Quantum Future (vervolg)

Skakel na die eerste deel.
    
Hoofstuk 2. Marsdroom
    
Hoofstuk 3. Gees van die Ryk

Hoofstuk 2. Marsdroom

    'n Jong wetenskaplike Maxim Minin het langs 'n klein heuwel op die oppervlak van Mars geloop en vlak voetspore op die rooi sand gelaat, en het twintig minute gelede op 'n passasiersvlug van INKIS na die kosmodroom van die stad Tule aangekom op 'n uitnodiging om vir te werk. die toonaangewende Mars-korporasie Telecom-ru. Maxim het opreg geglo dat daar geen sameswering van Marsmanne teen die res van die mensdom was nie, en die onthullings wat in dronk fluisteringe in die kombuis na die derde bottel oorgedra is, was net patetiese verskonings vir gemarginaliseerde verloorders. Hy gaan hard werk, met die ondersteuning van sy gesofistikeerde verstand, om iewers aan die bopunt van die telekommunikasie-piramide 'n lekker plek te kry. Max het opreg geglo om sy Marsdroom te verwesenlik.

    Hy was baie gemaklik geklee: in 'n wol gebreide trui, effens verslete jeans en swart stewels met dik sole. ’n Warrelwind van fyn rooi stof het oor die klippe opgeskiet, maar die sandkorrels, gehoorsaam aan die wil van die program, wat op die persoon geval het, het oombliklik soos vroeë sneeu gesmelt.

     Op Mars, wat persoonlik aan Max behoort het, was alles so: half eg, half fiktief. Nie ver van die heuwel af nie, het die deurskynende muur van 'n groot kragkoepel vertikaal in die grond geval, dit is geskep deur superkragtige ringuitstralers van die elektromagnetiese veld, gekroon deur kilometerhoë metaaltorings. Al sewe torings, wat 'n gereelde sewehoek vorm, en die agtste, die hoogste, geleë in die middel, was sigbaar vanaf die plek waar Max gestaan ​​het. Die naaste toring, met sy somber grys omvang, het die donker Mars-hemel gestut, die verafgeleës was sigbaar as dun lyne wat die horison oorsteek. Elkeen van hulle het met sy eie kernkragsentrale gekom om die emittorwindings aan te dryf. Om die ringe het 'n kroon van miniatuurweerlig geskiet en gekraak, wat herinner aan die onheilspellende krag wat deur die metaalliggaam van die torings vloei.

     Die sewehoek, ingeskryf in die omtrek van 'n vervalle vlak krater, het 'n gebied van 'n paar honderd vierkante kilometer met 'n kragkoepel bedek. In 'n ruimte gevul met 'n asemende atmosfeer, het 'n doodgewone aardse stad ontstaan, en die plekke vry van geboue is gevul met soet dennebosse en duidelike reservoirs. Selfs baie spesies geveerde inwoners, om nie te praat van diere nie, het by die lewe binne aangepas.

     Deur Max se gril kon die geluide van die groot stad waaraan hy in Moskou gewoond was, gehoor word vanaf die plek waar hy gestaan ​​het: die gebrul van die skare, motortoeters, geratel en gelui, afgemete houe vanaf konstruksieterreine. Natuurlik is regte Mars-stede diep in grotte weggesteek, daar is geen gevaarlike of duur kragkoepels in sig nie, en wanneer detektors enige vorm van lewe behalwe mens opspoor, word 'n biologiese alarm geaktiveer. Maar virtuele realiteit gee wye ruimte vir enige fantasieë.

    Onder die kant van die kragkoepel, soos 'n kunsmatige meer, sprei die plat betonveld van die kosmodroom met radarbakke en beheertorings langs die rande uit. By die vasmeerslotte was daar verskeie swaar vragskepe. Hulle het soos reusekewers gelyk met 'n romp wat glad oorgeskakel het na onder in die enjinspuitpunte. Die passasiersterminale was rooierige koepels wat gesmelt is deur 3D-plasmadruk van Mars-sand en rotse. Hulle het selfs ingeboude deursigtige areas gehad om die omgewing te bewonder, net effens minderwaardig in sterkte as die meter lange koepelvloere.

     Op ’n granietvoetstuk voor die passasiersterminale van die ruimtehawe het ’n silwer voël met kort vlerke en die kenmerkende hoekige lyf van die eerste pendeltuie trots opgekyk. Gebroke en geslaan deur 'n lang lewe, het sy wonderbaarlik die dors na groot ontdekkings behou in die roofsugtige glans van haar swart neus en die voorpunt van haar vlerke. Die beste motors dra altyd 'n vreemde kombinasie van eienskappe in hulle - die gees van die masjien, wat hulle amper lewendig maak. Die silwer voël op die voetstuk was net so 'n masjien. Sy het nooit op die oppervlak van Mars geland nie en het slegs landers afgelewer, maar het hier 'n eervolle ruskans geniet. Tegnici in ruimtepakke het elke dag saamgeperste lug op die skip geblaas en rooi stof uit die kleinste krake in die romp geslaan wat begin ineenstort. Hulle het veral versigtig om die "Viking"-inskripsie aan die kant van die skip gewerk. Die Viking se neus was na die geografiese noordpool van Mars gerig. Aan die oorkant van die terminaal het die "Storm" suid van die weste en ooste gekyk, die INKIS-kosmodrome is bewaak deur die "Orion" en "Oeral" - vier bekende skepe wat vir Rusland se leierskap in die wêreldruimtewedloop gewen het; die aanbreek van die era van interplanetêre vlugte.

     Dit was teen hierdie agtergrond dat Max gestaan ​​het. Hy het die boodskap voorgelees, hoewel 'n kort boodskap in die klets na sy mening genoeg sou gewees het. Maar sy meisie het die illusie van lewendige kommunikasie geëis, en vinnige kommunikasie was te duur.

     “Hallo, Masha, ek het normaal gevlieg, sonder enige spesiale voorvalle. INKIS-skepe is redelik betroubaar. Om drie weke in krioslaap deur te bring is weliswaar ondergemiddelde plesier. Daar is ook twee oorplasings by orbitale stasies. Maar pryse, soos jy verstaan, vir INKIS-vlugte is aansienlik laer as dié van mededingers. Ek herken Telekom dadelik - die goedkoop skate, verdomp, op 'n besigheidsklas-kompartement op die NASA-Spacelines-vliegtuig, wat oor vyf dae na Mars vlieg, sal nooit vir enigiets opdok nie. Hulle sê jy moet 'n patriot wees, maar te hel met patriotisme nou.

    Maar as gevolg van die plaaslike swaartekrag duik meer probleme op: ek hou aan met versnelling teen die mure vashardloop en die plaaslike inwoners platslaan. Ek sal moet inskryf vir 'n spesiale gimnasium, anders sal ek oor 'n jaar of twee net in 'n rolstoel op Aarde kan ry. Oor die algemeen kan jy maklik gewoond raak aan die swaartekrag, dit is 'n bietjie moeiliker om uit die gewoonte te kom, maar dit is ook moontlik wat my hier pla, is die Mars-probleme met ekologie. Dit is natuurlik die ander uiterste, in Moskou is die ekologie so erg dat rotte en kakkerlakke vrek, maar soos jy weet gee niemand om nie. En voor die vlug na Mars, is ek op Aarde gemartel met toetse oor omgewingsgeletterdheid, en tydens die vlug is opvoedkundige films voortdurend gespeel, boonop is ek verplig om spesiale programme op my skyfie te installeer wat my wetsgehoorsame gedrag monitor. Mens kry die gevoel dat op Mars alle aardbewoners by verstek beskou word as 'n soort varke wat alles om hulle probeer besoedel. Soos dit 'n plaaslike soort rooinek is: dit is die besoekende dwase, en ons, die inheemse Marsbewoners, sal hulle leer om slim te wees. En God behoed, ek gooi 'n sigaretstompie of stomp op die vloer, my eie chip sal dadelik laat weet waar dit moet wees, dit wil sê die omgewingsdiens, en hulle sal my 'n groot, groot boete oplê, en as ek herhaal, hulle kan selfs tronkstraf kry. Toemaar, daar is nie meer state nie, en die omgewingsdiens is 'n voëlverskrikker erger as die inheemse KGB of MIC by die blote melding daarvan, word die arms en bene van alle Marsmanne dadelik weggeneem, walglik, verdomp; .

     Ek weet nie of verlate vullis so gevaarlik is, of dit 'n massa-epidemie kan veroorsaak, of een of ander dom idioot 'n ongeluk in lewensondersteuningstelsels kan uitlok nie. Dit alles is na my mening so skrikwekkend as wat dit onwaarskynlik is. Dood in 'n geïsoleerde sektor as gevolg van 'n onbekende infeksie of dood van dekompressie is 'n verskriklike ding, maar, soos hulle sê, as jy bang is vir wolwe, moenie die bos ingaan nie. Dit was nodig om te vestig op 'n planeet met 'n vyandige eksterne omgewing en dan oor elke onverstaanbare spikkel te skud: "Ag, wat as dit 'n uitheemse vorm is, sal dit in die liggaam inkom en Marsvlieëzwam-sampioene sal uit my spruit." Eerlik, mense wat 'n bietjie op Mars gewoon het blyk mal te word oor hierdie onderwerp hulle het genoeg gruwels tydens die vlug gehoor dat daar genoeg is vir verskeie eersteklas rillers. Dit blyk dat iemand doelbewus vrees vir ongelukke, brande en, jammer vir die term, "vullisfobie" in die massa-bewussyn inbring. Alle Marsmanne is sulke puriste, verdomp. Maar reinheid is suiwer uiterlik en strek nie tot die kulturele sfeer van die lewe nie. Ek is oor die algemeen geskok oor die advertensies hier: geen geestigheid nie, net 'n beginsellose klem op verbruik en basiese instinkte.

     Maar, soos ek reeds gesê het, raak jy gewoond aan alles, en ook aan die excesses in Mars se “interne politiek”. Ek rook nie, en ek is van kleins af gewoond aan netheid, so daar is geen rede vir my om bang te wees vir omgewingsdienste nie. Die belangrikste ding is dat ek in die beste Russiese maatskappy sal werk vir die kans om iets in die lewe te bereik, ek kan 'n bietjie verduur.

     En tog het ek nog nie 'n enkele ware Marsman ontmoet nie. Onthou jy my ouma het almal bang gemaak: "Hulle is groot, drie meter lank, bleek, maer met dun witterige hare en swart oë, hulle lyk soos ondergrondse spinnekoppe." Ek het gedink hoe nader aan Mars, hoe verskrikliker die Marsmanne, maar daar was nie een van hulle in die skip of by die stasies nie. Maar dit is waarskynlik verstaanbaar: hulle vlieg selde aarde toe en hulle vertrou in elk geval nie INKIS met hul kosbare liggame nie. Miskien sal dit anders wees in die stad. Maar ek het per ongeluk 'n Telecom-sekuriteitsbeampte by die stasie ontmoet. Hy sê hy was op 'n sakereis. Dit is vreemd dat sulke tipes in Telecom werk. Dit is by hom duidelik dat hy nie 'n gewone veiligheidswag is nie, en hoekom sal 'n gewone veiligheidswag op sakereise vlieg. In hierdie Roeslan is Kaukasiese wortels duidelik sigbaar: sy gelaatstrekke, sy manier van praat, hy raak natuurlik nie deurmekaar met gesigte en gevalle nie, maar tog is daar 'n kenmerkende aksent. Nee, jy weet, ek het 'n normale houding teenoor mense van ander nasionaliteite... Maar hierdie Ruslan, kortom, lyk 'n bietjie soos 'n soort gangster. So, natuurlik maak dit nie saak nie, het ons nie baie allerhande persoonlikhede wat onder ons vensters rondhang nie? Ek het Telecom seker ietwat idealisties voorgestel: ek het gehoop dit was 'n Mars-korporasie, alles is deur Marsmanne bestuur - redelik, doeltreffend, pligsgetrou. Ek het gedink Mars is 'n wêreld van nanotegnologie en virtuele realiteit. Wat Mars betref, is daar tot dusver niks anders as spanning nie. Omgewingsdienste is net klein dingetjies, maar kopieskrywers hier is regte gediertes. Alle gratis dienste en programme is tot op die dak gevul met advertensies, maar probeer om iets te sluit, die omgewingsdiens sal soos jou ma se ma lyk. Komaan, seerower programme, ten minste kan enige dwaas sien dat dit nie goed is nie. Maar jy het waarskynlik nog nie gehoor van die wet op bots nie. Ek het vergeet om 'n handtekening by die bot te voeg dat hy 'n bot is en dit is dit, droog die klappers en welkom by die uraanmyne.

    So, om op te som, moet ek eerlik aan jou erken, liewe Masha, dat my eerste kennismaking met Mars nie aan my beste verwagtinge voldoen het nie, maar niemand het belowe dat dit maklik sou wees nie. Buitendien, as dit heeltemal vrot is, kom ek terug, soos ooreengekom, maar as alles reg is, dan kom jy oor 'n paar maande, wanneer ons al die dokumente voltooi het. Wel, oukei, dit is tyd vir my om af te sluit, ek sal in meer detail in die aand skryf. Sê hallo vir almal, die belangrikste ding is dat jy ook briewe stuur, moenie hierdie vinnige verbinding gebruik nie: dit is duur soos die hel. Dit is dit, soen my, dit is tyd dat ek hardloop.”

    Max het verskeie skilderagtige landskappe van die rooi planeet by die lêer gevoeg: die onmisbare uitsig vanaf die top van die twintig kilometer Olympus en die grootse steil mure van die Marinerisvallei en 'n brief gestuur. Hy het uit die virtuele werklikheid gespring en begin vloek om die advertensievensters toe te maak wat 'n onaangename bonus vir enige "gratis" toepassing was. Hy het eers bedaar toe die deurskynende gebruikerskoppelvlakkieslys in sig kom. Hy beweeg versigtig sy stywe ledemate en trek geïrriteerd sy sintetiese hemp en bypassende broek af. Hy het regtig nie van die Mars-klere gehou nie, baie duursaam en mooi, maar sonder 'n enkele natuurlike pluis of stof wat allergieë by die swak-gesonde inwoners kan veroorsaak. Ouma se truie, sokkies, asook ander "omgewingsvuil" klere is by doeane in verseëlde sakke vasgewerk.

    ’n Nuwe kennis het die tafel van die netwerkkafee waar Max geleë was nader gekom. Hy was geklee in 'n grys pak gemaak van duur sintetiese materiaal, wat soos wol gelyk en gevoel het, terwyl sy spesiale omgewingseienskappe behoue ​​gebly het. Ruslan was lank, styf gebou en bonkig, baie sterk in voorkoms, asof hy nog nooit teen die helfte van die swaartekrag gelewe het nie. Dit sal hom natuurlik uit die skare laat uitstaan, as jy weet dat hy nie kosmetiese programme gebruik nie. Hulle het nie regtig op INKIS-skepe gewerk nie, maar op Mars was "natuurlike" voorkoms so skaars soos klere en kos, in die algemeen, soos alles natuurlik. Soos die ewige advertensie gesê het: “Beeld is niks, die verskaffer is alles”! Max sal met graagte Ruslan se beeld regstel: by sy trotse aquiliniese profiel, hoë wangbene en donker vel, was al wat oorgebly het om 'n tulband, 'n geboë skarrel op sy gordel en wit minarette in die agtergrond by te voeg om 'n pragtige volledige beeld te skep. Wel, hy het nie ingepas by die beeld van 'n uitvoerende sekuriteitsbeampte wat sy werksdae aanlyn deurbring en die innerlike werking van 'n korporasie noukeurig waarneem nie. Jy het nie fisiese opleiding nodig vir so 'n werk nie, en om dit met 'n lae swaartekrag te onderhou is o so moeilik: jy kan dit nie doen sonder mediese ingryping en daaglikse opleiding nie. Dit is onwaarskynlik dat Ruslan so 'n aanhanger van 'n gesonde leefstyl is. Miskien is hy 'n soort eksekuteur van delikate opdragte, of, volgens Russiese tradisie, is die taak van die veiligheidsdiens om werknemers wat ontevrede is met werksomstandighede wat van die maatskappy weghardloop vas te trek. Max het besef dat sy aannames nie deur enigiets ondersteun word nie, dit was veel meer waarskynlik dat Ruslan 'n soort kleinbaas was en hy het die tyd en geld gehad om na sy voorkoms te sorg.

    Ruslan het die tafel genader met 'n "bonsende" gang, gewoonlik kenmerkend van mense wat onlangs van 'n wêreld met normale swaartekrag aangekom het, het die vrye stoel krakend teruggestoot en oorkant gaan sit en sy hande op die tafel gevou.

     - Wel, hoe gaan dit met jou? — vra Max terloops.

     - Die aanklaer het sake, broer.

     Ruslan kyk swaar na die kant toe, trommel met sy vingers op die tafel en vra 'n teenvraag.

     — Jy het 'n ou skyfie, nie waar nie?

     - Wel, op Mars kan jy die skyfie ten minste elke jaar verander, maar in Moskou is dit 'n bietjie duur en soort van riskant, met inagneming van die kwaliteit van medisyne.

     - Dit is verstaanbaar, net in die geselskap van plaaslike inwoners wat voorgee dat hulle Marsbewoners is, moenie dit uitpraat nie. Dit is dieselfde as om te erken dat jy 'n totale verloorder is.

     Max ruk effens sy gespreksgenoot het glad nie sin vir takt nie, wat in beginsel verwag is.

     - En wat is fout daarmee?

     "Jy hoef nie jou hande te beweeg of jou vingers te ruk nie, jy kan dadelik sien dat jou skyfie deur bewegings beheer word, nie deur geestelike opdragte nie." Sit 'n bietjie grimering aan om dit weg te steek.

     - Daar is niks anders om te doen nie, is daar? Hoekom hierdie goedkoop pronkstukke? Om die skyfie net met verstandelike opdragte behoorlik te beheer, moet jy met dit in jou kop gebore word.

     - Tot die punt, Max, jy is nie met 'n skyfie in jou kop gebore nie, anders as die Telekom-base.

     - Nee, ek is nie gebore nie. Soos jy gebore is? - Max se stem was nou verweef met frustrasie en wantroue.

    Hy het minder daaraan probeer dink dat daar baie mense by Telecom moet werk wat met 'n neuroskyfie in hul kop gebore is. En, wat vaardighede betref om met neuroskyfies te werk, kan hy waarskynlik nie daarby kers vashou nie. Alhoewel, egter, HR-spesialiste by die Moskou-tak van Telecom het sy kennis baie hoog aangeslaan. “Verdomp hierdie nuwe vriend,” dink Max, “ja, hy moes in ’n sekere rigting gegaan het.”

     — As jy nie omgee vir die publieke opinie nie, gee jy regtig nie om nie, jy kan doen wat vir jou die gerieflikste is en nie daaroor bekommer nie. Maar die cool Mars-ouens beheer elektronika met die krag van denke, en die res jeuk op een plek. Dit kom nie tot jou deur dat jy met 'n chip in jou kop gebore moet word en dit alles van kleintyd af moet leer nie. Dit is soos om sokker te speel, as jy tien jaar nie gespeel het nie, dan skyn Pele se louere nie meer nie. Dit is dus makliker en goedkoper om virtuele knoppies te druk. Wil jy graag soos Pele speel?

     - Wat van sokker?

     — Nie sokker natuurlik nie, is dit figuurlik gesproke so?

    “Wat 'n siniese dooier het ek raakgeloop,” dink Max, al redelik geïrriteerd. “Dit gaan immers voort om die sensitiefste plek te tref.”

     - Dit is 'n algemeen twyfelagtige stelling.

     - Watter stelling?

     - Oor die feit dat as jy nie van kleins af gespeel het nie, jy nie werklike sukses sal sien nie. Nie almal weet van kleins af wat hul talente is nie.

     — Ja, alle talente word in die vroeë kinderjare gelê, en dan kan jy niks verander nie. Jy kies nie die noodlot nie.

     - Daar is uitsonderings op enige reël.

     - Daar is een uit 'n miljoen. - Ruslan het maklik en onverskillig ingestem.

    Hierdie woorde is met so koue selfvertroue gespreek dat Max 'n effense koue gevoel het. Dit was asof die spook van die een of ander veralgemeende Mars-Pele naby verskyn het en met 'n subtiele glimlag van algehele meerderwaardigheid begin het om sy onbereikbare finte met die bal uit te voer.

     - Goed, dit is tyd dat ek die plaaslike sokkerafrigter ontmoet.

    Max het nie meer regtig die feit weggesteek dat hy effense ongemak ervaar het om met sy nuwe vriend te kommunikeer nie.

     "Ek kan jou 'n rit gee, my kar het vir my gekom."

     - Ja, nie nodig nie, ek gee nie om om na die sentrale kantoor van Telecom te gaan nie.

     - Moenie gespanne raak nie, oukei. Ek het dieselfde skyfie as jy en ek gebruik nie skoonheidsmiddels nie. Net ek gee regtig nie om nie, maar jy, as jy by die partytjie van al hierdie pseudo-Marsmanne wil aansluit, raak gewoond daaraan dat hulle na jou sal kyk soos 'n gastor uit Moskou.

     - Is jy al gewoond daaraan?

     "Ek sê vir jou, ek het 'n ander sosiale kring." En jy kan hiermee saamleef, glo my, sonder onnodige pronk in die wedloop na die plaaslike trog, nêrens nie. ’n Eenvoudige ou van Moskou het geen kans nie.

     - Op een of ander manier twyfel ek ernstig of die Marsmanne omgee vir goedkoop pronkstukke.

     - Moenie te hard na regte Marsmanne kyk nie. Natuurlik gee hulle nie om nie. En ek en jy is oor die algemeen soos troeteldiere vir hulle. Ek praat van die ander wat rondhang. Niemand sal iets direk sê nie, maar jy sal dadelik die gesindheid voel. Ek wou nie hê dit moet 'n onaangename verrassing wees nie.

     “Ek sal op een of ander manier self die plaaslike reëls uitsorteer.”

     “Natuurlik moes ek nie hierdie gesprek begin het nie.” Kom ons gaan en gee jou 'n rit.

    Max het goed geweet dat dit nogal lank sou neem om met die trein daar te kom, maar daar is amper geen verkeersknope op Mars nie weens hoë tariewe vir persoonlike motors en 'n goed deurdagte vervoerstelsel, so, nadat hy al die voordele opgeweeg het en nadele, hy het besluit dat hy dit nogal goed kan hanteer vir nog 'n uur.

     — Ek sal jou by die sentrale kantoor aflaai, kom ons gaan.

    Max het die hoofbagasie aan die sorg van die vragvervoerdiens toevertrou, so nou het hy lig gereis. Hy het weer die sak met die suurstofmasker en Geiger-toonbank ondersoek en gekyk of die kleefband van die buigsame tablet wat die werkverrigting van die verouderde neuroskyfie verhoog het, styf op sy hand pas. Met verloop van tyd sal jy natuurlik vir jouself meer moderne toestelle moet inplant, maar vir eers sal jy moet klaarkom met wat jy het. Max het van die tafel af opgestaan ​​en Ruslan vasberade gevolg. Niemand in die kafee het enige aandag aan hulle gegee nie. Blykbaar was net die bolyf van die besoekers teenwoordig, en hul bewussyn het in die labirinte van die virtuele wêreld rondgedwaal.

    Die paadjie na die parkeerarea het deur die yslike aankomsaal gelê, wat opvallend anders was as die haatlike Russiese werklikheid. Dit het gevoel asof ek na 'n soort Brasiliaanse karnaval vervoer is. Menigte bots wat taxidienste, hotelle en vermaaklikheidsportale aanbied, het op enige nuwe gebruiker toegesak, soos 'n pak honger honde. Vrolike lugskepe het onder die hoë plafon gesweef, eksotiese drake en griffioene het geglinster met al die kleure van die reënboog, fonteine ​​en welige tropiese plante het uit die grond te voorskyn gekom. Max het vererg probeer om die teksture van die gevlekte pamflet uit sy hand te skud, waarlangs 'n helderrooi diamant van 'n diensboodskap verskyn het oor die behoefte om die kodeks by te werk. 'n Donker elf in 'n gepantserde bra het dadelik aan hom geheg geraak en hom aanhoudend genooi om die volgende multiplayer-RPG vir regte mans te probeer.

    Die neuroskyfie het op al hierdie bacchanalia gereageer met 'n skerp afname in prestasie. Die beeld het begin ruk, en sommige voorwerpe het begin vervaag en verander in 'n stel vieslike veelkleurige blokkies. Boonop, deur 'n vreemde toeval, het die modelle van advertensie-bots nie eers daaraan gedink om gepixel te word nie, anders as regte voorwerpe. Max het op die roltrap gestruikel en alles opgegee en sy arms aktief begin swaai en probeer om die visuele kanaal skoon te maak.

     - Probleme? - Ruslan, wat onder op die roltrap gestaan ​​het, het beleefd gevra.

     - Kom nou! Ek kan net nie uitvind hoe om advertensies te verwyder nie.

     — Het jy reeds gratis toepassings van Mariner Play geïnstalleer?

     "Hulle sal my nie sonder hulle uit die ruimtehawe laat nie."

    Ruslan het onverwagte kommer getoon deur Max aan die elmboog te ondersteun toe hy van die roltrap afklim.

     — Ek moes die lisensie-ooreenkoms gelees het.

     - Tweehonderd bladsye?

     "Dit sê iewers rondom die honderd-en-twintigste dat 'n swak skyfie jou persoonlike probleem is." Die advertensie is betaal, niemand sal dit laat sny nie. Verminder die visuele instellings tot die minimum.

     - Watter soort walglike ding is dit?! Kyk óf na die skermkiekies, óf kyk na soliede pixels verder as tien meter.

     - Raak gewoond daaraan. Ek het jou gewaarsku: in vergelyking met die smoothie- en Segway-liefhebbers van Neurotek, is ek maar net ’n model van beleefdheid. Jy sal steeds my eerlikheid waardeer, broer.

     - Natuurlik... broer.

     — Sodra jy 'n diensverbinding van Telecom kry, sal dit makliker wees.

    Toe Max hom in die ondergrondse motorhuis bevind, was hy eers 'n bietjie deurmekaar. Die swak beligte, oënskynlik half verlate kamer het in alle rigtings van die hysbak gestrek so ver as wat die oog kon sien. Die parkeerterrein was 'n ware bos van kolomme van vloer tot plafon, met gereelde tussenposes in lyn gebring, met beligting so swak dat daar strepe lig was wat met skemerstrepe afgewissel het. Ruslan het voor 'n swaar, getinte SUV stilgehou en omgedraai. Sy gesig was heeltemal in skaduwees verdrink en sy onpersoonlike somber silhoeët het duidelik iets anderwêrelds asemhaal. Dit was asof 'n veerbootman gewag het vir iemand wat vir hom bestem was om hom na die onderwêreld te neem. Lae swaartekrag het sy twee sent by die mistieke ingesteldheid gevoeg. Max kon nie die vaste grens van die vloer in die skemer onderskei nie en na elke tree het hy vir 'n paar oomblikke in die lug gehang, wat dit laat lyk het asof hy op die punt was om in 'n grys mis te sweef, soos 'n verlore siel. "En ek het nie munte om vir dienste te betaal nie, ek loop die risiko om vir ewig tussen wêrelde vas te sit." Max het die visuele instellings teruggedraai en die ander wêreld het verdwyn en in 'n gewone ondergrondse parkeerterrein verander.

    Ruslan het die swaar motor glad van sy plek af geskuif.

     — Wat presies doen jy by die werk, as dit nie 'n geheim is nie? - Max het besluit om 'n nuwe kennis te gebruik om 'n bietjie binne-inligting te kry.

     — Ja, ek kyk meestal deur persoonlike korrespondensie, allerhande liefdesbriewe en dergelike snert. Dodelike verveling, jy weet.

     "Ek verstaan, ek verstaan, dit is nog baie werk," het Max beleefd geglimlag en, terwyl hy na die ernstige gesig van sy gespreksgenoot gekyk het, ietwat verbaas bygevoeg. - So dit is nie 'n grap nie of wat?

     "Watter grappe kan daar wees, my vriend," het Ruslan in 'n glimlag uitgebars. "Natuurlik het ek heeltemal ander verantwoordelikhede, maar jou bekommernisse oor jou persoonlike lewe sal vinnig verbygaan." Alle Telecom-werknemers kan enige briewe en gesprekke nagaan, maak nie saak amptelik of andersins nie.

     Ruslan het wrang geglimlag en na 'n rukkie voortgegaan:

     — Vir belangrike werknemers is daar selfs 'n spesiale bediener in Telecom se ingewande, waarop alles wat jy sien en hoor vanaf die skyfie geskryf is.

     - Hierdie belangrike werknemers is ongelukkig.

     - Ja, as jy die ouens gesien het wat deur ons vuil wasgoed vroetel... Die inwoners van die flesse gee oor die algemeen nie om waarna hulle daar kyk nie.

     — Na my mening is dit alles onwettig, onder meer verbied deur die besluite van die Adviesraad.

     - Raak gewoond daaraan, daar is geen wet op Mars nie, behalwe vir die een wat deur sy kantoor vir 'n werknemer ingestel word. Enige probleme, soek 'n ander werk.

     - Ja, om 'n werk in 'n korporasie te kry waar hulle jou vir die geringste oortreding kan gesel.

     - Die lewe is 'n wrede ding. Allerhande liefhebbers van die privaat lewe werk hard vir kelners en ander dienssuiers, niemand stel belang in waaroor hulle praat en wat hulle dink nie.

     “Wel, daar is nie iets soos absolute vryheid nie, jy moet altyd iets opoffer,” het Max filosofies opgemerk.

     — Daar is glad nie regte en vryhede nie, daar is net 'n balans van magte en belange van verskillende spelers. As jy nie self 'n speler is nie, sal hierdie balans gehandhaaf moet word.

     “Wel, wel, en binnekort sal ons die plaaslike Al Capone ontmoet, wat die Telekomovskaya SB regeer? Hierdie nuwe vriend is natuurlik 'n bietjie van 'n ou, jy moet versigtiger wees in jou vertroudheid met hom, maar so 'n kennismaking kan dalk nuttig blyk te wees,” het Max geredeneer.

    Max het altyd daarvan gedroom om op Mars te woon. Elke dag, terwyl hy by die vensters na die vervalle, uitgestorwe Moskou kyk, het hy aan die rooi planeet gedink. Die skraal torings van die torings, die skoonheid van die ondergrondse wêreld en die grenslose vryheid van die gees het hom in rustelose drome agtervolg. Max se Marsdroom was nog 'n bietjie anders as die gemiddelde man s'n: hy het nie net oor virtuele en materiële voordele gedroom nie. Sy aspirasies vir rykdom en onafhanklikheid, verstaanbaar vir enigiemand, was nou verweef met duidelik onbereikbare, amper kommunistiese, drome om geregtigheid en geluk aan die wêreld vir almal te bring. Hy het natuurlik vir niemand hiervan vertel nie, maar soms het hy ernstig geglo dat hy soveel mag en rykdom op Mars sou kon bereik dat hy 'n pak wrede transnasionale korporasies sou verander in 'n skyn van die Mars wat hy gesien het. in sy kinderdrome. En as 'n voorwerp van verbetering was hy nie tevrede met óf Moskou, óf selfs Europa of Amerika nie, maar net Mars. Soms het hy heel irrasioneel opgetree en sy drome opgeoffer aan baie meer winsgewende aanbiedinge van nie-Mars-maatskappye. Max was gretig om na die rooi planeet te gaan en wou nie na die redes se argumente luister nie, omdat hy om een ​​of ander rede vol vertroue was dat die mure waarop hy onsuksesvol in Moskou gestamp het, skielik magies voor hom op Mars sou ineenstort. Nee, hy het natuurlik alles vooraf beplan: kry werk by Telecom, huur 'n huis vir die eerste keer, dan kan hy 'n woonstel op krediet uitneem, Masha verhuis, en dan, nadat hy die prioriteitstake opgelos het, rustig plavei die pad na die blink piek. Maar dit was nie 'n loopbaan ter wille van 'n loopbaan, of 'n loopbaan ter wille van 'n gesin nie, dit was alles ter wille van die verwesenliking van 'n dom droom.

    As kind het Max die Marshoofstad besoek, en die sprokiesstad het hom betower. Hy het oral geloop met sy mond oop en oop oë. Asof ’n monsteragtige sielevanger het die sprokiesstad Tule hom in ’n sprankelende net gevang, en sedertdien het ’n onsigbare, styfgespanne snaar Max nog altyd met hom verbind. Dikwels het dit na ligte waansin gelyk. Toe Max twaalf was, het hy modelle van Mars-rovers en -skepe versamel, seldsame klippe uit die dieptes van die rooi planeet op sy rak gelê daar was 'n groot, amper meter lange model van die Viking, wat hy ses maande lank vasgeplak het. Geleidelik het hy sy speelgoed ontgroei, maar hy is met dieselfde krag na Mars getrek, asof iemand aanhoudend in sy oor fluister: "Los, hardloop, daar sal jy geluk en vryheid vind." Hierdie mistieke konneksie was op die voorgrond in sy lewe, die res: vriende, Masha en familie het op een of ander manier ongemerk gevlieg teen die agtergrond van die globale doelwit, hoewel Max geleer het om sy onverskilligheid teenoor alles wêrelds goed weg te steek. Op die ou end was dit nie die mees vernietigende passie wat mense besit nie, en Max het geleer om dit ten goede te gebruik. Ten minste was Masha seker dat al hierdie titaniese pogings aangewend word ter wille van hul toekomstige gesinsgeluk. En Max se hele lewenspad het verander in 'n kompromie tussen onmoontlike drome en wat lewensomstandighede aan hom voorgeskryf het. Max het hom gedurig inspan in 'n uitputtende agtervolging van 'n onbekende persoon, hy is deur ongeveer die volgende gedagtes geteister: “O, damn, ek is amper dertig jaar oud, en ek is steeds nie op Mars nie. As ek op veertigjarige ouderdom met Masha en twee kinders daar eindig, sal dit ’n algehele en finale nederlaag wees. Ja, en ek sal myself nooit daar in hierdie situasie bevind nie. Ons moet alles vinniger doen terwyl ek nog jonk en sterk is.” En hy het alles nog vinniger gedoen ten koste van kwaliteit en alles anders.

    Max kyk by die venster uit: 'n swaar motor jaag deur 'n ingewikkelde netwerk van ondergrondse tonnels, waarvan die ou mure blykbaar nooit deur 'n menslike hand aangeraak is nie. Daar was byna geen motors op die smal, tweespoor-hoofweg nie. Ons het van tyd tot tyd net vragmotors met die INKIS-embleem teëgekom: 'n gestileerde kop van 'n ruimtevaarder met 'n verhoogde helmskerm, teen die agtergrond van 'n planetêre skyf.

    “Waarheen gaan ons in elk geval? — dink Max met effense kommer en bly by die venster uitstaar. “Dit lyk nie soos ’n besige snelweg na Thule nie.”

     "Dit is die INKIS-diensroete, ons sal binne ongeveer dertig minute daarlangs vlieg," het Ruslan die onuitgesproke vraag beantwoord. - En op 'n gewone pad sal dit 'n uur en 'n half neem om te kruip.

     "Is ons die enigste wat slim genoeg is om op dienspaaie te ry?"

     - Natuurlik is dit gesluit vir gewone bestuurders, dis net dat INKIS en Telecom 'n ou hegte vriendskap het.

    "Hulle het vriendskap," dink Max skepties. “Dit sal steeds interessant wees om uit te vind wat hierdie man eintlik doen.”

    Terwyl hy kyk na die lint van die pad wat voor hom oopvou, het hy gewonder hoe Ruslan so rustig die labirint van tonnels en grotte kan navigeer waardeur hulle met 'n yslike spoed jaag. Die roete het gedurig gedraai, dan opgevlieg, dan afgeval en met ander, selfs nouer paaie gekruis. Dit was uiters swak verlig die lanterns vorentoe het net reuse-stalaktiete en stalagmiete uit die donker geruk, op sommige plekke naby die asfaltpadoppervlak. Die uitgang na 'n ander sytak met 'n gruisoppervlak suis verby. 'n Klinkende mynstootskraper het pas daaruit getrek en klein klippies met 'n knars vergruis. Ruslan, sonder om stadiger te ry, het hom amper naby verbygesteek, nie aandag gegee aan die puin wat onder die groot wiele van die stootskraper afgevlieg het nie, en toe dadelik af en na regs om 'n onverligte toe draai geduik. Max het verwoed die deurhandvatsel gegryp en gedink dat óf Ruslan 'n onbekende afstammeling van Schumacher is en die pad uit die kop ken, óf hier is 'n soort vangplek. Hy het amper dadelik die koppelvlak van die navigasierekenaar gevind en was weereens verbaas oor hoe gerieflik dit was om voorwerpe op die Mars-internet te bestuur: dit was nie nodig om soek aan te skakel of nuwe drywers te installeer nie, klik net op die toestelikoon en dit was gereed vir gebruik. ’n Kaart van die ruimtehawe se omgewing is op die voorruit weerspieël, en groen rigtingaanwyserpyle het bo die pad verskyn met al die nodige verduidelikings: draairadius, aanbevole spoed en ander data. Boonop het die slimrekenaar die beeld van geslote of swak verligte dele van die snelweg voltooi, en, soos Max uit die beweging van aankomende vragmotors verstaan ​​het, is die beeld intyds uitgesaai.

     — Werk jou autopilot nie?

     "Dit werk natuurlik," Ruslan trek sy skouers op. — Hierdie spore is een van die min plekke waar jy self mag stuur. Jy weet watter probleem dit is om 'n motor met 'n stuurwiel en pedale te koop. Ek verstaan ​​nie die grap om 'n paar honderd kruipers vir 'n motor te betaal en as 'n passasier te ry nie. Fokken erger as nie-alkoholiese bier en virtuele vroue. Fokken nerds, stoot hulle chips waar hulle moet en waar hulle moet nie.

     - Ja, dit is 'n probleem ... Daar is een baard Moskou-grappie oor onbemande beheer, wat eintlik nie besonder snaaks is nie.

     - Wel, vertel my wat.

     - Dit beteken dat 'n man en vrou in die bed lê nadat hulle hul huwelikspligte nagekom het. Die man vra: “Liefling, het jy daarvan gehou”? “Nee, skat, jy het voorheen baie beter gevaar. Het jy 'n ander vrou aangeneem!?” "Nee, my skat, dit is net dat ek in hierdie tyd altyd met orke baklei het, en my chip het dit vir my hanteer."

     "Dit is nie meer 'n grap nie," het Ruslan geglimlag. "Ek twyfel nie eers oor sommige kantoorrotte nie." Fok hulle regte vrouens... Terloops, daar is selfs so 'n diens wat relatief onlangs verskyn het. Dit word "liggaamsbeheer" genoem. Chip self ry jou werk en huis toe, byvoorbeeld, en op hierdie tydstip kan jy jou orke opfok soveel jy wil.

     - Dit is soos 'n zombie of wat? Dit moet skrikwekkend wees om mense so op straat te ontmoet?

     - Ja, jy sal niks agterkom nie. Wel, 'n soort kormoran kom, wel, staar op 'n stadium, nou is almal so. 'n Goeie skyfie sal selfs vrae beantwoord soos: "Haai kind, kan nie 'n sigaret kry nie."

     - Hoeveel vordering was daar? Is boksvaardighede ook in hierdie skyfies ingebou?

     - Ja, in iemand se rooskleurige drome. Dink self daaroor, waar sal die krag en reaksie vandaan kom? Dit is óf 'n paar duur inplantings óf sweet in die gimnasium. Dit is net in Warhammer: Ek het drie kopeke vir 'n rekening betaal en hierdie fokken space marine geword.

     - Dit is 'n soort slegte diens. Jy weet nooit wat jou chip vir jou sal doen nie, wie is dan verantwoordelik vir die gevolge?

     - Soos gewoonlik, lees die ooreenkoms: 'n gebreekte brood beteken jou persoonlike probleme.

     —Is daar slegte gebiede op Mars?

     “Soveel as wat jy wil,” ruk Ruslan sy skouers op, “jy weet, om in uraanmyne te werk help nie, uh...

     "Die vorming van 'n ryk innerlike wêreld," het Max voorgestel.

     - Presies. So, daar is baie gebiede wat deur plaaslike bendes gepatrolleer word, maar jy daag net nie daar op nie en jy sal baie moeilikheid vermy.

     - Watter areas is dit? - Max het besluit om te verduidelik, net vir ingeval.

     — Die gebied van die eerste nedersetting, byvoorbeeld. Dit is soos 'n gammasone, maar in werklikheid is daar hoë bestraling en min suurstof. Plaaslike skurwe is mal daaroor om verlore liggaamsdele met allerhande piercing- en snytoestelle te vervang.

     - Dit is interessant dat korporasies nie hierdie skelms kan hanteer nie?

     - Hoe om dit uit te vind?

     - Wat bedoel jy hoe?! In die ondergrondse wêreld, waar almal 'n neuroskyfie in hul koppe het, wat is die probleme om al die moeilikheidmakers vas te trek?

     - Wel, jy is 'n wetsgehoorsame werknemer van Telecom, jy het reeds al die polisietoepassings op die skyfie geïnstalleer. En iemand loop rond met 'n linkshandige skyfie, en sommige Uranium One- of MinAtom-kontrakteurs gee nie regtig om wie by hulle werk gekry het nie. En oor die algemeen, hoekom moet Telecom of Neurotech pla? Die punkers van die eerste nedersetting sal nooit op hulle klim nie. En weereens, dit is op een of ander manier onmoontlik vir 'n nerd op 'n Segway om self 'n gratis sagteware-aanhanger te druk. Ons benodig toepaslike spesialiste hiervoor.

     "Het jy toevallig self van hierdie area gekom?" — Max het 'n versigtige raaiskoot uitgespreek.

     - Nee, ek is op aarde gebore. Maar jou gedagtegang is amper korrek en baie onveilig.

     - Komaan, dit maak my seer... En die nerds op Segways sal nie aanstoot neem dat jy hier allerhande nare goed van hulle praat nie?

     “Hulle kontroleer my optrede, maar jy kan gesels soveel jy wil, dit verander niks.” Wat het jy gedink: daar is geen misdaad op Mars nie?

     - Ja, ek was seker. Hoe kan jy misdade pleeg as jou skyfie dadelik klop waar dit moet?

     — Natuurlik, maar die elektroniese hof reik outomaties 'n boete uit en kan ook outomaties 'n saak open, al die voorwaardes nagaan en jou tronk toe stuur. En as jy te veel pronk, sal hulle ’n miniskyfie inwerk wat nie sommer sal klop nie, maar dadelik jou senuweestelsel sal afskakel sodra jy die wet probeer oortree. Ek wou net op die verkeerde plek die pad oorsteek, maar my bene het opgegee... halfpad daar.

     - Wel, dit is reg, dit is waarvan ek praat.

     "Ek sal jou 'n geheim vertel: dit alles is om druk op eerlike broeders soos jy te plaas." Die skelm met die linker chip gee niks om nie. Ja, korporasies kon natuurlik misdaad onderdruk as hulle wou. Maar hulle het dit nie fokken nodig nie.

     - Hoekom nie?

     - Ek het jou een rede gegee. Hier is nog iets waaraan jy in jou vrye tyd kan dink. Verbeel jou net dat kommunisme aangebreek het, al die skelms het 'n miniskyfie gekry en hulle werk tot voordeel van die samelewing. Oral is skoon, pragtig, daar is geen gamma- of deltasones as jy siek word nie, kry behandeling vir jou gesondheid as jy jou werk verloor, leef van voordele; Dit is wie dan gebuk gaan totdat hy sy hele lewe sy pols verloor. Almal sal ontspan en 'n vloek gee oor die eierkoppe met hul Segways. Maar wanneer daar ’n vooruitsig is om haweloos te word in die deltasone, waar jy nie kan asemhaal nie, of op ’n opwindende toer deur die konsentrasiekampe van die Oosblok gaan, is dit waar jy self inhardloop. Dis hoekom sommige mense nie in Moskou kan sit nie? Hoekom is hulle gelukkig om hul gat te bors ter wille van die base van Telecom, wat hulle nie regtig as mense beskou nie?

     "Jy stoot duidelik dinge," Max waai sy hand verontwaardig. - As jy jou 'n paar samesweringsteorieë voorstel, is dit duidelik dat enige feite aangepas kan word om daarby te pas.

     - Goed, ek verbeel my samesweringsteorieë. En jy verbeel jou blykbaar dat jy in die land van die elwe aangekom het. Jy sal maar moet wag en sien, oor 'n jaar sal ons sien wie van ons is reg.

     — Oor 'n jaar word ek self die baas by Telecom, dan sal ons sien.

     "Toemaar, natuurlik, ek is daarteen of iets," het Ruslan gebuig. - Moenie vergeet, as enigiets gebeur, wie jou 'n saamrygeleentheid van die ruimtehawe gegee het nie. Net dit is alles drome...

     - Wel, drome, nie drome nie, maar as jy jou lewe lank op 'n sagte plek sit, dan sal niks beslis uitwerk nie.

     —Het jy ernstig besluit om by die skare ware Marsmanne aan te sluit?

     - Wat is spesiaal? Hoe is ek op een of ander manier erger as hulle?

     - Dit is nie 'n kwessie van erger of beter nie. Dit is so 'n elite-klub vir sy eie mense. Buitestanders word nie toegelaat vir enige verdienste nie.

     — Dit is duidelik dat die bestuur van enige transnasionale korporasie tot 'n mate 'n geslote klub is. Jy moes gesien het watter soort familiegroepe enige min of meer winsgewende plekke in Moskou beset het. Geen elitisme nie, net primitiewe wilde Asianisme: hulle gee glad nie om oor enigiets nie, behalwe die dierlike begeerte om meer en vinniger te ruk. In elk geval, die eerste skof op Mars is steeds beter as om primitiewe terreine in Moskou te klink. Miskien sal ek ten minste geld maak.

     - Jy sal meer geld verdien in Moskou op primitiewe webwerwe. Maar jy het duidelik nie hierheen gekom om op die ouderdom van veertig 'n kleinbaas te word en vir 'n woonstel in die beta-sone te spaar nie. Moet jou net nie weer inspan nie, maar dink jy jy is die eerste een wat met gloeiende oë hier galop? Daar is 'n treinvrag sulke dromers en 'n klein karretjie, en die Marsmanne het perfek geleer om al die sap uit hulle te druk.

     "Ek weet reeds dat ek moet werk en nie almal behaal sukses nie, sommige misluk, maar wat kan jy doen?" Dink jy regtig dat ek niks verstaan ​​nie?

     - Ja, jy is 'n slim ou, ek wou nie so iets sê nie, maar jy ken nie die stelsel nie. En ek het gesien hoe sy werk.

     - En hoe werk dit?

     — Dit is baie eenvoudig: eers sal hulle jou aanbied om hard te werk as 'n eenvoudige administrateur of kodeerder, dan sal hulle jou salaris 'n bietjie verhoog, dan sal hulle jou dalk die baas maak om die nuwe aankomelinge op te pas. Maar hulle sal jou nie toelaat om iets regtig cool te doen nie, of hulle sal, maar hulle sal al die regte vir hulself neem. En die hele tyd sal dit lyk asof jy amper in die party is, jy moet 'n bietjie druk, maar dit is 'n illusie, 'n bedrog, 'n glasplafon, kortom.

     “Ek is bewus daarvan dat die meeste mense ’n glasplafon tref.” Die hele moeilikheid is om onder die gelukkige paar te wees wat dit deurmaak.

     - Daar is geen gelukkige mense nie, verstaan ​​jy. Die beleid is: moenie vreemdelinge vat nie.

     "Ek sien nie die logika in so 'n beleid nie." As jy glad nie iemand inlaat nie, dan, soos jy sê, sal almal gesmoor word. Hoekom pla as die resultaat bekend is? As jy nie video's met gelukkige miljoenêrs speel nie, sal niemand loterykaartjies koop nie, reg?

     — Hier sal hulle enige video's vir jou teken. Niemand sal Neurotek se hand vang nie.

     - Wil jy sê dat die Marsmanne almal dom bedrieg?

     - Nie regtig nie, hulle mislei nie dom nie, hulle mislei net baie slim. Goed, ek sal probeer verduidelik... So jy het werk by Telecom gekry en die personeelafdeling het 'n persoonlike lêer oor jou oopgemaak. Daar is 'n lêer waar al die data wat ingesamel is, insluitend skooltoetse, en die hele geskiedenis van versoeke en besoeke vanaf die skyfie ingevoer sal word. En gebaseer op hierdie data en jou huidige aktiwiteit, sal die program monitor wanneer om vir jou te sê wat, wanneer om vir jou 'n promosie te gee, wanneer om jou 'n verhoging te gee, sodat jy nie die sonsondergang ingaan nie. Kortom, hulle sal gedurig ’n wortel voor hul neus hou.

     “Jy smeer alles met swart verf.” Wel, hulle gebruik neurale netwerke om persoonlike data te ontleed. Wel, ja, dit is natuurlik nie lekker nie, maar ek sien ook geen tragedie daarin nie.

     — Die tragedie is dat as jy nie 'n Marsman is nie, dan sal jy jou probleme net met hierdie neurale netwerk deel. Dit is heeltemal, soos ... 'n formele prosedure, lewende bestuurders vir 'n halwe eeu sal nie 'n woord vir jou sê nie. Vir hulle is jy 'n leë plek.

     - Asof ek nie 'n leë plek in Moskou is vir 'n paar INKIS nie. Dit is duidelik dat ek eers aandag na myself sal moet trek sodat die Marsmanne tyd sal spandeer om my loopbaanvooruitsigte te bespreek.

     - Wel, jy verstaan ​​regtig nie. Dit is in jou eie Moskou, of in die ergste geval in sommige Europa, jy kan deelneem aan 'n wedloop met 'n skare mense soos jy. En al word nege uit tien prysplekke reeds deur iemand se broers of minnaars beset, kan jy werklik die tiende eis. Maar daar is absoluut niks om op Mars te vang nie, al is jy 'n genie duisend maal oor. Die Marsmanne het lank gelede al die mense uitgeken en aan elkeen 'n persoonlike digitale stalletjie toegewys... Ai tog, vergeet dit, kortom. Elkeen maak sy eie keuse.

     “Ek sou selfs sê: almal sien self wat hulle wil sien.”

     "Telekom se sekuriteitsdiens is vreemd," dink Max moeg. - Wat wou hy bereik sodat ek sou terugvlieg Moskou toe en nog en gelukkig daar sou woon? Wel, ja, dit is meer waarskynlik dat ons paaie by die huis herstel sal word en hulle sal ophou omkoopgeld te neem, dit is wyser om hierin te glo as in goeie bedoelings van hierdie tipe. Dit is meer asof hy pret het. Of hy is regtig verbind met die een of ander mafia en sien net die donker kant van die stad Tule.” Maar tog het twyfel met hernieude krag aan Max se siel begin knaag: “Regtig, hoekom moet Telecom spesialiste soek in Moskou, wat provinsiaal is in vergelyking met Tula? Maar aan die ander kant, was dit nie ter wille van 'n slegte grap dat hulle my tot so 'n afstand gesleep het om vir die uitgawes van die reis te betaal nie? Ek het in elk geval nog geld vir ’n retoerkaartjie. Maar hoekom het ek dan hierdie gesprekke begin? Het jy nie iemand anders om dit mee te deel nie? Daar is een of ander rasionele grein in sy gesels. Hier is hoe om te verstaan ​​in die wêreld van virtuele realiteit: bou ek 'n loopbaan met neurale netwerke, of kommunikeer ek met lewende Marsmanne? Met die bedrag van verdienste? Maar, dit is waar, jy kan geld maak in Moskou, veral as jy 'n beginsellose baster met verbindings is. En hier is enige resultaat in een of ander mate virtueel. 'n Genoeg kragtige neurale netwerk sal maklik al my drome oplos en in 'n gesellige wêreldjie gly die voorkoms dat dit waar word. Dalk besef ek diep in my siel duidelik die onrealiseerbaarheid van my hoop en, heimlik van myself, was ek nooit van plan om dit te bewaarheid nie. En hier is 'n wonderlike geleentheid om te sien hoe 'n ideale wêreld lyk. Kyk net met een oog, niemand word verbied om dit te doen nie, dit is nie 'n ondeug nie, nie 'n nederlaag nie, maar 'n onskadelike taktiese toevlug. En daar, in die nabye toekoms, sal ek beslis alles werklik begin doen: met een poging van wil sal ek die netwerkkabel vat en sny en begin. Intussen kan jy nog 'n bietjie droom, net 'n bietjie meer... Hmmm, so sal dit alles wees: 'n bietjie meer, 'n bietjie meer, dit sal vir 'n paar dekades strek, totdat dit heeltemal te laat is, totdat ek in 'n swak wils-amoeba verander wat in voedingsoplossing dryf. – Max het met afgryse voorsien. - Nee, ons moet ophou met hierdie twyfel. Jy moet soos Ruslan wees, of soos jou vriend Denis, byvoorbeeld. Dan weet duidelik wat hy wil hê en gee nie om nie. En allerhande skyfies en neurale netwerke van 'n hoë kloktoring ... Maar, aan die ander kant, is dit 'n ware droom? Dit is net instinkte en ’n harde lewensnoodsaaklikheid.”

     "Ons is amper daar," het Ruslan gesê terwyl hy stadiger ry by 'n kunsmatige tonnel wat skerp opdraand gaan, "nou gaan ons deur die sluis en spring uit in die stad." Moenie vergeet om jou pas te aktiveer nie.

     - Watter sone was dit?

     - Epsilon.

     - Epsilon?! En ons sny so rustig hier deur, dis amper oop ruimte.

     — Ek weet, die suurstofinhoud is nie gestandaardiseer nie, is die stralingsvlak hoog? Het jy enige kinders?

     - Nie...

     - Dan is dit sleg.

     - Wat is verkeerd? – Max was bekommerd.

     - Net 'n grap, niks sal vir jou opdroog nie. Hierdie motor is soos 'n tenk: 'n geslote atmosfeer en stralingsbeskerming, en ook ligte ruimtepakke in die kattebak.

     "Ja, die ruimtepakke in die kattebak in die geval van 'n ernstige ongeluk sal ongetwyfeld ons lewens red," het Max opgemerk, maar Ruslan het geen aandag aan sy ironie gesteur nie.

