مقالات أخرى في السلسلة:
- تاريخ التتابع
- تاريخ أجهزة الكمبيوتر الإلكترونية
- تاريخ الترانزستور
- تاريخ الإنترنت
لمدة سبعين عامًا تقريبًا، لم يكن لدى شركة AT&T، الشركة الأم لنظام Bell System، أي منافسين تقريبًا في مجال الاتصالات الأمريكية. كان منافسها الوحيد ذو الأهمية هو شركة General Telephone، والتي أصبحت تُعرف فيما بعد باسم GT&E ثم ببساطة GTE. ولكن بحلول منتصف القرن العشرين، لم يكن لديها سوى مليوني خط هاتف تحت تصرفها، أي ما لا يزيد عن 5٪ من إجمالي السوق. إن فترة هيمنة شركة AT&T - منذ الاتفاق الشرفي مع الحكومة في عام 1913 إلى أن قامت تلك الحكومة نفسها بتمزيقها في عام 1982 - تمثل تقريبًا بداية ونهاية حقبة سياسية غريبة في الولايات المتحدة؛ في الوقت الذي كان فيه المواطنون قادرين على الثقة في إحسان وكفاءة النظام البيروقراطي الكبير.
من الصعب الجدال مع الأداء الخارجي لشركة AT&T خلال هذه الفترة. ومن عام 1955 إلى عام 1980، أضافت شركة AT&T ما يقرب من مليار ميل من خطوط الهاتف الصوتية، معظمها عبارة عن راديو يعمل بالموجات الدقيقة. انخفضت تكلفة الكيلومتر الواحد من الخط عشرة أضعاف خلال هذه الفترة. وانعكس انخفاض التكلفة في المستهلكين الذين شعروا بانخفاض مستمر في القيمة الحقيقية (المعدلة حسب التضخم) لفواتير هواتفهم. وسواء تم قياس ذلك على أساس نسبة الأسر التي لديها هاتف خاص بها (90% بحلول السبعينيات)، أو على أساس نسبة الإشارة إلى الضوضاء، أو على أساس الموثوقية، فإن الولايات المتحدة تستطيع أن تتباهى على الدوام بأفضل خدمة هاتفية في العالم. ولم تقدم شركة AT&T في أي وقت من الأوقات أي سبب للاعتقاد بأنها كانت تعتمد على أمجاد البنية التحتية للهاتف الموجودة لديها. وقد قدم ذراعها البحثي، Bell Labs، مساهمات أساسية في تطوير أجهزة الكمبيوتر، والإلكترونيات الصلبة، والليزر، والألياف الضوئية، والاتصالات عبر الأقمار الصناعية، والمزيد. فقط بالمقارنة مع السرعة الاستثنائية لتطور صناعة الكمبيوتر، يمكن تسمية AT&T بأنها شركة بطيئة الحركة. ومع ذلك، بحلول السبعينيات، اكتسبت فكرة أن AT&T بطيئة في الابتكار وزنًا سياسيًا كافيًا لتؤدي إلى انقسامها المؤقت.
كان انهيار التعاون بين AT&T والحكومة الأمريكية بطيئًا واستغرق عدة عقود. بدأ الأمر عندما قررت لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC) تصحيح النظام قليلاً - لإزالة خيط مفكوك هنا وآخر هناك... ومع ذلك، فإن محاولاتهم لاستعادة النظام لم تؤدي إلا إلى كشف المزيد والمزيد من الخيوط. وبحلول منتصف السبعينيات، كانوا ينظرون إلى الفوضى التي أحدثوها في حيرة. ثم تدخلت وزارة العدل والمحاكم الفيدرالية في الأمر ووضعت حداً للأمر.
كان المحرك الرئيسي لهذه التغييرات، خارج نطاق الحكومة، هو شركة جديدة صغيرة تسمى Microwave Communications، Incorporated. ولكن قبل أن نصل إلى هذه النقطة، دعونا نلقي نظرة على كيفية تفاعل شركة AT&T والحكومة الفيدرالية خلال فترة الخمسينيات الأكثر سعادة.
