L'Administració Nacional d'Aeronàutica i Espai (NASA) dels EUA informa que les proves de la nau espacial VIPER s'estan duent a terme al Laboratori d'Operacions Lunars Simulades (SLOPE Lab) del Centre de Recerca John Glenn (Ohio).
El projecte VIPER, o Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, està creant un rover per a l'exploració lunar. Aquest dispositiu s'enviarà a la regió del pol sud del satèl·lit natural del nostre planeta, on buscarà dipòsits de gel d'aigua.
El robot es prova en un lloc de prova especial que simula la superfície lunar. Les proves ajudaran a determinar característiques com ara l'adherència de les rodes al terra, la quantitat d'energia gastada en realitzar determinades maniobres, etc.
L'enviament del rover a la Lluna està previst provisionalment per a finals del 2022. El dispositiu estarà equipat amb un espectròmetre NSS (Neutron Spectrometer System) per buscar dipòsits de gel sota la superfície. El rover podrà perforar el sòl per recollir mostres i després analitzar-les amb instruments de bord.
Les dades recollides seran útils posteriorment per planificar missions lunars tripulades. A més, la informació obtinguda ajudarà a escollir la ubicació òptima per a una futura base al satèl·lit natural del nostre planeta.
Font: 3dnews.ru