Napolju je pljuštalo kao iz kante. Na svim kanalima se ne priča ništa osim o superoluji koja jača. Mora ići stotinu kilometara dalje na sjever. Imaćemo normalno nevreme sa poplavljenim ulicama, oborenim dalekovodima i oborenim drvećem.
Radio sam normalne stvari. Radio sam ujutro, a onda cijeli dan leteo iznad pustinje u vojnom dronu. Oborio neprijateljski dron i odslužio pet sati vojnog roka.
Zadovoljan je izašao na balkon, predstavljajući svijetu svoje kraljevsko veličanstvo. Naravno, nikog nije bilo briga, ali meni je očajnički trebala barem neka vrsta nagrade. Vratio se kući. U jednu ruku uzeo je papirnate ubruse, a drugom daljinski za TV:
- Zovi Lee Love.
Prvo je spojen audio.
- Andrey, jesi li to ti? Zdravo. Danas cijeli sat ranije.
- Imaš li vremena?
- Samo minut. Nisam uopšte obučen.
- Dobro. Samo ne zaboravite na sočiva.
uzdahnula je:
“Toliko me bole oči.” Dogovarali smo se svaki drugi put.
- I zadnji put...
- Bio sam u njima. Zar se uopšte ne sećaš?
- Upravo. Izvini.
Minut kasnije video je počeo. Lee Love je sjedila na krevetu, obučena u prozirnu bijelu haljinu. Svijetlo grimizni ruž na tankim usnama, besprijekorno ravna crna kosa i blago ukošene azijske oči iste boje.
- Kako si? - koketno je upitala.
— Danas sam oborio neprijateljski dron.
— Super, reci mi kako je bilo, užasno me zanima.
“I pitam se šta je ispod tvoje haljine.”
nasmiješila se:
“Sve ispod moje haljine pripada tebi.”
Zauzela je nekoliko zavodljivih poza, a zatim spretno skinula svoje ružičaste gaćice, ostavljajući ih da vise na jednoj nozi. Lee Love zna kako da me napali. Prišla je kameri i lagano je spustila tako da je silikonski dildo ušao u kadar. Gledao sam u njene tanke prste, u pokrete njenih usana, ali najviše od svega sam želeo da joj vidim oči.
- Pogledaj me. Pogledaj me.
I pogledala je. Minut, dva, tri... Činilo mi se da sam blizu, ali nije bilo tako. Još nekoliko minuta bezuspješnih pokušaja. Konačno sam se umorio od:
- Stavite prokleta sočiva, molim. Samo na minut.
- Dobro.
Izvadila je ravnu plavu kutiju sa svog noćnog ormarića. Natopio sam sočiva u rastvor i seo ispred ogledala pažljivo ih stavljajući. Trenutak kasnije, dva plava oka sa mačjim zenicama su me pogledala.
- Da, konačno. Dođi brzo.
Njen pogled je hipnotisao, prodirao u vašu svest i naveo vas da verujete: ono što ona radi, radi samo za vas. Osetio sam njene tanke prste, njene usne, njen jezik i lagano grizenje njenih zuba... o, ne, ne, ne sada... o, ne! Oh da!
Lee Love je poljubio kameru. Na staklu je bio trag od ruža.
- Nadam se da ti se svidelo.
- Da hvala ti.
Lee Love se onesvijestila, a ja sam dugo sjedio, zamišljajući plave mačje oči. Iz transa me je izveo zvuk nove poruke.
"Dragi prijatelju,
Imam prijedlog za tebe. Naravno, ti nisi jedan od tih... pa, ako nisi. Jer ne vidim ništa kriminalno u onome što radim. Za razliku od onih licemjera koji gledaju sa visine na ljude poput tebe i mene. Ali mi im pokazujemo da smo jaki. Da možemo ostvariti svoje ciljeve uprkos njihovoj mržnji. Ovo je plavi okean.
Pitao sam mnoge renomirane stručnjake za mašinsko učenje, ali su moj predlog odbili. OK, nije me briga. Živimo u slobodnom svijetu gdje ljudi poput tebe mogu bolje od nekih arogantnih idiota.
Moramo se sastati i razgovarati o poslu lično. Reći ću ti šta. Ne mogu sada da ponudim mnogo novca, ali verujte mi, zajedno pravimo milione. To je plavi okean, prijatelju. Dođite u Glitch u 9 sat."
Izgleda kao obična neželjena pošta, dobijam ovakve ponude svaki dan. Ako ne za jednu riječ: "Glitch."
Glitch je čudno mjesto. Bilo koja ustanova pokušava privući kupce. Konkurencija. Rat za pristup, promocija na društvenim mrežama, u aplikacijama za putovanja, pretraživačima iu stvarnom životu. Gurnite laktove jače i oni će vas primijetiti. Naprotiv, „kvar“ se stalno krije. Nema spominjanja na javnom internetu. Do njega možete doći samo preko onion servera. Ali čak i ovdje poteškoće čekaju znatiželjnike. Spontane promjene ogledala dovode do toga da sakupljači linkova daju zastarjele informacije. Samo dobro obučeni njuškač može uhvatiti trag koji nestaje na mreži. Ogledalo sadrži informacije o IRL lokaciji i pristupnom kodu. IRL se također mijenja, ali ne tako često. Realnost je spora.
