<< Abans d'això:
El 1990 , consultor en xarxes i expert en UNIX, va publicar una visió general completa de l'estat de les xarxes d'ordinadors en aquell moment. En una breu secció sobre el futur de la informàtica, va predir l'aparició d'una única xarxa global per "correu electrònic, conferències, transferències de fitxers, inicis de sessió remots, tal com hi ha una xarxa telefònica mundial i un correu mundial". Tanmateix, no va atorgar un paper especial a Internet. Va suggerir que aquesta xarxa mundial "probablement serà operada per agències de comunicacions governamentals", excepte als Estats Units, "on serà operada per divisions regionals de Bell Operating Companies i operadors de llarga distància".
L'objectiu d'aquest article és explicar com, amb el seu sobtat creixement exponencial explosiu, Internet va capgirar tan descaradament supòsits perfectament naturals.
Passant el relleu
El primer esdeveniment crític que va conduir a l'aparició d'Internet moderna va tenir lloc a principis dels anys vuitanta, quan l'Agència de Comunicacions de Defensa (DCA) [ara DISA] va decidir dividir l'ARPANET en dues parts. DCA va assumir el control de la xarxa el 1980. Aleshores, era evident que l'Oficina de Tecnologia de Processament de la Informació (IPTO) de l'ARPA, una organització dedicada a l'estudi d'idees teòriques, no tenia sentit participar en el desenvolupament d'una xarxa que no s'utilitzava per a la investigació de les comunicacions sinó per a la comunicació quotidiana. ARPA va intentar, sense èxit, treure el control de la xarxa a l'empresa privada AT&T. DCA, responsable dels sistemes de comunicacions militars, semblava la millor segona opció.
Durant els primers anys de la nova situació, ARPANET va florir en un estat d'abandonament feliç. Tanmateix, a principis de la dècada de 1980, l'envellida infraestructura de comunicacions del Departament de Defensa necessitava desesperadament una actualització. El projecte de substitució proposat, AUTODIN II, per al qual DCA va seleccionar Western Union com a contractista, sembla haver fracassat. Aleshores, els caps del DCA van designar la coronel Heidi Hayden perquè fos l'encarregada d'escollir una alternativa. Va proposar utilitzar la tecnologia de commutació de paquets, que DCA ja tenia a la seva disposició en forma d'ARPANET, com a base per a la nova xarxa de dades de defensa.
No obstant això, hi havia un problema evident amb la transmissió de dades militars a través d'ARPANET: la xarxa estava plena de científics de cabell llarg, alguns dels quals s'oposaven activament a la seguretat informàtica o al secret; per exemple, amb els seus companys hackers del MIT Artificial Intelligence Lab. Hayden va proposar dividir la xarxa en dues parts. Va decidir mantenir els científics de recerca finançats per ARPA a ARPANET i separar els ordinadors de defensa en una nova xarxa anomenada MILNET. Aquesta mitosi va tenir dues conseqüències importants. En primer lloc, la divisió de les parts militars i no militars de la xarxa va ser el primer pas cap a la transferència d'Internet sota control civil i, posteriorment, sota control privat. En segon lloc, va ser una prova de la viabilitat de la tecnologia seminal d'Internet: els protocols TCP/IP, inventats per primera vegada uns cinc anys abans. El DCA necessitava tots els nodes ARPANET per canviar de protocols heretats a suport TCP/IP a principis de 1983. Aleshores, poques xarxes utilitzaven TCP/IP, però el procés va connectar posteriorment les dues xarxes de proto-Internet, permetent que el trànsit de missatges enllaçés la investigació i les empreses militars segons fos necessari. Per garantir la longevitat de TCP/IP a les xarxes militars, Hayden va establir un fons de 20 milions de dòlars per donar suport als fabricants d'ordinadors que escriurissin programari per implementar TCP/IP als seus sistemes.
El primer pas en la transferència gradual d'Internet del control militar al privat també ens ofereix una bona oportunitat per acomiadar-nos d'ARPA i IPTO. El seu finançament i la seva influència, liderats per Joseph Carl Robnett Licklider, Ivan Sutherland i Robert Taylor, van conduir directament i indirectament a tots els primers desenvolupaments en informàtica interactiva i xarxes informàtiques. Tanmateix, amb la creació de l'estàndard TCP/IP a mitjans dels anys setanta, va tenir per darrera vegada un paper clau en la història dels ordinadors.
