ИТ в Армения: стратегически сектори и технологични области на страната

Бързо хранене, бързи резултати, бърз растеж, бърз интернет, бързо обучение… Скоростта стана неотменима част от нашето ежедневие. Искаме всичко да бъде по-лесно, по-бързо и по-добре. Постоянната нужда от повече време, скорост и производителност е движещата сила на иновационните технологии. А Армения заема значима позиция в този контекст.

Пример за това: никой не иска да губи време в опашки. Днес съществуват системи за управление на опашките, които позволяват на клиентите да резервират местата си дистанционно и да получават услугите си без опашка. Приложения, разработени в Армения, като Earlyone, минимизират времето за чакане на клиентите, проследявайки и контролирайки целия процес на обслужване.

Учени, инженери и програмисти по целия свят също се опитват да решават изчислителни задачи по-бързо и ефективно. За да постигнат максимален ефект, те работят върху създаването на квантови компютри. Днес сме впечатлени от огромните размери на компютрите, които са използвани преди 20-30 години и са заели цели стаи. По същия начин, в бъдеще хората ще бъдат възхитени от квантовите компютри, които се изграждат днес. Грешно е да се смята, че всички видове велосипеди са вече изобретени, както и е погрешно да се счита, че подобни технологии и изобретения са характерни само за развитите страни.

Армения е добър пример за развитие на ИТ сектора.

Секторът на ИКТ (информационно-комуникационни технологии) в Армения неуклонно нараства през последното десетилетие. Фондът Enterprise Incubator Foundation, технологичен бизнес инкубатор и агенция за развитие на информационните технологии, базиран в Ереван, съобщава, че общият доход на индустрията, състояща се от софтуерен сектор и услуги, както и сектор на интернет доставчиците, е достигнал 922,3 млн. USD през 2018 година, увеличавайки се с 20,5% спрямо 2017 година.

Приходите в този сектор представляват 7,4% от общия БВП на Армения (12,4 милиарда щатски долара), според отчета на статистическия отдел. Значителни правителствени промени, различни местни и международни инициативи, както и тясното сътрудничество допринасят за непрекъснат растеж на сектора на ИКТ в страната. Създаването на Министерството на високите технологии в Армения (преди секторът се регулираше от Министерството на транспорта, свързването и информационните технологии) е безспорно стъпка напред в подобряване на усилията и ресурсите в ИТ сектора.

SmartGate, фонд за рисков капитал в Силиконовата долина, в прегледа си на арменската технологична индустрия през 2018 г. заявява: "Днес технологиите в Армения представляват бързо развиваща се индустрия, в която е настъпила огромна трансформация от аутсорсинг към създаване на продукти. На сцената се появи поколение зрели инженери, които имат многогодишен опит в работата по авангардни проекти в многонационални технологични корпорации и стартапи в Силиконовата долина. Защото бързо нарастващото търсене на висококвалифицирани специалисти в областта на инженерния и техническия бизнес не може да бъде задоволено в краткосрочен или средносрочен план вътре в страната или чрез местни образователни институции."

През юни 2018 г. министър-председателят на Армения Никол Пашинян подчерта, че в Армения съществува нужда от над 4000 ИТ специалисти. Тоест, има остър недостиг на подобрения и промени в секторите на образованието и науката. Няколко местни университета и организации предприемат инициативи за подкрепа на нарастващия технически талант и научни изследвания, като например:

• програмата за бакалавърски науки на САЩ в областта на науките за данните;
• магистърската програма по приложна статистика и науки за данните на Държавния университет в Ереван;
• обучение по машинно обучение и други свързани тренинги, изследвания и грантове, предлагани от МНТЦ (Центъра за иновационни решения и технологии);
• Академията по кодиране на Армения, YerevaNN (лаборатория по машинно обучение в Ереван);
• Gate 42 (лаборатория за квантови изчисления в Ереван) и т.н.

