Pogled na San Francisco s istočne strane zaljeva
Zdravo Habr,
U ovom postu ću govoriti o tome kako smo izgradili kompaniju u Silicijumskoj dolini. Za četiri godine smo od startupa za dvije osobe u podrumu zgrade u San Franciscu prešli u veliku, prepoznatljivu kompaniju s investicijama od više od 30 miliona dolara iz poznatih fondova, uključujući gigante kao što je a16z.
Ispod reza nalazi se mnogo zanimljivih priča o Y Combinatoru, rizičnim ulaganjima, potrazi za timom i drugim aspektima života i rada u dolini.
prapovijest
Došao sam u dolinu 2011. godine i pridružio se MemSQL-u, kompaniji koja je upravo diplomirala na Y Combinatoru. Bio sam prvi zaposlenik u MemSQL-u. Radili smo iz trosobnog stana u gradu Menlo Park, u kojem smo živeli (supruga i ja smo bili u jednoj sobi, generalni direktor i njegova žena u drugoj, a direktor kompanije Nikita Šamgunov je spavao na sofi u dnevnoj sobi). Vrijeme je proletjelo, MemSQL je danas velika poslovna kompanija sa stotinama zaposlenih, višemilionskim transakcijama i uredom u centru San Francisca.
2016. godine sam shvatio da me je kompanija preraslo i odlučio da je vrijeme da počnem nešto novo. Pošto još nisam odlučio šta dalje, sjedio sam u kafiću u San Franciscu i čitao neki članak iz te godine o mašinskom učenju. Drugi mladić je sjeo pored mene i rekao: “Primijetio sam da čitaš o pisaćoj mašini, hajde da se upoznamo.” Ovakve situacije su uobičajene u San Franciscu. Većina ljudi u kafićima, restoranima i na ulici zaposleni su u startup-ovima ili velikim tehnološkim kompanijama, pa je vjerovatnoća da ćete upoznati nekoga takvog vrlo velika. Nakon još dva susreta sa ovim mladićem u kafiću, odlučili smo da krenemo u izgradnju kompanije koja gradi pametne asistente. Samsung je upravo kupio VIV, Google je najavio Google Assistant i činilo se da je budućnost negdje u tom smjeru.
Kao još jedan primjer koliko ljudi u SF-u radi u IT oblasti, tjedan-dvije kasnije isti mladić i ja sjedili smo u istom kafiću, a ja sam pravio neke promjene na našoj budućoj web stranici, a on nije imao šta da učiniti . Jednostavno se okrenuo prema nasumičnom mladiću koji je sjedio preko puta nas i rekao “da li kucaš?”, na što je mladić iznenađeno odgovorio “da, kako znaš?”
U oktobru 2016. godine odlučili smo da počnemo sa prikupljanjem investicija rizičnog kapitala. Pretpostavljao sam da će doći do sastanka sa vrhunskim investitorima biti veoma teško. Ispostavilo se da je to potpuno pogrešno. Ako investitor ima i najmanju sumnju da bi kompanija mogla krenuti, rado će provesti sat vremena u razgovoru. Velika šansa da izgubite sat vremena na ćorsokaku kompaniju je mnogo bolja od male šanse da propustite sljedećeg jednoroga. Činjenica da sam ja bio prvi zaposlenik MemSQL-a omogućila nam je da u roku od nedelju dana rada dobijemo sastanke u našem kalendaru sa šest veoma cool investitora u dolini. Bili smo inspirisani. Ali sa istom lakoćom sa kojom smo primali ove sastanke, mi smo ove sastanke propali. Investitori se sastaju sa timovima poput nas nekoliko puta dnevno i mogu u minimalnom roku shvatiti da momci ispred njih nemaju pojma šta rade.
