Terwyl ek die bedrogspul opgespoor het waarvoor ek in Chicago die slagoffer geword het, het ek ontdek hoe maklik dit is vir gebruikers van 'n korttermynverhuringsplatform om vir die bedrogspul te val.
Artikel vertaling , 'n joernalis voorheen van die tydskrif Vice
Die oproep het gekom 10 minute voor ons beplan het om by die woonstel in te gaan wat ons op Airbnb gekry het. Ek het in ’n watergat net om die draai van my huurwoonstel in North Woodstraat in Chicago gesit toe ’n inbeller sê dat die beplande intrek nie sal plaasvind nie. Hy het verduidelik dat die vorige gas iets verkeerd in die toilet gespoel het, en die hele woonstel het oorstroom. Hy het om verskoning gevra en belowe om ons in sy ander woonstel te sit totdat hy 'n loodgieter gebel het.
Ek en twee vriende het na hierdie stad gevlieg in die hoop om op die stert van die verbygaande somer te ontspan. Ons het kaartjies gekoop om na die Riot Fest-musiekfees in September te gaan waar Blink-182 en Taking Back Sunday sou optree. Maar die reis het nie uitgewerk selfs voor hierdie oproep nie. Ongeveer 'n maand tevore het die oorspronklike Airbnb-gasheer reeds ons bespreking gekanselleer, wat ons min tyd gelaat het om 'n plaasvervanger te maak. Terwyl ek probeer het om iets anders te vind, het ek 'n woonstel gevind wat deur 'n paartjie, Becky en Andrew, gelys is. Ja, op die foto's het die huis eenvoudig gelyk, maar nogal mooi, veral as in ag geneem word dat die tyd min raak - dit was gevul met lig, ruim en naby die blou metrolyn geleë.
Nou het ons ons tweede potensiële ramp binne 30 dae in die gesig gestaar, en ek kon nie my vermoedens skud oor die man op die lyn wat my bel van 'n nommer met 'n Los Angeles area kode nie. Ek het gehoop om persoonlik met hom te praat en gevra of hy naby is. Hy het gesê dat hy nou by die werk is en nie tyd het om te praat nie. Toe sê hy ek moet dadelik besluit of ek die bespreking wil verander.
Dit het gelyk of hy die gedagtes in my kop hoor ronddwarrel oor of dit makliker sou wees om 'n hotel naby te vind, en hy het nog iets bygevoeg om my te oortuig.
“Die huis is omtrent drie keer so groot, wat goeie nuus is.”
Die slegte nuus wat hy my nie vertel het nie, was dat ek per ongeluk op 'n nasionale bedrogspul afgekom het wat oor agt stede en 100 lyste strek—'n onopgeloste bedrogspul geskep deur een persoon of organisasie wat uitgepluis het hoe maklik dit is om voordeel te trek uit swak deurdagte reëls Airbnb, en maak duisende dollars uit vals lyste, vals resensies en soms intimidasie. Gegewe die werf se lakse toepassing van sy eie reëls, wie kan swendelaars blameer om voordeel te trek uit die nuwe wêreld van korttermynverhurings? Hulle het alle rede gehad om te glo dat hulle ongestraf sou bly.
Dit is hoe Becky en Andrew hul huis geadverteer het waar ek twee nagte deurgebring het
Die foto's het goed gelyk vanaf my foon en ek het weer op die nippertjie teësinnig tot die aanbod ingestem. Ek het net een voorwaarde gehad - dat die eienaar geformaliseer wat ons met die stem ingestem het: dat ek so gou moontlik na die huis wat ek oorspronklik gekies het, sou trek, of dat ek die helfte van die huurprys sou terugkry as die rioolprobleem nie opgelos kon word nie. Hy het ingestem en ek het ingestem om die huur te verander via die Airbnb-appklets.
Ons het 'n nuwe adres in Uber ingevoer en gery, maar toe ons by ons bestemming aankom, het ons iets vreemd opgemerk: die adres wat ons gegee is, bestaan nie. Nadat ons met Noord-Kenmorelaan gestap het, het ons 'n gastehuis gevind wat in 'n stegie versteek is met 'n kombinasieslot op die deur. Binne het ons iets gesien wat meer soos 'n skuiling as iemand se huis gelyk het. Dit was groot genoeg, drie verdiepings hoog, maar alles het verkeerd gelyk. Daar was 'n enkele bottel sojasous in die spens. Die rusbank het niks gelyk soos in die advertensie nie. Die slaapkamers was gevul met 'n klomp vreemd geplaasde beddens. Die plek was nogal vuil en daar was 'n gat in die muur. Die enigste versierings was 'n groot houtkruis en verskeie skilderye van Chicago-uitsigte. in die eetkamer het gelyk of hulle in stof sou verander as jy op hulle sit.