    Hulle het sonder versuim die ou sluis verbygesteek en die snelbaan van die snelweg in Tula betree. Ruslan ontspan in sy stoel en gee beheer aan die rekenaar. In elk geval, op die snelweë van Thule, waar topspoed beperk was tot 'n fantastiese tweehonderd myl per uur, het die rekenaar se besluite voorrang geniet bo enige bestuurdersaksie. Slegs 'n verkeersrekenaar was in staat om veilig teen sulke spoed in swaar verkeer te bestuur. Die Mars-vervoerbestuurstelsel het die mees vrygewige lof verdien, dit was genoeg om 'n bestemming te kies en die stelsel het self die tyd-optimale roete gekies, met inagneming van die verkeersopeenhopingsvoorspelling gebaseer op die bedoelings van ander gebruikers. As dit nie vir haar was nie, sou Thule ongetwyfeld in verkeersknope versmoor, soos baie aardse megastede.

    Max het die werk van die goed gekoördineerde meganisme van die padstelsel vanuit 'n voëlvlug op die interaktiewe kaart van die stad bewonder. Die sprankelende strome motors wat deur verkeerskruisings vloei, het soos die bloedsomloopstelsel van 'n lewende organisme gelyk. Swaar vrag- en passasiersplatforms het gehoorsaam in die regterbane voortgedraf, vinnige motors het aan die linkerkant verbygejaag. As iemand van baan verander het, het die res van die verkeersdeelnemers, gehoorsaam stadiger, hom deurgelaat, amper hul buffers teen mekaar geskraap. Niemand het vorentoe gejaag met gevaarlike verbysteek, geen afsny nie, alle maneuvers is vooraf met ideale spoed en akkuraatheid uitgevoer. Multi-vlak wisselaars is oral gebou: geen verkeersligte was nodig nie. Max het met 'n grynslag gedink dat by die aanskoue van so 'n skouspel, enige Moskouse verkeersman 'n traan van emosie sou stort. Alhoewel, nee, eerder uit ergernis: waar 'n nugter, foutvrye rekenaar altyd in beheer is, sal die korrupte verkeerspolisie uiteraard buite werking bly.

    "En die spoed kan laer wees, en die afstand tussen die motors kan meer as tien tot vyftien meter wees," het Max gedink, "ons kan net hoop dat as die beheer van een of ander vragplatform misluk, die stelsel tyd sal hê om te reageer, anders gaan dit ’n verskriklike gemors wees.”

    Behalwe die snelweë was daar baie om in die stad te bewonder. Lae swaartekrag en groot ondergrondse leemtes het ongelooflike verfynings in argitektuur moontlik gemaak. Thule, begrawe in grotte en tonnels en terselfdertyd alles opwaarts gerig. Dit het bestaan ​​uit niks anders as wolkekrabbers, torings, torings en lugagtige strukture met dun stutte, verbind deur 'n web van gange en vervoerroetes. Langs elke gebou was daar 'n skakel na 'n webblad as jy wou, kon jy baie interessante dinge oor die metropool leer; Hier is 'n tweehonderd meter glasbal, asof dit in die lug hang - dit is 'n duur knuppel. Daarbinne is ryk geklede mense en halfgeklede, korrupte jong dames besig om pret te hê in 'n augmented reality-omgewing. Maar, 'n paar blokke verder, is daar 'n streng, somber gebou sonder glas of neon - 'n hospitaal en 'n skuiling vir die armes, geleë in die "beta"-sone, wat gunstig is vir die lewe. Dit blyk dat beskaafde Marsmanne redelik gereed is om die krummels van die meester se tafel te deel, hoewel dit blyk dat geen staat meer aan hulle gevange is nie.

    Sommige geboue, soos kolomme, het op die plafon van die grotte gerus, en 'n swerm hommeltuie wat aankom en haastig weggejaag het, het gewoonlik om hulle gesirkel. Sulke geboue het brand-, omgewings- en ander stadsdienste gehuisves. Max het die tyd geneem om na hul bladsy te kyk en ontdek dat hierdie kolomme eintlik ook dien as draende strukture, wat die natuurlike kluise van die kerkers teen ineenstorting beskerm. Die maatreël is eerder voorkomend daar is geen besondere tektoniese aktiwiteit op Mars nie: die binnekant van die rooi planeet is lankal dood en pla nie mense nie. Maar daar is baie ander probleme, beide met ekologie: spore van antieke bakterieë word voortdurend in klippe gevind, en met bestraling: die natuurlike agtergrond, selfs in diepte as gevolg van die hoë konsentrasie radioaktiewe isotope, is 'n paar keer hoër as op aarde . Daarom was die hooflaboratoriums van kragtige korporasies gewoonlik in aparte grotte geleë, gesluit van die hoofstad deur verskeie vlakke van beskerming.

    Daar was ook baie eksotiese voorbeelde van plaaslike argitektuur: waar daar diep gapings in die vloere van die grotte was, het torings soos reusagtige stalaktiete van die plafon gehang en in die leemte gedompel. Uit die gapings het die gebrom van suurstofstasies gekom – die longe van die stedelike organisme. En die rol van die dirigent van die reusagtige orkes is deur elektroniese toestelle uitgevoer. Hulle het maklik vir onvolmaakte mense gesorg en hulle byna oral vervang. Inwoners van Thule het ontspanne langs brose hoë galerye gekuier, maglevs ingejaag, skoon gefiltreerde lug ingeasem en hulle nie bekommer oor die feit dat hulle van onmiddellike of, inteendeel, pynlike dood geskei is deur nanosekondes en nanometers van foute wat per ongeluk ingesluip het nie. in die dunste kristalle van rekenaartoestelle.

    Natuurlik kan jy enige skermbewaarder kies om die stadsbeeld te versier. Die gewildste was die skermbewaarder van 'n elwestad, waar die torings in reuse-bome verander het, watervalle van die mure af geloop het, en 'n eksotiese lug met verskeie sonne bo-oor gestrek het. Max het meer van die skermbewaarder van die stad van ondergrondse towenaars gehou. Dit was baie nader aan die werklike teksture van die omgewing, en het gevolglik minder chip hulpbronne verbruik. Neontekens, verander in priesterlike ligte, gooi grillerige weerkaatsings op die swart en rooi rotswande, en ruk deurskynende are van kosbare minerale uit die duisternis. En die hommeltuie, omskep in elementals en geeste, het onder die boë van die grotte gedans. Die skoonheid van virtuele skeppings en die skoonheid van natuurlike kerkers was so nou en organies verweef dat my hart gesink het. Al was sy uitheems en koud, hierdie skoonheid, al is sy miljoene jare gelede deur die bose geeste van 'n dooie planeet gesmelt, maar haar koue het vir haar gewink, en die siel het homself gelukkig vergeet in 'n soet giftige slaap. En die seëvierende spoke, wat boos gelag het, het hul onverstaanbare dans uitgevoer en op 'n nuwe slagoffer gewag. Max kyk en kyk na Thule, wat hy so lank en hartstogtelik weer wou sien, toe skielik, iemand onsigbaar en verskriklik breek die tou gerek totdat dit lui en fluister: “Wel, hallo, Max, ek het ook vir jou gewag. ..”.

     - Het jy aan die slaap geraak of iets? – Ruslan het sy eweknie in die skouer gesteek.

     - So... ek het daaroor gedink.

     — Sentrale kantoor, amper daar.

    Voorheen het Max om een ​​of ander rede min belangstelling gehad in hoe die hoofkwartier van die belangrikste Russiese maatskappy was. Hy het hierdie beeld van die Neurotek-kantoor – die bekende “kristalspits” – meer as een keer op die internet afgekom. Ja, en geen wonder nie: die handelsmerk, soos hulle sê, word goed bevorder. Hierdie spits was geleë in 'n krater wat bedek is deur Thule se grootste en oudste koepel, wat 'n hoogte van vyfhonderd meter bereik het. Maar bowenal was dit bekend vir die feit dat sy ondersteunende strukture heeltemal deursigtige en spieëlelemente afgewissel het. Deur die deursigtige areas kon 'n mens die interne lewe van die korporasie waarneem, soos die sjefs in sommige restaurante, en die spieëls het die lig op die mees bisarre manier gebreek. Dit het blykbaar gesimboliseer: die volledige openheid van die maatskappy, die suiwerheid van die gedagtes van sy werknemers en die skitterende pieke van wetenskaplike en tegnologiese vooruitgang. Oor die algemeen was alles duidelik met die Neurotek-toringtak: duur, blink en 'n oogseer. Natuurlik sou Telecom nie Telecom wees as hy nie die grootte van die torings met Neurotek probeer meet het nie. En waar hoogte en sprankel ontbreek het, het Telecom punte met skaal en omvang aangeteken. 'n Groot gewapende betonstruktuur met sy basis het in 'n diep gat ingegaan en sy boonste vloere het op die dak van die grot gerus. 'n Waardige voorbeeld van Gotiese argitektuur was omring deur 'n ring van kleiner torings, wat van die onderkant en plafon van die kerker na mekaar toe reik, wat baie aan 'n tanderige maw herinner het. Volgens analogie het die sentrale gebou van Telecom die volledige sluiting van die maatskappy gesimboliseer, veral vir allerhande vreemde korrupte monsters wat hulself die "vierde landgoed" noem, wel, alles is duidelik met hul bedoelings, en vertragings in die ontwikkeling van wetenskaplike en tegnologiese vooruitgang is maklik vergoed deur die "groot stok" wat geërf is uit die erfenis van die laat Russiese Ryk.

    Ruslan het geredelik die rol van gids aanvaar. Waarskynlik, by die aanskoue van die geliefde argitektoniese wapen om mededingers te intimideer, het 'n soort patriotiese gevoelens in hom ontwaak.

     - Het jy gesien hoe goed ons oor die weg gekom het? Die smaloogmense was al jaloers.

    “Neurotech of wat? Hulle sal tog binnekort van afguns sterf.” - Max se geestelike skeptisisme is amper nie op sy gesig weerspieël nie.

     “Dit is die ondergrondse deel van die sentrale ondersteuning van die kragkoepel. Jy het hulle waarskynlik vanaf die terminale gesien. Die kragkoepel is nooit voltooi nie, maar die kapitaalstrukture was vir ons nuttig. Hier kan jy darem 'n kernoorlog uitsit, nie soos in 'n glasvoëlhok nie. Is ek reg?

    Ruslan het na sy gespreksgenoot gedraai vir bevestiging van sy woorde en Max moes dringend instem:

     - My huis is my kasteel.

     - Presies. In beginsel kan daar nie beter beskerming as binne die steun wees nie. Selfs as die grot heeltemal ineenstort, sal die struktuur staan. Jy sal binnekort self sien hoe goed dit hier is...

    "Ja," het Maxim gebewe, "nou is daar geen ontsnapping nie." Sodra hy so dink, het die reusagtige mond die klein vierwieldop ingesluk.

    18 Oktober 2139 Jongste nuus.

    Vandag, om 11 uur plaaslike tyd, het die INKIS-korporasie 'n aansoek om volle lidmaatskap in die Adviesraad van Mars-nedersettings ingedien. Die aansoek is ondersteun deur stemgeregtigde lede van die Raad: Telecom-ru, Uranium One, Mariner swaar nywerhede en ander. Die aansoek is dus ondersteun deur 153 volle stemme met 'n verpligte minimum van 100 stemme. Hierdie kwessie is ingesluit in die agenda van die volgende sitting van die Raad, wat op 1 November begin. In die geval van 'n positiewe stemuitslag oor sy aansoek, sal die INKIS-korporasie 1 volle stem ontvang en die geleentheid om konsepresolusies deur die kantoor van die Raad in te dien. Op die oomblik het die verteenwoordiger van die INKIS-korporasie op die Raad beperkte waarnemersregte. INKIS het ook 'n bykomende IPO van sy aandele aangekondig met 'n geraamde waarde van sowat 85 miljoen krips.

    Die nuus is aangevul deur 'n video waar werkers in ruimtepakke die Orion, Oeral, Buryu en Viking van hul voetstukke afgehaal het, wat jare lank getrou gedien het en toe hul laaste tuishawe bewaak het. Na bewering is dit slegs gedoen om die ou skepe na die Museum van Mars-ontginning te stuur, waar dit makliker sou wees om behoorlike bergingstoestande te verseker. "Ja, dit is wat ons geglo het," dink Max geïrriteerd. Te oordeel aan hoe haastig en barbaars die werk uitgevoer is, sal die nuwe uitstallings die museum se stoorfasiliteite in 'n taamlik armoedige toestand bereik, tensy dit eers onder 'n ander aanneemlike voorwendsel van die hand gesit word. Viking het die meeste gely. Onhandige werkers het al die termiese beskerming stukkend geskeur toe hulle die skip op die oprit gelaai het. Die hele proses, met hope rommel wat oor die sand gestrooi is en walglike kaal kolle, is vasgevang in 'n reeks kragtige foto's. Kortom, INKIS het hom gehaas om na die wense van die Adviesraad te luister.

    Max het die korporasiebase geestelik gewens om 'n paar purulente absesse te verdien deur te ywerige lek van Mars-esels en het aanbeweeg om die volgende nuus te kyk.

    Onrus duur voort op Titan. Ná die wrede onderdrukking van betogers, gepaardgaande met talle arrestasies van oortreders, is die situasie nog ver van opgelos. Ondersteuners van die sogenaamde Quadius-organisasie bepleit die skepping van ’n onafhanklike staat op Titan, waar radikale hervormings van kopieregwette deurgevoer sal word en regeringsondersteuning verskaf sal word vir sagteware-ontwikkelingsprojekte met ’n gratis lisensie. Hulle beskuldig die organe van die protektoraat van politieke onderdrukking en geheime moorde op andersdenkendes, en dreig ook om met terreur op terreur te reageer. Tot dusver kon die trawante van die “organisasie” – die quads – nie hul dreigemente uitvoer nie, hul enigste prestasie bly kleinlike rampokkery en hacker-aanvalle. Ten spyte hiervan het die polisiemagte van die Titan Protektoraat reeds verhoogde veiligheidsmaatreëls in vervoer, industriële aanlegte, lewensondersteuningstasies en mediese fasiliteite ingestel. Neurotech Corporation was van die eerstes wat die ontoelaatbaarheid van die gebruik van geweld verklaar het, dit het die optrede van die plaaslike protektoraat veroordeel en gepaste voorstelle aan die Adviesraad gemaak. In die nabye toekoms, tydens 'n buitengewone sitting, sal die kwessie van herroeping van die huidige protektoraat van Titan beslis word. Neurotech se posisie word nog nie deur sy mededingers of selfs sy naaste bondgenote verstaan ​​nie. Die Sumitomo-konglomeraat, wat baie in sy produksiebates op Titan belê, het sterk teenkanting uitgespreek teen die voorstel wat aan die Adviesraad voorgelê is en probeer die bespreking daarvan keer. Verteenwoordigers van Sumitomo bied aan om die onrus te ondersoek deur hul eie veiligheidsdiens te gebruik en verklaar openlik dat hulle die neuroskyfie-nommers van alle quads ken.

    “Sjoe, wat gaan aan in die sonnestelsel. — dink Max en blaai lui deur die nuuswebwerf. - Sommige mal mense het besluit om 'n bohaai op hierdie bevrore satelliet te maak, regtig mal, het blykbaar hul laaste brein gevries... 'n Onafhanklike staat op 'n geïsoleerde satelliet, heeltemal afhanklik van eksterne voorrade, ek het ook daaraan gedink, maar hulle sal verpletter word in 'n japtrap. Daar is nêrens om uit 'n duikboot te ontsnap wanneer daar 'n meer vloeibare metaan in die omtrek is nie. – Max het heel logies die planne en eise van die betogers as absurd beskou, maar het geweier om dieselfde logika toe te pas op sy eie drome om Mars te transformeer. – En Neurotech het skielik ’n kampvegter van demokrasie en menseregte geword. Nie anders nie, ek het besluit om die produksiebates van my onlangse bondgenoot af te kap.”

    Max het uit nuuskierigheid na die logo van die geheimsinnige "organisasie" gekyk wat op gehackte werwe agtergebly het: 'n blou diamant, waarvan die regterhelfte oorgeverf is, en aan die linkerkant was daar die helfte van die alsiende oog. Hy het toe aanbeweeg om na die volgende nuusberig te kyk.

    Die Telecom-ru-maatskappy het 'n verhoging in toegangspoed en lêerberginggrootte vir alle gebruikers van sy netwerk aangekondig, in verband met die bekendstelling van 'n nuwe superrekenaargroepering op supergeleiers om data-uitruiling te optimaliseer. Die maatskappy beloof om bekende draadlose verbindingsprobleme op hierdie manier heeltemal uit te skakel. Telecom-ru het in reaksie op sulke klanteklagtes altyd verwys na die gebrek aan private hulpbronne wat aan hom toegeken is, en versoeke by die Elektromagnetiese Spektrum Adviesraadskommissie ingedien. In regverdigheid is dit die moeite werd om daarop te let dat die frekwensiehulpbron wat aan Telecom toegeken is, net effens minderwaardig is as die hulpbronne wat aan die ander twee grootste verskaffers Neurotech en MDT toegeken is. En wat die verhouding van die toegewese frekwensieband tot die gemiddelde aantal gebruikers betref, is Telecom-ru ver voor sy mededingers, wat dui op swak optimalisering van die beskikbare hulpbron. Die nuwe superrekenaar poog om hierdie langdurige probleem uit te skakel. Telecom-ru het ook die naderende bekendstelling van 'n nuwe datasentrum en verskeie vinnige kommunikasieherhalers aangekondig. Die maatskappy spreek vertroue uit dat die kwaliteit van sy dienste nou geensins minderwaardig is as die Groot Twee nie. Nou het 'n volwaardige "groot drie" in die netwerkdienstemark gevorm, beweer Telecom-ru. Maatskappyverteenwoordiger Laura May het vriendelik ingestem om ons vrae te beantwoord.

    Die lang blondekop, met die tipe van 'n glansryke diva uit die goue era van Hollywood, het skitterend geglimlag en haar gereedheid getoon om enige vrae te beantwoord. Sy het skouerlengte krulhare, ruim borste en groot, minder as perfekte gelaatstrekke gehad. Maar sy het met 'n effense grynslag en selfs 'n uitdaging na die wêreld gekyk, en haar hees stem het 'n soort dierlike magnetisme by haar bygevoeg. Haar romp was 'n bietjie korter en haar lipstiffie 'n bietjie helderder as wat haar status vereis het, maar sy het haar glad nie daaroor bekommer nie en met elke intonasie en gebaar het dit gelyk of dit kykers uitgelok het om aan haar morele stabiliteit te twyfel, terwyl sy nooit die fyn lyn oorsteek het nie. van formele ordentlikheid. En die heeltemal amptelike oorwinningsverslae van Telecom in haar optrede het baie belowend geklink.

    "Ja, wanneer hulle jou 'n onaardse verbindingspoed in so 'n stem belowe, sal almal vinniger hardloop om 'n ooreenkoms op te stel," dink Max. - Alhoewel, wie weet wat sy werklik is, watter taal sy praat en of sy selfs bestaan? Miskien sien vroulike gebruikers een of ander brutale macho”?

    Laura het intussen dapper aanvalle teen haar inheemse sindikaat afgeweer.

     — ...Hulle noem ons graag dat ons dienste goedkoper is, maar van laer gehalte en betroubaarheid, en dat ons na bewering verouderde netwerkuitruiltegnologieë gebruik. Alhoewel ons lank gelede volledige onderdompeling en alle basiese tipes dienste geïmplementeer het, het sommige probleme net ontstaan ​​as gevolg van algemene netwerkopeenhoping en slegs in die draadlose verbinding. Maar nou, ná die bekendstelling van die nuwe superrekenaar, sal Telecom dienste van hoë gehalte lewer teen dieselfde, merkbaar laer prys as sy mededingers.

     — Hoe sou jy kommentaar lewer op Neurotech en MDT se bewerings van storting deur Telecom? Is dit waar dat Telecom inkomste uit sy nie-kernbates gebruik om die prys van netwerkdienste laag te hou?

     — Jy verstaan ​​dat 'n lae prys nie altyd storting beteken nie...

    "Wat 'n wonderlike kêrel is ons Telecom," dink Max geïrriteerd, maak die webwerfvenster toe en sak op die bank neer. — Hy gee so baie om vir sy kliënte, en ook vir sy werknemers. Mediese versekering, ontspanningskamers, loopbaanbestuur - alles behalwe normale werk. Wel, selfs al sou hulle my nie naby die supergeleidende kern laat nie. Ek is gereed om te leer, en ek kan beslis die ontwikkeling van randtoestelle hanteer. My plek is in ontwikkeling, maar nie in bedrywighede nie. Dis nie verniet dat ek 'n stelselargitek in die Moskou-tak was nie, maar wie is ek nou hier? Op kort termyn is dit 'n uitstekende begin vir 'n briljante loopbaan om 'n programmeerder-optimaliseerder van die tiende kategorie in die kanaalskeidingsoptimeringsektor te word, wat op sy beurt deel is van die netwerkbedryfsdiens. Die enigste gerusstellende ding is dat daar altesaam vyftien kategorieë is vir voornemende programmeerders. Die belangrikste ding is watter duiselingwekkende loopbaangroei nog voorlê - soveel as nege kategorieë! Alhoewel, ja, die troos is baie swak. Damn, hoeveel kan jy oor dieselfde ding praat”!

    Max het gevloek en in net sy gesinsbroekie by die kombuis ingestap. Dis natuurlik dom om dieselfde situasie honderd keer in jou kop oor te speel, veral as niks verander kan word nie, maar Max kon nie ophou nie: gister se gesprek met die hoof van die sektor waarin hy moes werk het behoorlik die mat getrek onder sy bene uit Daarom het hy 'n eindelose debat met homself gevoer, geskommel en nuwe onweerstaanbare argumente uitgedink en keer op keer sy geestelike opponent gedwing om te kapituleer. Ongelukkig het die denkbeeldige oorwinnings geen effek op die werklike situasie gehad nie. Om twee hoofvrae te beantwoord: "wie is te blameer?" en "wat moet ek doen?", kon Max nie 'n antwoord kry nie. Meer presies, hy het met 'n antwoord op die eerste vraag vorendag gekom: sy nuwe vriend Ruslan is die skuld vir alles, hy het gekwaak, hy was 'n brute, hy moet sy mond laat toewerk, maar verdere stappe om die situasie reg te stel was uiters vaag .

    Max het natuurlik verstaan ​​dat die nuwe pos net vir hom 'n onaangename verrassing was. Dit is onwaarskynlik dat alles net gister besluit is. Maar hy het sy deel van skuld gevoel in wat gebeur het. Hy kon immers selfs in Moskou nie duidelik ooreenkom waarheen hy op Mars geneem sou word nie. Die frase dat die pos die beste met sy bevoegdhede sou ooreenstem, het streng gesproke nie die willekeurigheid van die personeeldiens beperk nie. Dit blyk dus dat daar niks is om oor te kla nie. Slegs omdat hy so graag by Mars wou uitkom dat hy gereed was vir enige toestande.

    En gister, soos hulle sê, het niks so 'n verskriklike uitkoms voorspel nie. Ruslan het sy medereisiger op die parkeerterrein naby die sentrale kantoor afgelaai, belowe om 'n toer deur die hot spots van die stad Tula te reël as hy skielik moeg word om in virtuele realiteit te sit, en hy het iewers verder gery, weggekruip in die ingewande van 'n groot gebou. Max het 'n bietjie afgekyk, die gidsboek afgelaai en na sy lot vertrek, agter 'n vriendelike haas in 'n frokkie. Dit was soos 'n telekommunikasiekenmerk, 'n plaasvervanger vir die standaard-aanwysers wat voor jou neus oplig.

    Max was nie besonder haastig nie. Eers het ek na die personeeldiens gegaan, 'n DNS-toets afgelê, ander tjeks geslaag en die gesogte diensrekening ontvang - een van die hoofwortels waarmee verskaffersmaatskappye werknemers gelok het. Enige gewone admin, maar met dienstoegang, by verstek, is honderd keer koeler as 'n BBP-gebruiker wat baie geld vir sy tarief betaal het. Die wêreld het baie verander sedert die koms en bloeityd van die internet. Nou is dit onbekend wat beter is: geluk en geluk in die regte wêreld of in die virtuele een, want hulle is so nou verweef dat dit byna onmoontlik is om hulle te skei, asook om te bepaal watter een meer werklik is. Ja, die meeste mense het nie eers belang gestel in hoe dit was nie, hierdie onbekende werklike wêreld uit die legendes van die pre-rekenaar-era, wat probleme ondervind om die lewe voor te stel sonder opwip-wenke en universele vertalers - 'n lewe waar jy buitelandse moet leer tale en vra verbygangers vir aanwysings na die biblioteek. Baie wou nie eers leer druk nie. Waarom, as enige teks gepraat kan word, en in die lig van die jongste vooruitgang in neurotegnologie, direk gelees kan word deur verstandelike opdragte.

     Daar was 'n hik met Max se diensrekening die ou bedryfstelsel op sy skyfie moes weer geïnstalleer word, maar die probleem is relatief vinnig opgelos. Die bestuurder het 'n gesig gemaak terwyl hy na sy mediese rekord gekyk het, wat 'n skyfiemodel toon wat duidelik verouderd was volgens Mars-standaarde, maar steeds 'n verwysing uitgereik het om die stelsel by die korporatiewe mediese sentrum te herinstalleer. Dan was daar die maatskaplike diens, waar Max beleefd ingelig is dat Telecom natuurlik amptelike behuising aan enige werknemer verskaf, maar uitheemse oorsprong, of enige ander omstandighede beïnvloed geensins die feit van voorsiening nie: dit is die maatskappy se beleid. In die algemeen het Max 'n gratis klein kamertjie in die Gamma-nywerheidsone geweier en besluit om hom in 'n huurhuis in 'n meer ordentlike area te vestig. So, met sierlike adel, het hy nog verskeie eenhede besoek, sommige in die vlees, en sommige as 'n virtuele spook, terwyl hy verskeie vorms langs die pad ingevul het, of instruksies ontvang het. Danksy die suksesvolle voltooiing van sulke maklike take was Max heeltemal ontspanne en het hy die laaste punt van sy reis - die bestuurder se kantoor - in 'n selfvoldane en selfversekerde bui benader. Die kantoor het geblyk te wees toegerus met ernstige biosekuriteit: in plaas van 'n beleefde groet, het 'n koue stort ontsmettingsmiddels ons by die lugsluis ingewag.

     Die eienaar van die kantoor, Albert Bonford, was 'n ware Marsman in die volle sin van die woord. Sy voet het natuurlik nog nooit sy voet op die sondige Aarde gesit nie: gewone swaartekrag sou ongetwyfeld hierdie brose wese soos 'n riet gebreek het. Lang, bleek met gebleikte hare, het hy 'n grys geruite pak met 'n ligte das gedra. Die Marsman se oë was groot, donker, met byna ononderskeibare irisse, hetsy van nature of danksy kontaklense. Hy het teruggelein in 'n diep stoel met motorwiele en baie koppelstukke, opvoutafels en selfs 'n lang arm met 'n manipuleerder wat agter uitsteek. Die beloofde Segways het glo uit die mode geraak. Die Marsman se ooglopende passie om die nuutste prestasies van kubernetika te besit, het gelei tot die vorming van 'n hele trop vlieënde robotte rondom sy persoon. Hulle was voortdurend in beweging en het betekenisvol met LED-ligte geknipoog. Hulle het vir besoekers tee en koffie gemaak, stofkolletjies van die eienaar afgeskud en sommer die atmosfeer in die vertrek opgekikker.

     "Groete, Maxim," tik die Marsman in die oopgemaakte boodskapper, sonder om sy kop na die nuweling te draai en sonder om sy gesigsuitdrukking te verander. "Ek sal binne 'n paar minute vry wees." Kom in, sit." ’n Soortgelyke stoel het na Max toe getrek, maar sonder onnodige klokkies en fluitjies. “Oukei,” het Max in reaksie getik en om een ​​of ander rede sy niksseggende opmerking hardop herhaal, blykbaar uit opgewondenheid. Inderdaad, in daardie eerste minute, toe hy 'n lewende Marsman sien, was hy baie bekommerd. Nee, Max was nie 'n xenofob nie en het gedink dat hy absoluut onverskillig is oor die voorkoms van ander mense. Maar, soos dit geblyk het, was dit uitsluitlik mense, of dit nou selfs stinkende punks of goths is, maar om te kommunikeer met antropomorfiese wesens wat nie baie soos jy is nie, is 'n heeltemal ander saak. "Jy is so 'n regte neuroman," dink Max toe, met moeite om die droë knop in sy keel te sluk. "Môre sal ek inskryf vir die gimnasium en ek sal myself daar uitput totdat ek my polsslag verloor," het hy homself in afgryse belowe, terwyl hy die voëlagtige bewegings van die Marsman se kop op 'n lang, dun nek dophou. Max het op daardie oomblik fisies gevoel hoe kalsium uit sy bene gewas word, en hulle word bros, soos droë takkies. En Max wou nie eintlik meer onder die leiding van so 'n skepsel werk nie. Om een ​​of ander rede het hy nie dadelik van die nuwe baas gehou nie, van die eerste, so te sê, gedrukte brief.

     Benewens 'n swerm nuuskierige robotte en Albert, het die kamer ook 'n grys spieëlgepoleerde tafel, leunstoele en twee akwariums bevat wat in oorkantse mure ingebou is. In een akwarium het 'n paar groot, helder visse hul monde kalmerend oopgemaak en hul vinne geswaai en verbysterd na die oorkantste muur gekyk, waar agter dik dubbelglas, in 'n bad van vloeibare metaan, webagtige kolonies poliepe van Titan bewe. 'n Paar minute later het Albert wakker geword, en sy oë het hul irisse teruggekry, wat Max nog meer verskrik maak.

     "So, Maxim, ek is bly om sektor 038-113 as 'n nuwe werknemer te verwelkom," het die Marsman se lewelose beleefdheid hom glad nie bekoor nie. “Ek is ook ingelig dat daar ’n effense probleem met jou neuroskyfie is.”

     “O, geen probleem nie, Albert,” antwoord Max vinnig. — Ek sal die bedryfstelsel binne die volgende week weer installeer.

     — Die probleem is nie in die as nie, maar in die chip self. Elke pos in my sektor het sekere formele vereistes, insluitend skyfiekenmerke. Ongelukkig kan u slegs aansoek doen vir die pos van programmeerder-optimaliseerder van die tiende kategorie.

     - Eis? — vra Max verward.

     - Jy sal uiteindelik tot die personeel toegelaat word nadat jy die proeftydperk voltooi het en die kwalifiserende eksamen geslaag het.

     - Maar ek het gereken op die posisie van 'n ontwikkelaar ... Meer waarskynlik selfs 'n stelselargitek ... Dit is waaroor ons blykbaar saamgestem het in Moskou.

     - Stelsel argitek? — die Marsman kon sy spottende glimlag beswaarlik bedwing. — Het jy nog nie die diensinstruksies bestudeer nie? My sektor doen nie projekwerk as sodanig nie. Jou werk sal verband hou met databasisse en opleiding van neurale netwerke.

    Max het koorsig deur die dokumente wat hy ontvang het begin blaai.

     — Kanaalskeiding optimalisering sektor?

    Max vroetel in sy stoel en begin baie senuweeagtig raak. "En wel, ek is 'n dwaas en het nie eens agtergekom wat agter die gesiglose nommer van die sektor waarheen ek gestuur is versteek is nie."

     - Daar is waarskynlik 'n soort fout hier ...

     — Die personeeldiens vergis hom nie in sulke dinge nie.

     - Maar in Moskou ...

     — Die finale besluit word altyd deur die sentrale kantoor geneem. Moenie bekommerd wees nie, hierdie werk pas goed by jou kwalifikasies. Jy kry ook 'n drie maande proeftydperk vir heropleiding, dan 'n eksamen. Ek dink, gegewe die uitstekende aanbevelings, kan jy dit vinniger doen. Die probleem met die skyfie is ook heeltemal oplosbaar.

     "Die probleem met die skyfie is nou die minste van my bekommernisse."

     "Dis wonderlik," glo ironie, soos ander dom emosies, was vreemd aan die Mars. — Jy gaan oormôre werk toe, alle instruksies is per werk-e-pos. As jy enige vrae het, kan jy die personeeldiens kontak. Nou verskoon my, ek het baie om te doen.

    Die Marsman het weer afgeskakel en Max heeltemal verbyster gelaat. Hy het 'n bietjie langer voor die roerlose lyf van sy meerderes gesit, iets probeer sê soos: “Ek vra om verskoning, maar...”, maar het geen reaksie bereik nie. En terwyl hy op sy tande kners, het hy uitgestap.

    “Ja, alle Marsmanne is leuenaars. En wat kan in so 'n situasie gedoen word? — vra Max homself weereens af, terwyl hy in die klein kombuisie sit en sintetiese tee drink. - Natuurlik, niks besonders nie, ek moes net nie van die begin af ontspan nie. Dit is meer inhoudelik om deur al die toestande in Moskou te praat, en nie te sit en knik soos 'n Chinese dummy van blydskap dat ek na Mars gestuur word nie. Maar aan die ander kant sou hulle my net daar opgedaag het. Wel, toe is ek na die personeeldiens en wat? Die bestuurder het my ewe beleefd gestuur en gesê dat hy nie gemagtig is om sulke kwessies op te los nie, maar ek kan altyd 'n versoek aan senior bestuur oorlaat en hulle sal my beslis kontak. Wel, ja, binnekort sal hulle my bel, hulle sal sê dat daar 'n ongelukkige misverstand was en hulle sal my aanstel as 'n stelselargitek vir een of ander nuwe superrekenaar. Oor die algemeen bepaal ooglopende logika dat ek in so 'n situasie net die deur kan toeslaan en Telecom verlaat. En dit beteken dat ons heel waarskynlik vir altyd van Mars sal moet vergeet. Dit is onwaarskynlik dat ek, gegewe die plaaslike drakoniese reëls, 'n ander werk hier sal kry.” Maar die blote gedagte om die geleentheid om op Mars te woon, het Max so verskriklik teleurgesteld besorg dat hy dit met 'n vuil besem weggejaag het. “Daar is dus geen keuse nie, jy moet vrede maak met wat jy het. Iemand wat minder nougeset is, sou immers met graagte enige posisie in Telecom beklink het. Dit is nie so erg nie, ons sal deurbreek.” Max sug weer hartseer en gaan sorteer die goed uit wat die reeds klein spasie van die woonstel heeltemal opvreet.

     Hy is deur 'n boodskap van Masha van sy huishoudelike take afgelei. "Hi! Tog is dit jammer dat jy weg is. Meer presies, ek is baie bly dat jy werk in Tula kon kry, maar dit is jammer dat jy sonder my weg is. Vertel my asseblief hoe dit met jou gaan by die werk, ek hoop alles is reg? Hoe gaan dit met die base? Lyk regte Marsmanne soos jou ouma vir jou gesê het: bleek, maer, met dun hare en lyk soos groot ondergrondse spinnekoppe? Net 'n grap, dit is bekend dat jou ouma daarvan hou om te lieg. Maar asseblief, eet steeds kalsium en gaan gimnasium toe, anders is ek bang as ek oor ses maande kom, sal ek iets uit my ouma se stories kry.

     Jy het belowe om dadelik by Telecom uit te vind oor 'n tydelike visum vir my. Ek sou vir ten minste 'n paar weke kom, ek weet dat kaartjies duur is, maar wat kan ek doen: ek wil ook hierdie wonderlike stad Tule sien. Ek het reeds die dokumente afgehaal, geen probleem nie, al wat oorbly is die uitnodiging. Miskien is dit steeds beter om op 'n soort toeriste-pakket te kom, ten spyte van die feit dat hulle baie duur is? Of dalk wil jy nie hê ek moet meer kom nie. Jy het dalk een of ander Mars-meisie gevind, dis nie verniet dat jy so aangetrokke was tot hierdie planeet nie. Ek maak 'n grap, natuurlik.”

     “O, hierdie frats met sy akwariums en stoele het my so ontstel dat ek selfs van Mashino se uitnodiging vergeet het,” dink Max hartseer.

     “By die huis is alles reg, ek het jou ma gesien. Hierdie naweek gaan ek na die dacha om my ouers te help. Ook, toe ek besig was om skoon te maak, het ek per ongeluk aan een van jou skepe geraak, die gesondste een, ek kan nie onthou wat dit genoem word nie, maar ek het niks gebreek nie, ek het nagegaan. En oor die algemeen is dit hoog tyd om hierdie speelgoed iewers na die motorhuis te neem, dit neem net plek op.”

     “My Viking, maar nie hierdie nie! Sy het niks gebreek nie, dink Max skepties. "So ek het dit geglo, maar jy sal basies nie agterkom as jy iets in die model breek nie." Ek het jou gevra om nie daaraan te raak nie, is dit regtig so moeilik?”

     “Ek wil graag weet hoe jy van plan is om pret te hê in jou vrye tyd van die werk af? Daar moet so baie cool plekke op Mars wees, stuur asseblief vir my meer plasings, anders is hierdie woestynlandskappe van jou op een of ander manier nie indrukwekkend nie.

     Ek wag, hoop ek, dat jy my na Mars moet neem. En, om eerlik te wees, boodskappe is natuurlik cool, maar vinnige kommunikasie is steeds beter. Kan ons dalk geld opdok? Jy verdien nou baie geld in Telecom.

    Of dalk gaan ons iewers Parys toe, nè? Om oor die stad Tula te droom, moet jy soos jy wees. Ek sou graag, Max, iets eenvoudiger wou hê: Montmartre daar, die Eiffeltoring en warm, stil aande in 'n klein restaurant. Ek verstaan ​​eerlikwaar nie regtig hoe ons op hierdie Mars sal lewe nie. Daar sal jy waarskynlik nie eens hand aan hand in die park kan loop nie, daar is nie eens parke nie. En jy sal nie die sterre, of die volmaan bewonder nie, geen romanse nie. Oor die algemeen ... ek moes nie weer hiermee begin het nie, alles is klaar besluit.

    Ek weet nie waaroor om nog te praat nie, niks spesiaals gebeur by die huis nie, dis net verveling en roetine. O ja, as jy nie my pogings met die brief waardeer het nie, dan sal jy dalk my nuwe onderklere in die tweede lêer waardeer. Wel, dit is dit, totsiens. Dink asseblief aan 'n vinnige verbinding.”

     "Sy het onderklere gekoop, ek hoop eksklusief vir my," het Max versigtig geraak. "En regtig, hoekom de hel het ek weggegalop en alles agtergelaat?" Ons verhouding sal nie lank so hou nie. En parke, sterre en ’n maanpaadjie op die spieëloppervlak van die water is hier beskikbaar, net hulle is effens virtueel.”

    Ja, onbekende dinge blyk selde te wees soos ons dit voorstel. Max het geweet dat daar geen geregtigheid in die wêreld is nie en dat ryk, magtige korporasies arbitrêrheid doen, maar hy het opreg nie verwag om 'n slagoffer van willekeur te word nie.

    Max het geweet dat daar nie met die Mars-omgewingsdiens afgeskaf word nie, maar hy kon hom nie sulke ekologiese totalitarisme voorstel nie. Hy kon net die meeste van die klere wat hy by die huis saamgebring het voor die spieël spog dit het nie aan plaaslike vereistes vir stofvorming voldoen nie, en die lugsluis van sy eie huis het hulle nie toegelaat om na buite te gaan nie; En die detektors wat in die poort geïnstalleer is, sou enigiemand verhoed om onwettige dwelms, wapens of diere te dra, en sou sulke oortredings outomaties by die polisie aanmeld. Boonop het “groot broer” ook by die versekeringsdiens aangemeld as iemand in 'n toestand van dwelm- of alkoholbedwelming by die huis gekom het, of siek was. Natuurlik was daar geen strawwe hiervoor nie, maar al hierdie sake is netjies in die persoonlike geskiedenis ingeskryf en die prys van die versekering het stadigaan gegroei. Die Mars-“slimhuis” was erger as die mees knorrige vrou.

    Max het geweet die lewe in Tula is duur. Goedkoop kos wat in vitro gekweek is, het gesmaak soos die voedsame kompos waarop dit gegroei het, en regte kos was onwelvoeglik duur. Behuising, nutsdienste, vervoer en lewegewende suurstof is alles baie duur. Maar Max het geglo dat die verhoogde koste meer as vergoed sou word deur sy salaris by Telecom. Maar dit het so gebeur dat die salaris minder was as wat belowe is, en die lewe was duurder. Die meeste van die geld is dadelik bestee aan versekering, tariewe, betaling vir 'n piepklein woonstel van twintig meter, en daar was nie eens gepraat van 'n motor koop of iets ernstigs spaar nie.

    Max het geweet dat virtuele realiteit soortgelyk is aan 'n nuwe godsdiens, maar hy het geen idee gehad hoeveel al die gedagtes en aspirasies van Marsbewoners om 'n virtuele as wentel nie. En in Max se klein woonstel is 'n aansienlike area beset deur hierdie altaar van 'n nuwe alles verterende kultus - 'n biobad vir volledige onderdompeling. Biovanna op Mars is die middelpunt van die heelal, die fokus van die sin van die lewe, die poort na ander wêrelde, waar orke elwe verslaan, ryke in duie stort en hergebore word, hulle is lief vir, haat, oorwin en alles verloor. Daar is nou werklike lewe daar, en buite is daar 'n verbleikte surrogaat. O, bron van onaardse plesier, die aanraking van jou koel metaalkant, soos 'n keel in die woestyn, wag op tallose verkopers, bouers, mynwerkers, sekuriteitswagte, vroue en kinders wat uitgeput is in skole en werkplekke. Hulle kyk op, gevul met verlange, na waar die lug moet wees en bid tot die Mars-gode vir die spoedige einde van die skof. Vir sommige is 'n biobad 'n duur, komplekse kompleks met termoregulering, hidromassage, IV's en mediese toerusting, wat jou toelaat om weke en maande daarin deur te bring. Sommige doen eintlik net dit: hulle spandeer hul hele volwasse lewe om in soutoplossing te swem, want die meeste intellektuele beroepe het lankal toegelaat om op afstand te werk. Ja, wat kan ek sê, jy kan trou en in beginsel selfs kinders kry amper sonder om buite te gaan. Twee gades wat in flesse oorkant mekaar week - 'n ideale Marsfamilie. Vir iemand wat nie so vertroud is met virtuele waardes nie, is 'n biobad eintlik net 'n bad gevul met warm vloeistof met 'n suurstofmasker en 'n paar eenvoudige sensors. Maar absoluut almal het dit gehad, daarsonder is daar geen lewe op Mars nie. Vir Max was hierdie toerusting weens die verouderde neuroskyfie meestal ledig. Daarom het hy dikwels baie vrye tyd gehad, wat hy aan iets nuttigs kon spandeer het, maar gewoonlik nie bestee het nie.

    Byna twee maande het verloop sedert Max in Tule aangekom het. Hy het die bedryfstelsel weer op die skyfie geïnstalleer, 'n volwaardige diensrekening en oranje toegang tot Telecom se interne netwerke ontvang. Geleidelik het sy lewe 'n tydperk van grys, eentonige alledaagse lewe binnegegaan. Alarm. Kombuis. Straat. Job. Alhoewel 'n kwarteeu nog nie verby is nie, was daar 'n aanhoudende gevoel dat die siklus besig was om homself te herhaal en homself vir altyd sou herhaal.

    Hy het probeer om gereeld briewe aan sy ma te stuur, en het een keer met haar gekommunikeer via vinnige verbinding. Ma het in die nuut opgeknapte kombuis gesit. Onder haar voete het die skoonmaakrobot, geklee in 'n vrolike skilpadkas, soos 'n huis gepyn, en die eerste sneeustorm van die jaar het deur die donker venster geslaan. Die gesprek het stil en rustig begin met wedersydse vrae oor die lewe, toe probeer Max onopvallend uitvind wat tydens sy eerste reis na Mars in sy verre kinderjare gebeur het. Vir 'n geruime tyd het gedagtes oor wat hom aangespoor het om tot dusver baie obsessief geword. Daar was waarskynlik nie veel tyd om daaroor te dink nie. Maar op Mars, paradoksaal genoeg, het ek beide die tyd en die begeerte gevind om in my kakkerlakke te delf. Max het besef dat hy nie regtig kinderherinneringe voor hierdie reis gehad het nie, net 'n paar stukkies, hoewel hy tien jaar oud was. En hy het amper nie die reis self onthou nie - dit was ook net fragmente. Maar daarna is daar reeds helder, duidelike foto's van hom wat op die vloer sit en modelle van Mars-rovers omhels. Asof voor dit 'n sekere amorfe, onmerkwaardige seun in sy liggaam gewoon het, en toe verskyn daar skielik 'n ander kind wat 'n heeltemal onkindlike vasbyt besit om 'n heeltemal onkindlike doel te bereik. En nou, op lang, vervelige aande, het Max daardie ou seuntjie probeer vind, met sy gewone dinosourusse, transformators en rekenaarspeelgoed. Hy het probeer en misluk, hy het met dagbreek soos die rook van 'n vuur verdwyn. Ma het, toe Max gevra het, net verbouereerd haar skouers opgetrek en geantwoord dat die ondergrondse stede vir haar vervelig en oninteressant lyk, soos die hele reis as geheel. En oor die algemeen sou dit beter wees as Max terugkeer huis toe, 'n eenvoudiger werk kry en saam met Masha "produksie" begin en sy eie kinders grootmaak.

    Max het kategories nie van sy nuwe werk by Telecom gehou nie. Daar was geen werklike programmering in sy huidige aktiwiteite nie: eentonige versameling van 'n databasis en opleiding van 'n neurale netwerk wat vrag en verkeer in 'n sekere area geoptimaliseer het. In die heel eerste week in sy nuwe plek het Max ten volle ervaar wat dit beteken om 'n rat in die stelsel en 'n aanhangsel aan sy neuroskyfie te wees. Vyfduisend programmeerders in die optimaliseringsektor alleen, styf gepak, soos halfgeleiers in 'n kristal, in lang sale wat gevoer is met terminale vir toegang tot die interne netwerk. Die neurale netwerk en databasis waarmee hy gewerk het, was net 'n klein deel van die superrekenaar-lewensiklusbestuurstelsel. Max het nie geweet hoe die res van die stelsel werk nie. Slegs beperkte funksionaliteit was vir hom beskikbaar binne die raamwerk van sy beskeie bevoegdheid, en selfs dan slegs in 'n opleidingsweergawe. 'n Stel van alle moontlike situasies en opsies om daarop te reageer is in gedetailleerde posbeskrywings uitgespel, en dit was streng verbode om daarvan af te wyk. Om die instruksies eintlik te bestudeer, het Max se hooftaak vir die volgende drie maande geword. Alle bestuurders en byna alle vooraanstaande spesialiste in die optimaliseringsektor was heeltemal suiwer Marsmanne, sonder enige aardse mengsels, wat Max tot hartseer gedagtes oor sy toekomstige loopbaanvooruitsigte gelei het. Natuurlik was Max besig om vir die komende eksamen voor te berei. Hy het die instruksies maklik byna woord vir woord gememoriseer hy het niks ingewikkeld daarin gesien nie en was seker dat enige gemiddelde tegnikus sulke dinge kon hanteer. Maar ek het steeds met vrees en senuweeagtigheid vir die eksamen gewag, uit vrees dat ek 'n paar vuil truuks van die werkgewer sou kry.

    Max het ook geleer dat al die inwoners van Mars, beide inheems en dié van ander planete, benewens die nakoming van enige netwerkverskaffer, in twee groot groepe verdeel word: "chemici" - diegene wat daarvan hou om molekulêre verwerkers in hul koppe te hou, en "elektronika", onderskeidelik, waaiers halfgeleier toestelle. Die twee groepe was in 'n konstante heilige oorlog oor watter skyfies beter was. M-skyfies was beter geïntegreer in 'n lewende organisme, en halfgeleierskyfies was meer veelsydig en produktief. Die hoof van die optimaliseringsektor, Albert Bonford, was 'n tipiese "chemikus", fanaties behep met netheid en paniekbevange wanneer enige vreemde molekule in die omringende lug opgespoor word. En die "elektronika" was nie minder behep met elektrostatiese beskerming nie, uit vrees in aanvalle van paranoia dat een of ander te negatief of positief gelaaide individu 'n ineenstorting in hul dunfilmbreine sou veroorsaak. Chemici het hulself met swerms robotverklikkers omring, en elektroniese spesialiste het die lug rondom hulle geïoniseer, spesiale elektries geleidende klere en antistatiese beskermingsarmbande gedra. Albei was bang vir fisiese kontak met ander lewende wesens. Daar was seker iewers lewendig en wel mense wat besef het dat beide soorte toestelle hul voordele het en die ingeboude beskerming vertrou het, maar om een ​​of ander rede het Max meestal spoggerige koppige mense teëgekom. Blykbaar het die mate van kubernisasie geen effek op die oorspronklike verdorwenheid van die menslike natuur gehad nie. Max het nog nie by enige van die sektes aangesluit nie, aangesien sy neuroskyfie slegs beleefde neerhalend ontlok het, en nie 'n begeerte om aan 'n intellektuele gesprek deel te neem nie.

     Al hierdie uitdagende omstandighede is vererger deur die effense kultuurskok wat Max ervaar het toe hy oor Mars-netwerkstandaarde geleer het. Voorheen het hy nie regtig oorweeg hoe Mars-netwerke die data-uitruilspoed bereik het wat nodig was om al die virtuele toestelle, soos skoonheidsprogramme, sonder foute of vertragings te ondersteun nie. Die neuro-skyfie self, wat bloot 'n koppelvlak tussen die menslike brein en die netwerk was, het natuurlik nie die nodige kapasiteit gehad om komplekse toepassings te laat loop nie. Daarom het Mars-netwerke data-uitruilspoed beklemtoon, wat gebruikers toelaat om die netwerk se vermoëns te benut. bedienersOm die betroubare oordrag van al hierdie peta- en zettagrepe tussen miljoene gebruikers te verseker, het Mars-draadlose kommunikasiestelsels ontwikkel tot iets ongelooflik kompleks. Geen truuks soos kanaalkompressie of kanaalskeiding was lankal effektief nie, so in die ondergrondse stede was nie net die hele beskikbare radiospektrum tot die rand versadig nie, maar ook die infrarooispektrum, en selfs 'n paar pogings tot ultraviolet. Dit het gelei tot spesiale vereistes selfs vir beligting en advertensieborde. Kortom, die nuutste Mars-golem - die EMC-kommissie - was nie minder wreed as al die ander nie. En dit kon jou maklik selfs vir 'n nie-gesertifiseerde flitslig afvuur.

     Draadlose kommunikasie-herhalers was byna oral in Tula. Van stilstaandes: op torings en grotplafonne met baie aktiewe antennas, tot die eenvoudigste mikrorobotte wat soos parasitiese sampioene aan die mure van huise en grotte vasklou. Die bestuur van die verskeidenheid antennas, hul dekkingsareas, met inagneming van die vlak van verstrooiing en weerkaatsing van seine van baie oppervlaktes was een van die funksies van die nuwe superrekenaar. Onder sy wakende elektroniese oog het talle herhalers seine gestuur waar nodig met 'n gegewe frekwensie en vlak, sonder om met mekaar in te meng, gebruikers gelei tydens hul chaotiese bewegings om die stad en dit stiptelik na naburige toestelle oorgedra. Gevolglik het gebruikers 'n foto van hoë gehalte sonder remme ontvang. Nadat hy die eerste idee gekry het van hoe dit alles werk, het Max natuurlik die vertroue verloor dat hy die ontwerp van sulke stelsels kon hanteer. Maar om die res van sy lewe in die rol van 'n aanhangsel aan sy neuroskyfie deur te bring, was glad nie iets wat hy wou hê nie. In antwoord op versigtige vrae het die voorste optimiseerder-programmeerder met 'n koue arrogante glimlag so 'n veelduisend-sterk Talmud gedeel met die titel: "algemene beginsels van kanaalskeiding in Telecom wireless netwerke" dat Max reeds op die tweede bladsy van die Talmud ver van gevoel het. 'n genie. Hy het verstaan ​​dat hy nie kon tou opgooi nie. En hy het selfs sy eie prioriteite gestel: om die proeftydperk te voltooi en geld te spaar om sy verouderde skyfie op te gradeer. Maar vir eers moes ek vervelige werk volgens instruksies doen, amper soos op 'n monteerband. En Max het gevoel sy vasberadenheid om iewers te kom smelt elke dag: hy het dieper en dieper in die moeras van die optimaliseringsektor gedompel.

    'n Paar verskeidenheid is een keer elke twee weke deur diens voorsien, toe optimaliseerders, verstom deur eindelose databasisse, in die veld te werk gegaan het: die herstel van klein foute in netwerktoerusting of optiese kabels. Dit was moontlik om plig te weier, maar Max het dit met vreugde geneem, net soos baie van sy kollegas.

    Gewoonlik was al die skofte ook soortgelyk aan mekaar - Max en sy maat het 'n mislukte mikro-aflos gesoek en dit met 'n nuwe een vervang. Hierdie rustige werk, wat nie spesiale inspanning of vaardighede geverg het nie, het egter 'n soort uitlaatklep geword in 'n eindelose reeks van eentonige alledaagse lewe. Net soos Max nie daarvan gehou het om neurale netwerke onder leiding van Marsmanne te leer nie, het hy om die een of ander rede van alles oor die aktiwiteit van 'n eenvoudige installeerder gehou. Ek het gehou van sy vennoot, Boris, met wie hy die optimaliseringsbrood by Telecom gedeel het. Hulle het in dieselfde vertrek, by aangrensende terminale, gewerk en ook saam aan diens gegaan. Boris het gesê dat die punt van plig, wat as 'n tradisie by Telecom aangeneem is, natuurlik is om nie die maatskappy te vergoed vir die gebrek aan laaggeskoolde arbeid nie. Dit gaan daaroor om die werk van verskillende afdelings van die maatskappy te leer ken en as 'n span te verenig. Die plig is blykbaar uitgedink deur een of ander besonder slim bestuurder van die personeeldiens, uit die kategorie van diegene wat met allerhande "fassinerende" korporatiewe byeenkomste vorendag kom, wat jy amptelik kan oorslaan, maar in die praktyk word dit kategories nie aanbeveel nie.

