Kwantum toekoms

 Die eerste deel van 'n fantasiewerk oor 'n baie waarskynlike toekoms waarin IT-korporasies die mag van verouderde state sal omverwerp en die mensdom op hul eie sal begin onderdruk.
   

Entry

   Teen die einde van die 21ste en begin van die 22ste eeu was die ineenstorting van alle state op Aarde voltooi. Hulle plek is ingeneem deur magtige transnasionale IT-korporasies. Die minderheid wat aan die bestuur van hierdie maatskappye behoort, is gedwing en vir ewig voor die res van die mensdom in ontwikkeling, danksy dapper eksperimente met die wysiging van hul eie aard. Tydens die konflik met sterwende state is hulle gedwing om na Mars te trek, waar hulle begin het om komplekse stelle neuro-inplantings in te plant, selfs voor die geboorte van die kind. Die Marsmanne is onmiddellik nie heeltemal menslik gebore nie, met ooreenstemmende vermoëns wat dié van mense ver oortref het.

   Die hoofafgod van die nuwe "cyborg"-beskawing was Edward Kroc, die beste ontwikkelaar van die NeuroTech-maatskappy, wat die eerste was om te leer hoe om rekenaars direk aan die menslike brein te koppel. Sy briljante verstand het die beeld van die "neuroman" bepaal - die meester van die nuwe wêreld, waar virtuele realiteit beheer geneem het van die "verouderde" fisiese wêreld. Die eerste eksperimente met neurotegnologie het dikwels gepaard gegaan met die dood van eksperimentele proefpersone: pasiënte in kosskole, oor wie niemand gewoonlik omgegee het nie. Hierdie skandaal is gebruik as 'n rede om die nederlaag van die NeuroTech-korporasie uit te lok. Van die maatskappy se direkteure, asook Edward Kroc self, is deur die VN in Den Haag skuldig bevind aan misdade teen die mensdom en ter dood veroordeel. En die NeuroTech-korporasie het na Mars verhuis en geleidelik die middelpunt van 'n nuwe samelewing geword.

Na die oorwinning oor die gemeenskaplike vyand het teenstrydighede tussen die aardse magte met hernieude krag opgevlam. Selfs die interstellêre ekspedisieprojek, waaraan byna die hele aardbol deelgeneem het, kon nie ou vyande versoen nie. Maar die interstellêre ruimtetuig Unity, met 'n internasionale bemanning van die beste ingenieurs en wetenskaplikes wat geskik is in ouderdom, het nietemin in die rigting van die naaste Alpha Centauri-stelsel gelanseer. Vorige lanserings van robotsondes het die teenwoordigheid van 'n planeet met geskikte omgewingstoestande in die wentelbaan van Alpha Centauri B bevestig. Die skip het die eerste operasionele "vinnige kommunikasie"-fasiliteit gedra, gebaseer op die beginsel van swak metings van verstrengelde kwantumstelsels. Die tyd van die sterk dimensie van die kwantumstelsel het onmiddellik inligting tussen die skip en die Aarde oorgedra. Daarna het "vinnige kommunikasie" wyd gebruik geword, maar het 'n uiters duur metode van kommunikasie gebly. Ongelukkig was die triomf van die aardse beskawing nie bestem om plaas te vind nie. Die Unity-bemanning het ná twintig jaar se vlug opgehou kommunikeer, toe hulle volgens berekeninge veronderstel was om die wentelbaan van Novaja Zemlja te bereik. Alhoewel, sy lot was nie meer vir enigiemand kommerwekkend teen die agtergrond van die grootse katastrofes wat die wêreld op daardie tydstip geruk het nie.

Die swaar nederlaag in die Eerste Ruimteoorlog deur die Verenigde State en die daaropvolgende ruimteblokkade het gelei tot 'n staatsgreep in Rusland. Die mag is aangegryp deur die voormalige direkteur van die Breininstituut, Nikolai Gromov, wat homself tot die ewige keiser verklaar het. Gerugte het bomenslike vermoëns aan hom toegeskryf - heldersiendheid en telepatie, met behulp waarvan hy alle vyande en "agente van invloed" binne die Ryk vernietig het. Byna onmiddellik is 'n nuwe intelligensiediens geskep - die Ministerie van Inligtingsbeheer. Die verklaarde doelwit was om streng beheer oor die inligtingchaos van die internet te neem en die gedagtes van burgers te beskerm teen die korrupte invloed van die Marsmanne. Boonop het die MIC nie eers bekommerd oor die formele nakoming van “menseregte” nie, en het sonder om te skroom medikasie en ander kru metodes gebruik om die psige van burgers te beïnvloed. Daar moet kennis geneem word dat Westerse demokrasieë teen daardie tyd ook hul glans verloor het. Watter soort vryheid is daar in toestande van 'n totale gebrek aan alle hulpbronne en 'n permanente ekonomiese krisis? Boonop kan jy nie regtig ruk as daar mikroskyfies in jou kop is wat elke stap monitor in belang van versekeringsmaatskappye, krediteurebanke en anti-terrorismekomitees nie. Die burgerlike samelewing het amper gesterf, baie ontwikkelde lande het in hul doodsnikke in openlik totalitêre regimes gegly, wat weer in die hande van die Marsmanne gespeel het, wat enige staatskaping ontken het.

   Danksy die uiterste militarisering van die Russiese Ryk het hulle daarin geslaag om die Tweede Ruimteoorlog te wen: breek die blokkade en land groot troepe op Mars. Die inwoners van die rooi planeet, onder beheer van die Adviesraad van Mars-nedersettings, het hewige weerstand gebied, wat gelei het tot die drukverlaging van 'n aantal stede en die massadood van burgerlikes. Onder druk van alle ander lande en die bedreiging van 'n volskaalse kernoorlog, veral met China en die Verenigde State, word die Russiese Ryk gedwing om sy aansprake op die hele Mars te laat vaar. Volgens die nuwe verdrag is die teenwoordigheid van ander gewapende formasies op Mars nie toegelaat nie, behalwe vir VN-vredesmagte, wat vinnig in 'n leë formaliteit ontaard het. Trouens, dit was 'n sleuteloomblik in die hele moderne geskiedenis. Die Marsmanne erken self, nie sonder enige huiwering nie, dat mense wat rekenaars in hul brein inplant, van totale vernietiging as 'n klas en as 'n sosiale verskynsel gered is slegs deur die langdurige vyandskap van aardse state.

   Die daaropvolgende Asiatiese kernoorlog tussen die Russiese Ryk en China oor die planeet se laaste minerale hulpbronne, gekonsentreer in die Arktiese gebied en Siberië, het feitlik die bedreiging vir die vryheid van die rooi planeet uitgeskakel. Ten spyte van die feit dat die Ryk as oorwinnaars uit die sterflike stryd getree het, is sy krag heeltemal ondermyn. Groot gebiede van Siberië en China het dekades lank ongeskik geword vir lewe. Die Asiatiese kernoorlog word eenparig erken as die ergste ramp in die menslike geskiedenis. Hierna is lande wat onder die beskerming van die Marsbewoners gekom het vir ewig verbied om kernwapens te hê.

   Die ryk het nog twintig jaar aangehou, toe alle ander state de jure reeds opgehou het om te bestaan, wat onder die beskerming van die Raadgewende Raad gekom het. Laasgenoemde toestand het lankal vrees by die Marsmanne geïnspireer, maar niks meer nie. Op die ou end was een van die sluipmoordpogings op die keiser suksesvol. Sonder die leidende wil van 'n genadelose diktator het die Russiese Ryk onmiddellik ineengestort in verskeie Neurotech-agtige strukture, wat die Oosblok weggeskeur het - 'n semi-bandietformasie wat in die ondergrondse skuilings van Oos-Siberië en Noord-China ontstaan ​​het. Die grootste wrak was die Telecom-ru-korporasie, 'n konglomeraat van voormalige Russiese IT-korporasies, wat daarna vir homself 'n goeie plek onder die son van die rooi planeet verower het. Veral as gevolg van die feit dat hy sonder onnodige huiwering die ontwikkelings van MIK op die gebied van personeelbestuur gebruik het. Dit is egter beheer deur dieselfde XNUMX% neuromense as ander Mars-korporasies, al is dit afstammelinge van Russiese koloniste. Telekom het natuurlik geen warm gevoelens vir die verlore ryk gehad nie. Die Marsmanne slaak 'n sug van verligting: die krag van virtuele realiteit is nie meer deur enige staat uitgedaag nie.

   Daar was aanvanklik geen state op Mars nie; alles is bestuur deur korporasies soos NeuroTech en MDT (Martian digitale tegnologieë), twee van die grootste netwerkverskaffers. MDT het in sy vroeë dae van NeuroTech afgeskei, en saam was hulle so onafskeidbaar soos die ontbinde Republikeinse en Demokratiese partye in die Verenigde State. Hierdie twee vertikaal geïntegreerde reuse het die belangrikste tegnologiese kettings vir die moderne wêreld gekombineer: sagteware-ontwikkeling, elektronika-produksie en die verskaffing van kommunikasiedienste. Daar was net een organisasie wat vaagweg soos 'n staatsorganisasie gelyk het - die Adviesraad van Mars-nedersettings, wat verteenwoordigers van alle beduidende maatskappye ingesluit het wat die nakoming van die mededingingsreëls noukeurig gemonitor het.

   Martian Gustav Kilby, na bewering 'n direkte afstammeling van een van die twaalf "studente" van Edward Kroc, wat vir 'n lang tyd wetenskaplike navorsing onder die vlerk van BioTech Inc. - 'n filiaal van NeuroTech, het sy eie korporasie, Mariner Instruments, gestig. Gustav Kilby se vorige ontwikkelings op die gebied van molekulêre rekenaars het die maatskappy in staat gestel om die produksie van fundamenteel nuwe toestelle bekend te stel. Voorheen is molekulêre rekenaars as 'n veld te spesifiek en onbelowend beskou. Die suksesse van Mariner Instruments het hierdie konvensionele wysheid vinnig weerlê. Rekenaars wat op die beginsels van DNA-molekules gebou is, het tradisionele halfgeleierkristalle ingehaal in die spoed om sommige probleme op te los, en hulle het geen gelyke in die gemak van integrasie in die menslike liggaam nie. Om m-skyfies in te plant, was dit genoeg om verskeie inspuitings te maak, eerder as om die kliënt met chirurgiese operasies te martel.

   Om sy ontwykende leierskap te behou, het NeuroTech met groot fanfare 'n projek aangekondig om 'n kwantum-superrekenaar te skep wat in staat is om die verskil tussen die werklikheid en sy wiskundige model heeltemal uit te skakel. Ontwikkelings oor hierdie onderwerp is al lank en in baie maatskappye uitgevoer, maar slegs NeuroTech het daarin geslaag om 'n universele toestel te skep wat die vermoëns van enige ander tipe rekenaars ver oorskry. Met die hulp van kwantummasjiene kon digters en kunstenaars die asem van die naderende lente voel, gamers kon die ware adrenalien en woede van 'n geveg met Orke voel, en ingenieurs kon 'n volwaardige en operasionele model van die mees komplekse produk bou, soos 'n ruimteskip, en toets dit feitlik in enige modusse. Kwantummatrikse wat in die senuweestelsel ingebou is, het in die heel eerste eksperimente fundamenteel nuwe moontlikhede oopgemaak vir kommunikasie tussen mense deur direkte oordrag van gedagtes. 'n Bietjie later is 'n selfs meer gewaagde projek aangekondig om bewussyn heeltemal op 'n kwantummatriks te herskryf. Die vooruitsig om 'n lewende superrekenaar te word, was vir die meeste net so skrikwekkend as wat dit vir 'n paar uitgesoektes aantreklik was.

   In 2122 het die sonnestelsel gevries in afwagting van die volgende tegnologiese wonderwerk. Gelyktydig met die bekendstelling van verskeie toetsbedieners, het 'n groot advertensieveldtog begin. Bestaande sagteware is vinnig na nuwe spore oorgedra, en NeuroTech het geen einde gehad aan diegene wat die nuutste ontwikkelings op grond van kwantummeganiese onsekerheid in hul liggame wou kry nie. Mededingers van MDT het hulpeloos gekyk na die bacchanalia wat gebeur en, net vir ingeval, hul kanse in die kantoorbenodigdhedemark beoordeel.

   Stel jou almal se verbasing voor toe NeuroTech die projek, wat ongelooflike voordele beloof het, onverwags gesluit het. Die projek is feitlik onmiddellik en sonder verduideliking gesluit. NeuroTech het stilswyend en gelate groot vergoeding aan kliënte en ander geaffekteerde entiteite betaal. Alle nuwe netwerkinfrastruktuur is stil-stil uitmekaar gehaal en na 'n onbekende plek vervoer. Programkodes en tegniese inligting wat aan ander maatskappye behoort is vir enige geld gekoop, is streng geklassifiseer gehou en is nooit nêrens gebruik nie, hoewel kolossale reserwes op alle gebiede geskep is. Maar blykbaar was die kommersiële maatskappy glad nie bekommerd oor die groot verliese nie. In reaksie op onvermydelike vrae het amptelike verteenwoordigers onduidelik gemompel oor probleme op die gebied van fundamentele wette van fisika. En niks meer verstaanbaars kon uit hulle gehaal word nie. Dit is natuurlik dat die misterie van die kwantumprojek samesweringsteoretici van alle soorte onbeperkte ruimte vir fantasie vir die komende dekades gegee het, wat sulke vrugbare onderwerpe soos die Kennedy-sluipmoord, die teregstelling van Edward Kroc of die missie van die Unity-skip van die voetstuk verplaas het. . Niemand het nog ooit die ware redes vir die oorhaastige inkorting van die projek en die koorsagtige bedekking van spore uitgepluis nie. Miskien was hulle werklik verborge in tegniese probleme, miskien het die Adviesraad op hierdie manier, getrou aan sy ideale, die magsbalans in die Mars-netwerkbesigheid gehandhaaf, of miskien ...

   Miskien was die netwerk van kwantumbedieners veronderstel om die laaste baksteen te wees in die bou van 'n ideale stelsel van Mars-oorheersing. Die rekenaarkrag van netwerke sou tot sulke hoogtes styg dat dit moontlik sou word om almal te beheer. En die sisteem het net een klein stappie oor om homself te verwesenlik as 'n rasionele entiteit wat voortaan die ontwikkeling van die mensdom sou beheer. Mense het nog nooit hul eie lewe geleef nie: hulle het nie gedoen wat nodig is nie en nie gedink oor wat belangrik is nie. Die sisteem was nie van homself bewus nie, maar van ouds af was dit naas die mens. Ek het nog altyd omgegee oor die gewone verdeling van die samelewing in hoër en laer. Sy het gesorg dat die laer mense minder aan die gemeenskaplike goed dink in die strewe na primitiewe plesier, en die hoëres minder aan die gemeenskaplike goed dink in die strewe na mag. Sodat amptenare korrup is en die belange van die finansiële oligargie dien, sodat mense grootgemaak word om onredelik en onenig te wees, sodat dwelms altyd op straat verkoop word, sodat die glinster en armoede van menslike miershope net twee opsies laat: om stap in die afgrond of om op ander mense se rug te klim.

   Tsare, presidente en bankiers het altyd my koue asem agter hulle gevoel. En maak nie saak waarvoor hulle geveg het nie – vir kommunisme, of menseregte, hulle het verseker geweet dat hulle hard werk vir my beswil, in die naam van my onvermydelike finale triomf. Want ek is die sisteem, en hulle is niemand nie. Saam met die lomp state het die laaste verskyning dat ek die belange van die miljoene ratte wat my saamstel, verdwyn. Nou dien ek myself en my groot sending. Kwantumrekenaars, verenig in 'n supernetwerk, sal aanleiding gee tot superintelligensie, wat vir ewig die bestaande orde van dinge sal vestig, en die langverwagte "einde van die geskiedenis" sal kom. Maar ek kan nie hierdie stap in die toekoms neem terwyl die vyand in my skuil nie. Dit is amper onskadelik, versteek iewers diep binne, maar wanneer dit versteur word, word dit dodelik, soos die Ebola-virus. Weet egter, my laaste en enigste vyand, weet dat jy nie sal wegkruip nie, jy sal beslis gevind en vernietig word, en alles sal wees soos die stelsel besluit het...
   

Hoofstuk 1

Die spook

   Vroeg die oggend van 12 September 2144 was Denis Kaisanov, 'n luitenant van die veiligheidsdiens van die Ruimtenavorsingsinstituut, verveeld op die landingsplek op die dak van een van die instituutgeboue, terwyl hy gewag het dat sy onmiddellike meerderes hom uiteindelik eer aan verskyn. Nadat hy sy sigaret klaar gerook het, spring hy vreesloos op die lae borswering wat die omtrek omsluit, en stap tot by die heel rand, met 'n uitdrukking van volkome losbandigheid op sy gesig, kyk hoe die dowwe sigaretstompie 'n sprankelende boog in die voordag se donkerte beskryf.

Die son het van agter die dakke van nabygeleë huise verskyn. Dit het die gesiglose massas grys beton verwelkomend verguld, maar Denis het die begin van 'n nuwe dag met 'n redelike mate van irritasie waargeneem. Soos 'n dwaas het hy presies op die vasgestelde tyd opgedaag en het nou langs die toe helikopters rondgehang, terwyl die base nog soet in 'n warm bed gestrek het. Nee, natuurlik, nóg die baas se laat, nóg die feit dat Denis buurman Lekha se aanbod gister om hom te laat ry, onverstandig aanvaar het, nóg, gevolglik, sy gonsende kop en verskriklike gebrek aan slaap, het hierdie besondere, onmerkwaardige oggend in die minste. Vir 'n geruime tyd was elke oggend vir hom nie besonder vreugdevol nie.

Net 'n paar maande gelede, met die klap van 'n vinger, is enige tyd van die dag of nag maklik gevul met die dampe van waansin en geselligheid. En nie in die hol van Lekha se buurman, besaai met stukkies en leë bottels nie, maar in die duurste klubs in die weste van Moskou. Ja, in daardie nie-so-verre, maar vir ewig-vergane tyd, was Dan 'n groot ou: hy het sy geld verkwis, in 'n gesogte gebied van Krasnogorsk gewoon, waar hy, onder die leiding van Telecom, MinAtom en ander korporasies, besig was. metropolitaanse lewe was in volle swang, hy het 'n stewige swart SUV met 'n pronk-gasturbine-enjin bestuur, en 'n pragtige minnares gehou en in alle ander opsigte het ek soos 'n heeltemal suksesvolle ou gevoel.

   Sy welstand was onlosmaaklik verbind met sy werk in die INKIS-veiligheidsdiens. Nie met 'n salaris nie, natuurlik nie. Ja, die helfte van diegene met wie hy sake by INKIS gedoen het, het jare lank glad nie hul salarisbeursies nagegaan nie, maar die struktuur self, wat sy lomp burokratiese netwerke deur die sonnestelsel versprei het, het ongelooflike geleenthede vir onwettige verryking gebied. Ruimteskepe wat die uitspansels van die buitenste ruimte omploeg, in hul groot ruim ruim, het nie net onskadelike kreef na die tafel van uitheemse fynproewers gedra nie, maar ook verbode medisyne, ongeregistreerde neuroskyfies, wapens, inplantings en 'n magdom ander dinge waaraan geen ernstige organisasie gewoond was nie. doele regverdig die middele. 'n Deel van hierdie handel is aan die mees senior mense aan die bokant gestuur. Ten minste het die direkteur van die veiligheidsdiens van die Moskou-afdeling eerder hierdie aktiwiteit gerig as om dit te beveg. Denis se onmiddellike hoof, hoof van die operasionele afdeling Yan Galetsky, was die direkteur se beskermer: dit het gelyk soos 'n soort verre familielid. Ian was verantwoordelik vir die lewering van die goedere aan Moskou doeane. Denis het vinnig Ian se regterhand geword vanweë die feit dat hy nooit in homself getwyfel het nie en dat sy wil, krag en senuwees genoeg sou wees om enige struikelblokke wat langs die pad teëgekom het, te breek. Dan was nog nooit siek nie en het gedink hy is vir niks bang nie. Hy het 'n aansienlike deel van sy tyd in die woesteny van Wes-Siberië deurgebring, in klein dorpies en nedersettings wat onaangeraak is deur kernaanvalle, en onderhandel oor die verskaffing van onwettige goedere. Dit was die heel begin van die ketting, so die beweging van betaling in die teenoorgestelde rigting is dikwels iewers in die vorige stadiums vertraag, en sedes in die woesteny was hard en eenvoudig, om nie van die Oosblok te praat nie, maar Dan het dit reggekry. 'n Belangrike rol is gespeel deur die feit dat sy pa en oupa aan sy pa se kant van die woesteny was. Sy oupa, ’n keiserlike valskermsoldaat, het soms vir sy kleinseun vertel hoe hy in sy jeug om Krasnoyarsk gestap en die ondergrondse stede van die rooi planeet bestorm het. En naas die verhale van sy gewaagde jeug het hy baie nuttige geheime aan hom geopenbaar, wat hom later baie gehelp het om te oorleef en 'n gemeenskaplike taal met die inwoners van die woesteny te vind.

   Dit het gelyk asof niks 'n ramp voorspel het nie; Dan het reeds 'n klein kapitaal vir homself bymekaargemaak, vaste eiendom vir sy familie in Finland gekoop, en het daaraan gedink om op te hou en op een of ander manier stilweg uit die besigheid te kom. Hy was nie 'n dom bul nie, soms het hy selfs vir homself ongemaklike vrae gevra oor hoekom die eienaars van INKIS so 'n broeikas van seerowery en korrupsie aan hulle kant duld. Wel, die direkteure van INKIS, die beskaafde Marsgemeenskap, al maak dit walglike gesigte, verduur dit, en die skepe, gevul met wie weet wat, slaag gereeld deur alle gebruike en inspeksies. Dit is nie duidelik wat die tegnotroniese ruimtebeskawing verhoed om sulke sakemanne af te skud soos modder wat aan hul stewels vassit nie. Hy het egter vrae gevra, maar nie 'n eenvoudige antwoord daarop gevind nie, en daarom het hy homself nie besonder gepynig nie. Hy het besluit dat vrae wat vereis om in komplekse sosio-filosofiese oerwoude te gaan om te beantwoord, nie die moeite werd is vir ouens soos hy om hul brein oor te steek nie. Hy het eenvoudig saamgestem met dit waarmee almal stilswyend saamgestem het: die wêreld is so gestruktureer, die nabyheid van nanotegnologie en die semi-kriminele onderbuik vir diegene wat nie ingepas het nie, is deur iemand heel bo goedgekeur, en dit kan geen ander wees nie. manier.

   Dan het geen spesiale illusies gehad nie; hy het altyd verstaan ​​dat hy die vreemde een in hierdie wêreld was. Hy, en al sy kennisse, was soos verbruiksgoedere, per ongeluk vas aan die mollige pienk aanhangsel van Mars-welstand, wat iemand vergeet het om weg te steek. En dit was nie eens dat Dan niks van nanotegnologie verstaan ​​het nie. Gewone bestuurders het ook niks verstaan ​​nie, alhoewel hulle ywerig belangstelling geveins het deur nuwe gadgets vir die skyfies aan te skaf, maar om een ​​of ander rede het Dan veral sy vreemdheid skerp gevoel. Soms het hy homself betrap dat hy dink dat die enigste plek waarheen hy regtig wil gaan, die woesteny is. Daar het hy gevoel hy hoort. Miskien kan hy aan homself erken dat hy lief is vir die woesteny, as nie vir sy twyfelagtige aktiwiteite daar nie.

   Alles gaan vroeër of later verby. So maklike geld, maklik ontvang, ook maklik verdamp. Een nie so goeie oggend het Denis arrogante ouens van die interne sekuriteitsafdeling in sy kantoor gevind wat deur sy lessenaar en persoonlike lêers rondgevroetel het. Al die wagwoorde moes weggegee word, die jong manne het so brutaal en oortuigend opgetree dat hul onwrikbare selfvertroue begin kraak het. Dit is goed dat hy darem niks regtig belangrik op sy werkrekenaar gestoor het nie. Maar selfs die onbelangrike was meer as genoeg. Dan was net verbaas oor hoe vinnig en onherroeplik alles verby was. Dit lyk asof hy en Ian net gister te perd was: hulle het almal geken, almal het hulle geken, en hul hoë beskermhere kon hulle uit enige moeilikheid kry. En almal was gelukkig. In 'n oomblik is die idille vernietig, en die meeste hooggeplaaste amptenare is van hul posisies onthef. Jan se beskermhere is ook gevang, of dalk het hulle deur die krake gekruip en weggekruip. En nou dra ’n stadige outomatiese vervoerder Ian se lewelose, bevrore bolyf iewers na die asteroïdegordel. Daar sal harde bestraling, konstante risiko en suurstofhonger die voormalige baas nie vir die volgende tien jaar verveeld raak nie. Hul klein onwettige besigheid het nie meer begrip van bo ontvang nie. Inteendeel, iemand baie hooggeplaastes en invloedryke het hul vrolike vrye groep begin skud, en die ouens het dadelik op een of ander manier verlep. Niemand het óf samehorigheid, óf vasberadenheid, óf lojaliteit teenoor mekaar getoon nie; almal het hulself gered so goed hulle kon.

Dan moes dringend alles verkoop wat hy deur hardwerkende arbeid bekom het: beide motors, 'n woonstel, 'n plattelandse huis, ensovoorts. Hy het die geld dadelik in verskeie soorte regskantore inbetaal, hoewel hy heeltemal onseker was dat ten minste die helfte van die fondse die regte mense sou bereik. Van 'n ernstige persoon wat vir sy beleggings kon vra, het hy dadelik in 'n magtelose klein misdadiger verander. Baie dikwels het effens klam, vlesige pote offerandes sonder huiwering aanvaar, en dan het 'n onmiddellik verveelde stem belowe om terug te bel. Dan het tot op die laaste geveg, hy wou nie hardloop nie en wou nie glo dat alles verby is nie. Die meeste van sy meer praktiese makkers het dadelik hul ski's geslyp, maar baie van hulle is in elk geval gevang. Die spesifieke ou aan die bokant het lang arms gehad. En gou het Dan hom self ontmoet. Die nuwe hoof van die Moskouse veiligheidsdiens INKIS, kolonel Andrei Arumov, het hom na sy kantoor genooi vir 'n gesprek. Daar, by ’n yslike outydse tafel met ’n breë groen streep in die middel, het Dan die oorblyfsels van sy eertydse selfvertroue heeltemal verloor.

Arumov het daarin geslaag om vrees by Denis in te boesem. Die kolonel was lank, peperig, klein, effens uitstaande ore het ietwat karikatuur gelyk op sy heeltemal kaal skedel, hy het glad nie hare of wenkbroue gehad nie, wat bestralingsiekte of chemoterapiekursusse voorgestel het. Boonop was Arumov somber, stilswyend, het baie selde en onvriendelik geglimlag, die gewoonte gehad om sy gespreksgenoot te verveel met 'n stekelrige, koue blik, soos dié van 'n huurmoordenaar, en sy hele gesig was bedek met 'n netwerk van klein littekens. Moderne medisyne kon maklik amper alle fisiese gebreke uitskakel, maar die kolonel het waarskynlik gedink dat die letsels baie goed by sy beeld pas. Nee, voorkoms moes nie baie belangrik geag word nie, veral in die moderne wêreld, waar enigiemand teen 'n ekstra fooi 'n paar lotions op 'n skyfie kon installeer wat hul gelaatskleur na 'n stormagtige nag sou verbeter. Maar die oë, soos jy weet, is die spieël van die siel, en toe hy in die kolonel se oë kyk, het Denis gebewe. Hy het 'n koue leegte gesien, asof hy in 'n bodemlose seeholte kyk, waarin die dowwe ligte van onbekende diepsee-diere af en toe flikker.