Стратегически сектори на ИТ индустрията в Армения

Големи технологични компании също участват в програми за обучение и обмен на знания/опит. На този жизненоважен етап от развитието на ИКТ в Армения стратегическата насоченост на сектора е задължителна. Споменатите по-горе образователни програми в областта на науката за данни и машинното обучение показват, че в страната се полагат максимални усилия за насърчаване на тези две области. И не само защото те са водещи технологични тенденции в света – съществува реално високо търсене на квалифицирани специалисти в вече съществуващи предприятия, стартиращи компании и изследователски лаборатории на територията на Армения.

Друг стратегически сектор, който се нуждае от голям брой технически специалисти, е военното производства. Министърът на индустрията на високите технологии Акоп Аршакян обърна специално внимание на развитието на стратегически военни технологии, като имаше предвид жизненоважните проблеми на военната сигурност, които страната трябва да реши.

Други важни отрасли включват, пряко, науката. Има необходимост от конкретни изследвания, общи и социални изследвания, различни изобретения. Хората, работещи по технологии на ранни етапи на развитие, могат да постигнат полезни технологични достижения. Отличен пример за такава дейност са квантовите изчисления, които са на ранни стадии и изискват голяма работа на арменските учени с използване на световната практика и опит.

Нека да разгледаме три технологични сфери по-подробно: машинно обучение, военни технологии и квантови изчисления. Именно тези области могат да окажат значително влияние върху високотехнологичните сектори на Армения и да обозначат страната на световната технологична карта.

IT в Армения: сфера на машинното обучение

Според Data Science Central, машинното обучение (Machine Learning или ML) е приложение/подмножество на изкуствения интелект, „което се съсредоточава върху способността на машините да получават набор от данни и да се учат сами, като променят алгоритмите в зависимост от увеличаването и изменението на информацията, която обработват“, и да решават проблеми без човешка намеса. През последното десетилетие машинното обучение буквално нахлу в света благодарение на успешни и разнообразни приложения на технологията в бизнеса и науката.

Такива приложения включват:

• разпознаване на реч и глас;
• генерация на естествен език (NGL);
• автоматизирани процеси за вземане на оперативни решения за бизнеса;
• киберзащита и много други.

Съществуват няколко успешни арменски стартапа, които прилагат подобни решения. Например, Krisp, което е настолно приложение, намаляващо фоновия шум при телефонни обаждания. Според Давид Багдасарян, главен изпълнителен директор и съосновател на 2Hz, главната компания на Krisp, техните решения са революционни в аудиотехнологията. „Всичко за две години нашият изследователски екип създаде технология от световна класа, аналог на която няма в света. В нашия екип има 12 специалисти, повечето от които имат докторска степен по математика и физика“, казва Багдасарян. „Техните снимки висят на стените на нашия изследователски отдел, за да ни напомнят за постиженията и развитието. Това ни дава възможност да преосмислим качеството на звука в реалната комуникация“, добавя Давид Багдасарян, главен изпълнителен директор на 2Hz.

Krisp беше признат за продукт на годината в областта на аудио и видео през 2018 г. от компанията ProductHunt, платформа, която представя най-новите световни технологии. Наскоро Krisp сключи партньорски споразумения с арменската телекомуникационна компания „Ростелеком“, както и с международни компании, като Sitel Group, за по-качествено обслужване на обажданията от потенциални клиенти.

Друг стартап, работещ с ML, е SuperAnnotate AI, който осигурява прецизна сегментация на изображения и избор на обекти за анотиране на изображения. Той разполага със собствен патентован алгоритъм, който помага на големи компании като Google, Facebook и Uber да спестяват финансови и човешки ресурси чрез автоматизация на ръчната работа, особено при работа с изображения (SuperAnnotate AI изключва точковия избор на изображения, процесът се ускорява 10-20 пъти с един клик).

Съществува редица други растящи стартапи, които използват ML, правейки Армения център на машинното обучение в региона. Например:

• Renderforest за създаване на анимирани видеа, уебсайтове и логота;
• Teamable – платформа за препоръки за служители (също известна като "търг за наемане", позволяваща подбора на квалифициран персонал без времеви разходи);
• Chessify – образователно приложение, което сканира шахматни ходове, визуализира следващите стъпки и много друго.