Aplikacija za Y kombinator
Trebali smo izoštriti svoje vještine u izgradnji kompanije. Izgradnja kompanije nije pisanje koda. To znači razumijevanje onoga što je ljudima potrebno, provođenje korisničkih studija, izradu prototipa, ispravno odlučivanje kada da se okrene, a kada nastaviti, pronalaženje proizvoda koji odgovara tržištu. Upravo u to vrijeme odvijalo se regrutiranje za Y Combinator Winter 2017. Y Combinator je najprestižniji akcelerator u Silikonskoj dolini, kroz koji su prošli giganti poput Dropboxa, Reddita, Airbnb-a, pa čak i MemSQL-a. Kriterijumi za Y Combinator i rizične kapitaliste su vrlo slični: oni moraju odabrati mali broj iz velikog broja kompanija u Silicijumskoj dolini i maksimizirati šansu da ulove sljedećeg jednoroga. Da biste ušli u Y Combinator, potrebno je da popunite prijavu. Upitnik odbija približno 97% prijava, tako da je njegovo popunjavanje nevjerovatno odgovoran proces. Nakon upitnika, slijedi intervju koji odsiječe polovinu preostalih kompanija.
Proveli smo nedelju dana ispunjavajući formular, popunjavajući ga, čitajući ga sa prijateljima, čitajući ga ponovo, ponovo ga popunjavajući. Kao rezultat toga, nakon nekoliko sedmica dobili smo poziv za intervju. Ušli smo u 3%, ostaje nam samo da uđemo u 1.5%. Intervju se odvija u sjedištu YC-a u Mountain Viewu (40 minuta autom od SF) i traje 10 minuta. Postavljena pitanja su približno ista i dobro su poznata. Na Internetu postoje stranice na kojima je tajmer postavljen na 10 minuta i pitanja iz poznatog priručnika se nasumično biraju i prikazuju. Provodili smo sate na ovim stranicama svaki dan i zamolili nekoliko naših prijatelja koji su prošli kroz YC u prošlosti da nas intervjuišu. Generalno, sastancima s investitorima pristupili smo ozbiljnije nego prije mjesec dana.
Dan intervjua je bio veoma zanimljiv. Naš intervju je bio oko 10 sati ujutro. Stigli smo rano. Za mene je dan intervjua predstavljao određeni izazov. Pošto moja kompanija očito još nije krenula, diverzificirao sam svoje ulaganje vremena započevši probni period u OpenAI. Jedan od suosnivača OpenAI-a, Sam Altman, bio je i predsjednik Y Combinatora. Ako dobijem intervju s njim i on vidi OpenAI u mojoj aplikaciji, nema sumnje da će pitati mog menadžera o mom napredovanju tokom mog probnog roka. Ako tada ne uđem u Y Combinator, onda će moj probni period u OpenAI-u također biti u velikoj nedoumici.
Srećom, Sem Altman nije bio u timu koji nas je intervjuisao.
Ako Y Combinator prihvati kompaniju, zovu isti dan. Ako ga odbiju, idućeg dana pišu e-mail sa detaljnim objašnjenjem zašto. Shodno tome, ako ne primite poziv do večeri, to znači da nemate sreće. A ako su zvali, onda bez podizanja slušalice, možete znati da su nas odveli. Intervju smo prošli sa lakoćom, sva pitanja su bila iz priručnika. Izašli smo nadahnuti i otišli u Sjevernu flotu. Prošlo je pola sata, bili smo deset minuta od grada, kada smo dobili poziv.
Ulazak u Y Combinator san je gotovo svake osobe koja gradi kompaniju u Silicijumskoj dolini. Taj trenutak kada je zazvonio telefon je jedan od top 3 najupečatljivijih trenutaka u mojoj karijeri. Gledajući unaprijed, drugi od tri će se dogoditi samo nekoliko sati kasnije istog dana.
Djevojka s druge strane nije žurila da nas obraduje vijestima o našem dočeku. Obavijestila nas je da moraju obaviti drugi razgovor. Ovo je rijedak događaj, ali se o njemu pisalo i na internetu. Zanimljivo, prema statistici, među kompanijama koje su pozvale na drugi intervju, istih 50% prihvata, odnosno činjenica da se trebamo vratiti nam daje 0 novih informacija o tome hoćemo li ući u YC ili ne.
