Kako sam se prijavio na 18 američkih univerziteta

Zdravo svima. Moje ime je Daniel i u ovom članku želim da podijelim sa vama svoju priču o upisu na osnovne studije na 18 američkih univerziteta. Na internetu ima mnogo priča o tome kako možete potpuno besplatno studirati na master ili postdiplomskim studijama, ali malo ljudi zna da i studenti osnovnih studija imaju mogućnost da dobiju puna sredstva. Unatoč činjenici da su se ovdje opisani događaji odigrali davno, većina informacija je relevantna do danas.

Osnovna svrha pisanja ovog članka nije bila pružiti potpuni vodič za ulazak na neke od najboljih svjetskih univerziteta, već podijeliti vlastito iskustvo sa svim otkrićima, utiscima, iskustvima i drugim ne baš korisnim stvarima. Ipak, pokušao sam da što detaljnije opišem svaki korak sa kojim će se morati suočiti svako ko se odluči za ovaj težak i rizičan put. Ispostavilo se da je dosta dugo i informativno, pa se unaprijed opskrbite čajem i udobno se smjestite - počinje moja jednogodišnja priča.

mala napomenaImena nekih likova su namjerno promijenjena. Poglavlje 1 je uvodno poglavlje o tome kako sam proživio ovaj život. Nećete mnogo izgubiti ako ga preskočite.

Poglavlje 1 Prolog

Decembar, 2016

Treći dan

Bilo je to obično zimsko jutro u Indiji. Sunce još nije baš izašlo iznad horizonta, a ja i gomila drugih ljudi sa istim tipom ruksaka već smo se ukrcavali u autobuse na izlazu iz Nacionalnog instituta za nauku, obrazovanje i istraživanje (NISER). Ovdje, u blizini grada Bhubaneswar u državi Orissa, održana je 10. Međunarodna olimpijada iz astronomije i astrofizike. 

Bio je to treći dan bez interneta i sprava. Prema pravilniku takmičenja, zabranjeno im je korišćenje tokom deset dana Olimpijade kako bi se izbeglo curenje zadataka od organizatora. Međutim, skoro niko nije osjetio tu nestašicu: na sve načine su nas zabavljali događaji i izleti, na jedan od kojih smo sada svi zajedno išli.

Bilo je puno ljudi, i dolazili su iz svih krajeva svijeta. Kada smo gledali još jedan budistički spomenik (Dhauli Shanti Stupa), koji je davno sagradio kralj Ashoka, prišle su mi Meksikanke Geraldine i Valeria koje su u svesku skupljale frazu "Volim te" na svim mogućim jezicima (tada ih je već bilo dvadesetak) . Odlučio sam dati svoj doprinos i napisao naše “Volim te” uz transkripciju, koju je Valerija odmah izgovorila sa smiješnim španskim naglaskom.

“Nisam ovako zamišljao da ću prvi put čuti ove riječi od jedne djevojke”, pomislio sam, nasmijao se i vratio se na ekskurziju.

Decembarska međunarodna olimpijada više je ličila na produženu šalu: svi članovi našeg tima su nekoliko mjeseci učili za programere, bili su zbunjeni predstojećom sesijom i potpuno su zaboravili astronomiju. Obično se ovakvi događaji održavaju ljeti, ali zbog godišnje kišne sezone odlučeno je da se takmičenje pomjeri na početak zime.

Prvo kolo je počelo tek sutra, ali su skoro sve ekipe bile ovdje od prvog dana. Svi osim jednog - Ukrajina. Ian (moj saigrač) i ja, kao predstavnici CIS-a, bili smo najviše zabrinuti za svoju sudbinu i stoga smo odmah uočili novo lice među gomilom učesnika. Ispostavilo se da je ukrajinski tim bila djevojka po imenu Anya - ostali njeni partneri nisu uspjeli doći zbog iznenadnog kašnjenja leta, a nisu mogli ili nisu hteli da potroše još više novca. Vodeći nju i Poljaka sa sobom, zajedno smo krenuli u potragu za gitarom. U tom trenutku nisam mogao ni da zamislim koliko će biti sudbonosan ovaj slučajni susret.

Dan četvrti. 

Nikad nisam mislio da bi moglo biti hladno u Indiji. Sat je pokazivao kasno uveče, ali posmatrački obilazak je bio u punom jeku. Dobili smo listove zadataka (bilo ih je tri, ali je prvi otkazan zbog vremenskih prilika) i pet minuta za čitanje, nakon čega smo zajedno izašli na otvoreno polje i stali nedaleko od teleskopa. Dobili smo još 5 minuta prije starta da se oči naviknu na noćno nebo. Prvi zadatak je bio fokusirati se na Plejade i poredati po sjaju 7 zvijezda koje su promašene ili označene križićem. 

Čim smo izašli napolje, svi su odmah počeli da traže dragocenu tačku na zvezdanom nebu. Zamislite naše iznenađenje kada se... pun Mjesec pojavio na gotovo istom mjestu na nebu! Oduševljeni predusretljivošću organizatora, momak iz Kirgistana i ja (cijela njihova ekipa mi se rukovala na apsolutno svakom sastanku nekoliko puta dnevno) zajedno smo pokušali da smislimo barem nešto. Kroz bol i patnju uspjeli smo pronaći taj isti M45, a onda smo se razišli na teleskope.

Svako je imao svog ličnog inspektora, pet minuta po zadatku. Dosuđena je kazna za dodatne minute, tako da očito nije bilo vremena za oklevanje. Zahvaljujući opremi beloruske astronomije, čak 2 puta sam u životu gledao kroz teleskop (prvi od njih je bio na nečijem balkonu), pa sam odmah, uz vazduh stručnjaka, zatražio da zabeležim vreme i na posao. Mesec i objekat su bili skoro u zenitu, pa smo morali da izbegnemo i čučnemo da nišanimo u željeno jato. Tri puta mi je bježao, stalno nestajao iz vidokruga, ali sam se uz pomoć dodatnih dva minuta snašla i mentalno potapšala po ramenu. Drugi zadatak je bio da se pomoću štoperice i lunarnog filtera izmeri prečnik Meseca i jednog od njegovih mora, beležeći vreme prolaska kroz sočivo teleskopa. 

Pošto sam se pozabavio svime, ušao sam u autobus sa osjećajem postignuća. Bilo je kasno, svi su bili umorni, a ja sam srećom na kraju sjedio pored 15-godišnjeg Amerikanca. Na zadnjim sjedištima autobusa sjedio je Portugalac sa gitarom (nisam veliki ljubitelj stereotipa, ali svi Portugalci su znali da sviraju gitare, bili su harizmatični i jednostavno su divno pjevali). Prožeta muzikom i magijom atmosfere, odlučila sam da imam potrebu za druženjem i započela razgovor:

- "Kakvo je vrijeme u Teksasu?" - rekao je moj engleski.
- "Izvini?"
“Vrijeme...” ponovila sam manje samouvjereno, shvativši da sam upala u lokvicu.
- “Ohhh, the vrijeme! Znate, to je nekako..."

Ovo je bilo moje prvo iskustvo sa pravim Amerikancem i skoro sam odmah bio sjeban. Taj 15-godišnji dječak zvao se Hagan, a njegov teksaški naglasak činio je njegov govor pomalo neobičnim. Od Hagana sam saznao da, uprkos njegovoj mladosti, ovo nije prvi put da učestvuje na ovakvim događajima i da je njihov tim obučen na MIT-u. U to vrijeme nisam imao pojma šta je to – ime univerziteta sam čuo nekoliko puta u TV serijama ili filmovima, ali tu je moje oskudno znanje završilo. Iz priča mog saputnika saznao sam više o tome kakvo je to mjesto i zašto je planirao otići tamo (činilo se da ga pitanje hoće li ići nimalo ne muči). Moja mentalna lista „kul američkih univerziteta“, koja je uključivala samo Harvard i Caltech, dodala je još jedno ime. 

Nakon par tema utihnuli smo. Na prozoru je bila mrkli mrak, sa zadnjih sedišta su se čuli melodični zvuci gitare, a vaš ponizni sluga, zavalivši se u fotelju i zatvorivši oči, ušao je u tok nesuvislih misli.

Šesti dan. 

Od jutra do ručka odvijao se najnemilosrdniji dio Olimpijade - teorijski krug. Pao sam, čini se, malo manje nego u potpunosti. Problemi su bili rješivi, ali je katastrofalno nedostajalo vremena i, da budem iskren, mozga. Međutim, nisam se previše uznemirio i nisam pokvario apetit prije ručka, koji je uslijedio odmah po završetku etape. Nakon što sam napunio poslužavnik sa još jednom porcijom začinjene indijske hrane, spustio sam se na prazno mjesto. Ne sećam se šta je tačno dalje bilo - ili smo Anja i ja sedeli za istim stolom, ili sam samo prolazio, ali sam krajičkom uha čuo da će da se upiše u SAD. 

I ovdje sam se pokrenuo. I prije upisa na fakultet često sam sebe hvatao kako bih volio živjeti u drugoj zemlji, a izdaleka me zanimalo školovanje u inostranstvu. Odlazak na master program negdje u SAD ili Evropu činio mi se najlogičnijim korakom, a od mnogih mojih prijatelja sam čuo da tamo možete dobiti stipendiju i studirati besplatno. Ono što je izazvalo moje dodatno interesovanje je to što Anya očigledno nije izgledala kao neko ko će posle škole ići na postdiplomski. U tom trenutku je bila u 11. razredu i shvatio sam da od nje mogu naučiti mnogo zanimljivih stvari. Osim toga, kao majstoru društvenih interakcija, uvijek mi je bio potreban željezni razlog da razgovaram s ljudima ili ih negdje pozovem, i odlučio sam da je to moja šansa.

Skupio sam snage i stekao samopouzdanje, odlučio sam da je uhvatim nasamo nakon ručka (nije išlo) i pozovem je u šetnju. Bilo je nezgodno, ali pristala je. 

U kasnim popodnevnim satima, popeli smo se uz brdo do centra za meditaciju, koji je imao prekrasan pogled na kampus i planine u daljini. Kada se osvrnete na ove događaje nakon toliko godina, shvatite da bilo šta može postati prekretnica u čovjekovom životu - čak i ako je to razgovor koji ste čuli u blagovaonici. Da sam tada odabrao drugo mjesto, da se nisam usudio govoriti, ovaj članak nikada ne bi bio objavljen.

Od Anje sam saznao da je ona članica organizacije Ukraine Global Scholars, koju je osnovao diplomac Harvarda i posvećena pripremanju talentovanih Ukrajinaca za prijem u najbolje američke škole (10-12. razredi) i univerzitete (4-godišnji dodiplomski studij). Mentori organizacije, koji su i sami prošli ovaj put, pomogli su u prikupljanju dokumenata, polaganju testova (koje su sami plaćali) i pisanju eseja. Zauzvrat, potpisan je ugovor sa učesnicima programa koji ih je obavezao da se nakon školovanja vrate u Ukrajinu i tamo rade 5 godina. Naravno, nisu svi tamo bili primljeni, ali je većina onih koji su se plasirali u finale uspješno upisali jedan ili više univerziteta/škola.

Glavno otkriće za mene je bilo da je sasvim moguće ući u američke škole i univerzitete i studirati besplatno, čak i ako je to diploma. 

Prva moja reakcija: "Je li to bilo moguće?"

Ispostavilo se da je to moguće. Štaviše, ispred mene je sjedio čovjek koji je već prikupio svu potrebnu dokumentaciju i dobro upućen u materiju. Jedina razlika je bila u tome što je Anya ušla u školu (ovo se često koristi kao pripremna faza prije univerziteta), ali od nje sam saznao o uspješnim pričama mnogih ljudi koji su se odjednom uputili na nekoliko univerziteta Ivy League. Shvatio sam da ogroman broj talentovanih momaka iz CIS-a nije ušao u SAD, ne zato što nisu bili dovoljno pametni, već jednostavno zato što nisu ni slutili da je to moguće.

Sedeli smo na brdu u centru za meditaciju i posmatrali zalazak sunca. Crveni disk sunca, blago zaklonjen oblacima koji prolaze, brzo je potonuo iza planine. Zvanično, ovaj zalazak sunca postao je najljepši zalazak sunca u mom sjećanju i označio je početak jedne nove, potpuno drugačije faze mog života.

Poglavlje 2. Gdje je novac, Lebowski?

U ovom divnom trenutku, prestajem da vas mučim pričama iz svog olimpijskog dnevnika, i prelazimo na onu stranu pitanja. Ako živite u Sjedinjenim Državama ili ste dugoročno zainteresovani za ovu temu, većina informacija u ovom poglavlju vas neće iznenaditi. Međutim, za jednostavnog momka iz provincije kao što sam ja, ovo je još uvijek bila vijest.

Hajde da kopamo malo dublje u finansijski aspekt obrazovanja u državama. Na primjer, uzmimo dobro poznati Harvard. Cijena godine studija u vrijeme pisanja je $ 73,800- $ 78,200. Odmah napominjem da sam iz prosječne seljačke porodice sa prosječnim primanjima, tako da mi je ova suma, kao i većini čitalaca, nedostupna.

Mnogi Amerikanci, inače, također ne mogu priuštiti ovaj trošak obrazovanja, a postoji nekoliko glavnih načina za pokrivanje troškova:

1. Student Loan ili studentski zajam ili kredit za obrazovanje. Postoje javne i privatne. Ova opcija je prilično popularna među Amerikancima, ali mi nismo zadovoljni njom, makar samo iz razloga što nije dostupna većini međunarodnih studenata.
2. stipendija aka stipendija je specifičan iznos koji privatna ili državna organizacija plaća studentu ili odmah ili u ratama na osnovu njegovih ili njenih postignuća.
3. Grant - za razliku od stipendija, koje su u većini slučajeva zasnovane na zaslugama, isplaćuju se na osnovu potreba - dobićete tačno onoliko novca koliko vam je potrebno da dostignete pun iznos.
4. Lični resursi i rad učenika - novac studenta, njegove porodice i iznos koji potencijalno može pokriti radeći neko vrijeme na kampusu. Prilično popularna tema za kandidate za doktorske studije i općenito građane SAD-a, ali vi i ja ne bismo trebali računati na ovu opciju.

Stipendije i grantovi se često koriste naizmjenično i primarni su način da međunarodni studenti i građani SAD dobiju sredstva.

Iako je sistem finansiranja jedinstven za svaki univerzitet, pojavljuje se ista lista često postavljanih pitanja na koja ću pokušati odgovoriti u nastavku.

Čak i ako mi plate studije, kako ću živjeti u Americi?

Iz tog razloga sam upisao univerzitete u Kaliforniji. Lokalni zakoni su prilično prijateljski nastrojeni prema beskućnicima, a cijena šatora i vreće za spavanje...

Ok, šalim se. Ovo je bio apsurdan uvod u činjenicu da se američki univerziteti dijele na dvije vrste na osnovu kompletnosti finansiranja koje obezbjeđuju:

• Ispunite punu pokazanu potrebu (puno finansiranje)
• Ne zadovoljavajte punu pokazanu potrebu (djelimično finansiranje)

Univerziteti sami odlučuju šta za njih znači „potpuno finansirano“. Ne postoji jedinstveni američki standard, ali u većini slučajeva bit ćete pokriveni školarinom, smještajem, hranom, novcem za udžbenike i putovanjima – sve što vam je potrebno za udoban život i učenje.

Ako pogledate statistiku sa Harvarda, ispada da je prosječna cijena obrazovanja (za vas), uzimajući u obzir sve vrste finansijske pomoći, već $11.650:

Visina stipendije za svakog studenta se obračunava na osnovu njegovih sopstvenih prihoda i prihoda njegove porodice. Ukratko: svakom prema njegovim potrebama. Univerziteti obično imaju posebne kalkulatore na svojim web stranicama koji vam omogućavaju da procijenite veličinu finansijskog paketa koji ćete dobiti ako bude prihvaćen.
Postavlja se sljedeće pitanje:

Kako uopće izbjeći plaćanje?

(Regulatornu?) politiku na koju kandidati mogu računati na puno finansiranje svaki univerzitet samostalno utvrđuje i objavljuje na web stranici.

U slučaju Harvarda, sve je vrlo jednostavno:

“Ako je prihod vašeg domaćinstva manji od 65.000 dolara godišnje, ne plaćate ništa.”