Ako autor pisma zna kako da pronađe „grešku“, onda on nije samo spamer.
*****
Da, “Glitch” je institucija za svoj narod. Nostalgični vaporwave zvuci unutra. Sretni potrošači se osmehuju sa plakata. Stare televizije su prenosile vijesti: „Pustinjska oluja“ i neredi u Los Angelesu, zapaljena bijela kuća u Moskvi i 11. septembar, nesreća u Fukušimi i bombardovanje Sirije. Beskrajni niz katastrofa u atmosferi udobnosti i sigurnosti. To je kao kada ste dijete koje buljite u slike na TV-u i čekate sljedeću epizodu Pokemona.
Ima tri posjetioca. Par za stolom. Belle me naglašeno ignoriše. Svake sedmice dovodi novog dečka u Glitch. Svi imaju poteškoća u razgovoru o vremenu. Ne morate čak ni da mucate o stvarnim temama. Belle voli ovo. "Glitch" je jedan od prvih Darknet barova, tako da je i dalje privilegija doći ovdje, ali Belle krši pravila i nije ju briga.
"Jednog dana ćete dovući majmuna ovamo i reći da je sam pronašao put", žali se Jose, vlasnik ustanove.
“Tako su slatki, ugrožena vrsta.” Kao neandertalci,” Belle se smiješi.
Belle i njen dečko su previše zauzeti jedno drugim da bi obratili pažnju na mene. A više me zanima treća osoba koja sjedi za krajnjim stolom između palme u kadi i ružičastog flaminga. Nosi naočare u obliku srca i majicu sa omotom albuma News at 11. Na licu mu je idiotski turistički osmijeh. Takvi bijeli i ravni zubi pojavljuju se samo u reklamama. Ispod njegovih nogu je staromodna crna aktovka.
Ovako sam vidio Mikea, veselog momka, kako lebdi u svom ludom svijetu. Izašao je iza stola i pojurio da se rukuje sa mnom:
- Znao sam da ćeš doći. Znao sam. Kažu da im je stalo do reputacije. Sranje, oni se previše plaše da deluju. Uvek oklevaju. Ali ti nisi kao oni, zar ne?
Slegnuo sam ramenima, ne razvijajući svoju poziciju. Da vidimo šta kaže.
— Šta ćete naručiti? - upitao je Jose čim smo sjeli za sto. Znao je da volim Plavi san, pa se obratio gostu.
"Samo nosi", rekao je Mike opušteno.
- Prijatelju, jesi li siguran da si došao na pravo mjesto? Mogu li ti donijeti još jedan hamburger?
Gost se nasmijao, širom otvorenih usta. Njegov nevini, zarazni smeh delovao je na Hozea kao crvena krpa na bika. Počeo je teško disati, birajući najuvredljivije izraze u mislima. Jose mrzi turiste. Mogao bi ga slomiti i izbaciti na ulicu. A onda idi i žali se na nepravedan tretman.
- Daj mu isto što i ja.
Bilo je moguće ne zalagati se za stranca, već vidjeti kako će se Jose nositi s njim. Ali tip je izgledao bezopasno.
Jose me pogledao svojim tvrdoglavim pogledom, okrenuo se i krenuo prema šanku.
"Jebote, nije prošla ni sedmica, a već se kreću", rekao je, ne mareći baš da li ga čuju ili ne.
Turista je pokazao palac:
- Savršeno, čoveče. Treba vam samo malo unapređenje. Ljudi bi voljeli ovo mjesto.
"Jebi se", promrmljao je Jose, puneći bong, "krov je potpuno poludio."
„Pa, reci mi svoje ime i svoju priču“, rekao sam.
"Mike", kratko se predstavio. — Prelazim direktno na stvar i pokazujem vam šta želim da uradim za čovečanstvo.
Slučaj je bio na stolu. Dva klika, i njen sadržaj mi se otkrio: nekoliko cilindričnih uređaja. Plastično sranje nepoznate namjene. Uzeo sam jedan, onaj koji je bio providan. Unutra su dvije petlje sa perlama. Kraj ima silikonski čep sa rupom u obliku usana.
- Šta je? – upitala sam, iako sam već shvatila da u rukama držim igračku iz seks shopa.
— Zar ne vidiš? - Mike se nasmiješio.
— Nadam se da je potpuno nov?
“Probao sam ih samo nekoliko puta”, odgovorio je bezbrižnim tonom i zavalio se u stolicu, “i znaš šta, možemo i bolje od ovoga.”
Zamišljao sam mračne uličice, usamljene prolaznike, koje gnjavimo ponudom da popuše za deset, ali Majku to, naravno, nije bilo na umu.
— Da li želite da napravite ovakvu mašinu? – upitao sam, vraćajući stvar u kutiju. Nisam uzeo drugu. Oduvao je crnu kosu sa stola.
