كيف اكتشفت بالصدفة عملية احتيال وطنية عبر Airbnb

أثناء تعقب عملية الاحتيال التي وقعت ضحيتها في شيكاغو، اكتشفت مدى سهولة وقوع مستخدمي منصة التأجير قصير الأجل في عملية الاحتيال.

ترجمة المقال إيلي كونتي، صحفي سابق بمجلة فايس

جاءت المكالمة قبل 10 دقائق من التخطيط لتسجيل الوصول إلى الشقة التي وجدناها على Airbnb. كنت جالسًا في حفرة مائية بالقرب من شقتي المستأجرة في شارع نورث وود في شيكاغو عندما أخبرني المتصل أن عملية الانتقال المخطط لها لن تتم. وأوضح أن الضيف السابق ألقى شيئًا خاطئًا في المرحاض، وغمرت المياه الشقة بأكملها. اعتذر ووعدنا بوضعنا في شقته الأخرى حتى يتصل بالسباك.

سافرت أنا وصديقان إلى هذه المدينة على أمل الاسترخاء في نهاية الصيف. اشترينا تذاكر للذهاب إلى مهرجان الموسيقى Riot Fest في سبتمبر حيث كان من المقرر أداء Blink-182 وTaking Back Sunday. لكن الرحلة لم تنجح حتى قبل هذه الدعوة. قبل حوالي شهر، كان مضيف Airbnb الأصلي قد ألغى حجزنا بالفعل، مما لم يترك لنا سوى القليل من الوقت لإجراء بديل. أثناء محاولتي العثور على شيء آخر، وجدت شقة مدرجة من قبل زوجين، بيكي وأندرو. نعم، في الصور، بدا المنزل بسيطًا، لكنه جميل جدًا، خاصة بالنظر إلى أن الوقت كان ينفد - كان مليئًا بالضوء، وواسعًا، ويقع بالقرب من خط المترو الأزرق.

الآن نحن نواجه الكارثة المحتملة الثانية خلال 30 يومًا، ولم أستطع التخلص من شكوكي بشأن الرجل الذي يتصل بي على الخط من رقم به رمز منطقة لوس أنجلوس. كنت آمل أن أتحدث معه شخصيًا وأسأله عما إذا كان قريبًا. وقال إنه في العمل الآن وليس لديه وقت للحديث. ثم قال إنني بحاجة إلى أن أقرر على الفور ما إذا كنت أرغب في تغيير الحجز.

وبدا أنه يسمع الأفكار التي تدور في رأسي حول ما إذا كان من الأسهل العثور على فندق قريب، وأضاف شيئًا آخر لإقناعي.

"حجم المنزل حوالي ثلاثة أضعاف، وهذا خبر جيد."

الأخبار السيئة التي لم يخبرني بها هي أنني عثرت عن غير قصد على عملية احتيال وطنية امتدت إلى ثماني مدن و100 بطاقة بيانات، وهي عملية احتيال لم يتم حلها أنشأها شخص أو مؤسسة اكتشفت مدى سهولة الربح من القواعد غير المدروسة. Airbnb، وجني آلاف الدولارات من القوائم المزيفة، والمراجعات المزيفة، وفي بعض الأحيان من الترهيب. ونظرًا لتراخي الموقع في تطبيق قواعده الخاصة، فمن يستطيع إلقاء اللوم على المحتالين لاستغلالهم العالم الجديد للإيجارات قصيرة الأجل؟ وكان لديهم كل الأسباب للاعتقاد بأنهم سيفلتون من العقاب.

هذه هي الطريقة التي أعلن بها بيكي وأندرو عن منزلهما حيث قضيت ليلتين

بدت الصور جيدة من هاتفي ووافقت مرة أخرى على العرض على مضض في اللحظة الأخيرة. كان لدي شرط واحد فقط - أن المالك في شكل مكتوب لقد أضفينا طابعًا رسميًا على ما اتفقنا عليه صوتيًا: أن أنتقل في أقرب وقت ممكن إلى المنزل الذي اخترته في الأصل، أو أن أستعيد نصف سعر الإيجار إذا لم يتم حل مشكلة الصرف الصحي. لقد وافق ووافقت على تغيير الإيجار عبر دردشة تطبيق Airbnb.

أدخلنا عنوانًا جديدًا إلى أوبر وانطلقنا، ولكن عندما وصلنا إلى وجهتنا، لاحظنا شيئًا غريبًا: العنوان الذي حصلنا عليه لم يكن موجودًا. بعد السير على طول شارع نورث كينمور، وجدنا بيت ضيافة مختبئًا في زقاق به قفل مدمج على الباب. في الداخل رأينا شيئًا يشبه المأوى أكثر من كونه منزلًا لشخص ما. كانت كبيرة بما يكفي، بارتفاع ثلاثة طوابق، لكن كل شيء آخر بدا خاطئًا. كان هناك زجاجة واحدة من صلصة الصويا في المخزن. الأريكة لا تبدو كما كانت في الإعلان. كانت غرف النوم مليئة بمجموعة من الأسرّة الموضوعة بشكل غريب. كان المكان قذرًا جدًا وكان هناك ثقب في الحائط. كانت الزخارف الوحيدة عبارة عن صليب خشبي ضخم والعديد من اللوحات التي تطل على شيكاغو. براز بار من تكدس في غرفة الطعام بدت وكأنها ستتحول إلى غبار إذا جلست عليها.