Dit was reeds die tweede helfte van die dag. Die eerste dag van vakansie was feitlik verlore, en ek het besluit om alles te los soos dit was. Die volgende dag het ons 'n boodskap ontvang van 'n persoon wat gesê het dat hulle nie die riool in die eerste huis kan uitsorteer nie, en dat nuwe inwoners die volgende dag in ons skuiling moet intrek. Ons het nie geweet wat om te doen nie, so ons het 'n hotelkamer bespreek en besluit om die terugbetaling later uit te sorteer.
Die laaste een wat ek deur Airbnb ontvang het van Becky en Andrew was baie vreemd - hulle het my gevra om 'n vyfster-resensie te gee omdat "Airbnb hul algoritme verander het" en dat ek aanhou om privaat oor al die probleme te skryf.
"Ek versoek met respek dat jy enige kwessies wat jy met my eiendom teëkom aan my in hierdie boodskapdraad rapporteer en nie vir my 'n 4-ster-resensie gee nie," het hulle geskryf.
Toe ek vrae oor 'n terugbetaling vra, het hulle verdwyn en ek moes Airbnb kontak. Al het ek in 'n flophouse ingetrek en toe dadelik moes vertrek, het Becky en Andrew my net $399 van die $1221,20 399 terugbetaal, en eers nadat ek verskeie Airbnb-bestuurders vir etlike dae gepla het. Daardie $XNUMX het nie eens die diensfooi ingesluit wat Airbnb my gehef het vir die plesier om op straat uitgeskop te word nie. My vermoëns was egter beskeie in vergelyking met die vermoëns van 'n maatskappy met 'n kapitalisasie van , en ek het besluit dat daar niks meer is wat ek kan doen nie.
Ek was bly dat ek die ooreenkoms op die laaste oomblik op skrif gestel het, maar ek het gewonder wat werklik in Chicago gebeur het. Ek kon nie die gevoel skud dat dit meer as net 'n baie slegte verhuurder was nie, en ek het begin soek na tekens van vuilspel wat ek dalk vroeër gemis het. En dit het nie lank geneem nie. Eerstens het die eienaar my gebel via , en hierdie nommer kan nie opgespoor word nie. Deur 'n beeldsoektog het ek 'n foto van Beca en Andrew se profiel gekry – dit het geblyk te wees , waar lessenaar agtergronde oor die tema van navigeer geplaas word. En toe ek begin delf in ander mense se resensies van Becky en Andrew se eiendomme, het ek verskeie situasies opgemerk wat vreemd soortgelyk aan myne was. Die vrou het geskryf dat sy haar roete drie minute voor haar voorgenome ontplooiing moes verander weens beweerde rioolprobleme. Die man het geskryf dat hy 'n terugbetaling belowe is weens die feit dat sy woonstel 'n "asblik" was, maar niks is gedoen nie.
’n Foto uit Beca en Andrew se rekening is aanlyn gevind
Selfs sommige van die positiewe resensies oor hul huur in Chicago het vreemd gelyk, veral dié van ander gasheerpare. Kelsey en Jean het byvoorbeeld gesê Becky en Andrew was "wonderlike en uitgaande gaste." Hulle het egter self , waar hulle 'n paar van hul persele het. Hoekom sal hulle iewers anders moet huur? Wat nog vreemder is, is Kelsey en Jean is ook geneem , en die manier waarop hulle hul ruimte beskryf het (“Westloop 6 Bed Getaway – Walk the City”) stem baie ooreen met hoe Becky en Andrew dit gedoen het (“6 Bed Downtown / Wicker Park / Walk the City”). Vinnig genoeg kon ek ook 'n kamer kry wat vreeslik soortgelyk aan die een lyk , wat ek oorspronklik by Becky en Andrew bespreek het, net in my rekening . Daar was geen fout nie – dieselfde rusbank, koffietafel, meubels in die eetkamer en prentjies teen die mure.
Ek het gewonder of hierdie "Becky en Andrew" en "Kelsey en Jean" ding selfs bestaan.
Ek wou ook weet of hierdie twee paartjies het , wat is , wat ek ontdek het, of hulle het dieselfde vensterbehandelings en dieselfde meubels gehad, anders gerangskik. Chris en Beca se woonstelle het identies gelyk behalwe vir die koffietafel. Alex en Brittany het 'n ekstra stoel in die sitkamer gehad. Rachel en Pete het die meeste verskille gehad, maar hul woonstel was steeds verdag soortgelyk aan die ander. En toe ek die adres van die woonstel wat ek by Becky en Andrew bespreek het op Google Street View opsoek, het ek gedink ek word mal. Die foto's van Beca en Andrew se woonstel het nie vloer-tot-plafon-vensters gehad nie, maar die gebou wat 'n Google Street View-foto gehad het, het glo.
