Американската национална аеронавтика и космическа администрация (НАСА) съобщава, че тестването на космическия кораб VIPER е в ход в Лабораторията за симулирани лунни операции (SLOPE Lab) в изследователския център Джон Глен (Охайо).
Проектът VIPER или Volatiles Investigating Polar Exploration Rover създава марсоход за изследване на Луната. Това устройство ще бъде изпратено в района на южния полюс на естествения спътник на нашата планета, където ще търси залежи от воден лед.
Роботът е тестван на специален полигон, който симулира лунната повърхност. Тестовете ще помогнат да се определят такива характеристики като сцепление на колелата със земята, количеството енергия, изразходвано при извършване на определени маневри и др.
Изпращането на марсохода до Луната е насрочено за края на 2022 г. Устройството ще бъде оборудвано със спектрометър NSS (Neutron Spectrometer System) за търсене на ледени отлагания под повърхността. Марсоходът ще може да пробие в почвата, за да вземе проби и след това да ги анализира с помощта на бордови инструменти.
Събраните данни по-късно ще бъдат полезни при планирането на пилотирани лунни мисии. Освен това получената информация ще помогне да се избере оптималното място за бъдеща база на естествения спътник на нашата планета.
Източник: 3dnews.ru