El proper gran projecte informàtic patrocinat per DARPA serà el Concurs de Vehicles Autònoms 2004-2005. El projecte més famós abans d'això seria la iniciativa de computació estratègica basada en IA de mil milions de dòlars de la dècada de 1980, que generaria diverses aplicacions militars útils, però pràcticament no tindria cap impacte a la societat civil.
El catalitzador decisiu en la pèrdua d'influència de l'organització va ser . La majoria dels investigadors acadèmics creien que estaven lluitant per la bona lluita i defensant la democràcia quan la investigació de l'època de la Guerra Freda va ser finançada pels militars. No obstant això, els que van créixer als anys 1950 i 1960 van perdre la fe en l'exèrcit i els seus objectius després que es va embolicar en la guerra del Vietnam. Entre els primers hi havia el mateix Taylor, que va deixar IPTO el 1969, portant les seves idees i connexions a Xerox PARC. El Congrés controlat pels demòcrates, preocupat per l'impacte destructiu dels diners militars en la investigació científica bàsica, va aprovar esmenes que exigeixen que els diners de la defensa es gastin exclusivament en investigació militar. ARPA va reflectir aquest canvi en la cultura del finançament el 1972 rebatejant-se com a DARPA. .
Per tant, el relleu va passar al civil (NSF). El 1980, amb un pressupost de 20 milions de dòlars, NSF va ser responsable de finançar aproximadament la meitat dels programes federals d'investigació informàtica als Estats Units. I la majoria d'aquests fons es destinaran aviat a una nova xarxa informàtica nacional .
NSFNET
A principis de la dècada de 1980, Larry Smarr, físic de la Universitat d'Illinois, va visitar l'Institut. Max Planck a Munic, on funcionava el superordinador "Cray", al qual els investigadors europeus tenien accés. Frustrat per la manca de recursos similars per als científics nord-americans, va proposar que la NSF financés la creació de diversos centres de supercomputació a tot el país. L'organització va respondre a Smarr i altres investigadors amb queixes similars mitjançant la creació de la Divisió d'Informàtica Científica Avançada el 1984, que va provocar el finançament de cinc centres d'aquest tipus amb un pressupost de cinc anys de 42 milions de dòlars, que s'estenia des de la Universitat de Cornell al nord-est fins a San Diego. al sud-oest. Situat entremig, la Universitat d'Illinois, on treballava Smarr, va rebre el seu propi centre, el National Center for Supercomputing Applications, NCSA.
Tanmateix, la capacitat dels centres per millorar l'accés a la potència informàtica era limitada. L'ús dels seus ordinadors per als usuaris que no visquin a prop d'un dels cinc centres seria difícil i requeriria finançament per a viatges de recerca semestrals o estivals. Per tant, NSF va decidir construir també una xarxa d'ordinadors. La història es va repetir: Taylor va promoure la creació d'ARPANET a finals de la dècada de 1960 precisament per donar accés a la comunitat investigadora a recursos informàtics potents. NSF proporcionarà una columna vertebral que connectarà centres de supercomputació clau, s'estén per tot el continent i després es connectarà a xarxes regionals que donen accés a aquests centres a altres universitats i laboratoris de recerca. NSF aprofitarà els protocols d'Internet que Hayden va promoure transferint la responsabilitat de construir xarxes locals a les comunitats científiques locals.
NSF va transferir inicialment tasques per crear i mantenir la xarxa NCSA de la Universitat d'Illinois com a font de la proposta original per crear un programa nacional de supercomputació. Al seu torn, NCSA va llogar els mateixos enllaços de 56 kbps que ARPANET havia estat utilitzant des de 1969 i va llançar la xarxa el 1986. No obstant això, aquestes línies es van obstruir ràpidament amb el trànsit (els detalls d'aquest procés es poden trobar a l'obra de David Mills ""). I de nou la història d'ARPANET es va repetir: ràpidament es va fer evident que la tasca principal de la xarxa no hauria de ser l'accés dels científics a la potència de l'ordinador, sinó l'intercanvi de missatges entre les persones que hi tenien accés. Els autors de Es pot perdonar que ARPANET no sàpiga que pot passar alguna cosa així, però com podria tornar a passar el mateix error gairebé vint anys després? Una possible explicació és que és molt més fàcil justificar una subvenció de set xifres per a l'ús de la potència de càlcul que costa vuit xifres que justificar la despesa d'aquestes sumes en objectius aparentment frívols, com ara la capacitat d'intercanviar correus electrònics. Això no vol dir que NSF hagi enganyat ningú deliberadament. Però com a principi antròpic, afirma que les constants físiques de l'Univers són el que ho són perquè si no, simplement no existiríem, i si no els poguessin observar, no hauria d'escriure sobre una xarxa d'ordinadors finançada pel govern si no hi hagués justificacions semblants, una mica fictícias, per a la seva existència.