Vreemd genoeg stem die strawwe wat op sy kop geval het geensins ooreen met die afgryse wat Arumov toegedien het nie. Kaptein Kaysanov is weens die verlies aan vertroue slegs uit die pos van eerste adjunkhoof van die operasionele departement verwyder, na die rang van luitenant gedemoveer en na die pos van 'n eenvoudige ontleder oorgeplaas. Dan was in 'n mate geskok dat hy so maklik afgeklim het. Om die een of ander rede het die goed funksionerende stelsel, wat voorheen gereeld baie groter visse ingesluk het, op hom wanfunksioneer. Denis het oor die algemeen nie in gelukkige ongelukke geglo nie. Hy het verstaan ​​dat hy dringend sy kloue moes breek, ten minste vir sy ouers in Finland, en dan verder. Vroeër of later moes hulle hom kom haal. Maar om een ​​of ander rede het ek nie meer die krag gehad nie; apatie en onverskilligheid teenoor my eie lot het ingetree. Die omringende werklikheid het begin word as een of ander manier losstaande, asof al die moeilikhede met 'n ander persoon gebeur, en hy het net 'n vermaaklike TV-reeks oor sy gooi gekyk, gemaklik in 'n wiegstoel gekuier en in 'n warm kombers toegedraai. Soms het Denis homself probeer oortuig dat om te weier om weg te hardloop 'n manifestasie van een of ander soort moed was. Diegene wat hardloop word steeds gevang en na die asteroïdegordel gestuur, en diegene wat verkies om die gevaar van aangesig tot aangesig die hoof te bied, sal hierdie beker wonderbaarlik verbygaan. Die een of ander deel van sy bewussyn wat nie heeltemal uitgefladder het nie, het baie goed verstaan ​​dat wanneer sy bevrore karkas uit die vervoerder geskop word, al die snert dadelik uit sy kop sou vlieg en al wat sou oorbly, was om spyt te wees dat hy gekies het om gaan slap na die steier eerder as om weg te hardloop. Maar die weke het verbygegaan, een maand het verbygegaan, die volgende het verbygegaan, en niemand het vir Denis gekom nie. Dit blyk dat die bende smokkelaars as heeltemal verslaan beskou is en Arumov het ander ewe belangrike sake gehad om te hanteer.

Maar die moeilikheid was, dit het gelyk of die onmiddellike gevaar verby is, maar die obsessiewe melancholie en apatie het nie verdwyn nie. Nou het Dan in sy ouers se woonstel in 'n semi-verlate gebied van die ou Moskou in Krasnokazarmennayastraat gewoon. En die verandering van omgewing, sowel as Lech se buurman, wat hom stadig maar seker in die afgrond van alledaagse alkoholisme ingedruk het, het natuurlik hul rol gespeel. Maar die hartseerste was dat elke oggend, sodra Denis sy oë oopgemaak het, die eerste ding wat hy voor hom gesien het, die geskeurde plakpapier en die vergeelde plafon was en onthou dat hy nou 'n oninteressante klein braai in 'n groot, meedoënlose stelsel was. , met 'n karige salaris en 'n totale gebrek aan loopbaanvooruitsigte. Hy het verstaan ​​dat hy nie eens regtig 'n beroep of enige waardevolle doel in die lewe het nie. Die ou gebiede rondom Lefortovo Park was stadig besig om agteruit te gaan en uitmekaar te val. Na die ineenstorting van die staat het geen nuwe mense hier verskyn nie, net die oues het stadig weggegaan of gesterf. En Denis het ook soos 'n ou verlate huis gevoel. Nee, daar was natuurlik 'n seker manier om te ontspan, die beste en veiligste dwelm in die wêreld. ’n Slinkse toestel, saamgesmelt met die neurone van die menslike brein, kan enige sprokieswêreld wys in plaas van die haatlike werklikheid. In volledige onderdompeling is dit maklik om enigiemand te word. Daar is al die vroue skraal en mooi, soos ligte gems, die mans is sterk en ontembaar, soos sneeuluiperds. Maar Denis wou nie op hierdie manier gered word nie; hy het nooit van virtuele werklikheid gehou nie en het die inwoners daarvan as patetiese swakkelinge beskou, voorheen en nou. Iewers het hy selfs vasgeklou aan sy stille haat vir alles met die voorvoegsel "neuro-", en hierdie gevoel het hom nie heeltemal laat verdwyn nie.

   Denis het sy diskrete gryserige en wit veiligheidsuniform stadig reggetrek, op die borswering gaan sit en sonder veel belangstelling rondgekyk; om van 'n hoogte van vyftig meter af te kyk was 'n bietjie grillerig, so al wat oorgebly het, was om die omliggende landskap te geniet. Die luitenant was dus verveeld en het hom aan hartseer gedagtes oorgegee totdat 'n raserige geselskap verskyn het. Voor was die plomp, glimlaggende hoof van die operasionele departement, majoor Valery Lapin, besig om deur die ruimte te sny. Sy twee sekretaresses, die tweeling Kid en Dick, in aantreklike pakke, het agter hom aangespring. Ongewone ouens, moet dit gesê word, en hulle name was vreemd – eerder nie name nie, maar byname, en oor die algemeen was dit klone en deels kuborgs met ’n klomp allerhande ysterrommel in hul koppe, benewens standaard neuroskyfies. Die een wat hulle bynaam gegee het wat lankal in die vergetelheid weggesak het, en hierdie ouens het self min belang in die oorsprong van hul name gehad.Vir Denis het hulle hom dikwels aan gewone motors laat dink, hoewel hulle beleefd, vriendelik en nogal emosioneel was, en hul altyd goedhartige identiese fisiognomieë, geleerdheid en manier van praat en dink in harmonie het onvermydelik vreugde en teerheid in enige geselskap veroorsaak. Gewoonlik het hulle dieselfde aangetrek, net hulle dasse was in verskillende kleure vasgemaak sodat hulle ten minste op een of ander manier onderskei kon word. Die laaste wat verskyn het, was Anton Novikov, die huidige eerste adjunk, met spore van die werk van stiliste en grimeerkunstenaars op sy slanke, selfversekerde gesig, wat die aroma van duur Keulen versprei het.

   Twee minute later het 'n onmerkwaardige helikopter, met 'n kajuit wat tot die punt van algehele ondeursigtigheid getint was, reeds in die lug opgestaan ​​en stofwolke oor die terrein gestrooi. Dick het aan die stuur gesit, maar sy hele taak was om 'n bestemming vir die autopilot te kies.

   Die luitenant se bui was reeds nie baie goed nie, en toe het die hoof dit begin lig deur nuwe skermbewaarders te demonstreer. Hulle het onder die kant van die helikopter gesweef en mekaar agtereenvolgens vervang: die wilde oerwoud van die Amasone, die woedende oseaan, die sneeu-pieke van die Himalajas, 'n paar vreemde stede wat sprankel met die prag van groot spieëltorings wat hoog in die swart sterrehemel opgaan. , die beeld het dikwels geknip en gevries: die skyfie kon nie die volume inligting hanteer nie. Uiteindelik het die baas, siende dat dit alles nie Denis se bui opgehef het nie, weggestap en hom met rus gelaat.

“Luister, Dan, hoekom is jy so dood vandag?” vra Anton in ’n kwaadwillige stem. "As jy ons organisasie by Telecom met so 'n gesig gaan verteenwoordig, moet jy beter huis toe gaan en bietjie slaap."

“Watter verskil maak dit, al is ek dronk in die gat, sal hulle my steeds met ope arms verwelkom.”

- Wel, jy moet hulle ook nie kwaad maak nie, stem saam?

- Miskien is dit nie die moeite werd nie, hoewel ek oor die algemeen nie omgee wat hulle dink nie.

- Dan, jy gee dalk nie om nie, maar die res van ons nie. So, asseblief, hou op om net aan jouself te dink, ek verstaan ​​natuurlik dat dit baie belangrik is, maar nie so belangrik om die hoofooreenkoms van die afgelope tien jaar te ontwrig nie.

“Weet jy wat, Anton,” word Denis skielik kwaad, “jy hou op om net aan jou eie loopbaan te dink, ek verstaan ​​natuurlik dat dit baie belangrik is, maar glo my, hierdie sogenaamde deal sal so stink dat jy sal jou vir die res van jou lewe nie afwas nie.” . En as jy ook vir my sê dat...

“Dan,” onderbreek Lapin sy woedende tirade, “dis volgens my genoeg vir vandag?”

- Goed, baas.

“By God, Dan, jy het bietjie bevroren geraak,” voeg ’n tevrede Anton by, “glo my, jy moet nie so ontsteld wees oor jou eie loopbaan nie.”

   Die hoof het effens pers geword, 'n dreigende gesig gemaak en belowe om hulle albei uit die helikopter te gooi. Die res van die reis het in gespanne stilte verloop.

   Sowat twintig minute later het die groot navorsingsafdeling van Telecom, die RSAD Navorsingsinstituut, verskyn. Die beheerkamer het dadelik beheer oorgeneem en, nadat hulle die wagwoorde nagegaan het, met die motor na een van die landingsplekke gery.

   Denis klim uit die kajuit en kyk rond. Dit was omring deur veelverdiepinggeboue wat van glas en metaal gemaak is. Die strale van die dowwe oggendson is in die kristalhelder vensters van die boonste verdiepings gebreek en skiet verblindende glans in die oë. Die neuroskyfie het lewe gekry, ingestel op die plaaslike netwerk, en 'n verwelkomingsvenster met 'n klomp advertensies oopgemaak, 'n halwe meter bokant die asfaltpaadjie gehang en die standaard beheerpaneel iewers op die agtergrond gedruk. Daar moet gesê word dat die RSAD Navorsingsinstituut-kompleks 'n onuitwisbare indruk op 'n onvoorbereide mens gemaak het met al hierdie pronkerige nuwigheid en tegnokratisme, al hierdie robotte en kubers wat respekvol voor besoekers rondry. Ja, om vir die eerste keer hierheen te kom, sal enige persoon dink dat aangesien hulle soveel geld hieraan spandeer het, dit beteken dat dit die moeite werd is. Hy sou beslis langs die skaduryke park-steegies stap, waar die eierkoppige werkers van die instituut oormatige geestelike pogings afwissel met wandelinge in die vars lug, en beslis die skerm van die plaaslike netwerk uitbrei na die hele beskikbare ruimte om die kompleks te bewonder vanaf 'n asemrowende voëlvlug. Ja, en ook, 'n buite-waarnemer kon goed gedink het dat nie minder wonderlike mense op so 'n wonderlike plek moet werk nie, maar Denis het geen illusies hieroor gehad nie.

   Die visuele kanaal van die skyfie is in verwelkomende rooierige kleure geverf, wat beteken het dat 'n mens nou vrylik in die kompleks kon beweeg, alhoewel met die laagste vlak van toegang: Telecom het kleuridentifikasie van toegangsvlakke aangeneem. Dit is heel natuurlik dat sulke organisasies nie wou hê dat enigiemand hul neus in hul donker sake moet insteek nie, al kon hierdie onderwerp uiteraard geen skade aanrig nie.

   Die amptelike verteenwoordiger - hoofwetenskaplike beampte dr. Leo Schultz - het sonder enige waarskuwing op die skerm verskyn: op die plaaslike netwerk kon hy in enigiemand se kop kom sonder om te vra, en daar was geen manier om van hom ontslae te raak nie. Mens moet dink dat hy net so 'n indruk op sy ondergeskiktes gemaak het - 'n straf uit die hemel: lang, maer, droë, gelerige gesig van onbepaalde ouderdom, met 'n groot neus, wat effens aan 'n geboë valkbek herinner, glad geskeer en sonder 'n enkele rimpel. Maar hy is seker omtrent honderd jaar oud; jy sal nie gou die baas in so 'n kantoor word nie. ’n Onberispelike haarstyl met diep blou-swart hare het die dokter ’n effens jeugdige, fikse voorkoms gegee. Sy oë het ongelukkig hierdie indruk bederf – die koue oë van ’n wrede en intelligente ou man. Dit het gelyk of alle emosies oor hul lang lewe in hulle vervaag het en hulle het deursigtig en lig geword, soos twee ysige bergfonteine. En dit alles gekombineer met bedrieglike sagte, insinuerende bewegings. Dit is die mense wat perfek inpas by die algehele struktuur van Telecom. Denis het altyd nie van sulke tipes gehou nie: dit was nie dat hy geïrriteerd was deur die dokter se selfvertroue en onberispelik nie, maar eerder deur die subtiele skakering van minagting wat in sy onbewogen oë flits.

- Hallo, here. Ek is bly om jou op die grondgebied van ons organisasie te sien. As gasheer bied ek aan om voordeel te trek uit ons gasvryheid. Jammer dat ons dit nie dadelik op die gebou se dak kon plant nie, alles is vandag gepak.

“Uh-uh...” die baas was effens deurmekaar, hy het net uit die kajuit geklim en sy broekspyp aan iets gevang. — Wat moet ons met die motor doen?

— Sit dit op afstandbeheer, die beheerkamer sal jou helikopter na die parkeerterrein neem. Moenie bang wees nie, niks sal met hom gebeur nie,” Leo het 'n swak glimlag gewys, die baas glimlag onseker terug, nie in staat om te beweeg nie. "Dit is net dat jy langer by ons kan bly as wat beplan is."

- Waar kan ek jou kry?

— Ek wag by die ingang van die sentrale gebou. Jy kan die gids gebruik, die oortjie regs bo op die hoofblad.

   Denis het al hierdie rooi pyle langs die paadjies en die inskripsies wat in die lug flits: "draai regs", "oor twintig meter links draai", "pasop, daar is 'n steil helling naby" en in 'n ondertoon gebrom: helder voorgestel:

— Ek hou van stap in die vars lug.

"As jy van ons park hou, dan hoef jy nie te veel te jaag nie," het Leo helder gereageer. — ’n Ware kunswerk, is dit nie?

- Ja, goed, ons is oor so vyftien minute daar.

   Die dokter het die visuele kanaal verlaat, en helder advertensies en uitnodigings het weer daar geheers en hom aangespoor om die dienste van die plaaslike netwerk te gebruik.

- Wel, baas, gaan jy? – het Denis navraag gedoen.

"Ja, nou," het Lapin homself uit die gevangenskap van die helikopter bevry, "jy weet, ek is glad nie geneig om in hierdie park rond te hang nie."

— Ek ook, in beginsel, maar dit sal lekker wees om te wys hoe ons die krag en voorspoed van Telecom bewonder.

   Lapin het vererg geskrik en waarskynlik gedink dat hul eie organisasie armer, groter in skaal sou wees, maar ongetwyfeld minder doeltreffend gefinansier sou word.

   Hulle staan ​​vir 'n rukkie stil, kyk na die motor wat opstaan, en beweeg dan stadig langs die paadjie.

- Weet jy, Dan, ek dink ek het my broek geskeur.

- Dit is na my mening nie 'n probleem nie; die netwerk het waarskynlik 'n diens om sulke absurditeite te masker en boonop is dit gratis, dink ek.

“Dit is nie duidelik wie dit gaan raak nie, dalk net jy en Anton.”

- Wel, dit sal in elk geval nie op Schultz werk nie. Jy sal voor Hom verskyn in al jou heerlikheid.

   Die sjef het 'n suur gesig opgesit, maar te oordeel aan sy glansryke voorkoms het hy besluit om op die plaaslike diens staat te maak. Die verdere reis het in algehele stilte voortgegaan. Anton en die tweeling het ver vooruit gegaan. Die baas was duidelik nie in 'n goeie bui nie. Al hierdie bosplantasies en wat daarmee gepaard gegaan het, het hom nie behaag nie: die gesang van voëls, die gefladder van skoenlappers en die geur van blomme. En dis nie eers 'n kwessie van 'n ongelukkige ongeluk wat tydens 'n gesprek met Schultz gebeur het nie, nee, brandende afguns jeens die werknemers van die navorsingsinstituut het die baas verteer. Hy het selfs daaraan gedink om van werk te verander, natuurlik nie ernstig nie, maar iewers diep binne was daar 'n wurm wat aanhoudend gejeuk het dat as hy druk op die regte verbindings uitoefen, 'n wonderwerk sou gebeur, en hy sou na Telecom genooi word vir 'n goeie posisie, en alle lewensprobleme sal opgelos word. Dit is waar die werklike mag en gesag lê: in die tallose afdelings van Telecom weet niemand wat eintlik agter gesiglose name skuil, soos die ontwikkeling van outomatiese aksiestelsels nie.

   Denis is nie baie deur hierdie toedrag van sake geraak nie, en daar was ook geen begeerte om van werk te verander nie. Hy het graag gedink dat hy nog 'n paar morele beginsels oor het. Hy sou byvoorbeeld nooit vrywillig begin doen wat die werknemers van die RSAD Navorsingsinstituut gedoen het nie. Nee, hy was natuurlik bewus daarvan dat sy stormagtige avonture op die gebied van onwettige handel ook nie 'n model van deug was nie, maar wat 'n mens in instansies soos die RSAD Navorsingsinstituut moet doen... “Brrr..., flayers ,” Dan ril, “dis nodig om op een of ander manier-” Op een of ander manier van hierdie onderwerp af te spring. Anton is ’n baster en ’n beginsellose loopbaanman; hy gee nie om wat hy doen nie: katjies verdrink, dwelms verkoop.”

   En 'n skynbaar ordentlike instituut was besig met, insluitend die transformasie van gewone wetstoepassers in super-soldate in die belang van die veiligheidsdienste van verskeie nie besonder noukeurige korporasies nie. Supersoldate was 'n soort samesmelting van mense en kubernetiese toestelle, wat hulle in staat gestel het om 'n hele reeks eiendomme te verkry wat noodsaaklik was vir enige soldaat. Arumov het blykbaar besluit dat dit 'n goeie idee is: om in INKIS die vet dief-gatte wat uit die kantoor kruip net om kleiner organisasies te rampokkery te vervang met 'n paar bataljons vreeslose, gehoorsame terminators. Denis was nie juis geïnteresseerd in hoe presies die transformasieproses plaasgevind het nie. So, ter wille van die voorkoms, het ek deur die materiaal wat verskaf is, gekyk. Tog was alles reeds bo-aan besluit, sodat daar geen bekommernis was nie. En oor die algemeen wou hy nie met aangepaste mense omgaan nie en het gesweer om nie nader as 'n kilometer aan hulle te kom nie. Ongelukkig het die gedagte onwillekeurig by my ingesluip dat Arumov doelbewus XNUMX% gevangenes soos Denis teruggehou het, sodat hy hulle later kon gebruik om 'n loodsweergawe van die nuwe Über-Soldaten te toets, anders sou daar skielik geen vrywilligers gevind word nie.

   Denis se bakleierige oupa, vir wie sterk drank sy tong baie losgemaak het, onder andere ruimteverhale, was baie lief daarvoor om oor die aanranding op Mars-nedersettings in 2093 te praat. In beginsel is dit verstaanbaar - dit was die mees dramatiese oomblik in sy lewe, en miskien in die geskiedenis van die Russiese Ryk. Gewoonlik het alles begin met 'n beskrywing van hoe oupa, steeds 'n jong roekelose kaptein, uit 'n verfrommelde landingsmodule op die rooi sand geval het en sy infanterie-vegvoertuig probeer vind het. Naby skiet en val iemand, die swart lug is alles gevoer met spore van missiele en skepe. Elke paar sekondes word hierdie bacchanalia verlig deur flitse van kernontploffings in die nabye ruimte. My kop is 'n volslae gemors van koorsagtige onderhandelinge, verouderde bevele, hulpkrete. Die burgerlike bevolking het met afgryse in verseëlde huise en skuilings weggekruip. Sommige van die grotte is barbaars oopgemaak deur missielaanvalle, maar 'n kragtige gelaagde verdediging wag steeds binne. Hier het oupa gewoonlik 'n beduidende blaaskans gemaak en bygevoeg: "Ja, seun, dit was ware hel." Op daardie ouderdom het sulke prente regtig in Dan se siel ingesink.

   Die voortsetting kan in beginsel enigiets wees, afhangend van die bui. Boonop was daar geen ernstige vereistes vir die konsekwentheid van stories wat op verskillende tye vertel word nie. Oupa het dikwels gesê dat voor die onoorwinlike ruimtelandingsmag nog meer onoorwinlike spesiale magte bestaande uit imperiale supersoldate die grotte gaan bestorm het. Denis kon nie kyk wat waar is in sy oupa se stories en wat legendes is nie, maar hy het gewillig die stories oor super-soldate geglo, al was dit duidelik verfraai. Dit is logies dat keiser Gromov onmiddellik nadat hy die troon beslag gelê het, bekommerd geraak het oor die skep van 'n spesiale tipe troepe wat net hom sou gehoorsaam en nie bevele sou bespreek nie. Boonop was dit nie net gemodifiseerde mense, soos in die projekte van die Navorsingsinstituut RSAD nie, maar organismes wat in vitro met 'n kunsmatige genotipe gekweek is. Hulle is met die onmoontlikste take toevertrou, wanneer om gewone soldate vorentoe te stoot en dan 'n begrafnis te kry, was belaai met gevaar vir die verdere loopbaan van 'n generaal. Kunsmatige soldate was een van die Ryk se bes bewaarde geheime, selde gesien sonder hul gevegspakke, en baie min was bekend oor hul ware voorkoms. Wel, ten minste het my oupa daar naby gedien en gesê dat hierdie ouens antropomorfe wesens was, en nie 'n soort krappe nie. Onder die troepe is hulle meestal spoke genoem. Ten spyte van hul geheimhouding het die spoke baie en suksesvol baklei. Oupa het met gesag beweer dat as in die eerste golf van die Mars-landing die spoke nie na die omhelsings gegaan het nie, dan sou die verliese tydens die aanval op die ondergrondse stede kolossaal gewees het, en dit is nie 'n feit dat die aanranding sou plaasgevind het nie. enigsins. Die verliese van die spoke het natuurlik niemand gepla nie, dalk nie eers hulself nie. Volgens die oupa het hulle in terme van gevegsvermoëns honderd punte voor gegee, nie net aan menslike soldate nie, maar ook aan gevorderde gevegsrobotte. Hulle het 'n beter reuksintuig as 'n hond gehad, hulle het 'n baie wye reeks elektromagnetiese straling waargeneem, hulle kon boonop met ultraklank navigeer, soos vlermuise, en veg sonder 'n ruimtepak in toestande van die buitenste ruimte en verhoogde bestraling. Hulle het 'n skelet gehad wat versterk is met saamgestelde insetsels, spiere met baie ontwikkelde anaërobiese glikolise, soos by reptiele, wat dit moontlik gemaak het om enorme krag in kortstondige gevegte te ontwikkel en terselfdertyd sonder lug klaar te kom. Hulle kon nie met een skoot getref word nie, want alle lewensbelangrike organe was deur die liggaam versprei, soos vate met spiere wat in staat was om onafhanklik bloed te pomp. Wel, en 'n klomp ander supermoondhede wat aan hulle toegeskryf word, insluitend telekinesis en die uitstuur van afgryse na die vyand.

   Die spoke het eerste die kerkers ingestorm, reguit in die ononderdrukte verdediging, ongeag die verliese of skade wat aan vreedsame stede aangerig is. Hulle het hul eie plan vir hierdie geleentheid gehad, effens anders as die planne van die bevel van die militêre ruimtemagte. Hulle was nie huiwerig om volksmoord teen die plaaslike bevolking te pleeg nie. Wat hulle met welslae gedoen het toe hulle dit reggekry het om die eerstes te wees wat by die ondergrondse stede ingebreek het, terwyl die galante landingsmag nog iewers bo gegrawe het. Die spoke het nie omgegee vir internasionale ooreenkomste en gebruike van oorlog nie; in hul deeglik kunsmatige en totaal gebreinspoelde breine het die enigste doel gesit waarvoor hulle geskep is - om die Marsmanne te vernietig. Nee, hulle was nie sulke verstokte fasciste nie, en die klassifiserende kenmerk was nie die feit van permanente verblyf op Mars nie, maar net om aan die elite van die Mars-samelewing te behoort. Die aanbod om sonder 'n ruimtepak langs die rooi sand te loop, is gegee aan diegene wat komplekse stelle neurale toestelle voor geboorte ingeplant het. Die spoke het probeer om nie aan gewone mense te raak wat 'n neuroskyfie gebruik het om aanlyn speletjies te speel nie. Dit is duidelik dat die maatstaf nie net baie vaag was nie, maar ook moeilik was om in veldtoestande toe te pas, so foute het gebeur. Maar as die spoke iewers in die diepte van hul geneties gemodifiseerde siele hulself verwyt het oor die onskuldige ondergang van Warcraft-liefhebbers, dan het dit nie die doeltreffendheid van hul werk beïnvloed nie. Filtrasiekampe het onmiddellik na die geveg verskyn, toe ontploffings nog in die naburige grotte gedonder het. Verder, as onverantwoordelike burgerlikes geweier het om vrywillig skuilings oop te maak, het dit net tot massiewe ongevalle onder hulle gelei. Niemand het nog ooit uitgevind wie die kriminele bevel gegee het om vreedsame Marsbewoners dood te maak, en of dit die persoonlike inisiatief van die spoke was nie.

   ’n Mens sou dalk dink dat die spoke ideale doodsridders was, sonder jammerte en berou, maar die Marsmanne wat kubernasie misbruik het, het steeds ’n kans gehad om te ontsnap, kort-kort natuurlik, maar tog... Die spoke het graag een enkele vraag gevra: “Wat kan natuurmens verander"? Hulle is glo geteister deur vae twyfel oor hul eie identiteit. Of dalk het hulle te lank by een oeroue speletjie gesit en besluit dat so 'n vraag, wat per definisie nie 'n korrekte antwoord het nie, 'n goeie manier is om 'n slagoffer te spot wat nog nie hoop verloor het nie. Die oupa het egter beweer dat hy persoonlik 'n Marsman gesien het wat uit die kloue van 'n ou vrou met 'n seis ontsnap het, nadat hy 'n antwoord gekry het waarvan die spoke gehou het. Die Marsman was baie jonk, feitlik nog 'n tiener. Nie hy of sy ouers het eintlik aan enige elite behoort nie, nie hoë posisies in korporasies beklee nie en in 'n klein woonstel in 'n nywerheidsgebied gewoon, maar die aantal neuroskyfies in hul brein het van skaal afgegaan, en die spoke het enige twyfel nie ten gunste vertolk nie. van die Marsmanne. Die ouers en twee kinders is geskiet, maar om een ​​of ander rede is een lewendig gelaat. Dit is onwaarskynlik dat hy so bly was oor so 'n redding. Maak nie saak hoeveel klein Denis vir sy oupa gevra het met watter soort antwoord die Marsman vorendag gekom het nie, dit was alles tevergeefs. Oupa en sy weermagvriende het baie keer hul breine hieroor uitgespook en kon niks verstaanbaars uitdink nie.

   Ná die ineenstorting van die ryk het dit gelyk of die spoke, in volle ooreenstemming met hul nie-amptelike naam, in die niet verdwyn. Hulle moes teen hierdie tyd eenvoudig uitgesterf het: al neem ons aan dat iemand behoorlike mediese sorg aan hulle kon verskaf, het hulle beslis nie geweet hoe om hulself voort te plant nie. Alhoewel, wie weet wat hulle daar kan doen ...

“Dan, waar het jy ons gebring?” onderbreek die baas die herinneringe. Die dennebos het oral rond geritsel, silwerkleurige instituutgeboue kon deur gereelde gapings gesien word, en iewers in die verte kon mens sien...

- Jammer, baas, ek het oor iets gedagdroom.

"Jy is regtig uit vorm vandag, maar ons sal laat wees en ons ouens sal iewers verlore wees." Hierdie Schultz sal dink ons ​​het al die bosse in sy fokken park gemerk.

   Die dag het dus van die begin af nie goed gegaan nie. Verdere gebeure het in ongeveer dieselfde gees ontwikkel. Leo, saam met die tweeling en Anton, het hulle by die ingang ontmoet. Hy was glad nie beledig deur die vertraging nie, hy was beleefd en behulpsaam. Hy het die gaste om die hele instituut geneem, 'n paar installasies en toetsbanke gewys, sy toespraak afgewissel met 'n klomp tegniese besonderhede, en in die geheim erken dat omdat sy organisasie so suksesvol, so ryk, so voorspoedig, ensovoorts is, hulle selfs toevertrou met die ontwikkeling van 'n nuwe bedryfskamerstelsels vir Telecom-netwerkbedieners. Natuurlik het die navorsingsinstituut die opdrag briljant hanteer en terloops 'n rewolusie op hierdie gebied veroorsaak, maar hy het gevra om nog nie 'n woord hieroor aan enigiemand te sê nie: die werk was nog nie klaar nie. Leo het sy rol perfek gespeel. Denis se neuroskyfie het al hierdie nonsens gehoorsaam opgeteken; hy moes voorgee dat hy in die tegniese besonderhede van die projek delf om steeds 'n positiewe besluit te neem. Al die werknemers, asof op bevel, het omgedraai en na die baas se klere gekyk, asof iemand dit vir hulle gesê het, en 'n paar opmerkings in 'n lae stem gemaak. Die baas, natuurlik, het gebloos, was senuweeagtig, het onder sy asem gevloek, vrae onbehoorlik beantwoord, Leo, in plaas daarvan om dit nie raak te sien nie, het sy linkerwenkbrou beleefd gelig, of nie minder beleefd geglimlag en gesê: “As iets nie vir jou duidelik is nie, vra jy.” begin in lang, onverstaanbare verduidelikings. Anton het hom ook walglik gedra: hy het in alles belang gestel, wou meer van alles weet, wou almal leer ken, het geskerts, gelag – entoesiasme was in volle swang van hom.