Negdje na ovoj liniji postoji prekid u obrascu za većinu ljudi iz CIS-a. Ako neko misli da sam ovu cifru izbacio iz glave, evo snimka ekrana sa službenog Harvarda:

Posebnu pažnju treba obratiti na posljednju liniju – nisu svi univerziteti, u principu, spremni da obezbijede tako izdašna sredstva međunarodnim studentima.

Opet, ponavljam: ne postoji jedinstveni standard za ono što uključuje potpuno demonstrirana potreba, ali u većini slučajeva to je upravo ono što mislite.

I sada lagano dolazimo do najzanimljivijeg pitanja...

Neće li univerziteti upisivati ​​samo one koji imaju novca da plate školarinu?

Možda ovo nije sasvim tačno. Razlozi za to ćemo malo detaljnije pogledati na kraju poglavlja, ali za sada je vrijeme da uvedemo još jedan pojam.

Neophodan prijem na slijepo - polisa u kojoj se pri donošenju odluke o njegovom upisu ne uzima u obzir materijalno stanje kandidata.

Kao što mi je Anja jednom objasnila, univerziteti koji ne žele da se slepe imaju dve ruke: prva odlučuje da li će te upisati na osnovu tvojih akademskih rezultata i ličnih kvaliteta, a tek onda druga ruka poseže u tvoj džep i odlučuje koliko novca da ti dodeli. .

U slučaju univerziteta koji su osjetljivi na potrebe ili su svjesni potreba, vaša sposobnost da platite školarinu direktno će uticati na to da li ćete biti prihvaćeni ili ne. Vrijedi odmah primijetiti nekoliko mogućih zabluda:

• Nedostatak potreba ne znači da će univerzitet u potpunosti pokriti vaše troškove školarine.
• Čak i ako se slepa potreba odnosi na strane studente, to ne znači da imate iste šanse kao Amerikanci: po definiciji će vam biti dodijeljeno manje mjesta, a za njih će biti ogromna konkurencija.

Sada kada smo shvatili kakvi sve univerziteti postoje, hajde da napravimo listu kriterijuma koje univerzitet naših snova mora da ispuni:

1. Mora obezbijediti puna sredstva (ispuniti punu pokazanu potrebu)
2. Ne treba uzeti u obzir finansijsku situaciju prilikom donošenja odluke o prijemu (potreba-slijepi)
3. Obje ove politike važe za međunarodne studente.

Sada vjerovatno mislite: “Bilo bi lijepo imati listu na kojoj možete tražiti univerzitete u ovim kategorijama.”

Na sreću, takva lista već postoji je.

Malo je vjerovatno da će vas ovo mnogo iznenaditi, ali samo sedmorica su među "idealnim" kandidatima iz čitavih Sjedinjenih Država:

Vrijedi zapamtiti da, osim financiranja, pri odabiru univerziteta ne smijete zaboraviti na mnoge druge faktore koji također igraju ulogu. U 4. poglavlju daću detaljan spisak mesta na koja sam se prijavio i reći zašto sam ih izabrao.

Na kraju poglavlja, želio bih malo spekulirati o jednoj prilično često pokretanoj temi...

Unatoč službenim informacijama i svim drugim argumentima, mnogi (posebno u vezi s prijemom Daše Navalnaya na Stanford) imaju reakciju:

Sve ovo je laž! Besplatan sir dolazi samo u mišolovci. Da li ozbiljno verujete da će vas neko besplatno dovesti iz inostranstva, samo da biste mogli da studirate?

Čuda se zaista ne dešavaju. Većina američkih univerziteta zaista neće platiti za vas, ali to ne znači da ih nema. Pogledajmo još jednom primjer Harvarda i MIT-a:

• Zadužbina Univerziteta Harvard, koja se sastoji od 13,000 pojedinačnih zadužbina, iznosila je 2017 milijardi dolara od 37. Neki dio ovog budžeta se svake godine izdvaja za operativne troškove, uključujući plate profesora i studentske stipendije. Najveći dio novca uložen je pod upravljanjem Harvard Management Company (HMC) s povratom ulaganja u prosjeku većim od 11%. Nakon njega slijede fondovi Princeton i Yale, od kojih svaki ima svoju investicionu kompaniju. U vrijeme pisanja ovog teksta, kompanija za upravljanje investicijama Massachusetts Institute of Technology objavila je svoj izvještaj za 3. godinu prije 2019 sata, sa fondom od 17.4 milijarde dolara i povratom ulaganja od 8.8%.
• Veći dio novca fondacije doniraju bogati alumni i filantropi.
• Prema statistici MIT-a, studentske naknade čine samo 10% profita univerziteta.
• Novac se zarađuje i od privatnih istraživanja koje su naručile velike kompanije.

Grafikon ispod pokazuje od čega se sastoji profit MIT-a:

Ono što mislim pod svim ovim je da univerziteti, ako to zaista žele, mogu, u principu, priuštiti da obrazovanje bude besplatno, iako to neće biti strategija održivog razvoja. Kako to citira jedna investiciona firma:

Izdaci iz fonda moraju biti dovoljno veliki da osiguraju da univerzitet posveti adekvatne resurse svom ljudskom i fizičkom kapitalu bez ugrožavanja sposobnosti budućih generacija da učine isto.

Oni vrlo dobro mogu i ulagat će u vas ako vide potencijal. Gore navedeni brojevi to potvrđuju.

Lako je pretpostaviti da je konkurencija za takva mjesta ozbiljna: najbolji univerziteti žele najbolje studente i daju sve od sebe da ih privuku. Naravno, niko nije otkazao prijem za mito: ako otac podnosioca predstavke odluči donirati nekoliko miliona dolara u fond univerziteta, to će sigurno preraspodijeliti šanse na manje nego pošten način. S druge strane, ovih par miliona može u potpunosti pokriti školovanje deset genija koji će graditi vašu budućnost, pa sami odlučite ko od ovoga gubi.

Ukratko, većina ljudi iz nekog razloga iskreno vjeruje da je glavna prepreka između njih i najboljih univerziteta u Sjedinjenim Državama previsoka cijena obrazovanja. A istina je jednostavna: prvi ćete djelovati, a novac nije problem.

Poglavlje 3. Slaboumnost i hrabrost

Mart, 2017

Proljetni semestar je u punom jeku, a ja sam u bolnici sa upalom pluća. Ne znam kako se to dogodilo - hodao sam ulicom, nikome nisam smetao, a onda mi je iznenada pozlilo nekoliko sedmica. Tek nešto malo do punoletstva, našao sam se na dečjem odeljenju, gde je, pored zabrane laptopova, vladala atmosfera stagnacije i nepodnošljive melanholije.

Pokušavajući da se nekako odvratim od stalnih IV i opresivnih zidova odjeljenja, odlučio sam uroniti u svijet fikcije i počeo čitati “Trilogiju o pacovima” Harukija Murakamija. Bila je to greška. Iako sam se prisilio da završim prvu knjigu, nisam imao mentalno zdravlje da završim druge dvije. Nikada ne pokušavajte pobjeći iz stvarnosti u svijet koji je još dosadniji od vašeg. Uhvatio sam sebe kako mislim da od početka godine nisam pročitao ništa osim svog dnevnika sa Olimpijade.

Govoreći o Olimpijskim igrama. Nažalost, nisam ponio nijednu medalju, ali sam donio riznicu vrijednih informacija koje je hitno trebalo podijeliti s nekim. Skoro odmah po dolasku, pisao sam nekolicini školskih drugova sa Olimpijade, koji su, sticajem okolnosti, takođe bili zainteresovani za školovanje u inostranstvu. Nakon malog sastanka u kafiću uoči Nove godine, počeli smo dublje istraživati ​​problem. Imali smo čak i razgovor “MIT Applicants” u kojem je komunikacija bila samo na engleskom, iako sam se od njih tri na kraju prijavio samo ja.

Naoružan Google-om, započeo sam pretragu. Naišao sam na dosta videa i članaka o master i postdiplomskim studijama, ali sam vrlo brzo otkrio da praktički nema normalnih informacija o prijavljivanju za diplomu iz CIS-a. Sve što je tada pronađeno su užasno površni „vodiči“ u kojima se navode testovi i nula spominjanja činjenice da je zaista moguće dobiti grant.

Nakon nekog vremena uhvatio sam pogled članak Olega iz Ufe, koji je podijelio svoje iskustvo ulaska na MIT.

Iako nije bilo sretnog kraja, postojalo je ono najvažnije - prava priča o živoj osobi koja je sve to prošla od početka do kraja. Takvi članci su bili rijetki na ruskom internetu, a prilikom prijema sam ih skenirao oko pet puta. Oleg, ako ovo čitaš, zdravo ti i hvala ti puno na motivaciji!

Uprkos početnom žaru, tokom semestra, misli o mojoj avanturi pod pritiskom laboratorija i društvenog života izgubile su na značaju i izblijedjele u drugi plan. Sve što sam tada uradio da ispunim svoj san je da se prijavim na časove engleskog tri puta sedmično, zbog čega sam često spavao po nekoliko sati i završavao u bolnici u kojoj smo sada.

Bio je to osmi mart na kalendaru. Moj neograničeni internet je bio nepodnošljivo spor, ali se nekako nosio sa društvenim mrežama, i iz nekog razloga sam odlučio da pošaljem jedan od besplatnih VKontakte poklona Anji, iako nismo komunicirali s njom od januara.

Reč po reč, pričali smo o životu i saznao sam da bi za nekoliko dana trebalo da dobije odgovore u vezi sa prijemom. Iako ne postoje stroga pravila po ovom pitanju, većina američkih škola i univerziteta objavljuje odluke otprilike u isto vrijeme.
Svake godine Amerikanci s nestrpljenjem očekuju sredinu marta, a mnogi bilježe svoje reakcije na pisma sa univerziteta, koje mogu varirati od čestitki do odbijanja. Ako vas zanima kako to izgleda, savjetujem vam da pretražujete YouTube u potrazi za “Reakcije na odlučivanje na fakultetu” – svakako pogledajte da biste osjetili atmosferu. Čak sam posebno za vas odabrao jedan posebno upečatljiv primjer:

Tog dana smo razgovarali sa Anjom do noći. Ponovo sam razjasnio koje stvari moram predati i da li sam zamišljao cijeli ovaj proces ispravno. Postavio sam gomilu glupih pitanja, sve odvagao i samo pokušao da shvatim da li sam uopšte imao priliku. Na kraju je otišla u krevet, a ja sam dugo ležao i nisam mogao spavati. Noć je jedino vrijeme u ovom paklu kada se možete osloboditi beskonačne vriske djece i sabrati svoje misli o onome što je važno. I bilo je mnogo misli:

Šta ću dalje? Da li mi treba sve ovo? Hoću li uspjeti?

Vjerovatno su takve riječi zvučale u glavi apsolutno svake zdrave osobe koja se ikada odlučila na takvu avanturu.

Vrijedno je još jednom obratiti pažnju na trenutnu situaciju. Ja sam običan student prve godine na bjeloruskom univerzitetu, koji muči drugi semestar i nekako pokušava da poboljša svoj engleski. Imam visok cilj - da se upišem kao student prve godine na dobrom američkom univerzitetu. Nisam razmatrao opciju da se negdje prebacim: praktički se ne izdvajaju nikakva finansijska sredstva za transfer studente, ima mnogo manje mjesta i generalno treba da ubijedite svoj univerzitet, tako da su šanse u mom slučaju bile blizu nule. Savršeno sam shvatio da ako uđem, to će biti tek prve godine u jesen sljedeće godine. Zašto mi sve ovo treba?

Svi različito odgovaraju na ovo pitanje, ali sam za sebe vidio sljedeće prednosti:

1. Uslovna harvardska diploma je očito bila bolja od diplome iz mjesta gdje sam studirao.
2. Obrazovanje također.
3. Neprocjenjivo iskustvo života u drugoj zemlji i konačno govorenja tečnog engleskog jezika.
4. Veze Prema Anjinim riječima, to je gotovo glavni razlog zašto svi to rade - s vama će učiti najpametniji ljudi sa svih strana planete, od kojih će mnogi kasnije postati milioneri, predsjednici i bla bla bla.
5. Odlična prilika da se još jednom nađem u toj multikulturalnoj atmosferi pametnih i motiviranih ljudi iz cijelog svijeta, u koju sam uronio na Međunarodnoj olimpijadi i za kojom sam ponekad žudio.

I eto, kada slina radosna počnu teći na jastuk u iščekivanju sretnih studentskih dana, prikrada se još jedno zlonamjerno pitanje: Imam li uopće priliku?

Pa, ovdje nije sve tako jednostavno. Vrijedi imati na umu da najbolji američki univerziteti nemaju nikakav sistem „prolaznih bodova“ niti listu bodova koji će vam garantovati upis. Štaviše, prijemna komisija nikada ne komentariše svoje odluke, što onemogućava razumevanje šta je tačno dovelo do odbijanja ili prijema. Zapamtite ovo kada naiđete na usluge “ljudi koji tačno znaju šta treba da rade i koji će vam pomoći za skroman iznos”.
Premalo je uspješnih priča da bi se jasno procijenilo ko će biti prihvaćen, a ko neće. Naravno, ako ste gubitnik bez hobija i lošeg engleskog, onda su vam šanse ravne nuli, ali šta ako jeste? osvajač zlatne medalje na Međunarodnoj olimpijadi iz fizike, tada će vas sami univerziteti početi kontaktirati. Argumenti poput „Znam tipa koji ima *listu postignuća*, a nije primljen! To znači da ni oni tebe neće zaposliti” također ne funkcionira. Pa makar samo zato što pored akademskog uspjeha i postignuća ima mnogo više kriterija:

• Koliko je novca izdvojeno za stipendije za međunarodne studente ove godine?
• Kakva konkurencija ove godine.
• Način na koji pišete svoje eseje i možete se „prodati“ je stvar koju mnogi zanemaruju, ali je izuzetno važna za prijemnu komisiju (kao što bukvalno svi pričaju).
• Tvoja nacionalnost. Nije tajna da univerziteti aktivno pokušavaju da podrže raznolikost među svojim studentima su spremniji da prihvate ljude iz nedovoljno zastupljenih zemalja (zbog toga će se lakše upisati kandidatima iz Afrike nego Kinezima ili Indijcima, kojih je već svake godine ogroman protok)
• Ko će tačno biti u izbornoj komisiji ove godine? Ne zaboravite da su i oni ljudi i da isti kandidat može ostaviti potpuno drugačiji utisak na zaposlene na različitim univerzitetima.
• Na koje fakultete i na koju specijalnost se prijavljujete.
• I još milion.

Kao što vidite, previše je slučajnih faktora u procesu prijema. Na kraju, oni će biti tu da procijene „koji kandidat je potreban“, a vaš zadatak je da se dokažete maksimalno. Šta me je tačno navelo da verujem u sebe?

• Nisam imao problema sa ocjenama na svjedodžbi.
• U 11. razredu dobio sam apsolutnu prvu diplomu na Republičkoj astronomskoj olimpijadi. Vjerovatno sam se najviše kladio na ovaj predmet, jer bi se mogao prodati kao „najbolji u svojoj zemlji“. ponavljam jos jednom: niko ne može sa sigurnošću reći da ćete sa zaslugama X biti prihvaćeni ili raspoređeni. Nekome će vaša bronzana medalja na međunarodnom takmičenju izgledati kao nešto obično, ali će vas dirnuti srceparajuća priča o tome kako ste kroz krv i suze osvojili čokoladnu medalju na matineju u vrtiću. Pretjerujem, ali poenta je jasna: način na koji se predstavljate, vaša postignuća i vaša priča igraju ključnu ulogu u tome možete li uvjeriti osobu koja čita formular da ste jedinstveni.
• Za razliku od Olega, ja sam namjeravao da ne ponavljam njegove greške i da se prijavim na nekoliko (ukupno 18) univerziteta odjednom. Ovo značajno povećava vjerovatnoću uspjeha u barem jednom od njih.
• Budući da mi se sama ideja o ulasku u SAD iz Bjelorusije činila suludom, bio sam gotovo siguran da među svojim sunarodnicima neću naići na veliku konkurenciju. Ne biste se trebali tome nadati, ali neizgovorene etničke/nacionalne kvote bi mi također mogle igrati na ruku.

