Големите матрици пречат на Intel да се бори с недостига на 14n процесори

Към списъка с причините, допринесли за недостига на 14-nm процесори, Intel официално добави още една - зависимостта на производствените обеми от геометричните размери на кристалите. Търсенето на сървърни процесори на Intel през 2018 г. нарасна повече, отколкото компанията очакваше, и всички тези процесори имат доста големи кристали. В условията на ограничени производствени ресурси беше по-изгодно да се произвеждат тези процесори, които имат по-високи цени, така че недостигът удари по-силно евтините модели.

Геометричните зависимости са неумолими: колкото по-големи са правоъгълниците, толкова по-малко от тях могат да бъдат вписани в условен кръг, който определя размерите на силиконова пластина. Диаметърът на това парче силиций е непроменен, сега най-популярният размер е 300 mm. Колкото „по-тънка“ е технологията на процеса и колкото по-компактни са процесорните чипове, толкова повече завършени продукти могат да се получат от една силициева пластина. Изпълнителният директор на Intel Робърт Суон на конференция Credit Suisse призна, че редица фактори са допринесли за развитието на недостиг на процесори и се спряха подробно на всеки от тях.

Първо, Intel не успя да предвиди правилно динамиката на търсенето на сървърни процесори през 2018 г. Компанията очакваше търсенето да нарасне само със 7%, но то нарасна с 22%. Това е основната предпоставка за възникване на дефицит. Забавянето на прехода към 10nm технология беше вторият фактор. За нуждите на производството на 10-nm продукти вече са разпределени както оборудване, така и производствени мощности, а масовото производство на съответните продукти постоянно се отлага. Както призна ръководителят на Intel, компанията е отделила не две години и половина за разработването на 10-nm технология, както първоначално беше планирано, а всичките четири години и половина. Това забавяне имаше само един плюс - Intel имаше време да експериментира с EUV литография в подготовка за усвояване на 7nm технологията.

Компанията се оказа в ситуация, в която бяха необходими допълнителни мощности за нуждите на производството на 14-nm продукти. Не само произвежданите в момента централни процесори са базирани на този технически процес, но и част от процесорите на бъдещите поколения, което само увеличи необходимостта от специализирани производствени линии. Както Робърт Суон вече обеща на тримесечната отчетна конференция, през следващата година производствените обеми на процесорите ще бъдат увеличени с една четвърт и те ще се произвеждат с известна разлика от реалните нужди на пазара, за да има място за маневриране в случай на рязко нарастване на търсенето.

Третата причина за недостига е наричана неофициално повече от веднъж, но за първи път идва от устата на представители на Intel. Компанията беше принудена да произвежда собствени модеми за смартфони на Apple и те се състезаваха със собствените си процесори за място на поточната линия. Разбира се, продажбата на основния бизнес на Apple беше завършена онзи ден, но това не означава, че производствените съоръжения на Intel ще бъдат разтоварени от основните поръчки за една нощ.

И накрая, още една причина за недостига на 14-nm процесори Intel вече споменахме в първата част на публикацията. Intel предлага на своите клиенти огромно разнообразие от 14-nm процесори, някои от тях имат доста големи кристали, а площта на силиконовата пластина остава същата. Преминаването към 10nm процес би позволило по-малки площи на матрицата, наред с други неща, но засега не напредва толкова бързо. В допълнение към 10nm мобилните процесори Ice Lake, които вече се предлагат, компанията е планирана да обяви следните 2020nm продукти през 10 г.: компоненти за 5G базови станции Snow Ridge, мрежови ускорители с изкуствен интелект и сървърни процесори Xeon.

Източник: 3dnews.ru