   Op die ou end het 'n eindelose string laboratoriums soortgelyk aan mekaar saamgesmelt in een aaneenlopende wit kol, sommige adjunkte, departementshoofde, vooraanstaande spesialiste en bloot kennisse van Leo het verskyn. Dit was nodig om almal te groet, mekaar te leer ken en hul wetenskaplike idees te bespreek, waarin Denis geen sin gesien het nie. Dit alles, gemeng met lofwaardige resensies van die materiële en tegniese basis van die navorsingsinstituut, is blykbaar as slegte maniere beskou – om buitestanders toe te laat om die onbeperkte mag van die organisasie te betwyfel. Al was daar 'n klein dingetjie wat niemand gepas het nie: hulle het nie room by die koffie by die buffet gevoeg nie, of die bosse in die park is skeef geknip, maar nee - alles is perfek.

   Hierdie epos het geëindig in 'n stewige konferensiekamer op die tweede verdieping, waarvan die een muur geheel en al beset was deur 'n kristalhelder venster wat oor die park uitkyk. Letterlik tien meter van hulle af het 'n stroompie gegorrel; kuberguiers het entoesiasties eksotiese plantegroei versorg, soos helder tropiese blomme, duidelik nie aangepas vir hierdie breedtegrade en seisoene nie. Mak eekhorings het deur die vreedsame parkbome gespring, twee werknemers, die mees nerdy lyk, het probeer om 'n soort fisieke aktiwiteit op die oefenterrein daar naby na te boots. Die prentjie was uiters idillies; dit was onmoontlik om te dink dat mense hier genadeloos in stukke gesny word ter wille van mag en geld.

   ’n Snaakse flikkerende robot het vir hulle ’n laat middagete of vroeë aandete afgelewer, waartydens hulle bymekaargekom het om die laaste besonderhede te bespreek. Die gesprek het eers heel gemaklik begin, hoofsaaklik oor nuwe Japannese motors, of oor vorige korporatiewe partytjies. Denis het verkies om stil te bly, ten spyte van Schultz se delikate pogings om hom aan die praat te kry. Die tweeling het kort-kort geglimlag, suiwer polities-korrekte grappies in harmonie gemaak en met hul hele voorkoms beklemtoon dat hulle in beginsel niemand hier is nie, een was die hoofdraer van die skootrekenaar, die ander was die adjunkhoofdraer. Anton het natuurlik sy hart uitgevreet en aanhoudend gesels, probeer om sy besigheid en ander kennis te wys, en het nogal vertroulike inligting uitgemors. Die baas het nie eers met hom probeer redeneer nie, en oor die algemeen het hy duidelik uit plek gevoel, die soort kyk wat kom van 'n persoon wat verstaan ​​dat hy om selfsugtige redes by 'n vuil besigheid betrokke geraak het, waar, by bes, hy sal die rol van voorsitter hê. Geleidelik het die sjef se eetlus heeltemal verdwyn; hy het somber aan sy kos gepluk en teësinnig deur die protokol geblaai, wat Leo al hoe meer aanhoudend oor die netwerk gespam en aangebied het om te onderteken.

- Denis, het iets met jou gebeur? - Leo het Lapin vir 'n rukkie alleen gelos en besluit om sy stilswyende ondergeskiktes aan te val.

- Nee, hoekom dink jy so?

- Wel, is jy net heeltyd stil, of steek jy dalk iets vir ons weg?

“Ag, kom nou,” staan ​​Anton vrolik op vir sy kollega, “Dis net dat Denis die afgelope tyd soveel probleme gehad het: by die werk en in sy persoonlike lewe, sover ek weet.”

   Leo knik sy kop simpatiek:

- Wel, dan moet ons die bui verbeter.

   Die robot-garcon het die sleepwa, waarin 'n hele battery van verskeie bottels op 'n roterende drom geleë was, geredelik oopgemaak.

— Verkies jy sterk drankies, wyne?

"Ek verkies tee," antwoord Denis droog, "met suurlemoen, asseblief."

- O, van watter soort tee praat jy hierdie tyd van die dag? Hier beveel ek Skotse whisky aan.

   Leo was nie te lui om self die whisky in glase te skink en porsies met presiese gooie aan die gaste te stuur nie.

"So, ek dink dit is tyd dat ons met sekere formaliteite klaarmaak." Jy verstaan, sonder 'n protokol sal dit blyk dat ons dag intens en gespanne was, maar ietwat vrugteloos. Ek en jy moet op een of ander manier aan die bestuur rapporteer.

"Ja, vir die banket," prewel Denis.

“Wel, insluitend,” stem Leo saam, nie die minste verleë nie.

— En jy skryf dit af as vermaaklikheidsuitgawes.

- Ek sal dit neerskryf, maar net as die protokol ...

   Leo steek sy hande skuldig op, asof hy sê: "Ek is nie 'n soort dier nie, maar ek moet rekenskap gee van die whisky."

   Lapin het gelyk of hy gereed was om uit sy eie sak te betaal vir enige alkoholiese drankies in hoeveelhede wat genoeg is om Schultz uit sy voete te slaan.

"Ja, natuurlik, maar ek sal eers uitgaan om te rook," vind die hoofman homself, "hulle rook nie hier nie, doen hulle?"

“Nee, hulle rook nie,” het Leo neerhalend geglimlag, soos ’n goed gevoede kat uit verveling wat die muis uitstel gee voor sy onvermydelike teregstelling, “stap met die gang regs tot by die einde, daar kan jy op rook die balkon.”

"Ons sal binnekort hier wees, letterlik vyf minute," het die baas gemompel, terwyl hy op sy sakke klop, "Dan, jy sal gaan, anders dink ek ek het my sigarette vergeet."

- Ja, ek kom.

   Die balkon was 'n hele terras met gemaklike stoele en 'n uitsig oor die taamlik moeë park.

"Dit is rooinekke," het Lapin gedreun terwyl hy in 'n stoel neersak, "wie sou vir ons so 'n rookkamer gee." En hierdie Schultz is 'n onvoltooide Hans ... "ons sal dit afskryf as vermaaklikheidsuitgawes, maar net as die protokol ...". Ek sou op my voete wees, anders maak ek asof ek...

“Luister, hoofman, ek dink nie daar is eens 'n millimeter spasie in hierdie gebou wat nie afgeluister of dopgehou word nie.” Miskien kan ons sensitiewe kwessies bespreek via persoonlike klets?

- Fok hulle almal. Daar is net een delikate vraag: hoe kan ek uit die protokol kom? Wel, ons het aangekom, rondgeloop, en ons sal die getekende protokol oor 'n week stuur. Ek gaan oor drie dae met vakansie, Anton sal dit teken, dis hoekom hy 'n Stakhanovite entoesias by ons is, teef. Maar ons weet hoe om die pyle te draai, al waai Arumov hom dan in al die krake weg.

"Jou redenasie is natuurlik korrek," stem Denis saam en neem 'n rustige trek, "maar ons moet die vertraging op een of ander manier regverdig." Jy kan nie net vir ons Herr Schultz sê nie: ons stuur jou oor 'n week, hy sal nie ophou nie.

"Dit sal nie verdwyn nie," rook die baas senuweeagtig en haastig, "luister, Dan, jy is 'n slim ou, gebruik jou brein."

— Ek is soos almal anders: ek het nie regtig die dokumente gelees nie. En ek verstaan ​​niks van biofisika en nanorobotte nie.

“Ek het dit nie gelees nie, maar ek moet myself verskoon.”

— Wat het Arumov oor die protokol gesê?

- Wat sal hy sê, jy verstaan ​​hoe dit gedoen word: jy ontleed alles noukeurig en as daar geen ernstige kommentaar is nie, teken dan.

- Ons moet dus kommentaar in die materiaal of protokol vind.

“Dankie, kaptein,” groet Lapin bedagsaam met ’n sigaret, “anders het ek dit nie self besef nie.” Hierdie Schultz sal ons oral oor die muur smeer met enige kommentaar. En as jy nie verstaan ​​nie, het hy en Arumov lankal oor alles ooreengekom en, God verhoede, begin hy hom bel. Hier moet jy so 'n dom, gewapende beton opmerking kry sodat niemand in die moeilikheid beland nie.

- Waar kan jy hom kry...

   Hulle was vir 'n paar minute stil en bewonder die sonsondergangnatuur deur die rookwolke.

"Niks spesiaals kom by jou op nie," het Denis begin, "maar kom ons vat ten minste 'n bietjie tyd, miskien sal Schultz sy whisky drink en gaan slaap."

"Stel jy voor ons sit hier totdat hy dronk word?"

- Nee, jy kan beleefd trek. Kom ons vra hom om die Telecom-supersoldate te wys. Soos, wys die produk met jou gesig, anders loop en dwaal ons heeldag, maar ons het nie die interessantste ding gesien nie.

- Dit is onwaarskynlik dat alles so eenvoudig is, miskien is hulle nie eens hier nie, en Arumov is reeds aan hulle gewys.

- Wel, aangesien hulle Arumov gewys het, laat hom self die rap neem. Vir my is die versoek die mees onbenullige. As jy iets wil verkoop, wys eers die produk. En hoe langer hulle hulle hier soek, bymekaar maak, ensovoorts, hoe beter. Ons sal nog daaroor dink...

- Kom ons dink... ons kan die hele nag so dink, daar is geen sin nie... Kom ons probeer egter, dit lyk of Hans regtig op alles sal spoeg en vertrek.

   Leo het natuurlik gereageer op die vooruitsig om iets anders te wys met swak versteekte ergernis.

- Wel, ek hoop jy besef dat ek nie 'n klein oorwinningsoorlog kan reël vir jou om met jou eie oë te sien nie? - vra hy nie te beleefd nie.

“Hoekom dadelik ’n oorlog,” het Denis sy hande uitgesprei, “ek sal nog vir ons skink, gee jy om?”

- Natuurlik, wees so vriendelik.

- So, ons wil graag die super-soldaat-eenhede sien wat die RSAD Navorsingsinstituut het. Jy gebruik sekerlik jou eie ontwikkeling? En probeer terselfdertyd jou unieke gevegsbeheerstelsel, ons het so baie daarvan gehoor ...

- O, wonderlik, dit kos my niks om die helfte van ons sekuriteitsdiens in die verleentheid te stel nie. En ons gebruik nie terme soos "supersoldate" nie. Vir jou inligting, hulle is mense net soos jy. Ons sê spesiale eenhede.

- Ek verstaan. Jammer. Dit is nie nodig om die hele sekuriteitsdiens op te wek nie; drie of vier mense is genoeg om jou wonderlike program aan te skakel.

— Sulke versoeke moet vooraf gewaarsku word. Dit moet nou goedgekeur word, ten minste deur die adjunkveiligheidsdiens...

- Komaan, Leo, gaan jy regtig vir ons 'n onbenullige versoek weier? Ons ontken jou niks nie. Blykbaar het ons assistente iets verkeerd gehad met die agenda van die vergadering; ons was absoluut seker dat daar ooreengekom is op hierdie gebeurtenis.

   Kid het Denis 'n ironiese blik aangespreek, maar toe hy op Lapin se dreigende gesig struikel, het hy dadelik verward geknik en in sy pos uitgesteek:

- Ja, ja, jammer, ek het dit verkeerd verstaan, daar is selfs 'n brief van die bestuur wat vra...

"Ja, skakel 'n demonstrasie van die gebruik van spesiale magte aan..." Dick kom tot die redding.

"Dit is ons skuld, ons is heeltemal uitgeput," het die broers eenstemmig gesê.

   Leo het 'n grimas gemaak terwyl hy na hierdie middelmatige vertoning kyk, maar ordentlikheid is waargeneem, so, nadat hy nog 'n bietjie gemor het, het hy voorgestel dat ons dit 'n dag noem.

   Verskeie groot stoele met rugleuning, soortgelyk aan masseerstoele, het ingerol. Leo het verduidelik dat hulle eers die vermoëns van 'n taktiese simulator en 'n gevegsbestuurstelsel gewys sal word, wat die beste in volle onderdompeling gedoen word. Die kapasiteit van die interne netwerk van die Navorsingsinstituut RSAD het dit moontlik gemaak om volledige onderdompelingsfunksies te implementeer sonder om aan die terminaal te koppel, en die stoele kon die biobad vir 'n paar uur vervang. Hulle is belowe om hulle later regte, nie virtuele, supersoldate te wys nie. Leo het 'n bietjie meer gekwel oor die feit dat demo-weergawes van alle programme saam met die inligtingsmateriaal aan hulle gestuur is. Lapin het eerlik gereageer deur voor te stel om nie te pronk nie. Maar op die ou end het almal kalmeer, gemaklik gaan lê en die netwerktoepassing geloods.

   Die stil aand naby Moskou het gebewe en begin vervaag, asof iemand water op 'n waterverftekening gespat het: die ontwerpers het puik werk gedoen. Sommige buitelyne het vaagweg begin onderskei – dit was die omvang van die saak, ten minste vir Denis. Die halfgevormde beeld het 'n paar keer geknip en uitgegaan, en daarmee het die hele omringende ruimte verdwyn. Dit het verdwyn en dadelik weer verskyn, maar tog was die gevoel baie onaangenaam: asof jy skielik blind geword het. ’n Onrusbarende rooi venster het reg voor jou neus oopgemaak, wat vereis dat jy die stelsel herlaai.

   Denis het gevloek en die buigsame tabletband van sy hand afgehaal. Die ou neuroskyfie het gereeld misluk, en Denis het elke keer baie onvriendelik oor die skeppers van hierdie toestel gepraat. Alhoewel sy neuroskyfie, in die algemeen, nie so was nie, verteenwoordig dit 'n baie antidiluviaanse stelsel van kontaklense, miniatuur oorfone en 'n eksterne tablet wat die funksies van 'n rekenaar verrig het, en seine na die lense en oorfone oordra deur verskeie drade wat onder die vel ingeplant is. In vergelyking met enige, die mees ontspanne provinsiale van die Russiese buiteland, om nie eers te praat van kuborgs soos Dr. Schultz nie, was Denis absoluut skoon van vreemde inmenging in die liggaam.

   In alles is daar natuurlik aangename oomblikke. Maar dit het moontlik geword om die lewe van die korporasie in 'n meer natuurlike en ontspanne atmosfeer waar te neem, sonder enige diensprogramme. Dit was baie aangenaam om te sien dat die park nie so perfek afgewerk en simmetries is nie, dat die welige tropiese groen van die skaarsste spesies wat langs die stroom geplant is, al hierdie groot helder blomme wat nie in die natuur bestaan ​​nie, nie die moeitevolle werk van baie is nie. genetici en tuiniers, maar net 'n hack werk 'n paar rekenaarrotte en een ontwerper, en nie die beste een nie. Hy het dit duidelik oordoen met al die skoenlappers en troppe kolibries. Maar die aangenaamste ontdekking was dat Dr. Schultz, soos 'n ouerwordende meisie, nie net skoonheidsmiddels grootliks misbruik nie, maar ook slinkse programme wat sy ware identiteit verbloem. En sy gesig is effens gekreukel en moeg, en sy oë is geswel, en daar is baie plooie, en sy hemp is nie so skitterend wit nie. Dit lyk net soos 'n gewone mens, en nie die hoofnavorser van 'n groot navorsingsinstituut nie - dit is lekker om na te kyk.

   Denis se bloeiende gesig was die eerste ding wat voor die dokter se oë verskyn het toe hy na die gewone wêreld teruggekeer het. Die res van die span het met onsienlike oë iewers bly staar. Die dokter was baie verbaas, indien nie geskok nie. Twee veiligheidswagte en 'n man in siviele drag, heel waarskynlik die dokter aan diens, het reeds na hulle gehaas. “Hulle het seker gedink ek moet nou, soos ’n blinde moesie wat uit ’n gat getrek is, gillend in die kamer rondhardloop, robotte raakstamp en bottels duur drank stukkend slaan,” dink Denis en glimlag nog wyer.

“Alles is reg, menere,” sê hy en glimlag steeds, “ek het ’n baie ou skyfie; as dit misluk, skakel dit outomaties af.” Ek is goed.

- Hoe oud is hy? – die dokter het verbaas aangehardloop; hy het natuurlik nie verwag dat hulp nie nodig is nie. Enige moderne model was te diep gekoppel aan die menslike senuweestelsel, en selfs die herlaai of herinstallering van die bedryfstelsel van die skyfie self het 'n mediese probleem geword.

“O, baie oud,” antwoord Denis ontwykend, “selfs die volle onderdompelingsfunksie werk nie goed daarin nie.”

- Waar het jy dit gekry?! – die dokter skud sy kop verbysterd en beduie vir die wagte om weg te gaan, hy was baie ontsteld dat hy weens sulke snert soos 'n ou neuroskyfie weggeruk is van aangenamer dinge en gedwing is om halsoorkop te hardloop om 'n man te help wat gelyk het. goed voel. "Ons moes lankal die tyd gevind het en dit met 'n nuwe een vervang het." Anders loop jy met sulke gemors in jou kop rond – dis jou eie kop, nie die regering s’n nie.

- Dis dit. Ek vertrou niemand om in my kop te grawe nie, jammer.

"Dit is 'n fobie, dit kan maklik behandel word," het die geïrriteerde dokter onduidelik gemompel en die wagte gevolg.

   Nou lyk Leo nogal geïnteresseerd in die storie. Ek moet sê, hy het baie goed geweet hoe om sy gevoelens weg te steek, maar nou het hy dit om een ​​of ander rede nie nodig geag om sy verbasing weg te steek nie. Ja, die eerbiedwaardige dokter het allerhande kubernetika verstaan ​​en was, anders as die terugtrekkende dokter, uiters noukeurig en nuuskierig.

"Jy is donker oor iets, liewe vriend." Neuroskyfies wat eenvoudig afgeskakel of herlaai kan word, is vir seker sestig jaar lank nie vervaardig nie. Ja, niemand sal bloot onderneem om sulke rommel in te plant nie en dit sal nie in ons plaaslike netwerk kan registreer nie.

- Watter verskil maak dit aan jou, het ek geregistreer?

- Eerlik gesê, ek is geïntrigeerd. Jy is ’n uiters ongewone mens, Denis,” het die gewone koue beleefdheid uit Leo se stemtoon verdwyn.

- Bly om te hoor, moet net nie probeer om my vriend te wees nie.

- Wat, het jy geen vriende nie?

- Trouens, niemand het vriende nie, dit is selfbedrog.

—Waar kom sulke sinisme vandaan?

"Net 'n nugter blik op die menslike natuur."

- Goed, Denis, moenie dink dat ek jou vriend wil word nie. Ek glo ook nie regtig in sterk manlike vriendskappe nie.

   Leo het wrang geglimlag, vir hom nog 'n whisky geskink en uit dieselfde sleepwa 'n stewige asbak en 'n stel donkergoue sigare gehaal wat soos geslote elite-klubs ruik, waar imposante ouens besluit wie môre president word en wanneer dit tyd is om die aanhalings te laat sak. van blou skyfies.

"Dit is natuurlik walglik, maar ek hou daarvan om die reëls te oortree," het hy verduidelik.

   Denis het hierdie voorbereidings behandel en die dokter se ooglopende begeerte om nouer kontak te bewerkstellig met een of ander agterdog en het die voorgestelde rookstomp beleefd geweier.

“Jy sien, ek stel belang in ongewone mense,” het Leo verduidelik, “net werklik ongewone mense, anders, jy weet, gee almal voor om ongewoon te wees, maar in werklikheid veg hulle teen die stelsel net vanuit die diepte van hul gesellige biobad. ”

- Hoekom het jy besluit dat ek teen die stelsel is?

— Waarom het ons dan so 'n skyfie nodig? Moderne netwerke is redelik veilig – rekenaarterrorisme en kuberkrakers het lankal uit die mode geraak.

- My werk is nie veilig nie.

"Wel, wel, ek sien jy is heeltyd so somber, ek maak 'n grap, natuurlik." Maar moenie my snert nie. Ek is bereid om te wed daar is meer as dit ...

"Jy hoef nie in my lewe in te meng nie, dit is myne, en ek doen wat ek wil daarmee."

- Natuurlik, maar dit is dom om 'n beleid van dubbele standaarde teenoor jouself te hê.

- In terme van?

- Eerlik gesê, jy lyk soos 'n redelike ou wat nie in mense glo nie, en dit is reg. Maar daarom is dit dubbelsinnig om te glo dat jou lewe in hierdie wrede wêreld aan so, in die algemeen, 'n onbeduidende wese soos jy behoort.

- Ten minste, net ek is in my kop geregistreer.

   Die dokter lag weer.

- Jy weet, ek het vir inligting oor jou gevra, gee jy om?

   "Hy wil my blykbaar irriteer," het Denis besluit.

- Nee, natuurlik, ek stel voor jy kom na my huis en vroetel deur my vuil sokkies.

   Leo glimlag net goedhartig in reaksie.

   "Ek het geen onnodige illusies oor hoe Russiese korporasies persoonlike inligting beskerm nie," het Denis wetend geglimlag in reaksie op Leo se glimlag.

   "Ek los net geen onnodige inligting oor myself nie," het hy vir homself afgesluit.

- So, jy is nie op enige sosiale netwerke geregistreer nie, jy het geen kredietgeskiedenis nie, wat op sigself terloops verdag is. Daar is geen groot eiendom nie, alhoewel dit dalk in die naam van familielede geregistreer is ... maar dit maak nie saak nie. Die mees verrassende ding is dat jy nie gesondheidsversekering het nie en dit lyk of daar geen rekord is dat 'n neuroskyfie ingeplant is nie.

"Ek het jou gesê, ek vertrou niemand om in my kop te delf nie."

- So daar is geen skyfie nie? – die dokter se oë het begin skitter soos dié van ’n jaghond wat die reuk gevat het. – Dit beteken dat daar slegs 'n eksterne toestel is wat die werking daarvan naboots.

“Jy sê dit asof dit onwettig is.”

- Tegnies is daar natuurlik niks onwettigs hieraan nie. Maar in die praktyk is dit baie onwelkom wanneer die registrasie van 'n skyfie in netwerke van die persoon self ontkoppel word. Ek verstaan ​​nog steeds nie regtig hoekom jy dit nodig het nie? Jy verdoem jouself immers tot die gebrek aan normale werk, wel, ek neem nie werk in die stompe van die Russiese Ryk in ag nie ...

- Dankie, ek hou daarvan om in stompe te werk.

- Nee, ernstig, jy sal nêrens na Europa kan gaan nie, ek praat nie eers van Mars nie. Meer presies, afhangende van hoe goed jou toestel die werking van 'n normale skyfie naboots.

"Ek sal gaan waar ek wil, dit is 'n ou militêre model, spesifiek geskep vir die hoogste geledere van die weermag en die MIK, maar dit was baie geslagte voor sy tyd," het Denis besluit om te spog. — Benewens die noodafskakelfunksie het my motor baie dinge: jy kan byvoorbeeld onverstaanbare inligtingstrome wat soms op die netwerk verskyn selektief afskakel.

— Enige neuroskyfie is in staat om homself teen virusprogramme te beskerm, veral omdat daar feitlik nie sulke programme in moderne netwerke is nie.

— Ek het nie van virusse gepraat nie.

- Wat dan?

- Is dit so belangrik?

"Ek wonder," het Leo nadruklik beleefd gesê, "miskien bestaan ​​hierdie onverstaanbare vloei van inligting ook in ons netwerk, dit sal uiters onaangenaam wees."

- Hulle bestaan, hulle is in byna alle netwerke.

- Wat 'n nagmerrie, en sal jy nie instem om ander afdelings van Telecom te besoek om ...

- Vriend Leo, jou humor is vir my onverstaanbaar, ek het gepraat van kosmetiese en ander diensprogramme, wat in wese niks verskil van virusse nie: hulle klim moedeloos in my skedel met die volledige medewete, terloops, van die ontwikkelaars van bedryfstelsels vir netwerkbedieners en neuroskyfies, wat geen middel van beskerming teen sulke inmenging bied nie.

- Glo jy regtig in hierdie meganismes van die geel pers, dat gewone mense met die klik van 'n vinger in slawe van virtuele realiteit verander kan word?

“Ek is redelik bereid om te glo dat dit heeltyd vir kommersiële doeleindes gedoen word, en ek wil die wêreld met my eie oë sien.”

“O, dis waarvan jy praat,” sug Leo met kamtige verligting, “ek kan jou verseker dat ten minste in Europese en Russiese netwerke die gebruiker altyd in kennis gestel word van die werking van sulke programme, en enige gevalle van onwettige inbraak is noukeurig gemonitor, en gewetenlose verskaffers word van hul lisensie ontneem.” Ek wil jou ook verseker dat die nuwe bedryfstelsel wat deur ons instituut ontwikkel is voorsiening maak vir spesiale maatreëls om gebruikers te beskerm, baie ernstige maatreëls.

- Bewaar asseblief jou lof vir jou eie program vir iemand anders.

“Jy bevraagteken letterlik elke woord wat ek sê: dit sal vir ons moeilik wees om saam te werk.” Eintlik, goed, selfs al word die verskaffers nie baie noukeurig gemonitor nie, maar watter verskil maak dit: wel, wat jy sien is 'n bietjie anders as wat dit werklik is. En om die waarheid te sê, alle slim mense weet goed dat kosmetiese programme 'n volledige bedrogspul is. Jy het byvoorbeeld 'n program vir vyfhonderd euromunte gekoop sodat sespakkies op jou maag verskyn of jou borste 'n paar groottes groei. En nog 'n ryker dwaas het 'n duisend betaal vir 'n firewall van dieselfde maatskappy en spot met jou. Wel, as jy 'n volslae dwaas is, dan koop jy 'n super kosmetiese program vir tweeduisend... en so aan totdat die geld opraak.

"En ek sal net die lense afhaal en 'n paar duisend spaar."

- Indien verlang, kan enige kosmetiese program omseil word sonder sulke opofferings.

"Ek weet," stem Denis saam, "hulle is oor die algemeen onbetroubaar, allerhande spieëls, refleksies en so meer."

— Wel, die probleem met spieëls en refleksies is lank gelede opgelos, maar enige eksterne toestel soos 'n kamera, veral een wat nie aan die netwerk gekoppel is nie, maak dit dikwels moontlik om die werking van 'n kosmetiese program op te spoor deur bloot na die beeldmateriaal te kyk . Trouens, hierdie diens werk net normaalweg op Mars, of op sommige plaaslike netwerke.

- Ja, soos jou netwerk. Natuurlik wou ek nie hierdie gesprek begin nie, maar kom ons sê net dit lyk of jou maskara loop.

   Leo het sy gespreksgenoot met 'n glimlag vol bytende ironie aangespreek.

"En ek het gedink dat ek op die plaaslike netwerk die koning, god en groot moderator was, alles in een persoon, maar toe het een of ander luitenant verskyn en so maklik deur my gesien." Wee my, ek sal seker dronk word. Terloops, jy kan ook 'n drankie skink, 'n hap eet, moenie skaam wees nie. En glo my, jou voordeel bo die gewone man is nogal kortstondig, maar jy skep baie ooglopende probleme vir jouself.

   “En hoekom klou hy aan my, hy maak die dooier ook dronk,” dink Denis, “alhoewel ek my taak uitvoer: hy het heeltemal van die protokol vergeet.”

“Jy dink jy is op een of ander manier verhewe bo die res,” het Leo voortgegaan om te raas en sy sigaar te waai na diegene wat roerloos lê, na die plafon staar, hulle amper met as stort, “dit is dieselfde illusie, nie erger en nie beter nie as ander algemeen aanvaarde illusies.” . 'n Persoon leef oor die algemeen in gevangenskap van illusies, maak nie saak in watter vorm hulle aangebied word nie. In verskillende eras kan dit Hollywood wees en op Sondae 'n wierookbak waai en ander nonsens. En om neuroskyfies te ontken is dieselfde as om vooruitgang as sodanig te ontken: dit is duidelik dat die mensdom geen ander maniere het om na die volgende stadium van ontwikkeling te stap nie, behalwe vir direkte wysiging van die verstand en, so te sê, menslike natuur. Die ontwikkeling van ons beskawing kan slegs suksesvol wees as dit gebaseer is op voldoende verbetering van die mens self. Stem saam dat haarlose ape, in werklikheid beheer deur hul instinkte en ander atavismes, maar wat op 'n hoop termonukleêre missiele sit, 'n soort beskawingsdoodloopstraat is. Die enigste uitweg is om jou verstand te verbeter met die krag van jou eie verstand; so 'n rekursie het die gevolg. Die opkoms van neurotegnologie is net so 'n kwalitatiewe sprong vorentoe as die skepping van 'n wetenskaplike metode.