Uz sve to, pokušao sam na sve moguće načine da se barem otprilike uporedim sa svojim poznanicima Ani ili Olegom iz članka. Nisam imao puno koristi od toga, ali sam na kraju odlučio da na osnovu mojih akademskih dostignuća i ličnih kvaliteta imam barem neke šanse ne nulte da uđem negdje.

Ali ovo nije dovoljno. Sve ove iluzorne šanse bi se mogle pojaviti samo pod uslovom da savršeno položim sve testove za koje se takođe trebam pripremiti, napišem odlične eseje, pripremim sva dokumenta, uključujući preporuke nastavnika i prevode ocjena, ne uradim ništa glupo i uspjem uradi sve u rokovima uoči zimskog zasjedanja. I sve zbog čega - da napustiš svoj sadašnji fakultet na pola puta i ponovo se upišeš kao student prve godine? Pošto nisam državljanin Ukrajine, neću moći da postanem deo UGS-a, ali ću se takmičiti sa njima. Morat ću sam proći cijeli put od početka do kraja, skrivajući samu činjenicu svog studiranja na univerzitetu i ne razumijevajući da li se krećem u pravom smjeru. Morat ću ubiti mnogo vremena i truda, potrošiti mnogo novca - i sve to samo da bih dobio priliku da ostvarim san koji prije par mjeseci nije bio ni na vidiku. Da li se zaista isplati?

Nisam mogao odgovoriti na ovo pitanje. Međutim, pored snova o blistavoj budućnosti, u meni se javio mnogo jači i opsesivniji osjećaj kojeg se nisam mogao riješiti – strah da ću propustiti svoju šansu i požaliti.
Ne, najgora stvar sam ja Nikad neću ni saznatida li sam zaista imao tu priliku da radikalno promijenim svoj život. Plašila sam se da će sve biti uzalud, ali još više sam se plašila da se uplašim pred nepoznatim i da propustim trenutak.

Te noći sam sebi obećao: šta god da me košta, do kraja ću doživeti. Neka me apsolutno svaki univerzitet na koji se prijavim odbije, ali ja ću postići ovo odbijanje. Demencija i hrabrost su u tom času savladali vašeg vjernog pripovjedača, ali se na kraju smirio i zaspao.

Par dana kasnije dobio sam sledeću poruku u DM. Igra je bila u toku.

Poglavlje 4. Pravljenje lista

avgust 2017

Vrativši se sa brojnih putovanja i odmorom od sesije, odlučio sam da je vrijeme da počnem nešto raditi prije početka učenja. Prije svega, trebao sam odlučiti o listi mjesta na koja ću se prijaviti.

Najpreporučljivija strategija, koja se često nalazi, uključujući i u vodičima za magistarske diplome, je da odaberete N univerziteta, od kojih će 25% biti „univerziteti vaših snova” (kao ista liga bršljana), polovina će biti „prosječni” , a preostalih 25% će biti sigurne opcije u slučaju da ne uspijete ući u prve dvije grupe. N broj se obično kreće od 8 do 10, ovisno o vašem budžetu (više o tome kasnije) i vremenu koje ste spremni potrošiti na pripremu aplikacija. Sve u svemu, ovo je dobar metod, ali u mom slučaju je imao jednu fatalnu manu...

Većina prosječnih i slabih univerziteta jednostavno ne obezbjeđuju puna sredstva za međunarodne studente. Osvrnimo se na to koji su univerziteti iz poglavlja 2 naši idealni kandidati:

1. Need-blind.
2. Ispuniti punu pokazanu potrebu.
3. Međunarodni studenti imaju pravo na br.1 i №2.

Na osnovu ovoga popis, samo 7 univerziteta širom Amerike ispunjava sva tri kriterijuma. Ako filtrirate one koji ne odgovaraju mom profilu, od sedam ostat će samo Harvard, MIT, Yale i Princeton (odbio sam Amherst College zbog činjenice da je na ruskoj Wikipediji opisan kao „privatni humanistički univerzitet“, iako u stvari ima sve što mi treba).

Harvard, Jejl, MIT, Prinston... Šta povezuje sva ova mesta? Tačno! U njih je veoma, veoma teško ući bilo kome, uključujući i međunarodne studente. Prema jednoj od brojnih statistika, stopa upisa na dodiplomske studije na MIT-u je 6.7%. U slučaju međunarodnih studenata, ova brojka pada na 3.1% ili 32 osobe po mjestu. Nije loše, zar ne? Čak i ako izostavimo prvu stavku iz kriterija pretraživanja, i dalje nam se otkriva surova istina: da biste se kvalifikovali za puno finansiranje, nemate izbora osim da se prijavite na najprestižnije univerzitete. Naravno, postoje izuzeci od svih pravila, ali u trenutku mog prijema nisam ih našao.

Kada postane približno jasno gdje se želite prijaviti, algoritam za daljnje radnje je sljedeći:

1. Idite na web stranicu univerziteta, koja se obično gugla na prvi zahtjev. U slučaju MIT-a jeste www.mit.edu.
2. Pogledajte da li sadrži program koji vas zanima (u mom slučaju je to informatika ili fizika/astronomija).
3. Potražite odjeljke Prijem na dodiplomski studij i finansijska pomoć ili na glavnoj stranici ili pretraživanjem na Googleu s nazivom univerziteta. Oni su SVUDA.
4. Sada je vaš zadatak da iz skupa ključnih riječi i često postavljanih pitanja shvatite da li prihvataju puno finansiranje za međunarodne studente i kako se identifikuju u skladu sa Poglavljem br. 2. (UPOZORENJE! Ovdje je vrlo važno da se ne pomiješaju upis na dodiplomski (bachelor) i diplomski (master i doktorat). Pažljivo pazi šta čitaš, jer... Puno finansiranje diplomiranih studenata je mnogo popularnije).
5. Ako vam nešto ostane nejasno, nemojte biti lijeni da napišete pismo na e-mail univerziteta sa svojim pitanjima. U slučaju MIT-a jeste [email zaštićen] za pitanja o finansijskoj pomoći i [email zaštićen] za pitanja o međunarodnom prijemu (vidite, čak su napravili poseban okvir posebno za vas).
6. Obavezno istražite i pročitajte sva FAQ koja možete prije nego što pribjegnete koraku 5. Nema ništa loše u tome da pitate, ali velike su šanse da će većina vaših pitanja već biti odgovorena.
7. Saznajte spisak svega što trebate priložiti za prijem iz druge zemlje i da biste se prijavili za finski jezik. pomoć. Kao što ćete uskoro shvatiti, zahtjevi gotovo svih univerziteta su isti, ali to ne znači da ih uopće ne morate čitati. Vrlo često i sami predstavnici prijemne komisije pišu da je "test koji se zove X vrlo nepoželjan, bolje je polagati sve Y."

Sve što mogu savjetovati u ovoj fazi je da ne budete lijeni i ne plašite se postavljati pitanja. Istraživanje vaših opcija je najvažniji dio prijave i vjerovatno ćete provesti nekoliko dana dok sve to shvatite.

Do isteka roka primljen sam na 18 univerziteta:

1. Brown University
2. Columbia University
3. Cornell University
4. Dartmouth College
5. Harvard University
6. Princeton University
7. University of Pennsylvania
8. Univerzitet Yale
9. Tehnološki institut u Massachusettsu (MIT)
10. Kalifornijski institut za tehnologiju (Caltech)
11. Stanford University
12. Univerzitet New York (uključujući NYU Shanghai)
13. Univerzitet Duke (uključujući Duke-NUS College u Singapuru)
14. University of Chicago
15. Northwestern University
16. John Hopkins University
17. Vanderbilt University
18. Tufts University

Prvih 8 su univerziteti Ivy League, a svih 18 su među 30 najboljih univerziteta u Sjedinjenim Državama prema rangiranju nacionalnih univerziteta. Tako to ide.

Sljedeće je bilo shvatiti koje testove i dokumente je potrebno dostaviti na svako od gore navedenih mjesta. Nakon dugog lutanja po sajtovima univerziteta, pokazalo se da je lista otprilike ovakva.

• Potpuno popunjen obrazac za prijem dostavljen elektronskim putem.
• Standardizirani rezultati testova (SAT, SAT Subject i ACT).
• Rezultat testa znanja engleskog jezika (TOEFL, IELTS i drugi).
• Prepis školskih ocjena za posljednje 3 godine na engleskom jeziku, sa potpisima i pečatima.
• Dokumenti o materijalnom stanju vaše porodice ako se prijavljujete za finansiranje (CSS profil)
• Pisma preporuke nastavnika.
• Vaši eseji o temama koje je predložio univerzitet.

Jednostavno je, zar ne? Hajde da razgovaramo više o prvim tačkama.

Obrazac za prijavu

Za sve univerzitete osim MIT-a, ovo je jedan obrazac koji se zove Zajednička prijava. Neki univerziteti imaju dostupne alternative, ali ih nema smisla koristiti. Cijeli proces prijema na MIT obavlja se preko njihovog MyMIT portala.

Kotizacija za svaki univerzitet iznosi 75 dolara.

SAT, SAT Predmet i ACT

Sve su to standardizirani američki testovi slični Ruskom jedinstvenom državnom ispitu ili bjeloruskom centralnom testu. SAT je nešto poput općeg testa, testiranja matematike i engleskog jezika i obavezan je od svih univerziteti osim MIT-a.

SAT predmet testira dublje znanje u predmetnoj oblasti, kao što su fizika, matematika, biologija. Većina univerziteta ih navodi kao neobavezne, ali to ne znači da ih ne treba uzimati. Za vas i mene je od ključne važnosti da potvrdimo da smo pametni, tako da je polaganje SAT predmeta obavezno za sve koji planiraju da se upišu u SAD. Obično svi rade 2 testa, u mom slučaju su to bili fizika i matematika 2. Ali o tome kasnije.

Kada se prijavljujete na MIT, polažete redovni SAT nema potrebe (TOEFL umjesto toga), ali su potrebna 2 ispita iz predmeta.

ACT je alternativa redovnom SAT-u. Nisam ga uzela i ne preporučujem vam.

TOEFL, IELTS i drugi testovi engleskog jezika

Ako zadnjih nekoliko godina niste učili u školi engleskog jezika, apsolutno svuda od vas će se tražiti potvrda o poznavanju engleskog jezika. Vrijedi napomenuti da je test znanja engleskog jezika jedini test na kojem mnogi univerziteti imaju obavezni minimalni rezultat koji se mora postići.

Koji test da odaberem?

TOEFL. Makar samo iz razloga što mnogi univerziteti ne prihvataju IELTS i drugi analozi.

Koji je minimalni TOEFL rezultat za razmatranje moje prijave?

Svaki univerzitet ima svoje zahtjeve, ali većina njih je tražila 100/120 u trenutku mog prijema. Granični rezultat na MIT-u je 90, preporučeni rezultat je 100. Najvjerovatnije će se s vremenom pravila promijeniti i na nekim mjestima nećete vidjeti ni „prolazni rezultat“, ali toplo preporučujem da ne padnete na ovom testu.

Da li je bitno da li sam položio test sa 100 ili 120?

Sa vrlo velikom vjerovatnoćom, ne. Svaki rezultat veći od sto bit će dovoljan, tako da ponovno polaganje testa kako biste dobili veći rezultat nema puno smisla.

Prijava za testove

Da rezimiram, trebalo je da polažem SAT, SAT predmete (2 testa) i TOEFL. Za predmete sam odabrao fiziku i matematiku 2.

Nažalost, proces upisa nije moguće učiniti potpuno besplatnim. Testovi koštaju, a strani studenti ne mogu da ih polažu besplatno. Dakle, koliko košta sva ova zabava?:

1. SAT sa esejem - $112. ($65 test + $47 međunarodnih naknada).
2. SAT predmeti - $117 ($26 registracija + $22 svaki test + $47 međunarodnih naknada).
3. TOEFL - 205 dolara (ovo je kada se polaže u Minsku, ali generalno cijene su iste)

Ukupno iznosi 434 dolara za sve. Uz svaki test, dobijate 4 besplatna slanja vaših rezultata direktno na mjesta koja navedete. Ako ste već istražili web stranice univerziteta, možda ste primijetili da u odjeljku s potrebnim testovima uvijek daju svoje TOEFL i SAT kodove.

Apsolutno svaki univerzitet ima takve kodove, a prilikom registracije morate navesti 4 od njih. Začudo, morate platiti slanje na svaki dodatni univerzitet. Jedan TOEFL Score Report će vas koštati 20 USD, za SAT sa esejskim i SAT predmetima po 12 USD.

Inače, nisam mogao odoljeti da te ne razmazim: za slanje svakog CSS profila, koji je potreban da se potvrdi da si siromašan i potrebna mu je finansijska pomoć od univerziteta, uzimaju i novac! $25 za prvu i $16 za svaku narednu.

Dakle, da sumiramo još jedan mali finansijski rezultat za upis na 18 univerziteta:

1. Polaganje testova će koštati 434 $
2. Podnošenje prijava - 75 $ svaka - ukupno 1350 $
3. Pošaljite CSS profil, SAT & SAT Subject Reports i TOEFL svakom univerzitetu - (20$ + 2 * 12$ + 16$) = 60$ - ukupno će negdje izaći 913 $, ako oduzmete prva 4 besplatna univerziteta i uzmete u obzir cijenu prvog CSS profila.

Ukupno, ulaz će vas koštati 2697 $. Ali nemojte žuriti da zatvorite članak!
Naravno da nisam toliko platio. Ukupno je moj prijem na 18 univerziteta koštao 750 dolara (od kojih sam 400 jednom platio za testove, još 350 za slanje rezultata i CSS profila). Dobar bonus je što ovaj novac ne morate platiti jednom uplatom. Moj proces prijave je trajao šest mjeseci, platio sam testove u ljeto, a podnošenje CSS profila u januaru.

Ako vam se iznos od 2700 dolara čini prilično značajnim, onda možete apsolutno legalno tražiti od univerziteta da vam daju oslobađanje od naknade, što vam omogućava da izbjegnete plaćanje 75 dolara za podnošenje prijave. U mom slučaju, dobio sam olakšice na svih 18 univerziteta i nisam ništa platio. Više detalja o tome kako to učiniti u sljedećim poglavljima.

Postoje i izuzeća za TOEFL i SAT, ali ih više ne daju univerziteti, već same CollegeBoard i ETS organizacije, a nama (međunarodnim studentima), nažalost, nisu dostupne. Možete pokušati da ih ubijedite, ali ja nisam.

Što se tiče slanja izvještaja o rezultatima, ovdje ćete morati pregovarati sa svakim univerzitetom posebno. Ukratko, možete ih zamoliti da prihvate nezvanične rezultate testa na jednom listu zajedno sa ocjenama, i ako budu prihvaćeni, potvrde. Oko 90% univerziteta se složilo, tako da je u prosjeku svaki dodatni univerzitet morao platiti samo 16 dolara (a čak i tada, neki univerziteti poput Princetona i MIT-a prihvataju druge finansijske forme).

Da rezimiramo, minimalni trošak prijema je trošak polaganja testova (434 USD, ako niste engleski i niste ranije polagali SAT). Za svaki dodatni univerzitet ćete najvjerovatnije morati platiti 16 dolara.

Više informacija o testiranju i registraciji ovdje:

SAT & SAT Predmet - www.collegeboard.org
TOEFL www.ets.org/toefl

Poglavlje 5. Početak pripreme

avgust 2017

Odlučivši se za listu univerziteta (u to vrijeme ih je bilo 7-8) i shvativši tačno koje testove treba položiti, odmah sam odlučio da se prijavim na njih. Pošto je TOEFL prilično popularan, lako sam pronašao ispitni centar u Minsku (bazirano na školi jezika Streamline). Ispit se održava nekoliko puta mjesečno, ali je bolje prijaviti se unaprijed - sva mjesta mogu biti položena.

Registracija za SAT bila je složenija. Izvan SAD-a ispit se održavao samo nekoliko puta godišnje (imao sam veliku sreću da je uopšte održan u Bjelorusiji), a bila su samo dva termina neposredno: 7. oktobar i 2. decembar. Odlučio sam da polažem TOEFL negdje u novembru, pošto je obično potrebno od 2 sedmice do mjesec dana da rezultati stignu do univerziteta. 

