Innovasie het alledaags geword.
En ons praat nie van sulke moderne "innovasies" soos straalopsporingstegnologie op RTX-videokaarte van Nvidia of 50x inzoomen op die nuwe slimfoon van Huawei nie. Hierdie dinge is nuttiger vir bemarkers as vir gebruikers. Ons praat van ware innovasies wat ons benadering en lewensuitkyk aansienlik verander het.
Vir 500 jaar, en veral in die laaste 200 jaar, is die menslike lewe voortdurend getransformeer deur nuwe idees, uitvindings en ontdekkings. En dit is 'n redelik kort tydperk in die geskiedenis van die mens. Voor dit het ontwikkeling baie stadig en ongejaagd gelyk, veral van die kant van 'n 21ste-eeuse persoon.
In die moderne wêreld het verandering die belangrikste konstante geword. Sommige uitsprake van 15 jaar gelede, wat op 'n tyd redelik normaal was, kan nou deur mense as onvanpas of aanstootlik beskou word. Van die gespesialiseerde literatuur van 10 jaar gelede word nie meer as relevant beskou nie, en om 'n elektriese motor op die pad te sien word reeds as die norm beskou, nie net in ontwikkelde lande nie.
Ons is gewoond aan die vernietiging van tradisies, aan revolusionêre tegnologieë en aan voortdurende inligting oor nuwe ontdekkings waarvan ons nog min verstaan. Ons is vol vertroue dat wetenskap en tegnologie nie stilstaan nie, en ons glo dat nuwe ontdekkings en innovasies in die toekoms op ons wag. Maar hoekom is ons so seker hiervan? Wanneer het ons begin glo in tegnologie en die metodes van wetenskaplike navorsing? Wat het dit veroorsaak?
Myns insiens openbaar Yuval Noah Harari hierdie kwessies in voldoende detail in sy boek “Sapiens: A Brief History of Humankind” (ek dink dat elke sapiens dit moet lees). Daarom sal hierdie teks swaar steun op sommige van sy oordele.
Die frase wat alles verander het
Deur die geskiedenis heen het mense voortdurend empiriese waarnemings aangeteken, maar die waarde daarvan was laag, aangesien mense geglo het dat al die kennis wat die mensdom werklik nodig gehad het, reeds van antieke filosowe en profete verkry is. Vir baie eeue was die belangrikste manier om kennis te bekom die studie en uitvoering van bestaande tradisies. Waarom tyd mors om na nuwe antwoorde te soek as ons reeds al die antwoorde het?
Getrouheid aan tradisie was die enigste kans om terug te keer na die glorieryke verlede. Uitvindings kon die tradisionele lewenswyse net effens verbeter, maar hulle het probeer om nie self die tradisies aan te gryp nie. As gevolg van hierdie eerbied vir die verlede, is baie idees en uitvindings as 'n manifestasie van trots beskou en op die wingerdstok weggegooi. As selfs die groot filosowe en profete van die verlede nie daarin geslaag het om die probleem van hongersnood en pes op te los nie, waarheen kan ons dan gaan?
Seker baie mense ken die stories oor Ikarus, die toring van Babel of die Golem. Hulle het geleer dat enige poging om verby die mens se toegewese perke te gaan, verskriklike gevolge sou hê. As jy nie 'n mate van kennis gehad het nie, het jy heel waarskynlik na 'n wyser persoon gewend, eerder as om self die antwoorde te probeer vind. En nuuskierigheid (ek onthou “eet ’n appel”) is in sommige kulture nie besonder hoog geag nie.
Niemand het nodig gehad om te ontdek wat niemand voorheen geweet het nie. Hoekom moet ek die struktuur van 'n spinnerak of die funksionering van ons immuunstelsel verstaan as die antieke wyses en wetenskaplikes dit nie as iets belangrik geag en nie daaroor geskryf het nie?
Gevolglik het mense vir 'n lang tydperk binne hierdie vakuum van tradisie en antieke kennis geleef, sonder om eers te dink dat hul wêreldbeskouing voldoende beperk was. Maar toe maak ons een van die belangrikste ontdekkings wat die verhoog vir die wetenskaplike revolusie gestel het: onkunde. "Ek weet nie" is miskien een van die belangrikste frases in ons geskiedenis wat ons gemotiveer het om na antwoorde te soek. Die idee dat mense nie die antwoorde op die belangrikste vrae ken nie, het ons genoop om ons houding teenoor bestaande kennis te verander.