- Bolje! Želim bolje od ovog glupog električnog uređaja. Treba mi mašina koja će se ponašati kao ljudsko biće.
Objasnio sam Majku da nemam ništa protiv njegove ideje, ali da bih radije sam uradio nešto zanimljivije. Napeto je klimnuo glavom, slušajući me, a zatim održao govor. Rezime: Svijet je pun ljudi koji iz raznih razloga nemaju seksualnog partnera: invalidnost, nedostatak slobodnog vremena, banalna sramota, na kraju. Mnogi ljudi koriste svoju ruku i osjećaju se krivim jer se zadovoljavaju... što može biti veliki znak gubitnika u današnjem društvu. Oni se obraćaju tehnologiji za pomoć, ali šta mi možemo ponuditi? Nespretni mehanizmi koji vas čine još većim ništavnim. Na kraju krajeva, koristila te je glupa mašina.
Kažete, zašto ne biste pozvali živu ženu ili muškarca u svoju kuću. Najstarija profesija nije nestala. Tu dolazi do izražaja finansijski argument. Žao mi je devojke koja je iz nekog razloga pristala da radi posao o kome ne zna ništa. Ona se guši, grize i zapuši, a oboje biste željeli da se to uskoro završi. Opet, čisto razočarenje umjesto zadovoljstva. Da biste dobili kvalitetnu uslugu od profesionalca, morate platiti najmanje sto... odjednom.
„Imam san“, završio je Mike. Stajao je usred establišmenta, u svakoj ruci po jedan cilindar iz kutije, - Imam san u kojem će svaka osoba dobiti profesionalno pušenje iz mašine koja je upila svo ljudsko iskustvo. Svaki čovjek na svijetu će konačno naći zadovoljstvo i mir.
U Glitchu je vladala tišina. A onda je veliki momak kojeg je Belle dovukla odgurnuo svoju stolicu i ustao.
— Ne razumem, hoće da napravi mašinu za trzaje? Da, želim te sada...
Mike se brzo našao kako visi u zraku. Njegove igračke su pale na pod. Prijatelj Bel ih je gazio petom, kao ogromne bube.
"Prestani", naredila mu je Belle, ali on je već bio izgubio razum. U glavi mi se vrtio kratki snimak voza koji leti nizbrdo.
"Sada ću ti izbiti zube." Isisaćeš se, nakazo. - krupni čovjek je udario Mikea u zid i podigao isječenu grubu pesnicu iznad njegove glave.
Zaustavio ga je zvuk punjenja puške. Jose je stajao iza pulta. Cijev Winchestera uperena je u glavu Belleinog dečka. Nasmiješio se kao odgovor i klimnuo prema Mikeu.
"Ako pucaš na mene, i on će biti pogođen."
„Nije me briga“, rekao je Hoze mirno. - Ne sviđate mi se oboje.
Belle je stala između njih.
- Uklonite cijev. I stavite osobu na njegovo mjesto. Odlazimo.
Ovog puta nasilnik me poslušao, Belle mi je prišla toliko blizu da sam mogao osjetiti miris njezine kože. Moje hlače su odmah postale uske. Plave oči sa mačjim zenicama su me gledale:
- Andrej, šta hoćeš?
- Ništa. Imam sastanak ovde.
Uzdahnula je i krenula za svojim dečkom neandertalcem.
— Da li zaista želiš da napraviš ovu mašinu sa celim čovekom unutra? upitao je Jose, vraćajući oružje ispod tezge.
„Na to mislim“, odgovorio je Mike, gledajući olupine automobila, „sranje, „A klasa“ zapravo i nije bila tako loša.“
Međutim, nakon nekoliko sekundi ponovo se nasmiješio, kao da se ništa nije dogodilo.
*****
Sljedeći dan sam počeo pripremati podatke. Mike je normalan tip, iako je lud za svojom temom. Rekao je da je dobijao odbijenice u raznim oblicima. Neki su htjeli brzo otići, zabrinuti za svoju reputaciju. Drugi su se smijali, drugi su se vrijeđali, ali ga niko nije shvatio ozbiljno.
Obilježavajući pokrete usana na sljedećem videu, razmišljala sam o svojoj reputaciji. Naravno, ja sam samo freelancer i mogu raditi anonimno. Ali ipak, kako bi klijenti reagovali da znaju šta sada radim?
Šest sati pornografije sa pauzom za ručak i... pa... još pornografija. Nisam mogao odoljeti. Inače, nakon toga mi je postalo lakše apstrahovati se i posao je išao brže.
Primijetio sam nekoliko obrazaca. Na primjer, muški glumci rade potpuno drugačije od ženskih glumaca. Morao sam nazvati Mikea i pitati je li naš proizvod namijenjen gej muškarcima.
“Pa, možda kasnije”, odgovorio je, “ali krećemo od šireg auditorijuma.”
Da budem iskren, gej pornografija mi se gadi, pa sam je rado izbacila iz selekcije.