لقد كان بالفعل النصف الثاني من اليوم. لقد ضاع اليوم الأول من الإجازة عمليا، وقررت أن أترك كل شيء كما كان. في اليوم التالي تلقينا رسالة من شخص يقول إنهم لا يستطيعون ترتيب مياه الصرف الصحي في المنزل الأول، وأن السكان الجدد يجب أن ينتقلوا إلى ملجأنا في اليوم التالي. لم نكن نعرف ماذا نفعل، لذلك حجزنا غرفة في فندق، وقررنا تسوية المبلغ المسترد لاحقًا.

آخر ما تلقيته عبر Airbnb сообщение كان الأمر غريبًا جدًا من بيكي وأندرو - لقد طلبوا مني أن أترك تقييمًا بخمس نجوم لأن "Airbnb غيرت خوارزميتهم" وأنني أواصل الكتابة عن جميع المشكلات على انفراد.

وكتبوا: "أطلب منك بكل احترام أن تبلغني عن أي مشكلات تواجهها مع ممتلكاتي في سلسلة الرسائل هذه ولا تمنحني تقييمًا بـ 4 نجوم".

عندما طرحت أسئلة حول استرداد الأموال، اختفت واضطررت إلى الاتصال بـ Airbnb. على الرغم من أنني انتقلت إلى منزل فاشل ثم اضطررت إلى المغادرة على الفور، إلا أن بيكي وأندرو أعادا لي 399 دولارًا فقط من أصل 1221,20 دولارًا، وذلك فقط بعد مضايقة العديد من مديري Airbnb لعدة أيام. مبلغ الـ 399 دولارًا هذا لم يشمل حتى رسوم الخدمة التي فرضتها علي Airbnb مقابل متعة طردي إلى الشارع. إلا أن قدراتي كانت متواضعة مقارنة بقدرات شركة يبلغ رأس مالها 35 مليار دولار، وقررت أنه لم يعد هناك ما يمكنني فعله.

كنت سعيدًا لأنني كتبت الاتفاقية في اللحظة الأخيرة، لكنني تساءلت عما حدث بالفعل في شيكاغو. لم أستطع التخلص من الشعور بأن هذا كان أكثر من مجرد مالك سيء حقًا، وبدأت في البحث عن علامات اللعب الشرير التي ربما فاتني في وقت سابق. ولم يستغرق الأمر وقتا طويلا. أولاً، اتصل بي المالك عبر جوجل صوت، ولا يمكن تتبع هذا الرقم. من خلال البحث عن الصور، عثرت على صورة من الملف الشخصي لـ Beca و Andrew - وقد تبين أنها كذلك مخزون الصور من الموقع، حيث يتم نشر خلفيات سطح المكتب حول موضوع ركوب الأمواج. وعندما بدأت البحث في تقييمات الآخرين لعقارات بيكي وأندرو، لاحظت العديد من المواقف التي كانت تشبه حالتي بشكل غريب. كتبت المرأة أنها اضطرت إلى تغيير طريقها قبل ثلاث دقائق من نشرها المقصود بسبب مشاكل الصرف الصحي المزعومة. كتب الرجل أنه حصل على وعود باسترداد الأموال لأن شقته تحولت إلى "قمامة"، ولكن لم يتم فعل أي شيء.

تم العثور على صورة من حساب Beca و Andrew على الإنترنت

حتى أن بعض التقييمات الإيجابية حول إيجاراتهم في شيكاغو بدت غريبة، خاصة تلك الواردة من الأزواج المضيفين الآخرين. على سبيل المثال، قال كيلسي وجين إن بيكي وأندرو كانا "ضيفين رائعين ومنفتحين". ومع ذلك، هم أنفسهم تقع في شيكاغو، حيث لديهم اثنين من أماكن عملهم. لماذا يحتاجون إلى الاستئجار في مكان آخر؟ ما هو أكثر غرابة هو фотография تم أخذ كيلسي وجان أيضًا من موقع السفر، والطريقة التي وصفوا بها مساحتهم ("Westloop 6 Bed Getaway - Walk the City") تشبه إلى حد كبير الطريقة التي قام بها بيكي وأندرو ("6 Bed Downtown / Wicker Park / Walk the City"). وبسرعة كافية، تمكنت أيضًا من العثور على غرفة تبدو مشابهة بشكل مخيف لتلك الغرفة شقة، التي حجزتها في الأصل مع بيكي وأندرو، فقط في حسابي في كيلسي وجين. لم يكن هناك خطأ - نفس الأريكة، وطاولة القهوة، والأثاث في غرفة الطعام والصور على الجدران.

لقد تساءلت عما إذا كان هذا الشيء "بيكي وأندرو" و"كيلسي وجين" موجودًا بالفعل.

