В последните дни на изложението Consumer Electronics Show в Лас Вегас успяхме да надзърнем в компактния компютър Intel NUC на хардуерната платформа Ghost Canyon. Компанията представи първото Next Unit of Computing през 2012 година и оттогава постоянно увеличава потенциала на системата. Последната итерация на обновлението, при която на една платка се настаниха Intel CPU и графичният процесор Vega (просто Vega, на корпуса на устройството няма да намерите логото на неговите създатели), превърна NUC в прилична геймърска машина за размерите си, но тези модели все още нямат възможност да инсталират пълноценна дискретна графична карта — за разлика от многото ултрокомпактни дънни платки с интегриран процесор и слот PCI Express x16.
От друга страна, Intel някога експериментираше с Compute Card — затворен модул, който обединява всички основни компоненти (ЦП, оперативна памет, ПЗУ, безжичен модем и др.) в корпус с размера на кредитна карта. Идеята беше, че собственикът на шасито (или по-добре казано, док-станцията) за Compute Card може лесно да извлече и замести ядрото на системата. Но в крайна сметка концепцията Compute Card не се наложи, а стандартните NUC останаха на нивото на производителността, което осигурява тяхната фабрична конфигурация.
В рамките на платформата Ghost Canyon Intel подхожда към възможностите за ъпгрейд по-сериозно. Новият NUC 9 Extreme представлява 5-литров корпус — barebone — с няколко порта за вход и изход (USB, четец на карти) и блок захранване FlexATX с мощност 500 Вт. За всички останали компоненти в шасито има просто четири слота за разширение. Половината от тях могат да бъдат заети от дискретна графична карта — и то достатъчно мощна, стига дължината да се побира в 8 инча — или да се свържат две всякакви еднослотни устройства с 16 и 4 линии PCI Express.
Къде се намират CPU, модулите на оперативната памет и хранилището? Тези детайли Intel събра в т.нар. NUC Element — наподобяващ видеокарта картридж с краен интерфейс PCI Express x16. На снимката можете да видите как изглеждат съставните части на NUC 9 Extreme без корпуса (всъщност, ускорителят GeForce RTX 2080 Ti за стенда е избран явно не по размер): всъщност, NUC Element е цялата система, на която за пълната функционалност липсва само захранващ блок. Шасито, платката с предни интерфейси и пасивният райзер, чрез който са свързани платките PCI Express, са свободни променливи в тази конструкция. Ах, как Intel обича модулни решения, започнало е всичко още със слотовите чипове Pentium II...
 |  |
Вътре в NUC Element се намира централен процесор от серията Core i5, i7 или i9 — L-образен радиатор с изпарителна камера и 80-милиметров вентилатор ще се справят с всеки от интеловските ноутбучни CPU в термопакета от 45 W, дори и с осемядрения i9-9980HK. В алтернативната версия на платформата за търговски приложения — NUC 9 Pro или Quartz Canyon — има дори опции Xeon. Жалко е само, че процесорът е запоен и не може да бъде заменян, но това е единствената точка в спецификациите, която ще трябва да изберете предварително. Памет DDR4 с обем до 32 GB, два SSD форм-фактор на M.2 с поддръжка на NVMe и, разбира се, видеокартата потребителят Ghost Canyon ще закупи и инсталира самостоятелно. Има платки с подходящ размер дори на базата на GeForce RTX 2080, но колко добре ще се охлажда толкова мощна система в тясното пространство на NUC — това вече е въпрос. По-специално, дали CPU ще прегрее, тъй като воронката на неговия вентилатор е затворена от текстолита на видеокартата.
Ако не броим изходите на дискретния GPU и портовете на предната панелна част, NUC Element сам по себе си притежава доста богата гама от външни интерфейси. Модулът Wi-Fi 6 е запоен направо на печатната платка, а задният панел носи четири порта USB 3.1 Gen2, два Thunderbolt 3, два Gigabit Ethernet, HDMI изход за вградена графика и mini-jack за свързване на аудиосистема (стерео по меден проводник или 7.1 по оптика). Както и да е, докато Intel поддържа платформата Ghost Canyon с актуализации на CPU, възможностите за комуникация в нея също няма да останат на едно ниво.
 |  |
Производителят е планирал излизането на следващите итерации на NUC Element за две години напред, а търговските доставки на системата ще започнат през март 2020 година. Основната конфигурация на NUC 9 Extreme с централния процесор Core i5 ще струва $1050, а вариантите с Core i7 и Core i9 ще са на цена от $1250 и $1700 съответно. По-напредналият модел се предлага с здрава чанта за пренасяне — остава само да вградят в нея екран с клавиатура и ще се получи доста мощна преносима работна станция. Не е изключено някой от партньорите на Intel да направи точно това: производителят на чипове запази правото за производство на картриджи с CPU и референтната шасито, а външни компании ще започнат производството на собствени корпуси. Сред тях ще има компактен продукти без слотове за видеокарти и, обратно, просторни версии с усилено захранване без ограничения за размерите и консумираната мощност на дискретния ускорител.
 |  |
Източник: 3dnews.ru