Dalje se ispostavilo da svaka glumica ima svoj set standardnih pokreta, obično tri ili četiri, pa je dovoljno pogledati dva ili tri videa da bi se napravila potpuna oznaka. Ponovo sam nazvao Mikea da pitam kako je odabrao video zapise koje mi je poslao i mogu li promijeniti odabir.
— Oh, to je samo moja lična kolekcija. Počeo od srednje škole. Slobodno promijenite odabir kako želite.
Nemam preferencije u pornografiji, pa sam počeo da pretražujem po listama kao što su: 100 oralnih užitaka svih vremena, 100 najboljih pušenja godine, nominovani za nagradu Banana, nagrada za duboko grlo i tako dalje.
Na vrhu svih lista bilo je jedno ime: Jessica Bright.
“Postoje ljudi koji rade nemoguće. Jessica je jedna od njih."
“Radila sam s njom na setu Survival Sexa. Prva tri puta mi je trebalo ne više od pola minute.”
“Može se igrati s tobom, ili te može brutalno pojebati. U svakom slučaju, odlična je."
Nakon čitanja recenzija, prstima koji su mi drhtali od uzbuđenja, kliknula sam mišem na sliku plavokosog anđela. Prvo sam pokušao da prebrojim šare, ali ona je uradila nešto neverovatno. Brzo sam izgubio broj i samo sam opčinjeno gledao njenu umjetnost.
Moje hlače su postale tople i mokre. Video se nastavio, a ja sam sjedio u prazno gledajući ispred sebe. Imam trideset i dve godine. I vidio sam dovoljno pornića da to smatram srednjoškolskom zabavom. „Nemoguće me je iznenaditi“, pomislio sam. Sve zato što nisam video Jessicu.
Stigao sam do toaleta, obrisao tragove prvog susreta s njom i pozvao Mikea po treći put.
„Ne možemo da stvorimo ništa slično“, objasnio sam.
— Koliko ste šablona pronašli? - upitao je Mike.
— Ne znam, čovječe. Ne radi se o uzorcima.
- Izgleda da si se upravo zaljubio.
- Sranje! Ona je samo... ona je samo... ona posebna.
— Koliko uzoraka?
- Jebi se! Ne radi se o šarama!
Prekinula sam vezu, znajući da je moj posao za Mikea završen. Šta god da stvorimo, ova mašina će biti jadna imitacija osobe. Neće izazvati ništa osim gađenja onima koji ga koriste. Sada je jasno zašto ga je toliko ljudi odbilo. Idiotska ideja.
Na telefon je stigla poruka od Mikea: "Nađimo se u Glitchu, danas u 6 sati."
****
Greška se već pomerila. Jose je dodao nekoliko pametnih algoritama. Čitao sam o jednom od njih prije nekoliko sedmica, a on je sam smislio drugi, pa sam morao da petljam. Jedva sam stigao prije šest uveče. Mike je sjedio unutra, zijevajući. U blizini je stajao bong i tri prazne kante kokica.
„Oh, izgleda da sam došao prerano“, rekao je i nasmejao se gustim, zadimljenim smehom.
— Slušaj, mislim da ovo neće uspjeti.
Mike je klimnuo glavom i spustio oči. Hteo sam da mu kažem nekoliko ohrabrujućih reči, ali sam samo podigao ruke i okrenuo se da odem. Vrata se nisu otvorila. Joseovo zadimljeno piskanje dopiralo je iza njega.
- Naravno, vi ste redovna mušterija, ali ako dođete da se zabavite, lokal neće izdržati konkurenciju.
- Izvini, Jose.
Htjela sam zauzeti slobodan sto, ali Mike je odmahnuo rukom, pozivajući me k sebi. Nisam odbio. Mike je sjajan momak. Možda će njegova luda ideja jednog dana uspjeti, ko zna.
Mike je stavio stvari iz kofera u kante za kokice i otišao na internet. Promrmljao je nešto uzbuđeno ispod glasa i žurno zapisivao brojeve na komad papira.
-Šta radiš?
- Čekaj. Moram nešto da izračunam.
Na svaku kantu napisao je rezultate svojih proračuna i zavalio se u stolicu. Izgledao je potpuno sretno.
— Pogledajte ove brojke. To su profiti koje su kompanije stekle od svojih primitivnih uređaja.
Pažljivije sam pogledao brojeve. Milioni dolara.
— Možete provjeriti moje proračune ako želite. Ljudi kupuju te stvari i to je istina. Sto posto istina. Možda znaju, uređaj nije savršen, ali su radoznali i uzbuđeni. Zato mi nemojte reći da to neće uspjeti samo zato što više volite trzati rukom.
Oblaci dima strujali su oko Mikea poput trijumfalne statue drevnog boga.
*****
Vratio sam se na posao te večeri. Proučavao sam uzorke stotina najboljih porno glumica. Nisam postavljao visoke ciljeve za prvu verziju. Glavna stvar je pokrenuti prototip.