Dit was asof 'n persoon of groep mense verskeie vals rekeninge geskep het en 'n groot Airbnb-gebaseerde bedrogspul opgevoer het. As dit waar is, dan het hierdie mense, wat die vyf rekeninge bestuur het wat ek gevind het, ten minste 94 woonstelle in agt verskillende stede beheer. Hoeveel mense het hul geld verloor net soos ek? Dit het vir my gelyk of ek myself in 'n soort nagmerrie bevind, en ek het na Airbnb gestuur oor wat na 'n uitgebreide bedrieglike onderneming blyk te wees.
Airbnb, wat egter beplan om , het min belangstelling getoon om sy platform van vuil te verwyder. Nadat ek vir 'n paar dae geen reaksie van die maatskappy ontvang het nie en gesien het dat die verdagte rekeninge nie weg is nie, het ek besluit om op my eie uit te vind wie presies my vakansie verwoes het.
Ek wou weet wie besit die huis waarin ons uiteindelik gebly het, maar ek kon nie veel op die grondregisterwebwerf uitvind nie, behalwe dat die maatskappy wat die huis besit het, verbind was met prokureurs in Chicago en New York. Ek het besluit dat ek die adresse van ander eiendomme moet vind om te verstaan wie hulle besit, en om dit te doen, moet ek ander mense kry wat negatiewe resensies oor Becky en Andrew gelaat het.
Ek het eers vir Jane Patterson van Michigan gekontak. Sy het my amper dadelik teruggebel en vertel dat sy daardie selfde jaar bedrog van Beca en Andrew ervaar het, en sedertdien nie daarvan kon vergeet nie.
Sy het nie veel ondervinding met Airbnb gehad toe sy en haar dogter besluit het om hierdie lente plek in Marina del Rey, Kalifornië, te bespreek nie. Sy het egter geglo dat sy, as 'n kriminele verdedigingsprokureur, gemene spel sou kon herken.
Patterson het ook 'n oproep gekry net voor die wedloop, en alles het amper identies verloop met wat met my gebeur het. Die inbeller het gesê die woonstel het 'n dreinprobleem, maar kon 'n baie groter plek kry totdat 'n loodgieter die probleem kon oplos. Dit was ongerieflik, maar volgens die beskrywing is hulle genooi om in een of ander herehuis op een van die mees eksklusiewe plekke in die staat te bly.
“En ons het besluit - wat de hel, dit is nog in Malibu? onthou Patterson. "Ons het na die foto's gekyk en besluit dit sal 'n goeie deal wees."
Maar toe hulle by die plek aankom, het hulle besef dat hulle verkeerd was. Die voordeur was oor die algemeen oop, wat Patterson ietwat bang gemaak het. Die huis was vuil en gevul met meubels wat gelyk het of dit van die straat af opgetel is. Daar was rusbanke , daar was stoele , tafels . Dit alles kan gesien word in die foto's wat sy geneem het.
Patterson het gesê sy het 'n boodskap by Becky en Andrew se kontaknommer gelos en gesê sy sal nie by daardie plek bly nie. En hoewel die persoon wat die telefoon geantwoord het gesê sy sal gekontak word oor die probleme wat sy beskryf het, het niemand haar ooit gekontak nie. Toevallig het een van haar vriende naby hierdie plek gewoon, by wie hulle kon bly, en sy het byna dadelik met die proses begin om 'n terugbetaling aan te vra. Sy het geglo dat haar beroep haar 'n ernstige voordeel sou gee in die kwessie van terugkeer.
Airbnb se terugbetalingsbeleid is gebaseer op . Dit sê nie dat gaste skriftelike bevestiging nodig het om 'n terugbetaling te ontvang nie, maar dit sê dat die maatskappy "die finale sê in alle geskille het." Dit is maklik om te dink hoe 'n bedrieër voordeel kan trek uit sulke reëls. As 'n gas byvoorbeeld vir ten minste een nag in 'n gehuurde akkommodasie bly, sal dit volgens die reëls van die diens baie moeilik wees om 'n terugbetaling te eis. As 'n gasheer 'n gas nooi om in 'n woonstel anders te bly as die een wat hulle bespreek het, Airbnb gaste om 'n kansellasie te versoek as hulle "nie van die vervanging hou nie." In beide gevalle is die reëls aan die kant van die swendelaar en die verblyf wat hy oplê aan gaste wat pas met bagasie op 'n onbekende plek aangekom het en wat geen geleentheid het om op enige ander plek te oornag nie.