Convençut que la pròpia xarxa era almenys tan valuosa com els superordinadors que justifiquen la seva existència, NSF va recórrer a ajuda externa per actualitzar la columna vertebral de la xarxa amb enllaços de capacitat T1 (1,5 Mbps). /Amb). L'estàndard T1 va ser fundat per AT&T a la dècada de 1960 i se suposava que podia gestionar fins a 24 trucades telefòniques, cadascuna de les quals estava codificada en un flux digital de 64 kbit/s.
Merit Network, Inc. va guanyar el contracte. en col·laboració amb MCI i IBM, i va rebre una subvenció de 58 milions de dòlars de NSF en els seus primers cinc anys per construir i mantenir la xarxa. MCI va proporcionar la infraestructura de comunicacions, IBM va proporcionar la potència informàtica i el programari per als encaminadors. L'empresa sense ànim de lucre Merit, que operava la xarxa d'ordinadors que uneix els campus de la Universitat de Michigan, va aportar experiència en el manteniment d'una xarxa informàtica científica i va donar a tota l'associació una sensació universitària que va facilitar l'acceptació per NSF i els científics que utilitzaven NSFNET. Tanmateix, la transferència de serveis de NCSA a Merit va ser el primer pas obvi cap a la privatització.
MERIT originalment significava Michigan Educational Research Information Triad. L'estat de Michigan va afegir 5 milions de dòlars per ajudar a créixer la seva xarxa domèstica T1.
La columna vertebral de Merit va transportar trànsit de més d'una dotzena de xarxes regionals, des de NYSERNet de Nova York, una xarxa d'investigació i educació connectada a la Universitat de Cornell a Ithaca, fins a CERFNet, una xarxa d'investigació i educació federada de Califòrnia connectada a San Diego. Cadascuna d'aquestes xarxes regionals es va connectar a innombrables xarxes de campus locals, ja que els laboratoris universitaris i les oficines de la facultat feien servir centenars de màquines Unix. Aquesta xarxa federal de xarxes es va convertir en el cristall llavor de la Internet moderna. ARPANET només va connectar investigadors informàtics ben finançats que treballaven a institucions científiques d'elit. I el 1990, gairebé qualsevol estudiant o professor universitari ja podia connectar-se a Internet. Llançant paquets d'un node a un altre, mitjançant Ethernet local, després a una xarxa regional, després a llargues distàncies a la velocitat de la llum a la columna vertebral de NSFNET, podrien intercanviar correus electrònics o tenir converses dignes d'Usenet amb col·legues d'altres parts del país. .
Després que NSFNET es va fer accessible per a moltes més organitzacions científiques que ARPANET, DCA va desafectar la xarxa heretada el 1990 i va excloure completament el Departament de Defensa del desenvolupament de xarxes civils.
Treure
Durant tot aquest període, el nombre d'ordinadors connectats a NSFNET i xarxes relacionades, i tot això que ara podem anomenar Internet, s'ha duplicat aproximadament cada any. 28 el desembre de 000, 1987 l'octubre de 56,000, 1988 l'octubre de 159, etc. Aquesta tendència es va mantenir fins a mitjans dels anys noranta, i després el creixement . Com, donada aquesta tendència, em pregunto, com podria Quarterman no adonar-se que Internet estava destinat a governar el món? Si alguna cosa ens ha ensenyat la recent epidèmia és que als humans és molt difícil imaginar un creixement exponencial perquè no es correspon amb res amb el que ens trobem a la vida quotidiana.
