A fora estava vessant com galledes. A tots els canals no hi ha res més que parlar d'una supertempesta que agafa força. Ha d'anar cent quilòmetres més al nord. Tindrem una tempesta normal amb carrers inundats, línies elèctriques abatudes i arbres abatuts.
Estava fent coses normals. Vaig treballar al matí, després em vaig passar tot el dia sobrevolant el desert en un dron militar. Va enderrocar un dron enemic i va completar cinc hores de servei militar.
Satisfet, va sortir al balcó, presentant la seva majestat reial al món. Per descomptat, a ningú li importava, però necessitava desesperadament almenys algun tipus de recompensa. Va tornar a casa. Va agafar tovalloles de paper amb una mà i el comandament del televisor a l'altra:
- Truca a Lee Love.
Àudio connectat primer.
- Andrey, ets tu? Hola. Avui una hora sencera abans.
- Tens temps?
- Només un minut. No estic gens vestit.
- Bé. Només no us oblideu de les lents.
Ella va sospirar:
"Em fan molt mal als ulls". Vam estar d'acord cada altra vegada.
- I l'última vegada...
- Jo estava en ells. No te'n recordes gens?
- Exactament. Ho sento.
Un minut després va començar el vídeo. Lee Love estava assegut al llit, vestit amb un vestit blanc translúcid. Llapis de llavis escarlata brillant sobre llavis prims, cabell negre impecablement llis i ulls asiàtics lleugerament inclinats del mateix color.
- Com estàs? - va preguntar ella coqueta.
— Avui he abatut un dron enemic.
— Genial, digueu-me com ha anat, m'interessa moltíssim.
"I em pregunto què hi ha sota el teu vestit".
Ella va somriure:
"Tot el que hi ha sota el meu vestit et pertany."
Va prendre diverses posicions seductores, després es va treure amb habilitat les calces rosades, deixant-les penjant d'una cama. Lee Love sap com excitar-me. Es va acostar a la càmera i la va baixar lleugerament perquè el consolador de silicona entrés al marc. Vaig mirar els seus dits prims, els moviments dels seus llavis, però sobretot volia veure els seus ulls.
- Mira'm. Mira'm.
I ella va mirar. Un minut, dos, tres... Em va semblar que estava a prop, però no va ser així. Uns minuts més d'esforços infructuosos. Finalment, em vaig cansar de:
- Posa't les maleïdes lents, si us plau. Només per un minut.
- Bé.
Va treure una caixa blava plana de la seva tauleta de nit. Vaig remullar les lents amb la solució i em vaig asseure davant del mirall, posant-les amb cura. Un moment després, dos ulls blaus amb pupil·les de gat em van mirar.
- Sí, finalment. Vine aquí ràpidament.
La seva mirada va hipnotitzar, va penetrar en la teva consciència i et va fer creure: el que fa, ho fa només per tu. Vaig sentir els seus dits prims, els seus llavis, la seva llengua i el lleuger pissegament de les seves dents... oh, no, no, ara no... oh, no! Oh sí!
Lee Love va fer un petó a la càmera. Hi havia una marca de pintallavis al vidre.
- Espero que us hagi agradat.
- Sí gràcies.
Lee Love es va desmaiar i vaig estar assegut durant molt de temps, imaginant-me ulls blaus de gat. El so d'un missatge nou em va treure del tràngol.
"Estimat amic,
Tinc un suggeriment per a tu. Per descomptat, no ets un d'aquests... bé, si no. Perquè no veig res de criminal en el que faig. A diferència d'aquells hipòcrites que menyspreen gent com tu i jo. Però els demostrem que som forts. Que podem assolir els nostres objectius malgrat el seu odi. Aquest és l'oceà blau.
Vaig preguntar a molts experts de renom en aprenentatge automàtic, però van rebutjar la meva proposta. D'acord, no m'importa. Vivim en un món lliure on gent com tu ho pot fer millor que alguns idiotes arrogants.