Patterson het gesê 'n maatskappyverteenwoordiger het haar foto's nagegaan en vir haar gesê dat Becky en Andrew die reg het om op die klagte te reageer. ’n Paar dae later het Airbnb haar ’n gedeeltelike terugbetaling aangebied. Baie mense sal eenvoudig huiwerig wees om te vertrek, omdat hulle ten minste 'n bietjie geld ontvang het en nie lank daarvoor wou baklei nie. Airbnb het immers ’n graderingstelsel waarin beide gashere en gaste publieke resensies van mekaar laat, en op grond waarvan hulle hul betroubaarheid in die toekoms kan bewys. Die stelsel moedig dus vermyding van konfrontasie aan, wat verduidelik waarom Airbnb-gashere deurgaans hoër graderings as hotelle op TripAdvisor ontvang, volgens , uitgevoer deur Boston Universiteit en die Universiteit van Suid-Kalifornië. As 'n klant 'n negatiewe ervaring met Airbnb het, sal dit vir hulle beter wees om dit eenvoudig te vergeet as om 'n negatiewe resensie te gee. Andersins kan hy vir ander eienaars te veeleisend lyk, of selfs 'n slegte resensie in ruil daarvoor ontvang.
Maar Patterson het nie omgegee nie. Sy het geweet dat sy mislei word en gaan nie terugdeins totdat sy elke sent teruggekry het nie. "Ek is 'n prokureur en hou daarvan om te argumenteer," het sy gesê. “Ek het net nie opgehou bel nie.”
Op die ou end het sy haar terugbetaling ontvang, maar daarmee saam het harde terugvoer van Beca en Andrew gekom. “Ons sal haar nie nooi of aanbeveel vir die airbnb-gemeenskap nie!!” - hulle het geskryf. Patterson het gewonder wat mense sonder hulpbronne soos hare of alternatiewe behuising in haar situasie sou doen.
"Jy moet dink aan al hierdie mense wat dalk ses maande spandeer het om vir 'n vyf-dag reis na Marina del Rey te spaar en nêrens het om te bly nie," het Patterson gesê. “Ek kan my voorstel dat hulle sommige mense in hierdie walglike behuising vasvang.”
Dit is presies wat gebeur het met Juan David Garrido, 'n student van St. Paul, Minnesota, wat 'n woonstel by Chris en Becky in Milwaukee bespreek het. Garrido was in die dorp om saam met vriende na 'n musiekfees te gaan, maar sy gashere het sy bespreking op die nippertjie gekanselleer. Maar Chris was gretig om hom te help en het gesê hy het verblyf wat maklik tot sewe gaste kan akkommodeer. Garrido onthou dat hy, omdat hy in 'n moeilike situasie was, baie dankbaar was vir die aanbod, en vinnig 'n nuwe plek bespreek het - so vinnig dat hy nie eers besef het hoeveel dit sou kos nie. As gevolg van Garrido se groot maatskappy, het Chris en Becky hom $1800 XNUMX vir drie nagte gefaktureer—ongeveer die helfte van wat hy vir die semester gemaak het.
Garrido het die bespreking gekanselleer, maar het nie eers die fynskrif gelees nie, wat daartoe gelei het dat hy 'n $950-kansellasiefooi gehef is. Hy het vir Chris gebel en gesê dat hy steeds by hom sal bly as hy die boete kanselleer, en vir my gesê dat Chris ingestem het.
Maar redelik vinnig het Garrido besef dat hy nie sy geld sou terugkry nie, en Chris was nie so bereid om hom te help as wat hy aanvanklik gedink het nie. "Die perseel was nie-residensieel," het hy vir my gesê. Daar was net beddens.”
Garrido het meer as 'n week lank probeer om die geld deur Airbnb-ondersteuning terug te kry (hy het my sy korrespondensie gewys). Weens die probleme het die maatskappyverteenwoordiger vir Garrido sowat $700 van die $1800 XNUMX wat hy aan die huis bestee het, terugbetaal, maar het verduidelik dat die egpaar geregtig was om die kansellasiefooi te behou omdat Garrido nie skriftelike toestemming ontvang het om die fooi af te sien nie.
Die 29-jarige Maria Lasota was selfs minder gelukkig.
Terwyl sy van Milwaukee na Chicago gereis het om haar ma se 60ste verjaardag in Julie te vier, het sy ook 'n plek by Chris en Beca bespreek. In ’n telefoongesprek met my het sy onthou hoe ’n man wat homself as Chris geïdentifiseer het, haar net voor sy intrek gebel het en gesê het dat hulle die eiendom per ongeluk aan twee kliënte gelyk verhuur het. Hy het aangebied om haar maatskappy te skuif na 'n groter woonstel wat reg in dieselfde straat geleë is. Lasota het gevoel sy het geen keuse nie. Dit was 'n besige naweek in die dorp met die Chicago Cubs wat die Milwaukee Brewers gespeel het en die jaarlikse Summerfest-musiekfees wat plaasgevind het.