الوضع الراهن
كما رأينا في المرة السابقة، كان هناك نوعان مختلفان من القوانين في القرن العشرين مسؤولين عن فحص الشركات الصناعية العملاقة مثل AT&T. فمن ناحية، كان هناك قانون تنظيمي. في حالة شركة AT&T، كانت هيئة الرقابة هي لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، التي أنشأها قانون الاتصالات لعام 1934. وعلى الجانب الآخر كان قانون مكافحة الاحتكار الذي فرضته وزارة العدل. يختلف هذان الفرعان من القانون بشكل كبير. إذا كان من الممكن مقارنة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بمخرطة، تجتمع دوريًا لاتخاذ قرارات صغيرة تشكل سلوك شركة AT&T تدريجيًا، فيمكن اعتبار قانون مكافحة الاحتكار بمثابة فأس حريق: فهو عادة ما يتم الاحتفاظ به في خزانة، ولكن نتائج تطبيقه ليست دقيقة بشكل خاص .
بحلول الخمسينيات من القرن الماضي، كانت شركة AT&T تتلقى تهديدات من كلا الاتجاهين، ولكن تم حلها جميعها بشكل سلمي تمامًا، مع تأثير ضئيل على الأعمال الأساسية لشركة AT&T. لم تجادل لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) ولا وزارة العدل في أن AT&T ستظل المزود المهيمن لمعدات وخدمات الهاتف في الولايات المتحدة.
الصمت على الهاتف
دعونا نلقي نظرة أولاً على علاقة AT&T مع لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) من خلال حالة صغيرة وغير عادية تتعلق بأجهزة تابعة لجهات خارجية. منذ العشرينيات من القرن العشرين، كانت شركة صغيرة في مانهاتن تُدعى Hush-a-Phone Corporation تكسب عيشها من خلال بيع كوب يُعلق على الجزء الذي تتحدث فيه من الهاتف. يمكن للمستخدم، الذي يتحدث مباشرة إلى هذا الجهاز، تجنب التنصت على الأشخاص القريبين منه، وكذلك حجب بعض الضوضاء في الخلفية (على سبيل المثال، في وسط مكتب تجاري). ومع ذلك، في الأربعينيات من القرن الماضي، بدأت AT&T في الضغط على أجهزة الطرف الثالث هذه، أي على أي جهاز متصل بأجهزة نظام بيل التي لم يصنعها نظام بيل نفسه.
نموذج مبكر لجهاز Hush-a-Phone متصل بهاتف عمودي
وفقًا لشركة AT&T، كان جهاز Hush-a-Phone المتواضع مجرد جهاز تابع لجهة خارجية، مما يجعل أي مشترك يستخدم مثل هذا الجهاز مع هاتفه عرضة لفصله بسبب انتهاك شروط الاستخدام. على حد علمنا، لم يتم تنفيذ هذا التهديد أبدًا، ولكن من المحتمل أن الاحتمال نفسه كلف شركة Hush-a-Phone بعض المال، خاصة من تجار التجزئة الذين لم يكونوا على استعداد لتخزين معداتهم. هاري تاتل، مخترع Hush-a-Phone و"رئيس" الشركة (على الرغم من أن الموظف الوحيد في شركته بخلاف نفسه كان سكرتيرته)، قرر الجدال مع هذا النهج وقدم شكوى إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية في ديسمبر 1948.
تتمتع لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بسلطة وضع قواعد جديدة باعتبارها السلطة التشريعية وحل النزاعات باعتبارها السلطة القضائية. وبهذه الصفة الأخيرة اتخذت اللجنة قرارًا في عام 1950 عند النظر في شكوى تاتل. لم يمثل توتل أمام اللجنة وحده. لقد سلح نفسه بشهود خبراء من كامبريدج، على استعداد للإدلاء بشهادتهم بأن الخصائص الصوتية لجهاز Hush-a-Phone كانت متفوقة على تلك الموجودة في بديله - اليد المقعرة (كان الخبراء هم ليو بيرانيك وجوزيف كارل روبينت ليكلايدر، وقد قاموا بذلك فيما بعد). تلعب دورًا أكثر أهمية في هذه القصة من هذا النقش الصغير). استند موقف Hush-a-Phone إلى حقائق مفادها أن تصميمه كان متفوقًا على البديل الوحيد الممكن، وأنه، باعتباره جهازًا بسيطًا يتم توصيله بالهاتف، لا يمكنه الإضرار بشبكة الهاتف بأي شكل من الأشكال، وأن المستخدمين الخاصين لديهم الحق في اتخاذ قراراتهم الخاصة بشأن استخدام المعدات التي يجدونها مناسبة.