"Jy weet, ek dink jy mors jouself voor 'n haarlose aap soos ek." Jy het 'n paar goeie goed in jou sharaga, en begeleidingsdienste vir kliënte sal nie skade doen nie.

“Kom,” waai Leo hom weg. – Hoe sou jy voel oor die vooruitsig om jou bewussyn direk na die kwantummatriks oor te dra? Kan jy jou die moontlikhede voorstel wat oopgaan? Beheer jouself soos 'n rekenaarprogram, bloot deur sekere stukke firmware uit te vee of te verander. Jou neurofobie kan met een beweging reggestel word.

- Fok sulke geluk. Ernstig, ek dink nie dat 'n persoon hierna 'n persoon sal bly nie; eerder sal die resultaat iets soos 'n baie komplekse program wees. Ek het natuurlik geen idee wat intelligensie is en of dit in ene en nulle omskep kan word en, sê maar, meer intelligensie by iemand kan voeg nie... Kortom, ek glo nie dat 'n rekenaarprogram homself kan regstel nie.

"Jy glo dit dalk nie, maar dit is meer soos 'n primitiewe vrees vir tegnologie wat so onverstaanbaar is dat dit lyk soos heksery." Dit is 'n absoluut logiese beperking van ons ontwikkeling, waarna 'n nuwe stadium van die geskiedenis sal begin. Is dit nie wonderlik nie - die immateriële wêreld sal uiteindelik oor die sterflike fisiese dop triomfeer. Jy kan soos 'n godheid word: beweeg ruimteskepe, verower die sterre. As jy mens bly, is jy vir ewig gebind deur hierdie karige spoed van lig, jy sal nooit die heelal oorwin nie, behalwe miskien die een naaste aan ons. En kwantumintelligensie, met die hulp van "vinnige kommunikasie", kan met die spoed van gedagte om die sterrestelsel jaag en miljoene jare wag vir sy toestelle om Andromeda te bereik.

- Wag 'n miljoen jaar, maar ek sal myself uitvee van verveling. Ek persoonlik hou van die vooruitsig van hiperruimte-kruisers en die verowering van die Andromeda-newels in die gees van sinnelose en genadelose sosialistiese realisme.

- Fiksie, en nie wetenskaplik nie. Die pad wat ek vir jou uitgestippel het, is werklik. Dit is ons toekoms, maak nie saak hoe baie jy dit vrees en jouself anders wil oortuig nie.

“Miskien sal ek nie eens stry nie.” En laat ek jou weereens herinner dat die verkeerde teikengehoor vir jou PR-veldtog gekies is.

   Is dit nie 'n PR-veldtog nie?

- Natuurlik dink ons ​​aan die lot van die mensdom. Vae vermoedens ontstaan ​​egter dat ons gesprek 'n vaardig vermomde advertensieveldtog vir Telecom-produkte is: herskryf slegs vandag jou bewussyn op 'n kwantummatriks en ontvang 'n wonderwerk elektriese rooster as geskenk.

   Leo het net gesnuif.

— Miskien haat jy adverteerders ook? Verdomde handelaars, nie waar nie?

- Daar is min.

- Op ons effens agtergeblewe gebied kan jy nog oorleef, maar byvoorbeeld op Mars, as ons aanneem dat jy daarin geslaag het om jou daar te vestig, sal jy soos 'n regte uitgeworpene lyk, baie soos 'n persoon wat op 'n perd in die stad rondbeweeg, met 'n swaard aan sy sy.

- Wel, goed. Gestel selfs ek het sekere probleme, maar ek wil absoluut nie daaroor “praat” nie. Ek hou daarvan om daardie gemarginaliseerde persoon te wees wie se beeld jy sorgvuldig skilder. Nee, nie eers so nie, ek hou daarvan om myself te vernietig, ek vind 'n soort masochistiese plesier daarin. En ek verstaan ​​steeds nie waar hierdie psigoanalitiese jeuk vandaan kom nie.

— Ek vra om verskoning vir my volharding, ek het 'n broer wat 'n psigoanalis is en in 'n baie interessante kantoor op Mars werk. Dit sal vir jou interessant wees om sy aktiwiteite beter te leer ken.

- Hoekom?

“Vreemd genoeg bevestig sy op die mees pikante manier jou, oor die algemeen, nie besonder logiese fobies nie.”

- Hoekom is daar altyd fobies? Hoekom dink jy is ek bang vir iets?

— Eerstens is almal bang vir iets, en tweedens, as ons oor jou praat, is jy steeds bang vir neuroskyfies en virtuele realiteit. Jy is bang dat, as gevolg van iemand se bose opset, hulle in jou kop sal kom en iets daar sal verdraai.

“Kan so iets nie gebeur nie?”

"Miskien het die wêreld om ons in beginsel 'n soortgelyke eienskap." Maar jy kan nie verpoppe en na die wêreld deur 'n akwariumglas kyk totdat jy doodgaan nie.

- Dit is nog steeds 'n groot vraag, wie kyk na die wêreld vanuit 'n akwarium. Ek gee nie om om te verander nie, maar ek wil soveel as moontlik uit vrye wil verander.

“Dit is steeds 'n groot vraag of 'n persoon uit vrye wil kan verander, of iets hom altyd moet druk.

“Ek gaan nie saam met jou filosofie speel nie.” Aanvaar dit net as 'n feit, ek het hierdie lewenscredo: die netwerk moet nie mag oor my hê nie.

- Credo, baie interessant.

   Leo raak onseker stil en leun terug in sy stoel, asof hy effens wegbeweeg van sy gespreksgenoot. Hy kyk ontevrede na Lapin, wat in sy stoel vroetel, nee, hy kon nie hierdie gesprek hoor of sien nie, en al sy bewegings was duidelik en presies, presies deur die rekenaar bereken. Die neuroskyfie het dus verhoed dat spiere styf word en normale bloedsirkulasie herstel, sodat 'n persoon nie soos 'n stywe pop sou voel na etlike ure se bewegingloos gesit het nie. Mense lyk grillerig tydens volledige onderdompeling, dit lyk of hulle slaap, maar met hul oë oop. Die asemhaling is eweredig, die gesig is kalm en rustig, en jy kan selfs so iemand wakker maak: die neuroskyfie reageer op eksterne stimuli en onderbreek die duik. Maar wie weet of dieselfde persoon na jou sal kyk wanneer hy van die virtuele wêreld af terugkeer.

- Credo, dit is. Jy wil dus sê dat jy altyd sekere reëls volg. Miskien kan ons dit 'n kode noem, 'n kode van haat vir neuroskyfies en Marsmanne? – Leo het aanhoudend voortgegaan om te ontleed. – So, sommige bepalings van jou kode is reeds vir my duidelik.

- Watter een?

“Kom ons stel dit so: los so min spore as moontlik.” Die res volg uit hierdie globale beginsel: moenie lenings aangaan nie, moenie op sosiale netwerke registreer nie, ensovoorts. Het jy reg geraai?

   Denis frons net dieper in reaksie.

— Geen kubernetiese inmenging in die liggaam is die tweede ooglopende reël nie. Jy moet jou siel en verstand reinig, jong Padawan. Wel, en, vir seker, die standaard wat daarby gestel is: het geen aanhangsels nie, vertrou niemand, vrees niks. Weet jy wat regtig interessant is van dit alles?

- En wat?

"Jy gee nie voor nie en jy volg die reëls van jou kode streng." Terloops, het jy geen volgelinge of studente nie?

— Jy kan inteken vir my eerste gratis seminaar.

"Dit is steeds 'n fobie," by hierdie woorde leun Leo nog verder terug met tevredenheid, "en dit is so sterk dat jy 'n hele teorie daarom gebou het." Dit is nie so maklik soos dit lyk om die korrupte invloed van die Marsbewoners jou hele lewe lank te weerstaan ​​nie. Om dit te doen, moet jy 'n soort super-waardevolle idee hê, of baie bang wees vir iets. Dink net hoe eenvoudig dit is, 'n paar honderd Euromunte, 'n verblyf van twee dae in 'n mediese sentrum, en al die plesier van die wêreld aan jou voete. Seiljagte, motors, vroue of orke met elwe, reik net uit en vat dit.

   Denis sê niks en trek sy skouers geïrriteerd op. Hy het die dokter se vermoë om in die siel van sy gespreksgenoot te kom, onderskat. Ja, 'n persoon wat al byna honderd jaar leef en tot sy beskikking het 'n hele personeel van professionele psigoanaliste, met 'n Mars-broer om mee te begin, behoort sulke tegnieke vlot te wees. Denis het glad nie getwyfel dat hierdie personeel van psigo- en ander ontleders bestaan ​​nie, en tydens belangrike onderhandelinge het Leo waarskynlik van hul dienste gebruik gemaak. In hierdie situasie was dit egter skaars die moeite werd om 'n komplekse samesweringsteorie bekend te stel; Denis het eenvoudig ontspan en per ongeluk sy ware aard onthul. Ja, verdomp, hy is bang vir neuroskyfies en virtuele realiteit, hy voel soos 'n gejagte wolf in 'n wêreld waar die grondgebied van "suiwer werklikheid" elke dag onverbiddelik krimp. En hy het oor die algemeen nooit eers probeer om die redes vir sy haat te verstaan ​​nie. Wat maak dat hy die oënskynlik heeltemal ooglopende waarheid van die lewe so aanhoudend verwerp? Miskien is hy regtig net 'n desperate uitgeworpene, wat onbewustelik sy onvermoë voel om in die moderne samelewing in te pas? “Ek is net ’n spook,” dink Denis, “gemaak van vlees en bloed, maar ’n spook wat in ’n wêreld leef wat lankal vir niemand belangstel nie. Waar daar amper niemand meer is nie.”

"Ek sou 'n pak goeie sielkundiges op jou stel," het Leo gelyk of hy sy gedagtes raai, "hulle sal jou heel verslind, ek maak weer 'n grap, natuurlik, moenie aandag gee nie." Jy hoor dit nie baie gereeld nie, die meeste mense sal dit nie verstaan ​​nie.

- So jy sal verstaan?

“Wel, ja, ek het baie lewenservaring, waardeer dit,” glimlag Leo effens. - Daar is so 'n interessante sielkundige effek: niemand voel verontrief deur die feit dat daar 'n skyfie in sy kop is wat sy senuweestelsel heeltemal beheer en wat moontlik deur iemand anders beheer kan word nie. Soos ek reeds gesê het, al sien jy iets 'n bietjie anders as wat werklik is, wat dan? Miskien is jou gedrag selfs effens reggestel op sommige maniere, maar o wee, dit is steeds beter as om in 'n stalletjie gedwing te word met skoppe en knuppels. Kom ons neem aan dat die netwerk nie deur 'n persoon geskep en beheer is nie, maar deur een of ander onfeilbare opperwese. Die moderne wêreld is te kompleks en onverstaanbaar, ons moet dit aanvaar soos dit is.

- Dit blyk dat dit glad nie 'n fobie is nie.

- Ja, dit is die werklikheid, so jou vrese is dubbeld irrasioneel. Jy kan net sowel voedselprodusente haat omdat hulle jou met honger kan beheer. Of, byvoorbeeld, 'n geweer wat teen jou kop gesit word, beheer jou gedrag baie meer betroubaar as 'n slinkse boekmerk in die bedryfstelsel van die skyfie.

- Sien jy nie die fundamentele verskil nie? Dit is een ding wanneer jy van buite beheer word, maar jy besef wie jou dwing en hoe, en nog 'n ander wanneer dit gedoen word om bewussyn te omseil.

"Maar jy verstaan ​​nie dat daar geen verskil is nie, die resultaat sal altyd dieselfde wees: iemand sal jou beheer." Voorheen was dit lomp burokrate met 'n klomp dom stukkies papier. Hulle was nie in staat om die uitdagings van die tyd die hoof te bied nie, so hulle is vervang deur meer buigsame en ontwikkelde elites van transnasionale IT-korporasies. Die beheer van die Marsmanne is meer subtiel en kompleks, maar dit is nie minder betroubaar nie.

— Dis reg, ek vergeet nooit wie bedryfstelsels vir netwerkbedieners ontwikkel nie, en ek wil nie self toets watter soort sielkundige effekte hulle kan skep nie.

— Dit wil sê, jy verkies die dowwe druk van die totalitêre staatsmasjien?

- Hoekom moet ek kies tussen twee ooglopend slegte opsies?

- 'n Retoriese vraag? As daar 'n ander opsie was, wonderlik in alle opsigte, sou ek dit ook kies. Goed, kom ons los hierdie onderwerp. "Op die ou end het ons almal ons eie swakhede," het Leo mildelik voorgestel.

— Kom ons los dit, dit lyk my ons gesels bietjie, ons kollegas is seker bekommerd.

"Ek dink nie so nie, heel waarskynlik is hulle heeltemal opgeneem in wat hulle sien." Ja, ons sal nou by hulle aansluit. Ons administrateur het jou klein probleem opgelos, nou het die toepassing 'n gedeeltelike onderdompeling opsie. Kan jy jou indink hoe moeilik dit vir jou op Mars sou wees? Die mees onskuldige alledaagse optrede ontaard in 'n groot probleem. Maar vroeër of later sal Mars-netwerkstandaarde selfs hierdie buitewyke van die beskawing bereik.

   Denis is al redelik moeg vir hierdie wenke oor sy effense onderontwikkeling. Hy wou opvlam, maar met die koue spottende blik van sy gespreksgenoot besef hy dat hy 'n beter antwoord moet soek.

- Ek sien dat ons gesprek, benewens die bespreking van my angswekkende fobies, altyd op Mars neerkom: Mars hierdie, Mars dat ... Waarvoor is dit? Dit lyk of ek nie die enigste een is wat sekere komplekse het nie.

- Wel, ek het jou gesê, almal het hulle.

- Maar jy wil hulle nie verklap nie.

"Jy kan dit verklap," het Leo mildelik toegelaat.

- Wel, ek dink ek sal sulke interessante inligting stoor.

“Stoor dit,” het Leo nog groter geglimlag, “dink jy dat die inligting dat ek spesiale gevoelens vir Mars het enige waarde het?” Ek sal jou meer vertel, ek is nie vies om die haatlike Russiese werklikheid met die Mars-een te vervang nie.

"Maar jy wil nie net trek nie, anders sou jy jou broer lank gelede gevolg het." Jy wil dieselfde posisie daar inneem as wat jy hier doen. Maar blykbaar werk dit nie uit nie, die Marsmanne erken jou nie as 'n gelyke nie?

   Vir een oomblik het iets soortgelyk aan ou woede in Leo se oë wakker geword, maar toe verdwyn.

- Ek sal 'n kans hê om die situasie te verbeter. Maar miskien is jy reg, dit is nie nodig vir hierdie sinnelose delf in ander mense se probleme nie, laat ons beter dink oor hoe om mekaar te help.

- Hoe kan ons mekaar help? – Denis was verbaas, hy het glad nie so 'n wending in die gesprek verwag nie.

"Ek kan help om byvoorbeeld jou sielkundige probleme op te los," antwoord Leo met 'n effense wenk in sy stem, "'n Tak van die Mars-maatskappy DreamLand het onlangs in Moskou geopen, hulle spesialiseer in die genesing van menslike siele." Kom sien hulle.

   “Krap hy my? - dink Denis. "As daar 'n verborge betekenis in sy woorde is, dan het ek dit nie verstaan ​​nie."

- Wel, ek sal inkom, en wat, kan jy vir my 'n afslag op hul dienste kry?

- Ja, geen probleem nie, my broer werk daar, net in die hoofkantoor op Mars. "Ek sal jou 'n ordentlike afslag gee," het Leo dit in die mees toevallige toon gesê, asof dit 'n onbenullige guns vir 'n vriend was, maar steeds 'n effense wenk het in sy stem gebly.

- Hoe kan ek jou help?

- Kom ons skik. Gaan eers na "DreamLand", hulle is ook nie towenaars daar nie, ingeval hulle niks kan doen nie.

   "Dit is 'n vreemde voorstel, maar blykbaar praat ons van 'n soort informele kontakte wat dit wenslik is om weg te steek vir gierige oë," het Denis afgesluit. "En goed, op die ou end het ek niks om te verloor nie, ek sal na hierdie vrot Mars-kantoor kyk."

“Goed, ek sal een van die dae inloer as ek tyd het,” stem Denis saam, net so uiterlik onverskillig, maar met 'n effense wenk in sy stem.

- Dit is fantasties. En nou asseblief welkom by die wonderlike wêreld van volgemaak realiteit, aangesien normale virtuele realiteit nie vir jou beskikbaar is nie.

   Hierdie keer was daar geen teatrale effekte nie; 'n groot hologram het amper onmiddellik ontvou en die beskikbare uitsig versper. In die hologram het Denis in dieselfde posisie op 'n stoel gesit, effens agter almal. Die konsole vir die beheer van jou avatar het aan die linkerkant verskyn. Hy het outomaties agter hom probeer kyk, die beeld het dadelik verdof en rukkerig begin beweeg. Leo, vreemd genoeg, het ook besluit om homself tot 'n eenvoudige hologram te beperk; Denis kon net aanneem dat die dokter bekommerd was oor sy toestand.

   Hulle oë het 'n prentjie gesien van 'n geheime ondergrondse bunker waar verbode eksperimente op mense uitgevoer is. Soliede metaal en beton, grys ongelyke mure, die gezoem van kragtige waaiers, dowwe fluoresserende lampe onder die plafon. Die kamer het op die oomblik verlate gelyk; die groot outoklawe het nie meer gewerk nie. Hul binnegoed, skoon geskraap en gewas, met 'n warboel dermagtige buise en slange, het skaamteloos deur die deurskynende deure geloer. Nou was hulle amper in die middel van die kamer, langs rekenaarterminale en holografiese projektors, wat tans 'n paar diagramme, grafieke en diagramme toon, sowel as 'n model van 'n kubernetiese gevegstelsel, dit wil sê 'n supersoldaat. Vir Denis was dit 'n hologram binne 'n hologram; vir diegene wat volle onderdompeling gebruik het, was die indruk waarskynlik ietwat anders. Die supersoldate, moet gesê word, het juis hierdie indruk gemaak met hul baie opgepompte en oorlogsugtige voorkoms.

   Die oorkant van die saal, omhein met hoogspanning doringdraad, het glad verander in somber grotte, in die dieptes waarvan daar kamers was wat met staalstawe so dik soos 'n mensearm omhein was. Van daar af kom 'n gedempte, maar steeds koue brul. Heel waarskynlik het hulle monsters van supersoldate bevat wat nie in produksie gestel is nie. Al hierdie somber kerkers kon kwalik op sigwaarde geneem word, maar dit het vir Denis gelyk asof sulke bespotting van sy eie projek nie 'n ernstige Mars-korporasie pas nie.

   Onder die werknemers van die navorsingsinstituut was daar nog 'n man teenwoordig, kort van postuur, in 'n wit kleed wat oor sy skouers gegooi is, netjies en fiks, met sy regterhand het hy taamlik terloops talle hologramme hanteer en geanimeerd oor iets gepraat. Hy het blonde hare en grys, aandagtige oë gehad. Een string hare is vervang met 'n bondel ligte gidsdrade. "Ons beste skyfie-ontwerper," het Leo hierdie vleiende verduideliking in 'n sagte stem gesê. Dit was egter onnodig: Maxim, dit was die naam van die ontwikkelaar, het toe hy Denis gesien het, sy storie onderbreek en met 'n vreugdevolle gehuil amper gehaas om hom te omhels, letterlik op die laaste oomblik gestop, blykbaar die stelsel se verduideliking gelees dat in hul volledige onderdompeling Denis was teenwoordig, so te sê, feitlik , slegs in die vorm van 'n avatar.

- Dan, is dit regtig jy? Ek het regtig nie verwag om jou hier te ontmoet nie.

- Wedersyds. Jy het gesê dat jy vir Telecom werk, maar dit het gelyk of jy van 'n Mars-kantoor praat.

“Ek moes terugkom vir die duur van die projek,” het Max ontwykend geantwoord.

- Ons het mekaar lanklaas gesien.

"Ja, omtrent vyf jaar, waarskynlik," het Maxim onseker stil geword; soos dit geblyk het, het hulle niks besonders om vir mekaar te sê nie.

- En jy het baie verander, Max, jy het 'n goeie werk gekry en jy lyk goed ...

- Maar jy, Dan, het glad nie verander nie, om die waarheid te sê, mense kan oor vyf jaar verander, 'n nuwe werk daar kry ...

- Ken julle mekaar? – Leo het uiteindelik van die nuwe skok herstel. - Dit is egter 'n dom vraag. Jy hou nie op om my te verras nie.

"Ons het by dieselfde skool gestudeer," het Denis verduidelik.

“Ag, kom,” gryp Anton dadelik in die gesprek in, dit het gelyk of die situasie hom baie vermaak het, “Denis is oor die algemeen 'n man van misterie, 'n antieke neuroskyfie is wat.” Is dit nie duidelik dat hulle 'n lang en eerbiedige verhouding het nie; as ons die besonderhede van hierdie verhouding uitvind, sal ons waarskynlik nie so verbaas wees nie ...

"Kolegas," het Lapin sy giggelende adjunk met 'n beslissende gebaar afgewys, "Maxim gaan sy storie klaarmaak, anders het ons al baie tyd verloor."

“Goed, ons praat later,” stap Max huiwerig na sy vorige plek.

   Die verdere storie blyk ietwat opgefrommel te wees, die spreker het soms begin “vries”, asof hy aan iets van sy eie dink, maar dit was tog interessant. Aangesien Denis slegs die inhoudsopgawe bemeester het uit die materiaal wat deur die Navorsingsinstituut RSAD vir hersiening verskaf is, het hy baie nuwe dinge uit hierdie storie geleer. Natuurlik het Max geen spesiale geheime weggegee nie, maar hy het baie eenvoudig en met groot kennis van die saak gepraat. Uit sy woorde het dit gevolg dat baie soortgelyke projekte in die verlede op volledige of gedeeltelike mislukking geëindig het weens 'n verkeerde aanvanklike konsep. Die voorgangers van die Navorsingsinstituut RSAD, gefassineer deur die moontlikhede van kloning en genetiese modifikasies, het voortdurend probeer om 'n leër van monsters te klink wat soos orke, weerwolwe of ander twyfelagtige karakters gelyk het. Niks wat die moeite werd is, het daarvan gekom nie: oor die taamlik lang tydperk wat nodig is vir die individue om volwasse te word (minstens tien jaar, en dit moet nog gesien word hoe lank dit sal neem vir onsuksesvolle eksperimente), het die projek daarin geslaag om sy relevansie te verloor. In die siek verbeelding van sommige “kubernetici” is meer gewaagde eksperimente gebore om heeltemal onredelike individue te skep, gereed om onmiddellik na die uitbroei van die karkasse van 'n besmette bevolking in die stryd te tree, maar hulle moet eerder as biologiese wapens geklassifiseer word. Die eenhede van spoke wat vir hul vaderland en die keiser geveg het, is ook genoem as een van die min projekte wat tot stand gebring is, maar hulle het ook ’n teleurstellende uitspraak gekry: “Ja, interessant, eksoties, maar nie van besondere waarde vir studie nie. En bowendien,” hier ruk Max met afsku, “is dit alles uiters immoreel, en die doeltreffendheid daarvan is nie bewys nie.” Toe het dit skielik tot Denis deurgedring dat die aantreklike, in aanhalingstekens, interieurontwerp nie 'n bespotting van sy eie organisasie was nie, maar van sy minder suksesvolle voorgangers.

   Ek wonder of ander hierdie interessante nuanses waardeer het? Denis het agter almal gesit en kon maklik almal se reaksie sien. Dit lyk of die baas verveeld was, sy indrukwekkende ken op sy plomp hand laat rus, hy kyk nogal ongeërg rond, die tweeling het pligsgetrou na elke woord geluister, soms iets uitgeklaar en hul koppe eenstemmig geknik na gepaste verduidelikings. Anton het natuurlik met alle mag probeer wys dat hy, anders as sommige, die materiaal deeglik bestudeer het en die spreker voortdurend in die rede val met opmerkings soos: “O, dit blyk dit is wat fout is, ek kon nog nie uitmaak hoe presies nanorobotte is betrokke by weefselregenerasie. In jou wonderlike handleiding word hierdie kwessie, na my mening, nie volledig genoeg gedek nie.” Eers het Max baie saggies aan Anton probeer verduidelik dat hy hom effens misgis het of alles tot 'n amateuristies-primitiewe vlak verminder, en toe het hy sommer met hom begin saamstem. Denis het letterlik die kwaadwillige glimlag op Leo se gesig gevoel.

   Die hoofgedagte en kenmerk van die RSAD Navorsingsinstituut-projek was dat al die werk met ervare professionele soldate uitgevoer is. Die belangstellende organisasie het die beste werknemers uit die geledere van sy eie veiligheidsdiens gekies, verkieslik in goeie fisiese vorm en nie ouer as dertig jaar oud nie, en hulle vir ongeveer twee maande na die sorg van die navorsingsinstituut oorgeplaas. Na 'n kompleks van chirurgiese operasies het gewone soldate in super-soldate verander. Die prosedure het geen effek op die verstandelike vermoëns van toekomstige supersoldate gehad nie en was selfs gedeeltelik omkeerbaar. Hierdie stelsel het natuurlik sy nadele gehad. Wat mens ook al mag sê, die persoon het nie in 'n terminator verander nie. Soos Max verduidelik het, hoewel soldate die belangrikste komponent van die stelsel is, moet hulle nie veg sonder ander komponente nie: onbemande modules, slim wapens en pantser. Slegs die samesmelting van mens en tegnologie het die stelsel werklik dodelik gemaak. Dit was duidelik dat die doel van die stelsel hoofsaaklik gerig was op spesiale operasies, en nie 'n deurbraak van Mannerheim-lyne nie. Ja, en so 'n soldaat kan foute maak en vrees ervaar. As Denis egter 'n paar vae wenke korrek geïnterpreteer het, was dit op versoek van die kliënt moontlik om veranderinge aan die basiese ontwerp aan te bring: om vrees, twyfel en die vermoë om bevele van supersoldate te bespreek, weg te neem.

“Goed, Maxim,” kon Leo nie weerstaan ​​nie, hy was blykbaar beperk in tyd, “ek dink ons ​​verstaan ​​die hoofgedagte.” Gee iemand om as ons oorgaan na die taktiese simulator-demo?

   Daar was gedempte gejuig van goedkeuring.

- Maxim, jy is vry.

   Max het beleefd gegroet en haastig uit die hologram verdwyn. Die dokter het dadelik by die ander aangesluit in hul volledige onderdompeling, en op 'n baie vreemde manier wat net Denis kon waardeer. Sy hologram het skielik gebuig, verdof en glinsterend met al die kleure van die reënboog, na Leeu toe, soos 'n reuse-honger amoeba en, wat die wapperende deurskynende beeld van die liggaam skei, het alles heeltemal geabsorbeer en in die stoel net 'n dop met leë oë gelaat. Vir almal anders het daar natuurlik niks ongewoons gebeur nie, Leo staan ​​eenvoudig op van sy sitplek en stap na die plek waar Max voorheen gestaan ​​het. Hy draai om en kyk na Denis met 'n koue glimlag.

   Rekenaarmodelle van supersoldate, heeltemal sonder die instink van selfbehoud, het van kop tot tone met masjiengeweergordels en geklee in swart pantser gehang, hoë geboue, bunkers en ondergrondse skuilings bestorm. Hulle het gevegte in die ruimte, planetêre gevegte, naggevegte gedemonstreer, wanneer slegs die helder spore van vlieënde koeëls sigbaar is. Die soldate het deur plasmavuur gehardloop, deur rye vyandelike tenks en infanterie, deur mynvelde en brandende stede, hulle het sonder vrees of nederlaag in die uitgestrektheid van die taktiese simulator gehardloop.

- Dan, is jy nie baie besig nie?