Okrenuli smo se i vratili. Prišli smo sobi. Sam Altman. Loša sreća…
Pisao sam svom menadžeru u OpenAI-u u zastoju da je to to, danas prolazim intervju u Y Combinatoru, Sam će vam vjerovatno pisati, nemojte se iznenaditi. Sve je prošlo u redu, moj menadžer u OpenAI-u nije mogao biti pozitivniji.
Drugi intervju je trajao pet minuta, postavili su par pitanja i pustili nas. Nije bio isti osjećaj da smo ih razbili. Činilo se kao da se ništa nije dogodilo tokom intervjua. Otišli smo na SF, ovaj put manje inspirisani. 30 minuta kasnije ponovo su zvali. Ovaj put da objavimo da smo primljeni.
Y Combinator
Iskustvo u Y Combinatoru bilo je vrlo korisno i zanimljivo. Jednom sedmično, utorkom, morali smo ići u njihov štab u Mountain Viewu, gdje smo sjedili u malim grupama sa iskusnim momcima i dijelili s njima naš napredak i probleme, a oni su s nama razgovarali o mogućim rješenjima. Na kraju svakog utorka, tokom večere, razni uspješni poduzetnici su govorili i govorili o svojim iskustvima. Kreatori Whatsapp-a govorili su na poslednjoj večeri, bilo je veoma uzbudljivo.
Zanimljiva je bila i komunikacija sa drugim mladim kompanijama u kohorti. Različite ideje, različiti timovi, različite priče za svakoga. Oni su rado instalirali prototipove naših asistenata i iznijeli svoje utiske, a mi smo koristili prototipove njihovih usluga.
Osim toga, kreiran je portal na kojem smo u svakom trenutku mogli kreirati sastanke sa raznim pametnim momcima koji imaju iskustva u raznim oblastima izgradnje preduzeća: prodaja, marketing, korisničke studije, dizajn, UX. Ovo smo dosta koristili i stekli mnogo iskustva. Gotovo uvijek su ti momci bili u Sjevernoj floti, tako da nisu ni morali da putuju daleko. Često vam nije ni trebao auto.
Potražite drugog suosnivača
Ne možete zajedno osnovati kompaniju. Ali imamo 150 hiljada dolara koje YC daje na početku programa. Moramo pronaći ljude. S obzirom da jedva znamo šta pišemo, traženje zaposlenih je i dalje izgubljen slučaj, ali možda nađemo još jednu osobu koja želi biti suosnivač sa nama? Radio sam ACM ICPC na koledžu, i mnogi ljudi koji su to radili u mojoj generaciji sada imaju uspješne karijere u dolini. Počeo sam da pišem svojim starim prijateljima koji sada žive u SF. I dolina ne bi bila dolina da u prvih pet poruka nisam našao nekoga ko želi da napravi kompaniju. Supruga jednog od mojih ICPC prijatelja gradila je vrlo uspješnu karijeru na Facebooku, ali je razmišljala o odlasku i osnivanju kompanije. Upoznali smo je. Takođe je već aktivno tražila suosnivače i upoznala me sa svojim prijateljem Iljom Polosuhinom. Ilya je bio jedan od inženjera u timu koji je napravio TensorFlow. Nakon nekoliko sastanaka, djevojka je odlučila ostati na Facebooku, a Ilya je došao u našu kompaniju kao treći osnivač.
Home NEAR
Nakon YC, podizanje ulaganja rizičnog kapitala je malo lakše. Tokom završnih dana programa, Y Combinator organizuje Demo Day na kojem predstavljamo 100 investitora. YC je izgradio sistem u kojem investitori iskazuju interesovanje za nas odmah tokom prezentacije, a mi za njih na kraju dana, a onda se tu gradi ponderisano podudaranje i mi se sastajemo sa njima. Sakupili smo 400 hiljada dolara, Ilya i ja nismo bili previše uključeni u ovaj proces, napisali smo kod, tako da ne mogu da ispričam mnogo zanimljivih priča. Ali postoji jedan.