أردت أيضًا أن أعرف ما إذا كان هذان الزوجان قد فعلا ذلك نفس الشقةمثل البقية من ثلاثة بخارالتي اكتشفتها، أو أن لديهم نفس معالجات النوافذ ونفس الأثاث، مرتبة بشكل مختلف. بدت شقق كريس وبيكا متطابقة باستثناء طاولة القهوة. كان لدى أليكس وبريتاني كرسي إضافي في غرفة المعيشة. كان لدى راشيل وبيت معظم الاختلافات، لكن شقتهما كانت لا تزال مشابهة بشكل مثير للريبة للشقق الأخرى. وعندما بحثت عن عنوان الشقة التي حجزتها مع بيكي وأندرو على Google Street View، اعتقدت أنني سأصاب بالجنون. لم تكن صور شقة بيكا وأندرو تحتوي على نوافذ ممتدة من الأرض حتى السقف، ولكن يبدو أن المبنى الذي يحتوي على صورة Google Street View كان يحتوي على نوافذ ممتدة من الأرض حتى السقف.

كان الأمر كما لو أن شخصًا أو مجموعة من الأشخاص قد أنشأوا عدة حسابات مزيفة وقاموا بعملية احتيال كبرى على موقع Airbnb. إذا كان هذا صحيحًا، فإن هؤلاء الأشخاص، الذين أداروا الحسابات الخمسة التي وجدتها، سيطروا على 94 شقة على الأقل في ثماني مدن مختلفة. كم من الناس فقدوا أموالهم مثلي؟ بدا لي أنني وجدت نفسي في نوع من الكابوس، وأرسلت إلى Airbnb رسالة تحذير حول ما يبدو أنه مشروع احتيالي متقن.

ومع ذلك، Airbnb، التي تخطط ل اذهب للعامة، أبدت القليل من الاهتمام بتخليص منصتها من الأوساخ. نظرًا لعدم تلقي أي رد من الشركة لعدة أيام، ورؤية أن الحسابات المشبوهة لم تختف، قررت أن أكتشف بنفسي من الذي دمر إجازتي بالضبط.

أردت أن أعرف من يملك المنزل الذي بقينا فيه، لكن لم أتمكن من معرفة الكثير من موقع تسجيل الأراضي بخلاف أن الشركة التي تمتلك المنزل كانت مرتبطة بمحامين في شيكاغو ونيويورك. قررت أنني بحاجة للعثور على عناوين العقارات الأخرى لفهم من يملكها، وللقيام بذلك كنت بحاجة للعثور على أشخاص آخرين تركوا تعليقات سلبية حول بيكي وأندرو.

لقد اتصلت أولاً بجين باترسون من ميشيغان. اتصلت بي مرة أخرى على الفور تقريبًا وأخبرتني أنها تعرضت للاحتيال من بيكا وأندرو في نفس العام، ولم تتمكن من نسيان الأمر منذ ذلك الحين.

لم تكن لديها خبرة كبيرة مع Airbnb عندما قررت هي وابنتها حجز مكان في مارينا ديل ري، كاليفورنيا، هذا الربيع. ومع ذلك، فقد اعتقدت أنها، باعتبارها محامية دفاع جنائية، ستكون قادرة على التعرف على الجريمة.

تلقى باترسون أيضًا مكالمة هاتفية قبل السباق مباشرة، وكان كل شيء يسير بشكل مطابق تقريبًا لما حدث معي. قال المتصل إن الشقة بها مشكلة في الصرف، لكنه تمكن من العثور على موقع أكبر بكثير حتى يتمكن السباك من إصلاح المشكلة. كان الأمر غير مريح، ولكن من الوصف، تمت دعوتهم للإقامة في قصر ما في أحد أكثر الأماكن تميزًا في الولاية.

"وقررنا - ماذا بحق الجحيم، هذا لا يزال في ماليبو؟ يتذكر باترسون. "لقد نظرنا إلى الصور وقررنا أنها ستكون صفقة رائعة."

ولكن عند وصولهم إلى المكان، أدركوا أنهم كانوا مخطئين. كان الباب الأمامي مفتوحًا بشكل عام، الأمر الذي أخاف باترسون إلى حدٍ ما. كان المنزل متسخًا ومليئًا بالأثاث الذي يبدو أنه تم التقاطه من الشارع. كانت هناك أرائك ممزق، كانت هناك كراسي أحرقت بالسجائر، الجداول com.pokotsany. كل هذا يمكن رؤيته في الصور التي التقطتها.

قالت باترسون إنها تركت رسالة على رقم اتصال بيكي وأندرو تفيد بأنها لن تقيم في ذلك المكان. وعلى الرغم من أن الشخص الذي أجاب على الهاتف قال إنه سيتم الاتصال بها بشأن المشاكل التي وصفتها، إلا أنه لم يتصل بها أحد على الإطلاق. وبالصدفة، كان أحد أصدقائها يعيش بالقرب من هذا المكان، وتمكنوا من الإقامة معه، وبدأت على الفور تقريبًا عملية طلب استرداد الأموال. لقد اعتقدت أن مهنتها ستمنحها ميزة جدية في مسألة العودة.

تعتمد سياسة استرداد الأموال في Airbnb على قواعد معقدة. لا ينص على أن الضيوف بحاجة إلى تأكيد كتابي لاسترداد الأموال، لكنه ينص على أن الشركة لها "الكلمة الأخيرة في جميع النزاعات". من السهل أن نتخيل كيف يمكن للمحتال الاستفادة من هذه القواعد. إذا أقام الضيف، على سبيل المثال، في مسكن مستأجر لمدة ليلة واحدة على الأقل، فوفقًا لقواعد الخدمة، سيكون من الصعب جدًا المطالبة باسترداد الأموال. إذا دعا المضيف ضيفًا إلى الإقامة في شقة مختلفة عن تلك التي حجزها، فسيتم إرسال Airbnb ينصح الضيوف لطلب الإلغاء إذا "لم يعجبهم الاستبدال". وفي كلتا الحالتين، تكون القواعد إلى جانب المحتال والإقامة التي يفرضها على الضيوف الذين وصلوا للتو إلى مكان غير مألوف مع أمتعتهم والذين ليس لديهم فرصة لقضاء الليل في أي مكان آخر.