Usput, o odabiru datuma: obično prilikom prijave na američke univerzitete postoje dva načina za prijavu:

1. Early Action - rano podnošenje dokumenata. Rok za to je obično 1. novembar, a rezultat ćete dobiti u januaru. Ova opcija obično pretpostavlja da već tačno znate gdje želite ići, pa vas mnogi univerziteti obavezuju da se upišete na samo jedan univerzitet u ranoj akciji. Ne znam koliko se striktno prati poštovanje ovog pravila, ali bolje je ne varati.
2. Redovna akcija je redovan rok, obično svuda 1. januar.

Želio sam da se prijavim za Early Action na MIT iz razloga što kada se razmatra Early Action, većina budžeta za međunarodne studente još nije potrošena, a šanse za ulazak će biti veće. Ali, opet, to su glasine i nagađanja - zvanična univerzitetska statistika pokušava da vas ubedi da nije bitno na koji rok se prijavite, ali ko zna kako je to zapravo...

U svakom slučaju, nisam mogao da ispoštujem rokove do 1. novembra, pa sam odlučio da se ne bunim i da radim ono što rade svi ostali - po Redovnoj akciji i do 1. januara.

Na osnovu svega ovoga, prijavio sam se za sledeće datume:

• SAT predmeti (fizika i matematika 2) - 4. novembar.
• TOEFL - 18. novembar.
• SAT sa esejem - 2. decembar.

Za sve se pripremila 3 mjeseca, a 2 su se odvijala uporedo sa semestrom.

Procijenivši približnu količinu posla, shvatio sam da moram odmah početi s pripremama. Na internetu ima dosta priča o ruskim školarcima koji, zahvaljujući najvećem sovjetskom obrazovnom sistemu, zatvorenih očiju razbijaju američke testove u paramparčad - pa nisam ja jedan od njih. Pošto sam ušao na bjeloruski univerzitet sa diplomom, praktično se nisam pripremao za CT i zaboravio sam sve za dvije godine. Postojala su tri glavna pravca razvoja:

1. engleski (za TOEFL, SAT i pisanje eseja)
2. Matematika (za SAT i SAT predmet)
3. Fizika (samo SAT predmet)

U to vrijeme moj engleski je bio negdje na nivou B2. Prolećni kursevi su prošli sjajno i osećala sam se prilično samopouzdano sve do trenutka kada sam počela da se pripremam. 

SAT s esejem

Šta je posebno kod ovog testa? Hajde da to sada shvatimo. Napominjem da je do 2016. uzeta “stara” verzija SAT-a, na koju još uvijek možete naići na pripremnim mjestima. Naravno, prošao sam i pričaću o novom.

Ukupno, test se sastoji od 3 dijela:

1.Math, koji se takođe sastoji od 2 sekcije. Zadaci su prilično jednostavni, ali problem je što su previše puno. Sam materijal je elementaran, ali vrlo je lako pogriješiti ili nešto pogrešno shvatiti kada imate ograničeno vrijeme, pa ne bih preporučio da ga pišete bez pripreme. Prvi dio je bez kalkulatora, drugi je sa njim. Kalkulacije su, opet, elementarne, ali škakljive su retke. 

Ono što me najviše iritiralo su problemi sa riječima. Amerikanci vole da daju nešto poput “Peter je kupio 4 jabuke, Džejk je kupio 5, a udaljenost od Zemlje do Sunca je 1 AJ... Izbroj koliko jabuka...”. U njima nema šta da odlučujete, ali morate potrošiti vreme i pažnju čitajući uslove na engleskom da biste razumeli šta žele od vas (verujte, sa ograničenim vremenom to nije tako lako kao što se čini!). Ukupno, matematičke sekcije sadrže 55 pitanja, za koje je predviđeno 80 minuta.

Kako pripremiti: Khan Academy je vaš prijatelj i učitelj. Postoji dosta testova za vježbu koji su napravljeni posebno za SAT pripreme, kao i edukativnih videa širom potrebnu matematiku. Uvijek vam savjetujem da počnete s testovima, a zatim završite učenje onoga što niste znali ili zaboravili. Glavna stvar koju morate naučiti je brzo rješavanje jednostavnih problema.

2. Čitanje i pisanje zasnovano na dokazima. Također je podijeljen u 2 dijela: čitanje i pisanje. Ako nisam bio nimalo zabrinut za matematiku (iako sam znao da ću propasti zbog nepažnje), onda me ova rubrika na prvi pogled učinila depresivnom.

U Readingu morate pročitati ogroman broj tekstova i odgovoriti na pitanja o njima, a u Writingu morate učiniti isto i ubaciti potrebne riječi/zamijeniti rečenice da bude logično i tako dalje. Problem je što je ovaj dio testa u potpunosti osmišljen za Amerikance koji su cijeli život proveli pišući, govoreći i čitajući knjige na engleskom. Nikoga nije briga što ti je to drugi jezik. Morat ćete polagati ovaj test na istoj osnovi kao i oni, iako ćete očigledno biti u nepovoljnijem položaju. Da budem iskren, prilično veliki dio Amerikanaca uspijeva loše napisati ovaj odjeljak. Ovo mi i dalje ostaje misterija. 

Svaki peti tekst je istorijski dokument iz istorije obrazovanja u SAD, gde je jezik koji se koristi posebno elegantan. Tu su i tekstovi o poluznanstvenim temama i izvodi direktno iz beletristike, gdje ćete ponekad proklinjati elokventnost autora. Biće vam prikazana reč i zatraženo da izaberete najprikladniji sinonim od 4 opcije, a vi ne znate nijednu od njih. Bićete primorani da čitate ogromne tekstove sa gomilom retkih reči i odgovarate na neočigledna pitanja o sadržaju u vremenu koje je jedva dovoljno za čitanje. Garantovano ćete patiti, ali ćete se vremenom naviknuti.

Za svaku sekciju (matematika i engleski) možete osvojiti najviše 800 bodova. 

Kako pripremiti: Bog ti pomogao. Opet, postoje testovi na Khan akademiji koje trebate polagati. Postoji dosta lajf hakova za dovršavanje čitanja i kako brzo izvući suštinu iz tekstova. Postoje taktike koje predlažu da se krene od pitanja, ili da se pročita prva rečenica svakog pasusa. Možete ih pronaći na internetu, kao i liste rijetkih riječi koje vrijedi naučiti. Ovdje je glavna stvar ostati u roku i ne zanositi se. Ako smatrate da trošite previše na jedan tekst, prijeđite na sljedeći. Za svaki novi tekst morate imati jasno razvijen mehanizam djelovanja. Vježbajte.

 
3. Esej.  Ako želite da idete u SAD, napišite esej. Dobijate neki tekst koji trebate “analizirati” i napisati osvrt/odgovor na postavljeno pitanje. Opet, u rangu sa Amerikancima. Za esej dobijate 3 ocjene: čitanje, pisanje i analiza. Nema se tu puno reći, ima dovoljno vremena. Glavna stvar je razumjeti tekst i napisati strukturiran odgovor.

Kako pripremiti: Pročitajte na internetu šta ljudi obično žele da čuju od vas. Vježbajte pisanje dok držite na vrijeme i održavajte strukturu. 
Oduševljena lakom matematikom i potištena sekcijom za pisanje, shvatila sam da nema smisla počinjati pripreme za SAT sredinom avgusta. SAT sa esejem je bio moj poslednji test (2. decembra) i odlučio sam da ću se intenzivno pripremati poslednje 2 nedelje, a pre toga će moje pripreme završiti sa TOEFL i SAT predmetima iz matematike 2.

Odlučio sam da počnem sa SAT predmetima i odložio TOEFL za kasnije. Kao što već znate, uzeo sam fiziku i matematiku 2. Broj 2 u matematici znači povećanu težinu, ali to nije sasvim tačno ako poznajete neke od karakteristika SAT predmeta.

Prvo, maksimalni broj bodova za svaki ispit je 800. Samo u slučaju Fizike i matematike 2, ima toliko pitanja da možete postići 800, napravivši nekoliko grešaka, i to će biti potpuno isti maksimalni rezultat. Lijepo je imati takvu rezervu, a matematika 1 (koja je naizgled jednostavnija) je nema.

Drugo, Matematika 1 sadrži mnogo više zadataka s riječima, što mi se jako nije svidjelo. Pod pritiskom vremena, jezik formula je mnogo prijatniji od engleskog, a generalno, odlazak na MIT i polaganje matematike 1 je nekako nedostojanstveno (nemojte, mačke).

Nakon što sam naučio sadržaj testova, odlučio sam da počnem obnavljanjem gradiva. To se posebno odnosilo na fiziku, koju sam nakon škole bio dobro zaboravio. Osim toga, morao sam se naviknuti na terminologiju na engleskom kako se ne bih zbunio u najvažnijim tačkama. Za moje potrebe, kursevi matematike i fizike na istoj Khan akademiji bili su savršeni - lijepo je kada jedan resurs pokriva sve potrebne teme. Kao i u školskim godinama, pisao sam beleške, samo sada na engleskom i manje-više tačno. 

U to vrijeme, moj prijatelj i ja smo naučili o polifaznom snu i odlučili eksperimentirati na sebi. Glavni cilj je bio da preuredim cikluse spavanja kako bih dobio što više slobodnog vremena. 

Moja rutina je bila ovakva:

• 21:00 - 00:30. Glavni (osnovni) dio sna (3,5 sata)
• 04:10 - 04:30. Kratko spavanje #1 (20 minuta)
• 08:10 - 08:30. Kratko spavanje #1 (20 minuta)
• 14:40 - 15:00. Kratko spavanje #1 (20 minuta)

Dakle, nisam spavao 8 sati, kao većina ljudi, već 4,5, što mi je dalo dodatnih 3,5 sata da se spremim. Štaviše, budući da su kratka 20-minutna drijemanja bila razmaknuta tokom dana, a ja sam bio budan veći dio noći i jutra, dani su se činili posebno dugima. Slabo smo pili i alkohol, čaj ili kafu, da ne bi remetili san, a zvali smo se i telefonom ako bi neko iznenada odlučio da prespava i odstupi od rasporeda. 

Za samo par dana moje tijelo se potpuno prilagodilo novom režimu, sva pospanost je nestala, a produktivnost se povećala nekoliko puta zbog dodatnih 3,5 sata života. Od tada, na većinu ljudi koji spavaju 8 sati gledam kao na gubitnike, koji svake noći provode trećinu vremena u krevetu umjesto da uče fiziku.

Ok, šalim se. Naravno, nije se dogodilo nikakvo čudo, a već šestog dana sam se onesvijestio cijelu noć i bez svijesti isključio apsolutno sve budilice. A ni ostalih dana, ako pogledate časopis, nije bilo mnogo bolje.

Pretpostavljam da je razlog zašto je eksperiment propao taj što smo bili mladi i glupi. Nedavno objavljena knjiga Metjua Vokera “Zašto spavamo” inače, prilično potvrđuje ovu hipotezu i nagoveštava da neće biti moguće nadmudriti sistem bez razornih posledica po sebe. Savjetujem svim biohakerima početnicima da ga pročitaju prije nego probaju nešto poput ovoga.

Ovako je protekao zadnji mjesec mog ljeta pred drugu godinu: pripremao sam se za polaganje ispita za školarce i metodično tražio mjesta za upis.

Poglavlje 6. Vaš vlastiti tutor

Semestar je počeo po planu, a slobodnog vremena bilo je još manje. Da se konačno dokrajčim, upisao sam vojni odsek, koji me je oduševljavao jutarnjim formiranjem svakog ponedeljka, i pozorišni čas, gde sam morao da se realizujem i konačno igram drvo.

Uporedo sa pripremama za predmete, trudila sam se da ne zaboravim engleski i aktivno tražila prilike da vežbam govor. Pošto u Minsku ima nepristojno malo govorničkih klubova (a i termini nisu baš najpovoljniji), odlučio sam da je najlakši način da otvorim svoj pravo u hostelu. Naoružan iskustvom svog senseija sa prolećnih kurseva, počeo sam da smišljam različite teme i interakcije za svaku lekciju kako bih mogao ne samo da komuniciram na engleskom, već i da naučim nešto novo. Generalno, ispalo je prilično dobro i neko vrijeme je tamo stalno dolazilo i do 10 ljudi.

Nakon još mjesec dana, jedan od mojih prijatelja mi je poslao link do Duolingo inkubatora, gdje su Duolingo Events tek počeli da se aktivno razvijaju. Tako sam postao prvi i jedini Duolingo ambasador u Republici Bjelorusiji! Moje „odgovornosti“ su uključivale održavanje raznih jezičkih sastanaka u gradu Minsku, šta god to značilo. Imao sam bazu e-mail adresa korisnika aplikacije sa određenim nivoom u mom gradu i ubrzo sam organizovao svoj prvi događaj, dogovorivši se sa jednim od lokalnih coworking prostora.

Zamislite iznenađenje ljudi koji su tamo došli kada sam, umjesto očekivanog Amerikanca i predstavnika kompanije Duolingo, izašao u publiku.
Na drugi sastanak, pored par drugara iz razreda koje sam pozvao (tada smo gledali film na engleskom), došao je samo jedan momak koji je otišao nakon 10 minuta. Kako se kasnije ispostavilo, došao je samo da ponovo sretne moju zgodnu prijateljicu, ali te večeri, nažalost, nije došla. Shvativši da je potražnja za Duolingo Events u Minsku, blago rečeno, mala, odlučio sam da se ograničim na klub u hostelu.

Vjerovatno malo ljudi razmišlja o tome, ali kada je vaš cilj tako daleko i nedostižan, vrlo je teško stalno održavati visoku motivaciju. Kako ne bih zaboravio zašto sve ovo radim, odlučio sam se redovno barem nečim motivirati i navukao sam se na video snimke studenata o njihovom životu na fakultetima. Ovo nije najpopularniji žanr u ZND, ali u Americi ima dosta takvih blogera - samo unesite upit "Jedan dan u životu %universityname% studenta" na YouTube-u i dobićete ne jednog, već nekoliko prekrasnih i prijatno snimljeni video zapisi o studentskom životu za ocean. Posebno mi se dopala estetika i razlike tamošnjih univerziteta: od beskrajnih hodnika MIT-a do drevnog i veličanstvenog kampusa Princetona. Kada se odlučite na tako dug i rizičan put, sanjanje nije nešto što je korisno, već životno neophodno.

Pomoglo je i to što su moji roditelji imali iznenađujuće pozitivan stav prema mojoj avanturi i podržavali me na svaki mogući način, iako je u stvarnosti naše zemlje vrlo lako naići na suprotno. Veliko im hvala na ovome.

4. novembar se brzo približavao i svakim danom sam sve više vremena provodio u svojim laboratorijama i posvećivao se pripremama. Kao što već znate, uspješno sam postigao gol na SAT-u i bila su tri glavna cilja: TOEFL, SAT predmet Matematika 2 i SAT predmet fizika.

Iskreno ne razumijem ljude koji angažuju tutore za sve ove testove. Za pripremu za SAT predmete koristio sam samo dvije knjige: Barronov SAT Subject Math 2 i Barronov SAT Subject Physics. Sadrže svu neophodnu teoriju čije se znanje provjerava na testu (nakratko, ali Khan Academy može pomoći), mnogo praktičnih testova koji su što bliži stvarnosti (Barronov SAT Math 2, inače, je mnogo više teže od pravog testa, pa ako ste bez ikakvih. Ako imate problema da se nosite sa svim tamošnjim zadacima, onda je ovo jako dobar znak).

Prva knjiga koju sam pročitao bila je Matematika 2 i ne mogu reći da mi je bila previše laka. Test iz matematike ima 50 pitanja i odgovara 60 minuta. Za razliku od Matematike 1, već postoji trigonometrija i mnogo, mnogo problema o funkcijama i njihovim različitim analizama. Ograničenja, kompleksni brojevi i matrice su također uključeni, ali općenito na vrlo osnovnom nivou tako da ih svako može savladati. Možete koristiti kalkulator, uključujući i grafički - to vam može pomoći da brzo riješite mnoge probleme, a čak iu samoj knjizi Barron's SAT Math 2, u odjeljku za odgovore često ćete pronaći nešto poput ovoga:

ili ovo:

Da, da, moguće je da su neki zadaci bukvalno osmišljeni da koristite fensi kalkulator. Ne kažem da se uopće ne mogu analitički riješiti, ali kada vam se za svaku od njih da nešto više od minute, frustracija je neizbježna. Možete pročitati više o matematici 2 i riješiti uzorak ovdje.

