🥇IT в Армения: стратегически сектори и технологични сфери на страната

Бързо хранене, бързи резултати, бърз растеж, бърз интернет, бързо учене… Скоростта стана неразделна част от нашето ежедневие. Искаме всичко да бъде по-просто, по-бързо и по-добре. Постоянната нужда от повече време, скорост и производителност е движеща сила за иновационните технологии. И Армения заема важно място в тази сфера.

Пример за това: никой не иска да губи време в опашки. Днес съществуват системи за управление на опашките, които позволяват на клиентите да резервират местата си дистанционно и да получават услугите си без опашка. Приложения, разработени в Армения, като Earlyone, минимизират времето за изчакване на клиентите, проследявайки и контролирайки целия процес на обслужване.

Учените, инженерите и програмистите по целия свят също се опитват да решават изчислителните задачи по-бързо и ефективно. За да постигнат максимален ефект, те работят по създаването на квантови компютри. Днес сме удивени от огромните размери на компютрите, които са се използвали преди 20-30 години и са заемали цели стаи. По същия начин, в бъдеще, хората ще бъдат възхитени от квантовите компютри, които се изграждат в момента. Грешно е да се смята, че всички видове велосипеди вече са изобретени, а също така е неправилно да се мисли, че подобни технологии и изобретения принадлежат само на развитите страни.

Армения – достоен пример за развитие на ИТ

Секторът ИКТ (информационно-комуникационни технологии) в Армения неумолимо расте през последното десетилетие. Фондът Enterprise Incubator Foundation, технологичен бизнес инкубатор и агенция за развитие на информационните технологии, базирана в Ереван, съобщава, че общият приход на индустрията, включваща секторите на софтуера и услугите, както и секторите на интернет доставчиците, е достигнал 922,3 млн. долара през 2018 година, увеличавайки се с 20,5% спрямо 2017 година.

Приходите в този сектор възлизат на 7,4% от общия БВП на Армения (12,4 милиарда долара САЩ), според информацията от статистическия отдел. Значителни правителствени промени, различни местни и международни инициативи, както и интензивното сътрудничество допринасят за непрекъснатия растеж на сектора на ИКТ в страната. Създаването на Министерството на високите технологии в Армения (по-рано секторът се регулираше от Министерството на транспорта, съобщенията и информационните технологии) определено е стъпка напред в подобряване на усилията и ресурсите в IT сектора.

SmartGate, инвестиционен фонд в Силиконовата долина, заявява в своя обзор на армянската технологична индустрия през 2018 година: "Днес технологията на Армения е бързо развиваща се индустрия, в която се е отбелязал огромен преход от аутсорсинг към създаване на продукт. На сцената излезе поколение зрели инженери с многогодишен опит в работата по авангардни проекти в многонационални технологични компании и стартъпи в Силиконовата долина. Бързо растящото търсене на високо квалифицирани специалисти в областта на инженерството и техническия бизнес не може да бъде задоволено в краткосрочен или средносрочен план вътре в страната или чрез местните образователни институции."

През юни 2018 г. премиерът на Армения Никол Пашинян посочи, че в Армения има нужда от над 4000 IT специалисти. Тоест, съществува остра необходимост от подобрения и промени в секторите на образованието и науката. Няколко местни университета и организации предприемат инициативи за подкрепа на растящия технически талант и научни изследвания, като:

програма за бакалаври по науки в областта на данните в САЩ;
магистърска програма по приложна статистика и науки за данни на Държавния университет в Ереван;
обучение по машинно обучение и други свързани изследвания и грантове, предлагани от МНТЦ (Център за иновационни решения и технологии);
Академия по кодиране на Армения, YerevaNN (лаборатория за машинно обучение в Ереван);
Gate 42 (лаборатория за квантови изчисления в Ереван) и др.