    Max het nie van bestuurders gehou nie, en wie hou, maar hy het van hierdie spesifieke idee gehou. "En soms kan hierdie pielsuiers nuttig wees," het Max ná sy eerste diens erken. Boris het ook grootliks bygedra tot die sukses van so 'n geleentheid. Kalm, nie spraaksaam nie, met 'n filosofiese en ontspanne uitkyk op die lewe. Boris, 'n kort, effens vatvormige liefhebber van bier, aanlyn-RPG's en onwaarskynlike verhale oor die inwoners van Mars, hul lewenswyse en gebruike, was 'n bietjie soos 'n kabouter, dit wil sê 'n dwerg, aangesien hy nooit moeg was om te verduidelik nie, en in sy gunsteling aanlyn byeenkomste het hy altyd die ooreenstemmende karakter gespeel. Hy het ook oral 'n swaar rugsak met 'n volwaardige noodstel saam met hom gedra en, in reaksie op enige ironie, nooit moeg om met 'n ernstige kyk te herhaal dat, as iets gebeur, hy alleen sou oorleef, en die res sou sterf in angs. Maar in sy towerrugsak was daar, benewens relatief nuttelose suurstofsilinders, altyd bier en skyfies, so Max het nie regtig daaroor gespot nie.

    Hy en Boris het sonder ooreenkoms take in die mees afgeleë uithoeke van die ondergrondse stad gekies. In net agt werksure moes drie take afgehandel word, wat glad nie moeilik was nie, al ry jy stadig met openbare vervoer. Max het daarvan gehou om te reis en van treine gehou, so hy het dit regtig geniet om aan diens te wees. Gewoonlik het dit soos volg gebeur: ontmoeting met 'n maat by een of ander stasie en dan geleidelik beweeg in saggies wiegende treine of vinnige maglevs. Oordragte by sentrale stasies wat wemel van mense of lang wag vir skaars treine by dowwe geteëlde stasies iewers in die dieptes van veraf kerkers. In die groot stad Tula was daar geen algemeen erkende sentrum nie en daar was nie eens enige vorm van ontwikkelingstelsel nie, dit het eenvoudig in die natuurlike leemtes van die planeet uitgesprei, soos 'n chaotiese sterre in die lug. Iewers is daar 'n mengelmoes van helder kolletjies wat saamsmelt tot een verblindende kol, en iewers is daar die donkerte van nywerheidsgebiede, afgewissel met skaars ligte. En die Tule-metrokaart was ongelooflik kompleks. Sy het gelyk soos 'n meesterstuk van 'n mal spinnekop, wat sommige gebiede met 'n digte multi-vlak netwerk geweef het, en iewers 'n enkele dun draad gelaat het. Die aand voor die reis het Max homself nie die onverklaarbare plesier ontsê om die driedimensionele kaart te draai nie, hom te verbeel hoe hy môre verby hierdie sferiese groep punte sou sweef, dan deur 'n dun lyn, hier en daar na die oppervlak van die planeet, sou hy in 'n tros beland wat soos 'n vet, vae ink lyk waar jy die eerste taak moet voltooi. Of jy kan op 'n ander manier by die klad kom, 'n bietjie langer en met oordragte, maar deur die skrikwekkend interessante area van die eerste nedersetting.

    Die eindelose stad Tule, wat verbydryf, was treffend in sy kontras: leë grys betonrye bokse in die "gamma"- en "delta"-sones is vervang deur 'n bisarre stapel torings, bedek deur 'n netwerk van paadjies en platforms, stampvol met mense in hoede met liggeleidedrade daarin geweef om die oordrag van ligseine te verseker. Sommige volgelinge van modeneigings het elegante dekoratiewe sambrele verkies. Mense met snaakse sambrele en hoede het vir Max gelyk of hulle soos vreemdelinge met antennas in kindertekeninge lyk, en Thule wat verbysweef het net nog meer soos 'n fantasmagoria gelyk van hul teenwoordigheid. Marsstede het nooit geslaap nie, in die kerkers is die verandering van dag en nag nie sigbaar nie, so almal het geleef volgens die tyd wat vir hom gerieflik was. Alle ondernemings en organisasies het 24 uur per dag gewerk, en die strate was enige tyd van die dag vol verkeer.

    Gewoonlik het hy en Boris een of twee bottels bier voor die eerste taak klaargemaak. Gevolglik is die eerste taak vinnig en in 'n goeie gees voltooi, die tweede, in beginsel, het ook 'n paar probleme met die voltooiing van die derde ontstaan, so ons het probeer om die maklikste taak vir laaste en nader aan die huis te verlaat. Dikwels was Max stil en het amper nie met Boris gepraat nie, alhoewel Boris altyd probeer het om een ​​of ander plaaslike storie te vertel, maar toe hy sien dat sy maat met monosillabiese frases antwoord, het hy hom nie regtig gedruk nie. Boris was die persoon langs wie Max in stilte redelik gemaklik was, om een ​​of ander rede het dit vir hom gelyk of hy Boris al tien jaar ken, en dit was ten minste die honderdste reis; Max het by die venster uitgekyk, soms sy voorkop daarteen gedruk, stadig aan sy bier teug en so iets weerkaats: “Ek is 'n vreemde mens - ek wou so graag by Mars kom dat ek soos 'n opwindspeelding rondgejaag het, amper sonder pouses vir slaap en kos. En nou is ek op Mars en wat gebeur: ek het geen werk meer nodig nie, geen loopbaan nie, ek het heeltemal die begeerte vir al hierdie rondhardloop verloor, asof een of ander skakelaar omgeskakel is. Nee, natuurlik sal ek natuurlik noodsaaklike dinge doen, soos om kwalifiserende eksamens te slaag, maar suiwer uit traagheid. Ek het heeltemal doel en motivering verloor. Watter soort afskakeling gebeur dit op die Mars-uitspansels? Miskien kry ek dan werk as installeerder, aangesien ek van alles van hierdie soort werk hou? Ag, as Masha my net kon sien, sou ek nie 'n ernstige gesprek kon vermy nie. Maar Masha is daar, en ek is hier.” – Max sluit logies af en maak die tweede bottel oop.

    Baie dikwels, tydens Max se reise, het gedagtes by my opgekom oor sy onbegryplike droom om Mars te transformeer, maar Ruslan se voorspellings oor die feit dat hy geen loopbaan hier sou maak nie, kon nie uit sy kop kom nie. "Dit is my hele Mars-droom - om na Mars te kom, verstaan ​​dat daar niks is om te vang en te ontspan nie." - dink Max. Om sy twyfel te deel, het hy hom tot Boris gewend, wat na 'n verstandige en ervare man gelyk het:

     - Wel, Bor, jy weet blykbaar alles van die plaaslike lewe. Verduidelik vir my watter soort ding dit is - 'n Marsdroom?

     - Wat bedoel jy? Die Mars-droom as 'n sosiale verskynsel of 'n spesifieke diens van sommige maatskappye.

     — Is daar so 'n diens? – Max was verbaas.

     - Wel, ja, het jy van die maan geval? Enige kind weet hiervan, hoewel advertering van hierdie kak amptelik verbied is, het Boris met die lug van 'n kenner verduidelik. - Soos, as jy niks in die lewe bereik het nie, is jy teleurgesteld daarin, en in die algemeen, as jy net 'n dom verloorder is, dan het jy net een pad, na die Mars-droom. Daar is spesiale kantore wat teen 'n relatief billike fooi gereed is om 'n hele wêreld te skep waarin alles sal wees soos jy wil. Hulle sal 'n bietjie toor aan jou brein doen en jy sal heeltemal vergeet dat die regte wêreld in beginsel bestaan. Jy sal gelukkig in jou knus matriks rondflop solank jy geld in jou persoonlike rekening het. Daar is 'n ligte weergawe van hierdie dwelm-crap, jy kan jou eie wêreld vir 'n paar dae geniet, sonder terapeutiese geheueverlies, soos om na 'n oord te gaan. Maar, jy verstaan, die plesier van die ligte weergawe is nie volkome nie, dit is nie altyd moontlik om eerstens jouself te mislei nie.

     — Hoe verskil hierdie ligte weergawes van gewone volle onderdompeling?

     "Dit is asof alles baie koeler is daar, jy kan dit glad nie van die regte wêreld af sien nie." Hulle gebruik slim m-skyfies en superrekenaars om al die sensasies te simuleer.

     - Hoe kan die berugte verloorders voordeel trek uit die Mars-droom, dis seker nogal duur?

     - O, Max, wel, jy het regtig van die maan geval, of liewer van die Aarde. Wel, superrekenaars, m-skyfies, so wat? Om feitlik te sonbaai op die Kanariese Eilande is steeds honderd keer goedkoper as om op 'n ruimteskip soontoe te vlieg. Dink daaraan, die lewe in 'n bio-bad het baie voordele in terme van besteding: jy neem nie veel spasie op nie, kos word deur 'n IV gevoer, geen uitgawes vir vervoer, klere, vermaak, ja, as jy ook gebruik die standaard wêreld uit die verskaffer se katalogus, dan is dit 'n Mars droom sal beskikbaar wees vir almal. Selfs om as 'n kelner in 'n eetkamer te werk, kan jy spaar vir 'n Mars-droom, mits jy 'n kennel in die gamma-sone huur en voedingsbrikette eet.

     - Wat beteken dit: iewers in die dieptes van die rooi planeet is daar groot grotte gevul van bo tot onder met rye bio-baddens met mense binne? Dit beteken die fantasieë van distopiërs het waar geword.

     — Wel, miskien lyk alles nie so apokalipties nie, maar oor die algemeen, ja, dit is. Daar is beslis baie kliënte van die Mars-droom. Maar hulle het dit self gekies. In die moderne wêreld is jy absoluut vry om jou keuse te maak solank dit wins aan korporasies bring.

     "Ek het nog 'n kultuurskok gehad," het Max verklaar en sy bier amper in een teug gesluk.

     -Wat is veral skokkend hieroor? Baie mense van ander planete, wat 'n bietjie geld gespaar het, gaan agter die Mars-droom aan. Terloops, visums word sonder enige probleme aan hulle uitgereik, en onbeperkte tariewe vergoed selfs gedeeltelik daarvoor. Jammer, op Mars en in die stede van die protektoraat is daar geen maatskaplike voordele nie, en daar is nie minder dronkaards, verlate ou mense en ander wat nie in die mark pas nie. Daarom word hulle op hierdie relatief menslike manier ontslae geraak, wat is fout daarmee?

     - Ja, dit is 'n nagmerrie. Dit is baie onregverdig.

     - Nie regverdig nie? Die bepalings en voorwaardes word baie duidelik in die kontrak gestel.

     "Dit is in beginsel nie regverdig om so 'n keuse te gee nie." Dit is bekend dat die mens swak is, en sommige dinge kan nie gekies word nie.

     — Is dit dus beter om pynlik aan alkoholisme te sterf?

     - Sonder twyfel. As so 'n pad al uitgeval het, dan moet ons tot die einde daardeur gaan.

     - Jy, Max, blyk 'n fatalis te wees.

     — Is die onbeperkte tarief werklik nie in tyd beperk nie?

     — As jy genoeg geld het om vir bergingsdienste te betaal deur rente uit die deposito te gebruik, dan sal die tarief werklik ewig wees. Hulle kan selfs die brein verwyder en dit in 'n aparte fles plaas. Dit lyk of kunsmatige breine vir 'n paar honderd jaar kan funksioneer.

     — Ek wonder hoeveel sulke dromers is daar op Mars? Is dit moontlik om elektrisiteit by hulle te kry?

     - Heck, Max, jy beter vir NeuroGoogle kyk en vra hoeveel daar is en wat hulle uit hulle kry.

     — Ek wonder hoe lyk die proses om 'n kontrak te sluit?

     "Max, jy maak my bang, ek sien jy stel ernstig belang in hierdie nare ding." Beter speel Warcraft, byvoorbeeld. Of word tog dronk.

     - Moenie bekommerd wees nie, dit is net nuttelose nuuskierigheid. Maar tog kom jy na die kantoor en sê: “Ek wil in die sestigerjare ’n rockster in Amerika word,” so daardie woeste gewildheid en skreeuende aanhangers by konserte. Goed, hulle sê vir jou, hier is 'n spesiale aanhangsel tot die kontrak, beskryf so gedetailleerd moontlik daarin wat jy wil sien.

     - Dit is waarskynlik wat gebeur. Net jou eie drome is regtig duur, hoe oorspronkliker hoe duurder, die standaard uur vir die Marsmanne kos baie. Gewoonlik bied hulle aan om uit 'n standaardstel te kies: 'n miljardêr, 'n geheime agent, of byvoorbeeld 'n dapper veroweraar van die sterrestelsel op 'n ruimteskip.

     — Kom ons neem aan 'n dapper veroweraar van die sterrestelsel, en dan.

     - Ja, ek het nie hierdie kak gebruik nie, ek het dit self opgemaak... Wel, kom ons sê verder, sodat jy nie verveeld raak om die sterrestelsel vir dekades lank te verower nie, sal jy die mooiste van vroue red van die kloue van bose vreemdelinge. En jy sal glo gevra word watter vroue jy verkies: donkerkope, blondines, grootte twee of grootte vyf... wel, of mans.

     - Wat as jy jouself nie regtig ken nie?

    -Wat weet jy nie, vroue of mans nie? – Boris was verbaas.

     - Ja, nee, as jy self nie presies weet waaroor jy droom nie en dit nie kan beskryf nie, natuurlik met die veronderstelling dat jy genoeg geld het vir 'n persoonlike matriks.

     - Aangesien daar geld is, sal hulle 'n ervare shrink inbring en hy sal al die verborge begeertes uit jou ongelukkige kop haal. Tensy jy natuurlik self later bang is vir wat jy gekry het. Ek dink in die geval van een of ander Franz Kafka sou dit nie 'n droom wees nie, maar 'n lewende hel.

     - Aan elkeen sy eie, dalk wil iemand die transformasie in 'n grillerige insek hê.

     “Jy weet nooit hoeveel perverse daar in die wêreld is nie.” Weet jy nie regtig wat jy wil hê nie?

     - Ja, dit is my grootste probleem.

     "Ek haas om jou te verseker dat jou probleme ietwat vergesog is."

     - Wat kan jy doen, 'n eenvoudige persoon het eenvoudige begeertes en motiewe, maar 'n persoon met 'n komplekse verstandelike organisasie, sien jy self, het volledige hartseer van die verstand. Bo en behalwe alles, is ek bang dat die Marsmanne my dalk uitpluis voor ek dit doen. Hulle is nie besig met vrugtelose sielsondersoeke nie, maar benader enige probleem utilitaries en pragmaties. Daarom het ek die verskynsel van die Marsdroom op 'n heeltemal ander manier voorgestel.

     - En hoe?

     - Iets soos spesiale superrekenaarstelsels in die ingewande van die grootste verskafferskorporasies, wat ontwerp is om menslike persoonlikhede te ontsyfer op grond van die geskiedenis van hul aktiwiteite op die netwerk. Hulle vind geleidelik uit wat hierdie of daardie gewone gebruiker wil hê en glip onopvallend in sy virtuele wêreld in wat hy in die regte lewe wil sien.

     - Vir wat?

     - Wel, hoekom sou 'n persoon dink dat alles goed is en nie ruk nie. Wel, om dom klein mensies te zombifiseer, te onderdruk en dan te spot en gratis elektrisiteit van hulle te kry. Dit is wat enige Mars-korporasie met selfrespek moet doen. Of, in die ergste geval, om iemand te oortuig om nog 'n nuutste, mees gevorderde Uber-toestel in hul lankmoedige brein te prop.

     — Watter komplekse samesweringsteorieë het jy oor die omliggende werklikheid? Ontspan, die wêreld is eenvoudiger. Natuurlik sal hulle vir jou advertensies verkoop, maar daar is iets om uit te vind... Hoekom so pla ter wille van patetiese mense?

     - Ja, dit is waar, dit was eerder geïnspireer deur die woorde van 'n ander persoon. Wat dink jy oor die Marsdroom in 'n sosiale sin?

     - Pragtige sprokie. Om hul oorweldigende intellektuele voordeel te behou, trek die Marsmanne al die beste kragte uit die sonnestelsel met hul sprokies en hier spoel hulle dit in die toilet af, in dom werke soos 'n optimizer-programmeerder. En by die huis kon en kon hierdie tuisgekweekte intellektuele iets nuttigs doen.

     "Ha, so jy is ook nie vreemd aan die idee dat die Marsmanne vir alles die skuld het nie," het Max geglimlag.

     "Wat kan jy doen, dit is 'n te gerieflike verduideliking," het Boris sy skouers opgetrek.

    Hulle het 'n rukkie stil geraak. Bevrore, rooierige landskappe van die oppervlak het eentonig verbygejaag. Agter Boris, van tyd tot tyd, het 'n hawelose meneer gesnork, skaamteloos drie sitplekke uitgesteek vir rus.

     - Ja, dit het vreemd uitgekom. — Max het die stilte verbreek. — My Mars is blykbaar 'n kasteel op die sand. Die heel eerste ontmoeting met die werklikheid het dit weggespoel sonder om eens 'n spoor te laat.

     - Jy weet, jy self is erger as enige Marsmanne. Dink beter oor werklike probleme.

     — En dit is wat 'n toegewyde Warcraft-aanhanger en vlak 80-dwerg my vertel.

     - Dwerg... oukei, is ek 'n verlore man, maar daar is nog 'n bietjie hoop vir jou.

     - Hoekom verdwyn hy dadelik?

     - Die lot is nie maklik nie.

     - Sal jy deel?

     - Maar dit is kak. Die situasie is nie dieselfde nie, die bui is nie dieselfde nie. Ek roep jou al lank om iewers te gaan sit: ek ken 'n paar uitstekende kroeë, goedkoop en atmosferies, en jy kom telkens met lam verskonings vorendag. Na werk, sien jy, kan hy nie môre vroeg opstaan ​​nie, en die naweek het hy 'n paar dinge om te doen, voorbereiding vir eksamens.

     "Nee, ek maak regtig gereed," het Max onseker verduidelik.

     - Ja, ja, ek onthou, jy knaag aan 'n groot werk: "Algemene beginsels van kanaalskeiding in Telecom draadlose netwerke." En hoe gaan dit met jou, het jy al baie bemeester?

     "Nog nie regtig nie ... maar wie maak ek 'n grap," het Max moedeloos erken.

     — Het jy al van plan verander om 'n stelselargitek te word?

     - Die ou Max, van Moskou-skool, sou nooit deur 'n skamele tweeduisend bladsye gestuit gewees het nie, maar die nuwe Max het om een ​​of ander rede tot stilstand gekom.

     "Ja, al hierdie drome en sielsondersoeke versag net die wil om te wen," het Boris belangrik gesê. – En jy het nie eers die personeeldiens besoek nie?

     - Ek het besoek. Die bestuurder daar is so interessant. Dit blyk 'n Marsman te wees, maar klein van postuur, soos 'n gewone mens. Alhoewel hy steeds 'n frats is: skraal en met 'n groot kop. En op een of ander manier is hy 'n bietjie meer lewendig as sy broers, dit lyk asof hy meer soos 'n mens lyk en nie soos 'n robot nie.

     - Arthur Smith?

     - Ken jy hom?

     — Ek maak nie persoonlike kennisse nie, maar ek werk al lank in Telekom, baie interessante persoonlikhede het al bekend geraak. Sy oë is nog so groot.

     - Ja, ja, net groot oë, en ook grys, en alle Marsmanne is gewoonlik swart. 'n Regte "swart skaap". Ek het eerlik verduidelik dat hulle my nie as 'n toonaangewende spesialis sal aanstel nie, al is dit net as gevolg van my ou neuroskyfie. Soos, gegewe my ouderdom, sal die installering van 'n professionele skyfie en die belangrikste opleiding om daarmee te werk die maatskappy nogal baie kos. 'n Maatskappy mag aan sulke uitgawes gaan, maar slegs ter wille van besonder vooraanstaande werknemers.

     - Ek ken een storie oor hierdie Arthur.

     - Vertel my.

     - Meer waarskynlik nie eers 'n storie nie, maar skinder.

     - So vertel my.

     "Ek sal nie," Boris skud sy kop, "en sy is nie baie ordentlik nie." As ek so iets oor myself hoor, sou ek nie gelukkig wees nie.

     - Bor, jy is 'n soort sadis. Eers het hy die storie genoem, toe verduidelik hy dat dit skinder is, en toe voeg hy by dat dit ook vuil skinder is. Wat, hy het dronk geraak by 'n korporatiewe partytjie en 'n vurige dans op die tafel uitgevoer?

     "Haai, ek sal nie eers daaraan dink om sulke banale stories te vertel nie," het Boris gegrimeer, "veral omdat die Marsmanne, sover ek weet, nie alkohol drink nie."

     - Kom, vertel my al, hou op om af te breek.

     - Nee, ek sal nie. Ek sê vir jou, die situasie is nie dieselfde nie, die bui is nie dieselfde nie, na drie of vier glase rum en Mars-Cola is jy altyd welkom. Boonop het jy nie my laaste storie waardeer nie.

     - Hoekom het jy dit nie waardeer nie? 'n Baie interessante storie.

     - Maar...

     - Wat anders?

     — Laaste keer wat jy "maar" bygevoeg het.

     "Maar onwaarskynlik," sê Max en gooi sy hande op.

     - Wat is onwaarskynlik daaraan?

     - Ja, so jy glo nie in die feit dat bose Mars-korporasies slaap en sien hoe om in almal se siel te kom nie? En die feit dat die hele netwerk 'n soort semi-intelligente stof is, soos 'n lewende oseaan, wat geboorte gee aan virtuele monsters wat gebruikers verslind... So dit is alles waar?

     - Natuurlik, dit is waar, ek het dit met my eie oë gesien. Kyk maar na 'n paar van ons kollegas, hulle het lankal skaduwees geword, ek is seker.

     - En watter van ons kollegas het 'n skaduwee geword? Gordon dalk?

     — Hoekom Gordon?

     - Te entoesiasties lek die gat van Marsmanne, die voorste programmeerder is 'n drol. Hy weet net hoe om aanbiedings te maak.

     - Nee, Max, die Marsmanne het glad niks daarmee te doen nie.

     — Dit wil sê, jou digitale Solaris gee nie om wie dit eet nie, mense of Marsmanne?

     "Die netwerk eet niemand doelbewus nie, ek dink nie jy het glad na my geluister nie." 'n Skaduwee is iets wat 'n weerspieëling van ons eie gedagtes en begeertes is, maar nie 'n spesifieke fisiese medium of stukkie kode het nie.

     — ’n Digitale god wat aanbid en geoffer moet word?

     - Dit is net nie nodig nie. Skaduwees word slegs gebore danksy die mense self. So jy dink dat die netwerk alles sal duld - alle dom, afskuwelike versoeke, vermaak, en jy sal niks daarvoor kry nie. In virtuele realiteit kan jy katjies martel of klein dogtertjies straffeloos uitmekaar haal. Ja natuurlik! Enige versoek of aksie op die netwerk werp 'n skaduwee. En as al jou gedagtes en begeertes om virtuele vermaak draai, sal hierdie skaduwee vroeër of later lewe kry. En hier is ek jammer oor hoe jy jou gedra het, so ook die skaduwee. As die regte wêreld so vervelig en oninteressant is, dan sal die skaduwee gelukkig jou plek inneem terwyl jy aanlyn pret het. En voor jy dit weet, sal die skaduwee werklik word, en jy sal in sy ontliggaamde slaaf verander.

     - Ja, jou skaduwee lyk blykbaar soos 'n dwerg in mithril-wapenrusting met 'n baard tot by die naeltjie.

     - Ha-ha... Jy kan lag net wat jy wil, maar ek antwoord, een keer het ek my skaduwee gesien. Toe het ek vir 'n maand nie in volle onderdompeling gegaan nie.

     - En hoe het hierdie verskriklike skaduwee gelyk?

     "Soos ... 'n dwerg met my gelaatstrekke."

     - O, Borya...

    Max het aan sy bier verstik en kon vir 'n geruime tyd nie keel skoonmaak of lag nie.

     - 'n Dwerg met jou gelaatstrekke! Dalk het jy per ongeluk in die spieël gekyk?.. Het jy voorheen vergeet om jou grimering af te skakel?

     - Fok jou! - Boris het sy hand gewaai en die tweede bottel bier oopgemaak. "As jy wag totdat die skaduwee verskyn, sal dit nie 'n lagwekkende saak wees nie."

     - Ja, ek gaan nie saam met jou daar kuier of voorgee nie. Al hierdie Warcraft- en Harborian-era maak my nie regtig opgewonde nie.

     - Om dit te doen, hoef jy nie rond te loop nie, spandeer net baie tyd in volledige onderdompeling, maak nie saak vir watter doel nie. Weet jy wat jy nooit moet doen nie?

     - So wat?

     — In 'n duik moet jy nooit bots naai nie.

     - Ernstig? Miskien moet jy nie porn kyk nie. Ja, die helfte van die gebruikers bestel om hierdie rede die nuutste skyfie-opgraderings en bio-baddens.

     “Hulle verstaan ​​self nie wat hulle doen nie.” Enige sterk emosie help om skaduwees te skep, en seks is die sterkste emosie.

     "Dan sou almal hierdie skaduwees geskep het." Of ten minste sou hulle harige handpalms hê, as jy die ouer weergawe van hierdie storie glo.

     - Of dalk ja, wie weet hoeveel skaduwees leef daar tussen ons? Die skaduwee sal toegang hê tot jou hele geheue en persoonlikheid terwyl jy in virtuele slawerny sit. Hoe om haar van 'n regte persoon te onderskei?

     "Nee," Max trek sy skouers op. - Dit is moeilik om 'n moderne bot te onderskei. Net 'n paar moeilike logiese vrae. En wat die bose, geanimeerde neurale netwerk betref wat deur die ondeugde van die menslike natuur gegenereer word ... hier is geen opsies nie. Miskien is ons die enigste twee regte mense, en daar is lankal net skaduwees om?

     - Die digitale apokalips is onvermydelik as mense nie tot hul sinne kom en ophou om gemors, waansin en sodomie op die internet te versprei nie.

     — Dit ruik al na 'n sekte: “Bekeer julle, sondaars”! Na my mening spandeer sommige mense te veel tyd om allerhande orke te irriteer, soos een vriend dit gestel het, sodat hulle skaduwees en ander foute begin sien.

     - Jy is vervelig, Max. Elke legende is gebaseer op iets...

     “Vergewe my asseblief,” val die hawelose heer Boris skielik in die rede, “maar die onderwerp van jou gesprek het vir my so interessant gelyk... Sal jy dit toelaat?”

    Sonder om op 'n uitnodiging te wag, het die pasgestigte vriend nader aan hulle geklim. Sy gesig: skraal, verrimpeld en toegegroei, het 'n lewensgevrete man verraai wat duidelik nie geld vir kosmetiese sagteware gehad het nie. 'n Beskeie klerekas het bestaan ​​uit geskeurde jeans, 'n T-hemp en 'n verslete baadjie met vuilgrys vulling wat daaruit gehang het. “En waar soek die omgewingsdiens? - dink Max. “Dit voel asof hierdie gemuteerde Greenpeace my van die shuttle-oprit dopgehou het, maar die ou oorkant sal moet omgee.” Max het egter geen spesiale geur gevoel nie, so hy het nie ontevredenheid met sy nuwe buurman getoon nie.

     — Laat ek myself voorstel: Philip Kochura, vir vriende Phil. Tans 'n vrylopende filosoof.

     "Wat 'n ingewikkelde eufemisme," merk Max sarkasties op.

     — Klassieke onderwys laat hom voel. Jammer, ek het nie jou naam gekry nie, maat.

     — Maks. Tans 'n belowende wetenskaplike wat vir 'n dag korporatiewe slawerny ontsnap het.

     “Boris,” stel Boris homself teësinnig voor.

     - Sal jy my toelaat om jou lewegewende drankie te proe? Die dors het my heeltemal uitgeput.

    Boris loer sywaarts na sy ongenooide vriend met ergernis, maar haal 'n bottel bier uit sy rugsak.

     - Baie dankie. — Phil het vir 'n rukkie stil geraak en aan die vryetjie gesuig. “So, met betrekking tot die gesprek wat ek per ongeluk gehoor het, vra ek weer om verskoning vir die inbraak, maar dit lyk of jy, Maxim, nie in skaduwees glo nie?”

     - Nee, ek is gereed om in enigiets te glo as ten minste 'n bewys gelewer word?

     - Wel, glo dit of nie, ek het 'n regte geanimeerde skaduwee gesien en daarmee gepraat.

    Boris het die rugsak waaksaam teen Phil se verdere oortredings bewaar. Die skeptisisme wat op sy gesig geskryf is, sou miskien beny word deur 'n paleontoloog wat 'n argument met 'n skeppingsleer aanknoop, asof hy nie self sy kameraad verwyt het dat hy 'n minuut gelede vervelig was nie.

     — Gefolterde virtuele katjies? Goed, dit is 'n lang pad, gaan voort en vertel my,” het Max maklik ingestem.

     — My storie het in 2120 begin. Dit was 'n verskriklike tyd: die spoke van ineengestorte state het steeds in die sonnestelsel rondgedwaal. En ek, jonk, sterk, glad nie soos ek nou is nie, was gretig om te veg met die alomteenwoordige korporasies. Op daardie tydstip is neuroskyfies nog vervaardig met die opsie om die draadlose verbinding te deaktiveer. Sulke skyfies het 'n slim persoon toegelaat om baie te doen. In daardie jare was ek goed vertroud met die ingewikkeldhede van onwettige werk. Nou word niemand natuurlik gepla deur die aanvanklik geslote argitektuur van alle asse, sowel as die voortdurend oop draadlose poorte op die skyfie nie. Jy weet dat poorte 10 tot 1000 op die skyfie altyd oop is.

     “Dankie, ons is bewus,” het Max bevestig.

     - Weet jy hoekom hulle nodig is?

     — Om diensinligting oor te dra.

     — Ja, benewens diensinligting, word baie dinge daardeur oorgedra. Kosmetiese sagteware-ontwikkelaars het byvoorbeeld lankal ingestem om ook hierdie poorte te gebruik. Andersins, as u gewone kantore gebruik, moet gewone mense net 'n firewall installeer en die kliënte van hierdie kantore sal in hul oorspronklike vorm verskyn. Maar die belangrikste ding is dat niemand regtig omgee dat hul reg op privaatheid weggeneem is nie...

     - Dit is regtig baie hartseer. "Ons is bitter spyt oor die verlore privaatheid," het Max in 'n doelbewus insinuerende stem gesê, "maar dit het gelyk of jy oor 'n herleefde skaduwee gaan praat."

     - Dit is waarna ek lei. Ag, kan jy nie jou keel bietjie natmaak nie? – het Phil gevra, 'n leë bottel gedemonstreer en versigtig na Boris gedraai, maar afgekom op 'n stekelrige blik wat niks goeds voorspel het nie. "Nee, dis reg." Dus, wanneer jy deur een of ander grootse doel gevang word, jaag jy vorentoe soos 'n aangespoorde perd. Toe ek jonk was, was ek so 'n galopperd. As jy jaag sonder om die pad te ken, bewe en dryf die wêreld om jou in 'n rooierige mis, en die woorde van rede verdrink in die gedreun van hoewe. Ek het gedink dat ek alles kan hanteer en in 'n japtrap die kortste roete na die doel kon hardloop. Maar die ou mense het tereg gesê dat 'n regte samoerai nie maklike maniere moet soek nie ...

     - Luister, maat, ek verstaan ​​jy is 'n filosoof en dit alles, maar kan ons nie vinnig by die punt uitkom nie?

     “Wat doen jy, Max?” het geïrriteerd ingeklim, “Ek het iemand gekry om na te luister.”

     - Goed, Bor, laat die man klaarmaak.

     “Wel, ek het gehardloop sonder om die pad te ken, en toe gooi hulle 'n lasso om my nek en sleep my teen die helling af. En so vinnig en onverwags, asof ek 'n swak wil lappop is. En die val het begin, wil dit voorkom, met volslae onsin: ek is 'n belangrike taak gegee, en vir die doel van sameswering moes ek tydelik 'n inwoner van die Mars-droom word ...

     - So jy was in 'n Mars-droom? – Max het opgestaan. – Sê vir my, hoe lyk sy?

     “Ek kan dit nie in ’n neutedop beskryf nie.” Ek was al baie keer daar. Op die oomblik is dit twee jaar sedert ons begin het. Maar ek het onlangs 'n redelike goeie deal gekry, so ek sal binnekort weer daar wees. Vir 'n volle tydperk van vyf jaar is letterlik 'n paar kruipers nie genoeg nie. In 'n slegte werklikheid is die Mars-droom soos 'n pragtige, lewendige droom. Dit is moeilik om die besonderhede te onthou, maar ek wil regtig teruggaan. Nog net 'n bietjie en hierdie stinkende trein en ons gesprek sal daar in 'n onaangename, maar skadelose droom verander ... Damn, maat, my keel is regtig droog, dit is regtig rou. — Phil staar gulsig na die towerrugsak.

     - Bor, gee ons vriend 'n bederf.

    Boris het Max 'n baie ekspressiewe kyk aangespreek, maar die bottel gedeel.

     - So, in jou Mars-droom onthou jy nog die regte lewe?

     “...Ja, daar is verskillende opsies,” het Phil nie dadelik geantwoord nie, eers 'n goeie sluk van die genesende eliksir geneem. – As herinneringe ondraaglike ongemak veroorsaak, sal hulle uitgeskakel word, geen probleem nie, maar slegs as jy die onbeperkte opsie koop. Ek het nog nooit in my lewe sulke geld gehad nie, so ek moet tevrede wees met reis vir drie tot vier jaar. Op kort en medium reise is geheueverlies verbode, anders hoe kan jy teruggebring word. Maar plaaslike sielkundiges het met 'n slim sielkundige effek vorendag gekom. In drome lyk die werklikheid soos 'n vaag, half vergete droom. Soos, jy weet, daar is sulke nagmerries waarin jy in die tronk beland, of eksamens op universiteit druip. En dan word jy wakker en besef met verligting dat hierdie net 'n nagmerrie is. Dit is omtrent dieselfde in die Mars-droom. Jy word in koue sweet wakker en blaas poef uit... 'n slegte werklikheid is net 'n onskadelike droom. Daar is weliswaar 'n klein newe-effek: die droom self, by terugkeer, kry dieselfde kenmerke.

     — Dit is vreemd, het enige indruk, of kom ons sê 'n toeristereis, enige waarde as jy feitlik die geheue daarvan verloor het? – vra Max.

     “Natuurlik,” antwoord Phil vol selfvertroue, “ek onthou hoe goed dit vir my was.” Daar is ook 'n algemene opsie om die geheue selektief uit te vee sodat die Marsdroom ontwikkel as 'n voortsetting van die vorige lewe. Dit lyk of jy soos gewoonlik leef, maar geluk draai skielik sy gesig, en nie op sy gewone plek nie. Skielik ontdek jy 'n ongelooflike talent in jouself, of jy word suksesvol in besigheid, jy verdien baie geld, jy koop 'n villa aan die kus, vroue gee jou weer enigiets. Geen misleiding nie: alles wat jy bestel word waar. En jy sal ook nie die vangplek voel nie: die program gooi spesifiek verskeie struikelblokke op wat dapper oorkom moet word.

     — Wat as jy die oorwinning van die anti-Mars-revolusie regdeur die Sonnestelsel beveel, en jouself in die rol van leier, wat Marsbewoners in filtrasiekampe dryf, waar hul neuroskyfies barbaars verwyder word?

     "Ja, jy kan hulle ten minste in gaskamers vergiftig, of kommunisme bou," het Phil gelag. — Die ouens wat drome verkoop, is toegeeflik vir die grille van hul kliënte.

    Boris het dit ook nodig geag om uit te spreek:

     "En jy het gedink iemand gee om vir die politieke oortuigings van volslae dromers." Jy weet nooit in die wêreld wie aanstoot neem deur die wrede willekeur van korporasies nie. Jy is nie die eerste nie en ook nie die laaste wat 'n rewolusie wil uitvoer en kommunisme wil bou nie.

     - Wat laat jou dink dat ek dit wil hê? – Max trek sy skouers op.

     - Omdat ek reeds in die moeilikheid beland het met my praatjie oor die Marsdroom. Wil jy ook in die waens ronddwaal?

     - Hoekom is jy kwaad, Bor?

     - Ja, hoekom hierdie aggressiewe vooroordeel? — Phil was 'n bietjie beledig. “Almal drink, hang die hele dag lank in aanlyn-speletjies, maar wanneer hulle 'n onskadelike dromer sien, val hulle in 'n skare aan met skynheilige verwyte. Jy is kwaad vir jouself, maar vat dit op ander uit. Ons gaan net 'n bietjie verder as die gemiddelde mens. En let wel, ons doen niks sleg aan enigiemand nie.

     - Bla bla bla, standaard gekerm. Niemand is lief vir ons nie, niemand verstaan...

     "Kortom, moenie aandag gee nie, Max," het Phil voortgegaan. - Trouens, as jy nie aan die geheue raak nie, dan verskil die droom nie van aanlynspeletjies of van dieselfde sosiale netwerke nie, behalwe vir die lengte van verblyf. In die standaardwêreld uit die katalogus sal daar lewende mense rond wees, jy kan selfs saam met vriende daar kuier. Jy kan by iemand se persoonlike droom aansluit, dit sal goedkoper wees, maar jy sal moet aanvaar dat die eienaar van die droom 'n soort diktator-keiser daar sal wees. Oor die algemeen is daar verskillende opsies.

     "Maar die einde is altyd dieselfde," het Boris gesê. - Voltooi sosiale wanaanpassing en progressiewe sklerose van jou sielkundige effekte.

     "Hulle is nie myne nie ... Maar my geheue word erger," het Phil skielik ingestem. – Ja, en om terug te keer, word natuurlik elke keer moeiliker. Swak werklikheid wag nie met ope arms vir ons nie. Die wêreld verander elke keer met rasse skrede, en na drie of vier reise gee jy op om te probeer inhaal met wat is wat. Jy werk soos 'n robot om vir nog 'n jaar of twee te spaar. Dikwels het jy nie genoeg geduld nie, jy breek af sonder om regtig iets te verdien... - Phil het al redelik lomerig geword na 'n paar bottels. Boris het sy hand gelate gewaai en die derde weggegee.

     "As hy maar net finaal wil stilbly," het hy verduidelik, "is dit terloops die laaste een."

     "Ek sal dit op pad koop," het Max belowe. - Daar is een ding wat ek nie kan verstaan ​​nie: hoekom nie in 'n Marsdroom kuier sonder enige geheueverlies of newe-effekte nie. Dan sal dit ontaard in redelik onskadelike vermaak.

     "Dit sal nie draai nie," het Boris gesnap. – Maak nie saak waaroor die dromers en aanbieders praat hoe onskadelik en soortgelyk hulle aan gewone aanlynspeletjies is nie, hulle weet self baie goed dat sonder sielkundige effekte hierdie hele idee heeltemal sy betekenis verloor. Die Mars-droom is uitgevind om die illusie van 'n gelukkige lewe te skep, en nie om 'n monster te oorweldig en nog 'n vlak te kry nie. En geluk is 'n brose ding. Dit is 'n gemoedstoestand ons is nie heeltemal primitiewe diere nie, vir wie 'n onbeperkte hoeveelheid geld en wyfies genoeg is om gelukkig te wees. En in die Marsdroom is sulke prosaïese dinge soos sosiale erkenning en selfrespek onmoontlik sonder volledige of gedeeltelike geheueverlies.

     "En jy verstaan ​​die onderwerp, hic," het Phil gesê. – Jy weet wat jou kop op die oomblik blaas. Van 'n persoonlike droom, maak nie saak met volledige of gedeeltelike geheueverlies nie. Ek het een kolwyntjie gesien wat uit 'n persoonlike droom geneem is. Hy het 'n soort bedrogspul daar uitgelok om te betaal, maar dit is ontdek. Ek het net sowat vier jaar daar gebly, maar dit was 'n jammerlike gesig ...

     - Meer pateties as jy?

     - Ja, goed, Boris, moenie my wegjaag nie. Ek het alles onder beheer. Ek is nie 'n dwaas nie, ek verstaan ​​wat 'n behoorlike reis moet wees. En daardie kolwyntjie het 'n droom gehad soos die hemel, alles val uit die lug en jy hoef nie 'n vinger te lig nie. Soos daar geen verrassings uit die omgewing is in die gees van uitdaging en reaksie nie, so bewussyn verneder teen 'n ongelooflike spoed. Ja, en weens algehele ontoereikendheid het regte mense nie gevaar om in sy knus klein wêreldjie te verskyn nie. Sommige bots het pret gehad met hom. Trouens, jy kan maklik 'n bot van 'n mens onderskei as jy weet waarna om te kyk. Dit lyk my niemand hou sulke hardkoppige mense te lank aan nie. So, hulle sal die kinkel vir tien jaar laat draai totdat die brein heeltemal sag is, en dan sal hulle die inhoud van die biobad in die drein gooi en die volgende een inlaat, hik,” en Phil lag dom.

     - Jy sien, Max, hy het die hele waarheid uiteengesit.

     - Ja, wat 'n goeie ou. Dit laat 'n uitdagende vraag ontstaan: as die Marsdroom nie van die werklikheid onderskei kan word nie, is dit miskien waar ons is. Hoe kan ek byvoorbeeld verstaan ​​dat Phil nie 'n sagteware-bot is nie?

     - Hoekom is ek 'n sagteware-bot? Ek is nie 'n bot nie, ek.

     "Teken vir hom 'n captcha," het Boris voorgestel. - Of vra jou eie moeilike logiese vraag.

     - Phil, herhaal die derde woord in die frase wat jy sopas gesê het.

     - Wat? - Philip knip sy oë.

     - Net soos 'n bot, of 'n skaduwee. Ons het eintlik die gesprek hiermee begin: soos, iewers het jy 'n lewende skaduwee ontmoet. Kan jy dalk vir my sê waar jy dit gekry het?

     — In 'n Marsdroom, natuurlik.

     "Ja, dit is die plek vir hulle," het Boris ingestem en sy skeptisisme teenoor Phil effens gematig.

     - Haai, Phil, moenie slaap nie. Vertel my.

    Max skud die knik dwalende filosoof.

     — Wel, oor die algemeen was ek 'n lid van die Quadius-organisasie. Hy was 'n gewone quad en het verskeie take regdeur die Sonnestelsel verrig. Ek het al die instruksies ontvang deur boodskappe van 'n gebruiker met die bynaam "Kadar" op een sosiale netwerk te ontsyfer. Ek het my kamerade amper nooit gesien nie, ek het niks geweet van wie ons lei nie, maar ek het geglo dat ons naby aan 'n oorwinning was en die totale mag van korporasies sou binnekort in duie stort. Nou verstaan ​​ek vir watter snert ek geval het, en hoeveel ons gefladder voor die lantern van dieselfde Neurotek was.

     "So wat, dit is dom, maar ons veg vir 'n regverdige saak." Enigiets is beter as om bloot uit die regte wêreld saam te smelt.

     - Beter, ek stem saam.

     - Hoe het jy gekom waar jy vandag is?

     "Hoe het jy daar gekom, hoe het jy daar gekom, laat hom al slaap," Boris was gretig om die gesprek te beëindig. “Die gemors waaraan hy vasgehaak het, veroorsaak erge sielkundige verslawing.” Sodra jy probeer het, sal jy nie afklim nie.

     "Ek het nie die eerste keer op my eie daar gekom nie," het Phil in 'n effense apologetiese stem begin. “Die eerste keer dat ek soontoe gestuur is, was om belangrike inligting te kry en dit dan as ’n koerier by Titan af te lewer. Inligting word met behulp van 'n hipnoprogram in die brein ingepomp, en dan kan net die een wat die kodewoord uitspreek dit kry. Nadat hy die korrekte kode gehoor het, verval die koerier in 'n beswyming en gee akkuraat weer wat in hom afgelaai is, selfs al was dit 'n betekenislose stel syfers of klanke. Inligting word direk in neurone gestoor, en jy self het nie toegang daartoe nie, en daar is geen kunsmatige draer wat opgespoor kan word nie. Ek weet nie hoe so 'n truuk uitgevoer word nie, maar dit is baie veilig vanuit die oogpunt van geheimhouding. Selfs al word die koerier deur Neurotek gevang, sal hulle niks van hom kry nie.

     "En hierdie Quadius is duidelik tegnies vaardig," het Max opgemerk.

     - Ja. Kortom, ek moes inligting in 'n Mars-droom kry. Die organisasie het die droom dikwels gebruik as 'n veilige plek om te ontmoet. Dit het immers sy eie netwerk, nie aan die internet gekoppel nie, en selfs sy eie fisiese koppelvlakke, soos m-skyfies. Korporasies moet hard werk om daar in te kom. Tensy die administrateurs van die Mars-droom self per ongeluk na die logs kyk. Maar gewoonlik gee niemand om wat die kliënte daar doen nie.

     — Was jou organisasie nie bang dat die dapper quads per ongeluk dromerig sou raak van gereelde vergaderings nie? – vra Max.

     - Nee, ek was nie bang nie. En ek was nie bang nie, ons het 'n wonderlike doelwit gehad ...

     - Wel, het jy die geanimeerde skaduwee gesien? - Max het aanhoudend gevra, siende dat Phil probeer om die vinne aanmekaar te plak.

     - Saag.

     - En hoe lyk sy?

     - Soos 'n grillerige Nazgul in 'n swart geskeurde mantel met 'n diep kappie. In plaas van 'n gesig het sy 'n bol inkagtige donkerte, waarin deurdringende blou oë gloei.

     - Waar het jy die idee gekry dat dit die berugte skaduwee was? In 'n Mars-droom kan jy beslis kyk wat jy wil.

     - Ek weet nie wat dit was nie: 'n komplekse virus ingebed in die sagteware van die Mars-droom of ware kunsmatige intelligensie. Ek is net seker dit was nie 'n mens of 'n diensbot nie. Ek het in daardie oë gekyk en myself gesien, my hele lewe gelyktydig, al my patetiese herinneringe en drome om korporasies te verslaan. My hele toekoms, selfs hierdie gesprek, was in daardie oë. Ek sal hulle nooit kan vergeet nie..., nou is daar geen ander waardige nut vir my lewe behalwe om die skaduwee te dien nie, daarsonder maak dit nie 'n bietjie sin nie... Toe hoor ek die bevel en het dadelik uitgepass , en toe ek wakker word, het die skaduwee verdwyn.

     "Ja, dit lyk of hierdie skaduwee regtig brose gedagtes kreupel," het Max gebewe.

     - Phil, staan ​​op. Wat volgende? Watter soort bestelling?

     — Lewer 'n geheime boodskap aan Titan. Daar gaan jy vir drie weke elke dag na sekere plekke en wag dat iemand vir ’n boodskap kom.

     -Het jy die taak voltooi? Het iemand gekom?

     "Ek weet nie, ek het alles gedoen soos die skaduwee vir my gesê het." As iemand kom, kon ek daarvan vergeet. Ek onthou net dat ek vir drie volle weke in hierdie bevrore gat vasgesit het.

     "Is die boodskap nog binne jou?"

     “Waarskynlik, maar glo my, dit is meer ontoeganklik as Alpha Centauri.”

     "Ek het alles gedoen soos die skaduwee beveel het," het Boris die maksimum mate van sarkasme waartoe hy in staat was, in sy woorde gestel. “Het jy nie gedink jy verbeel jou net alles nie?” 'n Geringe newe-effek van digitale dwelmmisbruik.

     “Ek sê ek het toe niks misbruik nie.” Miskien is jy egter reg, ek het dit net verbeel. Nadat ek nog 'n bietjie in die slegte werklikheid rondgekyk het, het ek besef dat beide die wêreld van gratis sagteware en die oorwinning oor korporasies net 'n droom was, en ek was nog altyd 'n gewone dom dromer. Nou is ek nie eers seker dat die Quadius-organisasie bestaan ​​nie, dat dit nie korporasies was wat kat en muis met ons gespeel het nie. Wat was ek veronderstel om te doen? Ek het teruggekeer na daardie wêreld waar my stryd werklik was. Toe het ek natuurlik probeer ophou, vir vyf jaar aangehou ... maar natuurlik het ek gebreek ... En toe gaan dit aan en aan ...

    Phil was heeltemal uitgeput en het sy oë toegemaak.

     - Max, moenie hom pla nie, asseblief, laat hom al slaap.

     - Laat hom slaap. Hartseer storie.

     “Dit kan nie hartseerder wees nie,” stem Boris saam.

    Max draai na sy weerkaatsing in die venster. Uit die donkerte van die tonnel wat verby jaag, het 'n ander dromer hom stip aangestaar. "Ja, die moderne wêreld is versadig met die gees van solipsisme, en my kop is gevul met sy verwarde skeppings," het hy gesê. – Die vangs van die Marsdroom is nie eens dat dit verslawend is nie, soos 'n dwelm is die vangs in sy bestaan ​​versteek. Gestel jy het bereik wat jy in hierdie lewe wou hê: 'n boom geplant, 'n seun grootgemaak, kommunisme gebou, maar jy sal geen vertroue hê dat daar geen illusie rondom jou is nie..."

    Die trein rem by die stasie en onderbreek die gladde vloei van gedagtes met die gesis van oop deure.

     — Is dit nie ons stasie nie? - Boris het tot sy sinne gekom.

     - Damn, gryp jou tasse!

     - Waar, waar is die skyfies?

     - O, jy het die waardevolste ding vergeet. Hou die deur vas.

     - Maak gou, Max, dit is nie Moskou nie, want "hou die deur" sal hulle dan vir jou 'n stewige boete stuur.

     “Ek hardloop...Totsiens, Phil, jy sal in ons realiteit wees, miskien sien ons mekaar,” het Max uiteindelik 'n ewekansige medereisiger gestamp en na die uitgang gehardloop, terwyl hy by elke tree onnatuurlik hoog wip, sy onlangse aankoms van die aarde was veelseggend.

    Max het probeer om die ongelukkige revolusionêr en sy hartverskeurende stories vinnig uit sy kop te kry. Maar voortdurend, sodra hy 'n bietjie breek van die roetine van die alledaagse lewe geneem het, het sy gedagtes na dieselfde rigting teruggekeer. En op die ou end, een mooi aand voor die naweek, terwyl hy sintetiese tee brou in 'n piepklein robotkombuisie, toe hy in beginsel iets nuttigs kon gedoen het, of hy kon opgegee het met alles, kon Max dit nie verduur nie en bel . Ek het oor alles ooreengekom, 'n vooruitbetaling gemaak en 'n afspraak gemaak vir môreoggend. Dit is bekend dat die oggend wyser is as die aand, maar ongelukkig het Max soggens uit die bed gespring, en Max het nie eers aan enigiets gedink nie. Met sy kop skoon en leeg, soos 'n ballon, vertrek hy na sy droom.

    'n Sekretaresse het by die ontvangstoonbank van die DreamLand-korporasie gesit en pret gehad met die veranderende visuele beelde. Óf sy het in 'n glansryke blondine verander, óf in 'n vurige oosterse skoonheid. Maar toe sy die kliënt sien, het sy dadelik hierdie nonsens laat vaar en die bestuurder, Alexey Gorin, genooi. Hy was 'n doodgewone, bles, middeljarige man, en nie een of ander gladde, gladde vark nie, wat vals welwillendheid uitgestraal het bo en behalwe 'n swak versteekte voorneme om te verkoop. In reaksie op Max se senuweeagtige grap oor waar om bloed in te teken, het hy beleefd geglimlag en gesê dat dit nie nodig was om te jaag en te vertrek nie, wat die kliënt vir 'n paar minute alleen gelaat het.

    Miskien het hierdie twyfel van vyf minute vir Max op die laaste oomblik gehelp, nadat hy alles weer noukeurig opgeweeg het en die moontlike gevolge beoordeel het, het hy geweier. Die prys van 'n droom van twee dae, met inagneming van die probleme met die ou neuroskyfie en die behoefte om die standaardprogram dringend te verander in ooreenstemming met 'n mens se eie grille, was egter ook indrukwekkend. En net 'n paar minute later, terwyl hy op die trappies voor die gebou gaan sit en 'n yskoue mineraalwater afsluk, voel Max dat hy uit 'n obsessie wakker geword het. Onbewustelike kollektiewe visioene van die hekserystad Thule het nie meer in rustelose drome na hom gekom nie. 'n Bietjie skaam oor sy onnoselheid, het hy ywerig en vir altyd van die Marsdroom vergeet en al die gode saam bedank dat hulle sy hand op die laaste oomblik gegryp het, wat vir hom 'n bietjie twyfel en elementêre hebsug gestuur het. Net deur te dink aan hoe willekeurige en blinde redenasie hom daarvan weerhou het om 'n onherstelbare besluit te neem, het hom in 'n koue sweet laat uitslaan. Wel, dit is oukei, want mense word beoordeel vir hul dade, nie hul bedoelings nie.

    Nadat hy die absurde spoke uit sy gedagtes verban het wat gegenereer word deur die gebrek aan interne krag om versoekings te weerstaan, het Max baie meer selfvertroue gevoel. Wat voorheen onbereikbaar gelyk het, het skielik duidelik uit die mis van abstrakte gedagtes oor die betekenis van die bestaan ​​te voorskyn gekom en in 'n suiwer tegniese probleem ontaard. Max het aanhoudend en gekonsentreerd die loopbaanleer geklim. Eerste tot projekstelselingenieur. Aanvanklik het hy natuurlik 'n groot kompleks gehad as gevolg van die oënskynlike intellektuele superioriteit van die Marsmanne bo gewone mense. En eidetiese geheue, en die fantastiese spoed van denke, en die vermoë om stelsels differensiaalvergelykings in die gees op te los, het 'n onvoorbereide mens grootliks beïndruk. Met verloop van tyd het dit egter duidelik geword dat die vermoëns van die lelike rekenaar selfs meer indrukwekkend was. Die hele truuk was om hierdie rekenaar met die neurone in die kop te kombineer en te leer hoe om dit geestelik te beheer. Tradisioneel is geglo dat 'n volwassene nie meer die nodige verstandelike buigsaamheid het om ernstige veranderinge van die senuweestelsel ten volle waar te neem nie. Maar Max het homself uitgeput met lang, lang opleiding, soos 'n man wat weer treë gee ná 'n ernstige ruggraatbesering. Hy was self verbaas waar soveel vasberadenheid en geloof in sukses vandaan kom, want die eerste tienduisend treë was ongemaklik en soos marteling. Geleidelik het Max opgehou om minderwaardig onder die Mars-elite te voel.