Radi marketinga, održali smo sastanke o mašinskom učenju u San Franciscu sa vrhunskim istraživačima (mnogi od njih rade u Google Brain, OpenAI, studiraju na Stanfordu ili Berkeleyju, pa su stoga geografski locirani u dolini) i izgradili lokalnu zajednicu. Na jednom od ovih sastanaka uvjerili smo jednog od apsolutno vrhunskih istraživača u ovoj oblasti da nam bude savjetnik. Skoro da smo potpisali dokumente kada je nedelju dana kasnije shvatio da mu sadašnja kompanija neće dozvoliti da bude savetnik. Ali osjećao je da nas iznevjerava, pa je predložio da umjesto savjetovanja jednostavno investiramo u nas. Iznos na nivou kompanije bio je mali, ali dobiti vrhunskog istraživača u ovoj oblasti ne samo kao savjetnika, već i kao investitora je bilo vrlo cool.
Već je bio jun 2017, Google Pixel je izašao i postao popularan. Za razliku od, nažalost, Google Assistant-a ugrađenog u njega. Pozajmio sam Pixele od prijatelja, pritisnuo dugme za početnu stranicu i 10 puta od 10 vidio sam „podesite Google Assistant prije prve upotrebe“. Samsung nije ni na koji način koristio kupljeni VIV, već je izbacio Bixby sa hardverskim dugmetom, a aplikacije koje su Bixby zamenile baterijskom lampom postale su popularne u Samsung Store-u.
U pozadini svega ovoga, Iljina i ja vjera u budućnost asistenata je izblijedila i napustili smo to društvo. Odmah smo pokrenuli novu kompaniju, Near Inc, izgubivši našu značku Y Combinator, 400 hiljada dolara i vrhunskog istraživača kao investitora u tom procesu.
U tom trenutku, oboje nas je jako zanimala tema sinteze programa – kada sami modeli pišu (ili dodaju) kod. Odlučili smo da se udubimo u temu. Ali ne možete uopće bez novca, pa prvo morate nadoknaditi izgubljenih 400 dolara.
Venture ulaganja
U to vrijeme, između grafikona veza Ilye i mene, skoro svi investitori u dolini bili su udaljeni jedno ili dva rukovanja, tako da je, kao i prvi put, bilo vrlo lako doći do sastanaka. Prvi sastanci su prošli jako loše, a dobili smo nekoliko odbijenica. Kako učim za ovo i naredne 2 prikupljanja sredstava u kojima ću učestvovati, prije prvog DA, trebam dobiti desetine NE od investitora. Nakon prvog DA, sljedeće DA dolazi u narednih 3-5 sastanaka. Čim postoje dva ili tri DA, gotovo da više nema NE, i postaje problem izabrati od svih DA koga uzeti.
Naše prvo DA je došao od investitora X. Neću reći ništa dobro o X, pa neću spominjati njegovo ime. X je snižavao kompaniju na svakom sastanku i pokušavao da doda dodatne uslove koji su bili nepovoljni za tim i osnivače. Konkretna osoba s kojom smo radili u X-u bila je na početku svoje karijere kao investitor u veliki fond, i za njega je sklapanje vrlo profitabilnog posla bila ljestvica u njegovoj karijeri. A pošto nam niko osim njega nije rekao DA, mogao je tražiti bilo šta.