Тези стартапи са важни не само защото използват машинно обучение за предоставяне на бизнес услуги, но и като създатели на научна стойност за света на технологиите.

Освен различни бизнес проекти, в Армения има и други инициативи, които допринасят значително за промоцията и развитието на ML технологиите в страната. Такъв е обектът YerevaNN. Той е некомерсиална изследователска лаборатория по информатика и математика, която се занимава с три области на изследване:

• прогнозиране на времеви редици от медицински данни;
• обработка на естествен език с дълбочинно изучаване;
• развитие на армянски "древовидни банки" (Treebank).

В страната има и платформа за общността на специалистите по машинно обучение и ентусиастите, наречена ML EVN. Тук те провеждат изследвания, споделят ресурси и знания, организират образователни събития, свързват компании с образователни центрове и т.н. Според ML EVN, арменските IT компании изискват по-голямо разширение в индустрията на ML, която, за съжаление, арменският сектор на образованието и науката не може да осигури. Въпреки това, пропастта в уменията може да бъде запълнена с по-постоянно сътрудничество между различни предприятия и сектора на образованието.

Квантови изчисления като ключова сфера на IT в Армения

Смята се, че квантовите изчисления ще бъдат следващият пробив в технологията. IBM Q System One, първата в света система за квантови изчисления, предназначена за научно и търговско използване, беше представена преди по-малко от година. Това показва колко революционна е тази технология.

Какво представляват квантовите изчисления? Това е нов тип изчисления, който решава проблеми с извънредна сложност, с които класическите компютри не могат да се справят. Квантовите компютри позволяват открития в много области – от здравеопазването до системите за опазване на околната среда. При това решаването на проблема отнема само няколко дни и дори часове, докато в обичайния случай биха били необходими милиарди години.

Смята се, че квантовите възможности на страните ще помогнат за определяне на бъдещата икономическа стратегия, подобно на ядрена енергетика през XX-ти век. Това създаде т.нар. квантова надпревара, в която участват САЩ, Китай, Европа и дори Близкия изток.

Смята се, че колкото по-рано страната се включи в надпреварата, толкова повече ще спечели не само в технологично или икономическо, но и в политическо отношение.

Армения прави първи стъпки в квантовите изчисления по инициатива на няколко специалисти в областта на физиката и информатиката. Gate42, новосъздадена научно-изследователска група, съставена от арменски физици, компютърни специалисти и разработчици, се счита за оазис на квантовите изследвания в Армения.

Работата им се върти около три цели:

• провеждане на научни изследвания;
• създаване и развитие на образователна база;
• повишаване на осведомлеността сред техническите специалисти с подходяща специализация за развитие на потенциална кариера в областта на квантовите изчисления.

Последната точка все още не се прилага към висшите учебни заведения, но екипът напредва с обещаващи постижения в тази IT сфера.

Какво е Gate42 в Армения?

Екипът на Gate42 включва 12 членове (изследователи, консултанти и попечителски съвет), които са кандидати на науките и учени от армянски и чуждестранни университети. Грант Гарибян, доктор по философия, е учен в университета на Станфорд и член на екипа Quantum AI в Google. Плюс това, съветникът на Gate42, който споделя своя опит и знания и работи научно с екипа в Армения.

Друг консултант, Вазген Акопджанян, е съосновател на Smartgate.vc, работи върху стратегическото развитие на изследователската група заедно с директора Акоп Аветисян. Аветисян смята, че квантовото общество в Армения на този етап е малко и скромно, лишено от таланти, изследователски лаборатории, образователни програми, фондове и т.н.

Въпреки това, дори и с ограничените си ресурси, екипът успя да постигне определени успехи, включително:

• получаване на грант от Unitary.fund (програмата е насочена към квантови изчисления с открит код за проекта 'Библиотека с открит код за намаляване на квантовите грешки: методи за компилация на програми, по-устойчиви на шумове в процесора');
• разработка на прототип на квантов чат;
• участие в Ригетти Хакатон, където учените експериментирали с квантово превъзходство и др.