Soos ander soortgelyke wonings het die woonstel waarheen Lasota verskuif is, slordig geblyk te wees. Dit was met saagsels bedek en daar was geen eenvoudige gereedskap soos 'n kurktrekker om die bottel wyn oop te maak wat hulle saamgebring het om die geleentheid te vier nie. “Dit was duidelik dat die woonstel suiwer vir foto’s ingerig is,” het sy gesê. Die koninggrootte-bed het net dekoratiewe kussings en ingeboude lakens. Die gasstoof was nie gekoppel nie. Daar was geen lugversorging nie en die vensters kon nie oopgemaak word nie weens die gebrek aan blindings. Daar was geen gordyne nie, so enige voetganger kon alles sien wat binne gebeur. Hulle het egter nêrens anders gehad om heen te gaan nie, so hulle het in elk geval gebly.
By 'n plaaslike kroeg het sy mense ontmoet wat genoem het dat hulle ook 'n plek deur Airbnb gehuur het en in dieselfde huis woon. "Dit het geblyk dat dieselfde ding met hulle gebeur het," het Lasota gesê. “Hulle was eers veronderstel om in ons woonstel te bly, maar konstruksiewerkers het steeds daar gewerk, so hulle is na ’n woonstel hoër geskuif, maar dit was kleiner en al die lede van hul groep kon nie daar akkommodeer nie.”
"En hulle het 10 minute voor aankoms gebel," het sy bygevoeg.
Die volgende week het Lasota 'n oproep ontvang om haar te bedank dat sy so 'n goeie gas was. Die persoon aan die ander kant het homself as Chris voorgestel, maar volgens haar was dit duidelik nie die een met wie sy voorheen gepraat het nie. Nadat Lasota probleme met die woonstel begin beskryf het, het die man gesê hy verstaan nie en moet sy vrou bel.
“Het ek vir my vrou, of die ander ou se vrou gesê? - Lasota gesê. “Want die persoon wat my verlede week gebel het, het homself ook as Chris voorgestel, maar jy en hy het heeltemal verskillende stemtoonhoogtes en aksente.”
Toe het die man afgelui en haar nie weer gebel nie. “Chris en Becky” het egter gou vir haar ’n resensie gelaat en gekla dat sy ’n klomp bottels oral in die huis gelos en mense geteister het. "Hulle het probeer bewys dat ek 'n wilde partytjie daar gehou het," het Lasota gesê. “Maar ek het saam met vier 60-jarige vroue daar gewoon.” Sy het ontsteld geraak en kontak Airbnb-ondersteuning vir hierdie paartjie. Die bestuurder het oor die telefoon aan haar gesê sy sal binne agt weke van die maatskappy terug hoor. Maar dit was 1 Augustus, en sedertdien is geen inligting ontvang nie.
Wat ek aanlyn gesien het, bevestig die Lasoth-storie. Toe mense in die verlede slegte resensies oor Becky en Andrew geskryf het, het hulle self begin beweer dat hierdie gaste swendelaars of onervare reisigers was.
Daar was egter iets anders aan Lasota se geskiedenis wat my aangetrek het. Die feit dat die eienaars die Lasota-gesin en 'n groep mense van 'n kroeg binne dieselfde gebou kon verskuif, kan beteken dat hulle die hele gebou besit, wat die kanse sal vergroot dat die naam van die swendelaar in die openbare rekords is. Nadat ek die adres van hierdie huis opgesoek het, het ek die naam van 'n ander maatskappy met beperkte aanspreeklikheid met winsbejag gevind en dit op die Wisconsin Departement van Finansies se webwerf opgesoek. Daar kan jy die naam kry van die geregistreerde agent of persoon wat die maatskappy se rekords hanteer. Dit bevat gewoonlik die naam van die prokureur, wat nie verplig is om die name van kliënte bekend te maak aan verslaggewers wat hom oor die telefoon bel nie.
Hierdie keer het die profiel wat gevind is, egter nie aan 'n prokureur behoort nie, maar aan 'n individu met die naam Shray Goel.