Стратегически сектори на IT индустрията в Армения

Големите технологични компании също участват в програми за обучение и обмен на знания/опит. На този жизненоважен етап на растеж на ИКТ в Армения стратегическото насочване на сектора е задължително. Споменатите по-горе образователни програми в областта на данните и машинното обучение показват, че в страната се полагат максимални усилия за напредък в тези две области. И не само защото те са водещи технологични тенденции в света – съществува реално голямо търсене на квалифицирани специалисти в вече съществуващи предприятия, стартиращи компании и изследователски лаборатории на територията на Армения.

Друг стратегически сектор, който се нуждае от голям брой технически специалисти, е военната промишленост. Министърът на високите технологии Акоп Аршакян е отделил голямо внимание на развитието на стратегически военни технологии, като взема под внимание жизненоважните проблеми на военната сигурност, които страната трябва да реши.

Други важни отрасли включват, пряко, науката. Съществува необходимост от конкретни изследвания, общи и социални изследвания, различни иновации. Хората, работещи над технологии в ранни етапи на развитие, могат да имат полезни технологични достижения. Отличен пример за такава дейност са квантовите изчисления, които са на ранни етапи и изискват голяма работа от арменските учени с привличане на световни практики и опит.

Нека разгледаме три технологични сфери по-подробно: машинно обучение, военни технологии и квантови изчисления. Именно тези области могат да окажат съществено влияние върху високотехнологичните отрасли на Армения и да обозначат страната на световната технологична карта.

ИТ в Армения: сфера на машинното обучение

Според Data Science Central, машинното обучение (Machine Learning или ML) е приложение/подмножество на изкуствения интелект, „фокусирано върху способността на машините да получават набор от данни и да обучават себе си, променяйки алгоритмите в отговор на увеличаващата се и променяща се информация, с която работят“, както и да решават проблеми без човешка намеса. През последното десетилетие машинното обучение буквално нахлу в света благодарение на успешното и разнообразно приложение на технологията в бизнеса и науката.

Такива приложения включват:

разпознаване на реч и глас;
генериране на естествен език (NGL);
автоматизирани процеси за вземане на оперативни решения за бизнеса;
киберсигурност и много други.

Съществуват няколко успешни арменски стартъпа, които прилагат подобни решения. Например, Krisp, което представлява настолно приложение, което намалява фоновия шум при телефонни обаждания. Според Давид Багдасаров, главен изпълнителен директор и съосновател на 2Hz, основната компания на Krisp, техните решения са революционни в аудиотехнологията. „Само за две години нашият изследователски екип създаде технология от световна класа, за която няма аналог в света. В нашия екип има 12 специалисти, повечето от които имат докторска степен по математика и физика“, казва Багдасаров. „Их снимки висят на стените на нашия изследователски отдел, за да ни напомнят за постиженията и развитието. Това позволява да преосмислим качеството на звука в реалната комуникация“, добавя Давид Багдасаров, главен изпълнителен директор на 2Hz.

Krisp бе признат за продукт на годината в областта на аудио и видео през 2018 година от компания ProductHunt, платформа, която представя най-новите световни технологии. Скоро Krisp подписа партньорски споразумения с арменската телекомуникационна компания „Ростелеком“, както и с международни компании, като Sitel Group, за по-качествено обслужване на обаждания от потенциални клиенти.

Друг един стартап, работещ с ML, е SuperAnnotate AI, който осигурява прецизна сегментация на изображения и избор на обекти за анотация на изображения. Той разполага със собствен патентован алгоритъм, който помага на големи компании като Google, Facebook и Uber да спестяват финансови и човешки ресурси чрез автоматизация на ръчната работа, особено при работа с изображения (SuperAnnotate AI елиминира точковия избор на изображения, процесът се ускорява 10-20 пъти с един клик).

Има редица други нарастващи стартапи, които използват ML и правят Армения център на машинното обучение в региона. Например:

Renderforest за създаване на анимирани видеа, уебсайтове и лога;
Teamable – платформа за препоръки за служители (също известна като "тендер за наемане", позволяваща подбиране на квалифициран персонал без времеви разходи);
Chessify – образователно приложение, което сканира шахматните ходове, визуализира следващите стъпки и много други.