وقالت باترسون إن أحد ممثلي الشركة راجع صورها وأخبرها أن بيكي وأندرو لهما الحق في الرد على الشكوى. وبعد بضعة أيام، عرضت عليها Airbnb استرداد جزء من المبلغ. سيكون الكثير من الناس ببساطة مترددين في المغادرة، بعد أن تلقوا بعض المال على الأقل ولا يريدون القتال من أجله لفترة طويلة. بعد كل شيء، لدى Airbnb نظام تصنيف يترك فيه كل من المضيفين والضيوف تقييمات عامة لبعضهم البعض، وعلى أساسه يمكنهم إثبات موثوقيتهم في المستقبل. وبالتالي يشجع النظام على تجنب المواجهة، وهو ما يفسر سبب حصول مضيفي Airbnb باستمرار على تقييمات أعلى من الفنادق على موقع TripAdvisor، وفقًا لـ دراسةأجرتها جامعة بوسطن وجامعة جنوب كاليفورنيا. إذا كان لدى العميل تجربة سلبية مع Airbnb، فسيكون من الأفضل له أن ينساها ببساطة بدلاً من ترك تعليق سلبي. خلاف ذلك، قد يبدو متطلبا للغاية للمالكين الآخرين، أو حتى الحصول على مراجعة سيئة في المقابل.

لكن باترسون لم يهتم. لقد علمت أنها تعرضت للخداع ولن تتراجع حتى تسترد كل قرش. وقالت: "أنا محامية وأحب الجدال". "أنا فقط لم أتوقف عن الاتصال."

في النهاية، استردت أموالها، لكن جاءت معها ردود فعل قاسية من بيكا وأندرو. "لن ندعوها أو نوصي بها لمجتمع airbnb!!" - كتبوا. تساءلت باترسون عما سيفعله الأشخاص الذين ليس لديهم موارد مثل مواردها أو السكن البديل في حالتها.

قال باترسون: "عليك أن تفكر في كل هؤلاء الأشخاص الذين ربما أمضوا ستة أشهر في التوفير من أجل رحلة مدتها خمسة أيام إلى مارينا ديل ري وليس لديهم مكان يقيمون فيه". "أستطيع أن أتخيلهم وهم يحاصرون بعض الناس في هذا السكن المثير للاشمئزاز".

وهذا بالضبط ما حدث لخوان ديفيد جاريدو، وهو طالب من سانت بول بولاية مينيسوتا، الذي حجز شقة مع كريس وبيكي في ميلووكي. كان غاريدو في المدينة للذهاب إلى مهرجان موسيقي مع الأصدقاء، لكن مضيفيه ألغوا حجزه في اللحظة الأخيرة. لكن بدا كريس حريصًا على مساعدته، وقال إن لديه أماكن إقامة يمكن أن تستوعب بسهولة ما يصل إلى سبعة ضيوف. يتذكر غاريدو أنه عندما كان في موقف صعب، كان ممتنًا جدًا للعرض، وسرعان ما حجز مكانًا جديدًا - بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يدرك حتى كم سيكلف ذلك. ونظرًا لكبر حجم شركة جاريدو، فقد دفع له كريس وبيكي مبلغًا قدره 1800 دولار لمدة ثلاث ليالٍ، أي ما يقرب من نصف ما جناه خلال الفصل الدراسي.

ألغى Garrido الحجز لكنه لم يقرأ النسخة المطبوعة أولاً، مما أدى إلى فرض رسوم إلغاء عليه قدرها 950 دولارًا. اتصل بكريس وقال إنه سيبقى معه إذا ألغى الغرامة، وأخبرني أن كريس وافق.

ولكن بسرعة كبيرة، أدرك جاريدو أنه لن يتمكن من استرداد أمواله، ولم يكن كريس على استعداد لمساعدته كما كان يعتقد في البداية. قال لي: "كانت المباني غير سكنية". لم يكن هناك سوى أسرة."

حاول جاريدو استرداد الأموال من خلال دعم Airbnb لأكثر من أسبوع (أظهر لي مراسلاته). وبسبب المشاكل، أعاد ممثل الشركة إلى غاريدو حوالي 700 دولار من أصل 1800 دولار أنفقها على المنزل، لكنه أوضح أنه يحق للزوجين الاحتفاظ برسوم الإلغاء لأن غاريدو لم يتلق موافقة كتابية للتنازل عن الرسوم.

وكانت ماريا لاسوتا البالغة من العمر 29 عامًا أقل حظًا.

أثناء سفرها من ميلووكي إلى شيكاغو للاحتفال بعيد ميلاد والدتها الستين في يوليو، حجزت أيضًا مكانًا مع كريس وبيكا. وفي محادثة هاتفية معي، تذكرت كيف اتصل بها رجل عرّف عن نفسه باسم كريس قبل انتقاله للعيش مباشرة، وقال إنهما قاما عن طريق الخطأ بتأجير العقار لعميلين في وقت واحد. عرض عليها نقل شركتها إلى شقة أكبر تقع في نفس الشارع. شعرت لاسوتا أنه ليس لديها خيار آخر. لقد كانت عطلة نهاية أسبوع مزدحمة في المدينة حيث لعب فريق Chicago Cubs دور Milwaukee Brewers وأقيم مهرجان Summerfest الموسيقي السنوي.

