Група астрономи под егидата на Масачузетския технологичен институт публикуваха , в който тя обяви последното постижение на нова мисия за търсене на планети извън Слънчевата система. Орбитален телескоп Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), На 18 април 2018 г. той откри най-малкия обект в кратката си изследователска мисия - вероятно скалиста планета с размерите на нашата Земя.
Екзопланетата HD 21749c обикаля с период от около 8 дни около звездата HD 21749. Системата HD 21749 е на 53 светлинни години от нас. Звездата държи около 80% от масата на Слънцето. Късата орбита на планетата около родната й звезда означава, че повърхностните й температури могат да надвишават 450 градуса по Целзий. Според нашето разбиране животът върху такова горещо парче камък е невъзможен. Но това не омаловажава успеха на TESS. Ще се развият техники и инструменти за търсене и астрономите очакват да намерят десетки екзопланети в зона, която е удобна от гледна точка на земния живот.
Трябва да се каже, че орбиталният телескоп Kepler е открил 2662 екзопланети по време на многогодишната си работа, много от които може да са с размерите на Земята. Мисията на TESS е различна. Телескопът TESS изучава близките звезди и заедно с наземното оборудване в Чили (Planet Finder Spectrograph, PFS) дава възможност да се определи масата и дори съставът на атмосферата на екзопланети с определена степен на точност.
В продължение на две години мисията TESS очаква да проучи над 200 000 звездни системи. Учените очакват, че това ще помогне за откриването на над 50 екзопланети. Сателитът покрива над 90% от небето в рамките на 13,5 дни. Между другото, в системата HD 21749 беше открита друга екзопланета - HD 21749b. Но това небесно тяло принадлежи към класа „под-Нептун“ и TESS вече е открила няколко такива обекта.
Източник: 3dnews.ru