Тази статия е преведена и на английски и е публикувана в .
Когато лятото пристигне в Чикаго, брегът на езерото Мичиган се превръща в картина от пощенска картичка. Километри волейболни мрежи, велоалеи, бейзболни игрища и пясъчни плажове. Бели облаци на високо в небето. Синевата на езерото, украсена с бели точици лодки от всички видове и размери, с цветни лампи, весела музика и щастливи почиващи. А през август за три дни целият бряг става сцена за Авиошоу на водата и въздуха.
Като че ли това не е достатъчно, всяка седмица, от Деня на паметта до Деня на труда, Navy Pier организира фойерверки. В един от тези удивителни летни вечери бяхме на лодката на нашия приятел. Беше събота и към края на партито той приближи лодката точно до най-доброто място за фойерверките. Така че, когато стана тъмно, екзотичните разноцветни огнени цветя експлодираха около нас от всички посоки.
В ума ми, леко пиян и доволен от живота, дойде мисълта, че някъде вече съм виждал нещо подобно.
Голямият взрив
Всичко започна преди 13 милиарда години. Всплесък на колосална енергия създаде пространство и моментално го запълни с лъчение и гореща, непрозрачна плазма. Когато Вселената се разшири и охлади, се случи разделянето на основните сили. След 240 хиляди години (във вселенските мащаби — мига) материята най-накрая успя да захване електроните и да създаде първите неутрални атоми — водород и хелий.
Космосът за кратко време стана прозрачен, фотоните получиха възможността да се разпръснат свободно във всички посоки, което не пропуснаха да използват. Водородът и хелият вече бяха образувани, но звездите все още не се бяха появили. Този период нарекохме "Тъмни векове", тъй като за известно време абсолютно нищо не се случваше.
Силата на гравитацията постепенно събираше газа в облаци. На някои места парчета газ бяха свити толкова плътно, че налягането стартира термоядна реакция. Появиха се първите звезди. Запалвайки се с блестящи огньове, където и да погледнеш, първото поколение звезди живееше кратък, но изключително огнен живот. Яростното горене бързо изгаряше всичкото гориво, а огромните сини гиганти започнаха да експлодират в свръхнови, запълвайки Вселената с тежки елементи.
Но гравитацията не утихваше. Сега тя събираше звездна прах в галактики. По въртящите се гигантски дискове преминаваха вълни на сжатие, събирайки газ и прах в ръкави, ярко светящи се заради голямото количество новородени мощни звезди. Така се появи и нашето Слънце.
И това е моментът, в който в момента живеем. Когато дойде нощта — в безоблачна време, бягай далеч от града, погледни към небето и за миг си представи, че си вътре в фойерверк, и някой е паузирал времето. Като в забавена снимка, където и да погледнеш, светят искрици от горящ барут. Дисковете и топките на галактиките са разпръснати по цялото зрително поле. Облаци и цели завеси от разноцветен дим — туманности.
Ако сега отново пуснем времето, след няколко милиарда години ще виждаме все по-малко и по-малко новородени звезди. Все повече и повече ще има изгасени дим и прах. И изведнъж, внезапно, спектакълът приключи. Няколко релятивистки потока наблизо. Където и да погледнеш, като въглища в умиращ огън, тъмно светят червени джуджета. Леко топла космос с простира на безкрайни разстояния.
Но докато шоуто продължаваше, това беше най-доброто шоу във Вселената! Буквално!
Въглища на живота
Нека да прехвърлим нашия филм малко назад, към по-интересно време, точно след като свръхнови и неутронни звезди запълниха Вселената с тежки елементи.
Това е епохата на царуването на второ поколение звезди. Благодарение на цяла палитра от елементи в звездните детски, този път виждаме раждането не само на мощни свръхгиганти. Огромните, завиващи облаци от газ и плътен прах около протозвезди този път се събират в твърди частици, в късове, в каменисти планети.
В началото на живота си, новородената звездна система е изпълнена с астероиди, летящи в различни посоки. Те се сблъскват, колизират един с друг с орбитални скорости, създавайки планети и луни. Но когато изчакате няколко стотин милиона години — почти всичко, което е могло да се срещне, се е срещнало, слънчевата система е чиста, както след генерално почистване. Светеща, свежа звезда в центъра на системата излива топли лъчи върху повърхностите на планетите. Магнитните полета, генерирани от ядрата и мантията на планетите, ги защитават от сурово лъчение. В резултат на химични реакции се появяват сложни органични съединения.
И принципно, нашата история би могла да свърши тук. Химичните реакции използват всички налични елементи. През вечността планетите ще се затоплят през деня и ще се охлаждат през нощта. Сменящите се сезони ще изпарят езерата през лятото и ще замразят водоемите през зимата. Пример за такава вечност имаме в Слънчевата система — това е Титан.
Но това не се случи на Земята. Самоподдържаща се химическа реакция веднъж създаде прото-живот, а еволюцията пое щафетата. И скоро цялата планета беше покрита с живи същества.
В началото за поддържането на живота бяха необходими сложни органични елементи, предоставени от неживата природа. Животът, подобно на речна мелница, използваше приготвените за него „пакети с ниска ентропия“, сложни молекули, разлагащи ги и освобождаващи потенциалната енергия. Малък начален стимул, подобен на първоначалните запалени клонки в разпален огън, създава цяла огнена буря.
Но растенията започнаха да извличат енергия директно от Слънцето. Появиха се сложни екосистеми. А колкото по-сложен става животът, толкова повече източници на енергия успява да използва. Толкова по-голяма роля играе, толкова по-ефективно създава ентропия. Всеки етап на развитие, всяка смяна на източниците на енергия преобразява планетата. След това — звездна система. А след това — самата Вселена.
Ако имахме специален телескоп, който може да определя живота, и насочим погледа си към нашата вселена, бихме видели, как човечеството се ражда. От тлееща точка, като от горяща цепеница, се разгаря все по-ярък пламък. От тънък слой бактерии към Камбрийския взрив. От динозаври към антропоцена.
В шоу с фойерверки размером с Вселенную интелектът играе особена роля. Той запалва собствените си светлини. Интелектът променя облика на Вселената с гения и изобретателността си. Това е нов вид фойерверки. Фойерверк на сигналите в невропреносители. Фойерверк на личностите. Фойерверк на сложните общности. Вселената сякаш оживява, събужда се и започва да осъзнава себе си.
Но в самото начало имаше ослепителна светкавица. И ти, и аз, и всяко живо същество около нас. Всички ние сме само сияещи искри от фойерверка на Големия взрив.
[1]
[2]
[3]
[4]
[5]
[6] (moon)
[7]
[8]
Източник: habr.com