مثل غيرها من المساكن المماثلة، تبين أن الشقة التي تم نقل لاسوتا إليها كانت قذرة. كانت مغطاة بنشارة الخشب ولم تكن هناك أدوات بسيطة مثل المفتاح لفتح زجاجة النبيذ التي أحضروها معهم للاحتفال بهذه المناسبة. وقالت: "كان من الواضح أن الشقة مؤثثة فقط لالتقاط الصور". يأتي السرير بحجم كينغ مع وسائد مزخرفة وأغطية مناسبة فقط. لم يكن موقد الغاز متصلاً. لم يكن هناك تكييف الهواء ولا يمكن فتح النوافذ بسبب عدم وجود ستائر. لم تكن هناك ستائر، لذلك يمكن لأي مشاة رؤية كل ما يحدث في الداخل. ومع ذلك، لم يكن لديهم مكان آخر يذهبون إليه، لذلك بقوا على أي حال.

وفي حانة محلية، التقت بأشخاص ذكروا أنهم استأجروا أيضًا مكانًا عبر Airbnb وكانوا يعيشون في نفس المنزل. وقال لاسوتا: "اتضح أن نفس الشيء حدث لهم". "في البداية كان من المفترض أن يقيموا في شقتنا، لكن عمال البناء كانوا لا يزالون يعملون هناك، لذلك تم نقلهم إلى شقة أعلى، لكنها كانت أصغر ولم يتمكن جميع أفراد مجموعتهم من الإقامة هناك".

وأضافت: "لقد اتصلوا قبل 10 دقائق من وصولهم".

في الأسبوع التالي، تلقت لاسوتا مكالمة هاتفية تشكرها على كونها ضيفة جيدة. قدم الشخص الموجود على الطرف الآخر نفسه على أنه كريس، ولكن وفقًا لها، من الواضح أن هذا لم يكن هو الشخص الذي تحدثت معه من قبل. وبعد أن بدأ لاسوتا في وصف المشاكل المتعلقة بالشقة، قال الرجل إنه لم يفهم الأمر وينبغي عليه الاتصال بزوجته.

"هل أخبرت زوجتي أو زوجة الرجل الآخر؟ - قال لاسوتا. "لأن الشخص الذي اتصل بي الأسبوع الماضي قدم نفسه أيضًا على أنه كريس، لكن لديكما نبرة صوت ولهجتان مختلفتان تمامًا."

ثم أغلق الرجل الخط ولم يتصل بها مرة أخرى. ومع ذلك، سرعان ما ترك "كريس وبيكي" تعليقًا لها، اشتكى فيه من أنها تركت مجموعة من الزجاجات في جميع أنحاء المنزل وأزعجت الناس. قال لاسوتا: "كانوا يحاولون إثبات أنني أقمت حفلة صاخبة هناك". "لكنني عشت هناك مع أربع نساء يبلغن من العمر 60 عامًا". لقد انزعجت و حاولت تقديم شكوى اتصل بدعم Airbnb لهذين الزوجين. أخبرها المدير عبر الهاتف أنها ستتلقى ردًا من الشركة في غضون ثمانية أسابيع. لكن ذلك كان في الأول من أغسطس/آب، ومنذ ذلك الحين لم ترد أي معلومات.

ما رأيته على الإنترنت يؤكد قصة لاسوث. عندما كتب الناس تعليقات سيئة عن بيكي وأندرو في الماضي، بدأوا هم أنفسهم في الادعاء بأن هؤلاء الضيوف كانوا محتالين أو مسافرين عديمي الخبرة.

ومع ذلك، كان هناك شيء آخر في تاريخ لاسوتا جذبني. حقيقة أن المالكين تمكنوا من نقل عائلة Lasota ومجموعة من الأشخاص من حانة داخل نفس المبنى قد تعني أنهم يمتلكون المبنى بأكمله، مما يزيد من فرص وجود اسم المحتال في السجلات العامة. بعد البحث عن عنوان هذا المنزل، وجدت اسم شركة أخرى ذات مسؤولية محدودة تهدف إلى الربح، وبحثت عنه على الموقع الإلكتروني لوزارة المالية بولاية ويسكونسن. هناك يمكنك العثور على اسم الوكيل المسجل أو الشخص الذي يتعامل مع سجلات الشركة. وعادة ما تحتوي على اسم المحامي، الذي لا يُطلب منه الكشف عن أسماء العملاء للصحفيين الذين يتصلون به عبر الهاتف.

ومع ذلك، هذه المرة، لم يكن الملف الشخصي الذي تم العثور عليه يخص محامٍ، بل يخص شخصًا يُدعى شراي جويل.