Тези стартапи са важни не само защото използват машинно обучение за предоставяне на бизнес услуги, но и като създатели на научна стойност за света на технологиите.

Освен различни бизнес проекти в Армения, съществуват и други инициативи, които внасят значителен принос за промоцията и развитието на ML технологиите в Армения. Сред тях е обектът YerevaNN. Той е неправителствена изследователска лаборатория по информатика и математика, която се занимава с три области на изследване:

прогнозиране на времеви редове на медицински данни;
обработка на естествен език с дълбочинно изучаване;
развиване на арменските „древовидни банки“ (Treebank).

В страната съществува и платформа за общност от специалисти по машинно обучение и ентусиасти, наречена ML EVN. Там те провеждат изследвания, споделят ресурси и знание, организират образователни събития, свързват компании с образователни центрове и т.н. Според ML EVN, арменските ИТ компании изискват повече разширение в индустрията на машинното обучение, което за съжаление арменската сфера на образованието и науката не може да осигури. Независимо от това, пропастта в уменията може да бъде запълнена чрез по-устойчливо сътрудничество между различни предприятия и образователния сектор.

Квантовите изчисления като ключова сфера на ИТ в Армения

Предполага се, че квантовите изчисления ще бъдат следващият пробив в технологията. IBM Q System One, първата в света система за квантови изчисления, предназначена за научна и търговска употреба, беше представена преди по-малко от година. Това показва колко революционна е тази технология.

Какво представляват квантовите изчисления? Това е нов вид изчисления, който решава проблеми с изключителна сложност, с които класическите компютри не могат да се справят. Квантовите компютри позволяват открития в много области – от здравеопазването до системите за опазване на околната среда. При това на решаването на проблема технологията ще се нуждае само от няколко дни или дори часове, докато в обичайния си вид това би отнело милиарди години.

Смята се, че квантовите възможности на страните ще помогнат за определянето на бъдещата икономическа стратегия, както е било с ядрената енергетика през XX-ти век. Това е създало така наречената квантова надпревара, в която участват САЩ, Китай, Европа и дори Близкия изток.

Предполага се, че колкото по-рано страната се присъедини към надпреварата, толкова повече ще спечели, не само в технологичен или икономически, но и в политически аспект.

Армения прави първи стъпки в квантовите изчисления по инициатива на няколко специалисти в областта на физиката и информатиката. Gate42, наскоро създадената научно-изследователска група, състояща се от арменски физици, компютърни учени и разработчици, се счита за оазис на квантовите изследвания в Армения.

Тяхната работа е насочена към три цели:

провеждане на научни изследвания;
Създаване и развитие на образователна база;
Повишаване на осведомеността сред специалистите с подходяща квалификация за развитие на потенциална кариера в областта на квантовите изчисления.

Последният пункт все още не важи за висшите учебни заведения, но екипът напредва с обещаващи постижения в тази IT сфера.

Какво е Gate42 в Армения?

Екипът на Gate42 включва 12 членове (изследователи, консултанти и настоятелство), които са докторанти и учени от арменски и чуждестранни университети. Грант Гарибян, доктор на философските науки, е учен в Станфордския университет и член на екипа Quantum AI в Google. Освен това, той е съветник на Gate42, който споделя опита и знанията си и работи заедно с екипа в Армения.

Друг консултант, Вазген Акопджанян, е съосновател на Smartgate.vc и работи по стратегическото развитие на изследователската група с директора Акоп Аветисян. Аветисян смята, че квантовото общество в Армения на този етап е малко и скромно, и му липсват таланти, изследователски лаборатории, образователни програми, фондове и т.н.

Въпреки това, дори и при ограничени ресурси, екипът успя да постигне определени успехи, включително:

Получаване на грант от Unitary.fund (програмата е фокусирана върху квантовите изчисления с отворен код за проекта "Библиотека с отворен код за намаляване на квантовите грешки: методи за компилиране на програми, по-устойчиви на шумове от процесора");
Разработка на прототип на квантов чат;
Участие в Ригетти Хакатон, където учените експериментираха с квантово превъзходство и др.