Što se tiče fizike, tačno je suprotno: ti je zabranjeno koristite kalkulator, test također traje 60 minuta i sadrži 75 pitanja - po 48 sekundi. Kao što ste možda pretpostavili, ovdje nema glomaznih računskih problema, a poznavanje općih koncepata i principa kroz školski kurs fizike i dalje se uglavnom testira. Tu su i pitanja poput “koji je zakon otkrio ovaj naučnik?” Nakon Matematike 2, fizika mi se činila previše laka - dijelom zbog činjenice da je Barronova knjiga SAT Math 2 za red veličine teža od pravog testa, a dijelom zbog činjenice da su gotovo sva pitanja iz fizike zahtijevala da zapamtite nekoliko formula i zamjena u njima su brojevi da dobijete odgovor. Ovo se veoma razlikuje od onoga što se proverava u našem beloruskom centru za centralno grejanje. Iako, kao u slučaju Matematike 2, budite spremni na činjenicu da neka pitanja nisu obuhvaćena školskim programom CIS-a. Možete pročitati više o strukturi testa i riješiti uzorak ovdje.

Kao i kod svih američkih testova, najteža stvar kod njih je vremensko ograničenje. Iz tog razloga je izuzetno važno riješiti semplere kako bi se navikli na tempo i ne bi dosadili. Kao što sam već rekao, knjige iz Barron's vam daju sve što vam je potrebno da savršeno pripremite i napišete test: postoji teorija, testovi za praksu i odgovori na njih. Moja priprema je bila vrlo jednostavna: riješio sam, sagledao svoje greške i radio na njima. Sve. Knjige takođe sadrže životne hakove o tome kako pravilno upravljati svojim vremenom i pristupiti rješavanju problema.

Vrijedi ne zaboraviti jednu vrlo važnu stvar: SAT nije ispit, već test. U većini pitanja imate 4 moguća odgovora, a čak i ako ne znate koji je tačan, uvijek možete pokušati da ga pogodite. Autori SAT Subject se trude da vas ubede da to ne radite, jer... Za svaki netačan odgovor, za razliku od promašenog odgovora, postoji kazna (-1/4 boda). Za odgovor dobijete (+1 bod), a za nedostatak 0 (onda se ovi poeni pretvaraju u vaš konačni rezultat pomoću lukave formule, ali to sada nije o tome). Jednostavnim razmišljanjem možete doći do zaključka da je u svakoj situaciji bolje pokušati pogoditi odgovor nego ostaviti polje prazno, jer Metodom eliminacije ćete najvjerovatnije moći suziti prostor mogućih tačnih odgovora na dva, a ponekad i na jedan. Po pravilu, svako pitanje ima barem jednu apsurdnu ili previše sumnjivu opciju odgovora, tako da je, općenito, slučajnost na vašoj strani.

Da sumiramo sve gore navedeno, glavni savjeti su sljedeći:

• Nagađaj, ali obrazovan. Nikada ne ostavljajte ćelije prazne, već mudro pogađajte.
• Riješite što je više moguće, vodite računa o vremenu i radite na greškama.
• Ni u kom slučaju ne koristite ništa što vam definitivno neće trebati. Ne provjerava se vaše znanje iz fizike ili matematike, već vaša sposobnost da položite određeni test.

Poglavlje 7. Test dan

Ostalo je još 3 dana do testova, a ja sam bila u pomalo apatičnom stanju. Kada se pripreme odugovlače i greške postanu više nasumične nego sistematske, shvatite da je malo vjerovatno da ćete moći istisnuti nešto korisnije.

Moji testovi iz matematike dali su rezultate u području od 690-700, ali sam sebe uvjeravao da bi pravi test trebao biti lakši. Obično mi je ponestalo vremena za neka pitanja koja su se lako rješavala grafičkim kalkulatorima. Sa fizikom je situacija bila mnogo ugodnija: u prosjeku sam postizao svih 800, a griješio sam samo u nekoliko zadataka, najčešće zbog nepažnje.

Koliko bodova vam je potrebno da biste upisali najbolje američke univerzitete? Iz nekog razloga, većina ljudi iz zemalja ZND-a voli razmišljati o „prolaznim ocjenama“ i vjeruje da se vjerovatnoća uspjeha mjeri rezultatima prijemnih testova. Za razliku od ovakvog razmišljanja, gotovo svaki prestižni univerzitet koji poštuje sebe ponavlja istu stvar na svojoj web stranici: kandidate ne smatramo samo skupom brojeva i papirića, svaki slučaj je individualan, a važan je integrirani pristup.

Na osnovu ovoga mogu se izvući sljedeći zaključci:

1. Nije važno koliko bodova postignete. Važno je za šta si ličnost.
2. Vi ste osoba samo ako ste postigli 740-800.

Tako to ide. Surova realnost je da vas 800/800 u džepu ne čini jakim kandidatom – to samo garantuje da po ovom parametru niste ništa lošiji od svih ostalih. Zapamtite da se takmičite sa najboljim umovima širom svijeta, pa argument “Imam dobru brzinu!” Odgovor je jednostavan: "ko ih nema?" Lijepa sitnica je da nakon određenog praga rezultati zaista nisu bitni: niko vas neće odbiti jer ste postigli 790, a ne 800. Zbog činjenice da gotovo svi kandidati imaju visoke rezultate, ovaj pokazatelj prestaje budite informativni i morate pročitati upitnike i shvatiti kakvi su oni kao ljudi. Ali postoji loša strana: ako ste dobili 600, a 90% kandidata je dobilo 760+, kakva je onda svrha prijemne komisije da gubi vrijeme na vas ako su puni talentiranih momaka koji su dovoljno umorni da dobro polože test ? Naravno, niko o tome eksplicitno ne govori, ali pretpostavljam da u nekim slučajevima vaša prijava može biti jednostavno filtrirana zbog slabih indikatora i niko neće ni pročitati vaše eseje i shvatiti koja osoba stoji iza njih.

Koji je rezultat onda konkurentan? Ne postoji jasan odgovor na ovo pitanje, ali što je bliže 800, to bolje. Prema staroj statistici MIT-a, 50% kandidata je postiglo rezultat u rasponu od 740-800, a ja sam ciljao tamo.

4. novembar 2017, subota

Prema propisima, vrata test centra su se otvarala u 07:45, a samo testiranje je počelo u 08:00. Morao sam sa sobom ponijeti dvije olovke, pasoš i posebnu ulaznicu, koju sam unaprijed odštampao i čak u boji.

Pošto je sudbina mog prijema direktno zavisila od ovog dana, plašio sam se da ću zakasniti i probudio sam se oko 6. Morao sam da idem na drugi kraj grada na mesto koje se zove “QSI International School of Minsk” - kako sam razumeo to je jedina škola u Bjelorusiji, gdje se primaju samo stranci i gdje se obuka u potpunosti odvija na engleskom jeziku. Stigao sam tamo oko pola sata ranije od predviđenog vremena: nedaleko od škole bile su svakakve ambasade i privatne niske zgrade, svuda je bio mrak i odlučio sam da se ne okrećem i ponovo listam bilješke . Da ne bih morao ovo raditi napolju sa baterijskom lampom (a i ujutro je bilo prilično hladno), zalutala sam u obližnji centar za rehabilitaciju dece i sjela u čekaonicu. Čuvar je bio jako iznenađen tako ranim posjetiocem, ali ja sam objasnio da imam ispit u susjednoj zgradi i počeo sam čitati. Kažu da ne možeš disati prije nego umreš, ali osvježenje nekih formula u mojoj glavi činilo mi se kao prilično dobra ideja.

Kada je sat pokazao 7:45, oklijevajući sam prišao porti škole i, na poziv sljedećeg stražara, ušao unutra. Osim mene, unutra su bili samo organizatori, pa sam seo na jedno od praznih mesta i sa velikom radoznalošću počeo da čekam ostale učesnike testa. 

Inače, bilo ih je desetak. Najsmešnije bi bilo da tamo sretneš nekog od poznanika sa univerziteta, uhvatiš iznenađenje na njihovom licu i nečujno baciš zlobni osmeh, kao da kažeš: "Aha, imam te!" Znam šta radiš ovde!”, ali to se nije dogodilo. Pokazalo se da svi koji su polagali test govore ruski, ali samo ja i još jedan momak smo imali bjeloruski pasoš. Međutim, sva nastava se odvijala u potpunosti na engleskom (od strane istih zaposlenih u školi koji govore ruski), očigledno da se ne bi odstupilo od pravila. Pošto se datumi za polaganje SAT razlikuju u različitim zemljama, neki ljudi su došli iz Rusije/Kazahstana samo da polažu test, ali mnogi su bili učenici škole (iako govore ruski) i lično su poznavali proktore.

Nakon kratke provjere dokumenata, odvedeni smo u jednu od prostranih učionica (vizuelno se škola trudila da izgleda kao američka škola), podijelili formulare i dobili još jedan rezultat. Sam test pišete u velikim knjigama koje se mogu koristiti i kao nacrt - sadrže uslove za nekoliko predmeta odjednom, pa će vam reći da ga otvorite na stranici traženog testa (ako se dobro sjećam, može se prijaviti za jedan test i polagati ga na svim ostalim je ograničenje samo na broj testova u jednom danu).

Instruktor nam je poželio sreću, napisao trenutno vrijeme na tabli i test je počeo.

Prvo sam pisao matematiku, i ispostavilo se da je to mnogo lakše nego u knjizi za koju sam se spremao. Inače, Kazahstanka za susednim stolom imala je legendarni TI-84 (grafički kalkulator sa gomilom zvona i zviždaljki), o kojem se često pisalo u knjigama i govorilo u video snimcima na YouTube-u. Postoje ograničenja u funkcionalnosti kalkulatora i provjerena su prije testiranja, ali nisam imao o čemu da brinem - moj stari je mogao samo toliko, iako smo zajedno prošli više od jedne olimpijade. Sve u svemu, tokom testa nisam osjetio hitnu potrebu da koristim nešto sofisticiranije, pa čak i završeno prije vremena. Preporučuju da se formular popuni na kraju, ali ja sam to uradio u hodu da ne odugovlačim, a onda sam se jednostavno vratio na one odgovore u koje nisam bio siguran. 

U pauzi između testova, neki učenici te škole raspravljali su o tome kako su postigli bodove na redovnom SAT-u i ko će se gdje prijaviti. Prema preovlađujućim osjećajima, daleko od istih momaka koje je brinulo pitanje finansiranja.

Na redu je bila fizika. Ovdje se sve ispostavilo malo komplikovanije nego u probnim testovima, ali me je jako razveselilo pitanje o otkrivanju egzoplaneta. Ne sjećam se tačne formulacije, ali bilo je lijepo barem negdje primijeniti znanje iz astronomije.

Nakon dva napeta sata predao sam formulare i izašao iz učionice. Tokom smjene, iz nekog razloga, želio sam da saznam nešto više o ovom mjestu: nakon razgovora sa zaposlenima, shvatio sam da su većina učesnika djeca raznih diplomata, a iz očiglednih razloga, mnogi od njih nisu bili željni da se upiše na lokalne univerzitete. Otuda i potražnja za polaganjem SAT. Mentalno im zahvalivši što nisu morali ići u Moskvu, napustio sam školu i otišao kući.

Ovo je bio samo početak mog jednomesečnog maratona. Testovi su se odvijali u intervalima od 2 sedmice, kao i rezultati testova. Ispostavilo se da bez obzira koliko loše sada pišem SAT predmete, još uvijek se moram u potpunosti pripremiti za TOEFL, i koliko god loše položio TOEFL, neću saznati za to sve dok ne položim SAT sa Esej. 

Nije bilo vremena za odmor, a po povratku kući tog dana, odmah sam započeo intenzivne pripreme za TOEFL. Ovdje neću ulaziti u detalje o njegovoj strukturi, jer je ovaj test vrlo popularan i koristi se ne samo za prijem i ne samo u SAD-u. Samo da kažem da postoje i sekcije za čitanje, slušanje, pisanje i govor. 

U Readingu ste i dalje morali pročitati gomilu tekstova, a ja nisam našao bolji način da se pripremite od vježbanja čitanja ovih tekstova, odgovaranja na pitanja i učenja riječi koje bi mogle biti korisne. Bilo je dosta lista riječi za ovaj dio, ali sam koristio knjigu “400 Must-have words for TOEFL” i aplikacije iz Magoosha. 

Kao i kod svakog testa, bilo je fundamentalno važno upoznati se sa vrstom svih mogućih pitanja i detaljno proučiti odjeljke. Na istoj Magoosh web stranici i na YouTube-u postoji prilično opsežna količina materijala za pripremu, tako da ih neće biti teško pronaći. 

Ono čega sam se najviše plašio je Govorenje: u ovom delu sam morao ili da odgovorim na neko relativno nasumično pitanje u mikrofon, ili da slušam/pročitam odlomak i pričam o nečemu. Smiješno je da Amerikanci često padnu na TOEFL sa 120 bodova upravo zbog ovog dijela.

Posebno se sjećam prvog dijela: postavljeno vam je pitanje, a za 15 sekundi morate doći do detaljnog odgovora koji traje skoro minut. Zatim slušaju vaš odgovor i ocjenjuju ga na koherentnost, ispravnost i sve ostalo. Problem je što vrlo često na ova pitanja ne možete dati adekvatan odgovor ni na svom jeziku, a kamoli na engleskom. Tokom priprema posebno se sjećam pitanja: „Koji je bio najsrećniji trenutak koji se dogodio u vašem djetinjstvu?“ — Shvatio sam da mi 15 sekundi neće biti dovoljno da se setim nečega o čemu bih na minut mogao da pričam kao o srećnom trenutku detinjstva.

Svakog dana u te dvije sedmice uzimao sam sebi radnu sobu u studentskom domu i pravio beskonačne krugove oko nje, pokušavajući naučiti kako da odgovorim jasno na ova pitanja i da ih tačno uklopim u minut. Vrlo popularan način da odgovorite na njih je kreiranje šablona u svojoj glavi prema kojem ćete graditi svaki svoj odgovor. Obično sadrži uvod, 2-3 argumenta i zaključak. Sve je to zalijepljeno hrpom prolaznih fraza i govornih obrazaca, i, voila, na trenutak ste nešto brbljali, čak i ako izgleda čudno i neprirodno.

Čak sam imao ideje za CollegeHumor video na ovu temu. Dva učenika se sretnu, jedan pita drugog:

- Cao, kako si?
— Mislim da sam danas dobro iz dva razloga.
Prvo sam pojela doručak i prilično dobro spavala.
Drugo, završio sam sve svoje zadatke, tako da sam slobodan do kraja dana.
Da sumiram, iz ova dva razloga mislim da sam danas dobro.

Ironija je u tome što ćete morati da dajete otprilike takve neprirodne odgovore - ne znam kako ide razgovor sa pravom osobom prilikom polaganja IELTS-a, ali nadam se da nije sve tako loše.

Moj glavni vodič za pripremu bila je dobro poznata knjiga “Cracking the TOEFL iBT” – ima sve što bi moglo biti korisno, uključujući detaljnu strukturu testa, različite strategije i, naravno, uzorke. Osim knjige, koristio sam razne simulatore ispita koje sam mogao pronaći na torentima za pretragu “TOEFL simulator”. Savjetujem svima da odatle urade barem par testova kako bi bolje stekli utisak o vremenskom okviru i navikli se na interfejs programa sa kojim ćete morati da radite.

Nisam imao nekih posebnih problema sa dijelom slušanja, jer svi govore relativno sporo, jasno i sa normalnim američkim akcentom. Jedini problem je bio ne zanemariti riječi ili detalje koji bi kasnije mogli postati predmet pitanja.

Nisam se posebno pripremao za pisanje, osim što sam zapamtio sledeću popularnu strukturu za konstruisanje svog eseja: uvod, nekoliko pasusa sa argumentima i zaključak. Glavna stvar je da sipate više vode, inače nećete dobiti potreban broj riječi za dobre poene. 

18. novembar 2017, subota

Noć prije toefl-a probudio sam se oko 4 puta. Prvi put je bilo u 23:40 - odlučio sam da je već jutro, i otišao u kuhinju da stavim čajnik, iako sam tek tada shvatio da sam spavao samo dva sata. Poslednji put sam sanjao da sam zakasnio na to.

Uzbuđenje je bilo razumljivo: uostalom, ovo je jedini test koji vam najvjerovatnije neće oprostiti ako ga napišete sa manje od 100 bodova. Uvjeravao sam sebe da čak i ako postignem 90, i dalje ću imati priliku da uđem u MIT.

