunikeerder se boodskap stel aanwysers, beelde, aanlyn statusse - sodat enige vervaardiger en operateur dit kan implementeer.
Alhoewel Google hierdie standaard aktief bevorder en dit in Android integreer, kry RCS stadig momentum en ondervind probleme wat die wydverspreide aanvaarding daarvan vertraag. Apple het byvoorbeeld geweier om dit by die iPhone te voeg. Die standaard het ondersteuning ontvang van groot rolspelers soos Google, Microsoft, Samsung, Huawei, HTC, ASUS ensovoorts, maar Apple het stilgebly – miskien uit vrees vir die verlies van iMessage-appèl. RCS is ook afhanklik van die ondersteuning van sy operateurs, maar hulle verlangsaam, aangesien dit aansienlike beleggings in infrastruktuur sal verg.
Maar die ongemaklike werklikheid is dat hierdie gemors waarskynlik nie in die nabye toekoms reggestel sal word nie. Anders as baie van die tegnologiesektor, waar amper-monopoliespelers beheer oorgeneem het – soos Google in soektog en Facebook in sosiale media – moet boodskappe nog oorgeneem word. Histories was dit baie moeilik om 'n monopolie op boodskappe aan te gryp, aangesien die gebied hoogs gefragmenteerd is en omskakeling tussen dienste baie frustrerend is. Facebook, wat soveel groot boodskappers beheer, probeer egter duidelik om hierdie spasie vas te vang sodat gebruikers dit glad nie nêrens los nie.
Tot dusver is daar ten minste een oplossing wat die lewe 'n bietjie makliker maak: toepassings soos и plaas alle boodskappers in een venster sodat dit vinniger is om tussen hulle te wissel.
Maar op die ou end bly alles dieselfde op die telefoon: ons het 'n hele katalogus van kitsboodskappers, en daar is geen manier om alles tot een te vereenvoudig nie. Om meer keuses op hierdie gebied te hê, is goed vir kompetisie, maar elke keer as ek na my foon kyk, moet ek 'n hoofberekening doen wat ek al amper 'n dekade doen: watter toepassing moet ek kies om 'n boodskap aan 'n vriend te stuur?
Bron: will.com