    Na produktiewe werk as 'n stelselingenieur, is Max toevertrou om die belange van Telecom in die Adviesraad te verteenwoordig. Danksy hom het Telecom, saam met INKIS, baie vrugbaar deelgeneem aan die verdere verkenning van die planete en satelliete van die Sonnestelsel. Met verloop van tyd het die ongerief van die Aarde as die belangrikste materiële en tegniese basis van die beskawing duidelik geword. Die diepste gravitasieput het vervoerkoste te veel verhoog, en almal dieselfde hulpbronne: energie en minerale was volop op klein planete en asteroïdes. Die mensdom het geleidelik in die buitenste ruimte inbeweeg, die eerste aardse stede bedek met kragkoepels het op Mars verskyn, die proses om die planeet te terraformeer was in volle swang, en 'n projek vir die skep van 'n nuwe interstellêre skip was in die lug, en Max het gevoel dat hy betrokke was by hierdie vinnige vordering.

    Sodra die lewe se prioriteite vasgestel is en die pad daarheen oor die kortste ent geloop het, het die tyd verbygevlieg asof in vinnige beweging. Dit lyk 'n vreemde paradoks: vir iemand wat dae aaneen opgeneem is in dit waarvoor hy lief is, vlieg die tyd dikwels verby. En wanneer gesinsbekommernisse ingemeng word, gaan die jare in minute verby. So het vyf-en-twintig jaar in 'n oomblik verby gevlieg. Weke en maande het verby gevlieg, soos lyne van eindelose programkode, deurgeblaai terwyl 'n sleutel ingedruk word. Eindelose lyne het vinniger en vinniger voor sy oë opwaarts gejaag, en na hierdie begeleiding het Max geleidelik van 'n gewone mens verander in 'n bleekgesig Marsman wat op 'n swewende platform sit. Met die slotakkoord het twyfel en bekommernisse in sy groot swart oë verdwyn, en in plaas daarvan is lopende reëls kode weerspieël. Hy het ook met Masha getrou, sy ma na die rooi planeet verskuif, twee kinders grootgemaak, Mark en Susan, wat nog nooit die aarde se lug of see gesien het nie, maar die kinders was egter nie spyt daaroor nie. Hulle was kinders van vrye ruimte.

    “Ja, hoe vinnig vlieg die tyd, asof ek net gister in 'n beknopte huurwoonstel aan die buitewyke van die beta-sone diep ondergronds was, en vandag drink ek reeds tee in die kombuis van my eie herehuis in die gesogte Io-area. van die Marinerisvallei,” het Max gedink. Hy drink sy tee op en gooi die beker na die wasbak sonder om te kyk. ’n Seekatagtige kombuisrobot wat onder die wasbak uitloer het, het die vlieënde voorwerp behendig opgetel en in sy skottelgoedwasser-binne ingetrek, net om dit binne ’n paar sekondes skoon en blink terug te gee.

    Max het na die venster gegaan, dit het oopgegaan, en 'n stroom sonlig het op sy brose figuur gegooi. 'n Mens kon die geur van die ewige somer ruik in 'n groen vallei, veilig bedek deur 'n kragkoepel en boonop die hele jaar deur 'n sonweerkaatser in 'n stilstaande wentelbaan verlig. Max het sy hand na die dubbele son uitgesteek, sy hand het so broos en dun geword dat dit gelyk het of die lig daardeur penetreer en jy kon sien hoe die bloed in die kleinste vate op die vel klop. "Ek het nog baie verander," het Max gesê, "ek is nou verhinder om terug te keer na die aarde, maar wat het ek vergeet op hierdie oorbevolkte, besoedelde bal. Die hele ruimte is oop vir my, as ek natuurlik instem om aan die interstellêre ekspedisie deel te neem, en as Masha instem. Ek wil regtig nie sonder haar vlieg nie. Die kinders is amper volwassenes, hulle sal dit self uitvind, maar sy moet tot elke prys oortuig word, ek wil nie alleen vlieg nie...”

    Max gryp 'n bottel Mars-Cola van die tafel af en ys uit die yskas en gaan lê in die skadu van die oorgroeide kersies by die swembad. Lae swaartekrag en byna ideale toestande van die kunsmatige biosfeer het bygedra tot die opbloei van persoonlike biosenose. Die plantegroei was effens verwaarloos, so dit het gelyk of jy, nadat jy ’n paar treë gegee het, jou in ’n hoek van die ou park bevind, weggesteek vir gierige oë, waar die aanskouing van vergeelde blare wat in die water dryf, vrede en rustigheid vir die siel bring. Max wou selfs 'n paar groot siervisse met bultende oë in die swembad hê. Die familieraad het egter besluit dat die swembad vir die doel gebruik moet word, en 'n akwarium moet vir die visse gekoop word, en oor die algemeen was die hele huis gevul met modelle van ruimteskepe daar was nie genoeg vis in die swembad nie . Nadat hy ryk geword het, het Max regtig baie geld bestee aan sy stokperdjie van modelwerk, terwyl die modelle wat hy gekoop het al hoe meer kompleks en perfek geword het, maar al hoe minder van sy eie arbeid daarin belê is. Weens 'n gebrek aan tyd en moeite is voorkeur gegee aan klaargemaakte kopieë. Duur, perfek gemaak, hulle is opgehoop, op die solder gestoor, kinders het hulle gebreek terwyl hulle gespeel het, maar Max het nie daaroor bekommer nie. Slegs die geliefde, lewensgevrete "Viking" het in 'n deursigtige kristal met 'n inerte atmosfeer ingetrek en is strenger bewaak as beursie-wagwoorde. En die ware "Viking", deur die sorg van sy vernaamste bewonderaar, is van die Museum van Mars Exploration teruggekeer na 'n voetstuk voor die kosmodroom en in 'n soortgelyke deursigtige kristal van die gepaste grootte geplaas. Gaste en inwoners van Thule het dit die kristalskip begin noem.

    ’n Strop persoonlike robotte het hul eienaar in ’n kort treintjie die tuin ingevolg. Molekulêre verwerkers wat deur die senuweestelsel versprei is, het konstante monitering van die omgewing vereis. Sowel, lewe sonder siektes en patologieë tot honderd-en-vyftig jaar oud het ewe streng biologiese dissipline vereis. Die kubertuinier het uit sy gat gekruip en met 'n skuldige, sakeagtige voorkoms begin om orde in die toevertroude gebied te herstel.

    Masha en die kinders was veronderstel om eers in die aand te verskyn, maar vir nou het Max etlike ure gehad om die vrede te geniet. Hy het 'n bietjie rus verdien na soveel jare se harde werk ten bate van Telecom. Dit was buitendien nodig om alles weer mooi te besin. Max het self 'n aanbod ontvang om deel te neem aan 'n interstellêre ekspedisie en het nie geweet hoe Masha sou reageer op die vooruitsig om die Sonnestelsel vir ewig te verlaat om letterlik en figuurlik nuut die lewe te begin nie. Ten minste, danksy die nuutste kriovries-tegnologie, sal hulle nie twintig jaar op ruimtevlug mors nie. Max het nie eers aan moontlike mislukkings en gevare gedink nie. Hy was absoluut vol vertroue in die supermoondhede wat hy oor die jare van lewe op Mars verkry het. Intelligente superrekenaars kan nie foute maak nie. Voorlê die sinnelose en genadelose verowering van 'n nuwe sterrestelsel.

    Hy lê gemaklik voor die swembad en beswyk aan 'n aangename gevoel van ledigheid. Die huis was op 'n klein heuwel geleë. Agter die huis het die muur van die Valles Marineris in grandiose deinings en foute die lug ingestrek. Langs die boonste rand van die muur, na aanleiding van sy grillerige kurwes, het kragvelduitstralers in die verte uitgestraal. ’n Kroon van miniatuurweerlig het geskiet en gekraak rondom die uitstralers, wat herinner aan die onheilspellende krag wat deur die metaalliggame na die oorkant van die vallei loop. Van tyd tot tyd het groot reënboogkolle oor die koppe van die inwoners van die vallei versprei, soos op 'n seepborrel, wat hulle herinner aan hoe dun film hulle van die omliggende ruimte geskei het. Die oorkantste muur was nie sigbaar nie, maar daar was opgestapelde bergreekse wat deur die middel van die vallei geloop het. Hulle het reeds die gewone yskappe en groen voetheuwels verwerf, soos dié van aardse reuse. 'n Bietjie na die kant, in die blouerige waas, verskyn die buitelyne van 'n stad wat uit torings en torings bestaan. Kunsmatige riviere het uit die rant en mure van die vallei gevloei, die stad was begrawe in groenigheid, snags was die lug gevul met die bedompige geur van bloeiende weivelde en die oorverdowende getjirp van sprinkane. En dit alles was absoluut werklik, hoewel soortgelyk aan 'n droom.

    Ongelukkig is die aangename alleenheid gou onderbreek deur 'n irriterende buurman. Niks goed kan te lank hou nie. Sonny Dimon was 'n bekende aanlyn blogger wat daarin gespesialiseer het om verskeie tegniese innovasies te dek, hoewel hy self nie baie kundig oor tegnologie was nie. Sy gesig was die mees gewone, onmerkwaardige en oor die algemeen het hy gelyk soos 'n grys, onopvallende anonieme persoon van diegene wat in duisende verby jaag op pad werk toe. En hy het in dieselfde styl aangetrek, in gemaklike, effens geskeurde jeans en 'n liggrys baadjie met 'n kappie. En hy het selfs klaargekom sonder die een of ander bont geel serpie wat om sy dun nek vasgemaak is.

     - Hallo, maat, het jy 'n minuut?

    Max kyk met 'n skeptiese blik na die ongenooide gas.

     - So jy het kom gesels?

     "Ja," het Sonny langs hom gaan sit, 'n paar niksseggende opmerkings oor die weer gemaak, met sy vingers op die tafel trommel en gevra. — Kan jy my help om die kubertuinier te hanteer?

     — Ek het gister na jou blog gekyk. Dit lyk of jy van tegnologie hou, nie waar nie?

     "Ja, ek lieg," het hy dit afgewaai.

     — Is jy nie moeg om almal te vertel van die nuutste innovasies in die hoëtegnologiebedryf nie?

     — Vervaardigers van nuwe produkte is dus in staat om oortuigende argumente te voer ten gunste van 'n onopvallende storie oor hul produkte.

     — Ja, daar is meer as genoeg advertensies op jou blog, beide verborge en ooglopend. Kyk, jy sal jou hele gehoor verloor.

     "Jy sal dit nie glo nie, die finansies is 'n totale gemors, ons moet uiterste maatreëls tref." Maar jy moet erken, dit is steeds op die hoogste vlak uitgevoer. 'n Gewone, matig snaakse, matig leersame storie oor hoe my beste vriend die nuwe funksies van 'n neuroskyfie bemeester het.

     - Wel, wel, volgende keer sal hy die neuroskyfie van 'n mededingende maatskappy baasraak.

     - Die lewe is veranderlik. Tog, wat van 'n kubertuinier?

     - En wat het met hom gebeur? Ek sny iets verkeerd.

     - Ja, daar is 'n bietjie. My skoonma, met haar verskriklike tulpe, het hulle oral geplant, en hierdie dom stuk silikon het hulle saam met die gras afgesny, alhoewel ek hom blykbaar al die reëls gegee het. Daar sal nou geskreeu word...

     — Probeer om rustig 'n spesiale tulp-skermbewaarder op die skyfie vir jou skoonma te installeer, sy sal nie eers die verskil agterkom nie. Goed, gee my die wagwoord vir jou stukkie silikon.

    Max het in die draadlose koppelvlak van die tuin stuk hardeware gekom en, soos gewoonlik, die vloei van subjektiewe tyd versnel, het die ooglopende foute van die vorige gebruiker vinnig reggestel.

     - Klaar, nou sal hy sy hare sny volgens die reëls.

     - Welgedaan, Max. Jy weet, ek is so moeg om voor te gee.

     - Moenie voorgee nie. Skryf eerlik dat neurochips van N. volslae snert is.

     — Toneelspel is 'n koste van my beroep. Jy weet, as jy met talent skryf oor hoeveel neuroskyfies van N. regtig suig, sal daar beslis 'n verteenwoordiger van M. wees wat jou sal vra om nog 'n paar plasings in dieselfde gees te skryf. Dit is moeilik om te weerstaan.

     - Het reg.

     "Goed, ten minste met jou hoef ek nie voor te gee nie."

     - Dit is nie die moeite werd nie, om eerlik te wees. Hierdie neuroskyfies is in my, soos foute in die nuwe Telecom-bedryfstelsel. So ek is nie jou teikengehoor nie.

     - Ja, dit is nie sleg om 'n superman te wees nie.

     - In watter sin?

     "Ja, letterlik," antwoord Sonny geheimsinnig en klik op een van die robotte wat om Max swerm. – Hou jy van die rol van 'n superman?

     - Ek speel geen rolle nie.

     - Ons speel almal. Ek speel 'n rol, jy speel, maar ek het my draaiboek gelees en jy het dit nog nie gelees nie.

     - En wat is jou rol?

     - Wel, die rol van 'n ietwat vaal buurman teen wie jou briljante vermoëns selfs meer briljant lyk.

     - Regtig? – Max verstik verbaas aan sy kola. - Baie geluk, dit lyk of jy goed doen.

     - Probeer …

     "Luister, liewe buurman, jy is vreemd vandag, ek moet huis toe gaan en slaap." Eerlik, ek wou alleen wees, en nie mal word met jou nie.

     - Ek verstaan, jy het eintlik altyd gedroom om alleen te wees.

     - Ja, ek droom daarvan om nou alleen te wees, ten minste vir 'n paar uur.

     - Goed, Max, kom ons laat vaar die voorwendsel. Ek maak nie voor jou nie. Eerlik, ek droom ook daarvan om alleen te wees, ek het ook niemand nodig nie. Al hierdie belaglike menslike gevoelens en verhoudings laat jou net ly en lei jou aandag af van werklik belangrike dinge. Hoekom gaan deur hierdie belaglike siklusse van wedergeboorte. Hy is gebore, het grootgeword, verlief geraak, kinders gehad, hulle grootgemaak, sy vrou is getroud – hy is geskei, en die kinders het weggegaan en dieselfde ding herhaal. Hoe lekker sal dit wees om uit die bose kringloop te breek, 'n passievolle, intelligente masjien te word en vir ewig te lewe.

     - Ja, ek is reeds 'n halwe masjien. En hoekom het jy nie van die kinders gehou nie?

     "Ek het bedoel dat dit lekker sou wees om 'n ideale verstand in die regte wêreld te hê."

     - In watter soort wêreld dink jy is ons?

     — Die filosofiese vraag is of alles om ons net 'n versinsel van ons verbeelding is. Dink daaroor.

     - Ja, die middel is half. Die helfte van die wêreld om ons is beslis die resultaat van digitale seinverwerking, en die ander helfte, wie weet.

     — Vra jouself af en probeer eerlik antwoord: is wat jy sien werklik?

    Max kyk na sy gespreksgenoot met 'n mengsel van neerhalend en effense ironie.

     - Dit is onmoontlik om sulke vrae te beantwoord. Hierdie Gnostiese postulate word fundamenteel nie weerlê nie, dieselfde as om die bestaan ​​van 'n hoër verstand te probeer bewys.

     - Maar moet ons probeer? Andersins, wat is die sin van ons lewe?

     - Vandag is die dag van retoriese vrae of wat? Eerlik, ek probeer op een of ander manier beleefd van jou ontslae raak, maar jy het baie onbeleefd soos 'n badblaar aan my vasgeklou. Laat asseblief jou diep filosofiese gesprekke vir die internetgehoor om te wei.

     - Ag, Max, ek was nie van plan om die tegniek te oefen om die gehoor op jou te wei nie. Goed, ek sal dit ook reguit sê: jou wêreld is 'n tronk, menslike swakhede en ondeugde het jou na 'n goue hok gelei. Vind 'n uitweg hier, bewys dat jy waardig is om mag oor die wêreld van skaduwees te verkry.

     - Ek gaan vir niks soek nie. Waaraan is jy regtig geheg?

    Sonny het opreg verward gelyk.

     - Wel, veronderstel vir 'n oomblik dat die wêreld rondom 'n ware tronk is. Gee jy regtig om, of speel jy net met my?

     — Ek hou eintlik van my lewe, en die moontlike vooruitsigte is asemrowend. Die enigste ding wat ek wil hê, is om nie op 'n interstellêre vlug in wonderlike isolasie te gaan nie, maak nie saak waarmee jy vorendag kom nie. Terloops, ek het jou nie vertel nie, ek is aangebied om deel te neem aan 'n ekspedisie na Alpha Centauri.

     “Dit maak nie saak of jy van tronkmure hou of nie. En, ja, Masha sal instem om saam met jou te vlieg om nuwe wêrelde te verower, en jy sal hulle oorwin en almal sal jou bewonder?

     - Hoe weet jy? Niemand kan die toekoms ken nie.

     — Die tronkbewaarders weet presies wat die gevangenes in die nabye toekoms gaan doen.

     - Goed, kom ons sê, as jy een van die tronkbewaarders is, hoekom help jy my dan, en selfs so opdringerig?

     - Nee, jy maak seker 'n grap, dit is nogal wreed van jou. Ek het vir jou gesê ek maak of. Op die oomblik maak ek asof ek jou buurman is, maar in werklikheid...

     - Trouens, jy is Kersvader. Het jy reg geraai?

     - Nie baie geestig nie. Jy kan jou nie indink watter soort marteling dit is as een sekonde gelyk is aan 'n duisend jaar, en daar is 'n groot sandstrand rondom, waar daar net een kosbare sandkorrel is wat gevind moet word nie. Van eeu tot eeu sif ek deur leë sand. En so aan ad infinitum en geen hoop op sukses nie. Maar nou het dit vir my gelyk of ek iemand gevind het wat weer betekenis aan my bestaan ​​sou teruggee. En jy het geblyk 'n eenvoudige skaduwee te wees, soos miljoene ander.

    Sonny het vreeslik depressief gelyk. Max was ernstig bekommerd.

     - Luister, maat, miskien kan ons 'n dokter vir jou bel. Jy maak my 'n bietjie bang.

     "Dit is nie die moeite werd nie, ek dink ek sal gaan," het hy swaar van die tafel af opgestaan.

     — Jy moet jou blogs opgee. Gaan beter Olympus toe vir 'n paar dae, kuier lekker, anders moet ek my nie verkeerd verstaan ​​nie ... maar ek sal nie langs 'n mal buurman wil woon nie.

    Nou kyk Sonny met opregte teleurstelling na sy gespreksgenoot.

     "Jy kan beide jouself en my bevry, maar in plaas daarvan gaan jy voort om selfbedrog betrokke te raak." En nou sal ons albei vir ewig in die wêreld van skaduwees ronddwaal.

     - Raak net rustig, oukei. As jy wil, kan jy my uit die tronk vrylaat, ek gee nie om nie...

     “Jy moes jouself bevry.”

     - Goed, maar hoe?

     - Leer om 'n droom van die werklikheid te onderskei en word wakker.

    Max trek verbysterd sy skouers op, reik na sy glas, en toe hy opkyk, het Sonny reeds in die niet verdwyn. “Die een of ander onverstaanbare gesprek, blykbaar bloot vir die pret, het besluit om my brein te flous. Dit sal moontlik wees om in sy kommentaar te kak uit vergelding.”

    ’n Ligte briesie het vergeelde blare oor die wateroppervlak gewaai. Max het 'n slegte woord gesê oor sy irriterende buurman, wat die delikate geestelike harmonie met sy gesprekke versteur het, maar die lui, ontspanne bui het nie teruggekeer nie, en in plaas daarvan het 'n irriterende hoofpyn gekom. “Goed,” besluit hy nadat hy nog ’n bietjie gehuiwer het, “dis immers glad nie moeilik om ’n klein eksperiment uit te voer nie.” Max het na die kombuis gegaan, water in 'n bord gegooi, 'n glas, 'n stuk papier en 'n aansteker gekry. "Wel, kom ons probeer, in die kinderjare het alles perfek uitgewerk - wit rook en water wat deur eksterne druk in 'n glas gedryf word." Hy het gewag totdat die stuk papier helder in die glas gloei en dit skerp omgedraai en op 'n bord gesit. Vir 'n breukdeel van 'n sekonde het dit gelyk of die prentjie vries, maar Max kon dit nie weerstaan ​​nie - hy knip sy oë, en toe hy weer sy oë oopmaak, het wit rook reeds die glas gevul en die water het binne gegorrel. “Hmm, probeer dalk iets anders: een of ander chemiese eksperiment of vries die water. Ja, dit is wat jy nodig het - 'n taamlik komplekse fisiese effek - die oombliklike transformasie van onderverkoelde water in ys. Dit lyk dus of daar 'n presiese vrieskas en gedistilleerde water is. Alhoewel, aan die ander kant, as dit nie uitwerk nie, wie is dan te blameer - onvoldoende suiwerheid van die water of 'n mens se eie kromheid, en as dit uitwerk, wat bewys dit? Óf dat ek in die regte wêreld is, óf dat die program die wette van fisika ken en, as die kodeerders bekwaam was, dan is dit waarskynlik dat dit hulle beter ken as ek. Sy hoef nie die proses self te modelleer nie; dit is genoeg om die eindresultaat te ken. Ons het 'n baie komplekse eksperiment nodig. Maar weereens sal enige meettoerusting in ooreenstemming met die program enige nodige nommers toon. Damn,” Max gryp moedeloos sy kop, “jy kan ook nie so iets definieer nie.”

    Sy marteling is onderbreek deur die gedreun van die skroewe van 'n flyer wat op die dak van die huis beland het. “Wel, Masha het op een of ander manier te vroeg teruggekeer, hoe kan ek nou met haar kommunikeer?”

    Max het die saal op dieselfde tyd as sy wederhelfte binnegekom, hulle ontmoet by 'n kolom besaai met versierde patrone, wat gedien het as 'n staanplek vir die kristal Viking.

     - Hoe gaan dit, Mash?

     - Goed.

     - Hoekom so vroeg? Kom die Raad van Trustees nie vandag bymekaar nie?

     - Dit is in sessie, maar ek het weggehardloop. Jy wou oor iets belangrik praat.

     - Regtig?

     - Ja, ek het vanoggend weer gebel.

    “Dis vreemd,” het Max gedink, “iets het met my geheue gebeur, maar my geheue blyk eideties te wees. So, wat het ek gister om drie-uur in die middag gedoen?” Hy het probeer onthou, maar in plaas van 'n duidelike, volledige rekord, het 'n paar fragmente in sy kop opgeduik, soos 'n half vergete droom. Die uiterste geestelike inspanning het my kop nog meer laat seergemaak.

     "Hmm, wil jy nie saam met my op 'n ruimteskip gaan op 'n twintig jaar lange vlug na die binêre stelsel van Alpha Centauri nie," het Max onomwonde gevra en wou die vermoedens wat in sy kop ingesluip het, nagaan.

     - Ernstig? Op 'n interstellêre vlug? Puik! Ek is so bly.

    Masha het vrolik geskree en haarself op haar man se nek gegooi. Hy haal dit versigtig van sy nek af.

     "Jy het waarskynlik nie 'n bietjie verstaan ​​nie." Dit is 'n vlug as deel van 'n groot interstellêre ekspedisie. Die skip sal tienduisend koloniste vervoer, spesifiek gekies vir die verkenning van 'n nuwe sterrestelsel. Dit is nie 'n vermaaklike ruimtetoer deur die mane van Jupiter en Saturnus nie. Enigiets kan met ons gebeur en ons sal heel moontlik nooit terugkeer nie, maar ons kinders en vriende sal hier bly.

     - So wat, jy kan alles hanteer. Jy het altyd reggekry.

     "Dit is te maklik vir jou om in te stem om 'n duik in die totale onbekende te neem."

     - Maar ek sal by jou wees. Ek is vir niks bang saam met jou nie.

     - Jy sê iets verkeerd.

     - Hoekom?

     "Dit is asof jy doelbewus sê wat ek wil hoor."

    Max kyk opnuut na sy vrou en sy het skielik vir hom 'n bietjie vreemder gelyk. In plaas van 'n effens plomp, ligharige, bruin-oog gewone meisie, het 'n maer, lugtige Marsman met groot swart oë, perfek in alles, vir hom geglimlag. “Nog vreemder: hoekom lyk dit vir my of sy anders moet wees? Ons het vyf-en-twintig jaar op Mars gewoon.”

     - Vertel my van jou dag?

     - Goed.

    “En hy antwoord heeltyd met eensillabiese frases.”

     - Hoe het joune gegaan?

     - Ja, dit is ook goed.

     - Voel jy sleg?

     “Ek voel soos Pontius Pilatus, my kop klop.” Onthou jy hoe ons voorverlede jaar op Titan vakansie gehou het? Geen kinders, geen ouers nie, net ek en jy.

     - Ja, dit was wonderlik.

     — Onthou jy enige besonderhede behalwe “groot”?

    Max het met groeiende kommer ontdek dat hy self geen besonderhede onthou nie. Maar die migraine het duidelik erger geword.

     "Kitty, kom ons gaan doen iets interessanter," het Masha speels voorgestel.

     - Ja, ek is om een ​​of ander rede nie in die bui nie. Het jy al ooit gedink aan wat oor is in ons wêreld wat werklik is? Alles wat ons sien en hoor is immers lankal deur 'n rekenaar gevorm.

     "Watter verskil maak dit, die belangrikste ding is dat ek en jy werklik is." Al is die wêreld om ons net vir ons geskep om saam te wees. Die sterre en die maan is net geskep om ons aande op te helder.

     - Dink jy regtig so?

     - Nee, natuurlik, ek het net besluit om saam met jou te speel.

     “Ahh..., ek sien,” lag Max verlig.

    "Nee, sy is beslis nie 'n neurale netwerk nie," dink hy en kalmeer. Die hoofpyn het stadig bedaar.

     — Is daar iets wat my kat pla? - Masha proes en klou aan Max.

     - Ja, om een ​​of ander rede het ek moeg geword om oor die aard van alle dinge te praat.

     - Watter nonsens, ontspan. En doen wat jy wil, jy verdien dit.

     - Natuurlik, hy het dit verdien.

    "Dit is waar, 'n paar stupid goed kom in jou kop op, maar al wat jy hoef te doen is om te ontspan en kry wat jy wil hê," dink Max. Hy het gehoorsaam gegaan in die rigting waarin hy getrek is, maar per ongeluk op 'n kolom met 'n kristalskip afgekom. ’n Klein vroulike handjie het aanhoudend in een rigting getrek, maar die goeie ou “Viking” het die bewolkte blik met nie minder krag gelok nie, asof hy iets baie belangriks met sy voorkoms wou sê.

     "Ek gaan nou," het Max vir sy vrou gesê terwyl sy met die trappe opstap.

    “So waaroor wou jy my vertel, my goeie ou vriend? Oor die wonderlike minute saam spandeer: net jy, ek en die airbrush. Maar hierdie oomblikke sal vir altyd in my hart bly. Jy is dalk op sommige maniere onakkuraat, lomp gemaak, maar nog nooit het enige werk vir my soveel bevrediging gebring nie. Vir 'n paar dae het ek gevoel soos 'n groot ingenieur, 'n groot meester wat 'n meesterstuk geskep het. Dit was so lekker om te besef die lewe is kort, maar kuns is ewig. Jy wil dit alles in die verlede sê. En my hele regte lewe is betekenisloos, want ek het niks beter as jy gedoen nie. Maar, inderdaad, oor die afgelope vyf-en-twintig jaar het ek bevrediging gevoel oor wat ek doen. Nee, dit lyk formeel, alles is in orde, maar wat presies het ek gedoen en waaroor is ek bly, waar is die werklike resultaat van my pogings, waarmee ek in die oë van die oneindigheid moet kyk. Daar is niks anders as 'n kristalskip nie. Word ek regtig beheer deur dieselfde ek wat jou naam baie, baie jare gelede liefdevol gestensileer het? Of is daar iets anders? Miskien impliseer jy dat jy te perfek lyk. Ja, ek onthou elke detail van jou, elke kol, ek onthou al my foute: verf loop op 'n paar plekke as gevolg van die feit dat te veel oplosmiddel ingegooi is en krake in die landingstuig as gevolg van onakkurate skeiding van die spuite. Ek onthou een rek moes selfs met 'n tuisgemaakte een vervang word. - Met 'n hardnekkige blik voel Max elke vierkante millimeter van die oppervlak. - Nee, om een ​​of ander rede kan ek dit nie sien nie, alles is soos 'n mis. Ons moet dit van nader bekyk.”

    Max het met bewende hande die klep afgeskroef, gewag totdat die oormatige druk van die inerte gas weg is, die deursigtige deksel teruggegooi en die meterlange model versigtig opgelig. Hy moes seker maak dat dit sy Viking is, hy moes met sy eie hand aan die warm, growwe oppervlak daarvan raak. Die aanraking blyk uitheems en koud te wees. Dit was uiters ongerieflik om die skip uit die diep struktuur te verwyder.

     - Komaan, laat my nie wag nie? - kom 'n stem van die trappe af.

    Max draai ongemaklik om, vergeet dat hy nog die model in sy hande hou, het dit op die rand van die tenk gevang en kon dit nie vashou nie. Asof in stadige aksie sien hy 'n skip wegbeweeg van sy uitgestrekte arms. “Dit sal steeds moontlik wees om dit aanmekaar te plak,” flits 'n paniekerige gedagte deur. Daar was 'n oorverdowende luigeluid en duisende veelkleurige iriserende fragmente oor die vloer gestrooi.

     - Wat is besig om te gebeur? – fluister Max geskok.

     “Dit is nie verniet dat ons ’n nuwe kuberskoonmaker bestel het nie.” Moenie hier rondhang nie, skat.

     - Dit is hoe my wense waar word. Gee my die regte Viking terug, dit is nie regtig kristal nie! - Max skree in leë ruimte.

    “Dalk is daar niemand om te blameer behalwe jouself nie. In 'n wêreld van selfbedrog het die Viking in 'n lewelose kristalmonument vir dom drome verander. Hier is die eenvoudigste oplossing: in hierdie belaglike teater speel ek self al die rolle, en die skewe refleksies herhaal net my gedagtes. Of miskien het ek geen regte wêreld nodig nie,” het ’n duiwelse gedagte deur geflits, “die regte wêreld is nie vir almal nie, dit is net vir Marsmanne.” En hierdie wêreld bevoordeel almal. Dit was immers nog altyd so: die wrede werklikheid en die wêreld van goeie sprokies. En die sprokies het mettertyd meer en meer perfek geword totdat dit in 'n Marsdroom verander het. Die Mars-droom word ook op sy eie manier geregverdig, dit verlig lyding, laat ’n mens vrede maak met die ongelykheid en onregverdigheid van die wrede werklikheid.”

    Max het 'n tree vorentoe gegee en fragmente van die skip het duidelik onder sy voete geknars.

    "Maar dit geld nie vir my nie, ek is nie 'n soort lap nie, ek het nooit sprokies geglo nie."

     - Haai Sonny! Waar is jy, ek het van plan verander, ek wil myself bevry?

    Max het uit die huis gehardloop, sy kop val nou uitmekaar, en die omringende werklikheid smelt soos warm was.

    'n Figuur in 'n donker kleed het uit 'n bisarre verwronge ruimte verskyn. Twee deurdringende blou fanatiese vure het in die inkdonker van die diep kappie gebrand.

     - Uiteindelik 'n leier, ek het nêrens weggegaan nie, ek het geweet dat dit net 'n toets was. Daar is nie meer beproewinge nodig nie, ek sal altyd getrou wees aan die saak van die rewolusie, al bly net ons twee aan ons kant.

     "Sonny, hou op nonsens praat." Watter soort leier is ek vir jou, wat 'n rewolusie! Kry my hier weg.

     "Ek kan nie, ek is niks meer as 'n gids in die wêreld van skaduwees nie."

    Max, wat nie aandag gegee het aan die kwellende pyn nie, het sy gesprek met die bestuurder van die DreamLand-maatskappy, wat vermoedelik vyf-en-twintig jaar gelede plaasgevind het, deeglik probeer onthou. Die omliggende ruimte het gekraak, maar vir eers het dit stand gehou.

     - Wees versigtig, jou ontwaking sal binnekort ontdek word.

     “Ek moet hier wegkom en so gou as moontlik.”

     - Hoekom het jy hierheen gekom?

     - Per ongeluk, hoekom anders?

     - Perongeluk? Jy moes die stelsel herbegin het. Sê jou deel van die sleutel.

     - Watter ander sleutel?

     - Die permanente deel van die sleutel wat jy moet ken. Die tweede, veranderlike deel, moet deur die bewaarder van die sleutels gepraat word, dit sal die stelsel herbegin en jy sal weer die heer van skaduwees word.

     "Luister, Sonny, jy verwar my duidelik met iemand, ek verstaan ​​nie waarvan jy praat nie." Watter soort sleutels, watter soort bewaarder?

     - Ken jy nie die sleutel nie?

     - Natuurlik nie.

     "Maar die stelsel kan nie verkeerd wees nie, dit wys duidelik na jou."

     - So dit kan. Of miskien het ek die sleutel vergeet, dit gebeur.

     - Jy kon hom nie vergeet nie. Jy kon jouself bevry van die boeie van die valse wêreld. Dit beteken dat jou verstand suiwer is en in staat is om ware vryheid te vind. Onthou...

    Die omliggende vallei, die stad, die lug, die kunsmatige sonne het saamgesmelt in 'n soort ononderskeibare gemors, en Max het vir homself gelyk of hy 'n vormlose amoeba was wat in die oer-digitale sous sweef. ’n Onrusbarende rooi venster het voor die ontstoke gemoed gehang: “Noodherlaai, bly asseblief kalm.”

     "Sonny, kan jy iets nuttigs sê voordat hulle my herlaai?"

     “Jy moet jou deel van die sleutel onthou en die bewaarder vind.”

     - En waar om hom te soek?

     “Ek weet nie, maar hy is beslis nie in die wêreld van skaduwees nie.” As jy jou sleutel onthou, kan jy die oorblywende skaduwees beheer.

     - Ek het een persoon in daardie regte lewe ontmoet, wie se naam Philip Kochura is. Hy het vir my gesê dat hy 'n skaduwee gesien het en 'n koerier was om 'n belangrike boodskap oor te dra.

     - Kan wees. Soek hom weer.

     - Sonny, vertel my watter soort boodskap hy veronderstel was om oor te dra?

     - Ek het nie een nie. Ek is net 'n koppelvlak tot die stelsel na die noodafsluiting, is alle inligting uitgevee.

    Dit was asof 'n stil, verwronge stem van ver af kom:

     - Sê die sleutel op 'n veilige plek, in die afwesigheid van gierige ore, sodat die koerier elke woord verstaan. Vind die bewaarder van die sleutels ... Kom terug, begin die stelsel, gee ware vryheid aan mense terug ... - die stem het in 'n onhoorbare fluistering verander en uiteindelik verdwyn.

    Max het na die venster gegaan, dit het oopgegaan, en 'n stroom sonlig het op sy brose figuur gegooi. 'n Mens kon die geur van die ewige somer ruik in 'n groen vallei, veilig bedek deur 'n kragkoepel en boonop die hele jaar deur 'n sonweerkaatser in 'n stilstaande wentelbaan verlig.

    "Wat nou? Genoeg!" - Max het gegorrel, sy oë oopgemaak en soos 'n verstrengelde vis in die netwerke van suurstofmaskers en voedingsbuise binne die biobad begin sukkel. Die gesig, dan die liggaam, het geleidelik uit die stadig sinkende vloeistof uitgesteek. Dadelik het 'n gewig op my gekom. Om op die gladde metaaloppervlak te lê was onaangenaam. Die harde lig wat uit die gevoude deksel spat, verblind sy oë en Max probeer homself ongemaklik met sy hand beskerm.

     — Jou dienstyd het verstryk. “Welkom in die regte wêreld,” sê die melodiese stem van die masjiengeweer.

     "Bevry my dadelik," gil Max en klim uit die bad, gly en maak niks voor hom uit nie.

     - Waarvoor wag jy? Gee nou-nou ’n inspuiting,” sê ’n ander, droë vrouestem.

    Die staalpote van die bevelvoerders druk Max styf vas, en 'n gesis is gelyktydig met 'n skerp pyn in sy skouer gehoor. Byna dadelik het die liggaam swak geword, en die ooglede het swaar geword. Dieselfde staalpote haal die reeds swak bewegende Max uit die bad en plaas hom versigtig in 'n rolstoel. Van iewers het 'n dun wafelhanddoek verskyn, toe 'n ou gewaste kleed en 'n beker goedkoop kitskoffie. Dokter Eva Schultz het naby gestaan, haar lippe streng saamgetrek en haar hande agter haar rug gesit. Dit is wat daar op die kenteken staan. Sy was maer en reguit soos 'n mop. Haar lang, gelerige gesig het soveel simpatie vir die pasiënt getoon as die gesig van 'n wetenskaplike wat paddas dissekteer.

     “Luister, jou werkmetodes laat veel te wense oor,” begin Max en beweeg sy lippe met moeite.

     - Hoe voel jy? – in plaas daarvan om te antwoord, het Eva Schultz navraag gedoen.

     “Goed,” antwoord Max onwillig.

    Eva het effens teleurgesteld gelyk oor die antwoord, veral deur die feit dat sy nie meer hoef te brei en te steek nie.

     — So, my sending is verby. Auf Wiedersehen. – het die dokter gegroet in 'n stemtoon wat nie besware duld nie.

    Effens stomgeslaan deur sulke behandeling en nog besig om te herstel van ontwaking en medikasie, is Max eenvoudig op straat uitgestoot, soos 'n geplukte hoender. Die Dreamland-maatskappy was nou heeltemal onbesorgd oor sy toekomstige lot.

    Terwyl hy op die trappe voor die gebou gesit het en 'n yskoue mineraalwater afgesluk het, voel Max dat hy, brutaal en wreed, 'n bietjie anders as wat Ruslan voorspel het, bedrieg is, maar steeds baie onaangenaam. En natuurlik is hy gekwel deur die raaisel van wie Sonny Dimon was en hoekom hy bedoel het dat hy 'n sekere "heer van die skaduwees" sou wees. Was dit net die vrug van 'n ontsteekte bewussyn of het die spookagtige buurman werklik bestaan? "Hmm, hierdie uitdrukking in hierdie konteks is egter ook nie heeltemal gepas nie," dink Max. - Ja, en die wêreld van skaduwees is waarskynlik korrek. Na die dood val alle heidene in die wêreld van skaduwees, waar hulle tyd spandeer in ewige feeste en jag, of in ewige omswerwinge. Miskien is daar net een manier om Sonny se "wesenlikheid" na te gaan: probeer om 'n koerier te vind ... "

    Langs Max het nog 'n burger met 'n ontevrede, skewe grynslag van oor tot oor op die trappie neergeploeter.

     — Was jy ook in 'n Marsdroom? – die burger was blykbaar gretig vir kommunikasie.

     - Wat is opvallend?

     “Wel, jy lyk nie te gelukkig nie.”

     - Eintlik, in teorie, behoort ek tevrede te lyk: my gekoesterde droom het waar geword, kan jy jou indink?

     - Ek verbeel my ek het dieselfde storie.

    Max het sy water klaargemaak en in magtelose woede die leë bottel opgegooi, maar dit het nie eers die glasdeure bereik waaruit hy pas uitgegooi is nie.

     - 'n Walglike bedrogspul.

     Max se mede-lyer knik instemmend.

     "Al die kwaad in die wêreld kom van die Marsmanne," het hy ingedagte bygevoeg.

     - Van die Marsmanne? Regtig? Alle boosheid kom eerder uit onsself: in plaas daarvan om hierdie kubernetiese monsters te beveg, met ons luiheid en primitiewe instinkte, boots ons hulle in alles na, sonder om te skroom vul ons ons brein met allerhande gemors wat deur hulle ontwikkel is, en leef ons in 'n wêreld van fantome wat deur hulle geskep is. Ons is 'n ellendige trop skape, met ons snoete begrawe in ons digitale bakke vol digitale slop, wat heeltemal tevrede is met so 'n lewe. Ons kan net jammerlik blaas as hulle ons hare begin sny!

     Max, met 'n uitdrukking van diepe berou en minagting vir sy eie skaap-agtigheid op sy gesig, het op die trappie inmekaargesak.

     "Jy het 'n goeie tyd gehad," het die burger simpatiek gesê, "my naam is Lenya."

     - Max, kom ons maak kennis.

     - Max, het jy al ooit daaraan gedink om 'n geveg teen die Marsmanne te begin, regtig, nie in woorde nie?

     — Die romanse van die revolusionêre stryd en dit alles, reg? Dit is sprokies, net soos die Marsdroom. Neurotech Corporation kan slegs deur 'n kragtiger korporasie verslaan word.

     - Stel jou voor dat ek toegang het tot mense van so 'n korporasie. En hierdie mense is net so onversoenbare teenstanders van die bestaande orde van dinge soos jy.

     "En hulle dink die Marsmanne kan verslaan word."

     - Wel, totdat jy probeer, sal jy nie weet nie.

     Dus het Max by die Quadius-organisasie aangesluit en sy lewe gewy aan die stryd vir die onafhanklikheid van die Sonnestelsel.

    Nadat hy alle bewondering vir die Marsmanne uit sy gedagtes verban het, gegenereer deur hul ongelooflike prestasies op die gebied van inligtingstegnologie, het Max baie meer selfvertroue gevoel. Wat voorheen vir hom aanloklik en mooi gelyk het, het skielik duidelik in al sy walglike wese voor hom verskyn. Max het aanhoudend en aandagtig die ingewikkeldhede van onwettige werk bestudeer. Aanvanklik was hy natuurlik baie bekommerd oor die oënskynlike totale beheer van die Marsmanne oor alle lewenssfere van gewone mense en het snags gebewe en hom verbeel dat die "veiligheidsbeamptes" van Neurotek reeds vir hom gekom het. En die altyd oop draadlose poorte op die skyfie, en die vermoë van die skyfie om die toepaslike dienste outomaties in kennis te stel van oortredings, en detektors so groot soos ’n stofspikkel wat in enige lekkende vertrek binnedring, het die swaksinnige revolusionêre grootliks laat skrik. Met verloop van tyd het dit egter duidelik geword dat die neurale netwerke van beheerdienste slegs daardie aksies kan herken waarvoor hulle opgelei is, en niemand sal werknemers se tyd mors om die rekords van een of ander onbekende klein braai te ontleed nie. Die truuk was om nie te veel aandag na jouself te trek nie. Natuurlik, as u sonder huiwering in die geslote as van die skyfie inbreek en 'n paar programme installeer wat nêrens geregistreer is nie, kan onaangename vrae nie vermy word nie. Hier was dit nodig om meer buigsaamheid te toon. Max is deur onwettige operasies geteister. Eerstens is die wettige neuroskyfie versigtig van die eienaar se senuweestelsel losgemaak en op 'n intermediêre matriks geplaas, wat, indien nodig, die voorbereide inligting na die skyfie gevoer het. Toe is 'n bykomende skyfie ingeplant, gekoppel aan geënkripteerde kommunikasiekanale en tot op die rand gevul met verbode "haker"-toestelle. Max was self verstom oor waar hy soveel moed en toewyding aan die idees van die rewolusie gekry het, want sy eerste onwettige stappe op die internet was dikwels onverskillig en uiters gevaarlik. Weereens, die oop bedryfstelsel op die skyfie het die strengste selfdissipline vereis, een fout kan die toestel gekombineer met die senuweestelsel vernietig. Maar geleidelik het Max geleer om die digitale spore van sy aktiwiteite te bedek en die kodes van geïnstalleerde programme deeglik na te gaan. Hy het dus soos 'n ware revolusionêr gevoel sonder vrees of verwyt.

    Hierdie aangename gevoel het Max aansienlik verhef bo die gesiglose skare, altyd styf vasgedruk deur die raamwerk van wettige sagteware, totale eksterne beheer en kopiereg. Hy het nie omgegee vir drakoniese beperkings en verbods nie, het die rykste BBP-gebruikers sonder 'n masker van kosmetiese programme gesien en gesteelde geld uit ander mense se beursies verkwis.

    Ná produktiewe werk as ’n gewone quad is Max met die pos van streekkurator toevertrou. Nou het hy self take op sosiale netwerke vir talle volgelinge geënkripteer en geplaas en hul aanvalle op korporatiewe webwerwe gekoördineer. Danksy sy akkurate insider-inligting van talle agente het die organisasie se gesante daarin geslaag om Titan se onafhanklikheid te verdedig. Dit het die organisasie 'n stewige basis gegee. Dit was nodig om sukses te ontwikkel. Die volgende grootse doelwit was die herlewing van die Russiese staat. Max het lank reeds by Telecom afgetree en het, as 'n dekmantel, die organisasie se geld gebruik om 'n groot besigheid te bedryf wat natuurlike lekkernye aan Mars lewer. Nodeloos om te sê dat die ou vervoerskepe meer as net lekkernye vervoer het. Max het ander mense se lewens so maklik begin bestuur soos om 'n melodie op 'n wekker te kies. Die gevolglike krag het sy kop eers effens laat draai, en toe as vanselfsprekend begin word. Hy het Masha en haar ma ook ver in die Duitse buiteland gevestig en hulle so min as moontlik by sy donker sake probeer betrek.

    Max het die hysbakdeur genader, dit swaai oop, en die snylig van fluoresserende lampe spat op sy figuur, geklee in 'n ligte gepantserde pak, gevolg deur die kragtige gebrom van baie werkende meganismes. Die lang ondergrondse pakhuis van die INKIS-kosmodroom het gestrek so ver as wat die oog kon sien. Max, wat versigtig tussen die skarrellaaiers maneuvreer, het na sy terminale gegaan. Sy grys ruimtepak met ingewerkte Kevlar-plate en groot, naaldekokeragtige, dowwe geel kyklense wat in die swaar helm versteek is, het die aandag van die paar personeel getrek. Waarlik, die meeste wat hy gekry het, was 'n kort blik onder sy wenkbroue, werkende mense was nie geneig om onnodige vrae te vra nie. Boonop het Max se hand refleksief na die gekamoefleerde holster uitgereik om te kyk of die wapen in plek is. “Ek het nog baie verander,” het hy gesê, “die pad terug na die wêreld van universele virtuele welvaart is nou vir my verbied. Wat het ek egter in hierdie digitale asblik vergeet: heeltemal bedrieglik en bedwelmend. Alle paaie is vir my oop, as die noodlot natuurlik gunstig is vir ons stryd vir Rusland. Ons moet wen. Nee, ek moet wen, tot elke prys, want alles is op die spel. Ek wil regtig nie die res van my lewe vir Mars-bloedhonde in die barakke van die deltasone rondhardloop nie.”

    Sy terminaal het gegons van lewe. Stringe militêre plastiekbokse het in die maag van die ruimtevervoerder verdwyn. Max gooi sy swaar helm af en klim op een van die bokse. “Ons tyd het aangebreek,” dink hy terwyl hy die laai fyn dophou. – Die vegters van die rewolusie sal genoeg ammunisie hê om die voorwaardelike pos en telegraaf te neem. En ek moet tyd hê om die visstokke in te katrol voor die chaos begin, daar is te veel drade wat na ’n beskeie handelaar lei.”

    Lenya het in 'n soortgelyke pantserpak opgehardloop.

     - Is alles reg? – Max het navraag gedoen vir bestelling.

     - Wel, oor die algemeen, ja. Daar is egter 'n klein probleempie... Dit kan eerder beskryf word as 'n onverstaanbare situasie...

     "Jy hou op met hierdie lang inleidings," onderbreek Max skerp. - Wat het gebeur?

     - Ja, net tien minute gelede, net hier, het een of ander hawelose ou opgedaag en gesê dat hy jou ken en hy moet dringend met jou praat.

     - Wat van jou?

     “Ek het gesê ek verstaan ​​nie van wie ons praat nie.” Maar hy het nie weggegaan nie, maar in plaas daarvan, soos die hel, het hy presies verduidelik wie jy is, hoekom jy hierheen moes kom, en selfs gesê hoe laat. Wonderlike bewustheid.

     - En verder.

     “Hy het ook daarop aangedring dat hy tot op die laaste druppel bloed vir die rewolusie wil veg.” Dat hy in sy jeug baie foute gemaak het, maar nou bekeer hy en is gereed om vir alles versoening te doen. Soos sy ou vriende vir hom gesê het waar om jou te kry. Maar, jy verstaan, toevallige mense kom nie na ons toe nie, maar hierdie een het op sy eie gekom, nie een van ons mense het hom gebring nie.

     - Verstaan. Ek hoop jy het 'n verwarde gesig opgesit en hierdie Don Quixote op pad gestuur?

     - Uh..., eintlik het my ouens hom aangehou. Tot opheldering, so te sê.

     "Jy is so ywerig, jy is net wonderlik," Max skud sy kop. "Hy is waarskynlik nie 'n agent van Neurotech of die Adviesraad nie, anders sou ons reeds met ons gesig na onder op die vloer gelê het."

     “Ons het die jammer aangeskakel en die pet op sy kop gesit.

     “Goed, nou het ons beslis niks om te vrees nie.” As ons egter toegelaat word om op te styg, sal dit nie meer veel saak maak nie. Komaan, dit is tyd om klaar te laai en te vaar.

     — Nie alles was gelaai nie, daar is nog kragopwekkers en allerhande toerusting...

     - Vergeet dit, ons moet gaan.

     — Wat moet ons met hierdie “agent” doen? Kan jy dalk na hom kyk?

     - Hier is nog een. Sodat hy hom 'n soort sarin laat asemhaal of homself opblaas. Terloops, het jy hom nagegaan en deursoek?

     - Ons het gesoek, daar was niks. Geen skanderings is uitgevoer nie.

     - Ontspanne, ek sien. Goed, langs die pad sal ons besluit wat om daarmee te doen, dit is nooit te laat om dit in die ruimte te gooi nie.

    Max het die vlieëniers gekontak en beveel om voorbereidings vir die lansering te begin, en hy het vinnig na die passasierslugsluis gestap. Werkers het met dubbelspoed rondgehardloop.

     - O ja, hierdie ou het gesê sy naam is Philip Kochura, as daardie naam iets vir jou beteken.

     - Wat? – Max was verstom. - Hoekom het jy my nie dadelik vertel nie?

     - Jy het nie gevra nie.

     - Vinnig, neem my na hom toe.

     - So vat ons op of nie? – vra Lenya reeds op vlug.

     “Ons sal opstyg sodra ons toestemming kry.”

    Hulle het die vragruim ingehardloop. In die naaste nou doodloopstraat, tussen hoë rye identiese bokse, lê 'n geboeide man. Max trek sy pet af wat van metaalstof gemaak is.

    Phil het heeltemal onveranderd gelyk. Hy het dieselfde geskeurde jeans en baadjie aangehad. Dit het selfs gelyk of sy gerimpelde gesig dieselfde mate van ongeskeer was as toe hulle die eerste keer ontmoet het, en die vuil kolle op sy klere was op dieselfde plekke geleë.

     - Max, ek het jou uiteindelik gevind. Jy het geen idee wat dit my geneem het om jou te vind nie. Ek het belangrike inligting wat die oorsaak van die rewolusie kan help.

     - Praat.

     - Dit is nie vir gierige ore nie.

     - Lenya, wag naby die uitgang.

     “Jy het nou net gesê dis gevaarlik.” Dit maak nie saak hoe hy lyk nie...” begin Lenya beledig.

     - Moenie stry nie, maar moenie ver gaan nie.

    Max het uitdagend 'n pistool uit sy holster gehaal en die veiligheid afgehaal. Lenya het vertrek en 'n laaste verdagte blik na die gevangene gewerp.

     "Bevry my," het Phil gevra.

     - Lê eers jou belangrike inligting uit.

     - Goed, die inligting is nog binne my, sê die sleutel.

     - Ek weet nie…

    Dit was asof 'n atoombom in Max se kop ontplof het.

     - Die een wat die deure oopgemaak het, sien die wêreld as eindeloos. Die een vir wie die deure oopgemaak is, sien eindelose wêrelde.

    Hy het sy mond toegedruk, heeltemal verstom oor wat hy self gesê het.

     - Dit is deel van die sleutel, dit is genoeg om toegang tot die inligting te kry, maar jy moet alles onthou.

     - Wag 'n bietjie... Goed, ek vra nie eers hoe jy my gekry het nie, maar hoe weet jy van die sleutel?

     "Ek het vriende in Droomland, ek het jou notas deeglik bestudeer en besef: jy is die een wat die rewolusie kan red."

     - Ek sien jy het oral vriende. Baie onoortuigend, hoekom het jy selfs begin soek na rekords van my in die Marsdroom? So, hou hulle hierdie rekords daar vir jare of iets?

     "So 'n admin wat ek ken ... het dit per ongeluk raakgeloop ... Maar dit maak nie saak nie," onderbreek Phil homself, siende dat die legende uit sy nate bars. – Dit sal jou nie skade doen om alles wat gebeur met dieselfde gesonde skeptisisme te behandel nie. Andersins is hier 'n wêreldvuur van rewolusie begin.

    Phil staan ​​maklik op en gooi die boeie op die vloer. Max stap dadelik terug in die gang af en rig sy wapen op die wonderbaarlik bevryde gevangene.

     - Bly stil. Lenya, kom gou hier.

     "Ek staan, ek staan," Phil lig sy hande op en glimlag. "Ek dink nie jou Lenya sal hoor nie."

     - Wat is besig om te gebeur?

     “Ek was eers seker dat dit ’n moeilike toets was, maar nou sien ek: jy verstaan ​​regtig nie wat aan die gebeur is nie.” Ek raai jy het probeer om 'n nuwe identiteit vir jouself te skep en het 'n bietjie oorboord gegaan.

    Phil sit sy diep kappie op en twee deurdringende blou ligte het in die donkerte verlig.

     - Jammer, maar jou idees oor die rewolusie is 'n bietjie verouderd, so tweehonderd jaar oud. Dink daaroor: is dit wat jy sien werklik?