Per descomptat, el nom i el concepte d'Internet són anteriors a NSFNET. El protocol d'Internet es va inventar l'any 1974, i fins i tot abans de NSFNET hi havia xarxes que es comunicaven per IP. Ja hem esmentat ARPANET i MILNET. Tanmateix, no vaig poder trobar cap menció d'"Internet" -una única xarxa mundial de xarxes- abans de l'arribada de la NSFNET de tres nivells.
El nombre de xarxes dins d'Internet va créixer a un ritme similar, de 170 el juliol de 1988 a 3500 a la tardor de 1991. Com que la comunitat científica no coneix fronteres, moltes d'elles es van localitzar a l'estranger, començant per les connexions amb França i Canadà establertes a 1988. L'any 1995, gairebé 100 països podien accedir a Internet, des d'Algèria fins a Vietnam. I encara que el nombre de màquines i xarxes és molt més fàcil de calcular que el nombre d'usuaris reals, segons estimacions raonables, a finals de 1994 n'hi havia entre 10 i 20 milions. A falta de dades detallades sobre qui, per què i en quin moment va utilitzar Internet, és bastant difícil justificar aquesta o alguna altra explicació històrica d'un creixement tan increïble. Una petita col·lecció d'històries i anècdotes difícilment pot explicar com 1991 ordinadors es van connectar a Internet des del gener de 1992 fins al gener de 350, i després 000 l'any següent i 600 milions més l'any següent.
No obstant això, m'aventuraré en aquest territori epistèmicament inestable i argumentaré que les tres onades superposades d'usuaris responsables del creixement explosiu d'Internet, cadascun amb les seves pròpies raons per connectar-se, estaven impulsades per una lògica inexorable. , que diu que el valor (i per tant el poder d'atracció) d'una xarxa augmenta a mesura que el quadrat del nombre dels seus participants.
Els científics van ser primers. NSF va estendre intencionadament el càlcul a tantes universitats com sigui possible. Després d'això, tots els científics es van voler unir al projecte perquè tots els altres ja hi eren. Si és possible que els correus electrònics no us arribin, si és possible que no vegeu o no participeu en les darreres discussions a Usenet, correu el risc de perdre l'anunci d'una conferència important, l'oportunitat de trobar un mentor, faltar una investigació d'avantguarda abans de publicar-la, etc. . Sentint-se pressionats per unir-se a converses científiques en línia, les universitats es van connectar ràpidament a xarxes regionals que podrien connectar-les a la columna vertebral de NSFNET. Per exemple, NEARNET, que cobria sis estats de la regió de Nova Anglaterra, havia adquirit més de 1990 membres a principis de la dècada de 200.
Al mateix temps, l'accés va començar a desfilar-se dels estudiants de professorat i de postgrau a la comunitat d'estudiants molt més àmplia. El 1993, aproximadament el 70% dels estudiants de primer any de Harvard tenien una adreça de correu electrònic. En aquell moment, Internet a Harvard havia arribat físicament a tots els racons i institucions associades. per tal de proporcionar Ethernet no només a tots els edificis de la institució educativa, sinó també a tots els dormitoris d'estudiants. Segurament, no passaria gaire temps abans que un dels estudiants fos el primer a ensopegar a la seva habitació després d'una nit de tempesta, caure en una cadira i lluitar per escriure un correu electrònic que lamentava haver enviat l'endemà al matí, ja sigui una declaració d'amor o una reprimenda furiosa a l'enemic.
En la següent onada, cap a l'any 1990, van començar a arribar usuaris comercials. Aquell any es van registrar 1151 dominis .com. Els primers participants comercials van ser els departaments de recerca de les empreses tecnològiques (Bell Labs, Xerox, IBM, etc.). Bàsicament estaven utilitzant la xarxa amb finalitats científiques. La comunicació empresarial entre els seus líders passava per altres xarxes. Tanmateix, el 1994 Ja hi ha més de 60 noms al domini .com i s'ha començat a guanyar diners a Internet de debò.