Ispostavilo se da je test centar vješto sakriven negdje u centru Minska, a ja sam opet bio jedan od prvih. Kako je ovaj test mnogo popularniji od SAT-a, ovdje je bilo više ljudi. Čak sam i naletjela na tipa kojeg sam vidjela prije 2 sedmice kada sam predavao predmete.

U ovoj udobnoj prostoriji u Minsku kancelariji Streamline-a, cela gomila nas je čekala registraciju (kako sam shvatio, mnogi od prisutnih su se poznavali i išli tamo na pripremne kurseve za TOEFL). U jednom od okvira na zidu, video sam portret svog profesora sa prolećnog kursa engleskog, što mi je dalo samopouzdanje - iako ovaj test zahteva vrlo specifične veštine, ipak proverava znanje jezika sa kojim nisam imao posebne probleme.

Nakon nekog vremena počeli smo naizmjenično ulaziti u učionicu, slikati se web kamerom i sjediti za kompjuterima. Početak testa nije sinhroni: čim sjednete, onda počinjete. Iz tog razloga, mnogi su pokušali da odu na početku, da ne bi bili ometeni kada su svi oko njih počeli da pričaju, a oni su i dalje samo Slušali. 

Test je počeo i odmah sam primijetio da umjesto 80 minuta imam 100 minuta za čitanje, a umjesto četiri teksta sa pitanjima pet. To se dešava kada je jedan od tekstova dat kao eksperimentalni i ne vrednuje se, iako nikada nećete znati koji. Samo sam se nadao da će to biti tekst u kojem ću napraviti najviše grešaka.

Ako niste upoznati sa redosledom sekcija, oni idu ovako: čitanje, slušanje, govor, pisanje. Nakon prva dva, slijedi pauza od 10 minuta, tokom koje možete izaći iz učionice i zagrijati se. Pošto nisam bio baš prvi, dok sam završio sa slušanjem (ali je još bilo vremena za dio), neko je u blizini počeo da odgovara na prva pitanja iz Speakinga. Štaviše, nekoliko ljudi je počelo da odgovara odjednom, a iz njihovih odgovora sam mogao da shvatim da su govorili o deci i zašto ih vole.

Inače, nisam baš voljela djecu, ali sam odlučila da će mi biti mnogo lakše zauzeti i argumentirati suprotan stav od sebe. TOEFL smjernice često govore da ne lažete i odgovarate iskreno, ali to je potpuna glupost. Po mom mišljenju, potrebno je izabrati poziciju koju ćete najlakše otkriti i opravdati, čak i ako je potpuno suprotna vašim ličnim uvjerenjima. Ovo je odluka koju morate donijeti u svojoj glavi za vrijeme postavljanja pitanja. TOEFL vas tera da date detaljne odgovore čak i kada nemate šta da kažete, i zato sam siguran da ljudi lažu i izmišljaju svaki dan. Pitanje je na kraju ispalo nešto poput biranja između tri aktivnosti za studentski ljetni honorarni posao:

1. Savjetnik u dječijem ljetnom kampu
2. Informatičar u nekoj biblioteci
3. Nešto drugo

Bez oklijevanja sam počela da zveckam detaljan odgovor o svojoj ljubavi prema djeci, koliko sam zanimljiva s njima i kako se uvijek slažemo. Bila je to očigledna laž, ali siguran sam da sam za to dobio pune ocjene.

Ostatak testa prošao je bez većih incidenata, a nakon 4 sata sam se konačno oslobodio. Osećanja su bila kontroverzna: znao sam da ne ide sve glatko kako sam želeo, ali sam učinio sve što sam mogao. Inače, istog jutra sam dobio rezultate SAT predmeta, ali sam odlučio da ih ne otvaram do testa kako se ne bih uznemiravao.

Nakon što sam prethodno otišao u prodavnicu da kupim Heineken na rasprodaji kako bih odmah proslavio/sjetio se rezultata, pratio sam link u pismu i vidio ovo:

Bio sam tako srećan što sam čak napravio snimak ekrana ne čekajući da nestane „Pritisnite F11 da izađete iz celog ekrana“. Nisu to bile idealne brzine, ali s njima nisam bio ništa lošiji od većine najjačih kandidata. Ostala je stvar sa polaganjem SAT sa esejem.

Budući da će rezultati TOEFL-a biti poznati tek uoči sljedećeg testa, napetost nije popuštala. Već sljedećeg dana sam se prijavio na Khan Academy i počeo intenzivno rješavati testove. S matematikom je sve bilo prilično jednostavno, ali nisam mogao savršeno, kako zbog vlastite nepažnje, tako i zbog obilja riječnih zadataka u čijim pojmovima sam se ponekad zbunjivao. Osim toga, regularni SAT računa svaku grešku koju napravite, tako da da biste postigli 800, morali ste sve postići savršeno. 

Čitanje i pisanje zasnovano na dokazima, kao i uvijek, izazvalo me paniku. Kao što sam već rekao, bilo je previše tekstova, bili su dizajnirani za izvorne govornike, a ukupno za ovu sekciju jedva sam uspeo da dobijem 700. Činilo mi se kao drugo čitanje TOEFL-a, samo teže - verovatno ima ljudi koji misle da suprotno. Što se tiče eseja, na kraju maratona za njega praktički nisam imao snage: pogledao sam opšte preporuke i odlučio da ću nešto smisliti na licu mjesta.

U noći 29. novembra primio sam e-mail obavještenje da su moji rezultati testa spremni. Bez oklijevanja, odmah sam otvorio ETS web stranicu i kliknuo View Scores:

Neočekivano za sebe, dobio sam 112/120 i čak postigao maksimalan rezultat za Reading. Da bih se prijavio na bilo koji od mojih univerziteta, bilo je dovoljno da dobijem ukupno 100+ i postignem 25+ u svakom dijelu. Moje šanse za prijem su brzo rasle.

2. decembar 2017. subota

Nakon što sam odštampao ulaznicu i zgrabio par olovaka, ponovo sam stigao u QSI International School Minsk, gdje je ovoga puta bilo mnogo više ljudi. Ovaj put, nakon instrukcija, naravno, na engleskom, odvedeni smo ne u kancelariju, već u teretanu, gdje su stolovi bili unaprijed raspoređeni.

Do posljednjeg trenutka sam se nadao da će dionica Reading & Writing biti lakša, ali čudo se nije dogodilo - baš kao i tokom pripreme, jurila sam kroz tekst kroz bol i patnju, pokušavajući da ga uklopim u predviđeno vrijeme i u kraj sam nešto odgovorio. Matematika se pokazala prolaznom, ali što se tiče eseja...

Iznenadila sam se kada sam otkrila da to ne treba pisati na kompjuteru, već olovkom na papiru. Tačnije, znao sam za to, ali nekako zaboravio i nisam pridavao veliku važnost. Pošto nisam želeo da kasnije brišem čitave pasuse, morao sam unapred da razmišljam koju ću ideju izneti i u kom delu. Tekst koji sam morao da analiziram mi se činio veoma čudnim, a na kraju mog maratona testova sa pauzama za pripreme, bio sam veoma umoran, pa sam napisao ovaj esej o... pa, napisao sam kako sam mogao.

Kada sam konačno otišao odande, bio sam sretan kao da sam to već učinio. Ne zato što sam dobro napisao – već zato što su svi ovi ispiti konačno gotovi. Bilo je još puno posla pred nama, ali više nije bilo potrebe rješavati hrpe besmislenih problema i analizirati ogromne tekstove u potrazi za odgovorima pod timerom. Da vas čekanje ne muči koliko mene tih dana, pređimo odmah naprijed u noć kada sam dobio rezultate posljednjeg testa:

Moja prva reakcija je bila “moglo bi biti i gore”. Očekivano, pao sam u čitanju (iako ne katastrofalno), napravio sam tri greške u matematici i napisao esej 6. Divno. Odlučio sam da će mi nedostatak čitanja biti oprošten kao strancu sa dobrim TOEFL-om i da ovaj dio neće toliko uticati na dosta dobrih predmeta (ipak sam tamo otišao da se bavim naukom, a ne da čitati pisma očeva osnivača Sjedinjenih Država jedni drugima). Glavna stvar je da je nakon svih testova, Dobby konačno slobodan.

Poglavlje 8. Swiss Army Man

Decembar, 2017

Unaprijed sam se dogovorio sa svojom školom da će mi trebati njihova pomoć u prikupljanju dokumenata ako budem imao dobre rezultate na testu. Neki ljudi mogu imati problema u ovoj fazi, ali ja sam održala prilično dobre odnose sa nastavnicima i generalno su pozitivno reagovali na moju inicijativu.

Trebalo je nabaviti sljedeće:

• Prepis ocjena za posljednje 3 godine studija.
• Rezultati mojih testova na transkriptu (za univerzitete koji su to dozvolili)
• Zahtjev za oslobađanje od naknade za izbjegavanje plaćanja naknade za prijavu od 75 USD po prijavi.
• Preporuka mog školskog savjetnika.
• Dvije preporuke nastavnika.

Želio bih odmah dati nekoliko vrlo korisnih savjeta: uradi sve dokumente na engleskom jeziku. Nema smisla raditi ih na ruskom, prevoditi ih na engleski, a pogotovo imati sve to za novac ovjereno od strane profesionalnog prevodioca.

Stigavši ​​u svoj rodni grad, prvo što sam uradio je da sam otišao u školu i obradovao sve svojim relativno uspješnim rezultatima testa. Odlučio sam da počnem s transkriptom: u suštini, to je samo lista vaših ocjena za posljednje 3 godine škole. Dobio sam fleš disk sa tabelom sa mojim ocenama za svako tromesečje i nakon nekoliko jednostavnih prevoda i manipulacija tabelama, dobio sam ovo:

Na šta vrijedi obratiti pažnju: u Bjelorusiji postoji skala od 10 tačaka, i to se mora prijaviti unaprijed, jer neće svaka prijemna komisija moći ispravno protumačiti suštinu vaših ocjena. Na desnoj strani transkripta postavio sam rezultate svih standardizovanih testova: podsjećam vas da slanje >4 košta puno novca, a neki univerziteti vam dozvoljavaju da pošaljete svoje rezultate zajedno sa zvaničnim transkriptom. 

Govoreći o tome koji princip se koristi za podnošenje gore navedenih dokumenata:

1. Vi, kao student, polažete testove, registrujete se na web stranici Common App, popunjavate podatke o sebi, popunjavate opšti obrazac za upis, birate univerzitete za koje ste zainteresovani, naznačite poštansku adresu svog školskog savetnika i nastavnika koji će dati preporuke.
2. Vaš školski savjetnik (u američkim školama to je posebna osoba koja treba da se bavi vašim prijemom - odlučio sam da pišem direktoru škole), prima pozivnicu putem e-pošte, kreira račun, popunjava podatke o školi i prenosi vaše ocjene, daje kratak opis u obliku obrasca sa pitanjima o studentu i postavlja vašu preporuku u PDF formatu. Takođe odobrava studentov zahtjev za oslobađanje od naknade, ako je on podnijet. 
3. Nastavnici koji od vas dobiju zahtjev za preporuku rade istu stvar, osim što ne postavljaju transkripte ocjena.

I tu počinje zabava. Pošto niko iz moje škole nikada nije radio sa takvim sistemom, a ja sam morala da držim celu situaciju pod kontrolom, odlučila sam da je najispravnije da sve uradim sama. Da bih to uradio, prvo sam kreirao 4 naloga e-pošte na Mail.ru:

1. Za vašeg školskog savjetnika (transkripti, preporuke).
2. Za nastavnika matematike (preporuka br. 1)
3. Za nastavnika engleskog jezika (preporuka br. 2)
4. Za vašu školu (potrebna vam je zvanična adresa škole, kao i da pošaljete Oslobođenje od naknade)

Teoretski, svaki školski savjetnik i nastavnik ima gomilu učenika u ovom sistemu koji treba da pripreme dokumente, ali u mom slučaju je sve bilo potpuno drugačije. Lično sam kontrolisao svaku fazu predaje dokumenata i tokom procesa prijema sam nastupao u ime 7 (!) potpuno različitih aktera (ubrzo su mi dodati i moji roditelji). Ako se prijavite iz CIS-a, onda se pripremite na činjenicu da ćete najvjerovatnije morati učiniti isto - vi i samo vi ste odgovorni za svoj prijem, a držanje cijelog procesa u svojim rukama mnogo je lakše nego pokušavati prisiljavati druge ljude da sve uradimo u skladu sa rokovima. Štaviše, vi i samo vi ćete znati odgovore na pitanja koja će se pojaviti u različitim dijelovima Zajedničke aplikacije.

Sljedeći korak je bio da pripremim oslobađanje od naknade, što mi je pomoglo da uštedim $1350 na podnošenju anketa. Dostupan je na zahtjev od strane predstavnika vaše škole da objasni zašto vam prijava od 75 USD predstavlja problem. Nema potrebe da dajete bilo kakav dokaz ili prilažete bankovne izvode: samo treba da napišete prosečna primanja u vašoj porodici i neće se postavljati pitanja. Oslobađanje od naknade za prijavu je potpuno legalna procedura i isplati se koristiti za svakoga kome je 75 dolara zaista puno novca. Nakon što sam otisnuo pečat na rezultirajuće oslobađanje od naknade, poslao sam ga kao PDF u ime svoje škole prijemnim komisijama svih univerziteta. Možda vas neko ignoriše (ovo je normalno), ali mi je MIT skoro odmah odgovorio:

Kada su prijave za izuzeće poslane, ostao je posljednji korak: pripremiti 3 preporuke direktora i nastavnika. Mislim da se nećete previše iznenaditi ako vam kažem da ćete i sami morati pisati ove stvari. Srećom, moja profesorica engleskog je pristala da mi napiše jednu od preporuka u njeno ime, a takođe mi pomogne da provjerim ostale. 

Pisanje ovakvih pisama je posebna nauka, a svaka zemlja ima svoje. Jedan od razloga zašto biste sami pokušali da napišete takve preporuke ili barem sudjelujete u njihovom pisanju je taj što vaši nastavnici vjerojatno neće imati iskustva u pisanju ovakvih radova za američke univerzitete. Trebalo bi odmah da pišete na engleskom, da se kasnije ne zamarate prevodom.

Osnovni savjeti za pisanje pisama preporuke koji se nalaze na internetu:

1. Navedite učenikove snage, ali ne i spisak svega što zna ili može da uradi.
2. Pokažite njegova najistaknutija dostignuća.
3. Podržite tačke 1 i 2 pričama i primjerima.
4. Pokušajte koristiti snažne riječi i izraze, ali izbjegavajte klišeje.
5. Naglasiti jedinstvenost postignuća u odnosu na druge učenike – „najbolji učenik u posljednjih nekoliko godina“ i sl.
6. Pokažite kako će prošla postignuća učenika definitivno dovesti do njegovog uspjeha u budućnosti i kakve ga perspektive očekuju.
7. Pokažite kakav će doprinos student dati univerzitetu.
8. Stavite sve na jednu stranicu.

S obzirom da ćete imati tri preporuke, morate paziti da ne govore o istoj stvari i da vas kao osobu otkrivaju sa različitih strana. Lično sam ih raščlanio ovako:

• U preporuci direktora škole pisao je o svojim akademskim zaslugama, konkursima i drugim inicijativama. To me je otkrilo kao izvanrednog učenika i glavni ponos škole u posljednjih 1000 godina diplomiranja.
• U preporuci razredne starešine i profesora matematike - o tome kako sam rastao i menjao se tokom 6 godina (naravno, nabolje), dobro učio i pokazao se u timu, malo o svojim ličnim kvalitetima.
• Preporuka profesora engleskog stavila je malo veći naglasak na moje soft skills i učešće u debatnom klubu.

Sva ova pisma trebala bi vas predstaviti kao izuzetno snažnog kandidata, a da u isto vrijeme izgledate realistično. Daleko sam od stručnjaka po ovom pitanju, pa mogu dati samo jedan opšti savjet: ne žurite. Takvi papiri rijetko ispadnu savršeni prvi put, ali možda ćete biti u iskušenju da ih brzo završite i kažete: "To će biti dovoljno!" Ponovo pročitajte ono što pišete nekoliko puta i kako sve to daje potpunu sliku o vama. Vaš imidž u očima prijemne komisije direktno zavisi od toga.