بعد البحث عن Goel على LinkedIn، اكتشفت أنه يعمل في لوس أنجلوس، و يكتب، وهو مدير "شركة ضخمة لتأجير العقارات" تدعى Abbot Pacific LLC. كان شون راهيجا يعمل معه، كما هو مكتوب على صفحته صفحة لينكدإن. نشرت قناة Goel على اليوتيوب فيديو مع جولة في الشقق المتداعية، بما في ذلك الشقة الموجودة في نفس العنوان الذي أقام فيه غاريدو ولاسوتا. عبر صفحته على الانستغرام وصف نفسه، بصفته "مستثمرًا عقاريًا لمسافات طويلة" يخدم "لوس أنجلوس وشيكاغو وناشفيل وأوستن ودالاس وميلووكي وإنديانا وأورلاندو". تتداخل ثماني من هذه المدن مع قائمة الشقق المرتبطة ببيكي وأندرو وحسابات أخرى. على Instagram الخاص بـ Raheji كان هناك الصور شققوهو كيلسي وجين يعلن على إير بي إن بي. لم ترد راهيجا على المكالمات أو رسائل البريد الإلكتروني أو التغريدات.

بعد مراجعة المراجعات القديمة حول هذين الزوجين مرة أخرى، اكتشفت شيئًا لم ألاحظه من قبل. في عام 2012، ترك أحد الرجال مراجعة على صفحة كيلسي وجين، لكنه دعا الزوجين باسم واحد: شري.

كتب الرجل في مراجعة عام 2012: "شريا من دواعي سروري الاستضافة". – جاهز لأخذها مرة أخرى في أي وقت! إنه أنيق ومستقل".

ها هو. كنت مقتنعا بأنني وجدت المحتال.

كنت يائسة للحصول على معلومات من جويل وحاولت الاتصال به عدة مرات، ولكن دون جدوى. قررت أن أسمي الشركة التي يديرها، أبوت باسيفيك. أدرج موقع الشركة على الويب فقط رقم Google Voice، الذي اتصلت به عدة مرات في أكتوبر ثم تركت رسالة تشرح فيها أنني بحاجة إلى التحدث إلى جويل. وفي اليوم التالي أرسلت له بريدًا إلكترونيًا إلى صندوق بريده الشخصي. وبعد أقل من ساعتين، اتصل بي أحدهم أخيرًا، لكن الرجل ادعى أنه ليس الشخص الذي كنت أبحث عنه. وذكر أن اسمه باتريك.

قال: "أنا أتعامل مع المكالمات الواردة لـ Abbot Pacific."

أخبرني باتريك أن الشركة تم شراؤها من جويل منذ تسعة أشهر. ثم قصفني بالأسئلة حول مقالتي. "لقد بحثت عنك في Google ويبدو أنك تحب كتابة أشياء سلبية وأريد أن أرى كيف يمكنني المساعدة." سألني عن دوافعي وطلب مني أن أذكر أسماء الأشخاص الذين تحدثت معهم. أجبته بأنني أرغب في التحدث إلى جويل، وقال إنه سيحاول ربطي به، لكن هذا لم يحدث أبدًا.

توقف موقع Abbot Pacific الإلكتروني عن العمل بعد دقائق من تحدثي مع الرجل.

وبعد حوالي نصف ساعة من المكالمة، حاولت تسجيل الدخول مرة أخرى. موقع أبوت باسيفيك. ومع ذلك، فقد اختفى، ولم يكن مكانه سوى صفحة مكتوب عليها بالأحرف الكبيرة: "هذا الموقع غير متاح الآن". اتصلت بـ "باتريك" مرة أخرى لمعرفة ما يحدث. وقال: "أعتقد أنه تم إيقافه بالأمس". "نحن نضيف إليها معلومات جديدة، وخصائص جديدة، وما إلى ذلك."

وعندما قلت إنني زرت الموقع قبل وقت قصير من محادثتنا الأولى وأنني اعتقدت أنه من الغريب أن يختفي الموقع فجأة بعد ذلك مباشرة، وافق على أن الأمر "غريب".

سألت باتريك عما كان يفعله قبل أن يصبح سكرتيرًا لشركة أبوت باسيفيك، فقال إنه كان مديرًا للعقارات. سألته إذا كان لديه حساب على LinkedIn فأجابني، لكنه لم يعطني اسمه الأخير. لم أتمكن من العثور على باتريك، الذي يعمل في أبوت باسيفيك. عرضت عليه أيضًا أن أرسل له بريدًا إلكترونيًا يحتوي على روابط لحسابات Airbnb التي ذكرتها، لكنه لم يعطني بريده الإلكتروني مطلقًا، قائلًا إن لديه ورقة وقلمًا في متناول يده ويمكنه كتابتها - وربما كانت هذه هي المرة الأولى في البشر تاريخ. أخبرته عن الاستطلاعات التي أجريتها بالفعل.

وبعد ذلك أضفت شيئا آخر. قلت: "أوه، ولا يزال يتعين علي أن أخبرك بما حدث لي". وبعد ثوانٍ قليلة من الصمت، أجاب باتريك: "الآن أصبح كل شيء أكثر وضوحًا".

قال باتريك إن شركة Abbot Pacific ليس لديها موقع في الشارع الذي عاش فيه غاريدو ولاسوتا، لكنه قال إنه لم يكن منخرطًا بشكل خاص في شراكة الشركة مع Airbnb وأن العمل "يتلاشى". وقال: "دعني أجري بعض المكالمات وأكتشف أين فقدت المعلومات".