Za neke je posao uspjeh, postignuće, karijera. Za neke je to teška svakodnevna potreba. Za nekoga prilika da osjeti njihovu važnost. Vjerovatno ima mnogo drugih razloga. Za mene je posao meditacija. Beskrajno fokusiranje na jednu tačku. Rad koji se ne može vidjeti i koji se ne može kvantificirati. Sve se dešava u svesti. Možete vidjeti samo rezultat.
Letjela sam unaokolo u ovom čudnom matematičkom svijetu, pokušavajući da shvatim odgovor, ne radi odgovora, već radi interesa. Stvarni svijet je izblijedio u pozadini. Ovo se dešava ljudima koji su strastveni u igri. Odgovor je vrebao iza ugla, a zatim sljedeći. Ali svaki dan sam se približavao i konačno ga uhvatio. Sve su se prognoze složile, vjerovatnoće su prevazišle skalu. Vau! Ovo sam stvorio! Stvorio sam stabilan radni algoritam koji je apsorbirao životna iskustva mnogih ljudi.
Pogledao sam okolo. Na stolu je bio toranj od kutija za picu. Šolje za kafu okružile su moju stolicu poput nagaznih mina. Sa police za knjige visila je biljka čijeg imena nisam zapamtio, ali je njen patetični izgled jasno pokazivao koliko sam ozbiljno izgubio dodir sa stvarnošću. Tu je i Mikeov glupi kofer u uglu. Zašto mi ga je dao?
Slomio sam zglobove, ustajući sa stolice. Vješto se probijao između šoljica, usput podigavši jednu od njih. Uzeo je vodu i zalio suvo tlo biljke. Živeće, ne po prvi put. Telefon na stolu je kratko zazvonio. Iskopao sam ga, srušivši pritom kulu od kartonskih kutija na pod.
Mike! Tačno na vrijeme. "Sastanak u Glitchu u 6 sati"
Čak sam pažljivije pogledao i otvor za ventilaciju. Da li me je špijunirao? Kao u onoj epizodi Jeralaša, gde je pionir odviknuo pionira od pušenja.
Do tada je Glitch ponovo promijenio lokaciju. Morao sam ga loviti cijeli dan u dubinama Darkneta. Stigao sam u 6:15. Zakašnjenje u Glitchu nije samo znak lošeg ukusa, već i pokazatelj da niste dovoljno dobri. Jose je s neodobravanjem odmahnuo glavom.
- Gubiš tlo pod nogama.
Mike je sjedio za stolom, okružen svojim igračkama. U blizini je bio par bongova. Kako! Kako je stigao tako rano?
Primetivši me, ponovo je pokazao svoj belozubi osmeh.
- Dođi ovamo. Imam dobre vesti.
Svečano je izvadio iz kofera čeličnu kutiju s vojnim gravurama na poklopcu. Zaustavio sam ga i objasnio mu da ne želim da se bavim državnim poslovima.
— Ne brini. Ovo je vrsta parnog talasnog proizvoda.
Priča je ispala prilično smiješna. S obzirom na to da je dezinfekcija u vojsci IRL strogo zabranjena, vojnici kradu sve vrste ličnih igračaka od civila. Neprijateljski špijuni počeli su da ugrađuju mikrofone i video kamere u njih. Na internetu su se pojavili video snimci sa oznakom: "radosti služenja vojnog roka". Komanda je bila zabrinuta zbog problema odavanja državnih tajni. Odlučeno je da se razvije poseban uređaj isključivo za vojne organizacije. Najbolji vojni inženjeri su se bacili na posao, ali kada su sredstva potrošena, pokazalo se da je jeftinije kupiti obične igračke u najbližoj kineskoj seks shopu, provjeriti ih, zapisati inventarne brojeve i podijeliti osoblju. Razvoj je zatvoren i zaboravljen.
Mike je kupio patent i ovo tehnološko čudo mu je visilo u ruci. Činilo se da je crijevo dugačko oko petnaest centimetara; uređaj se sastojao od stotina elastičnih prstenova koji su se mogli sabijati i rastezati pod naponom.
- Jesi li siguran da bi nam uspelo?
- Zašto ne? Ipak, morate ga testirati.
Hteo sam da se svađam, ali duboko u sebi sam razumeo. Zaista ćete morati sami da ga testirate, inače nećete moći fino podesiti postavke. Tek sada sam zaista shvatio za šta sam se prijavio. Hmm, zaista je zanimljivo isprobati ovu stvar. Mike i ja smo i dalje ćaskali o ovome i onom, ali ja sam bio sve više ometen, pitajući se kako spojiti baterije. Mike je s vremena na vrijeme vadio svoj telefon da razgovara o nekim ugovorima.
— Spremni smo izdvojiti dva miliona za razvoj poslovanja ako sutra ujutro obezbijedimo prototip koji radi.
Ukratko, otrčao sam kući s vojničkim dizajnom ispod ruke. Bio sam zabrinut, naravno, iako sam tačno znao šta će se dogoditi. Ne biste trebali priključivati baterije na prvu verziju. Može se povezati na ploču sa USB izlazom.
