Книгата „inDriver: от Якутск до Силиконовата долина. Историята на създаването на глобална технологична компания"

Alpina публикува книга основател на услугата inDriver Арсен Томски за това как един обикновен човек от Якутия създаде глобален технологичен бизнес. В него по-специално авторът разказва какво е било да се занимаваш с IT бизнес в най-студената част на Земята през 90-те години.

Откъс от книга

„Тези, които сега се оплакват от ниския стандарт на живот, пият смутита в модерни кафенета и коуъркинг пространства и изразяват недоволството си в социалните мрежи, използвайки най-новия модел iPhone, не са живели в Русия в началото на 90-те.

Спомням си ясно как, малко след като се върнах вкъщи, седях в коридора и в отчаяние, хванах се за главата, мислейки откъде да взема пари за храна, за да нахраня семейството си, и не знаех какво да правя. Спомням си също колко ценна изглеждаше американската хуманитарна помощ, дадена някога на баба ми. Имаше розова консервирана шунка, бисквити и някакъв друг пакетиран обяд. И когато си намерих работа като програмист в една банка, ние се шегувахме в пушалнята, че президентът на банката е толкова пълен, защото има достатъчно пари, за да си купува всеки ден Snickers - толкова скъп ни се струваше този шоколад.

Докато работех в банката, написах система на скриптовия език Quattro Pro, популярна в онези години програма за електронни таблици, която анализира разпределението на финансите на банката, изгражда красиви графики и дава препоръки за оптимизация. Съветът беше сравнително прост - например, правете депозити не за 90, а за 91 дни: тогава процентът на резервите в Централната банка беше намален, което позволи на банката да освободи доста прилични средства.

Но това се случи в началото на 90-те години, когато хаосът на зараждащия се капитализъм цареше навсякъде, включително във финансите на банките, и дори простата система за нареждане беше актуална за банкерите. Осъзнавайки колко голямо търсене може да има моята система, аз, като частен консултант, започнах да продавам услугите си на други банки в Якутск, тъй като по това време имаше почти тридесет от тях за град с население от 300 000 души.

Изглеждаше така. Интелигентен на вид млад мъж, с очила, облечен по последна бизнес мода в яркозелено сако, влезе в приемната на президента на банката, където седеше отегчена секретарка. Той небрежно държеше в ръцете си невероятен за онова време мобилен телефон (с размерите на прилична тухла!) и страхотен лаптоп Toshiba и, леко заеквайки, каза: „Посещавам Павел Павлович по въпроса за оптимизиране на финансите на банката с помощта на най-новите математически и компютърни алгоритми. Секретарката, свикнала с необразовани, прости търговци, мечтаещи да получат заем, за да внесат следващата партида „варени“ дънки, се развълнува и като правило предава това съобщение на шефа си без никакви проблеми. Заинтригуваният президент на банката пусна наглия младеж вътре и в продължение на няколко минути слушаше поток от думи, състоящи се от познати финансови термини и непознати компютърни термини. Лаптопът беше включен (което не всички банкери бяха виждали преди) и бяха показани поредица от числа, многоцветни графики и отчети. Разговорът завърши с обещание за освобождаване на допълнителен ресурс за кредитиране на клиенти, подобряване на финансите като цяло и таксуване само за положителни резултати. След това в половината от случаите младежът бил отхвърлен, а в другата половина банкерът решил, че пред него стои компютърно чудо - и защо да не опита.

Програмирах не само за бизнеса, поех всичко, което смятах за интересно. Той можеше да седи буквално дни и нощи, да пише код, да яде всичко (Доширак, блестящо изобретение за програмисти, все още не съществува!). Програмирането беше занимание, което ми доставяше голямо удоволствие. Десетки, стотици хиляди редове код. Например, беше написана програма, която прогнозира резултатите от футболни мачове и цели турнири, често доста точно. Или програма, която въз основа на база данни на жителите на Якутск генерира различни отчети и графики, като най-популярните имена в града. Безсмислено, но забавно. Още помня, че номер 1 беше името Петров. Имаше по-смислени проекти, като помощната програма GAMETEST, която, подобно на известния тогава антивирус AIDSTEST, сканираше компютри, намираше и премахваше компютърни игри от тях. Идеята беше програмата неминуемо да представлява интерес за образователни институции и търговски организации. Иронията е, че само мой съученик го купи от мен като жест на приятелска подкрепа. И факт е, че много години по-късно създадох и оглавих Федерацията за компютърни спортове на Якутия, която популяризира компютърните игри.