     - Moet net nie. Ons vyande is net tot so 'n truuk in staat. Dink jy ek het geglo ek was nog in die Mars-droom, en jy Sonny Dimon?

     - Dit is maklik om na te gaan.

     - Sonder twyfel.

    Max het nie na tekens van vrees op Sonny-Phil se gesig gesoek nie, soos 'n sweetdruppel wat by sy slaap afloop nie, veral omdat die buitewêreldse voorkoms van die vyand geen ruimte gelaat het vir sulke nonsens nie, maar eenvoudig en sonder enige voorgee die sneller getrek het. . ’n Lyn dun wolframnaalde, versnel deur ’n elektromagnetiese veld, het die figuur regdeur deurboor en ’n diep merk in die muur oorkant gesmelt.

     - Wel, is jy oortuig? – vra die skaduwee asof niks gebeur het nie.

     - Ek is oortuig.

    Max leun moeg teen die muur van bokse en los die pistool uit sy skielik swak hande.

     - Maar hoe doen hulle dit? Alles lyk immers eg, jy kan jou vinger sny en pyn voel. Ek het immers 'n ou neurochip gehad. Wie gee om, hoe kry rekenaarprogramme dit reg om 'n gesprek op so 'n manier te voer dat dit nie van mense onderskei kan word nie? En jy? Waar kom jy vandaan, so alwetend en alomteenwoordig?

     — Jy kan self antwoorde op alle vrae vind.

     “Jy gedra jou soos ’n tipiese Oosterse waarsêer met ’n baard tot op jou naeltjie en nuttelose raad in die vorm van ooglopende platgedragte.”

     "Onthou, Max, daar is vrae waarop die antwoorde, selfs die mees korrekte en beste, maar ontvang van iemand anders se lippe, meer skade doen as goed." En onthou, daar is geen geheime in die wêreld nie, enige werklik belangrike inligting is enige tyd vir jou beskikbaar. Die stelsel kan enige vraag beantwoord, maar dit is beter om nie belangrike vrae te vra nie. Inligting wat in die vorm van klaargemaakte instruksies ontvang word, sal elke keer die ruimte van vrye keuse vir jou vernou en uiteindelik sal jy self van die heer van die skaduwees in 'n skadu verander.

     - Wel, dankie, nou is alles duidelik.

    Sonny het die wapen van die vloer af opgetel.

     - En nou, dit is tyd om die wêreld van skaduwees te verlaat en met 'n paar illusies te deel.

     - Watter presies? Daar was baie van hulle die afgelope tyd.

     - Wel, byvoorbeeld, met die illusie dat jy geen illusies koester nie. Trouens, jy is so swak soos die meeste mense en die mag van die Mars-fantome oor jou is enorm. Maak seker.

    ’n Lyn wolframnaalde het Max se voet stukkend geblaas. Vir die eerste oomblik het hy net verbysterd na die bloedstomp gestaar, en toe met 'n swaar kreun op sy sy geval.

     - Nee hoekom? – Max piep deur gebalde tande.

     - Moenie bang wees nie, daar is eintlik geen pyn nie.

    Sonny se volgende skoot het die ander been uitgeslaan.

     - Ja asseblief...

     "Jy dink dalk die wêreld is wreed," het Sonny Dimon voortgegaan om oor die huilende Max uit te saai. - Maar jy ly vir 'n rede, dit sal jou help om deure na die toekoms oop te maak.

    Die wêreld rondom het in 'n rooierige mis gesweef, Max het gevoel dat hy sy bewussyn verloor.

     - Kom terug wanneer jy gereed is. Die skaduwees sal jou die pad wys.

    Die laaste raampie met die naald wat by die versneller uitvlieg het voor my oë gehang, ’n paar keer geknip, na ’n blou skerm met lopende nommers verander en uitgegaan.

    Aangename ontspanning het in golwe deur my lyf gerol. Deur die absoluut deursigtige muur aan die regterkant kon 'n mens die groot helder meer aan die voet van die berge bewonder. ’n Koue wind van die pieke het klein rimpelings oor die meer gewaai en ’n strelende geluid in die riete gemaak. ’n Ligte beige, sag gloeiende plafon wieg glad bo-oor. “Nee, ek swaai myself,” dink Max. – Wat 'n vreemde gevoel: asof ek 'n baie klein kop het, en my liggaam is uitheems en groot. Daar is tien meter na die regterhand, nie minder nie, en na die bene ... O God, die bene! Max gil skerp en gaan sit regop in sy bed en trek die kombers op die vloer. Kaal bene loer uit die hospitaaljas. Max beweeg sy vingers van verligting. “Dit was dus net ’n slegte droom.” Onder koue sweet sak hy terug op die bed. Die woedend bonsende hart het geleidelik bedaar.

    Iemand het haastig die kamer binnegekom. Die mollige gesig van dr. Otto Schultz leun oor Max. Dit is wat daar op die kenteken staan. Otto Schultz het uiterlik soos 'n taamlike goedhartige, effens mollige van bier en wors gelyk, 'n ordentlike burger. Maar sy blik, hardnekkig en versamel, glad nie opgeswel van vet nie, het daaraan herinner dat dit niks meer as 'n vermomming was nie, en as die nuwe duisendjarige Ryk dit beveel het, sou die gesinsswart uniform met rune net reg wees vir die dokter.

     — Is jou neuroskyfie gelaai?

     — Wel, as jy nie Russies ken nie, dan werk die vertaler klaarblyklik reeds.

     - Nee, ongelukkig weet ek nie. Hoe voel my pasiënt? – vra die dokter simpatiek.

     "Dis oukei," het Max gegaap, 'n aangename lomerigheid kom weer oor hom. “Behalwe vir die feit dat ek heeltemal verward is oor wat werklik is en wat nie.”

     - Jy wou dit self hê.

     - Ek wou hê? Ek wou nie mal word nie.

     — Moenie bekommerd wees nie, ons programme is al baie keer getoets, dit kan nie die kliënt se psige benadeel nie. En die newe-effekte sal binne 'n paar dae verdwyn.

     "Ek is nie bekommerd nie, jy moet beter begin bekommer oor hoe om vinnig my geld terug te gee vir 'n onbehoorlike diens," het Max probeer aanval.

    Dit het nie te selfversekerd en glad nie aggressief uitgekom nie, blykbaar weens die feit dat hy hard aangehou het om te gaap. Die dokter het darem net goedhartig gelag:

     - Ek sien jy het uiteindelik tot jou sinne gekom.

     "Kameraad Schultz, kom ons bespreek beter die finansiële kwessie," het Max voorgestel.

     “Jy hoef nie bekommerd te wees nie, sover ek weet, is die wensputdiens ten volle betaal.” Jy het vier kruipers en tweehonderd sits op een slag oorgedra en vier kruipers is vir ses maande op krediet geneem.

     — Op krediet vir ses maande? – herhaal Max geskok. “Ek kon dit nie teken nie.”

    "Hoe kan ek aan Masha verduidelik dat sy ten minste nie in die volgende paar maande na my sal kan vlieg nie?" - met die vooruitsig van sulke verduidelikings, was Max gereed om nou in skaamte deur die grond te val.

     — Volledige rekords van onderhandelinge met maatskappyverteenwoordigers is na jou e-pos gestuur. Die kontrak word bevestig deur jou handtekening, jy kan die databasis nou nagaan.

     "Ek kon nie so iets teken nie," het Max hardnekkig herhaal, "dit was dieselfde ek wat nou voor jou sit."

     - Jammer, ek is nie gemagtig om sulke kwessies te bespreek nie, dit is beter om die bestuurder te kontak.

     - Goed, maar jy sal nie ontken dat die diens wat ek bestel en betaal het nie uitgevoer is nie.

     “Ons het eerlikwaar alles gedoen wat ons kon,” het die dokter sy hande opgegooi. – Ons het die program weer van stapel gestuur, hoewel ons dit nie ingevolge die kontrak kon doen nie. Ons het letterlik op die vlieg geïmproviseer.

     - Asof ek nie 'n lobotomie na jou improvisasies hoef te doen nie.

     "Ek verseker jou dat alles normaal is met jou psige," het Otto weer verseker, blykbaar volgens die metodologie van die Ministerie van Propaganda, met die hoop dat die baie keer herhaalde leuen vir die waarheid sal verbygaan. – Ja, om een ​​of ander rede het jy 'n individuele onverenigbaarheid met die standaardprogram. Dit gebeur as al die nodige diagnostiek nie uitgevoer word voor duik nie. Maar jy self wou 'n dringende bevel hê, so jy het die risiko geneem.

     - Wil jy sê dit gaan oor my? Dit sal nie werk nie, meneer Schultz, dit is u program wat nie reg werk nie. Hulle het my altyd gehelp om seker te maak dat daar 'n illusie om my is. Ek sou niks op my eie geraai het nie.

     - Gehelp, hoe?

     “Albei kere het ’n sekere bot na my toe gekom en amper in gewone teks vir my gesê ek is in ’n fantasiewêreld. En toe skiet hy vir my 'n paar ekstra dele. Ek sê nie dat jy dit doelbewus gedoen het nie, maar dalk is jou sagteware besmet met virusse of so iets?

     — Daar kan geen virusse in die Marsdroom wees nie, dit is nie aan eksterne netwerke gekoppel nie.

     "Iemand kon jou van binne besmet het."

     “Dis onmoontlik,” trek die dokter sy lippe saam.

     - Wel, kyk na die logs. Jy sal alles self sien.

     - Maxim, ek is jammer, maar ek is 'n dokter, nie 'n programmeerder nie. As jy so oortuig is, skryf dan 'n eis, ons sal dit oorweeg en ons lêers in detail bestudeer. Kom ons doen 'n bykomende ondersoek van jou geheue...

     "Ek sal vandag skryf," belowe Max koud.

     “...En natuurlik sal ons jou versekeringsmaatskappy en werkgewer inlig oor wat gebeur het,” eindig Otto nie minder beleefd nie.

     — Daar is niks onwettigs in die Marsdroom nie.

     - Natuurlik nie. En amptelik kan niemand enige sanksies op jou toepas nie...

    “Maar in die praktyk sal daar na my gekyk word as 'n potensiële dwelmverslaafde. Totsiens loopbaan en hallo versekering in Sharashka se kantoor teen dubbel die prys,” het Max geestelik voortgegaan. "Dit lyk of ek ernstig in die moeilikheid is, en uitsluitlik weens my eie onnoselheid." Nee, regtig, is dit regtig dieselfde ek, met 'n nugter verstand en sterk geheue, 'n paar dae gelede onnadenkend alles geteken en betaal. Ek het ook my herinneringe van hierdie hartseer oomblik verloor. As ek nou maar in my eie oë kon kyk.”

     — Luister, Maxim, dit is beter om jou klagtes aan jou persoonlike bestuurder, Alexey Gorin, te rig. Hy sal binnekort kom en probeer om alle verskille op te los.

     - Wat 'n verligting. En jou program het op een of ander manier vreemd my geheue gelees. As my ruimteskipmodel tydens die eerste lansering nie soos glas gebreek het nie, sou ek ook niks geraai het nie.

     - Ek verstaan ​​nie mooi nie, verduidelik asseblief.

     — As kind het ek in modelwerk belanggestel. My gunsteling stuk is die groot 1:80-skaalmodel van die Viking-ruimteskip. Een van die eerste Russiese skepe wat gebou is met die aanbreek van die verkenning van die Sonnestelsel. So, dit was ook teenwoordig tydens die duik, en toe ek dit laat val, het dit gebreek, asof dit van glas gemaak is. So ek het besef dat die wêreld om my nie werklik is nie.

    Otto Schultz het sy antwoord vir etlike sekondes uitgestel.

     — Modellering is 'n taamlik seldsame stokperdjie in die moderne wêreld. Om eerlik te wees, ek het die soektog gebruik om te verstaan ​​waarvan ek praat.

     - So wat?

     - Laat ek 'n bietjie vir jou verduidelik hoe die wensput werk. Ongelukkig is hierdie verduidelikings ook uit jou geheue gevee. Hierdie diens moet jou potensiële toekoms wys: wat jy kan bereik, gebaseer op die resultate van 'n geheue- en persoonlikheidsskandering. Dit wil sê, dit is nie een of ander abstrakte droom oor enigiets nie. Dit is werklik haalbaar as die kliënt elke poging in die toekoms aanwend om dit in die regte wêreld te bereik. Aan die een kant help dit 'n persoon om te verstaan ​​waarna om te streef. Dit is nie so maklik om te verstaan ​​nie: waarin is jy die talentvolste? Aan die ander kant ontvang 'n persoon wat die eindresultaat van sy pogings sien bykomende motivering. Dit is die skoonheid van hierdie diens, dit is nie 'n soort vermaak nie. Die diens is relatief nuut, en nie alles werk natuurlik perfek nie. Ek is nie 'n kenner nie, maar jy sien, 'n neurale netwerk wat geheue skandeer, herken net daardie klasse voorwerpe wat daarin ingebed is. Wanneer sy 'n fundamenteel nuwe situasie teëkom, kan sy maklik foute maak. Wel, baie rofweg gesproke kan 'n luiperdjas met 'n luiperd verwar word.

     - Ek verstaan ​​baie goed wat jy wil sê. Maar daar is te veel foute in jou sagteware: herkenningsfoute en 'n paar vreemde bots ...

     - Weereens, verstaan ​​dat programkarakters aanpasbaar by jou optrede en jou bewuste en onderbewuste beelde aanpas. Normaalweg werk hulle met negatiewe terugvoer: dit wil sê, die program sal jou weglei om die onwerklikheid van wat aan die gebeur is te besef. Maar in 'n ongewone situasie, as die program verkeerd herken wat gebeur, kan die verbinding positief word en dit sal voorkom asof die bots die onderdompeling doelbewus verwoes.

    “Dit is natuurlik alles wonderlik, maar waar het die vreemde gesprekke oor sleutels, skaduwees ensovoorts vandaan gekom? Dit is beslis nie van Dreamland-sagteware nie. Hoe kan ek kyk wie Sonny Dimon is? Dit is onwaarskynlik dat iemand my sal toelaat om in logs of bronkodes te delf. Miskien moet ons glad nie die aandag hierop vestig nie? Ja, maar wat van die kruipers? Of wanneer ek die heer van skaduwees word, sal ek nie omgee vir geld nie. Ha. Miskien is dit net nog 'n dom droom - om die uitverkore een te word. ’n Vermomde droom waarvan ek, volgens die bepalings van die topvlakkontrak, nie vertel is nie. En is ek nog in die droom? Nee, die dak sal beslis afval!” - Max onderbreek homself geïrriteerd.

     - So dit blyk dat ek so onkonvensioneel is en dit alles my eie skuld is? Of dalk is my ou skyfie te blameer?

     “Ons gee nie veel om oor jou neuroskyfie nie.” In beginsel is hy nie daartoe in staat nie. Ons gebruik kombinasies van kortstondige m-skyfies as 'n koppelvlak. Voorheen het ons ons eie neuroskyfies ingeplant, maar die nuwe tegnologie bied ooglopende voordele. Alhoewel, om eerlik te wees, dit nie heeltemal gepoleer is nie. Gevalle soos joune is reeds redelik skaars, maar nog nie uniek nie. Kom terug oor 'n paar jaar, ek is seker dit sal nie weer gebeur nie. Jammer, jy wou 'n dringende bestelling hê: baie toetse is gemis, so ons is nie verantwoordelik ingevolge die kontrak nie. Die bestuurder, glo my, sal dieselfde ding vir jou sê.

     - Ek sal self met hom praat.

     - Natuurlik het jy alle reg. En volgens die bepalings van die kontrak, is ek verplig om jou te herinner dat dit nou 4 Desember, 8.30 vm. is en, volgens jou skedule, moet jy om 14.00 by die werk wees.

     — Moet ek vandag nog gaan werk?

     - Jy het dit self so beplan.

     - Wel, verdomp...

     - Jammer, Maxim, maar as jy geen mediese klagtes het nie, moet ek my verlof neem.

     - Wag, net uit belangstelling, is Eva Schultz jou vrou?

     - Nee, dit is 'n fiktiewe karakter. Die grap is dalk nie heeltemal suksesvol nie.

     - Is jy nie getroud nie?

     — Nee, en ek beplan nog nie. Jy weet, ek verkies verhoudings uitsluitlik op sosiale netwerke. Hulle het baie voordele bo regte.

     - Uh-uh... maar daar is dalk baie voordele, maar hoe, verskoon my, voel dit?

     - Jy het die vermoëns van moderne skyfies gesien. Glo my, die sensasies is amper nie te onderskei van die regte nie. Met sensasies het jy seksuele kontakte bedoel, neem ek aan? Ek is seker dat werklike kontakte binnekort heeltemal iets van die verlede sal word. Dit is vuil, onveilig en basies ongerieflik.

     - Hmmm, waarskynlik ...

     - Wel, dit was lekker om jou te ontmoet, Maxim.

     - Wedersyds. Beste wense.

    “Ek wonder hoe Masha sal reageer op sulke ondersteuners van Mars-waardes? Of 'n aanbod om by hierdie waardes aan te sluit? Ek is bang ek sal self op sosiale netwerke moet kuier, waar niemand ooit die waarheid oor hulself sal wys nie,” dink Max.

    Hy het probeer om 'n skandaal te veroorsaak, het geëis om die geld wat betaal is terug te gee en logboeke van sy verblyf in die Marsdroom te verskaf, maar sy argumente was nie oortuigend nie weens verwarring en geheueverlies. Bestuurder Alexey Gorin, inteendeel, was uiters oortuigend en wetlik voorbereid. Hy het dadelik vir die ontevrede kliënt die opnames van sy onderhandelinge met DreamLand-verteenwoordigers gewys, 'n "slim" kontrak met Max se digitale handtekening, en geweier om die logs te verskaf, met verwysing na die wet op handelsgeheime. Hy het ook geweier om die geld terug te gee, en die fynskrifvoetnotas by die bepalings van die kontrak uitgewys, waar dit gestel is dat die maatskappy weens die dringendheid van die bestelling nie verantwoordelik is vir moontlike mislukkings in die werking van die program nie. Max het ook die verbruikersbeskermingswet geblameer en die feit dat sulke voetnote dit duidelik weerspreek. Hy was egter nie seker hiervan nie, want Mars-wette, wat voortdurend reggestel en aangevul is in die belang van korporasies en prokureurs, het tot heeltemal ondeurdringbare kasuïstiek ontwikkel. Boonop kon 'n kontrak in stryd met die wet nie deur 'n elektroniese notaris goedgekeur word nie. In teorie kan neurale netwerke nie mislei word nie, maar in die praktyk is korporatiewe prokureurs altyd bewus van watter klasse voorwerpe hulle nog nie opgelei is om te herken nie.

    Max het op die trappe voor die gebou gesit en aan 'n yskoue mineraalwater teug en 'n skerp gevoel van déjà vu ervaar. “'n Droom wat jy binne 'n droom sien, wat deel is van 'n ander droom. – Max het 'n diep eksistensiële krisis beleef. – En hoekom het ek toegelaat dat allerhande twyfelagtige sakemanne in my kop delf? Dit is my enigste kop, niemand sal vir my 'n spaar een gee nie. Hy het ook amper twee maande se inkomste betaal vir so 'n twyfelagtige plesier. Wel, is jy nie ’n idioot nie?”

    Soos Bolkonsky het Max opgekyk om die nutteloosheid van die lewe te besef in vergelyking met die pragtige, eindelose lug. Maar daar was niemand om sy hartseer uit te stort nie, die geelrooi boog van die grot het oor hom oorheers. So het 'n onaangename, suigende vrees vir 'n genadelose hand vir ewig in sy siel gaan sit, wat hom, naak en hulpeloos, uit die biobad sou ruk en met 'n roetine beleefde stem sou sê: “Die tyd vir jou diens is verby, welkom by die werklike wêreld."

    Max het besluit dat al sy probleme en probleme uit die oorspronklike verdorwenheid van die menslike natuur kom. Hierdie natuur, met al sy ingebore ondeugde, sal, soos die duiwel, die verstand keer op keer versoek, en hoe meer volmaak die verstand word, hoe meer gesofistikeerd word die versoeker in sy metodes. En jy kan nie hierdie stryd wen nie, dit duur vir ewig.

    Ongelukkig het dit so gebeur dat dom begeertes in die tweestryd tussen die stem van koue rede en dom begeertes 'n beslissende oorwinning behaal het. Maak nie saak hoe hard Max probeer het, jaar na jaar, deur geweld van gewoonte om sy demone dieper na binne te dryf nie, dit was alles tevergeefs. Soms, gedompel in die siklus van daaglikse klein probleme by die werk en by die huis, het hy glad nie hul stem gehoor nie en trots gedink dat hy 'n finale oorwinning behaal het. Die demone het hom nie vir hierdie trots vergewe nie. Sodra hulle vir 'n rukkie ophou hardloop en alleen met hulself gelaat is, het hulle maklik losgebreek en die een wat homself as die meester van sy lot beskou het, gedwing om te kapituleer. Ja, Max het geblyk swak te wees en nie gereed om te gaan nie, val en styg weer en weer, deur dorings na verre sterre. Soos dit geblyk het, is dit makliker vir hom om te betaal en te glo in enige lugspieëling wat alles hier en nou beloof. En hoe ek 'n ideale verstand wil hê, passievol en foutloos, soos 'n masjien. Nie daardie lui, sterflike klomp grysstof, gedoem om vir altyd die aangebore kwale van die fisiese dop te beveg nie. En 'n rein gemoed, vry van alles en dadelik net doen wat reg en nodig is, sonder krom paaie en dom getoer tussen Scylla en Charybdis. Max het op die trappe gesit en 'n yskoue mineraalwater gedrink en gesweer dat hy enigiets sou opoffer om so 'n verstand te kry.
    

Hoofstuk 3.
Gees van die Ryk.

    Intelligensie. Al die probleme van mense kom uit die verstand. Maar daar is wesens wat meer deursigtig is. Die verstand meng nie met hulle in nie, dit skakel net aan wanneer dit nodig is, en skakel dan net so maklik af, om nie in te meng met die rustige genot van kos, speletjies en klein vuil truuks nie. As nie vir hierdie drome nie, sou hy glad nie wakker geword het nie. Om van irriterende drome ontslae te raak, moet jy hierdie altyd ontevrede en verskriklik duur gedagte verduur. Dit is goed dat hy reeds 'n begrip van sy eie minderwaardigheid het, so hy sal jou nie bo nodig pla nie. Maar nou moet jy na hom luister.

    Ja, die droomman weet duidelik nie hoe om sy verstand te gebruik vir sy beoogde doel nie, anders sou hy nie in sulke probleme beland nie. Maar die nuwe eienaar is baie beter. Haar verstand word slegs geaktiveer om suiwer praktiese probleme op te los en wanneer alle moontlikhede om hierdie take na ander manlike individue oor te dra uitgeput is. Arseny het dadelik van die eienaar gehou, wat so te sê as Lenochka geïdentifiseer is, van die eerste toetslopie van sy kloue tot in haar delikate sagte rondheid. Die emosionele agtergrond is baie aangenaam, wat bestaan ​​uit eenvoudige natuurlike begeertes, nie soos die rustelose verstand en skaars ingehoue ​​aggressie van die man-uit-drome nie. Terwyl die man-van-drome probeer uitvind hoe om vir sy vermoedelike troeteldier te sorg, wat hy gedwing is om te verlaat weens 'n moeilike lewensituasie, het Arseny reeds daarin geslaag om 'n paar standaardpogings te maak om beheer te vestig. 'n Effense spin, speelse houe met 'n sagte poot, verskeie reukmerke - kontak is feitlik onmiddellik bewerkstellig. En vyf minute later het sy hom niks anders as "Musiek" of "Mnr. Fluffy" genoem nie, wat ooglopende optimisme geïnspireer het oor die grense van wat toegelaat is. Dit is waar dat Lenochka se mannetjie net so verskriklik blyk te wees as wat Lenochka self 'n goeie gasheer was. Selfs erger as die droomman wat konflikpotensiaal betref. Dit is geen verrassing dat hulle mekaar gevind het nie. Arseny kon geen kontak met hom bewerkstellig nie, om nie eens te praat van beheer nie. Behalwe vir die ooglopende bedreiging wat die mannetjie inhou, is niks anders in die emosionele agtergrond gelees nie, asof hierdie emosionele agtergrond glad nie bestaan ​​het nie. Die mannetjie was naamlik die bron van die droomman se probleme. Daar was geen ander benaderings tot hom behalwe deur Lenochka nie, en in die paar was die mannetjie ongelukkig duidelik dominant, en dit was nie moontlik om hierdie toedrag van sake vinnig te verander nie. Dit is goed dat alhoewel hy Arseny nie as 'n bedreiging beskou het nie, die man-uit-drome Lenochka oortuig het om te sê dat haar vriend die nuwe troeteldier op haar afgedwing het. As die mannetjie vir 'n onskuldige vuil truuk, soos 'n effens verslete stoel, wat die standaard eienaar nooit as 'n vuil truuk beskou het nie, belowe het om dit deur 'n vleismeul te sit, dan is dit skrikwekkend om te dink watter strawwe op Arseny se kop sal val as hulle uitvind oor sy verbintenis met 'n man -van-drome. En die draer se oortuiging met trane in haar oë het Senya nie gered van die mees onaangename trek aan die nek nie, wat 'n baie slegte teken was.

    O, hoe wonderlik sou dit wees om al hierdie drome te vergeet en die minnares te dwing om 'n eenvoudiger mannetjie te vind. Na 'n paar maande se behandeling sou gewone mense soos sy word, en Senya sou vir die res van sy dae nie hartseer ken nie. Ja, die lewe van 'n harige parasiet is optimaal in terme van die verhouding van energieverbruik tot die plesier wat ontvang word. Maar jy moet werk met wat jy het. Natuurlik het hy dadelik begin om feromone af te skei om die seksuele opwinding van die minnares te verhoog, maar net vir ingeval. Daar was geen spesifieke hoop dat hierdie metode beheer oor die mannetjie sou kon kry nie. Hy het nie die gevaar geloop om die mannetjie self te beïnvloed nie, die dierlike instink het gesuggereer dat die geringste twyfel oor sy natuurlike oorsprong ongelukkig sou eindig. Oor die algemeen het die rede aangevoer dat 'n direkte benadering absoluut veilig is, mits die prosedure gevolg word. Geen persoon kan sy truuks herken tensy hy direk daarna soek nie, maar Arseny het verkies om sy instinkte te vertrou.

    Die eerste prioriteit was om by die man se kantoor in te kom, waar hy alle vergaderings gehou en belangrike data gestoor het. Ongelukkig het hy dit altyd van binne of buite gesluit, en Lenochka het slegs as dienspersoneel toegang tot die kantoor gehad. Senya het natuurlik om haar gevryf en toe ongemerk tussen die tafel en die verkoeler probeer wegkruip, maar hy is sonder sentimentaliteit uitgegooi met die natuurlikste skop in die gat.

    Om die waarheid te sê, hy was aanvanklik nie besonder bekommerd nie. Vroeër of later, bloot deur die wet van waarskynlikheid, sou hy daarin geslaag het om in die kantoor te kom, en dan was dit 'n kwessie van tegniek. Hy het maklik die administrateurwagwoorde vir die tuisnetwerk bespied en kon gevolglik versteekte kameras deaktiveer of wagwoordbeskermde data vanaf skootrekenaars bekyk, byvoorbeeld Lenochka se uiters waardevolle selfies na 'n stort. Maar niks, in hierdie saak is gradualisme gelyk aan veiligheid. Dit was eers ná vandag se droom dat alles dramaties meer ingewikkeld geword het. En die dag het wonderlik begin: met 'n reis na 'n manikuur, waar Arseny, soos gewoonlik, al sy glansryke vriendinne verheug het. Toe gaan lê hy gemaklik op die maag van sy minnares, wat besig was om deur 'n dom vrouewebwerf te blaai. En niks het hierdie walglike visioen voorafskadu nie.

    'n Sekonde gelede was sy bewussyn in die warmte en gemak van 'n luukse dakwoonstel in Krasnogorsk, maar nou moet hy die heeltemal ongemaklike ruïnes van die ooste besin. Hier is die brug oor die Yauza. Die Yauza self is lankal in 'n vieslike, stinkende stroom verander, skaars sigbaar onder hope verskillende vullis. Ons is verby die geboue van Baumanka. Die universiteit was tien jaar lank op sy laaste bene, maar die geboue is steeds in min of meer normale toestand onderhou. Die man het verder met Hospitaalstraat begin klim toe hy skielik met 'n yslike ou gekruis het wat by 'n poort uitgedraai het. En die ou het, in plaas daarvan om sy eie gang te gaan, daardie vraag gevra, waarna daar dikwels ernstig aangepas word by planne vir die komende aand.

     - Bro, het jy nie 'n sigaret nie? - die ou se stem het soos die maal van 'n spyker op glas gelyk.

    Die ou was regtig stewig, maar terselfdertyd stoer en rats. Aggressief punkagtige voorkoms: ongeskeer, met 'n verbleikte swart T-hemp en jeans, swaar hoë stewels, met kwaai oë en growwe, deurmekaar hare. Sy arms en polse, wat by sy baadjie uitgeloer het, was bedek met blougroen tatoeëermerke wat óf 'n spinnerak óf 'n doringdraad uitbeeld met helse wesens daarin verstrengel. Die donker, plat gesig het geen emosie uitgespreek nie. Nog 'n spesiale kenmerk was 'n litteken wat deur sy wenkbroue afgeloop het.

    Ja, ons moet hom wat hom toekom, die man het hom nie voorgedoen om 'n held te wees nie, maar wyslik teruggejaag. Jammer, nie ver nie. Die deur van 'n minibussie wat langs die pad gestaan ​​het, het skielik eenkant toe gegly, en twee gemaskerde boelies het die man dadelik gegryp en na binne gesleep. Die groot man het agter hom ingeklim en die deur toegeslaan.

     - Haai, atleet, is jy in goeie gesondheid? Hou op ruk.

     "Luister, hou op om my hande te wring, ek sal nie ruk nie," het die man gehyg.

     - Vovan, in natura, het hom boeie gesit.

     - Wie is jy?

     "Ek is Tom, en hierdie is my vriende," het die punk ou geglimlag.

     - Amerikaans of wat?

     - Nee, dit is die roepsein.

     — Ek sien, anders is ek op een of ander manier nie baie Amerikaans nie. My naam is Denis, lekker om jou te ontmoet.

     - Hou op om 'n dwaas te wees. Ons baas, jy ken hom baie goed, het 'n opdrag vir jou.

     - Ek ken niemand nie, jy het my met iemand verwar.

     "Ek kan my geheue verfris, maar dit is in jou beste belang om my nie weer te stres nie." Kortom, ek sit die selnommer en kode in jou sak, daar kry jy 'n kaart met sleutels vir vyftigduisend euromunte, vir jou sakgeld. Bel jou vriend van Telecom, Max, en vertel hom dat jy moet ontmoet. Jy wys 'n plek aan waar jy hom rustig kan optel, en jy tel hom op. Dan bel jy my dadelik en sê vir wie ek gaan vertel. Jy kan self die gereedskap koop, jy het verbindings. As hulle met jou sake wil doen, sê dat jy van Tom is. Kyk net, die kliënt word veilig en gesond benodig. Dink self hoe om dit presies te doen, maar as jy opdaag of misluk, sal ons jou moer maak, moenie my kwalik neem nie.

     - Nee, maak jy 'n grap of wat? Hoe kan ek nie ontbloot word nie, hy het 'n chip wat alles vir die Telecom Security Service skryf. Ek sal niks doen nie, maak my dadelik dood. Na jou mening is ek 'n volslae idioot, asof jy my hierna sal laat leef?

     - Moenie pis nie, my vriend, niemand sal aan jou vat as jy alles skoon doen nie. Ons baas verlaat nie nuttige mense nie. Inteendeel, jy sal nog vyftig roebels vir die werk en nuwe dokumente ontvang. Hoe om te kontak sodat niemand weet waarheen en hoekom die kliënt gaan nie, dink vir jouself. Ons gee jou 'n week tyd, so moenie stadiger ry nie. Om te keer dat jy 'n ophef maak, sal ons jou 'n inspuiting gee.

     Denis voel 'n skerp pyn in sy regterskouer.

     "Jy het nou etlike miljoene nanorobotte in jou bloed deur hul sein te gebruik, ons kan jou altyd vind." Na sewe dae sal die robotte 'n dodelike gif vrystel. Moenie 'n teenmiddel soek nie, die gif is uniek. Wees versigtig met afskerming; as daar vir meer as twee uur geen verbinding is nie, sal die gif outomaties vrygestel word. As jy probeer om van hulle ontslae te raak, sal die gif ook outomaties kom.

     “Luister, gat, laat die gif dadelik kom, wat jy hier weef, is volslae snert.” Ek is in elk geval nie 'n huurder nie.

     - Hou op om af te breek. Ek en jy praat steeds op 'n goeie manier, maar ons kan ook op 'n slegte manier praat. Wat met Ian gebeur het, is niks in vergelyking met wat op jou wag nie. Jy sal instem om enigiets te doen, selfs jou eie ma in stukke kap, maar voor dit sal jy 'n bietjie swaarkry. Die peetpa het belowe dat hy jou sal bedek, wat beteken hy sal jou bedek, hy hou sy woord.

     "Laat Arumov my dit persoonlik belowe," het Denis met 'n astrante glimlag gevra en dadelik 'n pynlike hou op die niere gekry.

     - Hou jou bek, teef. Ek gee jou 'n laaste kans, óf doen wat vir jou gesê word óf dit sal 'n slegte opsie wees. Jy weet, ek gee nie 'n fok om watter opsie jy kies nie.

     - Ja, brand in die hel.

     "Oukei, oukei, ek stem saam," het Dan geskree terwyl hulle hom begin slaan. Nadat hy as voorsorgmaatreël nog verskeie houe teen die ribbes gekry het, het hy uit die bussie op die gekapte asfalt gevlieg.

     - Hoe kan ek jou kontak? - Denis het gehyg en op die asfalt gesit.

     - Ek sal jou self kontak.

     Die minibus het die heuwel opgejaag en vinnig uit sig verdwyn. Dan het nog 'n bietjie afgekyk, sy moeilike lewe en Arumov se voorgeslagte tot in die tiende geslag vervloek en met 'n onvaste gang terug huis toe gestap.

     “Wel, wat gaan aan!” “Senya het lui gestrek, sy mond met skerp slagtande aan die wêreld gewys en teësinnig van sy warm maag afgeklim. Helen het reeds veilig geslaap. Dit was nie nodig om haar spesiaal dood te maak nie.

     “Ja, die droomman het ernstige probleme. En as hy oor ’n week sy vinne aanmekaar plak, sal hy vir die res van sy dae redelik moet wees. 'n Vrolike vooruitsig. Jy kan natuurlik die kameras afskakel en onder hipnose alles wat sy van Arumov weet uit die gasvrou onttrek, maar dit is onwaarskynlik dat dit iets sal oplewer. So jy moet eers ’n boodskap aan die kurator stuur.”

     Arseny het behendig op die rak van die meubelmuur gespring en glad nie behendig die teddiebeer omgestamp nie, wat die loergat van die kamera wat deur Arumov se mense geïnstalleer is, toegemaak het. Toe, terwyl hy nie meer wegkruip nie, skuif hy na die tafel en stuur vinnig 'n kort verslag en versoek vanaf die skootrekenaar aan die kurator. En, opgekrul op die toe toestel, wag hy.

     Denis stap weer deur die toegegroeide tuin na die borsbeeld van Bauman. Iets het hom in die omgewing verwar, maar hy kon lank nie verstaan ​​wat presies nie. Klein klippies het onder die voete geknars en ou bome het geritsel. Die dag was winderig en kil, hy kon nat gras en verdorde blare ruik. Ja, die geluide wat die stad bekend is, soos motortoeters en die gebrul van 'n menslike skare, het glad nie tot hier gekom nie, maar vir die Ooste was dit selfs in woongebiede algemeen. Maar dit is steeds op een of ander manier vreemd: dit lyk of hy net sy kneusplekke in sy kombuis gelek het, maar wanneer en hoe het hy by die park uitgekom ...? Eers nadat hy op 'n bank in die senter gaan sit het, het Denis besef wat fout is. Soos vorige kere het hy dit besef toe hy 'n groot streepkat gemaklik op die bank oorkant sien lê het.

     Milakha Arseny het blykbaar nie die minste vrees veroorsaak nie en het nooit die geringste bietjie aggressie getoon nie. Nou het hy eenvoudig sy kloue in die gedroogde stukke hout gesit en verkyk aan die son wat agter die wolke verskyn. Watter soort gevaar kan van so 'n oulike kat kom? Maar dit het altyd vir Denis gelyk asof hierdie ongelooflike wese, wat uit die mees geheime dieptes van die keiserlike laboratoriums te voorskyn kom, hom bloot bespot het. Hy het duidelik hierdie grynslag in sy vernoude geel oë gesien. Sy bestudeer ook sy verstand, sy sterk- en swakpunte sorgvuldig, sodat hy dan aan sy geheime oorheersers kan rapporteer. Alhoewel, volgens Semyon, die enigste kurator van hierdie wesens hyself was.

     "Wel, sweef, dit lyk of jy heeltemal deurmekaar is," kom die stem van Semyon, wat langs hom gaan sit het en Denis se aandag afgelei het om 'n staarwedstryd met die kat te speel.

     - Ja, ek is in die moeilikheid. Voordat ons eers tyd gehad het om 'n manifes behoorlik op te stel, het Arumov reeds die hoofvegter teen die regime gehuur. En so betroubaar sal jy nie ruk nie ...

     - Wat wou jy hê, ou skool. Maar moenie moed verloor nie, ons harige vriend in sy lêplek is 'n ernstige troefkaart. Terloops, dit was 'n goeie idee oor hierdie Lenochka. Is daar dalk ander idees?

     - Nog nie, behalwe om Arumov te probeer lok vir 'n persoonlike oordrag na Max, die kodes vas te vang en uit te slaan om die nanorobotte van hom af te skakel. Dit is waar, eers moet jy rustig met Max self 'n ooreenkoms bereik.

     - 'n Baie gevaarlike opsie vir jou, vir my en vir jou vriend. Arumov kan opdaag vir 'n vergadering met 'n klein persoonlike weermag. Hoeveel vegters kan ons inspan? En die werklike waarde van Max as aas is onduidelik.

     - Dis reg, hardop dink. Jy beter vir my sê: het jy iets oor Arumov of hul samesyn met die RSAD Navorsingsinstituut gevind?

     “Daar is niks nuuts omtrent die kolonel nie: hy het uitgespring soos 'n jack-in-the-box, sonder 'n verlede, maar met 'n hele leër van persoonlik lojale militante.

     — Het jy iets oor die Telecom-supersoldate gevind?

     — Daar is 'n hipotese oor supersoldate: ná die tweede ruimteoorlog, toe ons troepe Mars verlaat het, het van die spoke in die geheim in ondergrondse grotte naby Fule en ander stede gaan skuil. Ek weet nie hoe hulle daar oorleef nie, maar daar is nogal baie indirekte bewyse van hul teenwoordigheid. Dit is duidelik dat hierdie ouens hardkoppig is, so hulle is partydig op die slinkse manier, en die Marsbewoners skryf dit toe aan terreuraanvalle deur allerhande radikale. Vir die Marsmanne skep hulle blykbaar ernstige probleme, dalk selfs erger as MIC-agente: hulle kan nie uitgerook word nie, en strafekspedisies uit die kerkers keer nie altyd terug nie. Ek dink dat hulle op die ou end daarin geslaag het om al of sommige van die spoke te oorreed om saam te werk. Die verraaiers het aan hulle die ontsyferde genotipe van die spoke gegee, sodat die Marsmanne hulle begin klink het. En die Veiligheidsraad van INKIS word bloot as kanonvoer gebruik in ruil vir 'n setel op die Adviesraad. Of 'n ander opsie: Telecom roer hierdie onderwerp aan sonder sy geswore vriende van Neurotek en MDT, so hulle het alles in Moskou geplaas. Daar is ook verskeie opsies vir teen wie hulle dit voorberei: miskien teen daardie spoke wat nie berou het nie en nie besef het nie, of miskien wil Telecom 'n mededingende voordeel in 'n regverdige markstryd kry. Kortom, ons moet verder grawe.

     — Vir wie dink jy werk Arumov? Aan Telekom?

     - Dit is onwaarskynlik, ek dink hy het 'n paar planne van sy eie; hy lyk nie soos iemand wat daarvan hou om die Marsmanne onbaatsugtig te help nie.

     - Ja, dit het vir my ook so gelyk. Maar Leo Schultz, inteendeel, lyk asof hy Marsmanne aanbid. Hoekom het hulle so gesing?

     - Dit is nodig om te onderskei tussen die konsepte "het opregte onbeantwoorde liefde vir die Marsmanne" en "wil 'n hoë posisie in die Mars-elite beklee." Ek dink ons ​​slinkse Schultz speel ook 'n soort dubbelspel met sy doelwitte en verwoord waarskynlik nie al die ins en outs oor Arumov aan sy meesters van Mars nie.

     — Wat van telekommunikasie-sekuriteit en lojaliteitskontroles?

     - Ek weet nie, ons kan vir eers net raai. Ek het al die min of meer betroubare inligting vir jou uitgelê. Kom ons dink beter oor wat om volgende te doen.

     - Kom ons dink. Wie is die brein van ons operasie?

     - Wel, oor die algemeen, Deniska, is jy ons brein en hoof ideologiese inspireerder. Dis hoe ek is, 'n ou brakkie wat katte teel. Daar sal meer data van die replikant oor Arumov wees, dan sal dit miskien tot my deurdring. Jy beter by jou vriend uitvind watter soort verhouding hulle het.

     - Ja, jy verstaan, jy kan nie direk vra nie, die chip is 'n Telecom een, en die aantreklike Tom haal nou sy nek asem. Gee vir Max dalk ook 'n kat vir 'n geheime konneksie?

     - As hy 'n ernstige groot skoot in Telecom is, kan hulle die kat nagaan. En hy self, as hy onbetroubaar is, sal ons maklik verraai. Is jy seker van hom?

     - Geen. Ons het gelyk of ons boesemvriende was, maar toe hy vyf jaar gelede Mars toe is, het ons op een of ander manier verdwaal. God weet saam met wie hy daar gekuier het. Maar ons moet praat, het hy my self genoem, wou ontmoet. En hoe gouer hoe beter. Nou is dit seker baie gevaarlik, maar ek sien geen sin daarin om dit verder uit te stel in die hoop dat die situasie met Tom op een of ander manier opgelos sal word nie. En dit sal lekker wees om Max te waarsku. Het jy al uitgevind hoe om 'n geheime boodskap aan 'n persoon met 'n Telecom-neuroskyfie oor te dra?

     - Nee, Dan, ons het dit al baie keer bespreek. Enige stelsel van geheime syfers of kodes vereis ten minste vooraf goedkeuring van Max self. En sy kan maklik die aandag van die Veiligheidsraad trek.

     “Ons moet met iets vorendag kom wat niemand sal lok nie.” Soos jy skaak speel en wanneer jy aan 'n sekere stuk raak, sê jy belangrike inligting, en die res is leë gesels.

     - Kleuterskool, verskoon my. Sulke antieke truuks sal waarskynlik nie in ons verligte tyd werk nie. En in elk geval, ons moet eers met Max saamstem wat om aan te raak.

     - Kom ons neem aan dat hy dit langs die pad uitvind.

     - Dan, vir die honderdste keer dieselfde ding. As hy raai, hoekom moet die sekso wat na sy chip kyk nie raai nie.

     - Met skaak byvoorbeeld. Ons moet 'n truuk uitdink wat gebaseer is op wat net ons twee weet.

     - Ek het alreeds met 'n frase vorendag gekom wat absoluut soos leë gesels vir 'n buitestander sal lyk, kom ons vergeet vir 'n oomblik dat hierdie buitestander dalk redelik vertroud is met Max se biografie, al is hy nie bekend nie... En aan Max dit magiese frase sal absoluut die essensie van die geheime boodskapstelsel verduidelik.

     - Jy, Semyon Sanych, is net goed met kritiek. Ek bied darem iets aan.

     - Wel, vergewe die ou poep. Baie sleg geword.

     - En sommer so, dadelik: ek is 'n ou peperwortel, ek is in die huis.

     - Dit is reeds 'n gewoonte. As daar geen ander beter idees is nie, stel ek voor dat jy vir Max alles direk vertel wanneer ons ontmoet. Moet net geen sleutelwoorde gebruik nie. Daar is ook 'n aansienlike waarskynlikheid dat die SB nie hierdie spesifieke opname sal kyk nie. En laat hom selfs kyk, sien jy, en help teen Arumov.

     — As jy Telekom kontak, sal jy nie kan ontsnap nie.

     - So miskien kan ons aanbeweeg van die groot planne van die oorlog met die Marsmanne na klein dingetjies, soos om jou vel te red?

     - Dit is te vroeg om op te gee.

     - Kyk, oor sewe dae is dit dalk te laat.

     — Daar is 'n paar nuwe idees.

     - Selfs 'n paartjie?

     - Wel, die eerste een, miskien sal dit jou 'n idee gee. As jy die skyfie afsny, moet daar geen rekords oor wees nie. Byvoorbeeld, een of ander linkse ou moet aanhardloop, vir Max en my met jou ratel slaan, iets steel en wegkom.

     — As die skyfie afgaan, dan doen die persoon gewoonlik ook, nie waar nie?

     - Te oordeel aan wat ek gesien het, gaan dit nie uit nie. Miskien is duur telekommunikasieskyfies op een of ander manier op 'n spesiale manier ontwerp.

     - Kan wees. Weet jy hoe kragtig die ontlading moet wees?

     - Geen. En soos ek sê, die idee is so-so: gehoor verdwyn ook. En as hy nie verdwyn het nie, kon die SB na alles geluister het.

     “En so ’n voorval sal beslis haar aandag trek.” Maar jou gedagtegang is nie sonder belangstelling nie.

     — Ja, die tweede idee is 'n ontwikkeling van die eerste. Nadat die skyfie afgeskakel is, bly tasbare en pyngevoelens blykbaar oor, wat beteken dat hierdie areas van die senuweestelsel nie direk deur die skyfie beheer word nie, en daarom is die kans groot dat dit nie sigbaar is nie. Daarom is dit nodig om die boodskap oor te dra met behulp van tasbare sensasies, iets soos die alfabet vir blindes.

     - Ken Max haar?

     “Ek vermoed nie, en ek ook nie.”

     - En ek ook. My mening, Dan, het nie verander nie. Maar goed, ek sal saam met my comrades daaroor dink. En aangesien so 'n briljante idee gebore is, is daar 'n opsie om te doen wat Arumov wil hê. Miskien wou hy net 'n koppie koffie saam met Max drink. Moet asseblief net nie so beledig lyk nie. Blaai net deur al die opsies. Daar is dinge erger as die dood, en Arumov se militante weet hierdie dinge eerstehands.

     - Nee, Semyon Sanych. Wanneer die gif begin, is ek dalk spyt daaroor, maar nog nie. Probeer om 'n duidelike tasbare boodskap te ontwikkel, en eers sal ek Max ontmoet en hom sagkens laat deurskemer dat Arumov dors is na sy bloed. Laat SB raai wat hy wil hê.

     - Goed, ek sal probeer. Daar is 'n ander opsie om 'n replikant te waag. Hy sal Arumov probeer neutraliseer wanneer hy die kantoor binnekom en deur sy rekenaar vroetel.

     - Nee, jy hoef nog nie aan Arumov te raak nie. Dit sal dalk niks gee nie, maar baie onaangename vrae sal vir Lenochka ontstaan, wat sy sal moet beantwoord. Komaan, hoeveel vegters kan jy inspan?

     - Dan, dit is heeltemal gek, om die kolonel direk aan te val ...

     - Dit is nie nodig om hom aan te val nie, jy kan Leo Schultz vang.

     - Jy is fokken mal...

     - Of het jy enige gedagtes oor daardie supersoldaat wat my gered het - Ruslan. Langs die pad het hy ook 'n paar probleme met die leierskap, as ons hom net na ons kant toe kon lok...

     - Watter kant, wat dink jy is ons kant?

     - Kortom, hoeveel vegters het jy?

     - Wel, die twee wat my help met die kwekery, maar hulle is ook pensioenarisse. Miskien sal daar nog 'n paar ou vriende wees. Maar eers moet ons hulle ten minste 'n duidelike doelwit gee.

     "Dit maak nie saak of daar middele is nie, daar sal 'n doel wees." Oor die algemeen sal ek 'n dosyn stelle toerusting bestel, 'n klomp gewone AK-85's met gekombineerde visiere, 'n paar stille vampiere, 'n paar ultra-langafstand Gaussers. As jy genoeg geld het, is daar ook mini-missiele vir granaatwerpers, met termobariese plofkoppe. Jy kan 'n vyand van twee kilometer ver deur 'n venster gooi. Wel, ek sal 'n dosyn klein hommeltuie neem, soos naaldekokers.

     - Dan, beplan jy om 'n oorlog te begin?

     - Wie gee om, oorlog is nie oorlog nie, dit sal nie onnodig wees nie. Boonop is dit dubbeld dom om aan die hand van Arumov te sterf en nie eers vyftigduizend op hom te verkwis nie. As daar iets is, sal jy die gereedskap kry.

     - En kan jy regtig alles in 'n paar dae koop?

     "Ek sal saam met my ou vennote probeer, hulle het baie van hierdie soort goed." Seker deur Kolyan, maar hy sal nie soos 'n kind optree nie ... so ons sal moet deel. Ek sal jou vra om die goedere in die bussie op die aangewese plek te los, ek sal jou die adres deur die vlooiman gee. Terwyl ons wag, kan ek terloops ook inloer by Dreamland om te sien wat Leo Schultz wou aanbied. Soos jy sê, jy moet deur al die opsies blaai.

     — In Droomland sê jy... Hmm, in ag genome hoe baie jy nie van neuroskyfies hou nie, behoort die aktiwiteite van hierdie kantoor jou woedend te maak.

     - Wat doen hulle?

     — Hulle verkoop dwelms, net digitale. En die winste daar, dink ek, is nie minder nie as uit goeie ou chemie. Hulle skep enige wêrelde op versoek van diegene wat besluit het om hierdie een vir ewig te verlaat en na 'n virtuele een te skuif. Boonop pas hulle die geheue aan sodat die pasiënt niks onthou nie. Die diens word "Martian Dream" genoem.

     - Wat 'n vuil truuk, wanneer ons my probleem uitvind, sal die volgende punt wees om hierdie Droomland met 'n haardroër te verbrand.

     "En die coolste ding is dat hulle sulke hoogtes bereik het in die ontwikkeling van molekulêre skyfies en dwelm-effekte op die brein dat hulle die Mars-droom kan wys selfs aan diegene wat 'n goedkoop of ou skyfie het. Selfs jy sal dit waarskynlik sien.

     - Nie in die lewe nie.

     — Hulle het onlangs 'n nuwe produk vrygestel: 'n tydelike molekulêre skyfie. Jy neem 'n handelsmerk, plak dit op jou vel, en kortstondige m-skyfies word geleidelik in jou bloedstroom opgeneem, wat jou op 'n digitale reis sal stuur. Daar is verskillende soorte seëls, om bewussyn te desinhibeer, om spoed te vertraag, of vir volledige vervloeiing. Kenners sê dat enigiemand een kan kies wat by hul smaak pas. En terloops, dit het net by my opgekom dat dit dalk net 'n goeie manier is om 'n geheime boodskap oor te dra. Hulle kan ook stempels op bestelling maak.

     “Natuurlik was uitbrei nie deel van my planne nie, maar dis nou reg.”

     — Is daar enigiets anders wat van my vereis word behalwe om alles oor Arumov uit te vind, verskeie mense in te teken vir 'n mal avontuur en 'n ton wapens weg te steek?

     - Ja, vind 'n ander manier om te kommunikeer. Jy, verdomp, Semyon Sanych, het geen idee hoe hierdie telepatiese verbinding deur katte my bang maak nie.

     - Wel, eerstens, sy is nie heeltemal telepaties in die sin dat jy dit verstaan ​​nie. En tweedens, as ek daardie instruksies noukeurig gelees het, sou ek nog banger gewees het.

     - Snaaks, is jy seker dat die dier nie buite beheer sal raak nie?

     "Dit maak geen sin om 'n vraag met betrekking tot 'n replikant te stel nie." Die projek is geskep as 'n toevoeging tot die hoofspioenasieprogram teen die Marsbewoners. 'n Spioengogga vermom as 'n troeteldier wat op interessante mense geplant kan word. Maar hulle het vinnig tot die gevolgtrekking gekom dat vir 'n "fout" om doeltreffend te werk, dit ten minste beperkte intelligensie moet hê. Sommige parallelle programme is ontwikkel om intelligensie by honde, papegaaie en ape te ontwikkel, maar hulle het almal uiteindelik 'n doodloopstraat bereik, sover ek weet. En replikante, soos ons Arseny, het gegroei uit een eksperimentele feit, wat nooit volledig verduidelik is deur die "groot geeste" wat die projek uitgevoer het nie. Alhoewel ek nie 'n "groot verstand" is nie, kan ek verkeerd wees. Oor die algemeen is die feit dat 'n kopie van 'n persoon se bewussyn, oorgeplaas na 'n geskikte matriks, vir 'n geruime tyd beperkte intelligensie behou, in die sin dat dit kan optree en besluite neem soos die oorspronklike. Verder, as die kopie onder die beheer van selfs die primitiewe intelligensie van 'n dier werk, maar 'n soortgelyke stel sensoriese organe het, en voortdurend inligting oor die verstandelike aktiwiteit van die oorspronklike ontvang, dan kan hierdie kwasi-intelligensie vir 'n lang tyd voortduur . En 'n sekere verband word tussen die oorspronklike verstand en sy kopie bewerkstellig, wat die aktiewe bewussyn laat "dwaal" tussen die liggame van mense en replikante, en die fisiese kommunikasielyn hoef nie eens konstant te wees nie. Dit is genoeg dat katte een keer elke paar maande bymekaarkom om dan kommunikasie tussen mekaar te verseker en mense se herinneringe uit te saai.