Nadat ek vir Goel op LinkedIn gesoek het, het ek ontdek dat hy in Los Angeles werk, en , wat die direkteur is van 'n "massiewe eiendomsverhuringsmaatskappy" genaamd Abbot Pacific LLC. Sean Raheja was in besigheid met hom, soos dit op syne geskryf was . Goel se YouTube-kanaal geplaas met ’n toer deur die vervalle woonstelle, insluitend die woonstel by dieselfde adres waar Garrido en Lasota gebly het. Op sy Instagram-blad het hy , as 'n "langafstand eiendomsbelegger" wat "Los Angeles, Chicago, Nashville, Austin, Dallas, Milwaukee, Indiana en Orlando bedien." Agt van hierdie stede oorvleuel met die lys woonstelle wat met Becky en Andrew en ander rekeninge geassosieer word. Op Raheji se Instagram was daar wat Kelsey en Gene op Airbnb. Raheja het nie op oproepe, e-posse of twiets gereageer nie.
Nadat ek weer deur ou resensies oor hierdie paartjie gekyk het, het ek iets ontdek wat ek nie voorheen opgemerk het nie. In 2012 het een man 'n resensie op Kelsey en Jean se bladsy gelaat, maar die paartjie op een naam genoem: Shrey.
"Shreya is 'n plesier om aan te bied," het die man in 'n resensie van 2012 geskryf. - Gereed om dit enige tyd weer te neem! Hy is netjies en onafhanklik.”
Hier is dit. Ek was oortuig daarvan dat ek 'n swendelaar gevind het.
Ek was desperaat om inligting by Goel te kry en het hom baie keer probeer bel, maar tevergeefs. Ek het besluit om die maatskappy wat hy bestuur, Abbot Pacific, te noem. Die maatskappy se webwerf het net 'n Google Voice-nommer gelys, wat ek verskeie kere in Oktober gebel het en toe 'n boodskap gelos het waarin ek verduidelik dat ek met Goel moet praat. Die volgende dag het ek vir hom 'n e-pos na sy persoonlike posbus gestuur. Minder as twee uur later het iemand my uiteindelik teruggebel, maar die man het beweer dat hy nie die een is waarna ek gesoek het nie. Hy het gesê dat sy naam Patrick is.
Hy het gesê: "Ek hanteer inkomende oproepe vir Abbot Pacific."
Patrick het my vertel dat die maatskappy nege maande gelede by Goel gekoop is. Hy het my toe gebombardeer met vrae oor my artikel. "Ek het jou gegoogle en dit lyk asof jy daarvan hou om negatiewe dinge te skryf en ek wil sien hoe ek kan help." Hy het my uitgevra oor my motivering en my gevra om die mense te noem met wie ek gepraat het. Ek het geantwoord dat ek graag met Goel wil praat, en hy het gesê dat hy my met hom sal probeer verbind, maar dit het nooit gebeur nie.
Abbot Pacific se webwerf het opgehou werk minute nadat ek met die man gepraat het.
Sowat ’n halfuur ná die oproep het ek weer probeer aanmeld. . Dit het egter verdwyn, en in die plek daarvan was daar net 'n bladsy met die inskripsie in hoofletters: "HIERDIE WEBWERF IS NOU NIE BESKIKBAAR." Ek het "Patrick" terug gebel om uit te vind wat aangaan. "Ek dink dit is gister afgeskakel," het hy gesê. "Ons voeg nuwe inligting daarby, nuwe eiendomme, ens."
Toe ek sê dat ek die webwerf besoek het kort voor ons eerste gesprek en dat ek dink dit is vreemd dat die webwerf skielik onmiddellik daarna verdwyn het, het hy ingestem dat dit "vreemd" is.
Ek het Patrick gevra wat hy gedoen het voordat hy Abbot Pacific se sekretaris geword het en hy het gesê hy is 'n eiendomsbestuurder. Ek het gevra of hy 'n LinkedIn-rekening het en hy het gesê hy het, maar wou nie vir my sy van gee nie. Ek kon nie vir Patrick, wat by Abbot Pacific werk, kry nie. Ek het ook aangebied om vir hom 'n e-pos te stuur met skakels na die Airbnb-rekeninge wat ek genoem het, maar hy het nooit vir my sy e-pos gegee nie en gesê dat hy papier en pen byderhand het en dit kan neerskryf - en dat, Dit was waarskynlik die eerste keer in 'n mens geskiedenis. Ek het hom vertel van die opnames wat ek reeds gedoen het.
En toe het ek nog iets bygevoeg. "O, en ek moet jou nog vertel van wat met my gebeur het," het ek gesê. ’n Paar sekondes van stilte later het Patrick geantwoord: “Nou word alles duideliker.”
Patrick het gesê Abbot Pacific het nie 'n plek in die straat waar Garrido en Lasota gewoon het nie, maar hy het gesê hy was nie besonder betrokke by die maatskappy se vennootskap met Airbnb nie en dat die besigheid besig is om te “vervaag”. "Laat ek 'n paar oproepe maak en uitvind waar die inligting verlore geraak het," het hy gesê.
