🥇Дизайн на игрални интерфейси. Брент Фокс. За какво е книгата?

Тази статия е кратък преглед на книгата Game interface design от автора Брент Фокс. За мен тази книга беше интересна от гледна точка на програмиста, занимаващ се с разработка на игри като хоби самостоятелно. Тук ще опиша колко полезна се оказа за мен и моето хоби.

Тази прегледна статия ще ви помогне да решите дали да инвестирате ресурсите си в нея. В коментарите, вероятно, ще намерите препратки към други полезни книги по темата за игровите интерфейси от по-умни и добри колеги.

Актуалност

Книгата е издадена през 2004 година. Поради това присъстват явно остарели описания и препоръки. Например, резолюцията на ПК 1024×768 е наречена „много висока резолюция“. Също така, за създаване на интерактивни макети на интерфейса, авторът предлага да се използва Flash. Въпреки че Flash вече не е популярна технология, може би за бързо създаване на макети, това все още е добро решение.

A Brief History of Adobe Flash [1]

Основните идеи и съвети в книгата все пак изглеждат съвременни и материалите могат да се считат полезни. Беше приятно да срещна почти непопулярния в момента внимателен подход за минимизиране на графичните данни, така че играта да се побира на DVD (или дори на CD) диск, а не да тежи под 60 ГБ.

Поради далечната дата на издаване, книгата не може да се нарече Must Have. Все пак тя може да бъде полезна, за мен - беше.

Целева аудитория

Книгата е предимно ориентирана към начинаещи геймдизайнери – разработчици на интерфейси, работещи в екип с програмисти, художници, ръководство и клиенти/издатели. За опитни дизайнери вероятно ще бъде малополезна (включително според отзивите в интернет магазините). Основната платформа за разработка са конзолите, а след това ПК. Смарфоните (и в още по-голяма степен VR) не се разглеждат, тъй като до началото на тяхната експлозивна популярност с излизането на iPhone остават още 3 години.

За минималистични инди отбори съветите също ще бъдат много интересни. Книгата е написана леко и увлекателно. Четох я на английски език и не открих усложнени и неуместни фрази - всичко е просто и по същество. За прочит и конспектиране отидоха 16 часа. Последните две глави описват основите на работата с Photoshop и Macromedia Flash, но те могат да се пропуснат.

Конспектираните идеи от книгата

Сега, докато чета книги, отделям кратки изложби от предложените инструкции и съвети. Общо извадих 63 изложби за себе си. По-долу ще представя няколко от тях.

14. Ако имате супер готина и креативна идея за игровия интерфейс, струва си да я разгледате внимателно (тук включваме и начините за управление в играта). Възможно е да е била опитвана, но да са се появили много убедителни причини да се откажат от нея. И не е сигурно, че сега ще успеете да ги решите (и въобще, струва ли си?). Новият интерфейс и управление може да се превърнат в забележителна черта на играта, но могат и да я направят неудобна и неразбираема.

18. Свеж поглед. За да погледнете по нов начин на работата си, трябва да промените начина, по който я „получавате“. Например: на друго устройство; да замените текстовете с правоъгълници; да промените мащаба; да я обърнете; да се отдалечите от масата или отстрани.

21. Отстъпите между формите визуално се различават от истинските разстояния. Правоъгълните форми изискват повече пространство, отколкото кръглите, за да изглеждат "на равно" разстояние една от друга.

Когнитивни изкривявания в потребителските интерфейси. [2] Тази статия разглежда темата по-подробно, въпреки че е повече насочена към уеб дизайнери.

Смисълът е, че истинските разстояния между символите/формите могат да бъдат еднакви, но възприеманото разстояние може да изглежда значително из distorted.

24. Ефект на движение. Дори статични елементи могат да предават усещане за движение. Например, диагонални линии, които се отдалечават с перспектива.

Вертикалните и хоризонталните линии, от друга страна, придават стабилност и устойчивост на изображението.

32. Пресичане на обекти. Обектите трябва да бъдат или плътно прилежащи, или видно пресичащи се.

При малко наслагване изглежда, сякаш дизайнерът се е опитал да ги подравни плътно, но не е успял, а е получило неравномерно наслагване.

46. Анимациите в интерфейса трябва да са бързи, обикновено не повече от секунда. Освен това, трябва да има възможност да се пропусне напълно, за да се премине мигновено към следващия екран или контролен елемент. Забавна анимация е интересна само за първите няколко пъти, а след това става скучна. Ако е твърде дълга, само ще дразни. Ако обаче е кратка, тя просто ще остане незабелязана, което е по-скоро предимство за интерфейса, отколкото недостатък.

49-51. За иконите. Бутоните и индикаторите под формата на икони се възприемат много по-бързо от играча, отколкото текст и числа. Затова се препоръчва да се подбират разбираеми икони колкото се може по-често.

Иконите могат да се групират по назначение. Например, бутоните за атака да бъдат червени, бутоните за настройки (звук, резолюция) - сини, бутоните за строителство - сребърни… Това ще помогне на играча да намери нужния бутон по-бързо, моментално отсявайки ненужните групи от областта на търсене.

Иконите трябва да следват принципа на единство. Например, ако на едно място за знака Стоп се използва червен петограм или кръг, не трябва на друго място да се използва черен квадрат от аудиоплейъри. При цветова групировка също трябва да се използва този принцип. Не е добре да се променят цветовете на еднаквите икони в различни прозорци на менюто.

Както с всяка графика, с иконите трябва да се внимава за проблеми с авторските права. Затова е по-безопасно да се правят собствени версии на иконите «по пример» на друга игра. Но дори и с това могат да възникнат проблеми.

Например, използването на червен кръст на бял фон в аптечки (и други елементи) е забранено и можете да бъдете «учтиво осъдени». Това периодично се случва от организацията «Червен кръст», повече информация в статията «Неочаквана реакция: «Червен кръст» иска да премахне своята символика от играта Prison Architect» [3]

55. Динамичните елементи в HUD (вътреигровият, «винаги» активен интерфейс). Нужно е да се анализира необходимостта от показване на цялата информация в HUD - наистина ли тя трябва да бъде видима и достъпна винаги, или само в определено състояние? Например, в стратегиите често се скриват лентите за живот на напълно здрави персонажи, и се показват само в случай на нараняване.

В някои случаи могат да скриват и непълни ленти за здраве и да ги показват само за кратко веднага след промяна (лечение или нараняване). Или да показват лентите за живот само в бойния режим, скривайки ги в режим на обикаляне и търсене на тригер за битка.

За автора

Брент Фокс. Към момента на написването на книгата е работил в игрите индустрията 7 години в роли на проектен мениджър и арт директор (тогава е бил на 34 години). Управлявал е екипи от до 27 души, както и е работил с много бюджетни игри. Разработвал е игри на различни конзоли. Работил е в студия: Bla-Dam Studios, Furious Games. [4]

Сега авторът на книгата работи като арт директор в Wahoo Studios [5]. Основно разработва игри за конзоли по договор с Microsoft и Electronic Arts.

Заключение

Моето мнение е, че книгата може да бъде доста полезна. Въпреки това, не трябва да се забравя значителното количество негативни отзиви — книгата е критикувана за твърде базов/опростен подход без специфични професионални нюанси. Освен това е успяла да остарее значително. Беше чудесно, ако по-опитни читатели в коментарите биха могли да препоръчат други книги по темата: по-добри и/или по-актуални.