Ideja je savršeno funkcionirala i ubrzo su valovi prošli kroz prstenove, sabijajući ih i šireći ih. Morao sam raditi cijeli dan da algoritme dovedem na hardverski nivo. Vodila me je želja da testiram prototip, ali kada sam završio, bio sam toliko umoran da sam samo poželeo da spavam. „Prokletstvo, moram se nekako prisiliti“, pomislila sam i odmah zaspala, spustivši glavu na sto.
*****
Probudio sam se od upornog mjaukanja. Mokra mačka bockala je balkonska vrata s druge strane. Napolju je padala kiša. Mačka je odletjela kući, tjerana rikom.
Pogledao sam na sat. Pola deset uveče. Na telefonu je poruka od Mikea. “Upoznajte sponzore u 11 sata. Plaza Hotel.
Sranje! Imam sat i po da se nađem sa sponzorima na suprotnom kraju grada na najskupljem i najpretencioznijem mestu. Hotel Plaza, potpuna suprotnost “Glitchu”. Neboder od sto spratova u moru, dva kilometra od obale. Može se videti sa bilo kog mesta u gradu.
Uskočio sam u taksi, shvativši da ću morati u hodu smisliti rješenje. Ne možete doći tamo bez pozivnice. Nisam imao pojma šta da radim. Za koga me on smatra?
Pogledao sam cijenu sobe... pa, generalno, već sam znao da to mjesto nije za mene. Ozbiljni ljudi se okupljaju kako bi riješili ozbiljne poslovne probleme. Momak u Saint Pepsi majici, pohabanoj kapici i sa mašinom za trzaje u rukama tamo će biti potpuno deplasiran. A ja nemam takav novac. Morao sam razmisliti o tome. Biznismeni vole da se druže sa sebi bliskim. Ne može biti da se trenutno ne održava neki važan poslovni forum.
Zaista, na Plazi je održano desetak tribina. Platio sam par stotina za registraciju i uspio se prijaviti baš kad je auto stao na pristaništu.
Katamarani hotela Plaza blistali su na reflektorima, odražavajući kišu. Vjetar je vijorio ogrtač urednog upravitelja koji je provjeravao karte na ulazu.
- Hmm... nije najbolje vreme za šetnju. „Superoluja je na putu“, rekao je, skenirajući kartu.
“Proći će sto kilometara sjeverno”, odgovorio sam gledajući na sat. Dvadeset pet minuta prije početka sastanka. Moramo da prestanemo da kasnimo.
- Šta biste uradili da znate da ćemo biti u epicentru? — stjuard me je pogledao ispod svoje haube, čudno se smešeći: „Trebalo je da bežiš da se spaseš.“ Trčalo bi svih deset miliona stanovnika grada, ali nisi mogao sve spasiti... - potapšao me je po ramenu, - naravno, proći će sto kilometara na sever, prijatelju.
Sumnjao sam da li je možda bolje da se vratim kući pre nego što bude prekasno. Vjetar i kiša su iz minute u minutu zaista sve jači. Šta ću reći Majku kada me pita zašto nisam došao na sastanak? Šta mi je poslužitelj na ulazu rekao da se vratim?
U katamaranu je bila mala soba sa šankom. Mekani tepisi, nenametljiv džez, ljudi u skupim odijelima bili su zainteresirani za razgovor o poslovnim problemima.
— Proizvod smo predstavili na proljetnom forumu u Singapuru. Dobili smo dobre kritike. Pokrećemo za mesec dana.
— Savjetovao bih da se provede strateško istraživanje tržišta.
— Da, da, prije svega je potrebno proučiti ciljnu publiku proizvoda.
Pogledali su me snishodljivo. Pa, da, sada ću vam predstaviti mašinu za trzaje. Ne zvuči tako cool, ali oni ne lansiraju rakete u svemir, zar ne? Ukratko, trudio sam se da se oraspoložim koliko sam mogao. A ipak sam slutio da ću zvučati neubedljivo...
- Šta prodaješ? – upitao sam jednog od njih.
- Proizvod.
- Koji?
Snishodljivost je ustupila mjesto napetosti. Za njih sam ja vanzemaljski element, slično kao Belleini dečki u Glitchu.
— Predstavljamo gotova rješenja za poslovnu integraciju.
- Samo mi reci šta prodaješ?
“Ahhh”, nervozno se nasmejao, “razumem.” Zainteresovani ste za naš proizvod. Ne samo da prodajemo, već i pružamo pun ciklus podrške. Kontinuirane povratne informacije nam omogućavaju da blagovremeno pratimo nivo zadovoljstva kupaca.
- Samo mi reci, koji kurac prodaješ?
Stražari su već žurili na sastanak, ali se Mike iznenada pojavio ispred njih.
— Ne brinite gospodo, samo se malo zabavimo ovdje.
Zatim je prijateljski potapšao biznismena po ramenu:
— Zaista smo zainteresovani za ulaganje u vaš posao. Šta kažeš na večeru u petak?