A finals de la dècada de 1980, els ordinadors van començar a formar part de la vida laboral i familiar dels ciutadans nord-americans, i la importància d'una presència digital per a qualsevol negoci seriós es va fer evident. El correu electrònic oferia una manera d'intercanviar missatges de manera fàcil i extremadament ràpida amb col·legues, clients i proveïdors. Les llistes de correu i Usenet van oferir tant noves maneres d'estar al dia amb l'evolució de la comunitat professional com noves formes de publicitat molt barata a una àmplia gamma d'usuaris. A través d'Internet era possible accedir a una gran varietat de bases de dades gratuïtes: legals, mèdiques, financeres i polítiques. Els estudiants d'ahir que estaven fent feina i vivien en dormitoris connectats es van enamorar d'Internet tant com els seus ocupadors. Oferia accés a un conjunt d'usuaris molt més gran que qualsevol dels serveis comercials individuals (de nou la Llei de Metcalfe). Després de pagar l'accés a Internet d'un mes, gairebé tota la resta era gratuïta, a diferència de les altes tarifes per hora o per missatge que requerien CompuServe i altres serveis similars. Els primers participants al mercat d'Internet incloïen empreses de comandes per correu, com ara The Corner Store de Litchfield, Connecticut, que s'anunciava en grups Usenet, i The Online Bookstore, una botiga de llibres electrònics fundada per un antic editor de Little, Brown and Company, i més de deu anys per davant del Kindle.
I després va venir la tercera onada de creixement, que va atraure consumidors quotidians que van començar a connectar-se en gran nombre a mitjans dels anys noranta. En aquest moment, la Llei de Metcalfe ja funcionava al màxim. Cada cop més, "estar en línia" significava "estar a Internet". Els consumidors no es podien permetre estendre les línies de classe T1990 dedicades a les seves llars, de manera que gairebé sempre accedien a Internet a través de . Ja hem vist part d'aquesta història quan els BBS comercials es van convertir gradualment en proveïdors d'Internet. Aquest canvi va beneficiar tant els usuaris (el grup digital dels quals havia crescut sobtadament fins a l'oceà) com els mateixos BBS, que van passar al negoci molt més senzill d'intermediació entre el sistema telefònic i el rendiment "backbone" d'Internet a la T1, sense necessitat de mantenir els seus propis serveis.
Els serveis en línia més grans es van desenvolupar en la mateixa línia. El 1993, tots els serveis nacionals dels Estats Units —Prodigy, CompuServe, GEnie i la nova empresa America Online (AOL)— van oferir a un total de 3,5 milions d'usuaris la possibilitat d'enviar correu electrònic a adreces d'Internet. I només el retardat Delphi (amb 100 subscriptors) oferia accés complet a Internet. Tanmateix, durant els propers anys, el valor de l'accés a Internet, que va continuar creixent a un ritme exponencial, va superar ràpidament l'accés als fòrums, jocs, botigues i altres continguts propis dels propis serveis comercials. El 000 va ser un punt d'inflexió: a l'octubre, el 1996% dels usuaris que es connectaven utilitzaven la WWW, en comparació amb el 73% de l'any anterior. Es va encunyar un terme nou, "portal", per descriure les restes vestigials dels serveis prestats per AOL, Prodigy i altres empreses a les quals la gent pagava diners només per accedir a Internet.
Ingredient secret
Així doncs, tenim una idea aproximada de com Internet va créixer a un ritme tan explosiu, però no hem entès del tot per què va passar. Per què es va convertir en tan dominant quan hi havia tanta varietat d'altres serveis que intentaven convertir-se en el seu predecessor? ?
Per descomptat, les subvencions governamentals van tenir un paper important. A més de finançar la columna vertebral, quan NSF va decidir invertir seriosament en el desenvolupament de la xarxa independentment del seu programa de supercomputació, no va perdre el temps en petites coses. Els líders conceptuals del programa NSFNET, Steve Wolfe i Jane Cavines, van decidir construir no només una xarxa de superordinadors, sinó una nova infraestructura d'informació per a col·legis i universitats nord-americanes. Així doncs, van crear el programa Connections, que va assumir una part del cost de connectar les universitats a la xarxa a canvi que proporcionessin el màxim de persones possibles a la xarxa als seus campus. Això va accelerar la propagació d'Internet tant de manera directa com indirecta. Indirectament, perquè moltes de les xarxes regionals van generar empreses comercials que utilitzaven la mateixa infraestructura subvencionada per vendre accés a Internet a organitzacions comercials.