X nas je upoznao sa nizom drugih investitora. Investitori ne vole da ulažu sami, oni vole da ulažu sa drugima. Imajući druge investitore, veća je vjerovatnoća da neće pogriješiti (jer neko drugi misli da je to dobra investicija) i povećava šanse kompanije za opstanak. Problem je u tome što ako nas je X upoznao sa Y, Y nakon toga neće investirati bez X, jer će to biti šamar za X-a, a oni i dalje moraju često da imaju posla. Drugo DA nakon ovih poznanstava uslijedilo je relativno brzo, pa treće i četvrto. Problem je bio u tome što je X htio iscijediti sav sok iz nas i dati novac pod najnepovoljnijim uslovima, a drugi investitori koji su saznali za nas od X-a možda bi bili spremni da ulažu u nas pod boljim uslovima, ali to ne bi učinili jer X se vratio
Jednog sunčanog jutra u San Francisku, primio sam pismo od Nikite Šamgunova, već tada generalnog direktora MemSQL-a, „Predstavljamo Alexa (BLIZU) u Amplify Partners.“ Bukvalno 17 minuta kasnije, potpuno nezavisno i čistom slučajnošću, stiže pismo od X sa potpuno istim naslovom. Momci iz Amplifyja su ispali nevjerovatno cool. Uslovi koje nam je X ponudio činili su im se drakonskimi i bili su voljni ulagati u nas pod razumnim uslovima. Određeni broj investitora je bio voljan da ulaže uz Amplify. U takvim okolnostima, napustili smo investiciju X i podigli rundu sa Amplifyjem kao vodećim investitorom. Amplify takođe nije rado ulagao u zaobilaženje X-a, ali pošto je prvi uvod došao od Nikite, a ne od X-a, nađen je zajednički jezik između svih, i niko se niko nije uvredio. Da je Nikita poslao pismo 18 minuta kasnije tog dana, stvari bi mogle biti malo komplikovanije.
Sada smo imali 800 dolara za život, i započeli smo godinu punu hardcore modeliranja na PyTorchu, razgovarajući sa desetinama kompanija u dolini kako bismo shvatili gdje se sinteza programa može primijeniti u praksi, i druge ne baš zanimljive avanture. Do jula 2018. imali smo određeni napredak u modelima i nekoliko članaka o NIPS-u i ICLR-u, ali nije bilo razumijevanja gdje bi se modeli tada dostižnog nivoa mogli primijeniti u praksi.
Prvo upoznavanje sa blockchainom
Svijet blockchaina je vrlo čudan svijet. Dugo sam ga namjerno izbjegavao, ali su nam se putevi na kraju ukrstili. U našoj potrazi za aplikacijama za sintezu programa, na kraju smo došli do zaključka da bi nešto na raskrsnici sinteze programa i srodne teme formalne verifikacije moglo biti vrlo korisno za pametne ugovore. Nismo znali ništa o blockchainu, ali dolina ne bi bila dolina da među mojim starim prijateljima nije bilo barem nekoliko zainteresiranih za ovu temu. Počeli smo da komuniciramo s njima i shvatili da je formalna verifikacija dobra, ali da ima hitnijih problema u blockchainu. U 2018. godini, Ethereum je već imao problema s opterećenjem, a razvoj protokola koji bi radio znatno brže bio je vrlo hitan problem.
Mi, naravno, daleko smo od prvih koji su došli na takvu ideju, ali brzo istraživanje tržišta pokazalo je da je, iako postoji konkurencija, i to velika, moguće pobijediti. Što je još važnije, i Ilja i ja smo veoma dobri sistemski programeri. Moja karijera u MemSQL-u bila je, naravno, mnogo bliža razvoju protokola nego izgradnji modela na PyTorch-u, a Ilya u Google-u je bio jedan od programera TensorFlow-a.
Počeo sam da raspravljam o ovoj ideji sa svojim bivšim kolegama iz MemSQL-a i mojim saigračem iz ICPC dana, a ideja o izgradnji brzog blockchain protokola se pokazala zanimljivom za četiri od pet ljudi s kojima sam razgovarao. U jednom danu u avgustu 2018. godine, NEAR je porastao sa tri osobe na sedam, a na devet tokom sljedeće sedmice kada smo zaposlili šefa operacija i šefa poslovnog razvoja. U isto vrijeme, nivo ljudi je bio jednostavno nevjerovatan. Svi inženjeri su bili ili iz ranog MemSQL tima ili su radili dugi niz godina za Google i Facebook. Nas trojica smo imali ICPC zlatne medalje. Jedan od prvih sedam inženjera dvaput je osvojio ICPC. U to vrijeme bilo je šest dvostrukih svjetskih prvaka (danas je devet dvostrukih svjetskih prvaka, ali sada njih dvoje rade u NEAR-u, pa se statistika vremenom popravljala).