Gebrek aan antwoorde is as 'n teken van swakheid beskou en hierdie gesindheid het tot vandag toe nog nie verdwyn nie. Sommige mense erken steeds nie hul onkunde in sekere kwessies nie en stel hulself voor as "kundiges" om nie uit 'n posisie van swakheid te kom nie. As selfs moderne mense dit dalk nogal moeilik vind om te sê "Ek weet nie," is dit moeilik om te dink hoe dit was in 'n samelewing waar al die antwoorde reeds gegee is.
Hoe onkunde ons wêreld vergroot het
Natuurlik was daar aansprake oor menslike onkunde in antieke tye. Dit is genoeg om die frase "Ek weet dat ek niks weet nie," wat aan Sokrates toegeskryf word, te onthou. Maar die massa-erkenning van onkunde, wat 'n passie vir ontdekking behels het, het 'n bietjie later verskyn - met die ontdekking van 'n hele kontinent, wat per ongeluk of per ongeluk na die reisiger Amerigo Vespucci vernoem is.
Hier is 'n kaart van Fra Mauro wat in die 1450's gemaak is (die onderstebo weergawe wat aan moderne oë bekend is). Dit lyk so gedetailleerd dat dit lyk asof Europeërs reeds elke uithoek van die wêreld ken. En die belangrikste - geen wit kolle nie.
Maar toe, in 1492, het Christopher Columbus, wat lank nie beskermhere kon vind vir sy reis op soek na 'n westelike roete na Indië nie, uit Spanje gevaar om sy idee tot lewe te bring. Maar iets meer groots het gebeur: op 12 Oktober 1492 het die uitkykpunt op die skip “Pinta” geskree “Aarde! Aarde!" en die wêreld het opgehou om dieselfde te wees. Niemand het daaraan gedink om 'n hele kontinent te ontdek nie. Columbus het tot die einde van sy lewe vasgeklou aan die idee dat dit net 'n klein argipel oos van die Indiese Eilande was. Die idee dat hy die vasteland ontdek het, het nie soos baie van sy tydgenote in sy kop gepas nie.
Vir baie eeue het groot denkers en wetenskaplikes net oor Europa, Afrika en Asië gepraat. Was die owerhede verkeerd en het nie die volle kennis gehad nie? Het die skrifte die helfte van die wêreld uitgelaat? Om vorentoe te beweeg, moes mense hierdie boeie van antieke tradisies afgooi en die feit aanvaar dat hulle nie al die antwoorde ken nie. Hulle moet self antwoorde vind en weer van die wêreld leer.
Om nuwe gebiede te ontwikkel en nuwe lande te regeer, was 'n kolossale hoeveelheid nuwe kennis oor flora, fauna, geografie, Aboriginal-kultuur, landgeskiedenis en nog baie meer nodig. Ou handboeke en antieke tradisies sal nie hier help nie; ons het 'n nuwe benadering nodig - 'n wetenskaplike benadering.
Met verloop van tyd het kaarte met wit kolle begin verskyn, wat avonturiers selfs meer gelok het. Een voorbeeld is die 1525 Salviati-kaart hieronder. Niemand weet wat anderkant die volgende kaap op jou wag nie. Niemand weet watter nuwe dinge jy sal leer en hoe nuttig dit vir jou en die samelewing sal wees nie.
Maar hierdie ontdekking het nie onmiddellik die bewussyn van die hele mensdom verander nie. Nuwe lande het net Europeërs gelok. Die Ottomane was te besig met hul tradisionele uitbreiding van invloed deur die verowering van hul bure, en die Chinese het glad nie belang gestel nie. Daar kan nie gesê word dat die nuwe lande te ver van hulle was dat hulle nie daar kon swem nie. 60 jaar voordat Columbus Amerika ontdek het, het die Chinese na die oostelike kus van Afrika gevaar en hul tegnologie was genoeg om die verkenning van Amerika te begin. Maar hulle het nie. Miskien omdat hierdie idee te veel inbreuk gemaak het op hul tradisies en teen hulle gegaan het. Toe het hierdie rewolusie nog nie in hulle koppe plaasgevind nie, en toe hulle en die Ottomane besef het was dit reeds te laat, aangesien die Europeërs reeds die meeste van die lande ingeneem het.
Hoe ons in die toekoms begin glo het
Die begeerte om onontginde paaie nie net op land nie, maar ook in die wetenskap te verken, is nie die enigste rede waarom moderne mense so vol vertroue is in die verdere opkoms van innovasies nie. Die dors na ontdekking het plek gemaak vir die idee van vooruitgang. Die idee is dat as jy jou onkunde erken en in navorsing belê, dinge beter sal gaan.