Però Minitel també tenia subvencions. Tanmateix, el que més va distingir Internet va ser la seva estructura descentralitzada i multicapa i la seva flexibilitat inherent. IP permetia que xarxes amb propietats físiques completament diferents funcionessin amb el mateix sistema d'adreces, i TCP assegurava el lliurament de paquets al destinatari. Això és tot. La simplicitat de l'esquema bàsic de funcionament de la xarxa va permetre afegir-hi gairebé qualsevol aplicació. És important destacar que qualsevol usuari podria aportar noves funcionalitats si pogués convèncer els altres perquè utilitzissin el seu programa. Per exemple, la transferència de fitxers mitjançant FTP era una de les maneres més populars d'utilitzar Internet als primers anys, però era impossible trobar servidors que oferissin els fitxers que us interessaven excepte mitjançant el boca-orella. Per tant, usuaris emprenedors van crear diversos protocols per catalogar i mantenir llistes de servidors FTP, per exemple, Gopher, Archie i Veronica.
Teòricament, hi havia la mateixa flexibilitat, així com la benedicció oficial d'organitzacions internacionals i gegants de les telecomunicacions per servir com a estàndard de connexió a Internet. Tanmateix, a la pràctica, el camp es va mantenir amb TCP/IP, i el seu avantatge decisiu va ser el codi que s'executava primer en milers i després en milions de màquines.
La transferència del control de la capa d'aplicació als extrems de la xarxa ha donat lloc a una altra conseqüència important. Això va fer que les grans organitzacions, acostumades a gestionar la seva pròpia esfera d'activitat, poguessin sentir-se còmodes. Les organitzacions podrien configurar els seus propis servidors de correu electrònic i enviar i rebre correus electrònics sense que tot el contingut s'emmagatzemés a l'ordinador d'una altra persona. Podrien registrar els seus propis noms de domini, configurar els seus propis llocs web accessibles per a tothom a Internet, però mantenir-los completament sota el seu control.
Naturalment, l'exemple més sorprenent d'estructura i descentralització multicapa és la World Wide Web. Durant dues dècades, els sistemes des dels ordinadors de temps compartit dels anys 1960 fins a serveis com CompuServe i Minitel van girar al voltant d'un petit conjunt de serveis bàsics d'intercanvi d'informació: correu electrònic, fòrums i sales de xat. La web s'ha convertit en una cosa completament nova. Els primers dies de la web, quan constava completament de pàgines úniques i fetes a mà, no s'assembla gens al que és avui. No obstant això, saltar d'enllaç a enllaç ja tenia un atractiu estrany i donava a les empreses l'oportunitat de proporcionar publicitat i atenció al client extremadament barates. Cap dels arquitectes d'Internet va planificar la web. Va ser fruit de la creativitat de Tim Berners-Lee, un enginyer britànic del Centre Europeu d'Investigació Nuclear (CERN), que el va crear l'any 1990 amb l'objectiu de distribuir convenientment la informació entre els investigadors del laboratori. Tanmateix, va viure fàcilment en TCP/IP i va utilitzar un sistema de noms de domini creat per a altres finalitats per a URL omnipresents. Qualsevol persona amb accés a Internet podia fer un lloc web i, a mitjans dels anys 90, semblava que tothom ho feia: ajuntaments, diaris locals, petites empreses i aficionats de tot tipus.
Privatització
He deixat de banda alguns esdeveniments importants en aquesta història sobre l'auge d'Internet, i potser us quedeu amb algunes preguntes. Per exemple, com van obtenir exactament l'accés a Internet les empreses i els consumidors, que originàriament es va centrar al voltant de NSFNET, una xarxa finançada pel govern dels EUA aparentment destinada a servir la comunitat investigadora? Per respondre a aquesta pregunta, en el proper article tornarem a alguns esdeveniments importants que de moment no he esmentat; esdeveniments que gradualment però inevitablement van convertir la Internet científica estatal en una de privada i comercial.
Què més llegir
- Janet Abatte, Inventing the Internet (1999)
- Karen D. Fraser "NSFNET: A Partnership for High-Speed Networking, Final Report" (1996)
- John S. Quarterman, The Matrix (1990)
- Peter H. Salus, Casting the Net (1995)
Font: www.habr.com