Екипът смята, че посоката има обещаващ потенциал. Сама по себе си Gate42 ще направи всичко възможно, за да отбележи Армения на глобалната технологична карта като страна с разработки в квантовите изчисления и успешни научни проекти.

Обороната и киберсигурността като стратегическа сфера на ИТ в Армения.

Страните, които произвеждат собствено военна продукция, са по-независими и мощни както в политически, така и в икономически аспект. Армения трябва да разгледа въпроса за укрепването и институционализирането на собствените си военни ресурси не само чрез внос, но и чрез производство. Технологиите за киберсигурност също трябва да са на преден план. Това е сериозен проблем, тъй като, според Националния индекс на киберсигурността, рейтингът на Армения е едва 25,97.

„Понякога хората мислят, че става въпрос само за оръжия или военна техника. Въпреки това, производството дори на малки обеми може да осигури редица работни места и значителен оборот“, казва министърът на високите технологии Акоп Аршакян.

Аршакян придава голямо значение на този сектор в стратегията си за развитие на информационните технологии в Армения. Няколко предприятия, като Astromaps, произвеждат специализирано оборудване за хеликоптери и предоставят информация на Министерството на отбраната за модернизация на армейските технологии.

Напоследък Армения представи военна продукция на изложението IDEX (Международна конференция и изложение на отбраната) в ОАЕ през февруари 2019 г., включително електрооптично и друго военно оборудване. Това означава, че Армения се стреми да произвежда военна техника не само за собствена потребност, но и за износ.
Според Карен Вардяна, изпълнителен директор на Съюза на иновационните технологии и предприятия (UATE) в Армения, в армията са необходими IT специалисти дори повече, отколкото в други области. Той предлага на студентите, изучаващи информационни технологии, да имат възможност да служат в армията, докато продължават обучението си, отделяйки 4-6 месеца годишно за проучвания по важни въпроси, свързани с армията. Вардян също така смята, че нарастващият технически потенциал в страната, например студентите от Armath Engineering Laboratories, може да играе важна роля за жизненоважни технологични решения в армията.

Armath е образователна програма, създадена от UATE в системата на държавните училища в Армения. В рамките на кратък период проектът достигна значителен успех и в момента разполага с 270 лаборатории с почти 7000 ученици в различни училища в Армения и Арцах.
Различни арменски предприятия също се занимават с информационна безопасност. Например, фондът ArmSec обединява специалисти по киберсигурност за решаване на въпроси, свързани с безопасността, в сътрудничество с държавата. Загрижени от честотата на ежегодните течове на данни и кибератаки в Армения, екипът предлага своите услуги и решения за военни и отбранителни системи, както и за други национални и частни институции, които се нуждаят от защита на данните и комуникации.

След няколко години интензивна работа и упоритост фондът обяви за сътрудничество с Министерството на отбраната, което позволи създаването на нова и надеждна операционна система, наречена PN-Linux. Тя ще бъде насочена към цифрова трансформация и киберсигурност. Такова обявление беше направено на конференцията по безопасността ArmSec 2018 от Самвел Мартиросян, който е директор на фонда ArmSec. Тази инициатива гарантира, че Армения ще се доближи на една крачка до електронното управление и сигурното съхранение на данни – проблем, с който страната винаги се е опитвала да се справи.

В заключение, армянската технологична индустрия трябва да се фокусира не само върху трите посочени по-горе области. Въпреки това, именно тези три области могат да окажат най-голямо влияние, като се има предвид наличието на успешни бизнес проекти, образователни програми и растящ талант, както и изключителната роля, която играят на световната технологична сцена като технологични пробиви. Стартапите допълнително ще решат жизнените нужди и проблеми на повечето обикновени граждани на Армения.

С оглед на бързите промени, които са естествени за сектора на ИТ в световен мащаб, в края на 2019 година в Армения определено ще има друга картина – с по-утвърдена стартираща екосистема, разширени изследователски лаборатории, ефективни изобретения и успешни продукти.

Източник: habr.com