Momak se odmah opustio. On i Mike su ovako ćaskali do kraja vožnje, a ja sam se borio protiv mučnine. Brod se prilično ljuljao. Par puta se pod tako naglo spustio da mi se srce steglo od straha.
Katamarani su pristali i izašli smo do tornja hotela Plaza. Majk se oprostio od biznismena kao da su najbolji prijatelji. Brzi lift nas je odveo do predsjedničkog apartmana na stotom spratu.
- Kako je? upitao je Mike, spremajući se da pokuca na vrata.
Onda sam se setio da nikada nisam testirao mašinu. Šteta što je prekasno govoriti o tome.
“Sjajno,” odgovorio sam.
Mike je klimnuo glavom i pokucao. Vrata je otvorio neobrijani crnac u reperskoj odeći.
- Konačno. “Čekali smo te prijatelju”, rekao je, bljeskajući zlatnim zubima, “Ti si naš Bog jebanja, jebeno dobri bog.” Daj mi ovu stvar.
Oteo mi je kutiju iz ruku prije nego što sam imala vremena da pogledam okolo. Soba vjerovatno nije bila očišćena najmanje nedelju dana. Posvuda su ležale flaše, trava, tablete. Mirisalo je na povraćanje. Tužan, sedokosi starac sedeo je za stolom u krajnjem uglu, pogrbljen nad sveskom. Reper je prišao ogromnom televizoru na sredini sobe, svukao pantalone i počeo da emituje na YouTube-u. Više nije obraćao pažnju na nas.
- Ko je ovaj tip? — šapnula sam Mikeu.
— DJ, pjevač, muzički producent, ovako nešto. On je u trendu na YouTubeu. Stekao je nešto bogatstva i želi da investira u tehnologiju.
Nisam baš želeo da gledam kako mi mašina radi, pa sam uzeo nedovršenu bocu šampanjca i otišao do prozora. Namignuo je svom odrazu, a zatim se naslonio na staklo da pogleda oluju koja je bjesnila nad gradom. Mike mi se pridružio. Munja je presjekla nebo od horizonta do horizonta, grabeći uskovitlane tmurne oblake iz tame.
Jutjub zvijezda u usponu je brbljala, smijala se i ispunila prostoriju životinjskim urlanjem.
- O moj boze! Došao sam već tri puta! Možeš li vjerovati? Hajde da vidimo koliko ova stvar može isisati iz mene.
Dao sam Mikeu bocu.
— Vjerujete li da zaista radimo nešto važno? Pogledaj okolo. Ovo je samo sranje, ništa više.
Mike se nasmijao svojim uvijek lakim smijehom.
— Ne znam, čovječe. Pitaj sebe, ne mene.
Iz nekog razloga uopšte nisam bio iznenađen. Samo sam se ja ogledao u prozoru sa sada praznom bocom šampanjca u ruci.
- Oh, sranje! Pet puta! Pet puta! Možete li ovo pobijediti, dragi moji pretplatnici?
Čovek za stolom je prvi put zatvorio knjigu i stavio je u unutrašnji džep.
"Spremni smo da vam ponudimo ugovor na pet miliona umesto tri", rekao je prilazeći mi.
Advokat se ogledao u prozoru, ali ja i dalje nisam želeo da razgovaram s njim. Na kraju krajeva, to je Mikeov posao, ne moj. Klimnuo sam i ponovo prišao hladnom prozoru. Svjetla grada su se gasila jedno po jedno.
- Nešto nije u redu? - zabrinuto je upitao advokat. “Izgledao si... hmm... drugačije.” Da li te nešto boli?
- Mislite li da će preživjeti?
Advokat je prišao čaši i podigao dlan:
- Teško. Oluje su svake godine sve jače. Pa da li pristajete na pet miliona? Helikopter čeka na krovu. Možemo izaći prije nego oluja stigne.
Krenuo je prema izlazu.
- Sta s njim? — Klimnuo sam prema Jutjub zvezdi, koji je ležao pored sofe i mrmljao nerazumljive gluposti ispod glasa. Mašina za samozadovoljavanje nastavila je da neprestano zuji.
Starac se blago osmehnuo:
- Sutra će imati milijarde pregleda. Uvek je sanjao da postane rok zvezda.
Vidio sam sebe veselog i srećnog. Pratio sam advokata, bezbrižno se smejući i gunđajući o izgledima za razvoj poslovanja:
— Naravno, moramo premjestiti proizvodnju u Aziju i eksternalizirati podršku klijentima. Treba mi nekoliko sedmica da napravim bežični prototip i letimo pravo na Mjesec. Zaista vidim veliku perspektivu u našem proizvodu. Očekujemo veliko zadovoljstvo kupaca.
Na pragu sam se osvrnuo i namignuo sebi:
— Razgovarao sam s Jessicom Bright u posljednje vrijeme. Molila me da dogovorim sastanak s tobom. Zaista voli tehničarske momke. Dolaze s nama.
Zgrabio sam flašu sa stola i bacio je na Mikea. Proleteo je kroz nju, udario u zid, ali se nije razbio i otkotrljao se po podu, prolivši svoj sadržaj.