من وجهة نظر حديثة، تبدو هذه الحجج غير قابلة للدحض، ويبدو موقف AT&T سخيفًا؛ ما هو الحق الذي تتمتع به الشركة في منع الأفراد من توصيل أي شيء بالهاتف في منازلهم أو مكاتبهم؟ هل يحق لشركة Apple منعك من وضع هاتف iPhone الخاص بك في علبة؟ ومع ذلك، لم تكن خطة AT&T هي الضغط على Hush-a-Phone على وجه التحديد، ولكن الدفاع عن المبدأ العام المتمثل في حظر أجهزة الطرف الثالث. وكانت هناك عدة حجج مقنعة لصالح هذا المبدأ، تتعلق بالجانب الاقتصادي للمسألة والمصلحة العامة. بادئ ذي بدء، لم يكن استخدام جهاز هاتف واحد مسألة خاصة، لأنه يمكنه الاتصال بملايين المجموعات من المشتركين الآخرين، وأي شيء يؤدي إلى تدهور جودة المكالمة يمكن أن يؤثر على أي منهم. ومن الجدير بالذكر أيضًا أنه في ذلك الوقت، كانت شركات الهاتف مثل AT&T تمتلك شبكة الهاتف الفعلية بالكامل. وامتدت ممتلكاتهم من لوحات المفاتيح المركزية إلى الأسلاك وأجهزة الهاتف نفسها، والتي استأجرها المستخدمون. لذلك، من منظور الملكية الخاصة، بدا من المعقول أن يكون لشركة الهاتف الحق في التحكم فيما يحدث لمعداتها. لقد استثمرت شركة AT&T ملايين الدولارات على مدى عقود عديدة في تطوير الآلة الأكثر تطورًا التي عرفها الإنسان. فكيف يمكن لكل تاجر صغير صاحب فكرة مجنونة أن يطالب بحقه في الربح من هذه الإنجازات؟ أخيرًا، تجدر الإشارة إلى أن AT&T نفسها عرضت مجموعة متنوعة من الملحقات للاختيار من بينها، بدءًا من مصابيح الإشارة وحتى حوامل الكتف، والتي تم استئجارها أيضًا (عادةً من قبل الشركات) والتي تقع رسومها على خزائن AT&T، مما يساعد على إبقاء الأسعار منخفضة. الخدمات المقدمة للمشتركين العاديين. وإعادة توجيه هذه الدخول إلى جيوب أصحاب المشاريع الخاصة من شأنه أن يعطل نظام إعادة التوزيع هذا.
بغض النظر عن شعورك تجاه هذه الحجج، فقد أقنعوا اللجنة - خلصت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بالإجماع إلى أن AT&T لها الحق في التحكم في كل ما يحدث للشبكة، بما في ذلك الأجهزة المتصلة بالهاتف. ومع ذلك، في عام 1956، رفضت محكمة الاستئناف الفيدرالية قرار لجنة الاتصالات الفيدرالية. حكم القاضي أنه إذا أدى تطبيق Hush-a-Phone إلى خفض جودة الصوت، فإنه يفعل ذلك فقط للمشتركين الذين يستخدمونه، وليس لدى AT&T أي سبب للتدخل في هذا الحل الخاص. ليس لدى AT&T أيضًا أي قدرة أو نية لمنع المستخدمين من كتم أصواتهم بطرق أخرى. وكتب القاضي: “القول بأن مشترك الهاتف يمكنه الحصول على النتيجة المعنية عن طريق حجامة يده والتحدث فيها، ولكن لا يمكنه القيام بذلك عن طريق جهاز يترك يده حرة في الكتابة بها أو القيام بأي شيء آخر”. به، فإن ما يريده لن يكون عادلاً ولا معقولاً». وعلى الرغم من أن القضاة، على ما يبدو، لم يعجبهم وقاحة AT&T في هذه القضية، إلا أن حكمهم كان ضيقا - لم يلغوا الحظر المفروض على أجهزة الطرف الثالث بالكامل، وأكدوا فقط حق المشتركين في استخدام Hush-a-Phone حسب الرغبة ( على أية حال، لم يدم هاتف Hush-a-Phone طويلاً، حيث كان لا بد من إعادة تصميم الجهاز في الستينيات بسبب التغييرات في تصميم الأنبوب، وبالنسبة لتاتل، الذي كان في الستينيات أو السبعينيات من عمره في ذلك الوقت، كان هذا كان أكثر من اللازم). قامت AT&T بتعديل تعريفاتها للإشارة إلى أن الحظر المفروض على أجهزة الطرف الثالث التي تتصل كهربائيًا أو حثيًا بالهاتف لا يزال قائمًا. ومع ذلك، كانت هذه أول علامة على أن الأجزاء الأخرى من الحكومة الفيدرالية لن تتعامل بالضرورة مع AT&T بشكل متساهل مثل الجهات التنظيمية للجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC).
