Američka Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir (NASA) proučava mogućnost implementacije misije Athena za istraživanje ogromnog asteroida nazvanog Pallas.
Navedeni objekt je daleke 1802. godine otkrio Heinrich Wilhelm Olbers. Tijelo, koje pripada glavnom pojasu asteroida, ima veličinu od oko 512 km u prečniku (plus/minus 6 km). Dakle, ovaj asteroid je samo malo inferiorniji od Veste (525,4 km).
Odluka o pokretanju istrage za Pallas, prema onlajn izvorima, bit će donesena sredinom aprila. Govorimo o stvaranju relativno kompaktnog istraživačkog aparata, uporedivog po veličini sa frižiderom.
Ako misija bude odobrena, sonda bi mogla biti pokrenuta u avgustu 2022. Stanica će moći doći do asteroida otprilike godinu dana nakon lansiranja.
Oprema na brodu Athena će omogućiti da se razjasne dimenzije Palade, kao i da se izvrši detaljno fotografisanje površine ovog svemirskog objekta. Cijena izrade sonde procjenjuje se na 50 miliona američkih dolara.
izvor: 3dnews.ru