- Ti si lud? - viknuo je advokat, smešno su mu iskočile oči, - Nudim ti pravi novac, moronu.
Otrčao je do vrata. Druga boca se razbila u nizu krhotina. Čini se da nam je dosta trošenja skupog alkohola. Uzeo sam viski. Primaknuo je stolicu bliže prozoru i sjeo da gleda oluju. Kako je Jose, kako je Belle? Bilo bi sjajno biti u Glitchu. Slušajte vijesti u 11 i Joseovo gunđanje; diviti se Belleinim mačjim očima. Šteta što je sve ovo prošlost. Pukotine su prolazile duž debelog stakla otpornog na udarce. Vrijeme je da postanem dio vijesti...
I odjednom sam shvatio da ne želim da gledam sa strane. Superoluja će me pojesti na ovaj ili onaj način. Zašto se ne zabavite u poslednjem trenutku?
Istrčao sam iz predsjedničkog apartmana. Na tablama sva četiri lifta pisalo je da je „van rada“. Potrčao je uz stepenice na krov, preskočivši tri stepenice.
Advokat je bio na pola puta do helikoptera kada sam završio na krovu. Pokrio se rukama od kiše koja mu je udarala po licu. Kada me je primijetio, bila sam toliko blizu da je imao vremena samo nakratko zaplakati. Nakon što je dobio udarac u vilicu, advokat je pao na koljena.
Helikopter još nije zavrtio propelere. Pilot je sjedio s nogama obješenim preko ivice platforme i gledao kako se približavam. Dim cigarete izlazio mu je ispod pokrivenog dlana.
- Samo me ne diraj, ok? - viknuo je kroz vetar i ustrelio bika u zavijajući mrak. Svetlo je istog trenutka nestalo iz vida. -Gdje želiš ići?
- Tamo! - Pokazao sam prema gradu, utonuo u mrak.
- Idiote. Tamo je epicentar. Letite tamo sami.
- To je ono što želim. Ostani ovdje ili leti sa mnom.
Pilot je skinuo kacigu i gurnuo mi je u ruke.
- Idem da popijem par čaša. Kuli se sigurno ništa neće dogoditi.
Tokom svojih šest mjeseci službe, morao sam letjeti na mnogo dronova, ali se pokazalo da je letjeti pravim helikopterom mnogo ugodnije. Odgovarao je i na najmanji pokret kormila. Osjetio se smjer i jačina vjetra... e, tako to biva u stvarnosti. Zato mnogi ljudi još uvijek preferiraju prave letove umjesto letećih dronova. Magično!
Odjednom se auto toliko zatresao da sam skoro izletjela sa sjedišta, a helikopter se okrenuo na mjestu. Ozbiljno sam kandžama uhvatio volan i izvukao se iz rupe.
Tako sam u samo par minuta doživio najljepše i najstrašnije trenutke svog života. Uopšte nisam želeo da umrem, ali sam jurio u epicentar superoluje. Morate imati vremena da svratite na jedno mjesto, samo na jedno mjesto.
Petnaestak minuta sam kružio oko bloka tražeći mjesto za sletanje. Konačno je sjeo na sred ulice, odlomio zavrtnje i okrenuo auto na bok. Uspio sam se zapitati zašto je ulica potpuno prazna. Da li ljudi još sjede kod kuće i čekaju vijesti? Ali nije bilo vremena za razmišljanje.
Nabasao sam na Glitch, teško dišući. Odjeća mi je bila natopljena, srce mi je lupalo od ludih doza adrenalina.
Belle je sjedila na stolici preko puta prozora, umotana u ćebe. Plamen svijeće je treperio na obližnjem stolu. Pogledala je u mene svojim zadivljujućim plavim očima sa mačjim zjenicama.
-Gde je Jose? - upitao sam tonom kao da sam slučajno došao.
Ona slegne ramenima i nasmeši se:
— Rekao je da želi da bude sam. I ti?
Prišao sam bliže, ne znajući šta da kažem. Zamišljao sam sebe kao spasioca. Mnoge svečane misli proletjele su mi kroz glavu dok sam žurio ovamo. Ispostavilo se da se osjećala prilično ugodno s knjigom u rukama.
“Trenutno sam htio da se izvinim i odem, pažljivo zatvorivši vrata za sobom.” Ali ovo je pomalo glupa pomisao, jer sam doleteo ovde helikopterom, okrenuo se oko pola bloka pri sletanju... Mislim da sada želim da budem sa tobom.
Prasnula je u smeh:
- Samo da budem? Čitamo knjigu zajedno?
klimnuo sam:
- Da, zašto ne.
“Nije najbolja stvar za učiniti prije Smaka svijeta”, odložila je knjigu, odbacila ćebe i ustala. Bila je gola i njene mačje oči su blistale tačno onako kako sam zamišljao nebrojeno puta. Omotala me je rukama i nogama i pritisnula cijelim tijelom uz mene. Lepo ćemo se provesti na ovom kraju sveta...
izvor: www.habr.com