Poglavlje 9. Nova godina

Decembar, 2017

Nakon što sam pripremila sve dokumente iz škole i pisma preporuke, ostalo je samo da napišem esej.

Kao što sam već rekao, svi su napisani u posebnim poljima kroz Zajedničku aplikaciju, a samo MIT prihvata dokumente preko svog portala. „Napiši esej“ bi mogao biti previše grub opis onoga što je trebalo uraditi: u stvari, svaki od mojih 18 studenata je imao svoju listu pitanja na koja je trebalo odgovoriti u pisanoj formi, u strogom ograničenju riječi. Međutim, pored ovih pitanja, postoji i jedan esej zajednički za sve univerzitete, koji je dio zajedničkog upitnika Common App. To je, zapravo, glavna stvar i zahtijeva najviše vremena i truda.

Ali prije nego što se upustimo u pisanje ogromnih tekstova, želim govoriti o još jednoj fakultativnoj fazi prijema - intervjuu. Neobavezno je iz razloga što svi univerziteti ne mogu sebi priuštiti intervjue sa velikim brojem stranih kandidata, a od 18, meni je ponuđen intervju samo kod dva.

Prvi je bio sa predstavnikom MIT-a. Ispostavilo se da je moj sagovornik bio diplomirani student za koji se, igrom slučaja, pokazalo da je vrlo sličan Leonardu iz Teorije velikog praska, što je samo dodalo toplinu cijelog procesa.

 
Nisam se ni na koji način pripremao za intervju, osim što sam malo razmišljao o pitanjima koja bih postavio da mi se ukaže prilika. Pričali smo prilično lagano oko sat vremena: pričao sam o sebi, svojim hobijima, zašto želim da idem na MIT, itd. Raspitivao sam se o univerzitetskom životu, naučnim perspektivama za studente osnovnih studija i raznim drugim stvarima. Na kraju razgovora rekao je da će dati dobru povratnu informaciju i pozdravili smo se. Moguće je da se ova fraza kaže apsolutno svima, ali iz nekog razloga sam mu htio vjerovati.

O sljedećem intervjuu nema puno toga za reći osim zabavne činjenice da me iznenadio: bio sam u posjeti i morao sam razgovarati sa predstavnikom Princetona telefonom dok sam stajao na balkonu. Ne znam zašto, ali telefonski razgovor na engleskom uvijek mi se činio mnogo strašnijim od video poziva, iako je čujnost bila skoro ista. 

Da budem iskren, ne znam koliko važnu ulogu imaju svi ovi intervjui, ali meni su se činili kao nešto stvoreno više za same kandidate: postoji mogućnost da komunicirate sa stvarnim studentima univerziteta koji želite da pohađate, učite bolje o svim vrstama nijansi i napraviti informiraniji izbor.

Sada o eseju: izračunao sam da je ukupno, da bih odgovorio na sva pitanja sa 18 univerziteta, trebalo da napišem 11,000 riječi. Kalendar je pokazao 27. decembar, 5 dana prije roka. Vrijeme je za početak.

Za svoj glavni esej Common App (ograničenje od 650 riječi), možete odabrati jednu od sljedećih tema:

Postojala je i opcija da napišem nešto potpuno svoje, ali sam odlučio da tema „Pripovjedi vrijeme kada si se suočio s izazovom, neuspjehom ili neuspjehom. Kako je to uticalo na vas i šta ste naučili iz iskustva? Činilo mi se kao dobra prilika da otkrijem svoj put od potpunog neznanja do međunarodne olimpijade, sa svim poteškoćama i prevladavanjima koji su se na tom putu pojavili. Ispalo je sasvim dobro, po mom mišljenju. Zaista sam ziveo od Olimpijade poslednje 2 godine moje skole, od njih je zavisio moj prijem na beloruski univerzitet (kakva ironija), a ostavljanje samo njihovog spominjanja u vidu liste diploma mi se cinilo nesto neprihvatljivo .

Postoji mnogo savjeta za pisanje eseja. Umnogome se preklapaju sa onim što piše u pismima preporuke, i iskreno vam ne mogu dati bolji savjet nego da ga proguglate. Glavna stvar je da ovaj esej prenosi vašu individualnu priču - dosta sam kopao po internetu i proučavao glavne greške koje aplikanti prave: neko je pisao o tome kakvog su kul djeda imali i kako ih je inspirirao (ovo će učiniti priznanje komitet želi da uzme tvog dedu, a ne tebe). Neko je nasuo previše vode i bezglavo upao u grafomaniju, koja nije imala mnogo suštine iza sebe (srećom, premalo sam znao engleski da bih to slučajno uradio). 

Moj profesor engleskog ponovo mi je pomogao u provjeri glavnog eseja, koji je bio spreman prije 27. decembra. Ostalo je samo napisati odgovore na sva ostala pitanja, koja su bila manja (obično do 300 riječi) i uglavnom jednostavnija. Evo primjera na šta sam naišao:

1. Studenti Caltech-a su dugo bili poznati po svom neobičnom smislu za humor, bilo da se radi o planiranju kreativnih šala, stvaranju elaboriranih setova za zabavu ili čak cjelogodišnjim pripremama koje idu za naš godišnji Ditch Day. Molimo opišite neobičan način na koji se zabavljate. (maksimalno 200 riječi. Mislim da sam napisao nešto jezivo)
2. Recite nam nešto što vam je značajno i zašto. (100 do 250 riječi je sjajno pitanje. Ne znate ni šta da odgovorite na njih.)
3. Zašto Yale?

Pitanja poput "Zašto %universityname%?" su se našli na listi svakog drugog univerziteta, pa sam ih bez stida i savjesti kopirao i zalijepio i samo malo modificirao. U stvari, mnoga druga pitanja su se također preklapala i nakon nekog vremena polako sam počeo poludjeti, pokušavajući da se ne zbunim u ogromnoj gomili tema i nemilosrdno kopirajući semantičke dijelove koje sam već lijepo napisao da bi se mogli ponovno koristiti.

Neki univerziteti su direktno pitali (na formularima) da li pripadam LGBT zajednici i ponudili da o tome progovorimo na par stotina riječi. Općenito, s obzirom na progresivnu agendu američkih univerziteta, postojalo je veliko iskušenje da se laže i stvori nešto poput još veće priče o gej astronomu koji se suočio s bjeloruskom diskriminacijom, ali je ipak postigao uspjeh! 

Sve me ovo navelo na još jednu pomisao: osim što odgovarate na pitanja, u vašem Common App profilu morate navesti svoje hobije, postignuća i sve to. Pisao sam o diplomama, pisao sam i o tome da sam bio ambasador Duolinga, ali najvažnije: ko će i kako provjeriti tačnost ovih podataka? Niko me nije tražio da postavim kopije diploma ili nešto slično. Sve je ukazivalo da na svom profilu mogu lagati koliko god želim i pisati o svojim nepostojećim podvizima i izmišljenim hobijima.

Ova pomisao me je nasmijala. Zašto biti vođa izviđačkih trupa vaše škole ako možete lagati o tome i niko to nikada neće saznati? Neke stvari se, naravno, mogu provjeriti, ali sam iz nekog razloga bio čvrsto uvjeren da je barem polovina eseja stranih studenata došla s puno laži i pretjerivanja.

Možda je ovo bio najneprijatniji trenutak u pisanju eseja: znate da je konkurencija ogromna. Savršeno razumijete da će između osrednjeg studenta i nezaboravnog čuda izabrati drugo. Također shvaćate da se svi vaši konkurenti maksimalno prodaju, i nemate izbora nego da uđete u ovu igru ​​i pokušate staviti na prodaju svaku pozitivnu stvar o sebi.

Naravno, svi oko vas će vam reći da morate biti svoji, ali razmislite sami: ko je potreban izbornoj komisiji - vi ili kandidat koji im se čini jačim i koji će ostati upamćen više od ostalih? Bilo bi divno kada bi se ove dvije ličnosti poklopile, ali ako me je pisanje eseja naučilo nečemu, to je bila sposobnost da se prodam: nikada se nisam toliko trudio da nekome udovoljim kao što sam učinio u tom upitniku 31. decembra.

Sjećam se snimka gdje su neki momci koji su pomagali oko upisa pričali o prestižnoj olimpijadi na koju nije trebalo poslati više od jedne osobe po školi. Da bi njihov kandidat stigao tamo, posebno su registrovali cijelu školu (!) sa par djelatnika i jednim učenikom. 

Sve što pokušavam da kažem je da ćete se, kada uđete na najbolje univerzitete, takmičiti sa mladim naučnicima, biznismenima i sa kim, dovraga. Jednostavno se morate istaknuti na neki način.

Naravno, tu se ne smije pretjerati i stvoriti živu sliku u koju će ljudi prije svega vjerovati. Nisam pisao o tome šta se nije dogodilo, ali sam se uhvatio kako mislim da namjerno preuveličavam mnoge stvari i stalno pokušavam da pogodim gdje mogu pokazati "slabost" za kontrast, a gdje ne. 

Nakon dugih dana pisanja, kopiranja i neprekidne analize, moj MyMIT profil je konačno završen:

I na zajedničkoj aplikaciji također:

Do nove godine je ostalo svega nekoliko sati. Svi dokumenti su poslani. Spoznaja onoga što se upravo dogodilo nije me stigla odmah: morao sam dati previše energije u posljednjih nekoliko dana. Uradio sam sve što je bilo u mojoj moći, a što je najvažnije, održao sam obećanje koje sam sebi dao te neprospavane noći u bolnici. Stigao sam do finala. Ostalo je samo čekati. Ništa drugo nije zavisilo od mene.

Poglavlje 10. Prvi rezultati

Mart, 2018

Prošlo je nekoliko mjeseci. Da mi ne bude dosadno, upisao sam se na front-end razvojni kurs na jednoj od lokalnih galija, mesec dana kasnije pao sam u depresiju, a onda sam iz nekog razloga uzeo mašinsko učenje i generalno se zabavljao koliko sam mogao .

Zapravo, nakon novogodišnjeg roka, imao sam još jednu stvar za uraditi: ispuniti CSS profil, ISFAA i druge formulare o prihodima moje porodice koji su bili potrebni prilikom apliciranja za finansijsku pomoć. Tu nema apsolutno ništa da se kaže: samo pažljivo popunjavate papirologiju, a takođe postavljate potvrde o prihodima svojih roditelja (na engleskom, naravno).

Ponekad sam razmišljao šta bih uradio ako bih prihvatio. Izgledi za povratak na prvu godinu nisu izgledali kao korak unazad, već prilika da se „počne ispočetka” i svojevrsno ponovno rođenje. Iz nekog razloga, bio sam siguran da je malo vjerovatno da ću izabrati informatiku kao svoju specijalnost - uostalom, studirao sam u njoj 2 godine, iako to američkoj strani nije bilo poznato. Bilo mi je drago da mnogi univerziteti pružaju dosta fleksibilnosti u odabiru kurseva koji su vama zanimljivi, kao i razne cool stvari poput dvopredmetnih. Iz nekog razloga, obećao sam sebi da ću se pobrinuti za Feynmanova predavanja o fizici preko ljeta ako završim negdje na hladnom – vjerovatno zbog želje da se ponovo okušam u astrofizici van školskih takmičenja.

Vrijeme je proletjelo, a pismo koje je stiglo 10. marta me iznenadilo.

Ne znam zašto, ali najviše od svega sam želio da upišem MIT – slučajno se dogodilo da ovaj univerzitet ima svoj portal za aplikant, svoju nezaboravnu studentsku kuću, anketara za lampu iz TBBT-a i posebno mjesto u mom srcu. Pismo je stiglo u 8 sati, a čim sam ga objavio u našem razgovoru sa kandidatima na MIT-u (koji je, inače, uspeo da se preseli u Telegram za vreme kada je primljen), shvatio sam da je prošlo više od godinu dana od njegovog stvaranje (27.12.2016. decembar 2016). Bio je to dug put, a ono što sam sada čekao nisu bili rezultati još jednog testa: u narednih nekoliko sedmica, trebalo je odlučiti o ishodu cijele moje priče, koja je počela jedne obične večeri u Indiji u decembru XNUMX. .

Ali pre nego što sam stigao da se dovedem u odgovarajuće raspoloženje, iznenada sam dobio još jedno pismo:

To je nešto što nisam očekivao te večeri. Bez razmišljanja otvorio sam portal.

Nažalost, nisam ušao u Caltech. Međutim, to za mene nije bilo preveliko iznenađenje – broj njihovih studenata je mnogo manji nego na drugim univerzitetima, a godišnje pohadjaju oko 20 stranih studenata. “Ne sudbina”, pomislio sam i otišao u krevet.

Stigao je 14. mart. E-mail o odluci MIT-a trebao je biti dostavljen u 1:28 te noći, a ja naravno nisam imao namjeru rano ići u krevet. Konačno se pojavilo.

Duboko sam udahnula.

Ne znam da li vam je ovo bila intriga, ali ja to nisam uradio. 

Naravno, bilo je tužno, ali ne i loše – uostalom, ostalo mi je još čak 16 univerziteta. Ponekad su mi prolazile posebno svetle misli:

Ja: „Ako procijenimo da je stopa upisa za strane studente negdje oko 3%, onda je vjerovatnoća upisa na barem jedan od 18 univerziteta 42%. Nije tako loše!”
Moj mozak: "Shvatate li da pogrešno koristite teoriju vjerovatnoće?"
Ja: "Samo sam htela da čujem nešto pametno i da se smirim."

Par dana kasnije dobio sam još jedno pismo:

Smiješno je, ali iz prvih redova pisma se moglo shvatiti da li ste prihvaćeni ili ne. Ako pogledate te video zapise u kojima se ljudi pred kamerom raduju primanju pisama o prihvatanju, primijetit ćete da svi počinju riječju "Čestitamo!" Nije bilo na čemu da mi čestitam. 

A pisma odbijanja su stalno stizala. Na primjer, evo još nekoliko:

Primijetio sam da apsolutno svaki od njih ima isti obrazac:

1. Jako, jako nam je žao što nećete moći učiti kod nas!
2. Svake godine imamo puno kandidata, fizički ne možemo sve upisati pa vas nismo upisali.
3. Ovo je bila veoma teška odluka za nas i ni na koji način ne govori ništa loše o vašim intelektualnim ili ličnim kvalitetima! Veoma smo impresionirani vašim sposobnostima i dostignućima, i ne sumnjamo da ćete naći odličan univerzitet.

Drugim riječima, "ne radi se o vama." Ne treba biti genije da bi shvatio da apsolutno svaki od onih koji se nije prijavio dobije ovako ljubazan odgovor, a čak i potpuni idiot će čuti koliko je dobro uradio i koliko im je iskreno žao. 

Pismo o odbijanju neće sadržavati apsolutno ništa od vašeg osim vašeg imena. Sve što na kraju dobijete nakon višemjesečnog truda i pažljivog pripremanja je licemjerstvo od nekoliko pasusa, apsolutno nehumano i neinformativno, zbog čega se nećete osjećati bolje. Naravno, svi bi voleli da znaju istinu šta je tačno nateralo izbornu komisiju da uzme nekog drugog osim vas, ali ni to nikada nećete saznati. Za svaki univerzitet je važno da održi svoju reputaciju, a najbolji način da to učinite je da pošaljete masovnu poštu bez navođenja razloga.

Najviše frustrirajuće je to što nećete moći čak ni reći da li je neko zaista pročitao vaše eseje. Naravno, ovo se ne objavljuje u javnosti, ali jednostavnim rezonovanjem možete doći do zaključka da na svim vrhunskim univerzitetima fizički nema dovoljno ljudi da obrate pažnju na svakog kandidata, a najmanje polovina prijava se automatski filtrira na osnovu vašeg testove i druge kriterijume koji odgovaraju univerzitetu. Možete uložiti srce i dušu u pisanje najboljeg eseja na svijetu, ali to će propasti jer ste bili preslabi na nekom SAT-u. I jako sumnjam da se to dešava samo u prijemnim komisijama za dodiplomske studije.

