Prije neki dan, Virgin Orbit je objavio da je testno mjesto za prvo satelita iz aviona Aerodrom Oita u Japanu (ostrvo Koshu). Ovo bi moglo biti razočaranje za vladu Velike Britanije, koja ulaže u projekat u nadi da će stvoriti nacionalni sistem za lansiranje satelita baziran na aerodromu Cornwall.
Aerodrom u Oiti odabrao je Virgin Orbit s ciljem stvaranja satelitskog (mikrosatelitskog) vazdušnog lansirnog centra u jugoistočnoj Aziji. Očigledno će tamo biti više novca nego u „dobroj staroj Engleskoj“. Istovremeno, sistem "vazdušnog lansiranja" podrazumijeva fleksibilan pristup mjestu lansiranja satelita, budući da se lansirna platforma u obliku modificiranog aviona Boeing 747-400 "Cosmic Girl" može prenijeti na bilo koju tačku u svijetu. .
Partneri Virgin Orbita na aerodromu Oita bit će lokalne kompanije povezane s ANA Holdingsom i Japanskom asocijacijom svemirskih luka. Očekuje se da će saradnja dovesti do pojave strukture integrisane sa uslugama civilnog vazduhoplovstva, što će stvoriti nova tržišta povezana sa povećanjem potražnje za mikrosatelitima. Čini se da uskoro svaka kompanija koja poštuje sebe neće moći živjeti bez svog suputnika.
Što se tiče prvih lansiranja rakete-nosača LauncherOne sa Boeing 747-400, ono se očekuje 2022. godine. U ovom trenutku, kako je saopšteno iz kompanije, “projekat je u poodmakloj fazi testiranja, a prva orbitalna lansiranja se očekuju u bliskoj budućnosti”.
Avion Boeing 747-400 “Cosmic Girl” mora podići 21-metarsku raketu LauncherOne sa nosivim teretom na visinu od preko 9 km, nakon čega će se raketa odvojiti, pokrenuti vlastiti motor i otići u svemir. Ova šema obećava smanjenje troškova lansiranja malih satelita u orbitu.
izvor: 3dnews.ru