بعد إنهاء المكالمة، قمت بإرسال رسائل إلى حساب KIB وطلبت من جويل الاتصال بي بخصوص المقال الذي كنت أكتبه. كانت الساعة الثالثة صباحًا بتوقيت نيويورك.

"مرحبًا إيلي - أعتقد أنك مخطئ"، أرسلوا لي رسالة نصية بعد أربع ساعات. "ربما تحتاج إلى حجز مكان للإقامة؟"

ست ساعات بعد ذلك التكلفة عدة غرفارتفع سعر الإقامة في فندق CIB، المملوك لشركة CIB، إلى 10 دولار في الليلة، وهو مبلغ كبير للغاية بالنسبة لأي شخص يبحث عن إيجارات قصيرة الأجل وبتكلفة معقولة.

لقد مرت عدة أسابيع حتى الآن ولم يظهر موقع Abbot Pacific الإلكتروني بعد. الرجل الذي عرّف عن نفسه بأنه باتريك لم يتصل بي قط ولم يجعلني على اتصال بجويل كما وعد. لقد قمت بإرسال بريد إلكتروني إلى Goel مرة أخرى واتصلت به. لقد أرسلت له رسائل، وكتبت على فيسبوك، وأيضًا على منتدى المستثمرين العقاريين BiggerPockets، لكن لم أتلق أي رد. ولكن يبدو أنه يعرف أنني أريد التحدث معه. في اليوم التالي للمحادثة مع باتريك، اختفت صفحة Goel على LinkedIn تمامًا أي ذكر لـ Abbot Pacific.

اتضح أنني عثرت بالصدفة على نسخة أكبر وأكثر شمولاً مما اكتشفته منظمة مناصرة عامة مقرها لوس أنجلوس قبل عدة سنوات كجزء من بحثها عبر Airbnb. في عام 2015، تحالف لوس أنجلوس من أجل اقتصاد جديد (LAANE) نشرت تقريرا، والذي أعقب ذلك أن الشركات الكبيرة في لوس أنجلوس، التي تعمل في تأجير المباني، بدأت في جني الأموال من Airbnb، من خلال إنشاء أسماء مستعارة تصرفت بموجبها، متظاهرة بأنها أصحاب منازل عاديين. وكانت الشركة الأكثر نشاطًا من بينها شركة Globe Homes and Condos، التي وصفها التحالف بأنها ghc. هذه الشركة لديها بالفعل مغلقلكنها عملت سابقًا في الخدمة تحت الأسماء المستعارة "دانيال وليكسي".

شروط استخدام Airbnb مطالبةويزعم التقرير أنه لا ينبغي للمضيفين تقديم "معلومات غير دقيقة"، لكن Airbnb لا تنفذها بعناية شديدة. وجاء في التقرير: "على الرغم من أن دانييل وليكسي قد تحققا من بطاقة الهوية المدرجة في الصفحة، إلا أنه ليس لدينا طريقة لمعرفة علاقتهما بالعقار بخلاف الصور الفوتوغرافية". "تقوض هذه القضية أيضًا أحد الركائز الأساسية لنموذج أعمال Airbnb، وهو أن نظام التصنيف والتعريف الخاص بهم يعد وسيلة موثوقة لعملاء Airbnb لفحص المضيفين."

أخبرني جيمس إلميندورف، كبير محللي السياسات في LAANE، أن عملية التحقق الضعيفة في Airbnb خلقت فرصًا لجميع أنواع الأشخاص لإساءة استخدام المنصة من خلال إنشاء حسابات مزيفة.

قال إلميندورف: “لا تقوم Airbnb بهذه الأنواع من الفحوصات على الإطلاق”. "هذه واحدة من أكثر الشركات تطوراً في العالم، وأنت تقول لي إنهم لا يستطيعون التوصل إلى نظام لمنع حدوث أشياء مثل هذه؟" وتنفي شركة Airbnb ذلك ببساطة، مثل شركات التكنولوجيا الأخرى، قائلة: "الأمر خارج عن سيطرتنا". لو أرادوا حل هذه المشكلة لتوصلوا إلى شيء ما”.

المشكلة تتجاوز المحتال الخاص بي وتتجاوز لوس أنجلوس. وقد تلقى مكتب Better Business Bureau حوالي 200 شكوى حول Airbnb من خلال نموذج "مراقبة الاحتيال" الخاص به في السنوات الثلاث الماضية، وحوالي نصفها يتعلق بحسابات احتيالية، حسبما أخبرتني المتحدثة باسم المكتب كاثرين هت. لا يؤدي استخدام الحسابات المزيفة دائمًا إلى تجربة مستخدم سيئة. كثير من الناس لا يهتمون بالمنزل الذي يقيمون فيه، فهم يريدون فقط شيئًا أرخص من الفندق. ولكن من خلال السماح للمضيفين بالعمل بسهولة تحت أسماء مستعارة، أنشأت Airbnb نظامًا يسمح للمحتالين بالازدهار.

قررت أنني جمعت كل الأدلة التي أحتاجها لإقناع Airbnb، فأرسلت رسالة طويلة إلى المكتب الصحفي للشركة، أسألهم، جزئيًا، كيف يمكنهم التأكد من تمثيل الأشخاص بدقة في حساباتهم، وكيف يجب أن يتعاملوا مع خدمة العملاء مع اتهامات بالاحتيال.