مرسوم الموافقة
وفي الوقت نفسه، في نفس العام الذي تم فيه استئناف قضية Hush-a-Phone، أسقطت وزارة العدل تحقيقاتها المتعلقة بمكافحة الاحتكار في شركة AT&T. ينشأ هذا التحقيق في نفس مكان لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) نفسها. وقد تم تسهيل ذلك من خلال حقيقتين رئيسيتين: 1) شركة ويسترن إلكتريك، وهي شركة صناعية عملاقة في حد ذاتها، تسيطر على 90٪ من سوق معدات الهاتف وكانت المورد الوحيد لهذه المعدات لنظام بيل، من مقسمات الهاتف المؤجرة للمستخدمين النهائيين إلى الكابلات المحورية وأبراج الموجات الدقيقة تستخدم لنقل المكالمات من أحد أطراف الدولة إلى الطرف الآخر. و2) اعتمد الجهاز التنظيمي بأكمله، الذي أبقى احتكار AT&T تحت السيطرة، على تحديد سقف لأرباحه كنسبة مئوية من استثماراته الرأسمالية.
كانت المشكلة هذه. يمكن لأي شخص مشبوه أن يتخيل بسهولة مؤامرة داخل نظام الجرس للاستفادة من هذه الحقائق. يمكن لشركة Western Electric تضخيم الأسعار لبقية نظام Bell (على سبيل المثال، عن طريق فرض 5 دولارات لطول معين من الكابل عندما يكون سعره العادل 4 دولارات)، مع زيادة استثمارها الرأسمالي بالدولار ومعه الأرباح المطلقة للشركة. لنفترض، على سبيل المثال، أن الحد الأقصى لعائد الاستثمار لشركة Indiana Bell هو 7%. لنفترض أن شركة Western Electric طلبت مبلغ 10 دولار لشراء معدات جديدة في عام 000. ستتمكن الشركة بعد ذلك من تحقيق ربح قدره 000 دولار - ومع ذلك، إذا كان السعر العادل لهذه المعدات هو 1934 دولار، فسيتعين عليها تحقيق 700 دولار فقط.
أجرى الكونجرس، الذي كان يشعر بالقلق من ظهور مثل هذا المخطط الاحتيالي، تحقيقًا في العلاقة بين Western Electric والشركات العاملة المدرجة في التفويض الأصلي للجنة الاتصالات الفيدرالية. استغرقت الدراسة خمس سنوات وامتدت إلى 700 صفحة، حيث تناولت بالتفصيل تاريخ نظام بيل وهيكله المؤسسي والتكنولوجي والمالي وجميع عملياته الخارجية والمحلية. وفي معرض الرد على السؤال الأصلي، وجد مؤلفو الدراسة أنه كان من المستحيل تحديد ما إذا كانت أسعار ويسترن إلكتريك عادلة أم لا - ولم يكن هناك مثال مماثل. ومع ذلك، أوصوا بإدخال المنافسة القسرية في سوق الهاتف لضمان الممارسات العادلة وتشجيع مكاسب الكفاءة.
سبعة أعضاء في لجنة الاتصالات الفيدرالية في عام 1937. لعنة الجمال.
