Екип от инженери от университета Бъркли, Squishy Robotics и разработчици на НАСА полеви тестове на „еластично твърд” робот за безопасно кацане от височина без парашут. Първоначално такива роботи представляваха интерес за учените от Агенцията за аеронавтика и космически изследвания за пускане от космически кораб на Титан, един от спътниците на Сатурн. Но на Земята също има много приложения за роботизирани устройства, които могат бързо да бъдат пуснати на точното място в точното време. Например към зона на природно бедствие или към източника на причинено от човека бедствие. Тогава роботите ще могат да оценят степента на опасност в района още преди пристигането на спасителите, което ще намали риска по време на спасителните операции.
Като част от полеви тестове учените започнаха да си сътрудничат със службите за спешна помощ в Хюстън и окръг Лос Анджелис. Както се вижда във видеото, роботът с форма на футболна топка, заобиколен от структура от три чифта тръби с пружинни кабели, се изпуска от хеликоптер от височина 600 фута (183 метра) и остава в експлоатация след освобождаване - падане на земята.
Схемата, реализирана при проектирането на „съвместим“ робот, се нарича „tensegrity“ от комбинация от думите tensional и integrity (на руски – напрежение и целостност). Твърдите тръби, вътре в които са опънати кабелите, постоянно изпитват сила на натиск, а обтегачите изпитват напрежение. Взети заедно, тази схема е устойчива на механични деформации по време на удари. Освен това, чрез алтернативно контролиране на напрежението на кабелите, роботът може да бъде накаран да се движи от една точка в пространството в друга.
Както казва Алис Агогино, професор по машинно инженерство в университета в Бъркли, един от участниците в проекта, през последните 20 години около 400 служители на Червения кръст и Червения полумесец, които често са първите, които се появяват в зоните на бедствие, умря. Ако имаха роботи, които бързо да скочат с парашут, преди спасителите да пристигнат на място, много от тези смъртни случаи биха могли да бъдат избегнати. Може би това ще бъде така в бъдеще и „меките“ роботи ще станат обичаен инструмент за спасителите на Земята, преди да летят до Титан.
Източник: 3dnews.ru