Кратка история на Wacom: Как технологията Pen Tablet стигна до електронните четци

Wacom е известен предимно със своите професионални графични таблети, които се използват от аниматори и дизайнери по целия свят. Компанията обаче не прави само това.

Той също така продава компонентите си на други технологични компании, като ONYX, която произвежда електронни четци. Решихме да направим кратка екскурзия в миналото и да ви разкажем защо технологиите на Wacom завладяха световния пазар и на примера на продуктите на ONYX да покажем как решенията на компанията се използват от производителите на четци за книги.

Снимка: Сабо Виктор /Отпръскване

Технология на Wacom, която промени пазара

Първите графични таблети се появяват през 60-те години на миналия век. Те обслужен алтернативен начин за въвеждане на данни в компютър. Вместо да въвеждат знаци на клавиатурата, потребителите ги рисуваха на таблета със стилус. Специален софтуер разпознаваше букви и цифри и ги вмъкваше в съответните полета за въвеждане.

С течение на времето обхватът на приложение на графичните таблети се разшири. През 1970–1980 г. те започват да се използват от инженери и архитекти за работа със системи за компютърно проектиране като AutoCAD (първата му версия е само излезе през 1982 г.). Двата най-известни графични таблета на епохата бяха Intelligent Digitizer и BitPad. И двете устройства са произведени от американската корпорация Summagraphics, която дълго време остава монополист.

Той дори предостави своите решения на други организации, използващи модела бял етикет (когато една компания произвежда продукт, а друга го продава под собствената си марка). Между другото, въз основа на системата BitPad, Apple построена първият му графичен таблет - Apple Graphics Tablet.

Но таблетите, произведени през 80-те, имаха недостатък - стилусите им бяха с кабели, което ограничаваше степента на свобода и затрудняваше рисуването. Инженерите от японската компания Wacom, основана през 1983 г., решиха да поправят ситуацията. Те патентоваха нова система за въвеждане на координати за управление на курсора на компютърен екран с помощта на безжична писалка.

Принципът на действие на технологията се основава на явлението електромагнитен резонанс. Инженери публикувано на таблета има мрежа от много сензори, излъчващи слаб електромагнитен сигнал. Този сигнал генерира магнитно поле, което се простира на пет милиметра от работната повърхност. Системата записва кликванията, като анализира промените в това поле. Що се отнася до стилуса, вътре в него бяха поставени кондензатор и специална намотка. Електромагнитните вълни над работната повърхност на таблета генерират ток в него, който осигурява на писалката необходимата енергия. В резултат на това не изисква кабели или отделни батерии.

Първият таблет, базиран на нова технология е Wacom WT-460M, представен през 1984 г. Той бързо започна да завладява световния пазар. През 1988 г. компанията отвори представителство в Германия, а три години по-късно – в САЩ. Тогава Wacom сключи споразумение за партньорство с Disney - студиото използва техните устройства, за да създаде анимационния филм „Красавицата и звяра“.

Приблизително по същото време безжичната технология на Wacom навлезе в света на компютрите с DOS и Windows. На него е изградена компютърна система NCR система 3125. Устройството имаше E Ink екран и разпознаваше ръкописни знаци. Скоро системата на японската компания беше използвана дори от правителството на САЩ. През 1996 г. президентът Бил Клинтън подписан Закон за телекомуникациите от 1996 г. в цифров формат с помощта на устройство Wacom.

По време на съществуването на компанията в Wacom се формират няколко направления. Първо свързани с производство на професионални таблети за дизайнери и художници. Продуктите на Wacom се превърнаха в стандарт в художествената индустрия. Работа с фирмени устройства специалисти от Riot Games и Blizzard, както и студийни артисти Pixar. Друг посока Wacom работи са таблети за бизнеса. Те ви позволяват да дигитализирате документооборота и да започнете работа с електронни подписи в организацията. Например, за тези цели устройства от японски производител използва Чилийската компания за коли под наем Hertz, корейският хотел Nine Tree Premier и американската медицинска организация Sharp Healthcare.

Продуктите за професионални артисти и бизнеси са отличителният белег на марката, благодарение на който тя придоби световна слава. Делът на Wacom от пазара на графични таблети надвишава 80%. Въпреки това японският производител има и други области на развитие.

Друга ниша са компонентите за електронни четци

Компанията разработва CAD за електрически дизайн и доставя компоненти (по-специално сензорни екрани и стилуси) за други компании. Една от причините тяхната технология да е търсена е високата прецизност, с която стилусът ви позволява да контролирате курсора на екрана. По време на съществуването на компанията инженерите на Wacom са издали много патенти, които подобряват електромагнитните сензори и софтуерните алгоритми. Като цяло те се стремят да накарат изживяването с писалката да се почувства като рисуване върху хартия.

Въз основа на компонентите на Wacom партньорските компании изграждат не само графични таблети, но и други електронни устройства, включително четци. Една такава компания е ONYX, която представени първият си електронен четец - ONYX BOOX 60 - с Wacom сензорна технология през 2009 г. На борда на четеца Това беше 6-инчов E Ink Vizplex дисплей със сензорен слой от Wacom. Чувствителната на натиск част се намираше под стъкления екран на четеца и реагира към специален стилус. Може да се използва за навигация (избиране на елементи от менюто в устройството) и за водене на ръкописни бележки.