Nadat ek afgeskakel het, het ek boodskappe na die KIB-rekening gestuur en vir Goel gevra om my te bel oor die artikel wat ek skryf. Dit was 3:XNUMX New York-tyd.
"Haai Ellie - ek dink jy is verkeerd," het hulle my vier uur later 'n SMS gestuur. "Miskien moet jy verblyf bespreek?"
Ses uur daarna die koste , wat deur CIB besit word, het tot $10 000 per nag gestyg - te veel vir enigiemand wat op soek is na korttermynhuur teen 'n redelike koste.
Dit is nou al 'n paar weke en die Abbot Pacific-webwerf het steeds nie opgegaan nie. Die man wat homself as Patrick geïdentifiseer het, het my nooit teruggebel of met Goel in aanraking gebring soos hy belowe het nie. Ek het weer vir Goel ge-e-pos en hom gebel. Ek het vir hom boodskappe gestuur, op Facebook geskryf, en ook op die eiendomsbeleggersforum BiggerPockets, maar nooit 'n reaksie gekry nie. Maar dit lyk asof hy weet dat ek met hom wil praat. Die dag na die gesprek met Patrick, het Goel se LinkedIn-bladsy heeltemal verdwyn met alle melding van Abbot Pacific.
Оказалось, что я случайно наткнулась на более крупный и развёрнутый вариант того, что организация из Лос-Анджелеса, занимающаяся общественной защитой, обнаружила несколько лет назад в рамках исследования Airbnb. В 2015 году «Альянс Лос-Анджелеса за новую экономику» (LAANE) , waaruit dit gevolg het dat groot maatskappye in LA, wat besig was met die verhuur van persele, geld op Airbnb begin maak het, skuilname geskep het waaronder hulle opgetree het, en voorgee dat hulle gewone huiseienaars is. Die mees aktiewe maatskappy onder hulle was Globe Homes and Condos, wat deur die alliansie as ghc bestempel is. Hierdie maatskappy het reeds , maar sy het voorheen aan die diens gewerk onder die skuilname "Daniel en Lexi."
Airbnb Gebruiksbepalings dat gashere nie “onakkurate inligting” moet gee nie, maar Airbnb dwing dit nie baie noukeurig af nie, beweer die verslag. "Al het Danielle en Lexie die ID wat op die bladsy gelys is, geverifieer, het ons geen manier om hul verband met die eiendom anders as deur foto's te weet nie," lui die verslag. “Hierdie saak ondermyn ook een van die hoekstene van Airbnb se sakemodel, naamlik dat hul gradering en identifikasiestelsel ’n betroubare manier is vir Airbnb-kliënte om gashere te veearts.”
James Elmendorf, hoofbeleidsontleder by LAANE, het vir my gesê dat Airbnb se swak verifikasieproses geleenthede geskep het vir allerlei mense om die platform te misbruik deur vals rekeninge te skep.
"Airbnb doen glad nie hierdie tipe tjeks nie," het Elmendorf gesê. "Dit is een van die mees gesofistikeerde maatskappye in die wêreld, en jy sê vir my hulle kan nie met 'n stelsel vorendag kom om te verhoed dat dinge soos hierdie gebeur nie?" Airbnb ontken dit eenvoudig, soos ander tegnologiemaatskappye, en sê: 'Dit is buite ons beheer.' As hulle hierdie probleem wou oplos, sou hulle met iets vorendag gekom het.”
Die probleem gaan verder as my swendelaar en verder as Los Angeles. Die Better Business Bureau het die afgelope drie jaar sowat 200 klagtes oor Airbnb deur sy “scam watch”-vorm ontvang, en omtrent die helfte daarvan het bedrieglike rekeninge behels, het Catherine Hutt, burowoordvoerder, aan my gesê. Die gebruik van vals rekeninge vertaal nie altyd in 'n slegte gebruikerservaring nie. Baie mense gee nie om in wie se huis hulle bly nie – hulle wil net iets goedkoper hê as ’n hotel. Maar deur gashere toe te laat om maklik onder vals name te werk, het Airbnb 'n stelsel geskep wat swendelaars toelaat om te floreer.
Toe ek besluit het dat ek al die bewyse versamel het wat ek nodig het om Airbnb te oortuig, het ek 'n lang boodskap aan die maatskappy se perskantoor gestuur en hulle deels gevra hoe hulle kan verseker dat mense akkuraat verteenwoordig word in hul rekeninge, en hoe kliëntediens moet handel met beskuldigings van bedrog.