وبعد أقل من يوم بقليل، ردت الشركة علي بما يلي:

إن السلوك المخادع، مثل استبدال جملة بأخرى، ينتهك معايير مجتمعنا. نقوم بإزالة هذه العروض من الموقع أثناء التحقيق.

هذا كل شئ. لم يوافق أي من ممثلي الشركة على الإطلاق على الحديث عن أي تفاصيل عن المخطط الذي كشفته. لم يجب أحد على أسئلتي حول عملية التحقق من المضيف. وفيما يتعلق بالتزام الشركة تجاه الأشخاص الذين وقعوا ضحايا للاحتيال، قالت الشركة إنها "تقدم دعمًا على مدار XNUMX ساعة لتغييرات الحجز، بالإضافة إلى استرداد كامل وجزئي للمبالغ" في حالات الاحتيال أو سوء الفهم. ربما لم تتمكن Airbnb من الخوض في مزيد من التفاصيل حول عملية التحقق الخاصة بها لأنها لا تملك واحدة. لقد طرحت عليهم أسئلة حول ثلاثة حسابات - آني وتشيس، وبيكي وأندرو، وبنك الكويت الدولي. تم حذف حساب Annie وChase، ولم يعد لدى الاثنين الآخرين أي عروض، مما يعني أنه نظرًا للطريقة التي يعمل بها نظام المراسلة في Airbnb، لا يمكنني إرسال أسئلة إليهما. ومن بين الحسابات الستة الأخرى التي ربطتها بهذا المخطط، لا تزال خمسة منها تعمل. فقط كيلسي وجان اختفيا من الموقع.

حتى لو كانت خطط المحتالين محبطة بعض الشيء، فليس هناك ما يضمن أنهم لن يتمكنوا من البدء في العمل من الصفر. النظام لا يزال يعمل. أنشأت Airbnb شبكة من 7 مليون عرض، والتي تقوم على الثقة، والتي من السهل إساءة استخدامها إذا رغبت في ذلك. ربما ليس من المستغرب أن تفضل الشركة محاكاة موجة من النشاط للقضاء على المحتالين بدلاً من الإجابة على أسئلة بسيطة حول عملية التحقق. Airbnb تجني المال من كل شخص لا يحصل على تعويض.

أخبرتني كيلين زيل، الأستاذة في جامعة هيوستن والتي تدرس قانون العقارات والإيجارات قصيرة الأجل، أنه لم يسبق لأي سياسي في الولاية أو فيدرالي أن أثار مثل هذه الضجة حول Airbnb. يقع كل هذا على عاتق المسؤولين المحليين، الذين يعاني بعضهم من ضائقة مالية شديدة لا تمكنهم من خوض المعركة حقًا.

في عام 2015، أنفقت Airbnb ما لا يقل عن 8 مليون دولار للضغط من أجل الإلغاء القانون في سان فرانسيسكومما ألزم الشركة بإجراء عملية تسجيل طويلة لكل مقترح. تم إقرار القانون على أي حال، مما أدى إلى انخفاض المعروض من المساكن. ولكن ليس كل المدن لديها موارد الميزانية التي تتمتع بها سان فرانسيسكو. عندما نيو اورليانز قام بتحديث قوانينه الإيجارات قصيرة الأجل في أغسطس، تركت المدينة التي تعاني من نقص التمويل ببساطة التنفيذ في أيدي Airbnb.

وعلينا جميعا أن نتعامل مع العواقب. كانت تجربة Zale أيضًا أقل من ممتعة مع Airbnb قبل بضع سنوات. أعطاها مالك المنزل رمزًا خاطئًا لفتح باب الشقة التي استأجرتها في تكساس، واضطرت إلى حجز غرفة في فندق باهظ الثمن في اللحظة الأخيرة. وقالت إنه على الرغم من أن Airbnb لم تسدد تكلفة غرفة الفندق، إلا أنها لم تغادر المنصة. إنها تستمتع "بفوائد القدرة على العيش مثل السكان المحليين لبضع ليالٍ."

الأشخاص الآخرون الذين تحدثت إليهم لديهم أيضًا تنافر إدراكي مماثل. إنهم يعلمون أنهم يتصرفون بطريقة آمنة من خلال استخدام الشركات الناشئة للإيجارات قصيرة الأجل، لكن ليس لديهم خيار آخر. قالت باترسون إنها قد تتحول إلى التعاطي فربولكن لاسوتا لا تزال تحاول إجبارها على إلغاء مراجعتها من أجل الانتقام. وقال جاريدو إنه أيضًا لا يزال مخلصًا لشركة Airbnb.

قال لي: "إذا كان لدي خيار، فلن أستخدم Airbnb بعد الآن". "أنا منزعج جدًا من هذا الاحتيال." لكن في الوقت الحالي أفهم أنه إذا كنت أرغب في السفر، فليس لدي خيارات أخرى.

بعد قضاء شهر كامل في البحث في السجلات العامة، والبحث في الإنترنت عن أدلة، والاتصال المستمر بـ Airbnb، والتجادل مع رجل يطلق على نفسه اسم باتريك، لا أستطيع أن أقول إنني سأتخلى عن هذه المنصة. لا يزال نظام Airbnb سهل الاستخدام أرخص من الإقامة في الفنادق.

بعد كل شيء، ما زلت لم أترك مراجعة لبيكي وأندرو.

المصدر: www.habr.com