ومع ذلك، بحلول الوقت الذي تم فيه الانتهاء من التقرير، كانت الحرب تلوح في الأفق في عام 1939. وفي مثل هذا الوقت، لم يكن أحد يرغب في التدخل في شبكة الاتصالات الأساسية في البلاد. ومع ذلك، بعد مرور عشر سنوات، جددت وزارة العدل في عهد ترومان الشكوك بشأن العلاقة بين شركة ويسترن إلكتريك وبقية نظام بيل. وبدلاً من التقارير المطولة والغامضة، أدت هذه الشكوك إلى شكل أكثر نشاطاً من إجراءات مكافحة الاحتكار. لقد تطلب الأمر من شركة AT&T ليس فقط تصفية شركة ويسترن إلكتريك، بل وأيضاً تقسيمها إلى ثلاث شركات مختلفة، وبالتالي خلق سوق تنافسية لمعدات الهاتف بموجب مرسوم قضائي.
كان لدى AT&T سببان على الأقل للقلق. أولاً، أظهرت إدارة ترومان طبيعتها العدوانية في فرض قوانين مكافحة الاحتكار. في عام 1949 وحده، بالإضافة إلى محاكمة AT&T، رفعت وزارة العدل ولجنة التجارة الفيدرالية دعاوى قضائية ضد إيستمان كوداك، وسلسلة متاجر البقالة الكبرى A&P، وبوش آند لومب، وشركة كان الأمريكية، وشركة يلو كاب، وغيرها الكثير. . ثانيًا، كانت هناك سابقة في قضية الولايات المتحدة ضد شركة بولمان. كان لدى شركة بولمان، مثل AT&T، قسم خدمة يخدم عربات السكك الحديدية النائمة وقسم تصنيع يقوم بتجميعها. وكما هو الحال مع AT&T، فإن انتشار خدمة بولمان وحقيقة أنها تخدم فقط السيارات المصنوعة في بولمان، لم يتمكن المنافسون من الظهور في جانب الإنتاج. وكما هو الحال مع AT&T، وعلى الرغم من العلاقات المشبوهة بين الشركات، لم يكن هناك أي دليل على إساءة استخدام الأسعار في بولمان، ولم يكن هناك أي عملاء غير راضين. ومع ذلك، في عام 1943، قضت محكمة فيدرالية بأن بولمان ينتهك قوانين مكافحة الاحتكار ويجب أن يفصل بين الإنتاج والخدمة.
ولكن في النهاية، تجنبت شركة AT&T تقطيع الأوصال ولم تمثل أبدًا أمام المحكمة. وبعد سنوات من عدم اليقين، وافقت في عام 1956 على الدخول في اتفاق مع إدارة أيزنهاور الجديدة لإنهاء الإجراءات. وقد تم تسهيل التغيير في نهج الحكومة تجاه هذه القضية بشكل خاص من خلال تغيير الإدارة. كان الجمهوريون أكثر ولاءً للشركات الكبرى من الديمقراطيين، الذين روجوا لـ "". ومع ذلك، لا ينبغي تجاهل التغيرات في الظروف الاقتصادية - فالنمو الاقتصادي المستمر الناجم عن الحرب دحض الحجج الشعبية لمؤيدي الصفقة الجديدة بأن هيمنة الشركات الكبرى في الاقتصاد أدت حتماً إلى الركود، وقمع المنافسة ومنع الأسعار من الانخفاض. وأخيرا، لعب النطاق المتنامي للحرب الباردة مع الاتحاد السوفييتي دورا أيضا. خدمت شركة AT&T الجيش والبحرية تقريبًا خلال الحرب العالمية الثانية، واستمرت في التعاون مع خليفتها، وزارة الدفاع الأمريكية. على وجه الخصوص، في نفس العام الذي تم فيه رفع دعوى مكافحة الاحتكار، بدأت شركة Western Electric العمل فيها (ألباكركي (نيو مكسيكو). بدون هذا المختبر، لا تستطيع الولايات المتحدة تطوير وإنشاء أسلحة نووية جديدة، وبدون أسلحة نووية، لا يمكنها أن تشكل تهديدًا كبيرًا لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية في أوروبا الشرقية. ولذلك، لم تكن لدى وزارة الدفاع أي رغبة في إضعاف شركة AT&T، ووقفت جماعات الضغط التابعة لها في وجه الإدارة نيابة عن المقاول الذي تتعامل معه.