Екипът смята, че посоката има обещаващ потенциал. Сама по себе си Gate42 ще направи всичко възможно, за да отбележи Армения на глобалната технологична карта като страна с разработки в областта на квантовите изчисления и успешни научни проекти.

Отбрана и киберсигурност като стратегическа сфера на IT в Армения

Държавите, които произвеждат собствено военно оръжие, са по-независими и мощни както в политически, така и в икономически план. Армения трябва да разгледа въпроса за укрепването и институционализирането на собствените си военни ресурси, не само чрез внос, но и чрез производство. Също така, технологии за киберсигурност трябва да бъдат на преден план. Това е сериозен проблем, тъй като, според Националния индекс за киберсигурност, рейтингът на Армения е едва 25,97.

„Понякога хората мислят, че става въпрос само за оръжия или военна техника. Въпреки това, производството дори на малки обеми може да осигури редица работни места и значителен оборот“, казва министърът на високите технологии Акоп Аршакян.

Аршакян придава голямо значение на този сектор в своята стратегия за развитие на сектора на информационните технологии в Армения. Няколко компании, като Astromaps, произвеждат специализирано оборудване за хеликоптери и предоставят на министерството на отбраната информация за модернизиране на армейските технологии.

В последно време Армения представи военна продукция на изложението IDEX (Международна отбранителна конференция и изложение) в ОАЕ през февруари 2019 г., както и електрооптично и друго военно оборудване. Това означава, че Армения се стреми да произвежда военна техника не само за собствено потребление, но и за износ.
Според Карен Вартанян, главен изпълнителен директор на Съюза на напредналите технологии и предприятия (UATE) в Армения, в армията са необходими IT специалисти дори повече, отколкото в други сфери. Той предлага на студентите, изучаващи информационни технологии, да имат възможност да служат в армията и едновременно да продължат обучението си, отделяйки 4-6 месеца в годината за изследвания по важни въпроси, свързани с армията. Вартанян също така вярва, че нарастващият технически потенциал в страната, например, студентите от Armath Engineering Laboratories, може да изиграе важна роля в жизненоважни технологични решения в армията.

Armath е образователна програма, създадена от UATE в системата на държавните училища в Армения. За кратко време проектът постигна значителен успех и в момента разполага с 270 лаборатории и почти 7000 ученика в различни училища в Армения и Арцах.
Различни арменски предприятия също работят върху информационната сигурност. Например, фондът ArmSec обединява специалисти по киберсигурност, за да решава въпросите на сигурността в сътрудничество с държавата. Обезпокоени от честотата на ежегодните изтичания на данни и кибератаки в Армения, екипът предлага своите услуги и решения за военни и отбранителни системи, както и за други национални и частни институции, които се нуждаят от защита на данни и комуникации.

След няколко години напрегната работа и упоритост, фондът обяви сътрудничество с Министерството на отбраната, което позволи създаването на нова и надеждна операционна система, наречена PN-Linux. Тя ще бъде насочена към цифрова трансформация и киберсигурност. Такова обявление беше направено на конференцията по сигурност ArmSec 2018 от Самвел Мартиросян, който е директор на фонда ArmSec. Тази инициатива гарантира, че Армения ще стане една стъпка по-близо до електронното управление и сигурното съхранение на данни - проблем, с който страната винаги се е опитвала да се справи.

В заключение, армянската технологична индустрия трябва да се фокусира не само върху трите посочени области. Въпреки това, именно тези три области могат да окажат най-голямо влияние, като се има предвид съществуващите успешни бизнес-проекти, образователни програми и растящи таланти, както и отличителната роля, която играят на световната технологична арена като технологични пробиви. Стартъпите допълнително ще помогнат за решаване на жизненоважни нужди и проблеми на повечето обикновени граждани на Армения.

Като се има предвид бързите промени, които са естествени за сектора на IT в световен мащаб, в края на 2019 година Армения определено ще има съвсем различна картина - с по-устойчива стартова екосистема, разширени изследователски лаборатории, ефективни изобретения и успешни продукти.

Източник: habr.com