    Hier is 'n paradoks: bewussyn kan nie vermenigvuldig word nie, net oorgedra word. Daar is selfs gevalle van gedeeltelike oordrag van bewussyn en geheue na 'n replikant as 'n persoon sterf, maar nooit van skeuring nie. Alle pogings om bewussyn ten volle te verdeel het daartoe gelei dat een van die kopieë sy rasionaliteit verloor het.

     En om jou hoofvraag te beantwoord: Arseny en ander is intelligent op die vlak van 'n dolfyn, al sy ander geestelike aktiwiteit is 'n weerspieëling van ons intellekte, plus die oorspronklike firmware van standaardinstruksies en algoritmes. 'n Groot byvoordeel van hierdie skema is dat aangesien die intelligensie van replikante geïnduseer word, hulle dit slegs gebruik wanneer nodig en nie poog om dit te ontwikkel nie. Jy hoef nie bang te wees dat hulle te slim sal word en buite beheer sal raak nie. In die meeste gevalle is katte net bly om van hierdie onnodige probleme ontslae te raak. Maar as kommunikasiesessies gereeld is, tree hulle nie erger op as 'n hele span agente nie. Boonop weet hulle hoe om eenvoudige biorobotte te laat groei om mense te beheer. Weliswaar, in die eerste stadium beperk hulle hulself gewoonlik tot gifstowwe en ander klein vuil truuks onder hul kloue.

     - Ja, dit sal beter wees om nie te vertel nie. Dit is fokken creepy telepatie. Dit is waar die regte ek beland: in die kat se kop, of by die huis slaap? Luister, miskien sal die katte biorobotte grootmaak om die nare goed wat Arumov se mense ingespuit het te hanteer?

     - Nee, Denis, ek is jammer. Katte kan net doen wat in die oorspronklike program gespesifiseer is. Ek is nie nederig nie, ek is regtig nie 'n "groot verstand" nie, nie 'n biofisikus of mikrobioloog nie. Ek weet nie eers op watter beginsel hierdie telepatiese verbinding van hulle werk sonder 'n permanente fisiese kanaal nie. Oor die algemeen is ek 'n veespesialis en was betrokke by suiwer toegepaste take in die projek. En toe daardie figure wat die nalatenskap van die Ryk vir skrootmetaal gesny het na ons hoogs-geheime kwekery kom om die eiendom te beskryf, het ons net daarin geslaag om van die toerusting en diere onder die dekmantel van die duisternis uit te trek. Daar was een professor by ons, maar hy is tien jaar gelede dood. En selfs hy kon net uitbuiting ondersteun. Selfs al is jy Sir Isaac Newton, sal jy nie 'n nuwe biorobot sonder 'n instituutbasis kan skep nie.

     - So, dit is die moeite werd om ten minste 'n wakker te bestel. Die dag is reeds bekend, jy kan alles vooruit beplan.

     "Moenie moed verloor nie, my vriend, alles wat nie gedoen word nie, is ten goede." Dit is tyd dat ons dinge afhandel. Die omvang van werk is bepaal, die volgende sessie is op skedule.

    “Dis tyd om te verkrummel,” miaau die kat deurdringend en, soos 'n donsige projektiel, het hy met 'n kragtige sprong reguit op Denis afgestorm. Die laaste ding wat hy gesien het, was geel oë en kloue wat reguit in sy gesig vlieg.

    Denis is uit sy sluimerende toestand wakker gemaak deur 'n aanhoudende oproep oor die netwerk. Hy gaan sit onwillig op die bank, vryf oor sy slaperige gesig en maak die venster oop.

     - Slaap jy of wat? – het ’n ontevrede stem opgeklink. Daar was geen beeld nie.

     - Wie is dit? – Denis, wat nie heeltemal wakker was nie, was verstom.

     — 'n Perd in 'n jas. Dit is Tom, jy moet nie ontspan nie, maar soek opsies oor Max. Of het jy bykomende aansporings nodig?

     - Luister, wag, hoe het jy ingekom...?

     - Luister, dorpie. Jy dink altruïstiese hackers skryf die firmware vir jou tablet. Hierdie mense werk al lank vir ons, so moenie verbaas wees nie. En beweeg jou tamaties, neem my woord daarvoor, jy sal nie van bykomende aansporings hou nie.

     - Goed, oukei, ek het 'n idee hoe om Max te ontmoet. Moenie daar bohaai nie.

     “Ek sien jy kry eers insigte ná ons gesprekke.” Miskien sal 'n persoonlike ontmoeting meer inspirasie byvoeg.

     “Jy is natuurlik ’n liefling, maar jy kan sonder persoonlike ontmoetings klaarkom.” Moenie bekommerd wees nie, kortom, alles sal reg wees.

     "Ek wag vir konkrete resultate," het Tom uiteindelik gegrom en uitgefot.

    “Watter soort lewe is dit,” dink Denis geïrriteerd, “dit is soos om vir drie maande in ’n moeras te wees, niks gebeur nie, dan, verdomp, hardloop met hindernisse. Maar die melancholie het asof met die hand verdwyn.”

    Denis het nog 'n kat van sy bors afgestoot, sy taamlik groot kloue diep onder die vel begrawe. Hy het telepatiese kommunikasie met sy genote verskaf deur direk met die menslike senuweestelsel te verbind. ’n Vet, lui, baie groot kat met ’n slegte karakter, genaamd Adolf, was ’n treffende kontras met die oulike Arseny. Volgens dieselfde Semyon kon hy bloot Adik genoem word, maar hierdie vet brute het hom nooit vereer om op Adik te reageer nie. Blykbaar het die stelselontwikkelaars volgens die ou tradisie hulle nie aan 'n gebruikersvriendelike koppelvlak gesteur nie.

     "Ek hoop dat as ek sterf, ek nie in jou sal intrek nie."

    Adolf het net vir hierdie opmerking gegaap en sy persoonlike besittings rustig begin lek, nie net die begin van kwasi-redelikheid getoon nie, maar selfs elementêre goeie maniere.

    Denis vryf oor sy gekneusde ribbes, trek homself vinnig bymekaar en storm soos 'n verkeersknoop in die straat uit. Daar was baie dinge vir vandag beplan.

    Eers moes ek by die bank inloer om 'n kaart met euromunte op te tel. Die volgende ding wat hy gekoop het, was 'n baie eenvoudige opvoubare tablet met 'n linker SIM-kaart. Hy het opgehou om sy ou tablet te vertrou, maar was bang om dit weg te gooi weens die moontlike reaksie van die aantreklike Tom, so hy het net die lense en oorfone afgehaal. Die ineenstorting van die gevoel van valse anonimiteit, wat al die jare teer gekoester is, moes met geklemde tande verduur word. Daar was nie tyd om in die kussing te snik nie. Al wat oorgebly het, was om die sessiekommunikasiemodus streng waar te neem en te hoop dat Semyon, deur die toestel wat hom verraai het, nie deur Arumov se mense opgespoor is nie. Oor die algemeen, nadat hy met ou kennisse gekommunikeer het, het Denis die gevoel gelaat dat alle handelaars van onwettige swag nou op een of ander manier met Arumov verbind is, of, ten minste, baie bang vir hom is. Dit het 'n raaisel gebly hoe Arumov dit reggekry het om hulle almal te identifiseer, want hulle was almal versigtige mense en het mekaar amper nooit persoonlik gesien nie. Persoonlike kontakte soos voormalige baas Yan of Kolyan was eerder 'n anachronisme, gebaseer op skool, kollege en ander kennisse, en selfs op 'n hoë posisie in regstrukture en 'n gevoel van totale straffeloosheid. Europese of veral Mars-sakemanne het hulself nie toegelaat om dit te doen nie.

    Met Kolyan was alles eenvoudig en moeilik. Ongelukkig het Denis sy vorige verbindings verloor en geen ander geleentheid gehad om vinnig 'n bestelling vir sy Siberiese "vriende" te plaas nie. Aan die een kant het die vermelding van Tom en die vyftigrand 'n byna magiese effek op hom gehad. Van verligting het hy amper in 'n plas reg op die vloer gesmelt. Maar toe Denis te kenne gee dat alles nie vlot verloop met Tom nie en hom vra om die volgordenomenklatuur weg te steek indien moontlik, het Kolyan se regteroog merkbaar begin ruk. Net die onwelvoeglike hoë kommissie vir die transaksie het sy vrese oorkom.

    Denis het nog 'n onaangename ontdekking gemaak toe hy gevra het om die afgeskermde kamer te gebruik om Semyon oor die ou tablet te waarsku en die tyd te spesifiseer waarop hy die nuwe een sou aanskakel. Sodra hy die deur agter hom toemaak, voel hy 'n skerp duiseligheid, asof die vloer vir 'n sekonde onder sy voete uitgesak het. Die duiseligheid het vinnig verbygegaan, maar mal stemme het in my kop wakker geword en op elke moontlike manier een of ander onverstaanbare nonsens begin fluister. Eers op die rand van hoorbaarheid, maar elke minuut het dit harder en meer opdringerig geword, en dan is 'n walglike gegiggel by die stemme gevoeg. Die kraag wat hy gedra het, het hom gewaarsku om dit nie te probeer afgooi nie.

    Lapin het ook begin bel, gekwel oor hoekom Denis nie by die werk is nie, en arme Lapin word gedwing om die wegdoening van 'n sekere houer te hanteer en is nie toegelaat om op 'n langverwagte vakansie te gaan nie. Hoekom moet ons departement dit hanteer, en nie die verskaffers nie... En oor die algemeen is daar een of ander biochemiese gemors daar, ek wil nie naby daaraan kom nie.

    Denis wou glad nie met Lapin praat nie. Hy was oor die algemeen verstom oor hoe kalm hy gemaak het asof niks gebeur het nie. Asof hy nie die een was wat voorheen soos 'n nagtegaal opgetree het en belowe het om 'n goeie woord vir sy kollega in te sit, en hom toe skandelik verraai het toe Arumov 'n bietjie druk op hom geplaas het nie. En oor die algemeen was Lapin aanvanklik die skuld vir alles met sy kinderlike verskonings vir protokol. As ek nie na hom geluister het nie, sou ek Max nie ontmoet het nie en sou ek nie vir Arumov hierdie slegte idee gegee het nie.

    Denis het iets gemompel soos: “Alle vrae aan Arumov, ek werk volgens sy instruksies. En blameer jou probleme op Novikov, soos gewoonlik,” en het afgelui. "En die houer is interessant," dink Denis. "Is dit nie dieselfde houer waarvan Arumov my in sy kantoor vertel het nie?" En hoekom, kan ’n mens vra, hou hy dit?”

    Die moeilikste taak vir vandag word vir laaste gelaat. Max het self al vir 'n paar dae vir 'n vergadering gevra om iets belangrik te bespreek. Max het so nadruklik gesê dit is baie belangrik, maar het geen besonderhede uitgespreek nie. En Denis en Semyon het koorsagtig probeer om met 'n stelsel van geheime boodskappe vorendag te kom. En op die ou end het hulle die punt bereik waar die ontmoeting eenvoudig gevaarlik geword het. En Denis het besluit dat dit die moeite werd is om die risiko te neem voordat Tom hom van alle kante heeltemal omsingel het. Daar was hoop dat boodskappe deur die linker SIM-kaart en kitsboodskapper met die mees gesofistikeerde enkripsietegnologieë hom ten minste van die kolonel se vriende sou red.

    "Max, is jy gesond, gereed om paaie te kruis vandag?"

    "Wie is dit?"

    "Dit is Dan, ek skryf net vanaf 'n ander nommer."

    "En wat het gebeur?"

    “Dus, tydelike probleme. Is jy vry of nie?

    "Ek kan oor 'n paar uur, maar waar?"

    "Kom ons gaan na ons gunsteling plek."

    "O, kom."

    Denis het 'n roete begin beplan wat nogal verwarrend was in geval van opdringerige aandag van enige skaduryke karakters. Maar toe stuur Max 'n nuwe boodskap.

    "So, vir ingeval, laat ek verduidelik, dit is nie ver van my universiteit af nie?"

    “Nee, wat ná universiteit was.”

    "Na? Gee my ten minste ’n wenk watter kant toe om van die universiteit af te gaan.”

    “Max, moenie dom wees nie, asseblief. Die een waarheen ons gegaan het nadat jy aan die universiteit gegradueer het.”

    "In die land"?

    “Ja, wat is nog buite die stad. Waar ons gedrink het."

    "Dan, wel, ons het baie gedrink."

    “Ja, ons het regdeur al die warm plekke in Moskou gegaan. Waar anders is die trappe so hoog?

    "O, trappe, nou verstaan ​​ek."

    “Is jy seker jy verstaan?”

    "Luister, hoekom is hierdie waarsêery, skryf dit reguit."

    “Ja, ek het dit nodig.”

    "Oukei, wel, soos ek dit verstaan, is dit buite, maar onder ... die stad."

    “Ja, Max, kortom, kom, oor twee ure.”

    Denis het die tablet in frustrasie weggegooi en die turbine van die motor aangeskakel.

    “Enige spioen sal homself hierna van skaamte skiet,” het hy gedink, “ongelooflike hoeveelheid leidrade vir Arumov se mense as hulle dit lees. Samesweerders, hulle suig.”

    Ná die ineenstorting van die Ryk is die grootste deel van die metro geleidelik laat vaar. Die vlug van die bevolking van Moskou het die instandhouding daarvan ongeregverdig gemaak. Slegs gedeeltes in die weste en suide is in werkende toestand gehandhaaf, wat aangevul is deur oppervlak-monorails. En die leë ondergrondse kamers in ander gebiede was soms in motballe, soms gebruik vir pakhuise, produksie of ongewone drinkplekke, soos die "1935" kroeg, waar Dan en Max graag in die goeie ou dae gaan kuier het.

    Natuurlik, in vergelyking met die goeie ou dae, toe handwerkbier hier soos 'n rivier gevloei het en skoonhede in nat bikini's tot die oggend op die toonbank gedans het, het die kroeg ook ooglopend verval. Die roltrap het net opwaarts gewerk, en ondanks die aandtyd was daar baie min besoekers. En hulle het nie meer 'n beroep op handwerkbierliefhebbers gehad nie, maar eerder op dronkaards uit die omgewing. By die kroegtoonbank, wat in die middel gestrek het, amper langs die hele stasie, was net 'n paar kroegmanne verveeld. En in die beste tye het 'n hele skare kroegmanne en kroegmeisies skaars tyd gehad om aan die eise van ongebreidelde hipsters te voldoen. Die treine op die spore was styf geborduur, en voor het hulle ver in die dieptes van die tonnels gestrek, en dit was veral sjiek om saans langs beide treine te stap en aan al die temapartytjies en kompetisies langs die pad deel te neem. Maar sulke genot het blykbaar geen reaksie in die harte van die eerbare publiek van die huidige konvokasie gevind nie.

    Mal stemme in my kop het omtrent halfpad op die roltrap wakker geword. Net vir ingeval, Denis het eers na 'n bekende kroegman gegaan om uit te vind of enige nuwe opvallende ouens in die laaste paar uur gestop het. Die kroegman haal sy skouers op en wys na Max, wat besig was om bier te drink by 'n tafel onder 'n kolom.

     - Eerstens?

     “Nee, die tweede een reeds, kom haal in,” antwoord Max melankolies. “Die plek het agteruitgegaan, hoewel die bier nog oukei is.” En jy sal nie enige dansende kuikens sien nie, miskien later ...

     “Die krisis het aangebreek, die kuikens het almal na plekke gegaan waar dit warmer is.

     “Dit is jammer, ek onthou nog van hulle.” Wat was die naam van die een met die grootste oë, Anya of Tanya? Ja, dit is jammer... dit was 'n atmosferiese plek.

     — Nou is dit ook atmosferies.

     - Ja, die atmosfeer is soos 'n bierkiosk, net binne die metro, en nie voor dit nie.

     - Wel, nie Mars-restaurante nie.

     - Moet dit nie eers sê nie. Alles is hartseer hier, maar jy weet, dit sal beter wees as ek elke dag hier drink en rustig doodgaan, as om Mars toe te draf. Mars het alles van my gevat, vir my 'n uitgebrande dop gelaat...

     -Is jy toevallig al dronk? Is dit regtig die tweede een?

     - Miskien 'n derde. Nostalgie het my net gepynig. Hoekom het jy my hierheen gebring, Dan?

     "Jy wou eintlik praat."

     - Ek wou, maar so ... dit is onwaarskynlik dat jy my sal help. Uit wanhoop het ek na jou gegryp, om die waarheid te sê, niemand en niks sal my help nie. Kom ons word regtig dronk.

     - Nee, maat, dit sal nie werk nie. Eerstens kan ek nie hier vertoef nie. Ek het 'n maksimum uur. En tweedens moet jy ook nie om my vertoef nie. Onthou, ons het 'n gevaarlike kameraad bespreek wat jy blykbaar baie goed ken. So, kameraad stel nou baie belang in jou en probeer dalk deur my by jou uitkom.

     - Wat?? – Max het ietwat lomerig oor sy gesig begin vryf, soos ’n man wat pas in die middel van die nag wakker geword het. -Is jy nou ernstig?

     - Meer as. – Denis het homself gevloek omdat hy nie aan alkohol gedink het toe hy hom na ’n bierkroeg genooi het nie. "So kom ons bespreek wat ons wou hê in 'n vinnige tempo, en dan moet ons aan die gang kom."

     - Hoe het hy selfs van my geweet?

     - Wat dink jy? Hy was baie ontsteld toe ons nie daardie verdomde protokol onderteken het nie, en my plomp baas het hom alles in detail uitgeblaker. Die sokkie, verdomp, is verdoem, ek sal hom daaraan herinner.

     — Jy weet nooit in die wêreld daar is Maxes, klasmaats van 'n sekere Denis Kaysanov nie. Hoe het hy verstaan ​​dat ek dieselfde Max is?

     - Wie is daardie selfde Max? En terloops, hy het dalk niks verstaan ​​nie, maar hy het besluit om te kyk of hy dieselfde een is.

     - Ag... verdomp. Op een of ander manier onverwags. Ek wou net sit en praat en my erge sondes bespreek. En hier is dit. Jy kon darem iets versigtiger laat deurskemer het, of iets. Leo sal die siel uit my skud as hulle aan hom rapporteer. Ja, en van jou, terloops, miskien. Ek is steeds 'n waardevolle werknemer.

     - Goed, waardevolle werknemer, ek het net besef dat dinge moeilik is met wenke. En dit is nie tyd vir grappies nie. En ook, as hierdie gevaarlike kameraad uitvind dat ek jou gewaarsku het, dan sal ek 'n hooivurk hê. Speel dus asseblief saam en maak asof alles in 'n broodjie is.

     - Ek sal saamspeel, maar aangesien dit so uitgedraai het, onthou jy van die aanbod van Telecom? Is dit tyd om saam te stem?

     - Nee, Max, ek kan nie Telecom toe gaan nie. Moenie bekommerd wees nie, ek sal daaruit kom. Ek het nog vriende in Siberië, ek sal na hulle toe gaan as ek kan. Alhoewel hulle self nou in die vlerke van hierdie gevaarlike kameraad is.

     - Wel, watter soort vriende is daar in Siberië ...

     - Max, dit is regtig nie die tyd om te argumenteer nie. Kom ons begin sake, of ons moet weghardloop. En jy hoef nie meer te drink nie, jy het al op een of ander manier sag geword.

     - Dit is na Mars, die metabolisme het heeltemal anders geword, nou word selfs bier op 'n slag gesny.

     - Dit is duidelik dat Mars baie van jou bloed bederf het.

     "Jy kan jou nie eers indink hoeveel jy dit verwoes het nie," het Max oor sy lot bly kla. "Nou kan ek nie honderd meter op 'n normale planeet hardloop nie." Wat ook al, ek kan net nie langer as 'n halfuur op my voete staan ​​nie. Bewonder dit net.

    Max het sy broekspyp opgerol en die koolstofveselribbetjies van die eksoskelet gewys.

     “Sonder hierdie ding in die oggend kan ek nie regtig van die kompenserende matras af kom nie, ek steier en sweet soos 'n verlamde. Ek ly nou al amper ses maande, maar ek het nie veel vordering in rehabilitasie gesien nie.

    Denis kyk met toenemende kommer na sy kameraad. Hy was glo ernstig oor 'n sessie van alkoholiese psigoterapie. Intussen het die stemme in my kop al redelik irriterend geraak, al het niks verby gegaan nie. En die vooruitsig om op pad uit Tom se bende raak te loop en Max wat dronk snert praat onder sy arms te sleep, was werklik skrikwekkend. Daarom het Denis met 'n beslissende gebaar die beker vir homself geneem.

     "Max, regtig, ons kan nie dom wees hier nie, kom ons kom bymekaar as daar niks oor die saak is nie."

     - Eh, Dan, maar ons was sulke vriende. Was jy nie die een wat gesê het jou huis is altyd oop vir my, enige tyd van die dag of nag nie?

     “Dit gaan glad nie oor ons vriendskap nie, maar oor die omstandighede.” Terloops, jy het self 'n hand in hierdie omstandighede gehad. Ek het nie vergeet hoe die supersoldaat dit gewys het nie.

     "Ek is jammer, Dan, ek het nooit om verskoning gevra vir daardie voorval nie," het Max dadelik verlep. “Ek wou net ’n bietjie spog en het nie aan die gevolge gedink nie.”

     - Goed, verskoning aanvaar, nou is dit te laat om Borjomi te drink. Maar nou is dit tyd om hier weg te kom.

     "Luister, Dan," het Max skerp na sy gespreksgenoot geleun en in 'n teaterfluistering gesê. — Daar is een onderwerp wat ons albei sal help om al ons probleme op te los, sonder enige Telekommunikasie- en ander assholes. Ek weet hoe jy vinnig baie geld kan maak, feitlik wettig.

     — Max, het jy per ongeluk vergeet van die gatte van die sekuriteitsdiens van jou Telekom.

     - Hel toe met hulle. Daar is betroubare inligting dat die werklading van die eerste departement nou baie hoog is en die waarskynlikheid om die opname te bekyk nie hoog is nie. As ons dit regkry om alles vinnig te doen, sal ons die deeg gryp en weggaan voordat hulle tot hul sinne kom.

     - Goed, wat is die onderwerp? – Denis sug.

     - Op 'n tyd, op Mars, was ek 'n baie groot skoot. Maar dan, kom ons sê, hy het baie gemors en al sy voorregte verloor. Maar ek het iets weggesteek vir 'n reënerige dag. Jy weet hoe jy die koers van enige Mars-cryptocurrency kan laat val, reg?

     - Ja, so iemand sal jou toelaat om Neurotek se geldeenheid te verwoes, dit is meer waarskynlik dat ons self binne 'n japtrap verwoes sal word.

     - Hoekom dadelik Neuroteka. Daar is eenvoudiger en kleiner geldeenhede. Kortom, ek het 'n volledige beskrywing van die kwesbaarheid van die algoritmes van een van die geldeenhede, nie die algemeenste nie, maar redelik waardevol. Die bedrogspul is uiters eenvoudig: ons leen soveel as moontlik in 'n gegewe geldeenheid, ruil dit vir iets stabiels, en publiseer dan die kwesbaarheid en voila: ons betaal al die skuld van die eerste salaris af.

     — Bied jy aan om op die Mars-aandelebeurs te speel?

     - Op die Mars een is dit net nie nodig nie. Daar is oral slim kontrakte wat teen sulke swendelaars beskerm en die rekeninge van almal wat so te sê 'n gegewe geldeenheid kortgeknip het, outomaties kan blokkeer tot opheldering. En in ons agtergeblewe moeder Rusland kan jy 'n gewone "papier" kontrak sluit deur een of ander antidiluviaanse kredietdiens. En ons sal formeel skoon wees voor die wet, ons sal gaan waar ons wil.

     — En hoeveel, wonder ek, sal ons verdien deur die antediluviaanse diens?

     "Ons sal goeie geld maak, glo my." Ons moet net meer linkse mense kry wat die lenings sal aangaan. Dit sal terloops jou taak wees.

     - Max, maak jy 'n grap?

     - Dan, ek bied 'n ware onderwerp aan jou, as jou beste vriend. – Max gryp Denis aan die mou en kyk getrou in sy oë. - En jy babbel weer oor iets. Ons sal vir die res van ons lewe in sjokolade wees.

     - Wat laat jou dink dat hierdie kwesbaarheid nie lank gelede gesluit is nie?

     — Hulle het nie gesluit nie, ek weet verseker.

     - En watter soort geldeenheid is dit?

     - N-nee, al die besonderhede later. – Max het oorgeskakel na 'n baie stil fluistering. "Gaan na Dreamland, soos, kyk wat Schultz in die vooruitsig het." Ek sal nog 'n stempel daar los, dit sal al die besonderhede bevat. Jy sal daar sê dat 'n vriend van die stad Tula vir jou hallo gesê het.

     - Goed, ek gaan na hierdie Droomland van jou.

     — Dan, jy hoef nie net te gaan nie. Ons moet nou mense soek en deur die ontsnaproete dink. Ek hoop jy is 'n kenner in sulke sake.

     - Dink jy ek het nou niks beter om te doen nie?

     - Stop alles wat jy doen, so 'n gelukkige kaartjie kom net een keer uit. Maar ons moet alles vinniger doen.

    "Vinniger!" - het iemand in 'n grillerige kinderstem van agter gesê. Denis ruk asof van 'n elektriese skok en begin bang sy kop draai op soek na die eienaar van die stem.

     - Dan, is jy oukei?

     - Goed, dit het net so gelyk.

     “Jy het gesweet terwyl jy gestap het.”

     - Dit word warm. Ons sit hier soos twee morone. Kom ons klim uit.

     - So sal jy mense vind?

     - Ek sal dit vind, ek sal dit vind ...

    Denis het Max feitlik met geweld van die tafel uitgetrek.

     - So jy sal teken?

     - Ja, ek weet, beweeg jou hoewe.

    Denis het die kroegman genader en vir hom 'n kaart vir vyftig euromunte gegee.

     - Sjoe, wenke, ryk geword? — vra die kroegman melancholiek.

     - Ek het 'n erfporsie ontvang. Egor, neem asseblief my vriend deur die tonnels en sit hom in 'n taxi.

     -Wag jy vir iemand?

     - Nee, net so, net vir ingeval, brandweerman.

     - Presies? Ek het geen moeilikheid hier nodig nie, jy kan in elk geval sien dinge gaan nie goed nie.

     - Ek antwoord.

     - Goed, Sanya sal jou uitsien.

    Die kroegman beduie vir die verveelde wag.

    Denis het stoïsties Max se lang, dronk afskeid en aanhoudende aanbiedinge van 'n drankie vir die pad, vir die stap, ensovoorts weerstaan. En hy het die sweet eers van sy voorkop afgevee toe hy, vergesel van ’n wag, agter die diensdeur verdwyn. Hy het omgedraai en amper grys geword. Letterlik tien meter voor hom het 'n dogtertjie in 'n pienk rok en 'n yslike strik gestaan. Die meisie het nie met 'n grafstem gelag nie, sy het eenvoudig soet geglimlag, en haar deurdringende blou oë het elke beweging meedoënloos gevolg. Denis het meer as ooit begin sweet en 'n verraderlike bewing in sy knieë gevoel.

     - Egor, totsiens, ek het gehardloop.

     “Wag, dit het gelyk of jou vriend iets in jou agtersak gesit het terwyl jy omhels het.”

     - Ernstig, dankie.

    Denis voel die stuk papier in die agtersak van sy jeans. “Dit is interessant, miskien het Max glad nie dronk geword nie. En dis nie soos hy nie, hy was nog altyd ’n slim ou.”

    Hy het letterlik die roltrap opgestyg. Tom en sy seuns, goddank, het nie vir hom gewag op pad uit nie. Maar die oproep lui sodra die tablet die sein opneem.

     - En waar is jy? – Tom se kwaai stem het opgeklink.

     - Ek het net oor jou besigheid gegaan.

     - So jy moet net oor my besigheid hardloop. Het jy belangriker dinge om te doen?

     - Nee, hoekom druk jy my?

     - Hoekom was daar geen sein nie?

    Denis kyk versigtig om die plein voor die uitgang en die pad. Dit het gelyk of daar niks verdag was nie, maar hy was bang om direk te lieg.

     — Ek was op een plek ondergronds. Ek het 'n ou ontmoet wat met die telekommunikasie-sekuriteitstelsel peuter.

     - So, is daar vordering? Komaan, moenie stilbly nie, jy moet jouself bel en vrolik babbel oor wat en hoe.

     — Daar is vordering, daar is 'n manier om Max heimlik na 'n vergadering te lok.

     - Luister, ek verloor geduld. Op watter manier?

     - Wanneer die tyd aanbreek, sal ek jou alles vertel.

     "Jou tyd sal oor tien sekondes kom." Tel.

     "Wag net, ons het 'n ooreenkoms," het Denis gereeld begin sê, "ek sal vir jou Max bring, en jy sal my beskerm teen Telecom se wraak." Natuurlik, jy is fokken scary, ek het myself al drie keer gekak, maar SB Telecom is dalk nog erger. Watter verskil maak dit vir my aan wie se hand ek sterf? As ek jou alles vertel, sal jy my bloot opstel en my bedrieg. Kom ons speel regverdig.

     - Eerlik? Ek is die eerlikste mens in die wêreld, wat ek sê, doen ek altyd.

     - Jy het gesê ek het sewe dae. Oor sewe dae sal ek alles so skoon regkry en doen dat Telekom niks eens sal verstaan ​​nie,” het Denis desperaat bly bluf. – Maar jy hoef nie gedurig jou arm te druk nie.

     - Wil jy met my speel? Frets. Om my net te belowe en dit dan nie te doen nie, is veel erger as om te sterf. Die duiwels in die hel sal huil om na jou te kyk. Volgende keer, bel jouself en probeer dit doen voor ek my humeur verloor.

     - Vandag, môre sal ek die instrument ontvang en alles organiseer.

     - Jy kan die noodlot soveel versoek as wat jy wil. Ja, en ek het natuurlik nie gedink jy is so 'n kreet om alles op jouself te toets nie, maar hou in gedagte: oor twee uur kry jy 'n dodelike dosis gif, en oor 'n uur en 'n half sal net blind word in een oog. Vandag was jy naby.

    Op hierdie stadium het Tom uitgestap.

    "Wel, wat 'n liefling, dit is 'n plesier om met hom te kommunikeer," dink Denis en klim in die kar. “Ons moet dringend met iets vorendag kom, anders sal ons ’n baie onaangename keuse moet maak.” O ja". Denis het amper van die briefie vergeet. Die boodskap is op 'n stuk papier geskryf, in 'n baie lomp handskrif, en die reëls is ook lukraak geskryf, soms oorvleuel, maar dit was moontlik om uit te maak.

    “Dan, vergeet van al die snert wat ek gesê het. Dit was 'n afleiding, jy kan na Droomland gaan, kyk wat Leo agtergelaat het, sodat die SB sterker in hierdie legende sal glo. Die enigste kans om hulle te mislei is om so 'n nota te skryf sonder om na die stuk papier te kyk. Jy kan vir my 'n Mars-droomstempel los met 'n boodskap, hopelik sal hulle dit nie kan lees nie. Gaan na die stad Korolev by hierdie adres. Die sleutel van die woonstel is versteek onder die deurbekleding, regs onder. Daar moet 'n skootrekenaar in die woonstel wees, die wagwoord vir die rekening is "March Haas". Die skootrekenaar moet 'n program hê, iets soos 'n boodskapper met 'n groot aantal kontakte. Skryf aan 'n man met die naam Rudeman Saari: "Ek wil oor begin en ek ken 'n manier om te kommunikeer. Kom na Moskou. Max". Los vir my 'n stempel met sy antwoord, as daar een is. Asseblief Dan, ek het niemand anders om na te wend nie. Ek het baie meer op Mars verloor as geld, familie en vriende. Rudeman Saari is my enigste kans om iets terug te gee.”

    “Ja, Max, jy is natuurlik slinks,” sug Denis, “maar vir nou is dit onwaarskynlik dat ek jou sal kan help, tensy hierdie geheimsinnige Rudeman Saari my ook van Arumov red. Alhoewel Semyon dalk na Korolev gaan.”

    Die volgende dag het die son nog nie sy hoogtepunt verbygesteek nie, en Denis het reeds op die parkeerterrein voor die DreamLand-maatskappygebou gestaan. Gister het Lech se buurman weer ingekom met drie bottels bier, en dit was nie moontlik om vroeg wakker te word nie, alhoewel Dan terdeë bewus was dat drink in sy situasie baie dom was.

    Die nuutgeboude gebou was 'n glinsterende ellipsvormige koepel van glas en metaal. ’n Reusagtige spieël van ’n kunsmatige reservoir is reg voor hom uitgegooi. Wie sal twyfel dat die handel in "digitale dwelms" werklik aansienlike winste meegebring het. Binne was alles uitgevoer met luukse keramiek en marmerkolomme. "En hoekom, wonder ek, is 'n maatskappy wat illusies verkoop, so bekommerd oor die werklike versiering van sy lêplek?" - dink Denis en kyk skepties oor die binneruimte. Hy het 'n byna fisieke afsku vir hierdie plek gevoel. Soos 'n meester van die Orde van die Heilige Inkwisisie, wat per ongeluk in 'n ongebreidelde orgie van Satan-aanbidders gedwaal het. Nee, hy wou nie deelneem of die geleentheid beskerm nie sy begeerte om alles tot op die grond af te brand was nogal opreg. Miskien sou Denis nooit sy walging kon oorkom en die onthaal nader nie, maar die dienaar van die sekte het self afgekom. ’n Swak mannetjie van onbepaalde ouderdom, met dun hare wat met jel besmeer is en ’n gryserige, ongesonde gelaatskleur. Ten spyte van die kliënt se suur gesig, het hy in 'n geoefende breë glimlag uitgebreek. Dit was natuurlik dwaas om op so 'n plek op haar opregtheid te hoop. Empatie en vriendelikheid is egter selde opreg, meer dikwels word dit agter skynheiligheid en eiebelang weggesteek. Maar vrees en haat is byna altyd werklik.

     — Is dit jou eerste keer by ons?

     - Natuurlik, dink jy ek sal weer hierheen kom?

     “Daar kom baie mense,” glimlag die mannetjie nog wyer, en vir 'n oomblik verskyn daar 'n dierlike grinnik in sy glimlag en verdwyn toe. Maar Denis was gereed en het daarin geslaag om alles te sien.

     "'n Vriend moes my los ... iets," het hy teësinnig gesê.

     - Ja, ek sal die databasis nou nagaan. Mag ek jou naam ken?

     - Denis... Kaisanov.

     - Groot, Denis. My naam is Yakov, ek sal as jou assistent werk, as jy nie omgee nie. Jou vriend het eintlik 'n geskenk gelos, 'n baie ruim geskenk.

     - Boodskap?

     - Nee, waarvan praat jy, hy het jou 'n klein droom gegee.

     - 'n Klein droom? - Denis prewel. - Nee, ek sal nie 'n "stempel" daarop plaas nie.

     - O, dit is baie beter as 'n eenvoudige stempel. Komaan, ek vertel jou alles in 'n aparte vertrek.

    Die mannetjie tel Denis versigtig aan die elmboog op en lei hom deur die gang en in die gebou in. Hulle het verby 'n reeks sale met swembaddens gery, waarheen baie mense ontspan het. “Hoekom sit hierdie klein dooietjies hier vas soos robbe in 'n groentjie, en lê hulle nie op die rusbank by die huis rond nie? Hoe verskil hierdie bordeel van die gewone aanlyn snert oor elwe en kabouters? - dink Denis toe hy verbykom.

     -Wat sien hulle daar? - het hy die bestuurder gevra.

     - Almal sien wat hulle wil hê.

     - Baie sielkundiges en dwelmverslaafdes sien wat hulle wil hê.

     - As 'n reël, nee, hulle beheer nie die proses nie. Natuurlik is ons tegnologie know-how, maar glo my, dwelms het niks daarmee te doen nie. Verbeelding is die kragtigste neuroskyfie in die heelal, jy hoef dit net te laat werk.

     — En as daar geen neuroskyfie is nie, sal verbeelding alleen genoeg wees?

     - Dit sal net duurder wees. Tegnologieë staan ​​nie stil nie; ons m-skyfies het feitlik nie meer ingeplante elektronika nodig nie. Die dag is nie ver wanneer dit moontlik sal wees om net spesiale spore in te asem, wat self sal ontwikkel tot die gewenste toestel in die menslike liggaam.

    Denis sidder vir hierdie vooruitsig.

     "Moenie bekommerd wees nie, jy hoef niks ekstra te betaal nie, alles is reeds betaal," verseker Yakov en vertolk die kliënt se reaksie. "Kom asseblief in," het hy bygevoeg en die deure van 'n klein vergaderlokaal oopgegooi.

    Byna die hele vertrek was beset deur 'n glastafel en 'n paar rakke. Yakov het 'n bietjie rondgegrawe en 'n klein skootrekenaar uit die rak gehaal.

     -Het jy regtig nie 'n skyfie nie?

     - Geen.

     - Goed, dan wys ek vir jou 'n kort aanbieding op die skootrekenaar ...

     - Geen aanbiedings nodig nie, verduidelik net wat jy vir my gelos het.

     - Goed, kom ons doen sonder aanbiedings. Ons noem hierdie diens 'n wensput. Dit is baie duur en, kom ons sê, nie net vir vermaaklikheidsdoeleindes nie. Eerstens skandeer 'n spesiale m-skyfie 'n persoon se geheue en persoonlikheid, dan word die inligting wat ontvang word, verwerk deur ons maatskappy se kragtigste neurale netwerke, insluitend op Mars-bedieners. Jy weet, soos beeldherkenning, is net die algoritmes baie meer kompleks. En gebaseer op die resultate, sal die volgende inspuitings van m-skyfies die belangrikste, ware droom van 'n persoon vervul. Op die kliënt se versoek kan ons die kliënt se geheue uitvee dat hy by ons maatskappy aangesluit het, dan lyk die gesimuleerde droom 'n voortsetting van die gewone lewe en lyk dit meer werklik. Maar as jy wil, hoef jy niks te was as jy nie wil nie. Natuurlik is daar, om dit sagkens te stel, bekrompe mense en hul drome is te eenvoudig, daar is niks om te ontrafel nie. Maar soms kom 'n gewone mens na ons toe, op enige manier onmerkbaar, maar blyk heeltemal anders uit te kom. Hy ontwikkel motivering van 'n kwalitatief ander orde. Hy het gesien wat hy kan bereik, en dit boesem soveel energie in, so 'n wil om te wen... Om in die gesig van so 'n persoon te kyk, om hom te groet op pad uit, werk ek onvermoeid, ons werk almal. ..

     “Goed, Yakov, kom ons stop.” Dink jy ernstig dat ek my sal toelaat om met hierdie m-skyfies ingeplant te word en my identiteit te herken! Is jy seker jy gebruik niks hier nie?

     - Niemand sal jou persoonlike data sien nie, moenie bekommerd wees nie. Dit word in werklikheid nie gestoor nadat die diens gelewer is nie, selfs in geënkripteerde vorm. Dit is net duur om datasentrums te vul met teragrepe inligting wat niemand nodig het nie.

     — Natuurlik, maar neuroskyfies volg nooit gebruikers nie.

     - Wette en kontrakte verbied dit direk, en hoekom, sê vir my, het ons iemand se persoonlike lewe nodig?

     - Ja, ek glo jou, met my hele hart. En die feit dat Marsbewoners hul dae spandeer om die maanhare van eenhorings te krap en skoenlappers te jaag. In elk geval, het jy nog iets vir my gelos?

     - Slegs betaling vir hierdie diens. Maar groter vrygewigheid kan ek my skaars voorstel...

     - Geen probleem nie, jy kan self in jou put duik.

     — Ek het reeds hierdie diens gebruik en, soos jy kan sien, het niks sleg gebeur nie.

     - Is dit waar? En wat het jy daar gesien?

     “Niemand is veronderstel om te weet wat ek daar gesien het nie, nie eers die direkteur van die DreamLand-maatskappy nie.”

     - Wel, wie sal daaraan twyfel. In die algemeen, alles van die beste.

    Yakov het daarin geslaag om Denis reeds by die deur te onderskep.

     - Wag, asseblief, net twee sekondes. Jou vriend het, vreemd genoeg, voorsien dat die reaksie dalk nie heeltemal korrek is nie. Hy het my gevra om oor te dra dat dit miskien 'n manier is om te verstaan ​​wie jy werklik is.

     - My reaksie is die enigste korrekte een. En ek sal self uitvind wie ek is.

     — Laat ek klaarmaak... As daar selfs die eerste keer 'n soort probleem is, alhoewel daar ontelbare sulke gevalle deur ons hele werk was, sal ons die program herbegin. Die diens word spesiaal vir twee keer betaal, met die moontlikheid van 'n terugbetaling vir 'n rugsteunbekendstelling as dit nie gebruik word nie...

    Denis het die bestuurder vasberade eenkant toe gewaai en energiek na die uitgang gestap, net om Lenochka by die eerste swembad raak te loop, amper neus tot neus. Sy het, soos gewoonlik, pragtig gelyk, veral in kontras met die huislike bediende van Droomland. Net soos 'n ligstraal in 'n donker koninkryk.

     - O, Denchik, wat maak jy hier? - tjirp sy vreugdevol.

     - Ek gaan. Watse lot is jy?

     - Wel, ek is besig met sake.

     - Op besigheid? Ek het gedink mense kom van regoor Moskou hierheen om met hul cool goed te spog.

     "As jy geld het, kan jy uitstaan," het Lenochka gelag. -Is jy haastig?

     - Blykbaar nie, hoewel dit behoort te wees. Wat is jou besigheid daar?

     - Niks spesiaals. Wil jy nie nog net by die swembad gaan lê nie?

    “Ja, natuurlik wil ek,” dink Denis, “en nie net by die swembad nie, en nie net om rond te lê nie. True, ek het 'n paar dringende take: ek moet fokken uitvind hoe om nie uit die kloue van jou geliefde se Cerberus te sterf nie en besluit wat om te doen met Max se versoek."

     "Kom ons gaan," Helen gryp sy mou. "Dit is soos in 'n casino, alles is gratis."

     - Ja, jy gaan net later sonder broeke uit, en natuurlik is dit gratis.

     - Moenie mor nie, kom ons gaan.

    Die swembad het ontspannende musiek en rye banke en sonstoele gehad. Daar was klein vendingmasjiene naby met gratis drankies. Die vloer, geplavei met pienk-wit teëls, het glad reguit in die swembad geloop, sodat kunsmatige golwe soms onder die voete van vakansiegangers gerol het. Die potpens, bles tipes wat die hoofkontingent van hierdie plek uitgemaak het, het traag in die pienkerige water geploeter of op sonstoele rondgelê en van tyd tot tyd geïnteresseerde blikke na Helen gewerp. Vir Denis, tot sy aansienlike verbasing, het hierdie vetterige kyke hom die gevoel gegee dat hy teen die grein gestreel word.

     "Ek sal net vir vyf minute gaan ruil," het Lenochka gesê.

     - Nie nodig nie, ek sal in elk geval nie lank wees nie. Ek het ook dieselfde probleem.

     - Hoekom? Ek sal vinnig wees, wil jy nie self 'n duik neem nie?

     - Absoluut nie. Ek sal nog virtuele kak van hierdie robbe optel.

     "Jy sal dit nie vang nie," het Lenochka weer gelag. — Daar is hierdie spesiale baddens aan die ander kant van die swembad. Jy plak ’n plakker vas, klim daar in en word wakker in daardie wêreld. En jy kan niks in die swembad vang nie.

     - Lena, vertel my, hoe verskil hierdie kak van die gewone internet? Hoekom de hel hier rondploeter?

     - Wel, jy is uiteindelik agter die tyd. Die internet is net spotprente, maar hier is alles absoluut eg. Jy swem terug deur hierdie swembad en voel sy koelte. Jy raak aan ’n mens en voel sy warmte,” het Lenochka versigtig met haar handpalm aan Denis se gesig geraak. — Seëls dra alle emosies en sensasies oor. Of jy kan selfs gevoelens uit die regte wêreld opneem en dan met vriende deel.

     - En watter gevoelens deel jy hier?

     - Anders. Is dit nie wonderlik om 'n bottel wyn iewers in Bali te drink te midde van die ellendige Moskou-winter nie?

     - Ja, of probeer iets ernstiger in Goa, dit is virtueel.

     "Sommige mense kom om hierdie rede, om alles te probeer." Daar is geen gesondheidsgevolge nie.

     — Die gevaarlikste verslawing is sielkundig. Dit is selfs beter vir hulle, die kliënt leef langer, en hy sal beslis nie uit die haak kom nie.

     - O, Danchik, hoekom behandel jy my! Ek doen net 'n bietjie ekstra werk hier, geen dwelms nie.

     — Werk jy deeltyds? Hoe is dit moontlik?

     — Niks so nie: jy registreer as 'n persoonlike assistent en vergesel diegene wat dit wil doen in daardie wêreld.

     — Wat, die bots kan hulle nie daarheen begelei nie?

     - Wel, die hele punt is dat alles in werklikheid moet wees. Jy klim uit die swembad en eers besef jy nie eers dat jy ’n ander wêreld betree het nie. Andersins sal allerhande dwase vir hulself kosmetiese programme koop, net om nie in die gimnasium te sweet en nie op dieet te gaan nie... Wat doen jy? Hou op om te lag!

     - O, Lena, ek kan nie, ek het gedink alle vroue is verheug oor kosmetiese programme.

     "Alle soorte lakhudras is verheug, net om een ​​of ander dwaas te moer." Hulle verstaan ​​nie dat dit vroeër of later sal opduik nie.

     - So jy is 'n eerlike vrou? Goed, oukei, almal, hou op baklei... Wel, jy weet, ek het al dwase ontmoet wat self gesê het: laat dit wees met die programme, wat is die verskil. Hoekom gee hierdie swembadjunkies om wie saam met hulle kuier? Of hulle nou swendelaars of vet ou perverse is, hoekom ekstra geld betaal?

     - Wel, blykbaar is daar, jy sal self weet dat dit 'n misleiding is. Dit is soos kitskoffie in vergelyking met natuurlike koffie.

     — Is jy, of wat, natuurlike koffie?

     "O, moenie so na my kyk nie," het Lenochka effens gepeuter.

     - Komaan, dit is waarvoor ek omgee. Almal draai so goed hulle kan.

     - So jy gee nie om wat ek doen nie? Gee jy nie om vir my nie?

     “Wel, ek weet nie,” was Denis verward, “ek gee natuurlik niks om nie.” "Jy kyk na my kat," het hy gesê.

     “Ja, ek hou dit dop,” sug Lenochka. - Jou kat het so 'n poot, terloops, kan ek hom langer los? Wel asseblief, asseblief...

     - Natuurlik is dit moontlik. Indien wel, sal ek dit aan jou bemaak.

     - In watter sin bemaak ek?

     - Wel, dit is dit, figuurlik gesproke.

     - Danchik, vertel my wat het met jou gebeur? Ek sien daar het iets gebeur.

     - Niks het gebeur nie.

     - As jy vir my sê, kan ek dalk met iets help?

     - Ja, hoe kan jy help?

     - Enigiets.

     “Wel, jy help my reeds,” sug Denis. - Goed, Len, jy beter stop met hierdie vieslike Droomland, maar dit is regtig tyd dat ek vertrek.

     - Wel, wag, Danchik, laat ek gou gaan kleed, terwyl jy ons drankies kies. En ons sal nog bietjie gesels.

     - Komaan, net vir 'n rukkie, oukei?

    Lenochka, verbasend genoeg, het dit amper in die genoemde vyf minute gedoen. Maar toe sy, soos 'n karavel in 'n rooi swembroek, weer tot Denis se misnoeë opswem swembad toe, het die huislike bestuurder Yakov in haar skaduwee geskuil.

     - O, Denchik, hulle het my iets van jou vertel.

     “Moenie na hom luister nie, dit is alles leuens en laster.”

     - Nee, dit lyk net baie soos jy. Jy het so 'n cool ding opgegee. Daar is niks koeler nie.

     - Lena, en jy is nog steeds daar ...

     - Wag, dis nie al nie, het hy gesê dat die diens vir jou twee keer betaal word. Of dit kan deur 'n ander persoon van jou keuse gebruik word.

     "Dit is absoluut waar," het Yakov ingestem.

     - So wat?

     - Soos wat! Danchik, het jy nie gedink ons ​​twee kan dit saam gebruik nie!

     "Ja, so 'n opsie bestaan," het die bestuurder weer uitgeblaker.

     "Ek is gereed om saam met jou na die eindes van die wêreld te gaan, maar nie daar nie."

     - Hou op om dit te doen! Ons sal 'n gemeenskaplike droom hê, ons sal sien hoe wonderlik alles sal wees!

     - Wat as dit nie wonderlik is nie?

     "Totdat jy probeer, sal jy nie weet nie, dit is dom om bang te wees vir jou lot as gevolg hiervan."

     - Lotgevalle? Glo jy regtig hierdie ding? Hoe weet ek dat dit nie kwaksalwery is nie? ’n Sigeunervrou in ’n gedeelte kan ook fortuine vertel.

     - Danchik, daar is niks slimmer as hierdie ding nie. As sy verkeerd is, dan sal enige iemand verkeerd wees.

     - Desondanks: hierdie rekenaar maak nie foute nie. Maar as hy my lot raai, dan blyk dit dat ek my keusevryheid gaan verloor.

     - O, Denchik, jy is soms so vervelig. Wel, as jy bang is, sê dan so ... Maar ek sal aanstoot neem deur jou, eerlikwaar.

     "Dit is dom om te weier," het Yakov geglimlag terwyl hy na Lenochka met 'n astrante blik gekyk het. — Hierdie program maak nie inbreuk op vryheid van keuse nie, dit help net om die regte keuse te maak. Op die ou end sal ek self met graagte so 'n diens vir jou vriend koop as ek genoeg geld het... Maar iemand anders mag dalk...

    Denis het met 'n openlik vyandige kyk na die bestuurder gekyk, maar hy het nie 'n wenkbrou gelig nie.

     - Goed, Lena, as jy so aandring.

     - Ja ek soek.

     “Goed,” gee Denis in. - Kom ons gaan.

     — Denis.

     - Wat nog?

     "Ons moet beslis hande vashou wanneer ons aan die slaap raak, okay?"

     - Lena...

     "Dan word ons wakker in 'n beter wêreld en gelukkig wees, okay?"

     - Soos jy se.

    ’n Stroom van skaduwees het oor die water gedryf, nie meer pienkerig nie, maar amper swart, diep, soos ’n afgrond. Aan die ander kant het persoonlike demone reeds vir hulle gewag, deur hulle self gegroei en gevoed op swakhede en vrese. Viale wit wurms met rooi gulsige suiers om hul lywe gedraai, meerbeen-slymerige spinnekoppe het op hul rug geklim en hul chelicerae binne-in gesteek. Onwelriekende jellievisse wat in die lug sweef het hul tentakels in die neus en ore gesit, oë uitgeskeur en dit vervang met die oë van paddas en slange. Duisende nagmerrieagtige wesens het aan die ander kant van die poel geswerm. Klein en broos vir diegene wat vir die eerste keer gekom het, het hulle aanhoudend rondgesweef en nie gewaag om heeltemal op die slagoffer te klim nie. En die goed gevoede wesens vir gereelde klante, hulle het lui, en sonder haas, na die gehoorsaam wagtende slagoffer gekruip, en met 'n geritsel het hulle hul tentakels en mandibels in die geskeurde wonde gedryf wat nooit toegemaak het nie.

    Dan 'n groot stroom skaduwees wat met parasiete verstrengel is, verdeel in baie klein stroompies wat uit die ontelbare kake van 'n groot demoon vloei wat in 'n rooi, borrelende moeras lê. Hulle het verder in 'n verskriklike ander wêreld ingestroom, waar hulle op ruspes gevoer is, geklee is in flenterde mantels van rotvelle, en in vrot karre van bene geplaas is sodat die skaduwees vir mekaar kon pronk en die smaak van afval en bespreek. die meriete van halssnoere gemaak van dooie kewers. En die mees afskuwelike, half-vervalle wesens, wat uit die vleie gekruip het, die dwase in die beenkarre opgehemel en geprys, walglik giggel sodra hulle wegdraai.

    Hulle was geduldig, het nooit gehaas nie en het nooit hul slagoffers bang gemaak nie. Hulle het 'n bietjie die lewe gedrink en elke keer gesê: "Dit is een druppel, jy het so 'n groot wonderlike lewe, en ons vat net 'n druppel, 'n uur hier, 'n dag daar. Gaan dit enigsins beter gaan van haar af? En jy kan enige tyd vertrek wat jy wil, môre of oor 'n maand, of beslis oor 'n jaar. Nie nou nie, bly nou en geniet.” En hulle het druppel vir druppel gedrink, almal droog, wat die eteriese skaduwees teruggestuur het.

    En iewers daar, in een van die strome, het Helen gejaag, nog lewendig en eg, en 'n driekoppige hidra het reeds om haar gesweef en probeer om 'n stukkie van haar lieflike vrees vir eensaamheid en begeerte om iemand anders te word as die dom minnares van 'n ryk amptenaar. Hydra was haastig, want Helen het reguit na die spinnekopkoningin gehaas, wat haar lewe op een slag sou neem.

     "Jy het die hoofreël oortree, jy het na die vrou geluister en saam met haar reguit in die vyand se lêplek gekom." Hier kan hulle sien wie jy is en ons geheime leer.

     “Ek het dit nie gebreek nie, hy het.” Die een wat van hierdie Lena hou, wat graag sy lot met haar wil verbind, die een wat nie die waarheid oor hierdie plek sien nie.

     - Hy is jy, moenie vergeet nie.

     - Dit is nie waar nie, jy weet dit self. Ek is lankal 'n ontliggaamde spook. Kyk deur my palm, sien jy iets? Ek is die stem wat woorde van haat aan daardie persoon fluister en niks meer nie. Geen wonder hy het nie na die spookstem geluister nie.

     - Jy moet kan wag.

     - Ek het te lank gewag vir 'n toekoms wat nooit sal kom nie, wat in dieselfde spook verander het.

     "Dit het reeds aangebreek as jy jou missie voltooi."