Mense wat in die idee van vooruitgang geglo het, het ook geglo dat geografiese ontdekkings, tegniese uitvindings en die ontwikkeling van kommunikasie die totale hoeveelheid produksie, handel en rykdom sou verhoog. Nuwe handelsroetes oor die Atlantiese Oseaan kan wins genereer sonder om ouer handelsroetes oor die Indiese Oseaan te ontwrig. Nuwe goedere het verskyn, maar die produksie van die oues het nie afgeneem nie. Die idee het ook vinnig ekonomiese uitdrukking gekry in die vorm van ekonomiese groei en die aktiewe gebruik van krediet.
In sy kern is krediet om geld in die hede in te samel ten koste van die toekoms, gebaseer op die aanname dat ons in die toekoms meer geld as in die hede sal hê. Krediet het voor die wetenskaplike revolusie bestaan, maar die feit is dat mense huiwerig was om lenings te gee of uit te neem omdat hulle nie op 'n beter toekoms gehoop het nie. Hulle het gewoonlik gedink dat die beste in die verlede was, en die toekoms kan selfs erger as die hede wees. As dus in antieke tye lenings uitgereik is, was dit meestal vir 'n kort tydperk en teen baie hoë rentekoerse.
Almal het geglo dat die universele pastei beperk is, en miskien selfs geleidelik afneem. As jy daarin geslaag het en 'n groot stukkie van die koek gegryp het, dan het jy iemand ontneem. Daarom was “geld maak” in baie kulture 'n sondige ding. As die Skandinawiese koning meer geld gehad het, het hy heel waarskynlik 'n suksesvolle aanval op Engeland uitgevoer en van hul hulpbronne weggeneem. As jou winkel baie wins maak, beteken dit dat jy geld van jou mededinger geneem het. Maak nie saak hoe jy die tert sny nie, dit sal nie groter word nie.
Krediet is die verskil tussen wat nou is en wat later sal wees. As die pastei dieselfde is en daar geen verskil is nie, wat is dan die punt daarvan om 'n lening uit te reik? As gevolg hiervan is feitlik geen nuwe ondernemings geopen nie, en die ekonomie het tyd aangeteken. En aangesien die ekonomie nie gegroei het nie, het niemand in sy groei geglo nie. Die gevolg was 'n bose kringloop wat vir baie eeue geduur het.
Maar met die ontstaan van nuwe markte, nuwe smaak onder mense, nuwe ontdekkings en innovasies, het die pastei begin groei. Nou het mense die geleentheid om ryk te word nie net deur van hul buurman te neem nie, veral as jy iets nuuts skep.
Nou is ons weer in 'n bose kringloop, wat reeds gegrond is op geloof in die toekoms. Konstante vordering en konstante groei van die pastei gee mense vertroue in die lewensvatbaarheid van hierdie idee. Vertroue genereer krediet, krediet lei tot ekonomiese groei, ekonomiese groei genereer geloof in die toekoms. Wanneer ons in die toekoms glo, beweeg ons na vooruitgang.
Wat om volgende te verwag?
Ons het een bose kringloop vir 'n ander verruil. Of dit goed of sleg is, kan elkeen self bepaal. As ons voorheen tyd gemerk het, hardloop ons nou. Ons hardloop al hoe vinniger en kan nie stop nie, want ons hart klop so vinnig dat dit vir ons lyk of dit uit ons bors sal vlieg as ons stop. Daarom, eerder as om net in innovasie te glo, kan ons nie bekostig om nie daarin te glo nie.
Nou gaan ons vorentoe, in die hoop dat dit die lewens van toekomstige geslagte sal verbeter en ons lewens geriefliker en veiliger sal maak. En ons glo dat innovasie hierdie uitdaging kan die hoof bied, of ten minste probeer.
Dit is onbekend hoe ver hierdie idee van vooruitgang ons sal neem. Miskien sal ons hart mettertyd nie sulke stres weerstaan nie en ons steeds dwing om op te hou. Miskien sal ons voortgaan om teen so 'n spoed te hardloop dat ons sal kan opstyg en in 'n heeltemal nuwe spesie verander, wat nie meer mens genoem sal word in ons moderne vorm nie. En hierdie spesie sal 'n nuwe bose kringloop bou op idees wat nog vir ons onverstaanbaar is.
Die mens se belangrikste wapen was nog altyd twee dinge – idees en mites. Die idee om 'n stok op te tel, die idee om 'n instelling soos die staat te bou, die idee om geld te gebruik, die idee van vooruitgang - hulle vorm almal ons benadering. Die mite van menseregte, die mite van gode en godsdienste, die mite van nasionaliteit, die mite van 'n pragtige toekoms – hulle is almal ontwerp om ons te verenig en die krag van ons benadering te konsolideer. Ek weet nie of ons hierdie wapens in die toekoms gaan gebruik soos ons deur die marathon vorder nie, maar ek dink dit sal baie moeilik wees om te vervang.
Bron: will.com