   Max kom ongemerk nader en gryp een van die vrye stoele en gaan sit langs hom.

   -Ek dink nie so nie.

Denis het probeer om die hologram tot 'n klein venster te minimaliseer, maar iemand het vergeet om hierdie opsie by die netwerktoepassing te voeg. Op die ou end het hy eenvoudig die verbinding deur die tablet gesluit en vir Leo 'n boodskap per e-pos gestuur, sodat die plaaslike ambulans nie weer na hom aangehardloop sou kom nie.

"Jy weet, ek kon nie eers hierdie hologram van jou krimp nie - tipiese telekommunikasie-onseremonielikheid," het hy by Max gekla.

— Is dit anders by INKIS?

- Nee, miskien is dit nog erger: ons netwerke is oud.

- Dan, jy het nog glad nie verander nie.

- Wat het ek gesê?

- Niks besonders nie, jy is nog altyd gekenmerk deur sulke gesonde kritiek op jou eie organisasie. Hoe hang jy nog daar?

"Ek hou vas, werk is werk, dit sal nie in die bos inloop nie." Wat van jou, is alles anders gereël?

   Max snork spottend in reaksie.

- Natuurlik is dit anders. Mars-korporasies is nie 'n werk nie, dit is 'n manier van lewe. Ons is lief vir ons inheemse sindikaat en is lojaal daaraan tot ons dood.

— Sing jy nie lofsange in die oggend nie?

— Nee, ek sing nie gesange nie, alhoewel ek seker is baie sal nie omgee nie. Hier is alles anders, Dan: jou eie sosiale kring, jou eie skole vir kinders, jou eie winkels, aparte woongebiede. Sy eie geslote wêreld, wat amper onmoontlik is om van die straat af in te kom, maar ek het dit reggekry.

- Wel, baie geluk, hoekom het jy skielik van jou telekommunikasie Olympus afgesak na gewone Russiese harde werkers?

— Ek vergeet nie ou vriende nie.

- Dan kan jy dalk vir jou ou vriend 'n oulike werk by Telecom gee?

-Is jy seker jy wil dit hê?

- Word jy gedwing om bloed in te teken en nie varkvleis op Saterdae te eet nie? As iets gebeur, is ek gereed en kan ek die gesange sing.

- Veel erger, jy betaal vir hierdie werk met jouself en jou herinneringe. Jy sal jouself en jou verlede vrywillig moet vergeet, anders sal die stelsel jou verwerp. Om een ​​van jou eie te word, moet jy jouself binnestebuite draai. In beginsel is dit wat ek wou doen: 'n nuwe lewe op Mars begin, en al hierdie dom, slordige Russiese verlede in 'n stowwerige kas wegstoot. Ek is so keelvol vir ons land, dit lyk asof alles hier spesiaal op een plek gereël is om in te meng met enige rasionele aktiwiteit. Ek het gedink daar wag 'n nuwe lewe vir my op Mars.

"Bro, moenie daaroor bekommer nie, ek het oor werk geskerts." Ek sien jou nuwe lewe het jou teleurgestel?

- Nee, hoekom, ek het gekry wat ek wou hê.

   Maar Max se oë was hartseer en hartseer oor hierdie woorde. "Ek het 'n halwe dag in hierdie verdomde Telecom gebly, maar dit het my reeds reggekry," dink Denis, "niks kan direk gesê word nie. Almal word deur 'n versteekte kamera verfilm. Wys jou gat vir hierdie nuuskierige freaks.”

   Buite die venster het die park stil-stil in skemer gedompel. Die jonger kamerade van die Garcon-robot het in die konferensiekamer verskyn – veerobotte. Hulle het wiskundig korrekte spirale om die binne-items begin teken, saggies gespin, blykbaar het skoonmaak vir hulle baie vreugde gebring.

- Luister, Max, hulle vertel die waarheid oor hierdie... lojaliteitskontroles, wel, wanneer hulle 'n paar programme op die skyfie sit wat al jou gesprekke en aksies nagaan deur sleutelwoorde en voorwerpe te gebruik, sodat jy nie probeer om raam die organisasie, of flap iets onnodig uit...

- Die veiligheidsdiens het weliswaar 'n spesiale afdeling wat sulke programme skryf en die rekords selektief bekyk. Een vreugde: amptelik is hierdie struktuur absoluut onafhanklik; niemand, nie eers die belangrikste Telecom-amptenaar nie, het die reg om na hul lêers te kyk.

- Amptelik, maar in werklikheid?

- Dit lyk soos dieselfde.

- En as jy op iemand anders se netwerk is, of daar is glad nie 'n netwerk nie, hoe kontroleer hulle jou dan?

— Ons is ingeplant met 'n bykomende geheue module, wat al die data skryf wat jou brein binnekom, en dan outomaties na die eerste afdeling oordra.

- En as jy byvoorbeeld alleen met 'n kuiken is, word alles ook aangeteken?

“Hulle skryf dit beslis noukeurig neer, kontroleer dit, en dan kyk die hele skare daarna en lag.”

- Moet sleg wees? – vra Denis met kamtige simpatie.

- Nie normaal nie! Gee jy so baie om?! Jy het hierdie gesien, ek weet nie wat om hulle te noem nie, alkohol-gebonde freaks van die eerste departement, wat daar in hul flesse dryf ... maar ek gee nie om waarna hulle kyk nie.

   Onmiddellik het twee skoonmaakrobotte stilgehou, belangstellend draaiende televisiekameras wat op lang buigsame stamme gemonteer is. Een het baie naby Max gestop, toegewyd probeer om hom in die oë te kyk, Max het hom geïrriteerd geskop en na die kamera gemik, natuurlik, hy het gemis: die tentakel met 'n stil gegons teruggetrek in die liggaam, en die robot, uit die skade se manier, het homself op 'n ander plek gaan was.

“Ek gee nie om nie, ek verstaan, laat enigiemand, selfs Schultz, in my persoonlike lewe inkruip.” Hy, die brute, steek sy lang neus oral in, ek gee nie om nie, maar hulle betaal my baie geld! Daar is genoeg vir 'n duur motor, 'n woonstel, 'n seiljag, 'n huis aan die Cote d'Azur, daar is genoeg vir alles. Ek het tien keer meer geld as jy, ek verstaan.

“Ek twyfel nie daaraan dat die laaste wag hier meer betaal word as ek nie.” Hoekom is jy gelikwideer? – Denis was effens verstom.

   Daar was 'n ongemaklike pouse. ’n Viskose spanning het tasbaar in die lug gehang; dit het soos kwik op die vloer gedrup en in ’n roerlose, glansende spieël van swaar metaal saamgetrek. Giftige dampe daaruit het die gespreksgenote geleidelik omhul. Dit het so stil geword dat jy in die skemer van die park buite die venster die stroompie se gebabbel kon hoor.

- Hoe gaan dit met Masha, het jy nog nie getrou nie? Jy het my nie eers na die troue genooi nie.

- Masha? Wat..., o, Masha, nee, ons is uitmekaar, Dan.

   Daar was nog 'n pouse.

- Wat, jy sal nie eers vra hoe dit met my gaan nie? – Denis het die stilte verbreek.

- So hoe gaan dit met jou?

“Ja, jy sal dit nie glo nie, alles is sleg,” begin Denis geredelik. - Honderd keer erger as joune. Nie net my loopbaan nie, maar dalk selfs my lewe hang in die weegskaal as gevolg van my nuwe baas.

- Wie is hy?

— Andrei Arumov, die nuwe hoof van die Moskouse veiligheidsdiens, het jy iets van hom gehoor?

"Ek het niks goeds van hom gehoor nie, Dan, ernstig." Bly weg van hom af.

- Dis maklik om te sê, bly weg, hy gaan sit twee kantore van my af. En by wie het jy van hom uitgevind?

   Max huiwer 'n bietjie.

- Van Leo ook.

- Ja, jou Schultz doen 'n skaduryke besigheid met INKIS. Wie is hy, jou baas?

- Ja, jammer, Dan, maar ek kan nie te veel oor Leo praat nie. Hy sal nie daarvan hou nie. Wat is jou probleem met Arumov, gaan hy jou afdank?

- Nie regtig nie. Dit is natuurlik laster en laster, maar hy glo dat ek op een of ander manier verbind is met die sake van die voormalige baas. Daar was onlangs nogal ’n opspraakwekkende saak, in noue kringe natuurlik, oor die aanhouding van ’n bende smokkelaars binne die INKIS-veiligheidsdiens.

"Dan, jy praat so rustig hieroor," het Max se gesig opregte kommer uitgespreek, "hoekom is jy nog in Moskou?" Ek maak nie 'n grap oor Arumov nie, om 'n persoon te verpletter is soos om 'n kakkerlak te vergruis, hy sal vir niks ophou nie.

— Waar kom hierdie eienaardige persoonlike beoordelings vandaan?Ken jy hom?

- Nee, en ek is nie gretig nie. Dan, laat ek vir jou werk by Telecom kry, iewers ver hiervandaan. Die organisasie sal jou wegsteek. Jy sal 'n nuwe lewe gegee word.

- Sjoe, jy het goed op die loopbaanleer geklim as jy sulke voorstelle namens die organisasie kan maak.

— Inteendeel, my loopbaan is nou nogal aan die agteruitgaan; om eerlik te wees, ek is feitlik in ballingskap hier. Maar ek het een vriend in die bestuur, of eerder hy was my vriend ... Kortom, vir sy vlak is dit 'n kleinigheid en hy sal nie weier nie.

"Jy het uiteindelik oor hierdie Schultz gekom, baie geluk."

“Leo het niks daarmee te doen nie, ons is net nie vriende nie.” Dan, laat ek jou vandag hieroor kontak. Ek kan ook nie hieroor praat nie, maar ek het 'n paar vertroulike inligting oor Arumov. As jy op een of ander manier sy pad gekruis het, kan jy nie in Moskou bly nie. Jy moet baie goed wegkruip en wegkruip. Hy is 'n mal fanatikus met enorme krag.

— Ek kan nie in Telecom werk nie.

- Jy sal op die maatskappy se koste met 'n normale skyfie ingeplant word, as dit is wat jy vra.

“Dis presies hoekom ek nie kan nie.”

- Dan, watter soort kleuterskool, jy is in lewensgevaar, en jy speel steeds met jou tiener-onkonformiteit. Toe ons op skool was, was dit gaaf, maar nou... dit is tyd om 'n keuse te maak. Jy kan nie die stelsel ontsnap nie; dit sal steeds almal naai.

   Dis nie asof Max net met sy voorstel pronk nie, dink Dan. — Miskien is dit die noodlot: 'n vreemde, amper ongelooflike ontmoeting met 'n ou vriend. Wat het ek in die vorige dertig jaar bereik? Niks, so dis dom om jou neus op te trek vir sulke geskenke. Die noodlot gee my 'n kans om 'n normale lewe te lei: kry 'n ordentlike werk, begin 'n gesin, kinders. Nee, natuurlik sal ek nie hierdie wêreld verander nie, maar ek sal gelukkig wees.” Die spook van aande by die kaggel, gevul met kinderlag, het hom op 'n wonderlike afstand beduie, waar alles 'n halfeeu vooruit beplan en geskeduleer was. En hierdie hoop op 'n eenvoudige, gelukkige lewe het hom so oorweldig dat sy bors begin pyn het. “Ons moet saamstem,” dink Dan en word kouer, maar sy lippe het, amper teen sy wil, iets heeltemal anders gesê:

“Ek sal jou bel sodra ek aan iets dink.”

- Moenie dit uitstel nie, asseblief.

- Goed, miskien kan ek dit self op een of ander manier uitvind.

"Jy sal nie met Arumov kan handel nie, glo my."

- Kom ons gaan, Max. Hoe gaan dit met jou super-soldate, sal hulle hulle vandag vir ons wys of nie?

"Hulle sal dit waarskynlik nie wys nie."

- Ernstig, Lapin sal verheug wees, dit sal hom 'n rede gee om niks te teken nie.

- As gevolg van jou, terloops. Leo sal binnekort aankondig dat ons nie die supersoldate sal kan demonstreer nie weens tegniese probleme, soos dat hulle almal roetine-onderhoud ondergaan. Maar die eintlike rede is dat Leo dit nie aan 'n persoon sonder kosmetiese programme wil wys nie.

- Enige probleme met hul voorkoms? Maar wat van alles wat jy vyf minute gelede oor Telecom se sosiale verantwoordelikheid gesing het?

"Ons almal sing soms wat ons vertel word." Natuurlik is daar 'n paar probleme met hul voorkoms. Al hierdie sprokies oor hoe ons kuberfreaks normaalweg sosialiseer, is net sprokies. Meer presies, hierdie sprokie word in werklikheid gemaak deur duur kosmetiese programme. Sonder hulle sal almal wegskram van ons arme super-soldate. Wel, niks sal ook vir hulle uitwerk met voortplanting nie. Ek hoop regtig nie hulle kies familie ouens nie.

- Tog het jou huis aan die Cote d'Azur sekere kostes.

- Dit is nie my projek nie, ek is net hierheen gestoot totdat die situasie uitgeklaar is. En so, natuurlik, ja, dit maak nie saak dat hierdie spesifieke navorsingsinstituut mense ontsier ter wille van sy eie selfsugtige belange nie, daar sal in elk geval mense wees wat dit wil doen. Ek het net gedroom dat ek my talente tot groter voordeel sal gebruik: skep byvoorbeeld nuwe soorte beheerde retrovirusse. 'N Baie belowende navorsingsgebied, met hulle kan mense heeltemal ophou verouder en siek word.

— Wel, jou retrovirusse kan op verskillende maniere gebruik word.

- So ja. Wil jy na hulle kyk, net nie vir die rekord nie, natuurlik?

- Vir supersoldate? Sal Schultz nie vir jou 'n Ein Zwei vir sulke amateuraktiwiteite gee nie?

- Nee, die belangrikste ding is dat dit nêrens amptelik ter sprake kom nie. Al die werklik belangrike mense in die projek is al lankal bewus hiervan, dit is nie so 'n geheim nie. Ek verstaan ​​nie regtig hoekom hy daar bang was nie: miskien wil hy nie die delikate psige van ons kubermoordenaars traumatiseer nie. Soos iemand hulle sonder grimering sal sien en hulle sal ontsteld raak, hulle sal sukkel om te slaap, ek weet nie. Kortom, moenie met iemand praat nie en dit is dit.

- Ek is nie 'n prater nie. Wys my.

“Volg my dan asseblief.”

   Max stap vorentoe met breë, selfversekerde treë. Denis het elke minuut omgekyk en onbewustelik naby die muur probeer bly. Nadat hulle die lang gang van die kantoorgebou na 'n ander gebou oorgesteek het en in regte telekommunikasiekerkers begin afsak het, het hy dadelik onseker gevoel. Hy is te ver geneem; dit was geen sin om op sy eie terug te kom nie. Vir 'n man wat in ballingskap gestuur is, was Max baie selfversekerd om deur outomatiese kontrolepunte te gaan, en selfs met 'n vreemdeling. Eers het hulle met een hysbak ondergronds gegaan en verby 'n staal verseëlde hek met 'n oranje streep gegaan. Ons het deur nog verskeie gange gestap en nog 'n hysbak gevat na 'n deur met 'n geel streep. Hulle het verskeie skanderingstoestelle verbygesteek en toe langs 'n lang wit muur twee verdiepings hoog beweeg. Soos Max verduidelik het, daaragter is hoëklas skoon kamers waar molekulêre skyfies gekweek word. Nog 'n hysbakrit af en hulle bevind hulle voor 'n hek met 'n groen streep, maar hierdie keer daarvoor, agter 'n deursigtige afskorting, het twee gewapende wagte gestaan. Onder die plafon het 'n afstandbeheerde kanon predatories gedraai met 'n pakkie van tien lope.

“Pragtig, Petrowitsj,” het Max die ouderling gegroet. “Toe kom 'n klant van INKIS ons SS-manne bewonder.

“Dis wat jy hulle noem,” lag Denis.

"Eintlik, hulle het reeds van hul kantoor af gekom, daar was hierdie grillerige kaal ou," antwoord Petrovich onseker, "en dit lyk of jy sopas 'n aansoek gemaak het."

- Maar ek kan gaste na die groen sone begelei.

- Jy kan natuurlik, maar laat ek jou baas bel. Geen aanstoot nie, Max.

- Geen probleem nie, skakel dit.

   Max het Denis eenkant toe geneem.

"Leo sal bel," het hy verduidelik, "hulle sal ons dalk wegwys, maar dit is reg, maar ons het 'n stappie gehad."

“Ja, ons het gekuier - dit is wonderlik, maar as hulle my hier opkap met al die gewere, sal dit jammer wees,” antwoord Denis en knik na die kanon onder die plafon.

“Moenie bang wees nie, dit lyk asof sy een of ander soort verlammende koeëls skiet.”

"Ag, dan is daar niks om oor bekommerd te wees nie."

   Vyf minute later het Petrowitsj hulle geroep en sy hande skuldig opgegooi:

- Jou baas antwoord nie.

“Wat doen hy wat so belangrik is?” Max was verbaas. - Kyk, natuurlik, maar jy moet meer lojaal met die kliënt wees, anders val die kontrak deur, en ons sal dit almal kry.

"Nou, ek sal met die skofbestuurder praat ... Goed, gaan," het Petrovich na nog 'n minuut gesê, "net, Max, moet my nie in die steek laat nie."

“Moenie bekommerd wees nie, ons kyk een keer en gaan reguit terug.”

   Die hek met die groen streep swaai stilweg oop. Agter hulle was 'n groot vertrek met rye kaste langs die mure. ’n Dreigende waarskuwing het dadelik voor Denis se neus verskyn: “Aandag! Jy gaan die groen sone binne. Die beweging van besoekers in die groen sone sonder 'n begeleiding is streng verbode. Oortreders sal onmiddellik aangehou word.”

- Luister, Susanin, hulle belowe om my met die gesig na onder op die vloer neer te lê.

"Die belangrikste ding is om nie jou neus te steek waar dit nie hoort nie." En moenie eers daaraan dink om die skyfie af te skakel nie.

"Ek sal waarskynlik my lense en oorfone afhaal, maar ek sal niks afskakel nie." Ek wil graag na jou skoonhede kyk sonder grimering.

   Denis het die lense versigtig in 'n fles water weggesteek.

— Trek jou oorpak aan, Dan, dan is daar 'n skoon sone.

   Ná nog ’n kamertjie waar hulle ’n reinigende aërosolstort moes verduur, het hulle uiteindelik toegang tot die geheime van Telecom gehad. Die verdere paadjie het langs 'n geskadude tonnel gelê. ’n Groenerige lig wat reguit van die mure af kom, het stadig net tien tot twintig meter voor hulle opgevlam, en het uit die skemer óf klein insekagtige robotte óf ’n verweefdheid van een of ander geringde buise en slange weggeraap. 'n Klein monorail het langs die plafon geloop, en 'n paar keer het deursigtige sarkofage oor hul koppe gesweef, waarbinne bevrore gesigte en liggame gedryf het. Robotte wat soos seekatte en jellievisse gelyk het, het ook om die liggame in die sarkofage gewemel. Soms was daar vensters in die muur. Denis het in een van hulle gekyk: hy het 'n ruim operasiesaal gesien. In die middel was daar 'n swembad gevul met iets soortgelyk aan dik jellie. ’n Liggaam wat uit die bors ontbloot het, het daarin gedryf, waaruit ’n hele web buise na die toerusting daar naby gelei het. Bo die swembad het 'n vivisector-robot gehang, duidelik uit nagmerries, wat soos 'n groot seekat gelyk het. Hy was besig om iets in die bewustelose liggaam te sny en te versnipper. 'n Laserstraal het geflits, terselfdertyd het 'n dosyn tentakels met klampe, dispensers en mikromanipuleerders diep in die liggaam geduik, vinnig iets gedoen en teruggekom, die laser het weer geflits. Die dokters het blykbaar die operasie op afstand beheer; daar was net een persoon in die kamer met 'n stywe oorpak met 'n masker op sy gesig. Hy het bloot die proses dopgehou. Daar was nog 'n sarkofaag teen die muur met 'n liggaam wat op sy beurt wag. Max stoot sy metgesel vorentoe en vra hom om nie sy mond oop te maak nie. Daar naby het robotinsekte geklik en walglik op hul klein metaalbeentjies getik. Van al die situasies het hulle Denis die meeste beklemtoon. Jy kon nie die gevoel afskud dat verraderlike masjiene in 'n swerm in die groenerige skemer agter jou saamdrom nie, net om skielik van alle kante af toe te slaan, hul skerp staalpote in die sagte vleis te steek en jou in die swembad na die vivisector-robot te sleep, wat jou metodies in stukke sou afbreek. En jy sal in verskeie flesse dryf, die brein in een, en die ingewande langsaan.

- Watter soort plek is dit? - Denis het gevra en probeer om sy aandag van verskriklike gedagtes af te lei.

— ’n Geoutomatiseerde mediese sentrum, die mees komplekse operasies word hier uitgevoer: orgaanoorplantings, kankergewasse word verwyder, hulle kan aan ’n derde been vaswerk as jy vra, en ons SS-manne is ook hier bymekaar. Ons gaan na regs.

   Denis wou regtig nie eers deur die sydeur gaan nie, maar Max snork ongeduldig agter hom. Onwillekeurig krimpend, het hy binne gestap en 'n blik opwaarts gesteel. Die seekat was net daar. Gerieflik op 'n hyskraanbalk onder die plafon gesit, beywer hy sy mandibels besig en knip sy rooi oog kwaai.

- Kyk, Dan, ons mini-weermag.

   Max waai sy hand na die rye deursigtige houers waar ongewone wesens gelê het, vergete in 'n diep lustelose slaap.

- Jy kan jou oorpak uittrek, niemand sal hier sien nie. Ek sal ook foto's neem.

   Denis trek die nare silikoon lap af en kom met sluip treë die naaste houer nader. Miskien was dit eens 'n persoon, maar nou is net die algemene buitelyne van die wese binne menslik. Die humanoïde was lank, sowat twee meter, dun en baie maer, spiere wat soos dik toue om die liggaam gevleg was. Dit het meer soos 'n verweefdheid van toue of boomwortels gelyk, maar nie 'n menslike liggaam nie. Sy vel was blinkswart met 'n metaalglans, soos 'n gepoleerde karbak, bedek met klein skubbe. Verskeie dik staalsnorre, 'n halwe meter lank, het van sy kaalkop geval. Op sommige plekke het verbindings by die liggaam uitgesteek. Die swart halfmaanvormige saamgestelde oë weerkaats die groen lig dof. ’n Paar kleiner oë kon aan die agterkant van sy kop gesien word.

“Handsome,” het Denis oor die ongewone gesig gesê, “as jy hom op straat ontmoet, is dit asof jy jou broek sal krap.” Hoekom het hy 'n snor op sy kop en skubbe nodig?

- Dit is vibrissae, 'n tipe aanrakingsorgaan, om vibrasies in die omgewing op te spoor, miskien iets anders, ek is nie seker nie. Skale is bykomende beskerming as die wapenrusting misluk.

- Het jy met so 'n monster vorendag gekom?

- Nee, Dan, heel aan die einde was ek besig om 'n paar skyfies in die beheerstelsel klaar te maak. Om heeltemal eerlik te wees, is die hele basiese konsep van die imperiale spoke gesteel. Alles is ongeveer soos ek gesê het, maar die hoofwerk om dit in hierdie wonderwerk te omskep word uitgevoer deur slinkse retrovirusse; hulle hervorm die genotipe van die liggaam stadig onder die toesig van spesialiste. Slegs in die ryk is retrovirusse direk in die eier ingespuit, so die baba het dadelik uit die outoklaaf gekom en lyk eng, selfs skrikwekkender as hierdie. Ons het eenvoudig nie tyd om te wag dat hulle groei nie, so die proses is effens aangepas en bespoedig. Daar is natuurlik 'n sekere verlies aan kwaliteit, maar vir ons doeleindes sal dit deug.

"Ek sien jy vertel leuens in die ore van jou kliënte."

— Kom ons sê net dat die regte klant, Arumov, baie meer weet.

"Ek sien, maar ons is soos klein skakelaars." Daar is iemand om teen die muur te sit as hierdie freaks skielik kwaad word en begin spervuur.

- Nee, hulle sal nie begin mors nie, die beheer is multi-stadium en baie betroubaar.

- So, as jy alles van die spoke gelek het, haat hulle ook Marsmanne.

"Ja, julle eendersdenkende mense," het Max geglimlag, "die Marsmanne was in beheer van die ontwikkeling, ek dink hulle het gesorg vir die regte voorwerp van klashaat."

— Hoe het jy die geheime imperiale virusse gekry? – vra Denis op die mees toevallige toon.

- Ek weet nie daarvan nie ... maar dit is goed om sulke vrae te vra, jy weet minder, jy sal langer lewe. Laat ek 'n paar SS-manne wakker maak en mekaar beter leer ken.

   Denis het van die houers weggespring asof gebrand.

- Uh-uh, laat ons nie. Ek het mekaar redelik goed leer ken, en Schultz was seker moeg daarvoor om daar te wag en in slegte Duitse woorde te vloek.

- Goed, Dan, moenie bang wees nie. Ek wed alles is onder beheer. Hulle het sagtewarebeperkings; in beginsel kan hulle nie aanval of iets doen sonder 'n bevel nie.

- Sagteware? Ek vertrou net nie sagtewarebeperkings nie.

- Stop dit, hulle het 'n beheerskyfie in elke spier, al wat ek moet doen is om 'n opdrag met die regte kode te tik, en hulle sal soos 'n sak aartappels neerval.

- Dit is steeds 'n slegte idee. Kom ons gaan beter.

   Maar Max kon nie meer gestop word nie; hy was vasbeslote om die monsters uit die graf op te lig bloot om rampokkerredes.

- Wag vyf minute. As jy regtig wil, nou word 'n eenvoudige verbale kansellasiekode opgestel, jy sê "stop", hulle word dadelik afgesny.

- En as hy sy ore toedruk, sal die kode werk?

"Alles sal werk," Max was reeds besig om towerkrag op die tweede houer.

   ’n Seekat van die plafon het agterna beweeg en hom gehelp om ’n paar inspuitings te gee. Dan was gereed om die robot te omhels asof dit sy eie is, as dit hom net die verkeerde inspuiting sou gee. Om een ​​of ander rede het die super-soldate hom uit sy verstand geskrik.

- Gereed.

   Max stap eenkant toe. Die twee deksels lig stadig.

- Hier, ontmoet Ruslan, die bevelvoerder van sy eie eenheid van die RSAD Navorsingsinstituut. Grieg is 'n gewone soldaat. Dit is Denis Kaysanov van INKIS.

   Grieg was blykbaar die swaarste van almal. 'n Lang, breë groot ou, hy het net gewortel op die plek gestaan ​​en nie die minste belangstelling in die wêreld om hom getoon nie. Ruslan was korter, lewendiger, die verweefdheid van toue op sy gesig het gelyk of dit 'n soort betekenisvolle uitdrukking gehad het: 'n mengsel van astrantheid en volledige losbandigheid met 'n noot van universele melancholie in sy faset-oë.

"Hallo, Denis Kaysanov, lekker om jou te ontmoet," Ruslan het sy tande ontbloot, 'n ry klein skerp tande openbaar en nader aan hom beweeg.

   Die bewegings van die supersoldate was nie minder indrukwekkend as hul voorkoms nie. Aangesien hulle nie klere aangehad het nie, kon 'n mens sien hoe die tou-spiere ineengevleg en asemhaal, soos 'n bol slange, wat die liggaam met groot spoed en gemak stoot. Hul gewrigte was vry om in enige rigting te buig, Ruslan het vyf meter tot by sy gespreksgenoot afgelê in een viskeuse stapsprong. Wanneer dit beweeg het, het die vryfskubbe 'n effense ritselgeluid voortgebring. Die wese het 'n swart, knoestige ledemaat gegroet.

   "Moenie bang wees nie, hy is heeltemal onder beheer," het Denis probeer om die bewing in sy knieë te keer, "moenie vir hom jou vrees wys nie, hy ruik dit waarskynlik soos 'n hond."

"Haai," het hy versigtig aan die ledemaat geraak en dit dadelik weggetrek.

- Waarvoor is jy bang, Denis? - Ruslan het in 'n heuningstem navraag gedoen. "Ons doen nie burgerlikes leed aan nie."

"Moenie aandag gee nie, Ruslan," het Max terloops gesê, terwyl hy voortgaan om sy tower oor Grig te werp; hy sien jou sonder 'n kosmetiese program.