     “Natuurlik, want my bewussyn ná die oorwinning is bewaar, ná ’n duisend jaar herstel en na ’n nuwe verlede gestuur om weer te veg. Hierdie kring van wedergeboortes kan nie gebreek word nie.

     - Jammer, maar die oorlog eindig nooit. Ons vyand veg op een slag, altyd en oral, maar finale oorwinning is moontlik. Die eerste een het dit gesien.

     - Of miskien het die Eerste niks gesien nie. Miskien is dit net 'n vergete droom. As alle mense 'n gebeurtenis vergeet het, beteken dit dat dit ophou bestaan ​​het?

     "Jy het swak en agterdogtig geword, maar jy kan nie verloor nie." As almal die voorspellings oor die toekomstige ryk vergeet, dan ja, dit sal ophou bestaan.

     - Goed, ek sal nie verloor nie. Red hierdie Lena, moenie dat haar lewe weggeneem word nie.

     "Ek kan nie en ek het nie die reg nie, ek kan ontdek word."

     - Wees versigtig.

     “Hierdie Lena beteken niks in vergelyking met die koste van ons nederlaag nie.” Hulle het 'n miljard lewens geneem en sal miljarde meer neem, hoekom bekommerd wees oor een.

     “Sy is vir hom belangrik, en hy is ek.”

     "Jy het vergeet dat die belangrikste ding die lot van jou vaderland is - die Ryk van 'n Duisend Planete." Onthou jy?

     "Hierdie ryk is net soveel 'n spook soos ek." Die vergete droom van daardie man. Haal hierdie Lena uit, wys haar 'n ander toekoms. Anders sal ek eenvoudig in die vergetelheid oplos, en daar sal geen eindelose oorlog wees nie.

     - Ek het reeds gesê ek kan nie. Wie gee om wat sy sien? Laat dit 'n toekoms wees waarin jy haar held word, red haar van Arumov en neem haar na 'n wit huis by 'n bergmeer. Dit is nie vir haar onbereikbaar nie, en selfs meer so vir jou. Al wat sy kan doen is om weer en weer hierheen te kom om 'n droom te sien wat so maklik is om in te glo, maar wat nie bestaan ​​nie. Vergeet dit, sy het geen toekoms van haar eie nie, sy is 'n dom, pragtige blom wat gepluk en vertrap sal word, soos ander soos sy. Dit is nie nodig om na 'n bron van krag te soek waar dit nie kan wees nie.

     “Laat hom dan net van alles vergeet en gaan.”

     “Sy sal beslis oor ’n maand of ses maande saam met iemand anders terugkeer.” Die bediende het alles reg gesê.

     - Moenie dat sy terugkom nie, maak haar.

     - Jy verstaan: dit is onmoontlik.

     "Jy hou aan om te praat van 'n groot oorlog en om 'n groot ryk te red, maar jy wil nie eers een persoon red nie." Ons hang net hier rond en kyk hoe 'n eindelose stroom mense gestuur word om die demone te voed, en ons doen niks. Wanneer sal die stryd begin? Hoe sal 'n spook sonder 'n greintjie moed die groot oorlog wen?

     "Julle is die bloed en vlees van die ryk, sy ware begin." ’n Vonk wat smeul tussen die ysige woestyn, ’n vonk waaruit die vlam van die ryk weer sal opvlam en alle vyande, uitwendig en innerlik, in as sal verander. Dit is nutteloos om demone te beveg, dit is soos om al die vlieë te probeer doodmaak, daar sal nie minder van hulle wees nie. Dit is nodig om die moontlikheid van hul oorsprong te vernietig. Wanneer die ware vyand homself openbaar, sal ons hom tref en vernietig. En demone is valse vyande as ons in 'n sinnelose oorlog met hulle gaan, sal ons begrawe word onder 'n berg van hulle lyke en sal niks bereik nie.

     - So miskien moet ons die ware vyand soek.

     "Jy het alles vergeet wat die eerste een geleer het." Jy kan nie die ware vyand soek nie, hy kom altyd op sy eie, want hy het ons nie minder nodig nie. En sy soektog skep net valse vyande.

     - Ja, ek het alles vergeet en amper verdwyn. Verstaan: al wat van my oor is, is 'n stem wat skaars deur een enkele persoon gehoor kan word. Ek moet ten minste iets vind wat my bestaan ​​regverdig! En as daar nie vyande is nie, dan is ek net 'n vergete droom!

     - As daar geen ware vyand is nie, dan ja. Maar dit is daar, en danksy dit sal jy nooit verdwyn nie.

     - Laat hom dus reeds verskyn! Waar kruip hy weg?! Wie is hy?!

    Die rooi gloed van die demoniese wêreld het gebewe en verdeel.

     "Ons is die bewakers van die wêreld van skaduwees, en jou geliefde vriend Max is die heer van die skaduwees, 'n voormalige een, regtig." Sy kosbare kwantumprojek is gereduseer tot 'n hoop onverstrengelde rommel.

    "Dit is jou ware vyand," het 'n spookagtige stem vir Denis gefluister.

    Die bekende walglike gesig met 'n litteken het amper nader beweeg.

     - Tevrede?

    Herinneringe van vergete drome, demone en 'n duisendjarige oorlog het in 'n aaneenlopende stroom in die bewussyn gebars en fisiese pyn veroorsaak. Denis wriemel op die asfalt en verstik amper in hierdie stroompie. Hy kon nie verstaan ​​wie hy was, waar hy was en wat besig was om te gebeur nie.

     "Haai, lap, hou op om daar rond te kruip," is Tom se krakende stem weer gehoor. - Dit sal nie help nie. Ek het vir jou gesê om nie met my te speel nie, staan ​​nou op en staar die dood in die gesig soos 'n man.

    Denis het skaars hande-viervoet opgestaan, sy kop verdwaas geskud en reg op Tom se skoene gebraak. Hy het met onwelvoeglike gille teruggespring, en een van die groot ouens het Denis in die sy geskop en hom in 'n kort vlug laat beland.

     - Hierdie dier is op die punt om alles hier te kak. En hoekom het die baas gesê om hom vinnig te hanteer,” het Tom voortgegaan om verontwaardig te wees. “Ek sal hom alles laat lek.”

    Iewers daar naby het Lenochka verwurg gegil, terwyl twee ander groot ouens haar in die motor probeer druk het. Sy het die hand gebyt wat haar mond bedek het, en vir 'n sekonde breek die verwurgde piep in 'n hartverskeurende piep. Maar niemand op die parkeerterrein voor die Droomland-koepel het gehaas om te help nie.

     - Fox, Roger, hoekom grawe jy daar rond? As jy meer vir sekuriteit moet betaal, sal ek dit van jou aandeel aftrek.

     - Luister, voorman, dit lyk of sy iets wil sê. Skud sy kop... Gaan jy nie skree nie, kuiken?

     - Goed, wat wou sy daar hê?

     "Moenie aan hom raak nie," het Lenochka gesnik, "ek... ek sal vir Andrey sê en hy..."

     - Wat is hy, 'n dwaas? Wat sal jy vir hom sê? Dat sy op een nikswerd luitenant wou spring, maar Tom het alles kom verwoes? Komaan, dit sal interessant wees om te luister.

     - Ek het ander vriende, jy sal spyt wees! Freak, skepsel, laat my gaan! ..

     - Ja, Lenusik, dis beter vir jou om nie weer jou mond oop te maak nie, dis duidelik net vir een ding geskik. Neem haar na die baas.

    'n Brullende Lena is in 'n bakkie gedruk, en dit het die petrol getref.

     "Weereens, jy het my teleurgestel, jy is gevra om 'n eenvoudige taak vir die baas uit te voer, en in plaas daarvan het jy besluit om sy vrou te naai." Hoekom is jy stil, teef? Vovan, deursoek hom.

    Tot Denis se skande het Vovan byna dadelik gister se nota van Max in sy agtersak gekry, wat hy eenvoudig vergeet het om weg te steek of te vernietig.

     “Ons moes hom dadelik gevang het.”

     - Ja, slim ou, dit was nodig. Hoekom het jy nie rondgemors nie?

    Vervolgens het Vovan tablette, sleutels en ander klein goedjies uit Denis se sakke gelaai. Tom het eers minagtend gesnuif toe hy die tweede tablet sien, en nadat hy die nota gelees het, het hy tevrede sy tande ontbloot en dit dadelik weggesit.

     “Alles het ten beste uitgedraai.” Nou sal jou hulp nie nodig wees nie, ons sal self met Max handel.

    Bewussyn het 'n bietjie opgeklaar, en Denis se korttermyngeheue het teruggekeer. Hy het onthou hoe hy aangebied het om Lena ’n rit te gee ná daardie dom idee met die “wensputte”. Nadat hy wakker geword het, het Denis dadelik probeer om al sy skeptisisme oor Droomland en sy sprokies, vasgewerk met wit draad, uit te stort, maar Lena het haar vinger aan sy lippe gesit, en hulle het nie 'n woord gesê nie. Dit blyk dat Lena ernstig geglo het in hierdie banale, soet droom met heldhaftigheid en 'n wit huis by die meer. Sy het letterlik gegloei van geluk, en ten spyte van al die skeptisisme, was Denis gedwing om te erken dat hy hierdie vreugde geniet het.

    Toe hulle die motor nader, wat, soos die geluk dit wou hê, in die diepte van die parkeerterrein naby die kolomme van die oorbrug verlate gestaan ​​het, het 'n klein bussie en 'n bakkie wat daar naby gestaan ​​het, skielik opgestyg en die gange versper. En die groot ouens met maskers het uitgespring en Denis vasgebind. Vervolgens, sonder om enigsins weg te kruip, het Tom uitgekom met sy gesig gedraai van woede en aangekondig dat die speletjie verby is. Kolyan het die geld gevat, die bestelling Siberië toe gestuur, maar toe uiteindelik bang geword en besluit om, net ingeval, by Tom se bende seker te maak dat Denis 'n berg wapens bestel het met hul volle goedkeuring, anders weet jy nooit wat nie.

    "Dit is al, jy het 'n kans gehad om jou waardelose lewe vir jou vriend te verruil," het Tom gesis, "maar jy het blykbaar besluit om te veg. Sklerose het my seker gemartel, ek het van my geskenkie vergeet. Jy weet, as jy gif in klein dosisse toedien, sterf 'n mens baie langer en in verskriklike pyn. Of het jy iemand anders gekry wat sal probeer om ons af te neem? Wie is hierdie mal baster? Nee, in beginsel respekteer ek dit selfs, so jy het twee minute en een laaste wens.” Denis het sy skouers opgetrek en gevra: “Wie is jy en wat het jy van Max nodig?” En toe hy die antwoord hoor, het hy op die grond inmekaargesak en sy bewussyn het binne-in gedraai.

    “Toegang tot die Roy-stelsel is geaktiveer. Kry die basiese stelselstel vir verdere instruksies,” het ’n luidende vrouestem gesê. Die eienaar van die stem het op die enjinkap van Denis se motor gaan sit en haar lippe saamgetrek en om die slagveld gekyk. Sy was lank, maer, geklee in 'n stywe, stylvolle militêre uniform en hoë platformstewels. Lang naels met 'n helder manikuur het meer soos vals kloue gelyk. Haar gesig was bleek, amper wit, effens verleng, met groot helderblou oë, en haar hare was saamgetrek in 'n swaar silwer vlegsel met linte binne-in geweef. Weens die onnatuurlike bleekheid en erns van haar gelaatstrekke kon sy skaars mooi genoem word, maar haar voorkoms het die roofsugtige genade van 'n Valkyrie uitgestraal, gereed om die siele van verslane vyande uitmekaar te skeur.

     - Wie anders is jy?! - vra Denis.

     "Ek is Sonya Dimon, Koningin van die Swerm." Het jy niks onthou nie?

     - My kop is 'n volledige gemors. Doen iets, hulle sal my nou hier doodmaak!

     - Ek het 'n swerm nodig. Hoe meer stelselstelle jy kry, hoe meer geleenthede sal ons hê.

     "En hoe dink jy sal ek hom soek nadat ek gesterf het?"

     - Ja, dit was onsuksesvol. Maar jy wou 'n stryd hê, en hier is dit. Veg! Jy is die laaste soldaat van die Ryk en het geen reg om te verloor nie.

     - Brigadier, hoekom praat hy met homself? — vra een van die oorblywende groot seuns met die naam Vovan stomgeslaan.

     - Lyk of hy mal is, of hy het regtig mal geword. Ons het hom oorskat.

     “Wel, dit is nie die eerste keer dat ons iemand vermoor nie, en ek het allerhande dinge gehoor, maar ek onthou nie so iets nie.” Miskien moes jy hom nie van ons vertel het nie.

     - Jy is nog nie gevra nie. Dit maak nie saak wat hy gehoor het nie, hy sal steeds vir niemand vertel nie,” het Tom self 'n bietjie verward gelyk. - Taras, waar is die afstandbeheer?

    Die groot ou, wat nie voorheen aan die bakleiery deelgeneem het nie, het 'n groot kakiekleurige tablet in 'n metaalhouer met 'n intrekbare antenna uit die bussie gehaal.

     "Soet drome," het Tom geprewel.

     “Jy kan Max steeds nie so uitlok nie.” Dit is te laat om rond te jaag.

     "Wel, jy maak my regtig kwaad," met hierdie woorde het Tom 'n angswekkende jagmes uit sy gordel gehaal. - Ons sal blykbaar 'n bietjie nalatenskap moet doen.

     “Ek het Kolyan vyftig rand gegee sodat hy na Korolev kon gaan en 'n boodskap aan Rudeman Saari kon stuur. En hy het die wapen self bestel, hy was dit skynbaar aan iemand in die omgewing verskuldig en wou dit afbetaal. Jammer, maar ek was nie die enigste een wat 'n bietjie vir jou gelieg het nie.

     - Watter soort plaaslike mense skuld hy, hoekom beeldhou jy hier!

     “Ek het hierheen gekom om Max Rudeman Saari se antwoord oor te dra.” Jy lees dit - dit is 'n regte manier om 'n geheime boodskap aan 'n persoon met 'n Telecom-skyfie oor te dra - 'n Dreamland-handelsmerk.

     - En wat is die antwoord?

     - Kom ons hervat die transaksie op dieselfde voorwaardes.

     "Ek het nog nooit so 'n arrogante baster gesien nie!"

     Tom het regtig woedend gelyk, hy het feitlik skuim om sy mond. Hy het die mes in Denis se oog gedruk, maar het nie tyd gehad om meer beslissend op te tree nie.

     "Dit is tyd om te vertrek," het Vovan weer gebulder. - Komaan, óf laat gif vry óf slyp jou swaarde elders.

     Tom het soos 'n saamgeperste veer na hom toe gedraai, vir 'n oomblik het dit gelyk of hy op die punt was om sy eie ondergeskikte te begin kap.

     - Goed, laai hierdie braaksel, kom ons gaan maak 'n draai by die mark met Kolyan. Daar is niks wat ons vanaand kan doen nie.

     Hulle het Denis se hande gedraai, hom geboei en in 'n bakkie gegooi. Dit was uiters ongemaklik om met jou gesig op die vloer te lê, veral omdat Tom se gebraakte skoene reg voor sy neus getrap het. Vovan en Taras trek hul maskers af en gaan sit op die sitplek oorkant.

     "Luister, voorman," het Denis gesê. - Gee vir my 'n bietjie water om te drink.

     - Bly stil.

     Tom het met 'n spottende glimlag op Denis se kop getrap en hom op die vuil vloer ingedruk.

     Nie 'n slegte idee nie,” het die Valkyrie gemaklik op die sitplek langs Tom gaan sit. "Maar, soos jy verstaan, is dit net 'n vertraging totdat hulle jou hucker begin skud."

     -Kan jy die gif hanteer?

     - Nee, op die oomblik is ek net 'n stukkie van jou brein. Maar die swerm kan amper enigiets doen.

     -Wat is 'n swerm?

     — Gevegsinligtingstelsel van die jongste generasie. Kortom, 'n swerm is 'n swerm. Wanneer jy dit sien, sal jy dadelik alles verstaan.

     Vovan en Taras kyk na mekaar en Vovan haal die band uit en probeer Denis se mond verseël.

     — Het iemand jou gevra om te klim? - Tom blaf.

     - Wel, dit is regtig ontstellend.

     “Ek gee nie om wat jou senuweeagtig maak nie.” Laat hom basaar. Met wie praat jy, my vriend?

     - Ek het 'n onsigbare vriend, wat is die probleem. Ek wou die huidige situasie met hom bespreek.

     - Watter soort swerm?

     - 'n Swerm is 'n swerm. Daar is allerhande soorte muskiete en bye.

     "As ek jy was, sou ek nie die dwaas speel nie." Jy tree baie lelik op, jy kom nie jou beloftes na nie, jy lieg gedurig. Die feit dat ons vyande geword het, is heeltemal jou skuld. Maar terwyl jy lewe, is daar dalk 'n kans om te verbeter.

     “Dit is onwaarskynlik dat ek aan die lewe sal bly.”

     - Wel, as jy regtig hard probeer, wie weet.

     - Nou, ek sal net met 'n onsigbare vriend konsulteer.

     "Terloops, jy hoef nie hierdie gawe ouens te irriteer nie." "Ek leef in jou kop en lees gedagtes perfek," het Sonya Dimon met 'n onskuldige kyk gesê.

     "Kan jy nie dadelik sê nie"?

     "Hoekom? Dit was nogal snaaks.”

     "Jy het dan pret."

     “Wat nou, huil? Die houe van die noodlot word met ’n glimlag begroet.”

     "Kan jy uit my kop kom?"

     “As jy vir my ’n nuwe liggaam kry, dan met blydskap. Jou Lena sal goed doen. Sy het 'n wonderlike lyf, nie waar nie?

     "Moenie eers dink nie".

     “Goed, soek iemand anders,” stem die Valkyrie na buite ongeërg saam. "Verkieslik 'n jong vrou, natuurlik."

     "Wat is jy in elk geval?"

     “Is jy seker jy onthou niks nie? Ons praat al vir baie jare oor verskeie onderwerpe in jou drome.”

     “Ja, nou onthou ek hulle. Maar dit is steeds net drome. Ek onthou skaars wat ons daar bespreek het.”

     “Dit is vreemd, dit behoort nie te gebeur nie. Jou geheue moes ten volle herstel gewees het. Ek voel dat ons baie minder weet as wat ons behoort.”

     “Blykbaar het iets anders verkeerd geloop.”

    “Ek is 'n transneurale entiteit. Ek kan lewe op enige biologiese media wat hoër senuwee-aktiwiteit ondersteun. Nou moet jy van jou grysstof huur. Wanneer ons die swerm kry, kan ek enige ander persoon of meer kies, maar vir nou is ons in dieselfde bootjie, as jy sterf, sal ek ook.”

    “Goed, maar wie is ek?”

    "Julle is die bloed en vlees van die ryk, sy ware begin ..."

    'Nie nodig om hier te oorstroom nie, oukei. Antwoord op 'n normale manier."

    “Dit is eintlik die beste antwoord. Jy is nie so 'n eenvoudige verskynsel nie. Maar as jy wil, is jy ’n Klas Zero-agent.”

    “So wat, nou moet ek Moeder Rusland red? Verslaan alle Marsmanne"?

    "Jy moet die ware vyand vernietig en die Ryk van 'n Duisend Planete laat herleef."

    “Wat is jou rol in hierdie operasie? Vervelig in my kop sodat ek nie van die groot sending vergeet nie”?

    "Ek beheer die swerm."

    "So jy sal in beheer wees van alles"?

    “Jy sal die opdragte gee, ek is nodig vir hulp. Ek is die verstand van die swerm, wat sy voortplanting en ontwikkeling sal beplan. Ek sal jou bevry van 'n miljoen roetine-operasies. Jy sal tog nie bestudeer hoe ’n swerm gestruktureer is en hoe dit funksioneer nie?”

     “Hoekom? Ek is gereed om my horisonne uit te brei.”

     “Ek is 'n verstand wat spesiaal ontwerp is vir hierdie take, ek het die geheue van duisende spesialiste wat hierdie wapens ontwikkel het. Jou taak is om die ware vyand te beveg.”

     “Hoekom baklei jy nie self teen nie?”

     “As ek veg en oorwinnings wen, dan sal dit die Ryk van Sonya Daimon wees, en nie die Ryk van mense nie. Is dit nie so nie"?

     "Kan wees. Basies doen jy alles wat ek sê”?

    “Ja, solank jy lojaal aan die Ryk is, sal ek net ’n gehoorsame hulpmiddel wees.”

     “Goed, ons sal terugkom na hierdie gesprek as ons dit nog sien. Hoe lyk hierdie swerm selfs? Waarna moet jy soek?

    “Heel waarskynlik, 'n spoorweg- of motorhouer was versteek in die pakhuise van die Staatsreservaat. Binne is bokse met kos of ammunisie vir kamoeflering. Een of meer bokse is die hoogste vlak van biologiese inperkingsverpakking vir die swermnes. Enigiemand anders as 'n Klas Zero-agent wat die pakkie oopmaak, sal besmet word en daarna beëindig word."

    “So wat, hierdie houers het net vir dertig jaar stof in een of ander verlate pakhuis vergader”?

    “Wel, gedeeltelik ja. Ek ken by benadering plekke en tekens om na hulle te soek. As ons 'n paar dae het ..."

    “Ons enigste skraal kans is om Tom op een of ander manier na so 'n houer te lok. Weet jy enigiets naby?

    “In Moskou, nee, dit is 'n baie gevaarlike plek vir berging. En in elk geval kan my inligting met etlike dekades verouderd wees.”

    “Dan sal ons groot oorlog oor sowat twintig minute in Kolyan se hol eindig. En die einde lyk of dit baie onaangenaam sal wees.”

    “Die keiser se voorspellings is aan jou kant. Jy sal wen."

    "Ernstig? Laat ek 'n hart-tot-hart met Tom hê, miskien sal hy na ons kant toe kom of ten minste belangstel"?

    "Nee, hy is die vyand."

     “Is hy nou my ware vyand? Natuurlik is hy steeds ’n baster, maar ek is nie in ’n situasie om aan die een of ander soort eksistensiële vyandskap vasgehang te word nie.”

     “Hy is nie die ware vyand nie. Hy is dieselfde dienskneg, net van 'n hoër rang. Jou ware vyand is die heer van skaduwees.”

     "Maks"?!

     "Wel, as hy die heer van skaduwees is, dan ja."

     “Goed, so hulle sal my in flarde sny omdat ek nie my ware vyand aan sy dienaars wou oorgee nie? Op een of ander manier pas die legkaart glad nie.”

    "Gebeer".

    “Wat is hierdie kak oor die skaduwêreld? Wie is Tom? Wat weet jy van hom en van Arumov?

    “Ek kan nie sê nie, ek is net seker dat hy die vyand is.”

    “Dit is nie die tyd om donker te wees of speletjies te speel nie. Dit lyk of ons in dieselfde bootjie is!

    “Ek is nie donker nie. Sonder die swerm is my funksies en geheue uiters beperk, slegs fragmentariese inligting en aktiveringskodes. Maar, te oordeel aan jou geheue, het Arumov dalk toegang tot die geheime van die ryk.”

    "Ja, hy het gepraat van 'n houer wat iemand tydens sy wilde jeug verslind het."

    "Kom ons probeer hom vind."

    “Ja, geen probleem nie, sodra ons te doen kry met oulike Tom se brigade en sy nanorobotte. Ek gaan saam met Tom inkopies doen. Arumov het hierdie wa waarskynlik nie verniet gestoot nie, miskien kan ons tot 'n ooreenkoms kom.”

    “Nee, as die vyande beheer oor die swerm verkry, sal die Ryk verloor.”

    “Tot hel daarmee. Jy weet, ek het uiteindelik daaroor gedink en besluit dat ek nie pynlik wil sterf nie.”

    "Dit is binne my vermoë om ons 'n vinnige dood te gee."

    "Dit is 'n bedreiging"?

    “Nee, net ’n moontlikheid. Daar is nog tyd, dink daaroor.”

    Die bussie het stadiger gery, glo by een of ander verkeerslig. Dit het vinnig donker geword buite. Denis kon kort-kort veraf motortoeters en die tjank van sirenes hoor.

     "Jy het stil geword, my vriend," kraak Tom weer. — Terloops, ons kom nader. Wil jy vir die laaste keer Rusakovskaya-wal bewonder? True, in hierdie gat werk die helfte van die ligte nie, jy kan nie 'n verdomde ding sien nie. Kolyan, jy weet, het 'n uitstekende kelderverdieping in 'n area waar byna niemand woon nie, en ons het 'n lang nag voor ons. Miskien kan jy beter so praat. Hoekom al hierdie vuiligheid, snot, afgekapte vingers?

     - Geen probleem nie, waaroor kan ons gesels?

     - Hoe gesellig het jy dadelik geword. Moenie so bang wees nie, ons begin gewoonlik nie met vingers nie. Natuurlik het jy oor Kolyan gelieg. Ek ken hierdie fokker, hy sal dit nooit waag om my te gebruik om met jou te deal en daarmee weg te kom nie. Ja, hy kak van vrees net toe hy my sien. Meer waarskynlik sou dit iewers uitgelek het.

     - Wat laat jou dink dat hy vir ons sit en wag?

     “Ek het vir hom gesê om nie te ruk nie.” Ek sal 'n miljoen wed dat hy daar is, want jy lieg en hy het niks om te vrees nie. Hy sal ons geld teruggee – en hom laat lewe.

    Taras klim in die bestuurdersitplek en skakel die autopilot af. Die motor het begin en gerol en effens op die stukkende pad gehop.

     - Deel eerstens met wie het jy daar gekuier? Het jy nog 'n neuroskyfie?

     "Ek het die dwaas gespeel, ek wou dit mislei."

     - Weereens leuens. Jy sal binnekort spyt wees hieroor.

     - Jy sal niks bereik nie. Ek kan uit my eie vrye wil sterf, so kom ons onderhandel.

     - Regtig?

     — Daar is toestelle wat deur geestelike kode geaktiveer word. Voorheen het ons hulle van Siberië af gebring.

     “Goed, kom ons kyk,” trek Tom sy skouers op. "Ek stel nie so belang in jou gesels nie." Het jy die moed om jouself dood te maak?

    Tom het Denis in 'n sittende posisie geruk en die tablet met die antenna onder sy neus ingedruk.

     "Jy wil die bron van jou probleme bewonder." Hierdie klein rooi kolletjie is jy. Hier kies ek dit, hier is sy eienskappe. Ek kan jou dadelik doodmaak, ek kan geleidelik, ek kan jou stukkie vir stukkie afskakel: arms, bene, visie. Dit is baie gerieflik, bloedloos, en bowenal, niemand sal verstaan ​​wat gebeur het nie.

    Tom is afgelei van sy gunsteling beskrywings van wrede strawwe en vergelding deur 'n aanlyn oproep.

     - Wat bedoel jy, by 'n verkeerslig uitgespring?! - het hy geblaf.

     "Ek gee nie om dat julle twee idiote nie 'n vrou kan dophou nie."

     “Nie een van hulle sal terugkom nie, het die baas gesê om hulle te bring.” Soek deur spoorsnyer.

    Tom het vir 'n geruime tyd aangehou om sy onverskillige ondergeskiktes te teister.

     - Enige probleme? - vra Denis beleefd.

     - In vergelyking met joune is dit blote kleinighede. Terloops, jy het regtig jou vriendin opgestel.

     - Hoe is dit?

     — Die baas hou nie daarvan as iemand 'n oog op sy eiendom het nie.

     - Nadat ek met jou gehandel het, sal ons met Arumov bespreek wie se eiendom is.

     "'n Leë dreigement," het Tom geglimlag. "Maar ek sal aan die baas skryf dat daar nog 'n goeie manier is om jou te skei." Anders gaan jy hier sterf.

     “Lena het absoluut niks hiermee te doen nie, los haar uit.”

     - Natuurlik, natuurlik, maat, moenie bekommerd wees nie.

    Denis het besef dat hy die situasie vererger en het sy mond gehou.

    "Kan jy ten minste iemand kontak"?

    “Ek herhaal, ek is net 'n stukkie van jou brein. En wie wil jy kontak?

    "Met Semyon, sodat die replikant Lena sal probeer help."

    “Ek het iets gevind om oor bekommerd te wees. As jy haar wil help, is dit beter om stil te bly en te dink oor hoe om van Tom te ontsnap en die houer te kry.”

    “Miskien is ek regtig net mal? Hierdie stem in my kop is van geen nut nie.”

    "Soek die swerm en jy sal uitvind wat ek is."

    “Ek sal niks meer kry nie.”

    Denis het geestelik opgegee op alles en probeer gemaklik raak. En toe kry hy 'n verkwikkende skop van Tom.

     - Haai, moenie ontspan nie. Ons is amper daar.

    In die volgende paar minute het Denis net daaraan gedink hoe om sy ledemate ongeskonde te hou, terwyl hy om die bakkie bons het op sy eie slaggate.

     “Kolyan se suite is nie verlig nie,” merk Taras op terwyl hy langs die pad parkeer. -Kan ons van die ander kant af inkom?

     - Ek smeek jou. Jy dink hy wag vir ons met 'n geweer gereed.

     - Wel, wie weet?

     - Neem die wapenrusting en gaan eerste.

    Denis is uit die motor gedruk. Dit was donker en stil, die bekende “Computers and Parts”-bordjie was af, en ook nie die straatligte langs die pad nie. Oor die algemeen het twee vensters in die hele huis gebrand, aan die bokant, nader aan die einde. Terwyl die opgeblase Taras in die donker met sy frokkie vroetel, geniet Denis die koel aandlug en draai sy kop om. My knieë het nie baie geskud nie, maar geen slim gedagtes het in my kop verskyn nie, en Tom, wat agter my gestaan ​​het, was gereed om sy hande te wring by enige onverskillige beweging. Tom het self 'n semi-outomatiese haelgeweer onder die sitplek uitgehaal, en sy assistente het hulself tot pistole beperk.

    "Dit is tyd om te groet, Sonya Dimon."

    “Nee, dit kan nie alles so maklik eindig nie.”

    Daar was ook geen lig binne die winkel nie. Die deur was nie gesluit nie en twee militante het versigtig na binne gestroom.

     - Kolyan, watter soort truuks?! - Tom blaf die donkerte in, hurk by die deur en sit Denis op die vloer.

     "Die skild het uitgebrand," kom 'n gedempte stem uit die kelder. - Gaan onder toe.

     "Jy is heeltemal mal, kom op, staan ​​op."

     - Ek kan nie, ek sit vas.

     -Waar sit jy vas, jou idioot?

     — By die skild, waar daar 'n gat in die vloer is. Ek hou my sleutels daar, en ek het 'n lokval binne teen diewe gestel en self daarvan vergeet... Help asseblief.

     - Hoekom het jy nie gebel nie?

     — Hier in die kelder is geen netwerk nie.

     — Het hy 'n sein in sy kelder? - Sis Vovan in die donker.

     "Ek dink ek onthou," sis Tom in reaksie. - Luister, Deniska, weet jy nie wat aangaan nie? Dit is tyd om samewerking te begin, jy sal geëerd wees.

     - Geen idee. Trek die boeie af, ek sal gaan kyk.

     - Ja, hy het weggehardloop.

     - Tom, asseblief! Help, ek kan nie meer my hand voel nie,” het Kolyan se klagende stem weer opgeklink. — Dit is so styf dat dit net vasgeskroef is!

     “Goed, Taras, gaan kyk gerus,” beveel Tom. - Skakel die flitslig daar aan, kyk alles deeglik rond.

     “Ek sal ’n uitstekende teiken wees met my pak.”

     - Ja, die eerste keer of wat? Ek sal 'n bonus uitskryf indien wel. Maar wag, regtig, vat Vovan kar toe vir 'n termiese beeldhouer.

     "Jy het self gesê om nie te veel te neem nie: besigheid vir hoogstens 'n uur, net om die liggaam te vat."

     "My arms wou nie afval nie, dankie dat jy ten minste die koffers gevat het." Komaan, Taras, kom ons gaan.

     - Ons gaan af! - Tom het in die donker geskree.

    “Ek wonder wat gaan daar onder aan,” dink Denis koorsig. - Miskien het Semyon besluit om te help. Sy telepatiese katte kon sien wat gebeur, of was dit nodig om in 'n omhelsing met Adik aan die slaap te raak? Ai tog, daar is niks om te verloor nie.”

     - Hy is alleen! - Denis het uit sy longe geskree.

    En toe kry hy ’n kragtige hou agter in die nek, wat sirkels voor sy oë laat swem het.

     "Ek het vir hom gesê om sy mond te seël," het Vovan gesis.

     - Ek sal dit nou plak.

    ’n Verskriklike gebrul, geknetter en onwelvoeglike gille is vanuit die kelder gehoor.

     - Wat is besig om te gebeur?! - Tom het geskree.

     - Sy het allerhande kak geleer!

     - Is dit skoon daar?

     “Ek is verbaas dat daar niemand hier is nie.” En hoe de hel het hierdie idioot dit reggekry om daar in te kom?

    Volgende het Kolyan se hartverskeurende gil gekom.

     - Ek sal hom nie uittrek nie.

     - Laat hom solank daar sit. Wat is met die skild?

     - Alles swart. Lyk of dit uitgebrand het.

     "Ek sien, ons gaan ook af." Fokken kleuterskool. Vovan, kom ons gaan eerste.

    Vovan skakel die flitslig aan en gaan agter die toonbank. Tom het die verbysterende gevangene opgetel en hom in die regte rigting gedruk.

     - Beweeg jou hoewe.

    Tom het steeds nie die flitslig aangeskakel nie en die haelgeweer oor Denis se skouer gehou en homself daarmee bedek. Na 'n kort afdraande het hulle hulself voor rye rakke bevind wat in die kelder ingegaan het. Agter die heel regter ry, teen die muur, flits Taras se flitslig. Voor die ingang na die opening, tussen die muur en die rakke, was daar stukkende rakke en ’n hoop rommel het daaruit gestrooi. Blykbaar wou Taras nie tot op die laaste oomblik as 'n teiken voorgee nie en het met aanraking sy pad probeer baan.

     - Vovan, skyn 'n bietjie meer aandag op al die gedeeltes.

    Tom gooi die haelgeweer oor sy skouer en stap by die gang naby die muur in. Hy het Denis langs die omgevalle rak gaan sit. Kolyan, in 'n onnatuurlike posisie, het op een knie geval, 'n entjie verder gebuk. Sy regterhand was inderdaad iewers in 'n groot gat weggesteek.

     “Wel, Taras, kry die saag, ons sal ons kameraad bevry,” het Tom oor die situasie gesê.

     - Wel, jy kan hom net sowel dadelik skiet, sodat jy nie hoef te ly nie.

     "Wel, dit het toevallig gebeur, hoekom lag jy," het Kolyan se gewraakte stem opgeklink.

    Die flitsligstraal het uit die donker sy bleek, smal gesig met wye, dartelende oë en 'n stewige kneusplek op sy voorkop uitgesoek.

     - Wanneer het jy daarin geslaag om die lobeshnik te breek?

     "Ja, net hier het ek geval," antwoord Kolyan in 'n senuweeagtige, gebroke stem.

    Tom het die haelgeweer ongelowig van sy skouer af getrek en dadelik is die geluid van voorwerpe wat op die vloer val, gehoor, veral duidelik hoorbaar in 'n geslote kamer.

     - Dit is granate! - Taras het gedoem geskree. Terselfdertyd het een van die rakke op die militante geval, 'n sagte slag is gehoor, en toe het Tom se haelgeweer oorverdowend gebrul en 'n rommelwolk van die vallende rek uitgeslaan.

    Denis stoot met alle mag weg en probeer ten minste oor die omgevalle rek spring. Maar om uit 'n sittende posisie te spring met sy hande agter hom geboei, was nie baie gemaklik nie, en hy het met sy gesig na onder op 'n berg rakke en rekenaarrommel geval en amper sy kop gebreek. Die ontploffing en flits het hom op dieselfde oomblik ingehaal. Denis skud sy kop verdwaas en probeer ten minste verstaan ​​watter dele van die liggaam nog by hom was. Hy het duidelik beweeg, iemand se sterk hand het hom aan die rek langs die muur gesleep.

     "Moenie ruk nie, hulle was flash drives," het die stem van die onverwagte redder in my oor geskree en die gelui in my ore verdrink.

    Die haelgeweer het weer gebrul. Die stroom skoot het iewers heeltemal opsy gegaan, maar die man agter hom het gedissiplineerd op die vloer geval.

     - Haai, ghouls, ek het gesê gee oor, ek het gesê gooi julle wapens af. Ons sien jou.

    Die stem het sy pad deur die gelui in sy ore gemaak en het vir Denis bekend gelyk. Vae raaiskote het in my gonsende kop begin verskyn.

     -Wie de fok is jy?! Weet jy wie jy raakgeloop het?! Taras, sien jy iets? Breek deur na die uitgang!

    Taras het 'n onsamehangende brul uitgelaat en soos 'n gewonde bul vorentoe gejaag. Daar was 'n gedreun van vallende lankmoedige rakke, 'n flitslig het geflits, en toe is twee knalle gehoor. Die flitslig het uitgegaan, en Taras se liggaam het met 'n brul in die volgende ry rekenaarrommel vasgejaag.

     - Ag-ag-ag, tewe! - skree die half verblinde en half verstomde Tom en begin uit 'n haelgeweer skiet, duidelik lukraak. Dadelik is die geluid van 'n vallende granaat gehoor. Denis het dadelik omgerol, sy neus in die vloer begrawe, sy oë toegemaak en sy mond oopgemaak. Die volgende flits het die haelgeweer stilgemaak.

     - Hou op stout, jy het belowe om te spog en dit is dit! - Kolyan het hartverskeurend geskree.

     - Wie jy is! Wie de fok is jy!? Ek sal Kolyan se kop dadelik afblaas!

     - Moenie skiet nie! - Kolyan het uit die donker gehyg.

     - Die God van die Dood sal almal vat! - is die onbeskofte stem weer gehoor, waarin heeltemal onvanpaste vermaak nou duidelik gehoor is.

     “Stop, Fedor,” sê die man wat langs hom gelê het. - Ons het regtig belowe. Komaan, Tom, los jou wapen, kom ons gaan inkopies doen. Hoor jy? Los jou wapens!

     "Dit is die swaksinnige Fyodor en sy bevroren vriend Timur, reg in die oog," kwaak Kolyan duidelik in die daaropvolgende stilte.

    Toe vlieg 'n haelgeweer die gang in.

     - Kom ons gaan doen inkopies.

     - Die God van die Dood is teleurgesteld.

    Al die vreugde het uit die stem verdwyn.

     “Sy teleurstelling sal van korte duur wees, idioot.” Ek probeer al lank om julle twee uitgelewer te kry, julle het al te veel gepronk. Maar nou hoef jy niemand te vra nie, ek sal jou en jou hele bataljon aan die balle ophang.

     "'n Leë dreigement," het Denis gehyg. “Jy sal niemand meer ophang nie.”

     “Jy weet nie veel nie, Deniska.”

     - Gooi die sleutels van die boeie en die tablet in. Timur, neem die tablet by hom.

     — Watter soort tablet?

    Tom het in die donker gevroetel en Denis was ernstig bang.

     - Vat hom vinnig voor hy wakker word!

    Goddank, Timur het opgehou om vrae te vra hy het na die buitenste ry rakke gespring en een van die oorblywendes uitgeslaan. Nog 'n skaduwee het gevolg. Daar was dowwe houe en Tom se gesis.

    ’n Kragtige lamp het aangesteek en die verwoeste helfte van die kelder verlig. Taras het op sy maag op 'n gevalle, bloedbevlekte rak gelê. Die traagheid van sy massiewe lyf het die rek vorentoe gestoot en die rekenaar asblik langs die gang uitgewaai. Taras het 'n groot gat in sy skedel gehad. Vovan het nader aan die uitgang op sy rug gelê, sy bene absurd gebuig, met dieselfde gat waar sy oog moes wees.

    Die lamp het ook Denis se twee onverwagte redders verlig, wat hy goed geken het van sy reise na Siberië. Timur het baie taiga-jagters in sy familie gehad, hetsy Yakuts of Buryats volgens nasionaliteit. Van sy voorvaders het hy smal oë, 'n kort, bonkige figuur en onoortreflike jagvernuf geërf. Hy het geen gelyke gehad in kamoeflering, toesig en skerpskutterskiet nie. Hy kon dae lank in die sneeu lê en wag vir die dier en hom altyd reg in die oog slaan. Dit was sy kenmerkende styl en 'n bron van spesiale trots waaroor baie in die geheim gelag het. Maar min mense het dit gewaag om openlik met Timur te spot – hy was nie so noukeurig toe hy tweebeenwild gejag het nie. Toe Denis laas van hom gehoor het, is Timur aangestel as pelotonbevelvoerder in die Zarya-bataljon, wat die dorp Tavda, wat relatief ongeskonde bewaar is, onder die ruïnes van Tjoemen beset het.

    Die groot Fyodor, aan die ander kant, was 'n duidelike voorbeeld van hoekom jy twee keer moet dink voordat jy in die diens van die Oosblok aansluit. Die hele linkerhelfte van sy skedel is met 'n titaniumprostese vervang, asook sy linkerarm en albei bene onder die knie. En nie alles was reg met sy kop nadat hy van die plaaslike “heer van die dood” ontsnap het nie. Nee, hy was ook 'n goeie skut en selfs beter in die hantering van tegnologie, hy kon byna enige komplekse kak uitdink sonder 'n handleiding. Blykbaar het die metaaldele van die liggaam dit met alle soorte yster in verband gebring. Maar dit was nie maklik vir lewende wesens om met hom oor die weg te kom nie. Wanneer hy met mense gekommunikeer het, is hy gelei deur sekere beginsels wat aan hom alleen bekend was en kon, sonder om 'n woord te sê, enigiemand na wie die innerlike "god van die dood" gewys het, beseer of doodmaak. En in ander opsigte was hy nie besonder toereikend nie, hy kon vir 'n paar uur vassit, na pragtige blomme kyk, of, te midde van 'n geveg, in ongebreidelde, byna onbeheerbare pret verval.

    Albei het gepantserde pakke met 'n passiewe eksoskelet en universele helms gedra met die visiers reeds gelig. En die Siberiese broers het splinternuwe vampiere in hul hande gehou. Fedor het ook 'n AK-85 gehad met 'n granaatlanseerder en 'n gekombineerde visier wat agter sy rug gehang het.

    Timur het 'n bekende groen tablet in 'n metaalkas op die vloer neergelê.

     - Dit?

     - Ja, hy is die een.

    Timur het agter Denis aan gegaan en sy boeie afgehaal, en dit toe vir Fyodor gegooi sodat hy Tom kon boei. Denis het met moeite opgestaan, ’n sakdoek uit sy sak gehaal en probeer om die bloed van sy gebreekte neus ná die val te keer. Daar was feitlik geen gesuis in my ore meer nie, blykbaar was die flash drives nie baie kragtig nie.

     - Daar is geen water nie, moet ek drink?

     - Hou dit vas. Hoekom het jy 'n tablet nodig?

     — Hierdie frats het my ingespuit met giftige robotte wat vanaf hierdie tablet beheer word. Ek hoop nie hy het een of ander boodskap van die neurochip gestuur sodat nog een van hulle fratse my doodmaak nie.

     - Hoop, hoop, Deniska.

     - Hy sal niks stuur nie. Ons is ook nie dwase nie, Fedor het 'n jammer saamgeneem, dit skandeer die reeks outomaties, so daar behoort geen probleme te wees nie. Kyk, is daar 'n sein?

     - Nee, dink ek.

     “Wel, dit beteken dat jy vir eers veilig is.”

     - Baie kortliks sal die robotte outomaties die gif binne twee uur vrystel as daar geen sein is nie. Hoe het jy hier beland?

     - Gaan net deur. Is jy nie bly om ons te sien nie?

     “Ek was nog nooit in my lewe so bly om iemand te sien nie.” Maar tog, hoekom het jy gekom?

     — Vind uit hoe dit met 'n ou vriend gaan. Eers het Kolyan namens jou 'n mal bevel gemaak vir 'n berg wapens, en toe het hierdie ghouls aan die bataljonbevelvoerder geskryf en alles skielik gekanselleer. Daarom het ek besluit om te kyk wat aangaan, aangesien ons naby was. En Kolyan is Kolyan, dit is nie so moeilik om samewerking van hom te kry nie, veral Fedor.

     - Het jou idioot jou lankal op die kop geslaan? Is dit ernstig jou persoonlike inisiatief? - Tom brom weer.

     - Nie regtig nie, natuurlik. Die bataljonbevelvoerder het my gevra om te sê dat ons die voorwaardes van samewerking wil heroorweeg.

     — Ons sal hulle saam met die nuwe bataljonbevelvoerder hersien in die rigting van verergering. Tensy jy natuurlik lieg en jy het dit nie self uitgedink nie. Alhoewel, egter, as die bataljonbevelvoerder nie sy mense kan beheer nie, hoekom de hel het ons hom so nodig.

    Timur het amper naby Tom gekom, opgefrommel op die vloer, en hurk om hom reguit in die oë te kyk.

     - Ek het dit geweet. Ek sal jou alles vertel. Weet jy, ek is moeg daarvoor om te sien hoe my broers sterf en op hul hande en knieë voor ghouls soos jy kruip. En Denis is ook my broer. Ons het saam deur die woesteny gestap, saam is ons na hierdie “heer van die dood” van die Oosblok. Dit was baie skrikwekkend in hul kerkers. Maar is jy, Dan, bang? Nee, jy was nie bang nie, en ek is ook nie 'n skurwe hond wat bang is vir enigiemand wat hard blaf en bang gesigte maak nie. Ja, miskien is ek nie so formidabel nie en het ek nie 'n versameling afgesnyde ore nie. Ek het net kerwe op my geweer gesit, en God weet, ek het baie formidabele en gevaarlikes na die land van ewige jag gestuur. Ek weet enige dier kan opgespoor en doodgemaak word, jy moet net ’n benadering vind. En wie lui is en nie wil probeer nie, kies sy eie lot.

     "Komaan, krap jou tong, julle praat almal baie, en julle bly leuens oor julleself vertel." Maar voor jy sterf, sing jy dieselfde.

     - Goed, Fedya, maak klaar met hom, dit is tyd om te vertrek.

     - Wag!

    Denis het na Fedor gespring en die geweerloop opsy getrek.

     — Hoe om nanorobotte af te skakel?!

     - Dit is 'n soeke, Deniska, probeer om dit te voltooi.

     "Hy sal nie vertel nie, Dan," het Timur sy kop geskud. "Daar is geen sin om dit te breek nie, dit is net 'n mors van tyd."

     - Die God van die Dood het vir jou gekom.

     "Ek het jou god van die dood baie keer gesien."

    Tom het nie 'n druppel vrees of verwarring getoon toe hy in die loop van die gerigte geweer afgekyk het nie.

    Fyodor het die sneller getrek en Tom se brein het die keldermuur versier.

     - Fokken skelms! "Ek sal nooit weer met jou handel nie," het Kolyan in 'n gekraakte falsetto gesê. - Kry my uiteindelik hier weg.

     "Die raapster het niemand anders om mee te doen nie, hy is nou 'n vyand van die geeste," het Fedor sonder enige verleentheid gesê.

    Hy het 'n lang sleutel in die gat ingedruk, daar was 'n klik, waarna Kolyan sy hand uitgetrek het en haastig van die lyk af weggekruip het, en toe die beseerde ledemaat begin vryf het.

     — Bloei my ore? Lyk my ek is dopgeskok! Het jy ten minste watte of 'n verband?

     "Jou ore is goed, kalmeer." - Timur brom.

     - Dink jy dit is pragtig? - vra Fyodor en gaan sit langs Kolyan.

     - Wat? Breintjies teen die muur?

     - Dink jy dit is walglik? - Fyodor verhelder met 'n vreemde afwesige intonasie.

    Kolyan het nog bleker geword.

     - Um ... nee, dit is pragtig, natuurlik ...

     - Sien jy haar regtig of lieg jy vir my?

     "Fyodor, los dit uit, niemand behalwe jy sien die skoonheid van die dood nie," het Timur tot die redding gekom.

     - Nee, ek sien dit ook nie. Ek probeer baie hard, maar ek kort geloof.

    Fyodor kyk vir 'n geruime tyd na die lyk, beweeg nou weg, beweeg nou amper nader. Hy het selfs probeer snuif.

     - Wel, wat volgende? - vra Denis. - Het jy enige plan gehad?

     — Die plan was eenvoudig: vind uit wat met jou gebeur het. En nou is dit nog eenvoudiger: ons gaan huis toe en maak gereed vir oorlog.

     "Jy weet baie goed dat jy nie kan wen nie!" - Kolyan het weer begin huil. — Het jy niks uit jou vorige pogings geleer nie?

     - Die situasie het verander, nou sal die stryd op gelyke voete wees. Kom ons maak gereed, ons vat jou ook. Hier is julle reeds die wandelende dooies. Fedor, help hom om gereed te maak.

     - Jy hoef my nie te help nie! Ek sal self regmaak.

    Kolyan het dadelik begin raas en om die rakke gehardloop met sy gunsteling-rommel.

     "Jy sal self vir 'n halfuur moet grawe." Kom ons beweeg, die god van die dood hou nie daarvan om te wag nie,” het Timur geglimlag.

     "Jy moes hom nie dadelik klaar gemaak het nie," het Denis die gesprek betree. — As die tablet wagwoordbeskerm is, is ek klaar. Kolyan, waar is die sleutels van jou shack.

     - Hoekom het jy dit nodig?

    Fyodor se titaniumhand gryp Kolyan aan die klere en stop sy gedagtelose hardloop.

     - Sleutels en twee minute, net die belangrikste dinge.

    Gelukkig vir Denis is die tablet met 'n vingerafdruk oopgesluit. Tom se dooie hand het die probleem opgelos. Nadat hy die sleutels ontvang het, het hy na Timur gedraai.

     -Waar is die jammer? Ek moet haas na die afgeskermde kamer, ek sal probeer om 'n paar uur by my lewe te voeg.

     - Ek's met jou. Fedor, maak klaar en gaan na die kar.

    Timur het 'n deel van die muur afgetrek, wat dadelik vervaag en in 'n verkleurmannetjie-reënjas verander het. Uit die oopgemaakte nis het hy 'n taamlik massiewe elektroniese toestel met baie sweep-antennas geneem.

     — Dink jy die tablet sal direk sonder 'n basisstasie werk? - vra hy toe hulle hulself in die afgeskermde kamer toesluit. — Ek skakel die jammer af.

     “Ons sal dit nou nagaan, skakel dit af,” antwoord Denis terwyl hy met effens bewende hande deur die tablet se instellings vroetel.

    Die ontwakende mal stemme in my kop het feitlik dadelik doodgegaan, dit het blykbaar beteken dat die tablet direk werk. Nadat hy deur die instellings gesoek het, het Denis die bedryfsmodusse van die nanorobotte ontdek. Hy was baie bang dat hy nog 'n wagwoord sou moes invoer om transaksies te bevestig. Maar dit het gelyk of dit uitgewerk het. Die enigste groen kolletjie wat vertoon is, het grys geword nadat die nanobotte in slaapmodus gesit is.

     - Timur, kan ek hierdie verdomde ding dra? Nou is ek daarsonder, soos 'n diabeet sonder insulien.

     - Hou in gedagte, diabeet, die battery sal nog tien uur hou. Dan het jy 'n gewone sok nodig, die een wat nie in 'n motor sal werk nie. Dis dit, kom ons gaan.

     - Wag, ek moet 'n paar oproepe van Kolyanovsky se skootrekenaar maak.

     - Selfs 'n paartjie? Geen tyd nie.

     — Dink jy die militante sal so vinnig gemis word?

     “Ek dink ons ​​het al genoeg gehad.” Boonop kan hulle self vir ons siele opdaag.

     - Ek bedoel, wie is jy? Tom lê in die kelder met 'n koeël deur sy kop.

     “Ek sal alles op pad verduidelik.”

     -Waarheen gaan ons?

     — Eers na Nizjni. Daar het ons 'n ondersteuningsentrum en 'n mediese sentrum.

     - Wat sal jou dokters doen? Tom het gesê die gif is uniek.

     - Luister, Dan, ons ouens het al vir hierdie haakplek geval. Dit is 'n gewone FOV, niemand sal elke keer enige spesiale gif sintetiseer nie. In Nizhny is daar ons goeie spesialis wat 'n volledige bloedoortapping sal doen. Hy kan dit hanteer.

     — Sal 'n oortapping help? Is jou ouens wat lewendig oorgekom het?

     - Op verskillende maniere, maar toe het ons geen idee gehad van sulke toertjies nie.

     - Dit is in elk geval te gevaarlik. En wat sal ek dan doen?

     “Jy sal trou aan die bataljon sweer en saam met die res veg.” So is die lot van 'n soldaat.

     - Ek het 'n ander opsie, Timur. Help my, jy het gesê jy is my broer. Help, en as ek aan die lewe bly, sal ek jou help om die oorlog met Arumov te wen.

     - 'n Gewaagde belofte, jy weet niks van hom af nie.

     "Ek sal baie nuttiger wees as wat ek nou is, glo my."

     - Wat is jou plan?

     — Ons moet een houer met biologiese wapens van Arumov wegneem.

     - Biologiese wapens sal niks fundamenteel oplos nie, en jy kan van gif sterf. Jy word deur baie in die woestyn gerespekteer en ek sal enige stem nodig hê wat my weergawe van hierdie gemors sal ondersteun.

     - Jou weergawe?

    Denis staar agterdogtig in Timur se slinkse oë.

     - Ja, my weergawe. Moenie 'n dwaas wees nie, Dan, ons kan nie net by die raad van bevelvoerders opdaag en aankondig dat ons Arumov se ghouls sonder verhoor doodgemaak het nie.

     - Jammer, natuurlik, maar dan moet Kolyan vir sy laaste reis afgehaal word, en nie saam met ons gesleep word nie. Hy is 'n te onstabiele vriend.

     “Ek sal hom langs die pad aan goeie hande oorgee, moenie bekommerd wees nie.” Hy is 'n waardevolle bron van inligting.

     - Goed, wat ook al, help my om die houer te vind. Dit sal die probleem met gif en vele ander oplos.

     - Hoe?

     - Timur, asseblief, dit is moeilik om te verduidelik en daar is nie tyd nie.