Ens hem de conèixer i parlar de negocis en persona. Et diré què. Ara no puc oferir molts diners, però creieu-me, junts fem milions. És un oceà blau, amic meu. Vine a Glitch a les 9 del vespre".
Sembla un correu brossa habitual, rebo ofertes com aquesta cada dia. Si no fos una paraula: "Glitch".
El Glitch és un lloc estrany. Qualsevol establiment intenta atraure clients. Competició. Guerra per l'accés, la promoció a les xarxes socials, les aplicacions de viatges, els cercadors i a la vida real. Empenyeu els colzes amb més força i us notaran. "Glitch", per contra, s'amaga constantment. No hi ha mencions a Internet pública. Només podeu accedir-hi a través de servidors de ceba. Però fins i tot aquí les dificultats esperen els curiosos. Els canvis espontanis de miralls fan que els col·leccionistes d'enllaços proporcionin informació obsoleta. Només un sniffer ben entrenat pot captar un rastre que desapareix a la xarxa. El mirall conté informació sobre la ubicació IRL i el codi d'accés. IRL també canvia, però no tan sovint. La realitat és lenta.
Si l'autor de la carta sap com trobar un "Glitch", no és només un spammer.
*****
Sí, "Glitch" és una institució per a la seva pròpia gent. A l'interior sona una ona de vapor nostàlgica. Els consumidors feliços somriuen des dels cartells. Velles televisions van emetre la notícia: “La tempesta del desert” i els disturbis a Los Angeles, la casa blanca en flames a Moscou i l'11 de setembre, l'accident de Fukushima i el bombardeig de Síria. Una sèrie interminable de desastres en un ambient de comoditat i seguretat. És com quan ets un nen mirant imatges a la televisió, esperant el proper episodi de Pokémon.
Hi ha tres visitants. Una parella a taula. La Belle m'ignora de manera contundent. Cada setmana porta un nou xicot a Glitch. Tots tenen dificultats per mantenir una conversa sobre el temps. Ni tan sols cal tartamudejar sobre temes reals. A Belle li agraden aquests. "Glitch" és un dels primers bars de Darknet, així que encara és un privilegi arribar aquí, però la Belle trenca les regles i no li importa.
“Algun dia arrossegaràs un mico aquí i diràs que ell mateix ha trobat el camí”, es queixa en Jose, el propietari de l'establiment.
"Són tan simpàtics, una espècie en perill d'extinció". Com els neandertals", somriu la Belle.
La Belle i el seu xicot estan massa ocupats l'un amb l'altre per fer-me cas. I m'interessa més la tercera persona asseguda a la taula més llunyana entre una palmera en una tina i un flamenc rosa. Porta ulleres en forma de cor i una samarreta amb una portada de l'àlbum News at 11. Té un somriure de turista idiota a la cara. Aquestes dents blanques i rectes només apareixen a la publicitat. Als seus peus hi ha un maletí negre passat de moda.
Així és com vaig veure en Mike, un noi alegre, flotant en el seu propi món boig. Va sortir de darrere de la taula i es va afanyar a donar-me la mà:
- Sabia que vindries. Ho sabia. Diuen que els importa la seva reputació. Una merda, tenen massa por d'actuar. Sempre dubten. Però tu no ets com ells, oi?
Em vaig arronsar d'espatlles, sense desenvolupar realment la meva posició. A veure què diu.
—Què demanaràs? - va preguntar en Jose tan bon punt ens vam asseure a taula. Sabia que m'encantava Blue Dream, així que es va dirigir al convidat.
"Només suport", va dir Mike casualment.
- Amic, estàs segur que has vingut al lloc correcte? Et puc oferir una altra hamburguesa?
El convidat va riure, amb la boca ben oberta. El seu riure innocent i contagiós va afectar a Jose com un drap vermell sobre un toro. Va començar a respirar amb força, escollint les expressions més ofensives en la seva ment. Jose odia els turistes. Podria trencar-lo i tirar-lo al carrer. I després aneu a queixar-vos del tracte injust.
