От няколко месеца създателите на култовия сериал „Игра на тронове” вълнуват феновете си с подробности около третия епизод от последния сезон на сериала, който според тях се превърна в най-голямата и най-дългата битка в историята на киното. Но след излъчването на епизода интернет започна да прелива от гневни и разочаровани отзиви от фенове. Те смятат, че битката е твърде тъмна и хаотична, докато създателите твърдят, че визуалната тъмнина в целия епизод е била проектирана. Огромен брой зрители са разстроени, че не са успели да видят правилно какво се случва на екрана.
И така, какво се обърка? Наистина ли създателите на сериала направиха безпрецедентна грешка? Или модерната стрийминг технология и старите телевизори са превърнали чудовищно тъмната и напрегната битка в танц на сенки и артефакти?
Дългата нощ е едно от най-очакваните телевизионни събития през последното десетилетие. Епизодът беше кулминацията на години на преплетени сюжетни линии на Game of Thrones, кулминиращи в масивна битка между армия от зомбита и дрипава коалиция от хора. Дългата нощ първоначално е била предназначена да бъде тъмна, както в преносен, така и в буквален смисъл. Същността на известната фраза "Зимата идва" беше показана в една дълга, мрачна и болезнена битка. Зимата е тук и армията на мъртвите буквално е донесла мрак в света на Вестерос.
Фабиан Вагнер, операторът зад епизода, е вокален в защитата на работата си от излъчването му. Вагнер твърди, че епизодът е нарочно проектиран в тъмни цветове и подчертава: „Всичко, което искахме хората да видят, е там“.
Изявлението на Вагнер предполага, че известна степен на хаос в сцените е част от естетиката, присъща на епизода. Има определени части от битката, където зрителят не трябва да вижда ясно какво се случва. Някои теоретици на филма нарекоха тази техника "кино на хаоса", вид модерно екшън филмово производство, в което ясната визуална кохерентност е сублимирана от един вид френетично ускоряване, предназначено да предаде усещане за поразителна интензивност.
Когато се използва правилно, тази техника може да доведе до наистина вълнуващи изживявания, изпълнени с екшън, но когато не го направи, може да ви накара да се почувствате разочаровани от постоянната визуална лудост. Като се има предвид колко много критики бяха отправени в отговор на новия епизод, може да се предположи, че Игра на тронове небрежно е поела по последния път. Но как се случи това, предвид опита на екипа и бюджета на проекта?
В едно от интервютата си Вагнер твърди, че един от проблемите може би е в зрителите, които гледат епизода на лошо калибрирани телевизори в ярко осветени стаи. „Големият проблем е, че много хора не знаят как да настроят правилно своите телевизори“, казва Вагнер.
И до известна степен със сигурност е прав. Няма съмнение, че екипът, произвеждащ поредицата, е редактирал и обработил видеото, използвайки най-доброто оборудване, включително вероятно OLED дисплеи, които имат отлична яркост и контраст. По този начин сложните тъмни визуализации, наблюдавани от сценаристите в постпродукцията, могат да се превърнат в мръсни нюанси на сивото за публиката с по-стари телевизори и обикновени LCD дисплеи.
Въпреки това, дори тези с нови, перфектно калибрирани OLED дисплеи все още могат да изпитат разочарование, гледайки Game of Thrones Episode XNUMX, тъй като проблемът всъщност се свежда не толкова до възможностите на екраните, колкото до ограниченията на технологията за компресиране на видео и как видео съдържанието се доставя на повечето зрители .
Всички телевизионни предавания са компресирани до известна степен, независимо дали гледате по кабел, сателит или интернет стрийминг. Много от днешните филми и телевизионни предавания са заснети с помощта на 8K камери, а последващата постпродукционна обработка постига изключително висока яснота на изображението. В момента, когато се създава окончателният мастер, неизбежно ще се приложи известна компресия, в зависимост от това какъв е крайният видео формат.
2K DCP файлове, които се пускат в кината, в крайна сметка тежат около 150 гигабайта за 90-минутен филм. И дори това е резултат от компресиране на изходен файл, който потенциално надвишава един терабайт. Но когато става въпрос за света на стрийминг, ние разчитаме на още повече компресия. В края на краищата, не много хора имат достатъчно широка интернет честотна лента, за да изтеглят гигабайти в минута без постоянно буфериране.
В по-голямата си част технологията за компресиране на стрийминг работи много добре. Например последният зашеметяващ документален филм за природата на Дейвид Атънбъро направен съвместно с Netflix, той изглежда абсолютно великолепен и вероятно е компресиран само в няколко гигабайта. Един от най-големите проблеми, които технологиите за компресиране все още не могат да разрешат, е точното кодиране на тъмни или слабо осветени кадри. Фините промени в цветовия тон играят значителна роля при тях и колкото повече се компресира изображението, толкова повече нюанси на градиентите се изтриват, което води до артефакти, често наричани цветни ивици.
The Long Night е перфектна буря от всякакви визуални ефекти, най-малко подходящи за компресия. Докато сиво-синята мъгла прониква в тъмното бойно поле, картината просто се разпада в несвързана двуцветна каша. В некомпресираната си форма преди постпродукцията, сцената може и да е била невероятна и запомняща се, но за повечето зрители, които я гледат от дома, тя е недостъпна.
В изявление HBO (Home Box Office) каза, че не е имало проблеми на нито една от платформите, от които е излъчен новият епизод. Това означава, че епизодът е излъчен без проблеми. От друга страна, Джеймс Уилкокс от Consumer Reports изглежда категорично не е съгласен. Уилкокс отбелязва, че качеството на видеото при стрийминг на епизода през интернет е ужасно и качеството все още е лошо дори когато се излъчва през кабелни и сателитни платформи. Той предполага, че е възникнал основен проблем, когато епизодът е бил кодиран или компресиран.
„Така че или HBO са прецакали епизода при кодирането, или няма достатъчно честотна лента за стриймване на епизода, без да се губят битови детайли в тъмните изображения“, каза Уилкокс в коментар за Motherboard. „Наистина не го забелязвате в ярките сцени. Успях да гледам епизода на OLED телевизор, който се справя по-добре с черното и дори при него проблемът продължава. Това не е телевизионна технология."
Игра на тронове изглежда представлява истинско предизвикателство за съществуващите технологии. Екипът на продукцията определено направи смел творчески избор, като засне тази епична битка на тъмно и епизодът нямаше да бъде излъчен, ако не бяха доволни от резултата от работата си. Но поради неочакваните ограничения на настоящите ни технологии за излъчване и стрийминг, епизодът в крайна сметка остави много фенове разочаровани и недоволни. Сега феновете на поредицата могат само да чакат пускането на епизода в Blu-Ray качество с надеждата да видят този вълнуващ епизод така, както е замислен. Може би това също е причина да мислим, че ерата на Blu-Ray дисковете все още не е достигнала своя логичен край, тъй като все още не е измислено по-добро решение на проблемите с компресията.