     - Goed, waar is hierdie houer?

     - Nou sal ek probeer uitvind.

     - Hou in gedagte dat hoe langer ons in Moskou ronddwaal, hoe gouer sal hulle ons kry. Ek sal hiertoe instem slegs op voorwaarde dat jy by die raad van bevelvoerders alles sê wat ek vra.

     - Wat presies moet ek sê?

     - Jammer, daar is nie tyd om nou te verduidelik nie. Jy sal sê wat ek ook al vra.

    Denis staar vir 'n lang vyf sekondes na sy gespreksgenoot. Maar in Timur se slinkse, skuins oë kon mens net simpatieke verwagting lees.

     “Ek hoop nie ek is spyt daaroor nie.”

     - Ek is seker jy sal jou woord hou. Bel.

    Eers het Denis met Semyon probeer praat, maar hy het nie geantwoord nie. Ek moes vir hom 'n boodskap los met 'n kort beskrywing van die situasie, sonder om die spesifieke name van die "bevryders" te noem en 'n versoek om uit te vind of daar 'n rumoer in Arumov se huis was. Maar Lapin het, ten spyte van die laat uur, dadelik geantwoord.

     - Hallo, baas, dit is Denis Kaysanov. Jy het gesê jy het hulp nodig om een ​​of ander houer weg te gooi?

     - O, Dan, dis jy, cool. Ek probeer jou al drie ure bereik. Kyk, ek is jammer dat dit met jou baas gebeur het. Ek hoop alles is reg?

     - Alles is reg.

     "Dan, kan jy my nog een keer help?" Daar is 'n algemene probleem met hierdie houer; ons kan dit net nie uitvind nie.

    Te oordeel aan die innemende toon, het Lapin weer probeer om sy gat met iemand anders se hulp te bedek.

     - Hoekom?

     - Ja, jy benodig net 'n visum van een of ander verteenwoordiger van INKIS. Dit is al heeltemal laat, niemand stem saam nie, en die base eis dat ons vandag klaarmaak. Kan jy na Balashikha spring, jy woon nie baie ver nie ...

     - Wat is in die houer?

     - Ja, niks besonders nie... Een of ander afval van eksperimente, allerhande vullis... biologies. Hierdie hele ding moet vernietig word.

     - Wat is die probleem om dit te vernietig?

     — Die teenwoordigheid van nog een verteenwoordiger is nodig. Kan jy kom of nie?

     - Is daar net rommel daar? Of dalk 'n paar gevaarlike bakterieë of virusse?

     — Watter virusse, waar het jy dit vandaan gekry? Daar is niks gevaarliks ​​daar nie,” het Lapin dadelik bekommerd geraak. - Net asblik.

    "Haai Sonya Dimon, het jy nog nie uit my kop gekom nie"?

    Valkyrie het dadelik gerealiseer en op die tafel gaan sit en haar stewels astrant voor haar neergesit.

    "Moenie eens hoop nie, ek is nie 'n fout of die raving van 'n malman nie."

    “Enige fout sal dieselfde ding sê. Wat dink jy van Lapin?

    “Besluit self. Totdat ons naby die nes is, kan niks gesê word nie.”

     - Goed, ek kom oor omtrent veertig minute.

     "Goed, jy sal my regtig baie help," het Lapin verlig geblaas. — Dit is in Balashikha, langs die Gorenki-platform, 'n nuwe herwinningsaanleg. Ek sal jou sê om 'n pas uit te reik.

    Denis het gedink dit sal lekker wees om Max op een of ander manier in te lig oor die verleentheid met die nota. Maar weereens, die formidabele skaduwee van die Telecom SB was nie baie bevorderlik vir eerlike gesprekke snags nie, en Denis het besluit dat as iets met die swerm uitbrand, hy eenvoudig reguit na Korolev sou gaan en Arumov voor sou kom, en as hy dit sou doen. t uitbrand, dan hel toe met hom: laat Max self sy probleme hanteer. Voor die reis het Denis in die kelder geval, 'n haelgeweer en een van die pistole gegryp en toe sy goed uit die militante se motor geneem. Dit was donker en stil buite. Die polisie sirenes het nie gehuil nie, die stewels van Arumov se ondergeskiktes het nie die gebreekte asfalt getrap nie. As die geluide van die slagting enige van die omliggende inwoners bereik het, was hulle duidelik nie haastig om dit aan te meld nie.

    ’n Ou UAZ wat in ’n naburige erf geparkeer was, het opgestyg sodra hulle inklim. Ten spyte van sy ingeduikte en vuil voorkoms, het die hibriede gasturbine-enjin byna geruisloos gewerk. Kolyan het harder gekerm oor hul lang afwesigheid en die vooruitsigte om reguit in die kloue van 'n death squad te val, wat reeds definitief agter hul siele aan gegaan het, veral as hulle nog die helfte van die nag rondhardloop met fokken Balashikha.

     "Kolyan, stop dit al," vra Denis geïrriteerd. "Jy moes opgehou het om oor my bestelling te praat, jy moes nou stil gesit het en deur jou swag gesit het." Timur, jy het belowe om te vertel wat fout is met Arumov se militante.

     "Dit lyk asof jy heeltemal onbewus is van dinge, reg?"

     - Wel, nadat ek en Ian die winkel toegemaak het, het ek uit die speletjie geval. Ek het natuurlik gehoor dat die Siberiese bataljons nou volgens ongeveer dieselfde skema met Arumov se mense werk.

     - Hulle werk. Net voor dit was daar 'n klein oorlog. Ons het immers ons eie kanale na Europa en 'n paar ander plekke gehad. En niemand was van plan om dit met 'n paar uitheemse assholes te deel nie. Dit is duidelik dat meeste van die bataljonbevelvoerders ook lafhartige stront is, hulle word bietjie uitgebrand, hulle is gereed om onder enige iemand te gaan lê. Maar hierdie ghouls het sulke toertjies begin uithaal toe die bondel begin het, daardie ma, moenie bekommerd wees nie. Selfs die Oosblok is bang vir hulle. Nanorobotte is wat, weet jy wat die belangrikste truuk is?

     - Wat? Staan hulle op uit die dood? Onsin.

     - Stel jou dit voor. Die feit is dat hulle nie doodgemaak kan word nie. Jy maak die hele bende dood, en 'n week later daag hulle weer op.

     - Jy vertel 'n paar stories. Daar is nie sulke stelsels nie, selfs onder Marsmanne. Hulle sê dat hoogs gevorderde gevegskuborgs allerhande pompe en belugters het wat die brein vir 'n paar uur kan bewaar. Wel, soos om net in die kop te skiet, verbrand die liggame as 'n laaste uitweg.

     - Hulle het hul koppe afgesny, dit in die krematorium verbrand, hulle het alles probeer. Hierdie Tom is drie keer vermoor, op baie gesofistikeerde maniere. In elk geval, hy verskyn weer. Boonop onthou hierdie ghoul alles wat gebeur het tot op die oomblik van dood. Soveel goeie mense het hierdeur verbrand. En erger nog, ons kon nie eers die lêplek waaruit hulle kom vind nie. Dit is asof hulle reguit uit die hel teleporteer.

     - Timur, sal jy my nie vir 'n uur flous nie?

     “As jy my nie glo nie, vra Fedya, hulle sal jou nie laat lieg nie.”

     - Geeste sterf nie. - Fedor het bevestig. "Dit is teen alle wette, my plig is om terug te gee aan die dood wat daaraan behoort."

     - Miskien is hulle 'n soort robotte?

     - Kan wees. Baie slinkse robotte wat nie van mense onderskei kan word nie. Wat in 'n digbeskermde kerker verbrand kan word, en die as na die wind gestrooi kan word, en tog, hy sal dan met sy vinger kom wys na die een wat dit gedoen het. Kolyan sal ook bevestig.

     - Ek het niemand doodgemaak nie! - Kolyan was verontwaardig. - Maar daar is natuurlik verskriklike gerugte wat rondsweef.

     - Kortom, die bataljonbevelvoerders het opgegee, dit is makliker om hul voorwaardes te aanvaar.

     - En wat het verander? Is dit regtig net omdat ek jou broer is? En jy het besluit om my uit te help soos 'n broer.

     — Toe die ooreenkoms tussen Arumov en die raad van bevelvoerders gesluit is, was daar 'n aparte punt oor jou. Bataljonbevelvoerder Zarya en bataljonbevelvoerder Kharzy het daarop aangedring dat jy persoonlik alleen gelaat word en wou selfs hê jy moet as 'n toesighouer vir ons in besigheid bly. Arumov het hulle natuurlik saam met hul patetiese pogings gestuur om iets daar te soek, maar hy het belowe om jou met rus te laat. In beginsel het hy die ooreenkoms direk oortree.

     — En die bataljonbevelvoerders het besluit om 'n oorlog te begin as gevolg hiervan? Het enige van hulle hierdie reddingsoperasie goedgekeur?

     “Hulle het vir my gesê om die probleem te gaan oplos.” Hier, soos gewoonlik, as 'n kak kaart opkom, sal hulle alles as amateur optredes afskryf en ons laat mors. Maar daar is baie ontevrede mense in die bataljons en dit kan die laaste strooi wees.

     — Hoop jy dat die weermag vir oorlog sal stem? Om die bui van die weermag te probeer ry is nie altyd die beste manier om iets op te los nie. Jy sal net een probeerslag gegee word.

     "Jy hoef my nie te leer nie, ek het gesien hoe dit gebeur." Maar ek is seker daar is nog ouens met balle in Siberië wat onthou dat ons nooit moed opgee nie. Daar moet 'n manier wees om geeste dood te maak.

     - En jy ken hom?

     “Ek weet baie dinge, my vriend, Denis,” antwoord Timur vaagweg en raak stil.

    Die nuutgeboude wit gebou van die herwinningsaanleg was versteek in die dieptes van 'n verwaarloosde bospark naby die spoorlyn. Die ligte kadawerige stank en rook uit die skoorstene het weliswaar 'n goeie werk gedoen om sy posisie te ontmasker.

    "'n Goeie plek vir 'n swerm," het Sonya Dimon oor die situasie gesê. "Diere karkasse is perfek vir volwasse neste."

    “Ja, dit is die regte plek.”

    Die UAZ, met sy hoofligte af, het versigtig opgerol tot by die draai vanwaar daar 'n uitsig oor die verligte traliehek was.

     "So, een ou poep in die hokkie," het Fedor opgemerk en die geaardheid deur die gekombineerde sig ondersoek. - Kom ons kom stil, ek sal hom uitslaan. Of ons sal oor die heining klim, maar dalk is daar 'n sein daar?

     "Dit is nie nodig om iewers heen te gaan nie," het Denis geantwoord. "Ek sal net ingaan. Ek moet 'n pas hê."

     - Met 'n jammer in jou rugsak? - Timur het gevra. - Wat as hy jou dwing om te wys wat binne is?

     — Ek sal sê dat die toerusting vir werk is. Hy sal nie tot onder grawe nie, dit is nie 'n strategiese voorwerp nie.

     - Sal jy alleen gaan?

     - Ja, ek sal eers kyk wat my plomp baas daar gebring het. As dit linkse kak is, dan sal ek dadelik ophou en Nizjni toe ry. En as dit is wat jy nodig het, hoop ek dat jou hulp nie nodig sal wees nie.

     - Wel, kyk self. Neem die radio net vir ingeval, dit is in die VHF-reeks, die jammer verpletter dit nie.

    Timur het benewens die walkie-talkie ook 'n grys ruim kappie en 'n klapmus van metaalstof met aanwysers ingebou in die deursigtige areas uitgehaal en die stel aan Kolyan oorhandig.

     - Hoekom is dit nog nodig? - Kolyan was verontwaardig. "Jy hoef nie allerhande halsbande aan my te hang nie, ek is nie jou hond nie."

     - Komaan, moenie bekommerd wees nie, hulle blokkeer net die chip se draadlose koppelvlak. Daar is geen slegte verrassings daar nie.

     "Wie dink jy sal ek bel, Arumov se mense of iets?"

     “Jy weet nooit met wie jy nog vriende is nie.” Ons mag nie voor enigiemand skyn nie – bevelbevel, jammer.

    Kolyan, wat aanhou brom, trek sy reënjas en klapmus aan en draai met 'n beledigde kyk na die venster.

    Denis het sy rugsak opgetel, die patroon in die loop nagegaan en die pistool in sy gordel gesit. Toe hy uit die kar klim, staan ​​hy 'n ruk lank besluiteloos rond en kyk na die helder verligte area voor die hek. "Wel, ek sal óf 'n swerm daar vind en die Ryk se laaste hoop word, óf, meer waarskynlik, ek sal 'n houer dooie laboratoriummuise vind en self aan die gif sterf. Een troos: ons kan uiteindelik met daardie baster Lapin afreken.”

     - Hoe lank moet ons jou verwag?

    Timur het ook uit die motor geklim en 'n sigaret aangesteek en die lig uit gewoonte met sy handpalm bedek.

     - Oor so twintig tot dertig minute, dink ek.

     - Dit is lank, oukei... Komaan, moenie dom wees nie, óf gaan al óf laat ons gaan.

     - Ek kom, gee my 'n sigaret.

    Daar was geen probleme by die kontrolepunt nie. Anton Novikov het dadelik soontoe gespring en Denis ongeduldig na binne gesleep.

     - En jy is hier? - Denis was verbaas. —Kan jy nie die dokumente onderteken nie?

     “Dis nie maklik om daar te teken nie,” antwoord Anton ontwykend. "Dit is onmoontlik sonder jou, kom ons gaan vinniger, almal is al moeg gewag."

     - Wie is almal?

    Tot by die ingang van die gebou het hulle met 'n hoë muur geloop, van agter wat die aanhoudende stank van verval gekom het. Die aanleg het in semi-outomatiese modus funksioneer hulle het geen mense langs die pad ontmoet nie. Net af en toe het vurkhysers geraas. Anton het 'n respirator van iewers af uitgehaal, natuurlik vergeet om 'n soortgelyke toestel aan sy vriend te bied. Binne is die werkswinkelgebou ook in die helfte gedeel deur 'n muur met hermetiese hekke. Blykbaar het dierelyke en ander rommel in die ander helfte agtergebly, maar hierdie een was relatief skoon. Anton het tussen werkende brekers, tenks en vervoerbande gemaneuvreer en hulle na die verste hoek van die werkswinkel naby die skeidingsmuur gelei. Denis was selfs meer verbaas om 'n hele skare INKIS-verteenwoordigers daar te vind: die tweeling Kid en Dick, Lapin self, en 'n somber, kaal ou van supply genaamd Oleg. 'n Bietjie na die kant, met sy arms oor sy bors gekruis, staan ​​'n lang, maer ou in beskermende oorpak, met grys hare en 'n onafhanklike, effens arrogante uitdrukking op sy gesig. Hy is voorgestel as Pal Palych, 'n plantingenieur. 'n Onopvallende man in dieselfde oorpak en 'n respiratormasker wat op sy voorkop gedruk is, was naby die muur geleë en het daarteen geleun. Die boer het 'n rooi, deurweekte neus en 'n afwesige uitdrukking op sy gesig gehad, tipies van 'n harde werker, rondom wie 'n skare base saamgedrom het, wat die hele uur spandeer het om te besluit wat die harde werker moet doen.

    Hierdie hele skare bevelvoerende figure het in sirkels om 'n houer, omtrent 'n meter hoog, geloop wat alles bedek was met baie dreigende biogevaartekens.

    Denis het skaars die aanval van woede wat in sy keel opgekom het onderdruk en, met die mees vreugdevolle en onnatuurlike glimlag op sy gesig, gevra:

     — Waar kan ek teken?

     - Hier, Dan, dit is die ding... Ons moet ons dokumente onderskryf, maar dit moet net gedoen word deur die persoon wat die proses persoonlik beheer het... In beginsel niks so nie, help net 'n vriend van die fabriek...

     - So, kom ons gaan sonder meer. - Pal Palych het die dreunende Lapin resoluut opsy gestoot en die verveelde Mikhalych geroep. - Gaan saam met ons werknemer, hy sal vir jou oorpakke gee. En asseblief, ek smeek jou, vinnig, ek wil nie regtig heelnag hier rondhang nie, jy weet.

     - Wat moet gedoen word?

     - Soos wat? Soos wat! Wat doen jy in jou INKIS? — die gryskop-ingenieur bars amper skreeuend uit. - Ons moet die verdomde houer in die hermetiese sone oopmaak, die binneverpakking steriliseer en dan die inhoud verbrand.

     - Is jy seker om dit oop te maak? "Daar is biologiese wapens daar," vra Denis met die mees onskuldige kyk.

    En vir tien sekondes geniet hy die aanskoue van hoe Pal Palych se gesig geleidelik verbaas uitgestrek het, hoe hy na lug begin snak, sy oë bult, pers word en uiteindelik 'n ongeartikuleerde vloek in die rigting van die beangste Lapin uiter. Anton het dadelik in die stryd getree, probeer bewys dat daar eenvoudige biologiese afval daar was en onbetaamlike gebare na Denis gemaak, wat te kenne gee dat hy ná gister nog nie geslaap het nie. Nadat hy dus die hele geselskap met 'n belangrike saak besig gehou het, het Denis hom tot sy innerlike demoon gewend.

    "Is dit die regte houer"?

    “Ek weet nie, die buiteverpakking lyk vreemd. Probeer om van alle kante daarna te kyk.”

    Sonya het Denis meedoënloos gevolg tydens sy rondtes.

    "Ek het gekyk, wat is volgende"?

    “Dit moet 'n spesiale gravering hê, soos 'n reeksnommer. Ek het al hierdie nommers in my geheue.”

    “Hier is geen syfers nie. En oor die algemeen lyk dit te nuut vir ’n keiserlike vervaardigde produk.”

    "Probeer dit voel, miskien is die gravering uitgevee."

    “Daar is niks meer om te doen nie, voel die houer met biologiese afval. Hulle sal my vir ’n idioot vat.”

    Denis het sy hand versigtig langs die byna ononderskeibare aansluiting van die deksel en die lyf gestrek en ruk asof van 'n elektriese skok.

    "Wat was dit? Statika"?

    “Nee - dis hy! - roep Sonya Dimon opgewonde uit. “Kyk noukeuriger.”

    Denis kyk na die plek waar hy pas sy hand verbygesteek het en sien 'n flikkerende geel streep, soos 'n dun tentakel, onder die deksel in.

    “Swermalarmstelsel, iemand het probeer om die neste oop te maak, iemand sonder toestemming.”

    “Arumov? En toe het hy die neste in ’n ander pakkie gesit en besluit om dit te vernietig.”

    "Kan wees".

    “En hoekom leef hy nog? Hoe het die grillerige swerm so deurmekaar geraak, huh?

    “Dit is nie 'n absolute wapen soos enige ander nie. Ons moet die ergste aanvaar, dat hy weet van die vermoëns van die swerm en verstaan ​​hoe om daarteen te verdedig.”

    “Ja, of hy het net opgestaan, volgens Timur. Terloops, weet jy nie van opstandings nie? Is dit ook 'n imperiale uitvinding wat nie deur die breë massa opgeëis word nie?

    "Weet nie".

    “Jou gunsteling antwoord. Kom ons maak die pakkie oop"?

    "Sekerlik".

    “Ek hoop hierdie swerm sal agterkom dat ons een van ons eie is. Ek het geen ekstra lewens oor nie.”

    “Hy het dit reeds uitgepluis, ingeval jy nie verstaan ​​nie. Raak weer."

    Denis het ongelowig aan die metaalkant geraak en reflektief probeer wegbly van die geel tentakel, maar dit het na sy hand gejaag.

    Die ysige winterwind het 'n handvol ysige naalde in my gesig gegooi, dit gegooi en bedaar, en net 'n stem en 'n leër op 'n groot vliegveld gelaat. ’n Stem, donderend, aantreklik en kwaad het tussen die roerlose rye gepantserde spoke gerol, die wind het die sneeu-simooms oor die eindelose betonveld gedryf en die hoogverhewe banier van die Ryk in die deurdringende blou lug afgespoel.

     “Julle is soldate van die ryk, spoke van diegene wat in die duisendjarige oorlog geval het. Diegene wat in die onkruid van die wilde veld en in die sneeuwit velde naby Moskou bly lê het, wat na die bodem van die oseane neergedaal het, wat in die krip van ruimtestasies begrawe is. Hoor hulle stemme! Die siele van soldate wat vir die Ryk gesterf het, behoort vir ewig daaraan. En julle siele behoort aan haar, en julle name sal vir ewig ontsag slaan in die harte van haar vyande. Huil en huil, afvalliges en vyande van die Ryk, want binnekort sal hy gebore word - die groot gees van wraak, die plaag en straf van God van alle rasse en volke. Hy sien met duisend oë jy kan nie vir hom wegkruip in die dieptes van grotte en op die toppe van berge nie. Hy sal as en puinhope uit jou stede laat, jou gebeente sal knars onder die stewels van sy leër. Jou kinders en jou kleinkinders, en al jou nageslag sal gebore word en sterf uit vrees vir die swerm! En die Ryk sal vir duisende jare lewe en voorspoedig wees. Eer aan die groot ryk!

     "Haai, seun, moenie hom pootjie nie, jy het dit self gesê."

     Mikhalych, wat deur Sonya gegaan het, het aan Denis se skouer geraak. Denis trek sy hand terug, skud sy kop verdwaas, en die obsessie het bedaar.

     - O, ja, ek het dit met 'n ander houer gemeng.

     - Wat? - Pal Palych, wat daarin geslaag het om 'n bietjie af te koel, het dadelik na hulle gedraai. - Hoekom komposteer jy my brein! Kortom, óf jy trek nou jou oorpak aan, óf ontruim die perseel! Ek is al regtig siek hiervan. Iets anders het met die verbinding gebeur, hulle sou my by die huis doodmaak.

     “Ja, sê ek, daar is niks gevaarliks ​​daar nie,” klim Anton weer in. - Hy verwar altyd alles, die afgelope tyd was dit so erg... Ons moet minder drink.

     - Hoekom het jy nie self na die hermetiese sone gegaan nie? - Pal Palych het ongelowig navraag gedoen. “Ons moes nie drie ure lank hier vasgesit het nie.”

     - Wel, ek kan nie, ek is nie geregtig daarop in my posisie nie.

     - Palych, aangesien dit die geval is, sal dit lekker wees om daardie bonus ... 'n bietjie te verhoog.

     Mikhalych het met 'n bietjie vertraging die situasie besef en besluit om dit tot sy voordeel te draai.

     - Kontak INKIS, hulle betaal vir hierdie stand.

     Lapin slaak 'n swaar sug en gee aan Mikhalych 'n kaart met euromunte, en toe nog een, siende dat hy nie ver agter is nie.

     - Moet ek 'n bonus kry? - Denis het eenvoudig die baas aangespreek.

     Lapin het 'n apologetiese gebaar teenoor Pal Palych gemaak en iets gemompel soos: "Ek is jammer, net 'n minuut meer," en fluister vir Denis in 'n sielvolle toon:

     - Dan, so 'n gemors is aan die gang, jy is die laaste hoop. Jy sien alles, hoe om dit sagkens te stel...

     - Is jy moeg om die houer oop te maak?

     "Ja, jy het altyd 'n graaf 'n graaf genoem," lag Lapin senuweeagtig. "Jy kan op niemand staatmaak nie, net jy, eerlik." Hierdie Novikov, net so, verdwyn dadelik. Ek sou hom lankal afgedank het en jou aangestel het, maar Arumov sal dit nie toelaat nie. Hier, soos ek in gees sê, ek respekteer jou, Dan, jy is vir niks bang nie. Ja, hier is regtig niks om voor bang te wees nie, al hierdie gerugte gaan oor een of ander biologiese wapen, maar dit is snaaks, om eerlik te wees.

     — Waarom is die bordjies dan opgeplak?

     - Hoe weet ek, hulle het Arumov om een ​​of ander rede geëtiketteer. Hulle verstaan ​​dit nie, so hulle het dit vasgeplak. Nou wat moet ek daaromtrent doen?

     - Gooi amptelik weg by een of ander militêre aanleg.

     "Watter militêre manne," het Lapin sy hande gewaai. "Jy sal net vir twee maande daar moet koördineer." Besigheid vir vyf minute, help net hierdie Mikhalych om die deksel te verwyder, en dan sal hy dit self doen. Jy sien, hulle kan nie die hele houer in 'n outoklaaf sit nie. Daar is al die biomateriale nog in die binneverpakking, sodat selfs teoreties niks kan gebeur nie. Dan, asseblief, ek sal vir jou 'n bevordering kry, ek sweer. My vakansie is aan die brand, kaartjies vir môre is gekoop.

     — Waarheen gaan jy met vakansie?

     - So, na die Maldive vir 'n week, en dan na die dacha, natuurlik, visvang, 'n badhuis ...

    Lapin rol sy oë dromerig.

     "Wel dan, natuurlik, kom ons hanteer hierdie verdomde houer."

     - Ernstig, sal jy help?!

    Lapin het nie eens sy verligting weggesteek nie. Hy het duidelik nog baie meer leë beloftes in die vooruitsig gehad vir die idioot wat sou instem om nie-amptelik in die middel van die nag 'n houer met twyfelagtige biologiese afval oop te maak.

     "Dan, jy is so goed, jy het my so gehelp, dit is nie die eerste keer nie."

     - Ja, geen probleem nie, vakansie is heilig.

    ’n Gaapende Anton kom na Denis toe hy besig is om sy oorpak aan te trek en klop hom neerhalend op die skouer.

     - Jy is 'n held, Dan. Ons is almal saam met jou in ons gedagtes. Valerie, kan ek al huis toe gaan, hoekom hier rondhang?

     "Gaan voort, natuurlik," het Lapin sy hand gewaai.

    “Stop hom! — Sonya Dimon het dadelik bekommerd geraak. “Niemand moet hier weggaan voordat jy die swerm loslaat nie.”

    "Ek het nie geraai nie," het Denis gesnap.

     - Wag, Anton, gaan jy al weg? Ek kan nie klaarkom sonder jou morele ondersteuning nie.

     - Komaan, Kid en Dick daar oorkant sal jou ondersteun. En ek sal nou aan die slaap raak...

    Anton het weer sy mond oopgemaak sodat hy amper sy kakebeen ontwrig.

     - Hoof, wat gaan aan? Of ons is almal hier saam tot die bitter einde, of ek pas nie in nie.

    Lapin sug gelate en begin onwillig met Anton stry.

    "Moet iets doen"! — Sonya Dimon raak weer paniekerig.

     - Waar het jy 'n toilet?

    Pal Palych het vaagweg sy hand iewers na die kant gewaai.

     - Natuurlik sal ek dit self vind.

    Nadat hy verby die siglyn beweeg het, haal Denis 'n walkie-talkie uit sy rugsak.

     - Timur, welkom.

     - Welkom! Wat het jy?

     - Alles is reg, ek het net een versoek. As jy 'n swart motor, sedan, nommer 140 sien vertrek, stop dit. Dit is my kollega, hy wil vroeg vertrek.

     - Hoe kan ek hom keer?

     — Blokkeer die pad, skakel die noodligte aan.

     - Dan, wat as hy die polisie bel? Jy het die jammer gevat, maar met nuwe skyfies is dit 'n stukkie koek, al wat jy hoef te doen is om jou vingers op een of ander slim manier te vou en dit is dit: droog die klappers.

     - Timur, hou hom aan soos jy wil.

     - Goed, as iets gebeur, is dit op jou gewete.

     - Op my. Ligte uit.

    Toe Denis terugkom, was die houer reeds op die voorn gelaai, en Mikhalych het die handvatsel gedraai wat die deur na die inperkingsarea gesluit het.

     - Jy kan nie 'n rugsak dra nie!

    Pal Palych het oor Denis gehaas.

     — Ek het waardevolle goed daar.

     - Niemand sal aan hulle raak nie, laat hulle hier lê. Ja, jy kan nie 'n rugsak dra nie, wat is onduidelik! Hy sal ook later gesteriliseer moet word.

     - Dit is my probleme.

     - Dit is nie jou probleem nie! Kortom, jy sal nie met 'n rugsak ingaan nie.

     - Goed, sit dit net hier by die deur.

     - Niemand sal aan hom raak nie. Wel, dit sal in die pad wees, laat alles hier lê.

    Met die instap het Denis 'n poort ontdek met 'n binnedeur wat met die druk van 'n knoppie na die kant gegly het.

    “Luister, Sonya, ek hou nie hiervan nie. Daar is tog kameras daar, sodat hierdie Pal Palych ons nie dom toesluit nie.”

    "Daar is ander opsies"?

    “Haal natuurlik die vat uit en maak die houer van buite oop.”

    “Daar is te veel mense, jy kan hulle nie beheer nie. En ons sal probleme met ekstra lyke hê.”

    Denis het teësinnig op die gladde, digte linoleum wat die inperkingsarea gevoer het, ongeveer tien by tien meter groot, betree. Die mure was uitgevoer met wit plastiek sonder nate, en in die regtermuur was daar 'n deur na 'n ander lugsluis. Die kamer het drie outoklawe, 'n gasoond en verskeie kaste met gereedskap bevat.

     — Mikhalych, kan die hermetiese sone van buite af geblokkeer word?

     - Wel, as jy die pen vashou, dan kan jy. Vir wat? - Mikhalych se stem was gedemp as gevolg van die respirator.

     - Wel, skielik, wat gebeur. Ek sou nie wou hê hulle moet ons hier toesluit met 'n bietjie gemors nie.

     - Hoekom sweef jy, niemand sal ons toesluit nie. Het jy weer na Kina gekyk? Daar is 'n afstandbeheerder, as daar 'n noodgeval is, skakel die enjinkap op volle krag aan en stamp na die lugsluis. Daar is 'n knoppie aan die kant wat die stort met ontsmettingsoplossing aanskakel.

     — Is daar kameras?

     - Ja, maar niemand kyk gewoonlik na hulle nie. Moenie bekommerd wees nie, ons sal nie besmet raak nie. Het jy die masker goed vasgetrek?

    Mikhalych het die houer amper naby die outoklaaf gerol, dik servette rond gestrooi en 'n bietjie vloeistof uit die houer oor hulle begin gooi.

     "Ek sal alles vul met ontsmettingsmiddel, net vir ingeval," het hy verduidelik. - Maar regtig, jy weet nooit.

    Toe draai hy die klep op die houer en die buitelug suis binne. Toe die gesuis bedaar het, sien Denis geel tentakels van alle kante onder die deksel uitkruip.

    Mikhalych het 'n moersleutel oorhandig.

     - Kom ons haal die deksel af, skroef dit van jou kant af.

    Die deksel moes met skroewedraaiers afgedraai word om die o-ring, wat die metaal stewig vasgegryp het, uitmekaar te skeur. Die stuk yster self het gevoel asof dit twintig tot dertig kilogram weeg, en, indien verlang, kon dit maklik deur een persoon opgelig word. "Seker Mikhalych is net bang om alleen rond te mors," het Denis gedink. Die binnekant van die houer was gevul met stukkies adsorbens. Mikhalych het begin om dit versigtig uit te trek en in die oond te sit, en nie vergeet om dit af en toe uit die houer nat te maak nie. Die tentakels het duidelik nie van die ontsmettingsmiddel-oplossing gehou nie, maar het geen tekens van uitsterwing getoon nie, voor Denis se innerlike blik het hulle helderder en meer geword; Stukke van hulle het soos kuif aan Mikhalych se pak gehang en deur die vertrek versprei. Na 'n paar minute het die neste self verskyn - verskeie groen silinders, omtrent die grootte van 'n liter bottel, styf in die houerhouers geplaas. Denis het vyftien stukke getel, hulle het redelik oud gelyk, op sommige plekke het die verf daarop afgedop, wat silwer metaal blootgelê het. Die twee neste was styf geweef met 'n hele bal geel drade.

     - Hmmm, sweef, hoe oud is hierdie afval?

     - Ek het geen idee nie.

    Mikhalych het 'n ruk lank ongelowig na die groen buise gekyk. Maar daar was niks om te doen nie, hy het nog 'n dik rubberhandskoene uit die kas gehaal, mildelik ontsmettingsoplossing daaroor gegooi en die eerste buis na die outoklaaf oorgeplaas.

    “Goed, luister nou mooi,” begin Sonya beveel. “Wanneer hy wegdraai, gryp jy die nes, ruk die grendels af, skroef vinnig die deksel af en gooi die spore op die vloer.”

    "Nie te veel aksie in daardie drie sekondes voordat hy sy rug gedraai het nie"?

    "En dan ruk jy sy masker af."

    "En daarsonder sal die groot swerm nie die patetiese Mikhalych kan hanteer nie"?

    “Dit sal 'n paar minute neem vir die swerm om deur die verdediging te kou. Dit is beter om die masker af te skeur, of selfs beter, vir hom om in te asem, dan sal die effek oombliklik wees. Dan moet ons die inperkingsone so vinnig moontlik oopmaak en alles is in die sak.”

    "Die interne lugsluisdeur is outomaties."

    "Blokkeer dit met iets."

    Mikhalych buk oor die houer agter die vierde silinder.

    "Waarvoor wag jy?! Totdat hy die outoklaaf begin"?

    “Dit is dalk beter om dit te doen as om mense met onbekende keiserlike rommel te vergiftig.”

    "Jy sal self sterf van gif."

    “Almal sal eendag sterf. Die swerm sal beslis nanorobotte kan vernietig”?

    “Presies. Jy glo my nie"?

    “Natuurlik glo ek. Hoe weet Arumov van die swerm? Wie is hy"?

    Mikhalych het reeds meer as die helfte van die neste geskuif en afgebuig vir die volgende een.

    “Wil jy dit nou bespreek”?!

    “Ek dink dit is tyd. So wie is Arumov, wie is Max? Hoekom het Tom se woorde my geaktiveer? Dit is nie weens die doodsdreigement nie.”

    "Laat die swerm los"!

    Sonya Dimon het so hard geskree dat Denis se ore geblok was. Hy wieg en gryp die rand van die houer. Die smaak van bloed het weer in my mond verskyn.

     - Haai, ou, wat doen jy? Voel jy sleg?

    Mikhalych het van die houer weggespring asof dit gebrand is.

     - Ja, alles is reg, ek het gister 'n bietjie te veel gehad. Ek het eers in die oggend gaan slaap. Ernstig, dit is nie 'n infeksie nie, jy het hierdie neste gesleep.

     - Wat het jy gedra? - vra Mikhalych verbysterd.

    "Maak oop, anders sal dit te laat wees."

    "Wat 'n teef is jy, Sonya Dimon!"

    Denis het een van die voetstukke gegryp en probeer om dit uit die houer te trek. Dit het styf gesit. Denis trek harder en skuif met 'n harde maalgeluid die houer effens van die sak af. Toe gryp hy die volgende fles. Mikhalych het gevries asof hy verlam was en na hierdie toneel gekyk. Wilde, primitiewe afgryse was op sy gesig geskryf. Die grendels het maklik afgekom, maar die deksel het baie swak afgekom. Denis het 'n halwe draai gemaak en gevoel hy gaan van die spanning bars. Mikhalych het uiteindelik weer begin en met alle mag na die lugsluis gehaas. Hulle het daarin geslaag om hom reeds by die deur af te slaan. Mikhalych het desperaat geploeter, en toe hy voel dat hulle sy masker probeer aftrek, het hy hardop geskree.

     - Parya, wat doen jy!!! Het jy heeltemal mal geword?! Stop dit! Laat gaan!

    Denis het hom in desperaatheid met 'n fles op die agterkop geslaan, en dan weer, totdat Mikhalych stil geword het. Onmiddellik is hy van die kant af getref deur 'n deur wat probeer toemaak. Hy het vorentoe gekruip en kon uiteindelik die deksel afruk. Klein balletjies het uit die fles geval, wat gebars het toe hulle op die vloer geval het en wolke geel kolletjies vrygelaat het.

    "Haal sy masker af en haal dit self af."

    "Hoekom moet ek?"

    "Idioot! Wil jy die swerm beheer of nie?

    Mikhalych kreun en probeer hande-viervoet klim, maar die deur wat nader gekom het, het hierdie swak poging gestop en hom weer op die vloer gestamp. Maar hy klou aan die masker met die desperaatheid van 'n gedoemde man, hy moes sy vingers met metaal slaan. Vir 'n geruime tyd het hy nog probeer om nie asem te haal nie, bloos komies en pof sy wange uit. Maar, na 'n kragtige skop op die maag, het hy ingeasem en dadelik bedaar.

    "Wat van hom"?

    “Hy sal binne 'n paar sekondes onder beheer wees. Maak die buitedeur oop."

    Sodra Denis die handvatsel gryp en begin draai, het die sirene aangeskakel. Agter my het ek 'n groeiende geraas van die ventilasiestelsel gehoor.

    “Ons moes tog die binnedeur toegemaak het.”

    “Draai die handvatsel!”

    Iemand het duidelik van die ander kant af op die handvatsel geleun. Denis het harder gedruk en skielik besef hy sien homself van buite af. Hy het gesien hoe Mikhalych agter hom opstaan ​​met 'n betekenislose uitdrukking op sy gesig, hoe die ventilasie binne die hermetiese sone op volle krag begin werk het, hoe klein goggas aan die mure en vloer vasklou, maar sommige vlieg steeds die wye lugkanale op en kry vas in die filters. Ander goggas, baie kleintjies, kruip in die byna onsigbare voeg tussen die paal en die buitedeur en byt daar in die seël. Hy het duisend oë en duisend hande ontvang, hy kon in enige skeur, in enige toestel of in die kop van enige persoon kruip, en die tyd het verlangsaam na sy wil. Hy het homself deur Mikhalych se oë gesien, 'n tree vorentoe gegee, gestruikel en geval sonder om eers sy hande vorentoe te steek. Die pyn was slegs inligting, dit was nie sy eie nie. Hy het gedink dit sou 'n goeie idee wees om die kameras na te gaan en dadelik het sy oë die toestelle binnegedring en probeer verstaan ​​watter stroombane waarvoor verantwoordelik is. Dit was nie moontlik om die kameras dadelik uit te vind nie, maar die fluoresserende lampe is eenvoudiger ontwerp. Een beweging en die krag is kort. Daar was 'n harde slag, vonke het van die plafon af gereën en die ligte het uitgegaan. Denis het vir ’n rukkie verstom van verwondering oor die nuwe moontlikhede en heeltemal van die pen vergeet. Sy het aangestorm en hom pynlik op die elmboog geslaan.

    "Wat maak jy?!" - Sonya sis en vorm 'n beeld van geel kolletjies op die muur. "Jy weet nog nie hoe om 'n swerm te beheer nie!" Maak reeds die verdomde deur oop!”

    Mikhalych, wat soos 'n zombie beweeg, het van agter af gekom, hulle twee het op die handvatsel geleun, en Denis het die deur met al sy krag van hom weggestoot. Dit het effens oopgemaak en helder kolletjies het in die gevolglike gaping gegooi. Die verstomde gesigte van INKIS-verteenwoordigers het verskyn, saamgedrom by die deur, en Pal Palych in 'n masker, wat met sy laaste krag probeer het om die deur vas te hou. Hy het glo opgemerk dat iets van binne uitvlieg, want hy het die handvatsel gegooi en weggedraai.

    Denis het volgende uitgeklim, terwyl hy sy oorpak afgeskeur het.

     - Wat het jy gedoen?! - het Pal Palych geskree en steeds dom weggedraai.

    Denis het 'n pistool uit sy gordel gehaal en dit op die ingenieur gerig.

     - Ek het gereël wat nodig was. Haal jou masker af.

    Pal Palych skud sy kop in vrees, draai om en hardloop langs die muur. Denis het probeer volg, maar het in die broek van sy oorpak verstrengel geraak en op sy knieë geval.

    "Skiet reeds"!

    Hy het geskiet en na die bene gemik, maar gemis. Die voortvlugtige het soos 'n haas na regs uitgeswaai.

    "Skiet in die rug"!

    Denis het 'n taamlike groot rooi kol gesien wat met die bewegings van sy hande beweeg het. Nadat hy sy plek op die lopende ingenieur gerig het, het hy die sneller getrek, en hierdie keer het hy geval. Denis het uit sy oorpak geklim en na die gevalle man gehardloop. ’n Bloedvlek het reeds op sy rug versprei. Hy het die liggaam met moeite omgedraai en gevriesde oë na die plafon sien gerig.

    "Gereed".

    "Goeie treffer," Sonya Dimon trek sy skouers op.

    “'n Slegte begin vir die stryd om 'n blink toekoms. Wat maak ons? Hy het seker ’n familie, hulle sal hom soek.”

    “Ja, dit is 'n probleem, maar nie noodlottig nie. Roy sal vir die gesin sorg.”

    “Sal hy op ’n slegte manier sorg? Hoekom kon jy nie net beheer oor hom neem soos Mikhalych nie?”

    “Ek herhaal, die swerm is nie 'n absolute wapen nie. 'n Persoon in beskerming kan ver genoeg hardloop om die alarm te maak voordat hy besmet word. Ideaal gesproke behoort swermoperasies deur meer tradisionele wapens ondersteun te word.”

    "Tenks en vliegtuie of wat?"

    “Om mee te begin, sal net mense met masjiengewere opkom. Moenie daaroor bekommer nie, die swerm sal een of ander plaaslike private sekuriteitsmaatskappy vir hierdie doeleindes vind.”

    "Gaan jy die hele omliggende bevolking besmet"?

    “Neem hom ten minste onder waarneming. Vir jou sal die beheerstelsel alle besmette mense visueel uitlig. Geel kleur is 'n eenvoudige waarneming so 'n besmetting is byna onmoontlik om op te spoor sonder spesiale navorsing. Groen kleur - volledige beheer, kan tydens 'n gedetailleerde mediese ondersoek opgespoor word, byvoorbeeld wanneer 'n neuroskyfie geïnstalleer word, veral as jy weet waarna om te kyk. Twee kleure, rooi en groen - onderskeidelik geneties gemodifiseerde individue of nesdraers, moet met omsigtigheid gebruik word.

    Jy het waarskynlik reeds besef dat die swerm deur geestelike opdragte beheer word, so leer van nou af om jou gedagtes en emosies te beheer. Byvoorbeeld, as iemand op jou voet trap en jy dink iets soos, "Sterf, jou bastard," kan die swerm dit as 'n opdrag neem. Wanneer ons tyd het, sal ons oefen, kodewoorde opstel en so meer. Ek stel voor om 'n basis hier op te rig. Die swerm sal beheer oor die plantpersoneel neem en sal vermeerder daar is baie voedselmateriaal.”

    Denis kyk rond. Die INKIS-verteenwoordigers het roerloos gestaan ​​en in die ruimte gestaar, 'n groen lig wat om elkeen sirkel. Mikhalych was besig om neste uit die hermetiese sone te sleep en dit by die deur te sit. Hy het reeds heel normaal beweeg, hoewel die uitdrukking van effense verbystering steeds nie sy gesig verlaat het nie.

    "So, dit is dit, Sonya, ek verbied om mense sonder my toestemming te besmet."

    “Dit is 'n baie dom bevel, kanselleer dit. Tensy jy hier gaan sit en alles persoonlik beheer? Môre kom die werkskof, sekuriteitswagte, kontrakteurs, dalk cops wat 'n ingenieur gaan soek, en vele ander. ’n Besluit sal oor elkeen en vinnig geneem moet word.”

    “Goed, dan verbied ek jou om enige mense wat ek ken sonder my toestemming te besmet. Sal so 'n bestelling jou pas?

    "Dit is meer werklik, maar ek hou ook nie daarvan nie."

    “Maar dit is 'n bevel. Moenie eers daaraan dink om Timur of Fedor of Semyon te besmet nie.”

    “Die bevel is aanvaar. Maar hou in gedagte dat die swerm 'n sekere kode het en nie onbepaald geïgnoreer kan word nie. Vir elke vreemde bevel wat die waarskynlikheid van nederlaag verhoog, gee die swerm jou, kom ons sê, strafpunte. As jy 'n sekere hoeveelheid oorskry, sal die swerm 'n finale waarskuwing uitreik en enige daaropvolgende "verkeerde" bevel sal geïgnoreer word, jy sal doodgemaak word, en die swerm sal self vernietig of onder die beheer van 'n ander agent kom. Hoe sterker die swerm word, en hoe meer bronne van inligting dit het, hoe beter sal ek nie-vanselfsprekende bestellings waarneem. Maar vir eers weerspreek hierdie bevel duidelik die kode en lei dit tot nederlaag. Roy waarsku jou.”

    “Wel, vergewe my asseblief, ek sal dit nie weer doen nie. Besluit jy watter volgorde korrek is en watter nie? Hoeveel punte het ek oor?

    "Hierdie algoritme is intern en gesluit vanaf die koppelvlak sodat jy dit nie probeer manipuleer nie."

    "Ek sien dat die toekomstige redder van die groot Ryk nie baie vertrou word nie."

    “Jy is wapens van enorme krag gegee en het die minimum van hipnoprogrammering gebruik. Slegs basiese instellings wat opsporing verhoed. Dit is die hoogste mate van vertroue vir 'n agent. Daar moet een of ander beheermeganisme wees, nie waar nie?”

    "Verskeie agente is geskep"?

    “Heelwat agente is geskep, maar hul identiteite is geheim.”

    "Dit blyk dat jy self weet watter bevele tot nederlaag lei en watter nie. Hoekom het jy ’n agent nodig wat niks verstaan ​​van wat aangaan nie?”

    “Jy het reeds hierdie vraag gevra. Die antwoord sal ongeveer dieselfde wees, net in verskillende woorde. Ek is in staat om onafhanklike besluite te neem en kan leer, maar ek is nie heeltemal intelligent in die sin dat ek nie buite vasgestelde perke kan gaan nie. Vanuit hierdie oogpunt is ek 'n algoritme wat op 'n baie komplekse manier met die omgewing in wisselwerking tree. En niemand kan voorspel waartoe so 'n interaksie sal lei nie. Miskien sal die resultaat alle waarde vir mense verloor.”

    "'n Persoon is nie 'n algoritme wat op 'n komplekse manier met die omgewing in wisselwerking is nie"?

    “'n Baie filosofiese vraag, die swermontwikkelaars kon dit nie beantwoord nie. Oor die algemeen is die eenvoudigste antwoord: ons was eenvoudig bang om die swerm volledig outomaties te maak.”

     "Ons"?

    "Ek het die naam en deel van die geheue van een van die hoofontwikkelaars."

    Mikhalych het nader gekom en verskeie plastiekhouers met opskroefdeksels in sy hande gehou.

     - Hoekom is dit nog nodig?

    “Sit van die neste daarin en neem dit saam. Lapin sal die houer met die flesse aan Arumova terugbesorg en sê dat die taak afgehandel is.”

    "Wat van nanorobotte"?

    “Hulle moet uit die liggaam verwyder word. Sit 'n respirator aan en beweeg weg. Neem 'n mes en maak 'n sny aan die buitekant van die voorarm van jou linkerhand. Die bloed moet redelik sterk vloei. Die swerm sal die nanobotte uitstoot – dit is die veiligste opsie.”

    Denis het die mes uit sy rugsak gehaal en dit met ’n aansteker verhit.

    "Jou metodes suig."

    “Toemaar, sny dit klaar. Sny harder, moenie bang wees nie, die swerm laat jou nie van nuuts af doodgaan nie.”

    Bloed het by sy arm afgeloop en op die vloer geloop. Denis kyk met groeiende kommer hoe sy haarself in 'n klein plas bymekaarmaak. "Gaan daar hoegenaamd iets daar aan, of gee ek myself net bloedtoelating?" - hy het gedink. En hy het hom verbeel hoe magdom mikroskopiese spinnekoppe aan die blink sfere vasgeklou het en in groot swermballetjies bymekaarkom. Hulle skeur die sfere van die mure van die vate af en sleep dit saam, skroef in die rooi stroompie. Hulle haas hulle, skep proppe by die ingang van kleiner vaartuie, probeer om so vinnig as moontlik uit te vlieg, waar die sfere byna onmiddellik oopmaak en die gif vrystel. Maar die balletjies kleef styf vas en vorm 'n sterk dop wat keer dat die gif versprei. Redelik vinnig los die trosse swermspinnekoppe op, en ander wesens jaag na die plek van die insnyding en begin die beskadigde weefsels en bloedvate verbind.

    Denis kyk na sy hand. In plaas van 'n sny, was daar 'n dun wit lyn op, soortgelyk aan 'n ou litteken.

    "Nie sleg nie".

    “Die swerm sal absolute gesondheid en versnelde regenerasie van selfs baie ernstige beserings gee. Hy kan selfs jou bewussyn in iemand anders se liggaam oordra. Maar ek raai jou aan om dit nie te gebruik nie, tensy dit absoluut noodsaaklik is, daar is ernstige newe-effekte. En as jou kop afgeskeur word, sal selfs ’n swerm jou nie red nie.”

    “Dan sal ek probeer om nie my kop te verloor nie.”

    Die groen ligte om die INKIS-verteenwoordigers het opgehou draai en het met 'n egalige helder lig verlig.

    "Ek laat hulle gaan"? – vra Sonya.

    “Ja, maar hulle moet niks vir Arumov sê oor my deelname aan die geleentheid nie.”

    "Op sigself".

    “En Lapin behoort nie môre op vakansie te vlieg nie.”

    "Aanvaar".

    “En ek wil ook hê hy moet hierdie vakansie lank onthou. Gee hom so diarree en scrofula dat hy net vir twee weke sal kak en opgooi.”

    “O, wraaksug is die sekerste pad na die donker kant. Roy hou daarvan. Terloops, Anton is nie onder jou kollegas nie.”

     “Jou verdeeldheid,” vloek Denis hardop. - Hy het tog ontsnap, die baster.

     -Praat jy van Anton? Jammer, sy gekerm het hom uitgeput,” Lapin gooi sy hande skuldig op. - Luister, Dan, nogmaals baie dankie. Daar is eenvoudig nie woorde vir hoe jy my gehelp het nie...

     - Geen probleem. Ek moet gaan, ek sal hardloop.

     — Natuurlik sal ek en Oleg self die houer hanteer.

     - Ja, vind dit uit.

    Denis het die rugsak geneem en die spore van die vyf neste versigtig in plastiekhouers gegooi. Op pad na die uitgang het hy Pal Palych se liggaam opgemerk wat in stuiptrekkings ruk.

    "Wat van hom"?

    “Roy kortsluit die neuroskyfie se kragbronne. Nou is dit beter om die jammer af te skakel, dit trek ook aandag.”

    'n Bekende groen lig het langs die wag by die hek gebrand, hy het nie eers aandag gegee aan die man wat uitkom nie. Denis het tot by die draai begin hardloop, bekommerd oor Novikov se lot. ’n Swart sedan het langs die pad gestaan, Timur en Fedor het daar naby rondgemaal.

     - Wel, waarheen gaan jy?! - Timur het hom dadelik aangeval.

     - Waar is Anton?

     - Jou vriend? Lê in 'n sloot langs die pad.

     - Wat het jy gedoen?!

     - Ons het hom aangehou, soos jy gevra het.

     -Het jy hom vermoor? Ek het gedink jy sal hom net uitslaan, as 'n laaste uitweg.

     “Ons wou dit uithaal.” Fedya het hom met 'n skokker gesteek, en hy het gehyg en begin skuim by die mond. 'n Onaangename gesig, om eerlik te wees. Kolyan is heeltemal groen en sal nie uit die kar klim nie.

     - Met hoeveel krag het jy hom geslaan?

     - Normaal, om alles betroubaar af te skakel, saam met noodfunksies. Andersins, wat is die punt? Jou vriend moes 'n goeie skyfie gekry het, met beskerming, en nie 'n goedkoop Indiese namaaksel nie. As ek minder spoed en geheue gejaag het, sou ek gebly het.

     - Wel, wat 'n gemors!

    Denis leun terug teen die beha en gly stadig grond toe.

     - So, as jy oor hierdie Anton wil treur, dan het jy twee minute. Beter nog, huil op pad.

     “Ek wens ek kon nou iets eet en gaan slaap.” Dit was net 'n mal dag.

    “Hoekom is jy so slap?” - Sonya het weer ingeklim.

    "Ek het heeltemal opgehou om van hierdie idee te hou."

    “Watter idee? Jy het nog niks gedoen nie.”

    “Presies, maar ek het daarin geslaag om twee heeltemal linkse mense dood te maak. Anton is natuurlik ’n baster, maar hy het dit nie verdien nie.”

    “Gaan jy soos ’n dogtertjie huil? Die swerm sal die lyk van die ingenieur en Anton vernietig. Jy moet 'n paar spore in Anton se motor opbreek en dit in die rivier gooi, iewers langs die pad na sy huis. As die plaaslike cops betrokke raak, sal die swerm hulle hanteer. Vra jou vriende om die kruiwa te doen.”

    “Ek sal Timur die res van my lewe vir hierdie versoeke skuld.”

    "Dit is belaglik, laat die swerm hulle net besmet."

    “Nee, ons sal met Timur onderhandel.”

    “Roy hou nie baie hiervan nie. Jy mag nie onderhandel nie..."

    "Wat dink jy moet ek doen"?

    "Wêreldwyd - vernietig die ware vyand."

    "Gaan dan voort en spuit jouself in: watter soort vyand is dit en hoe om dit te beveg?"

    “Die ware vyand hou verband met die projek om kwantum-superrekenaars te skep, wat periodiek deur een of ander Mars-korporasie begin word. Heel waarskynlik is dit kunsmatige intelligensie, wat óf geskep word, óf dit spontaan in kwantummatrikse ontstaan. Hierdie intelligensie is in staat om die hele mensdom te verslaaf en te vernietig. Ek ken nie 'n spesifieke manier om hierdie superintelligensie te vernietig nie. Jou taak is om so 'n manier te vind. Begin deur inligting oor vorige of huidige kwantumprojekte in te samel.”

    "Max het aan die kwantumprojek deelgeneem en, te oordeel aan Tom, het hy misluk."

    “Ja, hierdie inligting het jou geaktiveer. Vind soveel as wat jy kan uit oor wat met Max gebeur het nadat hy na Mars vertrek het.”

     “Timur, ek is jammer, ek verstaan ​​dat ek heeltemal mal geword het, maar ek het nog een versoek: ons moet Anton se motor iewers in die omgewing van Frunzenskaya Embankment verdrink.” Maar ek moet self dringend Korolev toe gaan.

Bron: will.com