تطلبت شروط الاتفاقية من AT&T الحد من أنشطتها في أعمال الاتصالات المنظمة. وسمحت وزارة العدل ببعض الاستثناءات، معظمها للعمل الحكومي، ولم تكن تنوي منع الشركة من العمل في مختبرات سانديا. طلبت الحكومة أيضًا من AT&T ترخيص وتقديم المشورة الفنية بشأن جميع براءات الاختراع الحالية والمستقبلية بتكلفة معقولة لأي شركة محلية. ونظراً لاتساع نطاق الإبداع الذي صاغته مختبرات بيل، فإن هذا التخفيف من التراخيص سيساعد في تعزيز نمو شركات التكنولوجيا الفائقة الأميركية لعقود قادمة. كان لكل من هذين المتطلبين تأثير كبير على تشكيل شبكات الكمبيوتر في الولايات المتحدة، لكنهما لم يفعلا شيئًا لتغيير دور شركة AT&T باعتبارها المزود المحتكر الفعلي لخدمات الاتصالات المحلية. تمت إعادة فأس النار مؤقتًا إلى خزانته. ولكن قريبًا جدًا، سيأتي تهديد جديد من جزء غير متوقع من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC). المخرطة، التي كانت تعمل دائمًا بسلاسة وتدريجية، ستبدأ فجأة في الحفر بشكل أعمق.
الخيط الأول
قدمت شركة AT&T منذ فترة طويلة خدمات اتصالات خاصة سمحت للعميل (عادةً ما يكون شركة كبيرة أو إدارة حكومية) باستئجار خط هاتف واحد أو أكثر للاستخدام الحصري. بالنسبة للعديد من المنظمات التي تحتاج إلى التفاوض بشكل نشط داخليًا - شبكات التلفزيون، وشركات النفط الكبرى، ومشغلي السكك الحديدية، ووزارة الدفاع الأمريكية - بدا هذا الخيار أكثر ملاءمة واقتصادية وأمانًا من استخدام شبكة عامة.
أنشأ مهندسو بيل خط هاتف لاسلكي خاصًا لشركة كهرباء في عام 1953.
أدى انتشار أبراج ترحيل الموجات الدقيقة في الخمسينيات من القرن الماضي إلى خفض تكلفة الدخول لمشغلي الهاتف لمسافات طويلة لدرجة أن العديد من المؤسسات وجدت ببساطة أنه من المربح أكثر بناء شبكاتها الخاصة بدلاً من استئجار شبكة من AT&T. كانت فلسفة سياسة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، كما تم تحديدها من خلال العديد من قواعدها، هي حظر المنافسة في مجال الاتصالات ما لم يكن الناقل الحالي غير قادر أو غير راغب في تقديم خدمة مماثلة للعملاء. وبخلاف ذلك، فإن لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) ستشجع على إهدار الموارد وتقويض نظام التنظيم المتوازن بعناية ومتوسط المعدل الذي أبقى AT&T في الخط مع تعظيم الخدمة للجمهور. سابقة ثابتة لم تجعل من الممكن فتح اتصالات خاصة بالموجات الدقيقة للجميع. بينما كانت AT&T مستعدة وقادرة على تقديم خطوط هاتف خاصة، لم يكن لشركات النقل الأخرى الحق في دخول العمل.
ثم قرر تحالف من أصحاب المصلحة تحدي هذه السابقة. كانت جميعها تقريبًا شركات كبيرة لديها أموالها الخاصة لبناء وصيانة شبكاتها الخاصة. ومن أبرزها صناعة النفط (ممثلة بمعهد البترول الأمريكي API). مع خطوط أنابيب الصناعة التي تمتد عبر قارات بأكملها، والآبار المنتشرة عبر الحقول الشاسعة والنائية، وسفن التنقيب ومواقع الحفر المنتشرة في جميع أنحاء العالم، أرادت الصناعة إنشاء أنظمة اتصالات خاصة بها لتناسب احتياجاتها المحددة. أرادت شركات مثل Sinclair وHumble Oil استخدام شبكات الميكروويف لمراقبة حالة خطوط الأنابيب، ومراقبة محركات منصات الحفر عن بعد، والتواصل مع منصات الحفر البحرية، ولم ترغب في انتظار الإذن من AT&T. لكن صناعة النفط لم تكن وحدها. تقريبًا كل أشكال الشركات الكبرى، بدءًا من السكك الحديدية وشركات الشحن إلى تجار التجزئة وشركات صناعة السيارات، قدمت التماسًا إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للسماح بأنظمة الميكروويف الخاصة.
