تدرس وكالة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إمكانية تنفيذ مهمة أثينا لاستكشاف كويكب ضخم يسمى بالاس.
تم اكتشاف الكائن المسمى في عام 1802 على يد هاينريش فيلهلم أولبرز. الجسم، الذي ينتمي إلى حزام الكويكبات الرئيسي، يبلغ حجمه حوالي 512 كيلومترًا (زائد أو ناقص 6 كيلومترات). وبالتالي، فإن هذا الكويكب أقل قليلاً من فيستا (525,4 كم).
وبحسب مصادر على الإنترنت، فإن قرار إطلاق تحقيق في قضية بالاس سيتم اتخاذه في منتصف أبريل. نحن نتحدث عن إنشاء جهاز بحث مضغوط نسبيًا يمكن مقارنته بحجم الثلاجة.
وإذا تمت الموافقة على المهمة، فمن الممكن إطلاق المسبار في أغسطس 2022. وستكون المحطة قادرة على الوصول إلى الكويكب بعد عام تقريبًا من إطلاقها.
ستتيح المعدات الموجودة على متن السفينة "أثينا" توضيح أبعاد "بالاس"، وكذلك إجراء تصوير تفصيلي لسطح هذا الجسم الفضائي. وتقدر تكلفة إنشاء المسبار بـ50 مليون دولار أمريكي.
المصدر: 3dnews.ru