Amazon планира да изстреля 3236 комуникационни сателита като част от проекта Kuiper

След SpaceX, Facebook и OneWEB, Amazon се присъединява към опашката от желаещи да предоставят интернет на по-голямата част от населението на Земята, използвайки съзвездие от сателити с ниска орбита и пълно покритие на по-голямата част от повърхността на планетата с техния сигнал.

Още през септември миналата година в интернет се появи новина, че Amazon планира „голям и смел космически проект“. Съответното съобщение беше забелязано от внимателни интернет потребители в появила се и почти веднага изтрита обява за търсене на инженери, компетентни в тази област на сайта www.amazon.jobs, на базата на която интернет гигантът търси и набира нови служители. Очевидно този проект означава „Проект Кайпер“, който наскоро стана известен на обществеността.

Първата публична стъпка на Amazon по проекта Kuiper беше подаването на три заявления до Международния съюз по телекомуникации (ITU) чрез Федералната комисия по комуникациите на САЩ и от името на Kuiper Systems LLC. Документите включват план за разполагане на 3236 спътника в ниска околоземна орбита, включително 784 спътника на височина от 590 километра, 1296 спътника на височина от 610 километра и 1156 спътника на височина от 630 километра.

В отговор на запитване от GeekWire, Amazon потвърди, че Kuiper Systems всъщност е един от неговите проекти.

„Проектът Kuiper е нашата нова инициатива за изстрелване на съзвездие от сателити в ниска околоземна орбита, които ще осигурят високоскоростна широколентова свързаност с ниска латентност на необслужвани и недостатъчно обслужвани общности по целия свят“, каза говорител на Amazon в имейл. „Това е дългосрочен проект, който ще обслужва десетки милиони хора, които нямат основен достъп до интернет. Очакваме с нетърпение да си партнираме по този проект с други компании, които споделят нашите цели.“

Представител на компанията каза още, че тяхната група ще може да осигури интернет на повърхността на Земята в диапазона на географската ширина от 56 градуса северна ширина до 56 градуса южна ширина, покривайки по този начин 95% от населението на планетата.

Организацията на обединените нации изчислява, че почти 4 милиарда души по света не са обслужени, което става все по-важно, тъй като глобализацията обхваща света и информацията се превръща в ключов ресурс и стока.

Много известни компании, като Amazon, са предприели подобни инициативи в миналото и работят в тази посока.

• Миналата година SpaceX изстреля първите два прототипа на сателита за своя сателитен интернет проект Starlink. Компанията очаква съзвездието от сателити да нарасне до повече от 12 000 превозни средства в ниска околоземна орбита. Сателитите ще се произвеждат в завода на SpaceX в Редмънд, Вашингтон. Основателят на милиардера SpaceX Илон Мъск очаква инвестицията му в проекта Starlink да се изплати напълно и освен това да помогне за финансирането на мечтата му за град на Марс.
• OneWeb изстреля първите си шест комуникационни сателита през февруари тази година и планира да изстреля още стотици през следващите година или две. Миналия месец консорциумът обяви, че е получил голяма инвестиция от 1,25 милиарда долара от групата компании SoftBank.
• Telesat изстреля първия си прототип на комуникационен спътник в ниска околоземна орбита през 2018 г. и планира да изстреля още стотици, за да предостави широколентови услуги от първо поколение в началото на 2020 г.

Достъпът до интернет вече може да се получи чрез сателити в геостационарна орбита, например, като се използват услугите на компании като Viasat и Hughes. Но въпреки факта, че комуникационните спътници в геостационарна орбита са много по-удобни за използване, тъй като винаги са в една и съща точка спрямо Земята и имат голяма зона на покритие (за 1 сателит около 42% от повърхността на планетата), те също имат изключително голямо забавяне на сигнала поради по-голямото разстояние (минимум 35 790 км) до спътниците и високата цена за изстрелването им. Очаква се сателитите LEO да имат предимство както в латентността, така и в разходите за изстрелване.

Други компании се опитват да намерят средно положение в сателитната надпревара. Една от тях е SES Networks, която планира да изстреля четири сателита O3b в средна околоземна орбита, за да увеличи зоната на покритие за своите услуги, като същевременно намали забавянето на сателитния сигнал.

Amazon все още не е предоставила информация за началото на разгръщането на спътниковото съзвездие Project Kuiper. Няма информация и колко ще струва достъпът и свързването към услугите на бъдещия доставчик. Засега е безопасно да се предположи, че кодовото име на проекта, което отдава почит на покойния планетарен учен Джерард Кайпер и огромния леден пояс на Кайпер, кръстен на него, е малко вероятно да остане работното име на услугата, след като бъде пусната в търговската мрежа. Най-вероятно услугата ще получи име, свързано с марката Amazon, например Amazon Web Services.

След подаване на документи до Международния съюз по телекомуникации, следващата стъпка на Amazon ще бъде подаване на документи до FCC и други регулатори. Процесът на одобрение може да отнеме много време, тъй като регулаторите трябва да преценят дали съзвездието на Amazon ще пречи на съществуващи и бъдещи сателитни съзвездия и дали Amazon има техническата възможност да гарантира, че неговите сателити няма да станат животозастрашаващи или да се разпаднат, ако паднат на Земята , в космически отпадъци, които са опасни за други орбитални обекти.

Все още не е известно кой ще произвежда новите сателити и кой ще ги извежда в орбита. Но поне като се има предвид капитализацията на Amazon от 900 милиарда долара, няма съмнение, че те могат да си позволят този проект. Освен това не забравяйте, че Джеф Безос, собственикът и президентът на Amazon, притежава Blue Origin, която разработва собствена космическа ракета от орбитален клас New Glenn. OneWeb и Telesat, които споменахме, вече се обърнаха към услугите на компанията за изстрелване на комуникационни спътници в орбита с ниска орбита. Така че Amazon разполага с много ресурси и опит. Можем само да чакаме да видим какво ще излезе от това и кой в ​​крайна сметка ще спечели надпреварата да стане планетарен доставчик на сателитен интернет.

Източник: 3dnews.ru