Die European Southern Observatory (ESO) rapporteer die registrasie van 'n gebeurtenis waarvan die betekenis uit 'n wetenskaplike oogpunt nie oorskat kan word nie. Vir die eerste keer is die vorming van 'n swaar element tydens die botsing van neutronsterre aangeteken.
Dit is bekend dat die prosesse waartydens elemente gevorm word hoofsaaklik in die binnekant van gewone sterre, in supernova-ontploffings of in die buitenste skulpe van ou sterre plaasvind. Dit was egter tot nou toe onduidelik hoe die sogenaamde vasvang van vinnige neutrone, wat die swaarste elemente van die periodieke tabel produseer, plaasvind. Nou is hierdie gaping gevul.
Volgens ESO het die sterrewag in 2017, nadat gravitasiegolwe die aarde bereik het, sy teleskope wat in Chili geïnstalleer is, na hul bron gerig: die neutronstersamesmeltingsterrein GW170817. En nou, danksy die X-shooter-ontvanger op ESO se Very Large Telescope (VLT), was dit moontlik om vas te stel dat swaar elemente tydens sulke gebeurtenisse gevorm word.
“Na die gebeurtenis GW170817 het ESO se vloot teleskope die ontwikkelende kilonova-vlam oor 'n wye reeks golflengtes begin monitor. In die besonder is 'n reeks kilonova-spektra vanaf die ultraviolet tot die naby-infrarooi gebied verkry met behulp van die X-shooter-spektrograaf. Die aanvanklike ontleding van hierdie spektra het reeds die teenwoordigheid van lyne van swaar elemente daarin voorgestel, maar nou eers kon sterrekundiges die individuele elemente identifiseer,” sê die ESO-publikasie.
Dit het geblyk dat strontium gevorm is as gevolg van die botsing van neutronsterre. So word die "vermiste skakel" in die raaisel van die vorming van chemiese elemente gevul.
Bron: 3dnews.ru