Решенията на Wacom се използват и в съвременните четци ONYX. Едва сега японският производител разшири функционалността на писалката: тя стана по-добре реагираща на натиск. Стилусът има вградени елементи с променливо съпротивление, в зависимост от интензивността на компресия, което ви позволява да променяте дебелината на линията при рисуване върху дисплея. Тази функция превърна простия електронен четец в многофункционална джаджа с възможностите на таблет.

На снимката: ONYX BOOX MAX 3

Първото устройство ONYX BOOX от този тип беше Забележка Pro. Има 10,3-инчов екран с E Ink Mobius Carta с висока разделителна способност. Дисплей с такъв размер ви позволява удобно да четете учебна или техническа литература. Устройството се предлага с писалка Wacom, която поддържа 2048 нива на натиск. Подобен стилус идва с устройства за четене Гъливер и MAX 3.

С помощта на стилуса можете да правите бележки директно върху документи - тази функция ще бъде удобна за тези, които използват четци за работа с техническа документация или бележки.

На снимката: ONYX BOOX Note 2

Най-новите модели ONYX BOOX с писалка Wacom са устройства Забележка 2 и Нова Pro. Те са оборудвани с дисплеи E Ink Mobius Carta с диагонал съответно 10,3 и 7,8 инча. Освен това, за разлика от предишните четци, техният екран има два сензорни слоя. Първият е капацитивен мултитъч дисплей за обръщане на страниците на книги и управление на четеца с помощта на жестове. Вторият е Wacom индукционен слой за работа с писалка. Индукционният слой, съчетан със стилус, има по-голяма точност на позициониране в сравнение с капацитивен сензор самостоятелно. Използването на стилус улеснява избирането на дума на екрана за превод (например, ако срещнете непозната фраза в документ на английски език) и натискането на бутоните на екранната клавиатура. Позицията на ръката със стилуса е по-естествена - има по-малка вероятност от синдром на карпалния тунел.

В същото време самата писалка Note 2 и Nova Pro разпознава 4096 градуса натиск, което увеличава диапазона, в който се променя дебелината на начертаната линия. Следователно ONYX BOOX Note 2 може да се използва като албум за малки скици и скици. Ако е необходимо, можете да рисувате директно върху PDF или DjVu документи, ако съответният режим е активиран. Четецът ще ви позволи да запазвате и експортирате редактирани файлове на вашия смартфон или компютър.

Сензорният слой и писалката на Wacom са инсталирани в големи четци ONYX с екран от 7,8 инча или повече. За джаджи от този тип възможността за водене на бележки и скици е важна характеристика, която сериозно разширява възможностите за използване на устройството. Всъщност той съчетава електронен четец и „дигитален бележник“, базиран на E Ink. Възможността за работа с документация в PDF и DjVu привлича инженери и други технически специалисти - според нашите оценки търсенето на четци с писалка Wacom е по-ниско, отколкото за „малки“ четци, но много стабилно.

Нови проекти и предстоящи разработки от Wacom

В края на ноември японският производител, съвместно с корпорацията E Ink подадено нов тип цветни E Ink дисплеи. Системата се нарича Print-Color ePaper – в този случай специален цветен филтър се прилага директно върху E Ink филма. Вече има прототип на устройство с 10,3-инчов екран, което поддържа специален стилус Wacom с 4096 нива на натиск. Четците с новия екран ще бъдат произведени от Sony, SuperNote, Boyue и ONYX – може да се очакват през втората половина на 2020 г.

Имайте предвид, че ONYX вече има опит в разработването на устройства с цветни екрани. В началото на годината на CES 2019 компанията показан Четец на Youngy BOOX. Оборудван е с 10,7-инчов екран с резолюция 1280x960 пиксела, който показва до 4096 цвята и поддържа работа със стилус Wacom. Това устройство обаче не беше пуснато в публична продажба - само някои китайски училища го получиха като част от образователен проект.

В бъдеще ONYX планира да разшири гамата четци с цветни екрани. Някои продукти ще бъдат показани на CES 2020 в началото на следващата година. Не всички нови продукти обаче могат да достигнат до пазара. Всичко зависи от търсенето на цветни четци, което все още се оказва значително по-ниско от класическите черно-бели устройства.

Също Wacom в началото на годината образувани нов консорциум - Digital Stationery Consortium. Там вече навлязоха Samsung, Fujitsu и Montblanc. Заедно ще търсят свежи приложения за E Ink и ще създават облачни услуги за устройства, базирани на него – например за обмен на електронни книги между четци или синхронизиране на отметки. Консорциумът планира да провежда четири конференции всяка година, за да популяризира технологията за електронно мастило на световния пазар.

Отзиви за четци ONYX със сензори Wacom:

• Ревю на ONYX BOOX Max 3: четец с максимален екран
• Те го чакаха и не ги разочарова: ONYX BOOX Nova Pro
• Пътуване до страната на гигантите: Преглед на ONYX BOOX Gulliver
• Преглед на ONYX BOOX Note Pro: топ четец за работа с PDF

Други отзиви от нашия блог на Habré:

• ONYX BOOX Livingstone - четец на популярен формат в необичаен дизайн
• Около света с електронна книга: ONYX BOOX Джеймс Кук 2 ревю
• ONYX BOOX Faust - тези, които търсят, не са принудени да се скитат

Източник: www.habr.com