“Max, moenie staar nie, asseblief,” blaf Denis waarskuwend, terwyl sy saamgestelde oë nader beweeg en met groter belangstelling na hom staar.

- Ja? Hoekom sien Denis my sonder 'n program?

“Sy skyfie is baie oud, of liewer nie ’n skyfie nie, maar net lense, hy het dit afgehaal,” antwoord Max onskuldig sonder om om te draai.

   Twee vibrisse, wat in 'n boog van sy voorkop gehang het, het skielik aan Denis se gesig geraak en hy het 'n swak elektriese skok gevoel.

- Hoekom, my vriend, het jy sonder 'n skyfie na ons toe gekom? – Fluister Ruslan in ’n nog meer heuningstem.

- Ma-byl! – het Denis hard geskree. - Slaan hulle uit, verdomp!

   Skielik gryp Grieg, wat soos 'n afgod staan, vir Max met 'n skerp beweging, die metaalsnor in sy gesig ingegrawe. ’n Elektriese kraak is gehoor en Max het op die vloer gevlieg en hartverskeurend geskree:

- Dan, my chip is af! Ek kan niks sien of hoor nie, bel 'n dokter. Dan, tik my op die skouer as jy my hoor,” lyk dit of Max nie verstaan ​​het wat gebeur het nie.

   "Ek sal jou klap, jou fokken demonstrant," dink Denis met wanhoop. Die erns en hopeloosheid van die situasie was duidelik. Selfs as hulp so vinnig soos voorheen by die gestremde skyfie opdaag, wat sal hulle met die woedende monsters doen? Hoe sal Petrowitsj hulle help met verlammende koeëls?

   Max het voortgegaan om te gil en blindelings vorentoe te kruip, maar vinnig teen die muur ingehardloop en, pynlik sy kop geslaan, gestop.

- Stop? – het Denis onseker gesê.

"Die kode is nie aanvaar nie, die hoogste prioriteit van die operasie," het Ruslan selfs wyer geglimlag. "Jou lied is gesing, Denis Kaysanov."

"Dan," het Max weer gesê, "daar is 'n paneel aan die kant van die muur, skakel kode 3 hash sodat die robot die soldate afskakel."

   "Maklik om te sê," dink Denis, die paneel knip uitnodigend met 'n wyser twee meter van hom af, maar Ruslan het met 'n subtiele beweging sy hand op sy skouer gesit.

- Sal jy die risiko neem? - vra hy spottend.

- Moet my asseblief nie doodmaak nie, ek het kinders, die skyfie het net gebreek, en ek het probleme ondervind met versekering. Hulle sal binnekort vir my 'n nuwe een installeer, terwyl ek so moes rondloop... jy weet hoe ongerieflik dit is, nie normaal praat of praat nie... - Denis het gefrustreerd en probeer om dit vir die vyand duidelik te maak dat weerstand was nie verwag nie en hy kon ontspan. Ruslan glimlag en verwyder sy hand.

"Dit is tyd om die operasie te voltooi," dreun Grieg, "die tyd raak min, ons neem risiko's."

- Wag, soldaat, ek weet wat ek doen.

- Aanvaar.

   Dit het gelyk of Ruslan 'n bietjie afgelei was en Denis het besluit dat daar geen ander kans sou wees nie. Hy het soos 'n gewonde vark gegil en Ruslan in die knie geskop en hom met sy hand in die oë probeer steek, en glo dit is die monster se enigste swak plek. Hy het amper sy knie getref, en sy hand, vasgeklem met staaltange, was tot 'n kras gedraai, wat hom gedwing het om op die vloer te sit. Maar nietemin het die seekat hierbo steeds geïnteresseerd geraak in wat gebeur en tentakels met spuite na die soldate getrek. "Bro," dink Denis deur 'n rooi sluier, "ek was so verkeerd oor jou, komaan, broer." Ongelukkig was die kragte te ongelyk, die tentakels wat met vleis uitgeskeur is, het in die hoek van die vertrek gevlieg en daar magteloos oor die vloer gebly. Grieg spring, klou soos 'n reusespinnekop aan die plafonbalk vas, die lug sing en fluit met sy bewegings. Die robot, wat van sy monterings geskeur is, het na die oorkantste hoek gevlieg, soos 'n tuimelkruid gedraai en drade en skroewe gestrooi.

“Dan, wat gaan aan, jy is nog hier, klap my op die skouer,” gil Max weer, en voel blykbaar hoe die vibrasies van die mure van die masjien in hulle slaan.

   "Hulle gaan my doodmaak, jou verdomde pronk," het Denis nie opgegee om te probeer loskom nie, maar hy het gevoel dat hy sy bewussyn verloor, aangesien sy hand vir 'n erewoord vasgehou het. lang tyd. - Hoe kan dit tog wees, niks was voorafgeskadu nie, hy het gesit, oor ditjies en datjies gesels, whisky en wors geëet. Damn dit het my na hierdie freaks laat kyk. Hoe dom het dit alles uitgedraai. Dit sal beter wees as Arumov my gryp, daar sal ten minste 'n bietjie logika wees ..."

- Ek sal een vraag vra, Denis Kaisanov, as jy antwoord, is jy vry ... Sê vir my, wat kan die menslike natuur verander?

   Ruslan hurk en beweeg baie naby, sodat Denis sy egalige, koel asem voel; hy het verstaan ​​dat hy 'n paar sekondes oor het om te lewe.

- Fok jou, soen die gat van die Marsman wat jou fokken vrae beantwoord. Hy sal vir jou sê dat jy 'n niemand is, 'n mislukte eksperiment, jy sal in 'n geut sterf ...

— Gustav Kilby.

- Wat? – Denis was uit die veld geslaan en het reeds voorberei om na die hemel op te vaar.

- Gustav Kilby, dit is die naam van die Marsman wat die regte antwoord ken. Wanneer jy hom ontmoet, vra seker wat iemand se aard kan verander.

"Bevelvoerder, dit is tyd om die operasie te voltooi, ons stel te veel uit," het Grieg gesê in 'n stemtoon wat nie besware duld nie.

- Natuurlik, 'n vegter.

   Ruslan het Denis kragtig op die vloer gedruk. ’n Swart skadu het vorentoe gestorm, ’n dowwe slag en ’n walglike geknars is gehoor. Grieg se liggaam het op die vloer geslaan met sy keel geskeur, en 'n plas dik swart bloed met 'n vreemde reuk van een of ander soort medisyne het uit die wond gegooi.

   Max, nadat hy hoop op sy kameraad se hulp verloor het, het opgestaan, versigtig aan die muur vasgehou en langs die omtrek rondgedwaal in die hoop om 'n uitweg te vind.

- Sê vir my, Denis Kaisanov: haat jy Marsmanne? – vra Ruslan in dieselfde heuningstem en skud die bloed van sy vingers af.

- Ek haat dit, so wat? Hulle gee nie om oor my haat nie.

- Nee, ons is verplig om mense sonder skyfies dood te maak en dit is baie dieper as gewone firmware. Dit beteken daar is 'n verborge bedreiging in iemand.

"Jy dink sy is in my, jammer, hulle het vergeet om my daarvan te vertel."

"Dit maak nie saak nie, niemand kan raai waarheen die draad van die lewe sal lei en waarheen dit sal breek nie." Die spoke praat met my, hulle het belowe dat ek binnekort die ware vyand sal ontmoet.

“Dan,” het Max geskree, “dit lyk asof my chip lewe kry.”

"Max is ook deel van die stelsel," fluister Ruslan, "jy kan hom nie vertrou nie, jy kan niemand vertrou nie." Jy sal heeltemal alleen wees, niemand sal jou help nie, almal sal jou verraai, en wie jou nie verraai nie, sal sterf, en jy sal niks as beloning ontvang as jy dit regkry om te wen nie. Alle paaie wat wins beloof, is leuens om jou van die enigste ware af te lei. Jy sal alleen wees teen die hele stelsel, maar jy is ons laaste hoop. Moenie vergeet om na Gustav Kilby te soek nie. Ek wens jou sterkte toe in jou hopelose stryd.

"Dankie, natuurlik, vir die aanbod om die hele wêreld te veg, maar ek sal waarskynlik 'n eenvoudiger opsie vir myself vind."

- Ek het in jou siel gekyk, Denis Kaysanov. Jy sal veg.

   Ruslan grinnik bly en klim terug in die houer. Hy vou sy arms oor sy bors en staar na die plafon met die mees onskuldige kyk. Max het van agter af opgehardloop, hy het nog nie heeltemal herstel nie, so hy begin dom sirkels om die liggende Ruslan sny, terwyl hy huil:

- Dan, wat de hel het hier gebeur. Ek het geskree, hoekom het jy nie om hulp geroep nie? Wie het die robot opgefok... E-my, wat het van Grig geword!?

"Dit is wat gebeur het, Max: julle telekommunikasie-nerds het goeie werk met julle soldate gedoen."

"Ruslan, rapporteer dadelik wat hier gebeur het," het Max effens histeries geëis.

“Privaat Grig het buite beheer geraak, ek moes hom neutraliseer.” Die oorsake van die voorval is onbekend. Die verslag is voltooi.

"Max, hou op om dom te wees, roep reeds hulp," het Denis aangeraai.

- Nou.

   Max het soos 'n koeël in die gang uitgestorm. Denis het alle versigtigheid verontagsaam, na die leuenagtige Roeslan geleun en gesis:

- Goed, ek is dalk 'n vyand, maar hoekom het jy my nie doodgemaak nie? As jy so 'n program het - maak mense dood sonder skyfies.

“Hulle het my vrye wil gelaat.”

"Hoekom het 'n frats soos jy vrye wil nodig?"

"Omdat ek moet ly, en net diegene wat 'n vrye wil het, kan ly."

   Denis volg Max die gang in. Hy het nie die minste omgee vir die netheid van die perseel nie, hy haal 'n sigaret uit en druk die aansteker. My hande het steeds gebewe, my ontwrigte regterhand was ook merkbaar seer. “Nou sal dit nie skade doen om whisky te snork nie. ’n Paar glase,” dink hy. 'n Luid rumoerige skare met Max aan sy kop het reeds na hom toe gestorm; Denis het homself teen die muur gedruk om nie afgebreek te word nie; 'n klein robot kras beledigend onder sy voet.

   Denis het mediese hulp geweier. Sy enigste begeerte was om die nagmerrie-navorsingsinstituut so gou as moontlik te verlaat, propvol genadelose moordenaars wat sonder skroom gereed was om enige kop af te skeur wat nie met elektronika belas is nie. Toe hy terugkom na die konferensiekamer, het Leo reeds met Lapin ooreengekom dat die protokol 'n bietjie later onderteken sou word. Almal het heeltemal kalm gebly, asof niks gebeur het nie. Max het iewers verdwyn en het blykbaar sy joint geruik. Denis het ook nie koors gehad nie. Eers toe hulle reeds op die platform voor die hoofgebou vir die helikopter gewag het, het Leo Denis stilletjies aan die elmboog gevat en eenkant toe geneem.

— Denis, ek hoop jy aanvaar my diepste verskonings namens ons organisasie en van my persoonlik vir wat gebeur het. Dit is 'n absurde ongeluk, Grieg is buite beheer, maatreëls is reeds getref.

- Dink net, enigiets kan gebeur. Maar dit is geen toeval nie, Grieg het streng in ooreenstemming met jou firmware opgetree.

“Dan, asseblief, laat ons geen persoonlike wrok koester nie.” Ja, Max is 'n seldsame idioot, hy moes die geheime instruksies gelees het voordat hy sy skoolmaats gesleep het om na die supersoldate te kyk.

- Geheim? Dit wil sê, dit is nie in die gewone instruksies nie.

“Jy verstaan ​​dat sulke goed nie in min of meer publiek beskikbare dokumente geskryf word nie.”

- Ouens sonder skyfies sal dit nie waardeer nie?

— Geheime boekmerke in die stelsel sal 'n slegte uitwerking op verkope hê. Meer presies, dit is nie eers 'n boekmerk nie, dit is net dat..., maar Dan, glo my, dit is glad nie teen jou gerig nie. Deesdae is dit 'n ongelooflike rariteit om 'n persoon sonder 'n skyfie te ontmoet, en vir hom om skielik iewers te beland waar hy nie moet nie, is eenvoudig buite die perke.

- Nie gerig nie? En wanneer hulle vrygelaat word om te baljaar, sal jy vir my 'n wenk gee?

- Jy sal hulle nooit weer ontmoet nie. In INKIS sal hulle hulle nie naby jou toelaat nie, ek belowe. Jy het geen idee hoe konserwatief die Mars-leierskap kan wees nie. As daar een of ander mossige orde van honderd jaar gelede is, sal hulle dit beslis oral stoot.

- O, wel, nou is dit duidelik, dit gaan alles oor die mossige Mars-burokrasie.

- Dan, kom ons wees redelike mense. Wat sal verander as jy om elke hoek en draai begin skree oor hoe Telecom moordenaars in die kerkers grootmaak? Hoop jy om die spel van 'n ernstige Mars-korporasie te breek? Dit sal erger wees vir almal, en hulle sal jou vir die stadsmal begin verwar.

"Almal sê dit wanneer hulle iets wil wegsteek."

- Wel, in beginsel, ja, maar aan die ander kant sê hulle dit dikwels korrek. Terloops, die voorstel wat Max gemaak het, is steeds geldig. Ek is ook gereed om hom te ondersteun. Jy sal 'n goeie skyfie en enige professionele kursusse van jou keuse ontvang ten koste van die kantoor, om so te sê herhaalde gevalle te vermy. Jy hoef nie eers in Telecom te bly nie, gaan waar jy wil. Hierdie voorstel behoort almal te pas.

- Ek sal dink.

   "Al die paaie wat wins beloof, is 'n leuen, bedoel om jou van die enigste ware af te lei," onthou Denis. "Ugh, dit was nie genoeg om in die fabels van hierdie frats te glo nie. Laat hom sonder my ly.”

- As iets jou nie pas nie, moenie skaam wees nie, praat. Ons sal beslis redelike wense akkommodeer.

- Ons sal skik, Leo.

- So, ons het ooreengekom?

- Wel, amper... Wat moet ek vir Lapin en die ander sê?

- Dit is nie nodig om iets te sê nie. Jy het met 'n skoolvriend gesels, hy het jou geneem om jou sy werkplek te wys. En dit is dit, jy het nog nooit enige super soldate gesien nie. Oor die hand, indien enigiets: ek het daar geval, gegly.

— Dit maak feitlik nie seer nie.

"Dis wonderlik," het Leo homself 'n breë, gesellige glimlag toegelaat. – Gaan na “Droomland”, sodra jy besluit het.

"Wag, 'n klein vraag: hoekom het jy so vreemd in volle onderdompeling gegaan," onthou Denis skielik.

- Nie verstaan ​​nie?

“Onthou jy toe jy in volle onderdompeling by die ander aangesluit het ná ons ongelooflik interessante gesprek oor fobies en die lot van die mensdom?” Dit het gelyk of jy in die virtuele realiteit ingesuig is, en net ek kon dit sien.

- Hulle het jou tog op die kop geslaan? Is jy seker jy wil nie 'n dokter sien nie? – Leo het sy linkerwenkbrou skilderagtig geboë. "Ek verstaan ​​nie regtig wat jy probeer sê nie, maar jy dink ek was so deurmekaar en het 'n draaiboek binne drie sekondes geskep om jou te terg."

“Wel, jy het omgedraai en na my gekyk...,” antwoord Denis onseker. – Ek weet nie, miskien is daar in al jou programme ’n spesiale opsie: om ’n besoekende neurofoob bang te maak.

- Neem 'n dag af, my raad aan jou.

"Beslis," waai Denis sy hand vererg.

   Dit wil voorkom asof die bui reeds in volle gat is, daar is geen manier om dit te versleg nie. Maar dit was steeds asof 'n koue skaduwee my gesig aangeraak het. Die keuse is hartseer: óf foute het begin, óf 'n honger amoeba skuil in die bosse. "Of Hans lag sy gat, ons sal by hierdie opsie bly," het Denis besluit.

   ’n Koel herfsaand het sy vlerk om die parkplantegroei gevou, wat die geanimeerde skaduwees van telekommunikasie-nagmerries om ’n klein verligte kol laat dans het. Knoffelmonsters, staalseekatte en honger amoebes – alles gemeng in die verraderlike lig van die lanterns. Die geluid van 'n naderende helikopter is gehoor.

   Heelpad terug het Lapin gegrom oor hoe groot sy vriend Dan by die onderhandelinge was. Anton, terwyl hy na hierdie toneel kyk, het selfs suur geword. Denis glimlag deur sy krag.

   "Jy het my regtig opgestel, Max," het hy gedink, "Arumov is nie genoeg vir my nie, nie net is hy amper vermoor nie, maar ek het ook diep betrokke geraak by die intieme geheime van een van die magtigste Mars-korporasies. Hulle sal my nie net los om met ’n sak van hul vuil wasgoed deur die wêreld rond te dwaal nie. Jy sal hulle nie met skyfies en kursusse kan lok nie; hulle sal die probleem op 'n ander manier oplos. En hy self is natuurlik goed: hoekom de hel moet hy gaan waar hulle nie vra nie. Natuurlik wou ek na die supersoldate kyk. Ek gaan eerder dieretuin toe en kyk na die olifant, jou idioot.” En dit het heeltemal ongemaklik geword van die besef van die feit dat die program vir die doodmaak van mense sonder skyfies in alle super-soldate vasgemaak is. Miskien is dit nie spesifiek teen hom gerig nie, maar is voorberei, byvoorbeeld, teen die Oosblok. Maar as een of ander luitenant per ongeluk onder 'n stoomroller platgedruk word, sal niemand ook huil nie. Dit was onaangenaam om te besef dat ek 'n patetiese, weerlose insek was wat terloops in die groot wedstryd van korporasies vertrap sou word.

   Nadat die helikopter 'n wolk droë puin opgelig het, het dit op die dak van INKIS geval.

-Kom jy, Dan? – vra Lapin.

- Nee, ek sal stilstaan ​​en lug kry. Dit was 'n moeilike dag.

- Kom ons sien jou môre. Ek sal beslis kennis neem van jou spesiale rol in die onderhandelinge.

- Moenie bekommerd wees nie, sien jou môre.

   Toe sy kollegas verdwyn, het Denis weer tot op die rand gegaan en vreesloos op die borswering gaan staan. Die uitsig van hierdie kant af was nogal onaangenaam: verlate gebiede wat met klipblokke en spoele doringdraad omhein is. Alhoewel niemand amptelik daar gewoon het nie, het baie soorte bandiete, dwelmverslaafdes en haweloses daar gewoon, en dit was nie noodwendig mense nie, want met die ontwikkeling van hoë tegnologie het dit so maklik geword om die menslike voorkoms te verloor. Base, soos Leo Schultz, het baie geld betaal vir allerhande nuttige mutasies en inplantings, vir lang lewe en absolute gesondheid. Sommige het niks betaal nie, maar het steeds hierdie verbeterings ontvang. Ons moet hulle eers op “vrywilligers” toets. As jy luister, kon daar soms ’n hartseer gehuil uit die krotbuurte gehoor word, wat jou bloed laat koud het. En tydens die bou van die instituut het hierdie area waarskynlik heel skaflik gelyk. Miskien het ruimtevaarders en hul gesinne selfs hier gewoon terwyl die droom van bemande vlugte na die sterre geleef het.

   Langs die puin en heinings het, grillerig gebuig, twee linte van die spoorlyn gespan, langs een daarvan het 'n trein stadig gekruip. Dit het gelyk of sy baie naby gery het. Denis kon die gekletter van ou meganismes en die geklingel, geklop van wiele hoor, wat lank in sy ore gelui het toe die trein reeds in 'n mistige waas op die horison verander het. Hy kon amper die gesigte van die mense sien wat binne sit, of liewer, hy het eenvoudig geweet hoe hierdie gesigte moet wees: somber, moeg, wat hartseer na die vaal omgewing kyk. Om een ​​of ander rede het Denis hierdie nie baie gelukkige mense beny wat net in 'n ongemaklike, raserige koets by die venster kon sit en aan niks dink nie. Kyk na die eindelose geroeste pakhuise, pype, pale wat verby dryf, stukkende paaie en verlate fabrieke wat niemand lankal nodig het nie. Vroeër of later sal hierdie sterwende stedelike landskap deur 'n ander vervang word. Teen die tyd dat die trein die Moskou-voorstede verlaat, sal net 'n paar mense in die wa oorbly, slaap of die poniekoerant in verskillende hoeke lees. En dan sal daar glad niemand oor wees nie, en Denis sal alleen gaan. Hy sal die laaste wees wat op 'n naamlose, stukkende platform van ou beton spring wat onder die voete verkrummel. Hy sal na die vertreklyn van die trein omsien, na die digte woud kyk, na sy gesprek met die ligte wind luister en gaan waarheen sy oë hom ook al neem. En aan die einde van die pad sal hy beslis kry waarna hy gesoek het, dit is net jammer dat Denis self nie geweet het wat presies hy wou kry nie.

   

- Hallo, Lenochka. Hoe gaan dit?

   Denis gaan sit versigtig op die rand van die tafel voor Arumov se sekretaresse, geparfumeerd en rof, in 'n modieuse bloes en romp op die rand van ordentlikheid, wat by haar uitstaande kunsmatige vorms pas. Alhoewel as jy met 'n oop gemoed nader, was die kunsmatigheid van haar vorms net duidelik vir diegene wat haar baie lank ken, byvoorbeeld van skool af, soos Dan. Haar informele verantwoordelikhede met betrekking tot die leierskap, benewens die finale verwarring van die reeds nie ideale ordes van hierdie einste leierskap, was vir niemand geheim nie. Op 'n tyd het Denis selfs probeer om aan haar te suig: hy het blomme en sjokolade gedra, in die hoop om op een of ander manier sy wankelrige loopbaansituasie te verbeter, maar hy het besef dat dit pateties lyk en het opgehou.

"My sake is normaal," het Lenochka probeer om Denis versigtig van die tafel af te druk om nie die uitdroogende vernis te beskadig nie, "maar joune, blykbaar, is nie so goed nie." Wat het jy reggekry om te doen?

- Arumov is nie in 'n goeie bui nie?

"Dit is net 'n bummer, en natuurlik het dit iets met jou te doen."

- Wel, miskien kan jy eers na hom toe gaan en die spanning verlig?

"Baie snaaks," het Lenochka 'n arrogante gesig gemaak, "kom ons verlig vandag die spanning as 'n sweepseun." Ek gaan nie meer na hom toe nie.

- Is alles so erg?

- Ja, dit is regtig deurmekaar, luister jy na wat ek sê.

- Wel, sit ten minste 'n woord vir my in.

- Nee, Denchik, nie hierdie keer nie. Weet jy, ek hou nie eintlik daarvan as hy so na my kyk en stil is, soos 'n fokken vis nie.

   "Ja, dit is regtig gemors," het Denis gedink, "en dit hou duidelik verband met gister se reis na hierdie verdomde instituut."

- Kom, gaan al. Ek moes jou dadelik gestuur het, en nie hier gesels het nie...

"Toesiens, huil wanneer hulle my na die asteroïdegordel neem."

- O, Denchik, dit is glad nie snaaks nie.

   “O, Lenochka,” dink Denis, “natuurlik ’n dwaas, maar pragtig... ek moes ’n risiko gevat het en jou iewers in ’n donker hoekie gedruk het, dit lyk steeds of ek gaan sterf.”

   Arumov het, soos verwag, imposant in 'n swart leerstoel gesit en het hom nie eens waardig gemaak om sy kop vir die nuweling te knik nie. Naby die yslike T-vormige tafel met 'n groen streep in die middel was daar net een stoel, laag en ongemaklik. Denis moes kies uit stoele langs die muur. Hy het vir 'n oomblik gedink of hy Arumov moet irriteer en daar langs die muur gaan sit, soos in die ry by die kliniek, maar besluit dis nie die moeite werd nie. Dit is genoeg dat hy dit gewaag het om 'n meubelstuk te kies wat nie vir hom bedoel was nie.

   Die stilte het gesloer, en erger nog, Arumov het sonder verleentheid sy ondergeskikte aangegluur en walglik geglimlag. Dan probeer sy blik ontmoet, maar hou nie eers twee sekondes uit nie. Niemand kon hierdie onknipperende lewelose blik verduur nie.

- Het jy gebel, kameraad kolonel? - Denis het opgegee.

   En weer pynlike stilte. "Die baster weet dat wag erger is as die teregstelling self," het Dan gedink, maar weereens kon hy dit nie verduur nie.

- Wil jy praat?

- Moet ons praat? – Arumov het op die mees spottende toon navraag gedoen. - Nee, luitenant, ek wou jou eintlik by die hekke van hierdie instansie uitgooi.

   Denis het 'n ongelooflike poging aangewend en in die kolonel se gesig gekyk, maar sy blik versigtig vermy.

- Kan ek dus gaan?

   Maar die kolonel is nie deur sy truuks met sy blikke mislei nie.

"Jy sal weggaan nadat jy vir my verduidelik het hoekom jy jou eie besigheid omgee."

— Was dit 'n retoriese vraag? In watter besigheid beland ek?

- Retories?! – Sis Arumov. – Ja, dit was ’n retoriese vraag, as jy nie met ’n eenvoudige ontslag gaan afkom nie, dan hoef jy natuurlik nie te antwoord nie.

   “Daar was amper openlike dreigemente. Regtig, dit is gemors. – Denis het die situasie koorsig oorweeg. -Wat het hom so kwaad gemaak? Dit is net hierdie verslete reis, want Lapin is 'n baster! Sê 'n goeie woord met die bestuur. Wel, beslis Lapin of Anton. Albei van hulle, as jy hulle druk, sal so iets sê, dan sal jy dit nie kan afwas nie.”

"Dit is nie nodig om na my te kyk met hondjie-oë, asof jy niks daarmee te doen het nie." Een van jou makkers het die hele oggend hier gesweet en vir sy ma gesweer dat dit 'n sekere luitenant Kaysanov is wat op een of ander manier 'n ooreenkoms met Dr Schultz gemaak het om die ondertekening van die vergaderingsprotokol en ander belangrike dokumente uit te stel. – Arumov was nie traag om sy ergste vrese oor sy kollegas te bevestig nie.

— Ander dokumente?

"Ander dokumente," het Arumov nageboots, "en jy, ek sien, het glad nie die situasie verstaan ​​voordat jy met jou luitenant se snoet ingekom het nie." Die belangrikste finansiële dokumente is nie onderteken nie, Schultz reageer nie, hy het na bewering op 'n sakereis gegaan. Ek het groot verwagtinge gehad vir hierdie projek en dit blyk dat alles deur jou val.

- Ja, dit kan nie wees nie. Hoekom de hel sou Schultz na my luister?! As hy besluit om weg te spring, dan is dit sy besluit.

- So ek wonder ook hoekom de hel ... Waaroor het jy met hom gepraat?!

- Ja, oor niks, hulle het net gedrink en oor absoluut abstrakte onderwerpe gepraat.

- Hou op om soos 'n idioot op te tree. Praat tot die punt, fokker! “Arumov het so hard geblaf dat die vensters geskud het. – Waaroor het jy met hom gepraat? Wat dink jy, luitenant, kan jy hier voorgee dat jy 'n held is?! Dink jy niks is bekend oor jou vorige werke nie? Ja, ek weet alles van jou: hoe jy leef, met wie jy fok, hoeveel keer per week bel jy jou ma in Finland!

   Arumov het ernstig kwaad geword, hy het rooi geword, uit sy stoel gespring, oor Denis gesweef en reg in sy gesig verder geskree.

- Jy, luitenant, is net daar in my enigste pappa! Al wat jy hoef te doen is om selfs 'n blaadjie uit hierdie gids na die regte plek te stuur, en die laaste keer wat jy die geruite lug sal sien is by die kosmodroom! Bereik dit jou of nie! Of jy, nagtegaal, sing net as jy nie gevra word nie!

   Die deur gaan versigtig oop, en Lenochka leun versigtig uit in die nou opening, gereed om dadelik terug te kruip.

- Andrei Vladimirovich, hulle het van voorrade daar gekom ...

   Arumov staar na haar met 'n absoluut kranksinnige kyk.

“Jammer dat ek jou in die rede val, miskien kan jy tee of koffie drink...” Lenochka was heeltemal raadop.

- Wat de fok met tee, gaan werk toe.