Bio je to eksplozivan rast, ali je postojao problem. Niko nije radio besplatno, a kancelarija u centru SF-a je takođe daleko od jeftine, a pokrivanje stanarine kancelarije i plata na nivou doline za devet ljudi sa onim što je preostalo od 800 hiljada dolara nakon godinu dana bilo je problematično. NEAR ima još 1.5 mjeseci prije nego što u banci ostane nula.
Ponovo ulaganja rizičnog kapitala
Imajući sedam veoma jakih sistemskih programera u sobi za tablu sa prosečnim iskustvom od oko 8 godina, bili smo u mogućnosti da brzo smislimo razuman dizajn za protokol i vratili smo se razgovorima sa investitorima. Nažalost, mnogi investitori izbjegavaju blockchain. U to vrijeme (pa i sada) u ovoj industriji je postojao nevjerovatan broj oportunista i teško je bilo razlikovati ozbiljne momke od oportunista. Budući da obični investitori izbjegavaju blockchain, moramo ići na investitore koji ulažu posebno u blockchain. Ima ih također mnogo u dolini, ali to je potpuno drugačiji skup, s malo preklapanja s investitorima koji nisu specijalizirani za blockchain. Sasvim očekivano, završili smo s ljudima u našoj rubrici za upoznavanje i u takvim fondovima u jednom rukovanju. Jedan takav fond bio je Metatable.
Metatable je vrhunski fond, a dobijanje DA od njih značilo bi zatvaranje runde skoro odmah. Do tada smo već dosegli 3-4 NO-a, a broj sredstava za razgovor se brzo smanjivao, kao i vrijeme prije nego što bi NEAR ostao bez sredstava za život. Metatable je imao neke nevjerovatno pametne momke koji su radili na tome, čiji je posao bio da razdvoje naše ideje i pronađu najmanje nedostatke u našem dizajnu. Pošto je naš dizajn u to vrijeme bio star nekoliko dana, kao i naše iskustvo u blockchainu u to vrijeme, na skupu sa Metatableom uništili su Ilyu i mene. Broj NO-ova u kasici-prasici se povećao za još jedan.
Tokom narednih nekoliko sedmica, rad ispred ploče se nastavio i dizajn je počeo da se spaja u nešto ozbiljno. Svakako smo požurili naš sastanak sa Metatableom. Da je sastanak bio sada, ne bi nas bilo moguće tako lako uništiti. Ali Metatable se neće sastati s nama nakon samo dvije sedmice. sta da radim?
Rješenje je pronađeno. Povodom Iljinog rođendana priredio je roštilj na krovu svoje kuće (koja je, kao i mnogi krovovi u stambenim kompleksima u Sjevernoj floti, bila dobro održavan park), na koju su bili pozvani svi zaposleni i prijatelji NEAR, uključujući Ivana Bogaty, Ilijin prijatelj koji je u to vreme radio u Metatableu, kao i neki drugi investitori. Za razliku od pitchanja investitorima u sali za sastanke, roštilj je bio prilika za cijeli NEAR tim da razgovara u ležernom okruženju, s pivom u ruci, s Ivanom i drugim investitorima o našem trenutnom dizajnu i ciljevima. Pred kraj roštiljanja prišao nam je Ivan i rekao da izgleda da ima smisla da se ponovo sretnemo.
Ovaj sastanak je prošao mnogo bolje, a Ilya i ja smo uspjeli zaštititi dizajn od podmuklih pitanja. Metatable nas je pozvao da se sastanemo sa svojim osnivačem Naval Ravikant nekoliko dana kasnije u uredu Angellist. Kancelarija je bila potpuno prazna, jer je skoro cijela kompanija otišla u Burning Man. Na ovom sastanku, NE se pretvorilo u DA, a NEAR više nije bio na ivici smrti. Skup se završio, ušli smo u lift. Vijest da Metatable ulaže u nas proširila se vrlo brzo. Lift još nije stigao do prvog sprata kada je drugi DA, takođe iz vrhunskog fonda, stigao na našu poštu bez ikakvog našeg učešća. Više nije bilo NE u tom prikupljanju sredstava, a nedelju dana kasnije ponovo smo rešavali problem ranca kako bismo najbolje ponude uklopili u ograničenu rundu.