Година след като завърших университета, когато бях на 22 години, създадох първата си официална компания. На базата на СУБД и езика Clarion програмирах система, която нарекох ASKIB – „автоматизирана система за контрол на изпълнението на бюджета“. Когато Министерството на финансите на Якутия изпрати пари на своите регионални отдели за определени цели, отделът трябваше да въведе данни за действителното използване на средствата в ASKIB и да предаде отчет чрез модемна комуникация на министерството, за да контролира целевото използване на данъкоплатците ' пари.

Така моята система даде възможност да се види, че например бюджетна субсидия, отпусната за ремонт на училище, вместо това е изразходвана в някое село за закупуване на джип за шефа на администрацията. Идеята беше подкрепена от ръководството на Министерството на финансите, тогава на кметството и моята фирма подписа с тях договори за разработване и внедряване на системата. Вече напълно запознат с предметната област, написах сложна и добре работеща система за управление за няколко месеца.

По време на експериментални тестове, още на следващия ден след изпращане на бюджетната субсидия, получихме данни за нейното изразходване в най-северната точка на Якутия - село Тикси, разположено на хиляда километра от Якутск на брега на Северния ледовит океан. И това беше преди ерата на Интернет. Данните се предаваха чрез модеми Zyxel по директна телефонна връзка със скорост от 2400 бита в секунда, което беше напълно достатъчно за предаване на текстова информация за финансови транзакции.

По време на тези пътувания имаше много интересни и забавни случки. Ще ви разкажа за една, която се случи в едно малко селце, наречено Сюлдюкар. Това отдалечено място, обитавано предимно от пастири на северни елени, се намира в диамантената провинция Якутия. През зимата температурата там често пада под –60°C. Когато пристигнах, помолих местни специалисти да ми донесат компютър, за да инсталирам програмата. След дълго търсене ми донесоха обикновена клавиатура! Обясних, че това не е компютър. Тогава намериха и доставиха монитора. Тогава най-накрая ми донесоха системния блок на древния компютър Zema. Но това беше нормално, тъй като ASKIB беше написан, като се вземат предвид реалностите на Якутия и можеше да работи на всеки компютър, като се започне от серия 286 и с операционната система MS DOS. След инсталирането и конфигурирането на програмата беше решено да се проведе тестова сесия за комуникация с града чрез модема, който донесох със себе си. Когато поисках достъп до телефонната линия, те ми донесоха уоки-токи с размерите на табуретка и казаха, че комуникацията се случва няколко пъти на ден, когато сателит се вижда над хоризонта. Уоки-токито беше просто, симплекс и, разбира се, беше невъзможно да се предават данни чрез него. Тази история според мен добре илюстрира трудните условия, в които живеят хората в Якутия и как новите технологии постепенно си проправят път дори по тези места.

За първи път видях интернет няколко години преди този инцидент, през 1994 г. И точно както когато за първи път се запознах с компютрите, това се превърна в истински шок за мен.Въпреки факта, че скоростта на канала ми позволяваше да получавам само текстова информация по време на работа без изображения, особено без звук или видео, не можех да повярвам, че ние бяха в Разговаряме в реално време с човек от другата страна на света. Беше абсолютно невероятно! Откриващите се перспективи и възможности завладяха въображението. Беше ясно, че постепенно чрез Интернет ще бъде възможно да получавате последните новини, да общувате, да продавате и купувате стоки, да учите и да правите много повече.

Свързахме се с интернет постоянно на работа само година по-късно, а година по-късно купих комутируем достъп у дома. Ние бяхме едни от първите в Якутия, които се запознаха с интернет и започнаха да го използват, а за останалите 99,9% от населението това беше напълно непозната дума и явление. Интернет бързо се превърна в любимото ми хоби; прекарвах много време онлайн всеки ден. Това беше романтичният интернет от първо поколение с популярни сайтове като AltaVista, Yahoo в света, anekdot.ru в Русия, IRC чатове, които днес са забравени, и FTP протокол, който ви позволява да съхранявате и прехвърляте файлове. Трудно е да си представим, но имаше години преди появата на Google, YouTube и първите социални мрежи и десетилетия преди мобилните приложения.“

Източник: www.habr.com