   Lenochka het onmiddellik verdwyn, maar dit het gelyk of Arumov ook ietwat afgekoel het. Denis vee die sweet versigtig van sy voorkop af: “Pheew, dit lyk of hy my persoonlik nie sal doodmaak nie. Hy sal hierdie taak aan professionele beenbrekers toevertrou, maar tog, Lenochka, dankie, ek sal dit nie vergeet as ek oorleef nie.”

“Jy weet, luitenant,” het Arumov weer indrukwekkend in sy stoel gesit, “ek sal jou een leersame storie vertel: oor ’n kollega van my wat daarvan gehou het om sy eie sake te behartig.” Kan jy raai hoe dit geëindig het?

- Dit het glo sleg geëindig.

- Ja, dit is sleg. En dit was so erg... niemand het eers verwag dat dit so kan uitdraai nie. Oor die algemeen, omtrent dieselfde as joune.

- Wel, my storie is nog nie verby nie.

   Arumov antwoord nie, hy glimlag weer vieslik, gooi skielik sy voete op die tafel en haal 'n sigaret uit.

- Rook jy?

- Net wanneer ek senuweeagtig is. Nou wil ek niks hê nie.

   Arumov het 'n effense grimas gemaak en 'n sigaret opgeblaas.

- Wel, ek het 'n kollega gehad, kom ons noem hom Kaptein Petrov. Trouens, hy het my nie direk gehoorsaam nie, maar ek het nogtans probeer om hom soms neer te sit. Andersins was hy so 'n held: 'n uitstekende student in gevegsopleiding, 'n pa vir die soldate en 'n kopseer vir alle bevelvoerders. Hy wou, jy sien, hom nie aan 'n vrot stelsel onderwerp nie, en hoekom, wonder 'n mens, het hy 'n offisier geword? En as iets gebeur het, het hy nie soos almal probeer om die saak stil te maak nie, nee, hy het dadelik boontoe gerapporteer, hy wou hê alles moet regverdig wees. Maar jy self verstaan ​​waar die reg is en waar geregtigheid is. En as gevolg van hom het ons aanwysers geval. In ander eenhede is alles veilig, maar hier het ons waas, 'n brand of geheime dokumente wat weggeraak het. Oor die algemeen nie 'n voorbeeldige militêre eenheid nie, maar 'n soort sirkustent. Daar was toe nog so 'n tyd, die gees van vryheid is weer van iewers oorkant die Atlantiese plas geblaas. Ons sou na die sterre vlieg met hierdie gatte. Maar dis oukei, ons Petrov was nie van plan om iewers heen te vlieg nie, maar hy het steeds deurdrenk geraak van hierdie skadelike idees. En toe bring hulle eendag 'n klein 5-ton houertjie na ons eenheid en beveel dit moet in 'n pakhuis gehou word en soos ons oogappel beskerm word, en wat in die houer was, was nie ons saak nie. En daar is nie regtig dokumente daarvoor nie, maar hy was vergesel van hierdie grys, onopvallende mannetjie, en hy het gesê dat laat die houer sonder dokumente lê, daar is niks gevaarlik of, God verhoede, radioaktief binne nie, maar dit was verbode om dit onder enige omstandighede oop te maak en nie nodig om daaroor te praat nie. En tog verstaan ​​alle slim mense dat die klein grys manne gehoorsaam moet word, as hulle sê om te stoor sonder dokumente, dan is dit nodig om te stoor. As hulle sê dit is veilig, wel, dit is veilig. Maar Petrov het die grys man nie geglo nie. Ek het van iewers van hierdie houer gehoor en bly rondloop, snuffel, verskeie instrumente gedra, velde gemeet. Ons pa-bevelvoerder was natuurlik redelik senuweeagtig oor alles, maar hy wou nie 'n gek van Petrov maak en hom na die klein grys mannetjies bespot nie. Fool Petrov, gaan voort en lig die distriksbevel oor hierdie houer in. En hier is die ding, die klein grys manne laat niemand in oor hul sake nie, of hy nou 'n brigadebevelvoerder of 'n distriksbevelvoerder is, hulle gee niks om nie. Oor die algemeen het 'n kommissie by ons eenheid ingestroom, pa het gedruk, ontwyk, maar kon nie verduidelik watter soort houer dit was nie. En die distriksbevelvoerder blyk ook soos Petrov te wees: "Watter soort grys manne"?! - skree. - "Ek is 'n gevegsoffisier, ek het almal op my offisier se banier gespin!" En hy beveel: “Maak die houer oop”! Maar ons offisiere is almal dapper ouens, as jy hand-aan-hand teen vyandige masjiengewere moet gaan, maar om deur die sakke van klein grys manne te vroetel is 'n verskoning. Oor die algemeen het die distrik besluit om hierdie houer vir homself te neem. Hulle het hom in 'n sleepwa gelaai en weggejaag. Kan jy raai wie ons van ons eenheid vergesel het?

— Kaptein Petrov?

- Kaptein Petrov, jou ongelukkige dwaas. As jy hy was, sou jy met hierdie verdomde houer begin vroetel.

- Vergesel? Wat is fout, dit was gesluit.

“Dit is gesluit, maar dit blyk dat hulle hom weggeneem het weens Petrov, en hy was die langste langs hom.” Weet jy, ek sou nie eers binne 'n kilometer van so iets kom nie, daar was iets vreemd daaraan dat almal wie se instink van selfbehoud nie heeltemal opgedroog het nie, in 'n kilometer lange boog daar rond geloop het. Selfs die wagpatrollie-roetes is verander, en hiervoor kan jy ernstig opgeruk word. So, ons kaptein het die houer afgelewer, en dit het gelyk of almal daarvan vergeet het. Ek weet nie hoe die distrik met hom gehandel het nie, maar almal het agter ons gebly. Nou eers kyk die kaptein 'n bietjie af. Hy loop asof hy gekook is, het kringe onder sy oë, het 'n groot rusie met sy vrou gehad, en toe het hy eendag by ons gaan sit om te drink, dronk geword, wat beteken hy het sulke goed begin weef. Ons het gedink, dis dit, ons Petrov het mal geword. Hy sê ek het nie in die houer ingegaan nie, en ek het nie eers daaraan geraak nie, maar nou droom ek net elke aand daaroor. Elke aand, sê hy, nader ek die pakhuis en sien dat die houer oop is, en ek voel dat iemand van daar af na my kyk en wag dat ek nader kom. En ek wil blykbaar nie gaan nie, maar dit trek my daarheen. Ek staan, kyk na die oop houer, en daar is 'n leë pakhuis rondom, en ek weet dat daar niemand is vir honderde kilometers om nie, net ek en wat in die houer woon. En ek verstaan ​​ook dat dit 'n droom is, maar ek weet verseker dat as ek in die houer ingaan, sal ek nie terugkom nie, nie in 'n droom of in werklikheid nie. En, sê hy, hy het so vyf minute lank een keer per week oor hierdie houer gedroom, en steeds het hy in koue sweet wakker geword. En toe begin ek elke aand daaroor droom, langer en langer. En toe, sodra hy sy oë toemaak, sien hy hom dadelik en, die belangrikste, hy kon nie wakker word nie, sy vrou het hom in sy slaap hoor kreun en hom wakker gemaak. Hy het na al die dokters en genesers gegaan, maar hulle het niks gekry nie. En toe raak dit regtig erg, hy het vir hom een ​​toestel gebou, 'n skokgeweer aan 'n wekker gekoppel, die wekker vir tien minute gestel en aan die slaap geraak, en die skok het dit so laat styg dat hy nie die houer kon ingaan nie. En so elke aand. Maar, jy verstaan, jy sal nie lank hou in hierdie modus nie. Die goeie dokters het ons kaptein gevat en hom met 'n groot dosis kalmeermiddels ingespuit sodat hy normaal kon slaap. En jy weet, hy het die hele nag sonder sy agterpote geslaap, en die volgende oggend was alles weg. Hy loop rooskleurig en gelukkig, maar net almal wat sy dronk onthullings gehoor het, het nou in ’n kilometer lange boog om hom begin loop. Natuurlik het hulle vir ons gelag, maar ons het steeds rondgegaan. En toe begin mense in die omgewing verdwyn. Eers een, twee, toe, toe hulle al meer as twee dekades was, het almal begin dink dat daar 'n maniak is. Maar ek het nie eers vir 'n sekonde getwyfel wie ons maniak is nie. Beide Petrov se vrou en kinders is lanklaas gesien. Gevolglik het ons hom begin volg en dit blyk dat hy elke dag na sy motorhuis gaan. En dank God dat ons nie daar geklim het nie, die grys manne was ons voor. Hulle het hierdie motorhuis met 'n hermeties verseëlde pet bedek, en almal wat binne 'n kilometer radius van daardie motorhuis gewoon het, is in kwarantyn gedwing, ons ingesluit. Kortom, ons almal het onsself heeltemal gesmoor terwyl ons in hierdie kwarantyn gesit het. Niemand het gehoop om lewendig uit te kom nie, al die wagte en dokters het net die hoogste vlak van chemiese beskerming gedra, water en kos was vir ons in die driedubbele lugsluis oor.

- So wat het hulle in die motorhuis gekry? Twintig lyke?

- Nee, hulle het daar gekry wat hy op hierdie lyke gevoer het.

- En wat was dit?

- Ek het geen idee nie, hulle het vergeet om ons te vertel.

- Jammer, kameraad Kolonel, maar ek is heeltemal deurmekaar: wat is die moraal van hierdie storie?

- Vir jou is die moraal die volgende: moenie jou neus in ander mense se sake steek nie en onthou dat alles baie erger kan eindig as wat jy verwag.

- Moenie jou neus in enigiemand se besigheid steek nie.

- So waaroor het jy met Leo Schultz gepraat?

— Oor my chip, of liewer, oor die afwesigheid daarvan. Hierdie Leo is nogal 'n vreemde ou, hy het heeltyd probeer uitvind watter soort fobie ek het vir skyfies.

- Het jy nie 'n fobie nie?

- Nee, ek hou net nie van neuroskyfies nie. In Moskou kan jy sonder hulle klaarkom.

- Ja, dit is moontlik in Moskou, maar nog meer so in die woestyn.

- Wel, op sommige plekke is dit moontlik.

- Goed, hoe ken jy vir Maxim?

- Sê dit nie in jou pappa dat ons klasmaats is nie?

- Dis geskryf, maar niks is oor jou eerbiedige vriendskap geskryf nie.

- Ja, ek het baie vriende - klasmaats. Ons was egter vriende met Max, toe is hy Mars toe, en ons het op een of ander manier verdwaal.

-Waarheen het jy saam met hom gegaan?

— Kyk na sy werkplek.

- Werkplek toe? Wat is daar om te sien daar?

- Maak nie saak wat nie. Dit is net dat Max die belangrikheid van sy werk op een of ander manier baie oorskat. Soos, kyk hoe cool is ek, ek werk in Telecom, nie soos jy, Dan, nog nooit iets bereik het nie.

- Regtig? Maar goed, luitenant Kaysanov, kom ons neem aan dat ek jou glo. Vry.

   “Dis mal,” dink Denis en loop na die deur, “dit het gelyk of hy gereed was om my dood te maak, of anders was hy vry. Wat de hel is hierdie speletjies?

- O, ja, moenie Moskou nêrens verlaat nie. Jy sal steeds bruikbaar wees,” het Arumov se berekenende passievolle stem hom by die deur ingehaal.

   

- Wel, Danchik, hoe is dit? - Lenochka het gelyk of hy opreg bekommerd was oor hom, of dit was net die ewige vroulike begeerte om die eerste te wees om haar vriende die nuutste skinder te bring.

— Lewend nog, maar blykbaar is die teregstelling bloot uitgestel.

- Wat het hy gesê?

“Hy het gesê ek sal steeds nuttig wees.” Klink soos 'n sin.

- Ek weet nie, dit klink nie so scary nie.

- Lenochka, wie het voor my na Arumov gekom?

- Ja, baie mense ...

— Ek bedoel byvoorbeeld een van my kollegas, Lapin?

- Ja, Lapin het gekom en sweterig en bewend uitgekom.

- En Anton?

- Wat Anton.

- Novikov, natuurlik.

- Blykbaar nie, maar wat?

- Ja, dit is interessant. Luister, Len, weet jy hoe oud Arumov is?

- Waarvan praat jy nou? – Helen pruil effens haar lippe.

"Dit is nie wat ek sê nie, ek moet regtig weet hoe oud hy is."

- Wel, veertig... waarskynlik.

- En uit sy stories sal daar meer wees, maar tog. Dankie Len, jy het my baie gehelp vandag.

- Ja, asseblief, moenie verdwyn nie.

- Ek sal probeer, vir eers.

“Ja, wat wou hy nou eintlik sê met hierdie storie oor die houer en die grys manne? Dat hy baie ouer is as wat hy lyk, of dat hy baie gevaarliker is as wat hy lyk,” het Denis gedink.

   Hy het in 'n ou stoel by sy werkplek gekuier en besluit om vir hom 'n bietjie tee te maak, na die plafon te spoeg en terselfdertyd aan sy onbenydenswaardige situasie te dink. Sy amptelike pligte was die laaste ding waaroor hy nou omgegee het. En daar was niks regtig belangrik in hierdie pligte nie: net 'n paar briewe, memo's, rekeninge en ander rommel. Daar naby het sy kollegas in die operasionele afdeling teësinnig en rustig soortgelyke aktiwiteite uitgebeeld, dikwels afgelei deur rookpouses en betekenislose gesels. “Ja, hierdie vaal, slaperige lewe in armoedige kantore is natuurlik nie die uiteindelike droom nie,” het Dan gedink, “maar dis darem warm en die vlieë byt nie. En binnekort kan ek dit selfs verloor.” Nadat hy sy persoonlike e-pos nagegaan het, het hy 'n brief van die Telecom-personeeldiens met 'n werksaanbod gevind. Dit wil voorkom asof dit die kans is, maar Denis het net swaar gesug. “Hulle word van alle kante deur reptiele omring. Ons moet iets besluit, as ek aanhou om soos ’n skaap van die werk na die huis, kroeg toe en terug te sleep, sal óf Telekom óf Arumov my beslis aanvaar.”

   Denis het 'n boodskap vir Lapin gelaat dat hy dringend vir besigheid moet vertrek, en het in die motor geklim en huis toe gegaan. Trouens, hy het nie eers regtig verstaan ​​wat hy gaan doen nie. Nee, hy het gedink om sy pa te bel, dalk Finland toe te jaag, die badhuis aan te steek, met sy pa te stry vir sy lewe, die telefoonnommer uit te vind van een of ander betroubare ou van die MIK, een van dié wat nooit ekse is nie. Keer dan terug na Moskou en ... wat volgende sou gebeur, kon hy nie eers op die vlak van kombuis redenasie formuleer nie. Sal hy na hierdie man gaan en aanbied om saam 'n guerrilla-oorlog teen die Marsbewoners of teen Arumov te begin? Dit sal nie eens snaaks wees nie; Trouens, van daardie ekse wat hulself uiteindelik nie doodgedrink het nie en gesterf het, het almal al lankal in warm plekke in staatskorporasies gevestig. Wel, hy sal, almal onverskrokke “comandante”, na 'n eerbare man in 'n pak kom, 'n bottel konjak saamneem, en op sy beste sal alles eindig met banale drinkery en dieselfde kombuisgesels. En in die ergste geval, sal hulle hul vinger na sy slape draai en 'n paar boewe beveel om hom uit te gooi. Dan het in die erf geparkeer, die ou gasturbine-enjin fluit 'n rukkie, stadiger, en toe is daar oorverdowende stilte. Daar was niemand in die erf nie: geen kinders het geskree nie en geen honde het geblaf nie, net ou bome het in die wind gekraak. Dan het geweet wat volgende sou gebeur, hy sou opgaan na sy plek, Lech sou hom ontmoet, hom 'n drankie aanbied, hy sou 'n bietjie afbreek, dan sou hulle dronk word, die area rondmors, stoom afgooi, en môre met 'n krakende kop sou hy werk toe haas, reguit in Arumov se mond in. Oor die algemeen sal alles eindig voor die reis na Finland.

   “Wat is my lewe dan,” dink Dan, “dalk is daar geen lewe meer as alles vooraf bepaal is nie. Miskien vrek ek al in die geut, en hierdie modderige ding flits voor my oë. En hoekom so met my steur as niks gedoen kan word nie?”

   Dit was bedompig buite.

   Nadat hy 'n sigaret aangesteek het, het Denis stadig langs Krasnokazarmennayastraat beweeg na Lefortovo Park. Hy het verstaan ​​dat hy predestinasie vir 'n skamele paar uur uitstel, maar dit was die enigste ding wat by my opgekom het. Hy het reg in die middel van die straat geloop. Die straat self het gelyk asof dit gebombardeer is, en byna niemand het daarlangs gery nie. En oor die algemeen was die area besig om te verval: die volgende huis het na eensame verbygangers gestaar met die leë oogkaste van gebreekte vensters.

   "Moet ek Kolyan gaan sien," het Dan gedink, "as ek nie die probleem met Arumov en Telecom kan oplos nie, dan is dit die moeite werd om die opsie van lafhartige vlug na te streef."

   Die hol van Kolyan, 'n handelaar in verskeie onwettige items, was in die kelderverdieping van 'n groot Stalinistiese huis geleë. En dit was vermom met 'n seldsame teken "rekenaars, komponente."

   Nikolai Vostrikov, 'n lang, maer ou, gebukkend en altyd effens kronkelend, het onder die toonbank gevroetel en, nadat hy Denis se groet gehoor het, nie eers daaraan gedink om daar weg te kom nie.

- Luister, Kolyan, ek praat eintlik met jou. Ek sê hallo...

   Die deurmekaar eienaar het nietemin in die lig van die dag te voorskyn gekom en sy oë woedend saamgetrek.

- Hallo, wat is jy besig met?

   Vandag het Kolyan vetterige blou oorpakke gedra, soos 'n motorwerktuigkundige s'n. Dit was sy standaarduitrusting. Hy kon oor die algemeen nie net pakke en dasse verdra nie, maar selfs net ordentlike klere. Die enigste ding wat hy herken het, was militêre kamoeflering en verskeie oorpakke. Hy het omtrent tien van hulle in sy kas gehad, verskillendes, vir elke geleentheid: die pak van 'n poolverkenner, 'n vlieënier, 'n tenkwa, ens. Al sy kennisse aan beide kante van die Oeral was in verwondering oor hierdie vreemde fetisjisme.

- Wel, ek het dadelik vasgeval. Ek het jou lanklaas gesien, dalk wil ek saam met 'n ou sakevennoot 'n bier drink.

- Dan, dit is nie snaaks nie. Wat de hel is sakevennote? Jy, my verre kennis, het soms dom gadgets by my gekoop, dit is die tweede keer in my lewe wat ek jou sien.

   -So jy is soos met ou vriende?

- Ons is nie vriende nie, haas, oukei. Die laaste keer dat jy my kom sien het, was drie maande gelede, en ek sal baie dankbaar wees as dit die laaste keer was. Vergeet asseblief van hierdie plek, daar is nou heeltemal ander mense in besigheid, hulle is ernstig, daar is niks meer vir jou om hier te vang nie.

- Wel, jy weet, ek is klaar. Ek het 'n heel ander vraag.

- Is jy vasgebind, of is jy vasgebind?

"Kolyan, hou op om jou neus na my te wys, jy het vir niemand ingegee nie, jou sieltjie van 'n baryska."

- Wel, as jy aan niemand toegegee het nie, hoekom het jy dan in die moeilikheid beland?

- Jy moet met een persoon praat.

- Praat, of praat ...

- Of.

- En saam met wie?

— Jy het eenkeer genoem dat jy 'n betroubare kameraad ken wat direkte toegang tot die Oosblok het.

"Miskien weet ek, maar dit is nie 'n feit dat hy jou sal help nie." Wat wou jy eintlik van hom hê?

- Laat ons nie hierheen gaan nie, oukei.

- Goed, kom ons gaan, maar net uit respek ...

- Ja, ja, uit respek vir my pa, ma, ouma, ensovoorts, en ook omdat ek iets van jou weet.

   Hulle het deur die yster, ongeverfde deur na die kelder gestap en verder deur die labirinte van multi-verdieping rakke besaai met antieke rekenaarrommel, hulle het by een baie onopvallende deur gekom en deur 'n somber, halfverligte kelder tot in 'n afgeleë binnehof, in die middel waarvan 'n eenverdieping-hut gestaan ​​het. In hierdie hut, in 'n donker, afgeskermde kamer, was 'n paar skootrekenaars versteek, gekoppel aan die internet deur hul veilige netwerk, wat Kolyan toegelaat het om 'n hart-tot-hart-gesprek met enigiemand te hê, met feitlik geen vrees vir afluistering nie.

"Ja, ek het besluit om net te help uit respek vir jou Siberiese vriende," het Kolyan gesê en sy skootrekenaar en router uitgehaal. “Hulle het verskeie kere oor jou uitgevra.”

- En wat het jy vir hulle gesê?

— Hy het gesê dat jy 'n vakansie op eie koste geneem het. Luister, Dan, waarvoor hang jy hier rond? Ek sou lankal iewers Argentinië toe gegaan het. Hulle sal jou toemaak, nie net een nie, maar ander.

“Hulle sal my nie toemaak nie, my Siberiese vriende het my nie oorgegee nie, hoewel hulle nou saam met ander mense werk.”

- Wel, hulle gee nie om nie, hulle is taiga morone, maar as hulle my direk vra, verskoon my dan, Dan, ek sal jou met jou guts oorgee. Weet jy dalk nie met wie ek nou werk nie?

— Oor die algemeen is ek bewus daarvan. Jy werk met dieselfde INKIS.

- Met dieselfde ding, maar nie heeltemal nie. Daar is nou sulke ouens daar, trawante van een creepy kolonel. Niemand vertel hulle nie en niemand weet waar hulle is, wie hulle is nie. Hulle kom net, maak dood wie hulle wil, en verdwyn dan: fokken death squads. So as hulle oor jou kom vra, dan is ek jammer.

- Wat as hulle vra oor hierdie vriend van jou?

- Ja, laat dit wees, ek weet niks van hom af nie.

- Maar jy kan hom kontak.

- Wat is die punt? Hy sit dalk iewers in die ruïnes van Khabarovsk en dit sal nie moontlik wees om hom uit te lok nie.

“Ek wou hom eintlik persoonlik ontmoet.”

- Wel, dit is aan jou om dit self te verkwis, alhoewel ek dit hoogs twyfel. So wat wou jy regtig van hom hê?

— Ek wil nie Argentinië toe gaan nie, ek wil na die Oosblok toe gaan.

— Het iemand jou onlangs op die kop geslaan? Wat 'n Oosblok, hierdie sielkundiges is selfs erger as die kolonel se nuwe span. Hulle sal jou net vir jou organe verkoop en dit is dit!

- Jy bind my vas, en dan gaan ek self inkopies doen.

   Kolyan skud net sy kop.

- Nou, as hy antwoord.

- Haai, Semyon, is jy in kontak, kan jy praat?

"Verbind," kom 'n gesintetiseerde stem van die skootrekenaar, daar was geen beeld nie, "wat het gebeur?"

“My ou vriend, deur wie ek voorheen met die Siberiese ouens sake gedoen het, wil met jou praat.” Hy was een van die sleutel "koeriers" voor die beroemde gebeure.

- Wat wou hy hê?

- Ja, jy beter jouself afvra, hy is langs my. Sy naam is Denis.

- Wel, hallo, Denis. Vertel my 'n bietjie van jouself.

- En jy moet gesond wees, Semyon. Kan jy dalk eers vir ons van jouself vertel?

- Nee, vriend, ons sal nie so 'n dialoog kan hê nie. Jy het my geroep, so jy het die eerste woord. En ek sal later daaroor dink.

   Dan het 'n bietjie gehuiwer, maar wie gee om, te veel kwaadwilligers het al van hom geweet.

— Oor die algemeen, Kolyan, het ek die situasie uiteengesit. Ek sal net byvoeg dat as gevolg van die bekende gebeure, my groep kamerade die ergste gely het. As jy vir Ian ken, dan was hy my onmiddellike baas by INKIS en ook in besigheid. Hulle het hom aanvaar, en in die volle mate, maar om een ​​of ander rede het hulle my vir eers alleen gelos. Maar nou trek die wolke weer saam, en ek moet 'n alternatiewe vliegveld soek.

- Hoekom het jy besluit dat hulle verdik? Word jy gevolg?

- Ek dink nie so nie.

- Dink is natuurlik nuttig. Het jy probleme met 'n spesifieke persoon of organisasie?

- Met 'n persoon en met sy organisasie. As jy bewus is van bekende gebeure, dan het ek probleme met hul inisieerder.

- Denis, jy kan direk praat - dit is 'n betroubare kanaal. Het jy probleme met Arumov?

- Ja, weet jy iets van hom af?

   Die stem ignoreer die vraag.

— Watter soort probleme?

“Dit het so gebeur dat ek per ongeluk by sy besigheid by 'n ander organisasie betrokke geraak het, en vandag het hy openlik gesê dat hy vuilgoed op my het en dit enige tyd kan gebruik.” Ek dink hy spaar my vir een of ander vuil transaksie wat enigiemand anders sou verwerp.

- Glo my, hy het mense vir vuil dade. En dit maak nie saak hier nie - kompromitterende bewyse, nie kompromitterende bewyse nie, en in elk geval sal dit nie moontlik wees om Arumov te weier nie.

"Dit is moontlik, maar ek wil nie kyk nie."

- Goed, gaan jy wegkruip?

- Ja, ek oorweeg alle opsies.

“Ek raai jou aan om dit eers te oorweeg.” Slegs 'n uiters magtige organisasie kan Arumov beveg. Dit is waar, ek verstaan ​​nie hoekom jy na my gewend het nie; ek spesialiseer nie in hierdie soort diens nie. Kolya kan ander mense aan jou voorstel wat jou na die VSA of Suid-Amerika sal vervoer. Ek adviseer hierdie lande; volgens my data strek Arumov se invloed feitlik nie daarheen nie.

— Hierdie lande sal nie inpas nie. Boonop het ek nie meer geld vir so 'n operasie nie. Jy is die enigste persoon wat direkte kontak met die Oosblok het.

-Wat wil jy van die Oosblok hê?

- Ek wil by hulle aansluit.

   Die gesintetiseerde stem raak vir 'n paar sekondes stil. Dan wag geduldig.

- Dit is 'n verkeerde besluit, my vriend. Eerstens het Arumov ook bande met die Oosblok, en baie ernstiger as myne. En tweedens word mense van die straat nie daar aanvaar nie. Ek kan dit natuurlik aanbeveel, maar daar wag niks goed op jou nie, verseker ek jou.

“Hier wag ook niks goed op my nie.” Ek is bereid om die risiko te neem.

- Tog, hoekom? Lyk dit om 'n smokkelaar te wees gevaarlik genoeg vir jou gesondheid? Wil jy 'n hardnekkige doodskultus-volger word?

"Jy kan natuurlik vir my lag, maar hulle is die enigstes wat op een of ander manier die Marsmanne en hul stelsel weerstaan."

"Ha ha," sê die gesintetiseerde stem, "ek lag regtig vir jou." Hulle is nie teen die Marsmanne nie, ek waag dit om jou te verseker, hulle is 'n organiese deel van die stelsel. So kom ons sê, die spoelput van hierdie stelsel. Baie Mars-korporasies het wapens of dwelms in voorraad, maar jy weet dit self. Maar daar is ook spesifieke dienste wat niemand anders bied nie, byvoorbeeld die handel in geneties gemodifiseerde slawe.

- Wel, wel, sommige Mars-korporasies is gereed om selfs meer as dit te verkoop.

- Dit maak dus nie saak nie. Daar is eenvoudig geen reuk om daar teen die stelsel te veg nie. Hulle is gewone bandiete wat met radikale uitroepe oor die dood van alle bose geeste met neuroskyfies op een of ander manier hul bandiet-essensie probeer toesmeer. Die eenvoudigste ding wat op die dienaar van die dood van die eerste sirkel wag, is verpligte dwelmverslawing en algehele onderdrukking van persoonlikheid deur sistematiese marteling en hipnoprogrammering. Glo my, Arumov is nie so sleg in vergelyking met hulle nie.

“Ek sien steeds geen ander opsies nie.”

- Jy, my vriend, is óf baie dom óf heeltemal desperaat. Die probleem is die gebrek aan geld vir ander opsies?

- Gedeeltelik, maar eintlik het ek selfs 'n klaargemaakte opsie: een kantoor is gereed om my onder hul vlerk te neem, net om my mond toe te hou. Dit lyk nie of daar enige reuk van opstelling hier is nie. Maar dit pas my ongelukkig nie.

