L'escassetat de processadors Intel va començar a finals de l'estiu passat: la demanda creixent i prioritària de processadors per als centres de dades va provocar una escassetat de xips de 14 nm de consum. Les dificultats per passar a estàndards de 10 nm més avançats i un acord exclusiu amb Apple per produir mòdems per a iPhone que utilitzen el mateix procés de 14 nm han agreujat el problema.
L'any passat, Intel va invertir 14 milions de dòlars addicionals en la seva capacitat de producció de 1 nm i va dir que l'escassetat s'hauria de superar a mitjans del 2019. Tanmateix, el DigiTimes de Taiwan va informar el mes passat que l'escassetat de xips Intel podria empitjorar el segon trimestre d'aquest any a causa de l'augment de la demanda de Chromebooks i ordinadors de baix cost. L'escassetat és un maldecap per a Intel, però també està causant problemes a altres empreses tecnològiques. El recurs Montley Fool va explicar com afecta el problema a HP, Microsoft i Apple.
HP
L'empresa ha augmentat constantment les vendes d'ordinadors a mesura que els seus rivals van fallar a causa d'un mercat saturat, cicles d'actualització llargs i competència dels dispositius mòbils. HP va guanyar popularitat amb els nous ordinadors portàtils i convertibles de gamma alta, alhora que mantenia una posició sòlida al mercat d'escriptori amb els sistemes de jocs Omen.
El trimestre passat, dos terços dels ingressos d'HP provenien de la seva divisió d'ordinadors i estacions de treball. Tanmateix, la divisió va mostrar només un 2 per cent de creixement de les vendes el primer trimestre del 2019 en comparació amb fa un any. Els enviaments d'ordinadors portàtils d'HP van baixar un 1% any rere any i els enviaments d'escriptori van baixar un 8%, però HP ho va compensar amb preus més alts. Al mateix temps, la companyia va experimentar un creixement dels ingressos de dos dígits durant el 2018.
HP atribueix les seves febles vendes d'ordinadors en gran part a l'escassetat de processadors Intel. Durant la conferència de guanys, el director financer Steve Fieler va dir que l'escassetat de CPU continuarà durant el primer semestre del 2019, seguit d'algunes millores. Aquesta previsió es basa probablement en els anuncis d'Intel, de manera que HP podria enfrontar-se a reptes encara més grans si el fabricant de xips no compleix les seves promeses.
Microsoft
Microsoft i Intel van ser una vegada aliats de confiança, governant el mercat de PC amb un empat que es va anomenar eloqüentment Wintel. Però en els darrers anys, Microsoft ha intentat reduir la seva dependència dels processadors Intel x86 llançant versions optimitzades per ARM de productes de programari clau, inclosos Windows i Office.
L'informe de guanys del primer trimestre de Microsoft mostra que es tracta d'una estratègia intel·ligent a llarg termini. Les seves divisions de núvol, jocs i maquinari van experimentar un fort creixement, però els ingressos de les vendes de llicències de Windows a OEM van disminuir un 5% any rere any (les vendes de llicències OEM no professionals van caure un 11% i les vendes de llicències professionals van caure un 2%).
Durant l'última trucada de guanys, la directora financera del gegant del programari, Amy Hood, també va atribuir la disminució als retards en els lliuraments de processadors als socis OEM, que ha demostrat ser un factor negatiu per a l'ecosistema de PC, d'altra banda, saludable. Microsoft espera que l'escassetat de xips duri fins al tercer trimestre d'informes, que finalitza el 30 de juny.
poma
Després d'augmentar les disputes legals amb Qualcomm, Apple va començar a confiar exclusivament en mòdems Intel als seus últims iPhones. Tanmateix, aquest canvi perjudica l'empresa de Cupertino en dues àrees: els mòdems 4G d'Intel no són tan ràpids com els de Qualcomm i Intel no llançarà una variant 2020G fins al 5. Al mateix temps, ja han entrat al mercat els primers dispositius equipats amb el mòdem Qualcomm Snapdragon X50 5G.
Això significa que els primers iPhones 5G d'Apple haurien d'arribar un any o més per darrere dels seus principals competidors d'Android. I això comporta costos de reputació, cosa que és extremadament indesitjable per al gegant d'Apple. Per cert, Intel té molta incertesa ara mateix, i els analistes d'UBS i Cowen van advertir recentment que el fabricant pot no llançar el seu mòdem 5G el 2020 (o llançar-lo en quantitats insuficients per a l'iPhone).
Intel, però, ha negat aquests rumors, encara que els seus problemes de producció anteriors no inspiren confiança. No és estrany que Huawei ja s'hagi ofert a ajudar Apple. Aquest últim, però, decidirà més aviat enterrar el destral amb Qualcomm.
A més, DigiTimes informa que Intel encara no pot satisfer completament els volums de subministrament necessaris dels processadors Amber Lake utilitzats a l'Apple MacBook Air. L'escassetat podria tenir un impacte negatiu en les vendes de Mac d'Apple, que van augmentar un 9% el trimestre passat a causa del llançament dels nous MacBook Air i Mac mini.
En general, les ondulacions dels problemes amb el subministrament de processadors Intel s'estan estenent per tot el mercat tecnològic i els inversors intenten avaluar l'abast dels danys als fabricants de maquinari i programari. L'escassetat probablement no causarà danys a llarg termini a HP, Microsoft o Apple, però podria obstaculitzar el creixement a curt termini d'aquests gegants tecnològics. Però per a AMD, aquesta situació és com un regal del cel, i l'empresa està intentant treure'n el màxim profit.
Font: 3dnews.ru