Naravno, ima istine u napisanom. Prema rečima samih službenika za prijem, kada je moguće filtrirati grupu kandidata na opipljiv broj (recimo, na osnovu 5 ljudi po mestu), onda se proces selekcije ne razlikuje mnogo od slučajnog. Kao i kod mnogih intervjua za posao, teško je predvidjeti koliko će budući student biti uspješan. S obzirom da je većina kandidata veoma pametna i talentovana, u stvarnosti bi moglo biti mnogo lakše baciti novčić. Koliko god prijemna komisija željela da proces bude što pošteniji, na kraju je prijem lutrija, pravo učešća u kojoj ipak treba zaraditi.

Poglavlje 11. Iskreno nam je žao

Mart je tekao kao i obično, a svake sedmice sam dobijao sve više odbijanja. 

Pisma su dolazila na najrazličitija mjesta: na predavanjima, u metrou, u studentskom domu. Nikada ih nisam završio čitajući jer sam dobro znao da neću vidjeti apsolutno ništa novo ili lično. 

Tih dana sam bio u prilično apatičnom stanju. Nakon što su me odbili sa Caltech-a i MIT-a, nisam se previše uznemirio, jer sam znao da postoji čak 16 drugih univerziteta na kojima mogu okušati sreću. Svaki put sam otvarao pismo s nadom da ću unutra vidjeti čestitke, i svaki put sam tamo nalazio iste riječi - "izvinjavamo se." To je bilo dovoljno. 

Da li sam verovao u sebe? Možda da. Nakon zimskih rokova, iz nekog razloga sam imao puno samopouzdanja da ću bar negdje stići sa svojim skupom testova, eseja i postignuća, ali sa svakim narednim odbijanjem moj je optimizam sve više nestajao. 

Skoro niko oko mene nije znao šta se dešavalo u mom životu tih nedelja. Za njih sam uvijek bio i ostao običan student druge godine, bez ikakvih namjera da napustim studije ili odem negdje.

Ali jednog dana moja tajna je bila u opasnosti da bude otkrivena. Bilo je to obično veče: prijatelj je radio veoma važan posao na mom laptopu, a ja sam mirno šetao blokom, kada se na ekranu telefona iznenada pojavilo obaveštenje o još jednom pismu sa univerziteta. Pošta je upravo otvorena u sledećoj kartici, i svaki radoznali klik (koji je tipičan za mog prijatelja) bi odmah skinuo veo tajne sa ovog događaja. Odlučio sam da moram brzo otvoriti pismo i izbrisati ga prije nego što privuče previše pažnje, ali sam stao na pola puta:

Srce mi je kucalo brže. Nisam vidio uobičajene riječi „izvinjavamo se“, nisam vidio ogorčenost zbog ogromnog broja kandidata niti bilo kakve pohvale upućene meni jednostavno i bez ikakvog nagovaranja su mi rekli da sam ušao.

Ne znam da li se iz mog lica u tom trenutku moglo bar nešto razumeti - verovatno mi nije odmah sinulo shvatanje onoga što sam upravo pročitao. 

Učinio sam to. Sva odbijanja koja su mogla doći sa preostalih univerziteta više nisu bila bitna, jer bez obzira šta se dogodilo, moj život nikada neće biti isti. Upis na barem jedan univerzitet bio je moj glavni cilj, a u ovom pismu je pisalo da više ne moram da brinem. 

Osim čestitki, u pismu je bio i poziv za učešće na Admitted Students Weekendu - četverodnevnom događaju NYU Shanghai, tokom kojeg ste mogli odletjeti u Kinu i upoznati svoje buduće kolege iz razreda, otići na ekskurzije i općenito vidjeti sam univerzitet. NYU je platio sve osim troškova vize, ali je učešće na događaju bilo nasumično raspoređeno među studentima koji su izrazili želju da učestvuju. Nakon što sam odvagao sve za i protiv, prijavio sam se na lutriju i dobio. Jedino što još nisam uspio je da potražim iznos finansijske pomoći koja mi je pružena. Pojavila se neka vrsta greške u sistemu, a finansijska pomoć nije htela da bude prikazana na sajtu, iako sam bio siguran da će ceo iznos biti tamo po principu „ispunjavanje potpune pokazane potrebe“. Inače me nije imalo smisla upisivati.

Stalno su me odbijali sa raznih drugih univerziteta, ali više me nije bilo briga. Kina, naravno, nije Amerika, ali u slučaju NYU, obrazovanje je bilo u potpunosti na engleskom i postojala je mogućnost da se ode studirati na drugi kampus na godinu dana - u New York, Abu Dhabi, ili negdje u Evropi među partnerima univerziteti. Nakon nekog vremena, primio sam i ovu stvar poštom:

Bilo je to zvanično pismo prihvatanja! U koverti je bio i strip pasoš, na engleskom i kineskom jeziku. Iako se sada sve može obaviti elektronski, većina univerziteta i dalje šalje papirna pisma u prekrasnim kovertama.

Admitted Student Weekend je trebalo da se održi tek krajem aprila, a ja sam u međuvremenu samo rado sedela i gledala razne video zapise o NYU kako bih bolje osetila atmosferu tamo. Perspektiva učenja kineskog izgledala je više intrigantna nego zastrašujuća - od svih diplomaca se zahtijevalo da ga savladaju barem na srednjem nivou.

Lutajući prostranstvima YouTube-a, naišao sam na kanal djevojke po imenu Natasha. I sama je bila student 3-4 godine NYU-a i u jednom od svojih videa govorila je o svojoj priči o prijemu. Prije par godina i sama je položila sve testove na isti način kao i ja i upisala NYU Shanghai uz puna sredstva. Natašina priča je samo dodala moj optimizam, iako sam bila iznenađena koliko malo pogleda video snimak sa tako vrednim informacijama. 

Vrijeme je prolazilo, a nakon otprilike tjedan dana na mom ličnom računu konačno su se pojavile informacije o finansijskim informacijama. Pomoć:

I tu sam se malo zbunio. Iznos koji sam vidio (30,000 dolara) jedva je pokrivao polovinu pune cijene školarine za ovu godinu. Čini se da je nešto pošlo po zlu. Odlučio sam da pišem Nataši:

Ali zar me nisu trebali samo okrenuti, znajući da nemam toliki novac?

I tu sam shvatio gdje sam pogriješio. NYU je gotovo jedini univerzitet na mojoj listi koji nema kriterij „ispunjavanje dokazane potrebe“. Možda su se ove stvari promijenile prilikom mog prijema, ali činjenica je ostala: radnja je zatvorena. Neko vrijeme sam pokušavao da se dopisujem sa univerzitetom i pitam da li žele da preispitaju svoju odluku, ali sve je bilo uzalud. 

Naravno, nisam išao na vikend upisanih studenata. I dalje su stizale odbijanja sa drugih univerziteta: jednog dana sam primio 9 njih odjednom.

I ništa se nije promijenilo u ovim odbijanjima. Sve iste opšte fraze, sve isto iskreno žaljenje.

1. april je. Uključujući i NYU, u tom trenutku me je odbilo 17 univerziteta — kakav sjajan kolekcionarski predmet. Posljednji preostali univerzitet, Univerzitet Vanderbilt, upravo je predao svoju odluku. Gotovo bez ikakve nade, otvorio sam pismo, očekujući da ću tamo vidjeti odbijanje i konačno zatvoriti ovu dugotrajnu priču o prijemu. Ali nije bilo odbijanja:

Iskra nade zasjala mi je u grudima. Lista čekanja nije najbolja stvar koja vam se može dogoditi, ali nije ni odbijanje. Ljudi sa liste čekanja počinju da se zapošljavaju ako primljeni studenti odluče da idu na neki drugi fakultet. U slučaju Vanderbilta, koji ionako nije bio izbor broj 1 za većinu jakih kandidata, shvatio sam da imam neke šanse. 

Neki Anjini poznanici su takođe poslani na listu čekanja, tako da to nije izgledalo kao nešto potpuno beznadežno. Sve što je trebalo da uradim je da potvrdim interesovanje i sačekam.

Poglavlje 12. Točak Samsare

jul 2018 

Bio je to običan ljetni dan na MIT-u. Nakon izlaska iz jedne od laboratorija instituta, uputio sam se u zgradu studentskog doma, gdje su sve moje stvari već ležale u jednoj od prostorija. U teoriji, mogao sam da odvojim vrijeme i dođem ovdje tek u septembru, ali sam odlučio da iskoristim priliku i dođem ranije, čim mi je viza otvorena. Svakim danom je stizalo sve više međunarodnih studenata: skoro odmah sam upoznao Australca i Meksikanca koji su, čistom igrom slučaja, radili sa mnom u istoj laboratoriji. Tokom ljeta, iako je većina studenata bila na odmoru, život na univerzitetu je bio u punom zamahu: vršena su istraživanja, prakse, a ostala je čak i posebna grupa studenata MIT-a koji su organizovali prijem stranih studenata koji su stalno dolazili, davali im obilazak kampusa i općenito im je pomogao da se udobno nađu na novom mjestu. 

Za preostala 2 mjeseca ljeta, morao sam provesti nešto poput mog malog istraživanja o korištenju dubokog učenja u sistemima preporuka. Ovo je bila jedna od mnogih tema koje je institut predlagao, i iz nekog razloga mi se učinila vrlo zanimljivom i bliskom onome što sam u to vrijeme radio u Bjelorusiji. Kako se kasnije ispostavilo, mnogi momci koji su stigli na ljeto imali su temu istraživanja koja se na ovaj ili onaj način dotiče mašinskog učenja, iako su ti projekti bili prilično jednostavni i više edukativne prirode. Verovatno vas već u drugom pasusu zanima jedno opsesivno pitanje: kako sam završio na MIT-u? Nisam li sredinom marta dobio pismo o odbijanju? Ili sam to namjerno odglumio kako bih održao neizvjesnost? 

A odgovor je jednostavan: MIT - Manipal Institute of Technology u Indiji, gdje sam na kraju dobio ljetnu praksu. Počnimo ponovo.

Bio je to običan ljetni dan u Indiji. Na teži način sam naučio da ova sezona nije najpovoljnija za održavanje međunarodnih Olimpijskih igara: kiša je padala gotovo svaki dan, koja je uvijek počinjala za nekoliko sekundi, ponekad ne ostavljajući vremena ni za otvaranje kišobrana.

Stalno sam dobijao poruke da sam još uvek na listi čekanja i svakih par nedelja sam morao da potvrdim interesovanje. Vrativši se u hostel i primetivši još jedno njihovo pismo u poštanskom sandučetu, otvorio sam ga i pripremio se da to uradim ponovo: 

Sva nada je bila mrtva. Najnovije odbijanje stavilo je tačku na ovu priču. Skinuo sam prst sa touchpada i sve je bilo gotovo. 

zaključak

Tako je moja godina i po duga priča došla do kraja. Hvala vam puno svima koji su čitali do sada, i stvarno se nadam da vas moje iskustvo nije obeshrabrilo. Na kraju članka želio bih podijeliti neka razmišljanja koja su se pojavila tokom njegovog pisanja, kao i dati nekoliko savjeta onima koji se odluče za upis.

Možda nekoga muči pitanje: šta sam tačno propustio? Ne postoji tačan odgovor na to, ali pretpostavljam da je sve prilično banalno: jednostavno sam bio gori od drugih. Nisam osvajač zlatne medalje na međunarodnom takmičenju iz fizike ili Dasha Navalnaya. Nemam neke posebne talente, dostignuća ili nezaboravno iskustvo - ja sam običan momak iz zemlje nepoznate svijetu koji je samo odlučio da okuša sreću. Uradio sam sve što je bilo u mojoj moći, ali to nije bilo dovoljno u poređenju sa ostalima.

Zašto sam onda, 2 godine kasnije, odlučio sve ovo napisati i podijeliti svoj neuspjeh? Koliko god to nekome zvučalo čudno, vjerujem da u zemljama ZND postoji ogroman broj talentovanih momaka (mnogo pametnijih od mene) koji ni ne znaju kakve mogućnosti imaju. Upis na diplomu u inostranstvu i dalje se smatra nečim apsolutno nemogućim, a ja sam zaista želeo da pokažem da u stvarnosti nema ničeg mitskog ili nepremostivog u ovom procesu.

Samo zato što meni nije uspjelo ne znači da neće uspjeti ni vama, vašim prijateljima ili vašoj djeci. Malo o sudbinama likova prikazanih u članku:

• Anya, koja me je inspirisala da uradim celu ovu stvar, uspešno je završila 3. razred američke škole i sada studira na MIT-u. 
• Nataša je, sudeći po njenom YouTube kanalu, diplomirala na NYU Shanghaiu nakon što je studirala godinu dana u Njujorku, a sada je na master studijama negde u Nemačkoj.
• Oleg radi kompjuterski vid u Moskvi.

I na kraju, želio bih dati neke generalne savjete:

1. Počnite što je ranije moguće. Znam ljude koji se prijavljuju za upis od 7. razreda: što više vremena imate, lakše ćete se pripremiti i razviti dobru strategiju.
2. Ne odustaj. Ako ne uđete prvi put, još uvijek možete ući drugi ili treći put. Ako prijemnoj komisiji pokažete da ste dosta porasli u protekloj godini, imat ćete mnogo veće šanse. Da sam počeo da se upisujem u 11. razred, onda bi do događaja u članku ovo bio moj treći pokušaj. Nema potrebe za ponovnim polaganjem testova.
3. Istražite manje popularne univerzitete, kao i univerzitete izvan SAD-a. Puno finansiranje nije tako rijetko kao što mislite, a SAT i TOEFL rezultati također mogu biti korisni pri prijavljivanju u druge zemlje. Nisam puno istraživao po tom pitanju, ali znam da u Južnoj Koreji postoji nekoliko univerziteta na koje imate realne šanse da uđete.
4. Razmislite dvaput prije nego što se obratite nekom od “gurua za prijem” koji će vam pomoći da upišete Harvard za neskromnu sumu. Većina ovih ljudi nema nikakve veze sa fakultetskim komisijama za upis, pa se jasno zapitajte: sta tacno da li će vam pomoći i da li je vredno tog novca. Najvjerovatnije ćete moći dobro proći testove i sami prikupiti dokumente. Učinio sam to.
5. Ako ste iz Ukrajine, probajte UGS ili druge neprofitne organizacije koje vam mogu pomoći. Ne znam za analoge u drugim zemljama, ali najvjerovatnije postoje.
6. Pokušajte potražiti privatne grantove ili stipendije. Možda univerziteti nisu jedini način da se dobije novac za obrazovanje.
7. Ako odlučite nešto učiniti, vjerujte u sebe, inače jednostavno nećete imati snage da izvršite ovaj zadatak. 

Iskreno bih volio da se ova priča završi sretnim završetkom, a moj lični primjer bi vas inspirisao na djela i dostignuća. Želio bih ostaviti fotografiju na kraju članka sa MIT-om u pozadini, kao da cijelom svijetu poručuje: „Vidi, moguće je! Ja sam to uradio, a možeš i ti!”

Avaj, ali ne i sudbina. Da li žalim zbog izgubljenog vremena? Ne baš. Savršeno razumijem da bih mnogo više žalio ako bih se plašio da pokušam ostvariti ono u šta sam zaista vjerovao. 18 odbijanja poprilično pogađa vaše samopoštovanje, ali ni u ovom slučaju ne biste trebali zaboraviti zašto sve ovo radite. Studiranje na prestižnom univerzitetu samo po sebi, iako je divno iskustvo, ne bi trebalo da bude vaš krajnji cilj. Da li želite da steknete znanje i promenite svet na bolje, kao što apsolutno svaki aplikant piše u svojim esejima? Onda to što nemate fensi diplomu Ivy League ne bi trebalo da vas spreči. Postoji mnogo pristupačnijih univerziteta, a postoji i mnoštvo besplatnih knjiga, kurseva i predavanja na mreži koja će vam pomoći da naučite mnogo od onoga što bi vas učili na Harvardu. Lično, veoma sam zahvalan zajednici Nauka o otvorenim podacima za njegov ogroman doprinos otvorenom obrazovanju i ekstremnu koncentraciju pametnih ljudi da postavljaju pitanja. Preporučujem svima koji su zainteresovani za mašinsko učenje i analizu podataka, ali iz nekog razloga još uvek nisu članovi, da se odmah pridruže.

A za svakog od vas koji je uzbuđen zbog ideje da se prijavite, želio bih citirati odgovor MIT-a:

"Bez obzira na to koje vas pismo čeka, znajte da mislimo da ste jednostavno fantastični - i jedva čekamo da vidimo kako ćete promijeniti naš svijet na bolje."

izvor: www.habr.com