- Hoekom pas dit nie?

"As ek jou vertel, sal jy weer pret hê en sal my heel waarskynlik nie glo nie." Kan jy my net help sonder om te veel vrae te vra?

“Ek sal iemand moet weier wie se motiewe ek nie verstaan ​​nie.”

- Goed, as ek jou vertel en jy glo my nie, wat dan?

- As jy die waarheid vertel, sal ek dit glo. Enige misleiding is nie so moeilik om te ontbloot nie.

- Alle ander opsies vereis die verpligte installering van 'n neuroskyfie, maar ek kan nie hiertoe instem nie. Ek sal eerder 'n volgeling van 'n doodskultus word.

"Bedoel jy jy het nie 'n skyfie nie?"

- Ja.

- Kolya, is dit waar?

- True, hy is regtig so 'n bevroren ou, hy dwaal rond sonder 'n skyfie. Hy wag totdat hy iewers opgemerk word en al sy avonture aan die lig kom.

- Hmm, vreemd, dit wil sê, hy kan nie in enige netwerk registreer nie. Hoe leef hy in elk geval?

- Hy kan registreer. Dit is 'n soort antieke militêre tablet, wat die werking van 'n gewone skyfie baie slim naboots. Daar is sekere mense wat periodiek firmware daarvoor opdateer.

- Watter verskil maak dit, nie 'n enkele netwerkverskaffer sal 'n nommer aan so 'n toestel toeken nie, en pogings om onder die verkeerde nommers te registreer sal aandag op enige netwerk trek.

- O, Semyon, wat sê jy vir my? Alles word gekoop en verkoop, insluitend nommers of kodes van wetsgehoorsame gebruikers, veral in Moskou.

- Wel, kom ons neem aan. Denis, kan jy meer spesifiek wees oor wie jy hierdie toestel gekoop het?

"Goed, kom ons ontmoet en bespreek alles," het Dan geantwoord. "Jy help my, en ek bevredig jou nuuskierigheid."

- Ja, jy weet, as ek 'n agent van een of ander bose korporasie was en 'n dossier oor 'n sekere Semyon gehad het, sou ek geweet het dat die enigste swakheid van gerespekteerde Semyon oormatige nuuskierigheid is. En met hierdie haak sou ek hom vang. Ek wil graag 'n boeiende storie opmaak oor 'n ou wat skyfies so haat dat hy bereid is om lewendig in die Oosblok te vrot net om te verhoed dat hy 'n skyfie kry. En om 'n vals wondertablet aan enigiemand te demonstreer wat toegang het tot die databasis van een of ander neurotegnologie, sal nie moeilik wees nie.

"Kolyan sal vir my instaan, hy ken my al tien jaar."

— Onderdakagente kan langer werk.

- Wel, ek weet nie hoe om aan jou te bewys dat ek nie 'n agent is nie. Probeer net glo.

- Maar tog, hoekom hou jy nie so baie van skyfies nie? U kan immers vir 'n bietjie geld 'n spesiale skyfie installeer wat vals inligting oor die gebruiker oordra, en ook anoniem op die netwerke wei. Wat is hierdie vreemde fobie?

"Die afgelope tyd gee almal om vir my fobies," brom Denis.

- Wie gee nog vir hulle om? Arumov?

- Nee, vir 'n nerd van Telecom. Hy het begin speeksel toe hy uitvind dat ek nie 'n skyfie het nie.

- Wie is hy?

- Een nerd. Ek dink ek het my wense uitgespreek.

- Goed, kom ons ontmoet, maar onthou, moenie dom wees nie, as iets gebeur, sal ek sonder waarskuwing skiet.

- Ja, alles sal normaal wees. Vertel my die adres.

   

   Semyon het binne net 'n halfuur 'n afspraak in 'n klein parkie in Staraya Basmannayastraat gemaak. Waaruit Dan tot die gevolgtrekking gekom het dat nuuskierigheid die gerespekteerde Semyon regtig van versigtigheid laat vergeet, want ... die tyd en plek van die vergadering het duidelik aangedui dat hy iewers naby rondgehang het.

   Denis gaan sit op 'n bankie in die middel van die park langs die borsbeeld van Bauman. Uit die ruigtes onkruid, wat die eens mooi plaveiselstene heeltemal vernietig het, het 'n groot gestreepte kat verskyn. Hy het soos 'n eienaar rondgekyk, sy snor beweeg en met 'n rustige drafstap gestap om met sy katsake te gaan. Dan was so gefokus op die ongewone kat dat hy heeltemal versuim het om 'n ou man in 'n vetterige leerbaadjie te sien nader kom. Maar tevergeefs. Die ou man, glad nie verstom nie, het Denis met 'n skok in die linkerskouer gesteek. Dan het reeds refleksief besef dat dit 'n skokmaker was en opsy gespring.

- Jong, ek vra nederig om verskoning vir so 'n vieslike tegniek, maar dit is die sekerste manier om seker te maak dat 'n persoon regtig nie 'n skyfie het nie.

"En nie minder getrou om een ​​of ander goon dood te maak nie," blaf Dan en probeer die kramp in sy hand kalmeer.

- Weereens, 'n duisend verskonings, ek het besluit dat aangesien 'n persoon gereed is om na die Oosblok te gaan, hy beslis nie aan angina ly nie. En as hy ly, dan is hy seker heeltemal swak in die kop.

- Haai, oom, waar het jy so 'n eenheid opgegrawe? Trouens, hulle is ook lankal verbied.

- Ja, fokken Marsmanne met hul fokken chips. Hulle sal hulle op verskillende plekke inprop en wette op dieselfde plek deurvoer, en hoe sal ou Semyon dan die gopniks beveg? Slegte woorde? Hulle gee nie om deur watter poorte 'n ou, gerespekteerde persoon het om sy pad huis toe te maak nie ...

- Luister, oom, hou op nonsens praat, kom ons kom tot die punt.

- Jong man, toon 'n bietjie respek. Nou, as jy nog wag vir 'n truuk van my, neem dit dan asseblief...

   Denis het die armoedige, gewigtige toestel met dreigend uitstaande tande versigtig weggeneem.

"Maar ek waarsku jou, ou Semyon het meer as net 'n ratel en slegte woorde in voorraad."

- Goed, inspekteur, kom ons gaan. Cool speelding.

   Dan gee die skokgeweer terug.

"Dit is goed, ek hoop hierdie ongelukkige voorval word vergeet." Kom ek stel myself voor: Semyon Koshka. Miskien net Semyon Sanych.

- Wel dan, Semyon Sanych, wat van die Oosblok?

“Dit is nie goed om die bul net by die horings te vat nie.” Kom ons sit en gesels. Jy vertel my iets, ek sal jou iets vertel. Ek is 'n bejaarde man, niemand het my met my gemor verniet nodig nie. Jy moet die ou man respekteer.

- Geen probleem. Jy weet, Semyon Sanych, ek is nie haastig nie. Wil jy lewenslank huil, ja asseblief.

- En regtig, waar is jy haastig, na Arumov of iets? Beter sit en gesels met die ou man. So ek het 'n paar seemeeue om die gesprek te ondersteun.

   Semyon haal 'n klein fles uit sy boesem en neem eers 'n sluk. Dan het nie gehuiwer nie en het ook 'n bietjie tee met die smaak van uitstekende konjak afgesluk en dadelik warmte deur sy hele liggaam versprei.

- Wel, Denis, ek het in algemene terme verstaan ​​watter soort voël jy is. Ek het egter 'n bietjie navorsing deur my kanale gedoen. Ek moet sê dat jy 'n baie yl biografie in die virtuele wêreld het. Ek sou selfs niks sê nie. Dit was terloops nog 'n indirekte bevestiging dat jy die waarheid oor die skyfie praat.

- So, oor die onderwerp van skyfies, hoekom stel almal skielik belang in wat in my kop is? Wat weet jy en die telekommunikasie-nerd wat ek nie weet nie?

- Eh, jeug. Jy weet nie hoe om te luister nie, maar glo my, soms is dit genoeg om net stil te bly om die diepste menslike geheime te hoor. Ek bedoel, ek wou die ys van wantroue tussen ons smelt en op sy beurt 'n bietjie van myself vertel. Miskien het jy geraai dat ek op een of ander manier met MIC verbind is.

“Dit is geen wonder nie, almal is met hom verbind.”

- Waar, maar ek was natuurlik nie 'n dapper offisier met 'n koel kop en ander nuttige dinge nie, maar eerder 'n onopvallende laboratoriumrot. Dit is waar, ek het aan 'n baie interessante projek gewerk. En moenie vra wat die projek is nie, wanneer die tyd aanbreek, sal ek jou vertel. So, ek was 'n bietjie meer vindingryk as my ander kollegas en het vooraf gesorg om die nodige materiaal weg te steek. En toe alles ineengestort het, was ek reeds gereed: ek het daarin geslaag om alle inligting oor myself uit te vee en het baie vinnig, kom ons sê, 'n klein besigheid opgestel wat inligting versamel. Soms verhandel ek hierdie inligting, maar meestal bewaar ek dit net. Ek het reeds 'n groot databasis van duisende interessante mense opgehoop. Meestal natuurlik hier in Rusland, maar daar is min mense oor die heuwel, en selfs op Mars.

- Hoekom stoor jy dit? Hoekom verkoop jy nie alles nie?

- Hoe kan ek vir jou sê, maat, ek is nie 'n moordenaar nie en ek verkoop net die mees verkwistende goedere net om te lewe. En ek bewaar sorgvuldig al die ware skatte.

- Vir die nageslag?

- Miskien, ek weet nie vir wie nie. Stel jou voor monnike in die Middeleeue wat jaar na jaar aanhoudend ou boeke herskryf het terwyl epidemies en oorloë buite die mure van hul kloosters gewoed het. Hoekom het hulle dit gedoen, wie van hul tydgenote kon hul moeitevolle werk waardeer. Slegs hul nageslag kon dit doen, honderde jare na hul dood. Vir ons het hulle ten minste 'n bietjie herinnering van die afgelope eeue bewaar.

— Sal jy 'n kroniek saamstel?

- Nee, Denis. Goed, ek sien jy stel nie belang nie. Goed, ek sal jou 'n legende vertel oor mense sonder 'n skyfie. Antwoord net eers, watter soort nerd van Telecom het in jou belang gestel?

— Sy naam is Leo Schultz, hy is die hoofnavorser by 'n sekere navorsingsinstituut RSAD. Telekommunikasie-afdeling naby Zelenograd. Hulle is hoofsaaklik betrokke by komplekse en nie-standaard mediese operasies, genetiese ingenieurswese, inplantings en die ontwikkeling van sagteware vir hulle. Oor die algemeen is die afskuwelike kantoor ook besig om vir Arumov 'n sekere projek te beeldhou om INKIS SB-werknemers in supersoldate te verander. Die eerste monsters is reeds geskep, nou word daar beplan om met reekswysigings te begin. Ek weet nie wie later wat met hulle sal doen nie. Maar hierdie Schultz mors met Arumov. Gister het ons daarheen gegaan om 'n paar finale dokumente vir die projek te teken en niks onderteken nie. Ek weet nie hoekom nie, maar Schultz het blykbaar besluit om skielik van die onderwerp af te spring, en Arumov dink nou dat ek op een of ander manier hier betrokke is. Hy het die oggend so hard op my geskree dat die vensters geskud het. En ek, kortom, het regtig geen idee nie, hierdie Schultz het my vir 'n uur gemartel oor hoekom ek nie van skyfies hou nie en my ingevryf oor vordering en ruimteskepe wat in die oop ruimtes rondswerf. Eerlik gesê, ek het geen idee wat Arumov en sy geliefde soldate daarmee te doen het nie.

— Ek hoor die interessantste dinge van jou, vriend Denis. En natuurlik het jy nie die supersoldate self gesien nie?

"Wie weet, miskien het ek dit gesien," het Dan besluit om te erken na 'n kort gedagte. Tog, ten spyte van die skokkende en kwaadwillige maniere, het Denis met 'n sesde sintuig gevoel dat Semyon vertrou kan word, en miskien het die konjak 'n rol gespeel.

"Maar nou lieg jy beslis, jy kon hulle nie sien nie."

- Hoekom is dit?

- Wel, eerstens, jy het 'n baie hoë klaring nodig, hulle neem nie sommer enigiemand soontoe nie. En tweedens is daar geheime instruksies vir hulle: laat mense sonder skyfies onder geen omstandighede naby hulle kom nie.

- Sjoe, Semyon Sanych, jy het regtig 'n paar goeie bronne van inligting. Hulle het sulke firmware, ek moes dit op die harde manier nagaan.

- En hoe het jy dit reggekry om te oorleef? Goed, dit is egter 'n onderwerp vir 'n aparte gesprek. Kom ons praat eers oor die skyfie, net nog een vraag: was dit toevallig dat Leo Schultz jou asiel belowe het?

- Ja, insluitend hom.

"Dan is dit goed dat jy nie in sy arms ingestorm het nie en nou sal jy verstaan ​​hoekom." Jy weet waarskynlik dat MIC na die tweede ruimteoorlog aktief nuwe maniere ontwikkel het om die Marsmanne te beveg. Een van die belangrikste was die program vir die bekendstelling van agente en saboteurs in Marsstrukture. Dit was grootskaalse en so effektief as moontlik. Toe die Marsmanne ná die ineenstorting inligting daaroor ontvang het, het hulle regtig hul koppe gegryp. As ons nog 'n rukkie uitgehou het en 'n voldoende aantal agente gewerf het, sou ons 'n ware oorlog teen hierdie basters geloods het. Kan jy jou indink hoe dit is om in hermeties verseëlde grotte te woon, met potensieel duisende vyandelike agente wat by suurstofstasies en kernreaktors werk? Ja, hulle sou skielik nie tyd vir die ryk hê nie. Hulle het drie keer per dag doeke vir elke katoen verander. Toe was MIK natuurlik weg en die Martians het stadig al hierdie agente gevang. Terloops, eet soetgoed.

   Semyon het iewers in sy sak halfgedroogde lekkergoed uitgetrek met toutjies en krummels daaraan vas.

- So, in hul interne instruksies, het die Marsmanne alle agente in vier klasse verdeel. En daar het hulle in detail beskryf hoe om hulle te identifiseer en wat om daarmee te doen. Klas vier-agente is gewone gewerfde mense wat bevele ontvang het om tot onder te gaan voor die begin van 'n sabotasie-oorlog of bloot inligting insamel. Dit is duidelik dat hulle die minste waardevol en onbetroubaar is. Eintlik, na die ineenstorting van die Ryk is daar nie besonder ywerig na hulle gesoek nie. By gebrek aan bevele sal 'n normale persoon nie op eie inisiatief gaan om 'n suurstofstasie op te blaas nie. Klas drie is agente wat 'n lang spesiale opleiding ondergaan het. op Aarde verwerk en onder die dekmantel van migrante na Mars gestuur. Selfmoordbomaanvallers, kortom, is gereed vir enigiets. Hulle het geglo dat hulle, nadat hulle vir die keiser gesterf het, hergebore en opgewek sou word in 'n beter wêreld waar die Ryk oorwin het. Soos die keiser 'n superkrag het om die toekoms te sien en boonop hierdie toekoms kortliks aan 'n jong neofiet kan wys. Laat hy deur die sondeurdrenkte kamers van groot instansies dwaal, praat met pragtige, slim mense met 'n rein siel, wat vergeet het wat werkloosheid en misdaad is. En bewonder die liggies van aand Moskou na die oorwinning van kommunisme. Dit is duidelik dat MIC op die ou end goed geraak het om allerhande truuks met wedergeboortes, hemelse houris en ander dinge te wys, maar dit is steeds nie ideaal nie. Selfs 'n deeglik gewasde brein, na 'n paar jaar van onafhanklike lewe, begin vrae vra en twyfel. Of hy kan bloot iets onnodig uitblaker waar dit nie nodig is nie. Oor die algemeen is die volgende opgradering klas twee. Hulle het 'n hipnoprogram of miniskyfie in hul brein ingebed. Met 'n miniskyfie is hulle natuurlik vrygestel weens 'n gebrek aan tyd, dit is redelik maklik om op te spoor. Maar die hipnoprogram is 'n heel ander saak. Die persoon met dit mag nie eers vermoed dat hy 'n agent is nie. En dit word bloot geaktiveer deur 'n verbale kode, of 'n boodskap op 'n sosiale netwerk. Daarna sal 'n voorbeeldige gesinsman die gewenste Marsman gaan doodmaak, of die lugsluis opblaas. Dit is waar, hulle sê dat slegs een uit tien potensiële migrante ná hipnoprogrammering oorleef het, maar dit het natuurlik nie die MIC gestop nie. Maar dit is baie moeilik om hulle te herken; hulle sê hulle het hulle nog nie almal gevang nie, en dit veroorsaak gereeld dat Marsmanne aanvalle van paranoia kry. Jy weet nooit watter mal persoon toegang tot die aktiveringskodes van hierdie agente kan kry nie. Moenie so na my kyk nie, ek het nie hierdie kodes nie. Wel, die coolstes is klas een, aangevul met genetiese modifikasies of kunsmatige mikroörganismes. Hulle kan 'n biologiese bom wees, seldsame gifstowwe produseer om dood te maak, en jy weet nooit wat anders nie. Om dit te identifiseer, is dit nodig om komplekse ondersoeke en DNS-toetse uit alle dele van die liggaam uit te voer. Die Marsmanne werk steeds hieraan.

“Baie insiggewend,” grinnik Denis. - So, jy of ek is dalk MIC-agente en weet dit nie eers nie.

“Wag, moenie haastig wees nie, dis beter om tee en lekkergoed te drink.” Ek en jy is skaars eerste of tweede klas agente. Hoekom de hel is hulle nodig in Moskou? Hulle is die waardevolste en duurste, hulle is nog altyd na Mars gestuur. Maar daar is ook 'n legende dat daar sekere agente van klas nul is. Dit is heel waarskynlik net 'n legende. Dit is heel moontlik dat iemand dronk hierdie storie uitgedink het dat aangesien daar vier klasse is, daar 'n nul klas moet wees; haar drinkmaats het daarvan gehou en in sekere kringe gaan stap. Dit het selfs die Marsmanne bereik en is in sommige van hul instruksies ingesluit in die vorm van voetnote en vrywarings. Wat die taak van hierdie agente is en watter vermoëns hulle het, daar is baie spekulasie oor hierdie onderwerp, maar niks geloofwaardig nie. Die enigste ding wat kommerwekkend is, is dat daar in alle variasies van hierdie verhaal 'n verpligte voorwaarde is: die afwesigheid van enige skyfies, molekulêr of elektronies, vir agente van klas nul. Om eerlik te wees, is dit heeltemal onverstaanbaar waarom 'n agent sonder 'n skyfie nodig is, want hy sal natuurlik geen Europese struktuur kan infiltreer nie, om nie eers te praat van die Marsmanne nie. En selfs die kurators van die MIC met die hoogste klaring het niks van hierdie agente geweet nie. Semyon Koshka weet dit verseker.

   En verbeel jou net, skielik verskyn 'n persoon wat om een ​​of ander rede nie so baie van skyfies hou dat hy gereed is om te sterf eerder as om een ​​te installeer nie. Ek het mense sonder skyfies ontmoet, allerhande haweloses wat eenvoudig nie geld het nie, of boewe van die Oosblok en net psigoses. Maar jy pas in geen kategorie nie. Ek het altyd gedink die legende oor klas nul-agente was ’n soort refleksie, ’n verwagting van die uitverkore een wat almal sou kom red. Trouens, die oorweldigende meerderheid van denkende mense in Rusland, en nie net nie, haat stilletjies Marsbewoners. Maar daar is nie eers 'n spookagtige hoop om hulle op een of ander manier te weerstaan ​​nie, so weereens, redelike mense wieg nie die boot nie. En in beginsel is daar niemand om voor te veg nie. Dis hoekom stories oor die laaste Mohikan wat almal in die geveg gaan kom lei so blywend is. Ek het selfs gedink dat die Marsmanne self hierdie storie uitgedink het om stoom af te laat. En dan skielik - daar gaan jy, illusoire hoop het vlees geword. Wonderwerke…

“Dis so 'n wonderwerk,” trek Denis sy skouers op. “Behalwe die brandende begeerte om die kuberbasterde in die gesig te slaan, het ek eintlik niks in my siel nie.” Miskien moet ek as 'n klas twee agent geaktiveer word.

- Miskien moet ons. Maar niemand weet hoe nie. Hulle sê ook dat 'n klas nul-agent die toegangskodes en data vir alle MIC-agente ken. Drink bietjie tee.

- Hoekom pes jy my met jou seemeeu? — Dan snuif agterdogtig aan die nek van die fles. "Jy is steeds 'n verdagte seemeeu."

- Moenie bang wees nie, dit gee net 'n interessante reaksie met byna enige soort molekulêre skyfies.

- Daar is geen skyfies nie. Hou reeds op om te kyk, anders kry ek dalk ook 'n aanval van wantroue.

- Ek het besef dat nee. Anders sou jy lankal uit alle openinge geruk gewees het. Vergewe die ou dwaas, ek glo nie dat jy werklik die uitverkorene is wat aan die einde van my nikswerd lewe verskyn het nie.

"Holy shit, twee ure gelede het ek amper aanvaar dat my geploeter tot 'n einde gekom het." En dan kweek ek skielik ongegronde hoop by iemand. Wonderwerke inderdaad!

"Weet jy wat nog meer my in klas nul-agente laat glo?"

— Telekommunikasie-supersoldate? - Dan het voorgestel.

"Ek het reg geraai," Semyon skud sy kop goedkeurend. "Wat ek dink, is dat dit onwaarskynlik is dat jy net die genoom van 'n spook kan neem en kopieer en dit dan in 'n persoon kan oorplant." Hulle het sekerlik 'n soort beskerming - genoomkodering, genetiese geheue, wat ook al. Maar selfs onder die spoke, of onder diegene wat hulle beheer, kan daar verraaiers wees wat ingestem het om die Marsmanne te dien. Dis hoekom verraaier spoke alle mense doodmaak sonder skyfies. Hulle is waarskynlik die beste kennis van imperiale geheime. Uit wat ek oor hulle geleer het, kan ons aflei dat dit heel waarskynlik nie 'n spesiale firmware is nie, maar 'n soort noodlottige fout. Die Marsmanne self het nie opgegee met hierdie jag nie, hulle is praktiese mense en hulle glo in klas nul-agente in die mate wat hulle doen.

- Wel, dit beteken nie alle supersoldate het hierdie gogga nie.

- In watter sin? Moet almal dit hê?

"Hoekom dink jy haal ek steeds asem nadat ek hulle ontmoet het?" Die een het geblyk nie so 'n skelm te wees nie en het die ander een, wat my kop gaan afskeur, vermoor. Oor die algemeen nie 'n slegte ou nie, ek skuld hom seker nou 'n lewenslange skuld. Soos hy 'n vrye wil het.

- Hoekom het hy vrye wil nodig? - Semyon was verbaas.

- Te ly. As jy vrye wil het, dan of jy daarvan hou of nie, jy sal moet ly.

   Denis ril kil en kyk rond. Hy was so meegevoer deur gesprekke dat hy nie agtergekom het hoe dit begin donker word nie. Koel lug het in my bors ingestorm en die reuke van verdorde gras en nat aarde meegebring. Denis het al redelik geraas in sy kop en die herfsaand het begin skitter met nuwe kleure. Selfs die gewoonlik irriterende stilte van half-verlate Moskou-strate het geheimsinnig en kalmerend begin lyk. Dit was asof 'n sagte kombers hulle vir vyandelike oë en ore weggesteek het. Daar het net een lantern in die tuin gebrand, en daarom het, vir die miljoenste en eerste keer, wat die gevestigde orde van dinge onbedagsaam herhaal het, al magdom insekte begin versamel. Dink net, iemand beplan reeds om hul gedagtes op 'n kwantummatriks te herskryf, maar kan hierdie slim ou 'n eenvoudige vraag ondubbelsinnig beantwoord: hoekom vlieg insekte na die lig met selfmoordvolharding? Hulle stryd is immers absoluut hopeloos, maar hulle is so aanhoudend dat een van die ontelbare biljoene skielik eendag die groot missie sal kan voltooi en al die ander insekte op die planeet gelukkig sal maak.

"Jy dink Schultz het ook gedink ek is 'n Klas Zero-agent." Soos 'n eksklusiewe produk wat jy op 'n silwerskottel aan jou gunsteling Marsmanne kan aanbied om kerrieguns te kry? — Denis het die stilte verbreek.

— Niks persoonlik nie, net besigheid. Dit is goed as dit net sy inisiatief is, maar as die sentrale kantoor hierin belangstel, dan kom jy beslis nie van die haak nie.

- Ja, ek weet, ek het niks om te verloor nie. Het jy, liewe Semyon Sanych, iets om te verloor?

- Aan my? Met my artritis en sklerose? Klop net aan die drumpels van klinieke op oudag. Maar wat stel jy voor om te doen? As jy net werklik 'n klas nul-agent was, en ek sou weet hoe om jou te aktiveer... anders...

- Dit is nie nodig om te wanhoop nie. Kom ons vind 'n manier om my te aktiveer: ons sal Schultz of Arumov opskud, ons sal iets opgrawe.

"Jy is 'n eenvoudige ou, kom ons skud Schultz." Kan ons dalk dadelik een of ander baas van Neurotek platslaan? Maar, ja, hoekom hierdie seniele gebrom. Aangesien jy, so jonk en mooi, haastig is om te sterf, dan is ek nog meer verplig om 'n risiko te waag.

“Wel, dan is daar besluit, te hel met die Oosblok, ons soek ’n manier om ’n klas nul-agent te aktiveer.” Komaan, vir ons,” lig Denis sy fles entoesiasties op.

“Jy verbaas my steeds.” So jy glo maklik dat een of ander onbekende ou poep saam met jou na die omhelsing sal gaan?

- Hoekom nie, jy sê self dat daar baie mense in die wêreld is wat Marsmanne haat. En as dit 'n grap is, of jy is 'n soort betaalde Mars-provokateur, dan te hel daarmee.

- Daar is waarskynlik miljoene en biljoene van diegene wat Marsmanne haat, maar nie almal van hulle is ernstig gereed om te veg nie. Jy verstaan ​​dat ons sal verloor en sterf met 'n waarskynlikheid van 99 en 9 in die tydperk. Die Marsmanne stry eindeloos met mekaar, maar in die stryd teen 'n eksterne vyand, veral een so jammerlik soos ons, is hul hele stelsel absoluut monolities.

— Vrees is 'n slegte raadgewer. Miskien het die Marsmanne nie gewen omdat hulle so cool is nie, maar omdat die hele wêreld eenvoudig in sy virtuele wêrelde begrawe is en bang is om te blaker.

“Ongelukkig het die werklike wêreld te veel gekrimp, en niemand sal dalk eers sien dat ons daarin geblaker word nie.”

- Ja, dit maak nie saak nie, hulle sal oplet, hulle sal nie agterkom nie. Dit is nie die geval wanneer jy waarskynlikhede moet bereken nie, jy moet net glo en iets begin doen. As my stryd vir hierdie wêreld selfs uiters belangrik is, hoop ek dat die wette van waarskynlikheid aan my kant sal wees. En indien nie, dan blyk dit dat my hele lewe nie duurder as stof is nie en hoef ek nie daaroor bekommerd te wees nie.

"Jou waarheid," het Semyon onwillig ingestem.

   Dis hoe maklik en natuurlik Denis 'n kameraad gevind het vir sy hopelose oorlog met virtuele realiteit. Wie weet, miskien was dit net 'n toeval, of miskien was daar regtig te veel mense in die wêreld wat redes gehad het om nie van die Marsmanne te hou nie, en dit was genoeg om 'n vinger te wys na die eerste persoon wat hulle ontmoet het. Denis het natuurlik nie regtig die stories oor die Class Zero-agent geglo nie. Hy het net dadelik in sy stryd geglo, en uit die blote afwagting van 'n regte geveg, het sy hart hard begin klop in sy slape, en sy mond was gevul met die reuk van bloed. Dromme klop in my ore, en die bitter reuke van eindelose velde en brandende vure het my neus gevul. En ek wou regtig lewe om die oomblik te sien wanneer hy die mes in die slap lyf van virtuele werklikheid sou steek en draai. In geen ander klub in die weste van Moskou wou hy so graag woon om die volgende dag te sien nie.

Bron: will.com