'n Bietjie minder as 'n dag later het die maatskappy my met die volgende gereageer:
Misleidende gedrag, soos om een sin vir 'n ander te vervang, oortree ons gemeenskapstandaarde. Ons verwyder hierdie aanbiedings van die webwerf terwyl ons ondersoek instel.
Dis al. Nie een van die maatskappyverteenwoordigers het ooit ingestem om te praat oor enige besonderhede van die skema wat ek ontdek het nie. Niemand het my vrae oor die gasheerverifikasieproses beantwoord nie. Oor die maatskappy se verbintenis tot mense wat slagoffers van bedrog was, het die maatskappy net gesê dat dit "XNUMX-uur-ondersteuning bied vir besprekingsveranderinge, sowel as volle en gedeeltelike terugbetalings" in gevalle van bedrog of misverstand. Airbnb kon dalk nie meer in detail oor sy verifikasieproses ingaan nie omdat dit nie een het nie. Ek het hulle vrae oor drie rekeninge gevra – Annie en Chase, Becky en Andrew, en KIB. Annie en Chase se rekening is uitgevee, en die ander twee het geen aanbiedings meer nie, wat beteken dat ek weens die manier waarop Airbnb se boodskapstelsel werk, nie vir hulle vrae kan stuur nie. Van die ses ander rekeninge wat ek aan hierdie skema gekoppel het, werk vyf nog. Net Kelsey en Jean het van die terrein verdwyn.
Selfs al was my swendelaars se planne effens omgekrap, is daar geen waarborg dat hulle nie sommer van voor af kon begin werk nie. Die stelsel werk steeds. Airbnb het 'n netwerk geskep van , wat op vertroue gebaseer is, en wat maklik is om te misbruik as jy wil. Miskien nie verbasend nie, sal die maatskappy eerder 'n vlaag aktiwiteit simuleer om bedrieërs uit te skakel as om eenvoudige vrae oor die verifikasieproses te beantwoord. Airbnb maak geld uit elke persoon wat nie vergoed word nie.
Kellen Zale, 'n professor aan die Universiteit van Houston wat eiendoms- en korttermynhuurreg bestudeer, het vir my gesê dat geen staats- of federale politikus so 'n ophef oor Airbnb gemaak het nie. Dit alles val op die skouers van plaaslike amptenare, van wie sommige te vas is vir hulpbronne om werklik die stryd te veg.
In 2015 het Airbnb ten minste bestee lobby vir kansellasie , wat die maatskappy verplig het om 'n lang registrasieproses vir elke voorstel te onderneem. Die wet het in elk geval geslaag, wat veroorsaak het dat die aanbod van behuising gedaal het. Maar nie alle stede het die begrotingshulpbronne van San Francisco nie. Wanneer New Orleans korttermynverhurings in Augustus, het die onderbefondsde stad die handhawing eenvoudig in die hande van Airbnb gelaat.
En ons almal moet die gevolge hanteer. Zale het ook 'n paar jaar gelede 'n minder as aangename ervaring met Airbnb gehad. Haar verhuurder het vir haar die verkeerde kode gegee om die deur oop te maak na die woonstel wat sy in Texas gehuur het, en sy moes op die laaste oomblik 'n kamer by 'n duur hotel bespreek. Sy het gesê al het Airbnb nie die koste van die hotelkamer terugbetaal nie, het sy nie die platform verlaat nie. Sy geniet "die voordele daarvan om vir 'n paar nagte soos 'n plaaslike persoon te kan lewe."
Ander mense met wie ek gepraat het, het ook soortgelyke kognitiewe dissonansie. Hulle weet dat hulle veilig speel deur opstartondernemings vir korttermynhuur te gebruik, maar hulle het geen ander keuse nie. Patterson het gesê sy kan dalk oorskakel na die gebruik , maar Lasota probeer haar steeds dwing om haar resensie af te neem vir wraak. Garrido het gesê hy bly ook lojaal aan Airbnb.
"As ek 'n keuse gehad het, sou ek nie meer Airbnb gebruik nie," het hy vir my gesê. “Ek is baie ontsteld oor hierdie bedrog.” Maar vir nou verstaan ek dat as ek wil reis, ek geen ander opsies het nie.”
Nadat ek 'n hele maand deurgebring het om openbare rekords te deursoek, die internet vir leidrade deursoek het, voortdurend Airbnb gebel het en met 'n man wat homself Patrick noem, gestry het, kan ek nie sê ek sal moed opgee op hierdie platform nie. Airbnb se maklik-om-te-misbruik-stelsel is steeds goedkoper as om in hotelle te bly.
Ek het immers nog nie 'n resensie vir Becky en Andrew gelaat nie.
Bron: will.com