وفي مواجهة مثل هذه الضغوط، افتتحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) جلسات استماع في نوفمبر 1956 لتقرر ما إذا كان ينبغي فتح نطاق تردد جديد (حوالي 890 ميجاهرتز) لمثل هذه الشبكات. وبالنظر إلى معارضة شبكات الميكروويف الخاصة بشكل شبه حصري من قبل مشغلي الاتصالات أنفسهم، كان من السهل اتخاذ القرار بشأن هذه المسألة. وحتى وزارة العدل، التي اعتقدت أن شركة AT&T خدعتها بطريقة أو بأخرى عندما وقعت على الاتفاقية الأخيرة، خرجت لصالح شبكات الميكروويف الخاصة. وأصبحت هذه عادة - على مدار العشرين عامًا التالية، دست وزارة العدل أنفها باستمرار في شؤون لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، وعرقلت إجراءات شركة AT&T مرة تلو الأخرى ودافعت عن الداخلين الجدد إلى السوق.
كانت أقوى حجة مضادة لشركة AT&T، والتي ظلت تعود إليها، هي أن الوافدين الجدد كانوا لا بد أن يخلوا بالتوازن الدقيق للنظام التنظيمي من خلال محاولة استخلاص الكريم. وهذا يعني أن الشركات الكبيرة تأتي لإنشاء شبكاتها الخاصة على طول الطرق التي تكون فيها تكلفة التمديد منخفضة وحركة المرور مرتفعة (الطرق الأكثر ربحية لشركة AT&T)، ثم تستأجر خطوطًا خاصة من AT&T حيث يكون بنائها أكثر تكلفة. نتيجة لذلك، سيتم دفع كل شيء من قبل المشتركين العاديين، والمستوى المنخفض من التعريفات التي لا يمكن الحفاظ عليها إلا من خلال خدمات الاتصالات بعيدة المدى المربحة للغاية، والتي لن تدفعها الشركات الكبيرة.
ومع ذلك، فإن لجنة الاتصالات الفيدرالية في عام 1959 في ما يسمى. "الحلول فوق 890" [أي في نطاق الترددات فوق 890 ميجا هرتز / تقريبًا. ترجمة.] قرر أن كل وافد جديد إلى عالم الأعمال يمكنه إنشاء شبكة خاصة به للمسافات الطويلة. كانت هذه لحظة فاصلة في السياسة الفيدرالية. وشكك في الافتراض الأساسي القائل بأن AT&T يجب أن تعمل كآلية لإعادة التوزيع، وفرض أسعار على العملاء الأثرياء من أجل تقديم خدمة هاتفية منخفضة التكلفة للمستخدمين في المدن الصغيرة والمناطق الريفية والمناطق الفقيرة. ومع ذلك، لا تزال لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تعتقد أنه يمكنها أكل السمك والبقاء خارج البركة. لقد أقنعت نفسها بأن التغيير ليس له أهمية. لقد أثر ذلك على نسبة صغيرة فقط من حركة مرور AT&T، ولم يؤثر على الفلسفة الأساسية للخدمة العامة التي حكمت تنظيم الاتصالات الهاتفية لعقود من الزمن. بعد كل شيء، قامت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بقص خيط واحد بارز فقط. والواقع أن قرار "أكثر من 890" في حد ذاته لم يكن له عواقب تذكر. إلا أنها أطلقت سلسلة من الأحداث التي أدت إلى ثورة حقيقية في بنية الاتصالات الأمريكية.
ماذا تقرأ
- فريد دبليو هينك وبرنارد ستراسبورغ، منحدر زلق (1988)
- آلان ستون، رقم خاطئ (1989)
- بيتر تيمين مع لويس جالامبوس، سقوط نظام الجرس (1987)
- تيم وو، المفتاح الرئيسي (2010)
المصدر: www.habr.com