Važan zaključak: u Dolini je lični dodir ponekad važniji od dobre prezentacije ili dobro osmišljenog dizajna. U ranim fazama života kompanije, investitori shvataju da će se određeni proizvod ili dizajn mnogo puta promeniti, i stoga se mnogo više fokusiraju na tim i njihovu spremnost da brzo iteriraju.
Brzina nije najveći problem
Krajem 2018. godine otišli smo na hakaton ETH San Francisco. Ovo je jedan od mnogih hakatona širom svijeta posvećenih Ethereumu. Na hakatonu smo imali veliki tim koji je želeo da napravi prvu verziju mosta između NEAR-a i Etera.
Odvojio sam se od tima i odlučio da krenem drugim putem. Pronašao sam Vlada Zamfira, poznatog influencera u ekosistemu koji je pisao svoju verziju shardinga za Ethereum, prišao mu je i rekao „Zdravo, Vlad, napisao sam sharding u MemSQL-u, hajde da učestvujemo u istom timu.“ Vlad je bio sa devojkom i na njegovom licu se videlo da nisam izabrao najbolje vreme za komunikaciju. Ali djevojka je rekla "to zvuči cool, Vlad, trebao bi ga uzeti u tim." Tako sam završio u timu sa Vladom Zamfirom, i naredna 24 sata sam učio kako funkcioniše njegov dizajn i sa njim napisao prototip.
Pobijedili smo na hakatonu. Ali to nije bilo najzanimljivije. Najzanimljivije je da smo do tada on i ja već pisali gotovo od nule između krhotina, naš glavni tim, koji je planirao da napiše most, još nije ni počeo sa radom. Još uvijek su pokušavali uspostaviti lokalno razvojno okruženje za Solidity.
Na osnovu rezultata ovog hakatona i ogromnog broja korisničkih studija koje su ga pratile, shvatili smo da najveći problem kod blockchaina nije njihova brzina. Najveći problem je što je blockchain aplikacije nevjerovatno teško napisati, a krajnjim korisnicima još teže koristiti. Naš fokus se proširio 2019. godine, doveli smo ljude koji razumiju korisničko iskustvo, okupili tim čiji je fokus isključivo iskustvo programera i napravili glavni fokus pogodnosti za programere i korisnike.
Prepoznavanje zgrada
Sa dovoljno novca u banci da se još ne brinete o sljedećoj rundi, i jakim timom koji piše kod i radi na dizajnu, sada je došlo vrijeme da se poradi na prepoznavanju.
Tek smo počinjali, a naši konkurenti su već imali veliku bazu obožavatelja. Postoji li način da se nekako dođe do ovih fanova kako bi svi imali koristi? Sedeli smo u maloj grupi u kafiću Red Door u San Francisku jednog jutra kada nam je pala na pamet fenomenalna ideja. U svijetu u kojem se desetine protokola nadmeću da budu sljedeća velika stvar, ljudi zaista nemaju izvor informacija o ovim protokolima osim vlastitih marketinških materijala. Bilo bi sjajno kada bi neko dovoljno pametan stao sa istraživačima i programerima takvih protokola ispred odbora i uništio ih. Ovi videi su dobri za sve. Za njih (ako se ne rasparčaju) jer njihova zajednica može vidjeti da njihov dizajn nije trava. Za nas je to prilika da budemo zapaženi od strane njihove zajednice, ali i prilika da naučimo dobre ideje. Gotovo svi protokoli, uključujući NEAR, se razvijaju otvoreno, tako da se ideje i kod u cjelini ne skrivaju, ali te ideje ponekad može biti teško pronaći. Za sat vremena ispred table sa pametnom osobom možete naučiti mnogo.
Dolina se još jednom pokazala korisnom. NEAR je daleko od jedinog protokola koji ima ured u Sjevernoj floti, a ideja o snimanju ovakvih video zapisa naišla je na veliki entuzijazam kod programera drugih protokola. Brzo smo stavili prve sastanke u kalendar za snimanje videa sa momcima koji su i geografski bili u Sjevernoj floti, a za danas već skoro četrdeset.
U mjesecima koji su uslijedili, upoznali smo bezbroj ljudi na konferencijama koji su prvi saznali za NEAR iz tih videa, a najmanje dva NEAR dizajnerska rješenja nastala su kao rezultat prilagođavanja informacija iz tih videozapisa, tako da je ideja odlično funkcionirala i kao marketinški trik i kao prilika Saznajte najnovija otkrića u industriji što je prije moguće.
Daljnja priča
Tim je rastao, a najvažnija stvar u životu startupa je imati dovoljno finansija da podrži rast. Treće prikupljanje sredstava također nije odmah krenulo uspješno, dobili smo nekoliko NE, ali jedno DA je opet sve okrenulo naopačke i brzo smo ga zatvorili. Četvrto prikupljanje sredstava početkom ove godine počelo je sa DA skoro odmah, dobili smo sredstva od Andreessen Horowitz, top fonda kako u principu tako i na polju blockchaina, a sa a16z kao investitorom runda je vrlo brzo zatvorena. U prošlom kolu .
Koronavirus je napravio svoje prilagodbe u procesu. Već prije pandemije počeli smo da zapošljavamo ljude na daljinu, a kada je odlučeno da se centrala zatvori u martu, dvije sedmice prije početka zvanične karantene, potpuno smo prestali davati prednost lokalnim kandidatima, a danas je NEAR velika distributivna kompanija.
U aprilu ove godine započeli smo proces lansiranja. Do septembra smo sami podržavali sve čvorove, a protokol je radio u centralizovanom formatu. Sada se čvorovi postepeno zamjenjuju čvorovima iz zajednice, a 24. septembra ćemo ugasiti sve naše čvorove, što će zapravo biti dan kada NEAR bude slobodan i mi izgubimo svaku kontrolu nad njim.
Razvoj se tu ne završava. Protokol ima ugrađen mehanizam migracije na nove verzije, a pred nama je još puno posla.
U zaključku
Ovo je prvi post na NEAR korporativnom blogu. U narednim mjesecima ću vam reći kako NEAR funkcionira, zašto je svijet bolji s dobrim zgodnim blockchain protokolom nego bez njega i koje smo zanimljive algoritme i probleme rješavali tokom razvoja: sharding, generiranje slučajnih brojeva, algoritmi konsenzusa, mostovi sa ostali lanci, tzv Layer 2 protokoli i još mnogo toga. Pripremili smo dobru kombinaciju naučno-popularnih i detaljnih tehničkih postova.
Mala lista resursa za one koji sada žele da kopaju dublje:
1. Pogledajte kako izgleda razvoj pod NEAR, i možete eksperimentirati u online IDE .
2. Šifra protokola je otvorena, možete je odabrati lopaticom .
3. Ako želite da pokrenete sopstveni čvor na mreži i pomognete u njenoj decentralizaciji, možete se pridružiti programu . Postoji ruski govornik , gdje su ljudi prošli kroz program i pokrenuli čvorove i mogu pomoći u procesu.
4. Dostupna je opsežna dokumentacija za programere na engleskom jeziku .
5. Sve vijesti na ruskom možete pratiti u već spomenutom , i u
Konačno, prekjučer smo pokrenuli online hakaton sa nagradnim fondom od $50K, na kojem se predlaže pisanje zanimljivih aplikacija koje koriste most između NEAR-a i Ethereuma. Više informacija (na engleskom) .
Do skoryh vstreč!
izvor: www.habr.com