- Dóna-li el mateix que jo.
Era possible no defensar el desconegut, sinó veure com li portaria en Jose. Però el noi semblava inofensiu.
En Jose em va mirar amb la seva mirada tossuda, es va girar i es va dirigir cap al bar.
"Joder, no ha passat ni una setmana i ja es mouen", va dir, sense importar-li molt si l'escoltessin o no.
El turista va mostrar el polze:
—Perfecte, home. Només necessites una mica de promoció. A la gent li encantaria aquest lloc.
"A la merda", va murmurar Jose, carregant el bong, "el sostre s'ha tornat completament boig".
"Doncs, digueu-me el vostre nom i la vostra història", vaig dir.
"Mike", es va presentar breument. —Vaig directament al punt i us mostro què vull fer per la humanitat.
El cas estava sobre la taula. Dos clics, i el seu contingut em van revelar: diversos aparells cilíndrics. Merda de plàstic de finalitat desconeguda. Vaig agafar un, el que era transparent. Hi ha dos bucles amb comptes a l'interior. L'extrem té un tap de silicona amb un forat en forma de llavi.
- Què es? —vaig preguntar, tot i que ja em vaig adonar que tenia a les mans una joguina d'una botiga sexual.
—No ho veus? - Va somriure en Mike.
— Espero que sigui nou?
"Només els he provat un parell de vegades", va respondre amb el seu to despreocupat i es va recolzar a la cadira, "i saps què, podem fer-ho millor que això".
M'imaginava carrerons foscos, transeünts solitaris, als quals atordim amb una oferta per fer una mamada per deu, però en Mike, és clar, no ho tenia al cap.
— Vols fer una màquina com aquesta? —vaig preguntar, tornant a posar la cosa a l'estoig. No n'he agafat un altre. Va bufar un cabell negre de la taula.
- Millor! Vull fer-ho millor que aquest estúpid dispositiu elèctric. Necessito una màquina que actuï com un ésser humà.
Li vaig explicar a Mike que no tenia res en contra de la seva idea, però que preferiria fer alguna cosa més interessant jo mateix. Va assentir amb atenció, escoltant-me, i després va pronunciar el seu discurs. Resum: El món està ple de gent que, per diferents motius, no té parella sexual: discapacitat, manca de temps lliure, vergonya banal, al final. Molta gent fa servir la mà i se sent culpable perquè es satisfà... la qual cosa pot ser un gran senyal de perdedor a la societat actual. Recorren a la tecnologia per demanar ajuda, però què podem oferir? Mecanismes maldestres que et fan encara més una no-entitat. Després de tot, vas ser utilitzat per una màquina estúpida.
Dius, per què no truca a una dona o un home viu a casa teva? La professió més antiga no ha desaparegut. Aquí és on entra en joc l'argument financer. Em sap greu la noia que per alguna raó va acceptar fer una feina de la qual no sap gens. S'ofega, mossega i morda, i tots dos voldríeu que acabés aviat. De nou, pura decepció en lloc de plaer. Per obtenir un servei de qualitat d'un professional, cal pagar almenys cent... a la vegada.
"Tinc un somni", va acabar Mike. Es va situar al mig de l'establiment, a cada mà un cilindre d'un estoig, - Tinc un somni on cada persona rebrà una bufada professional de la màquina que va absorbir tota l'experiència humana. Tots els homes del món finalment trobaran satisfacció i pau.
Hi va haver silenci a Glitch. I aleshores, el noi gran que la Belle havia arrossegat, va empènyer la cadira i es va aixecar.
— No entenc, vol fer una màquina de sacsejades? Sí, et vull ara...
Mike ràpidament es va trobar penjant a l'aire. Les seves joguines van caure a terra. L'amic Bel els trepitjava amb el taló, com uns escarabats enormes.
"Deixa-ho", li va ordenar la Belle, però ja havia perdut el cap. Es va reproduir al meu cap un breu vídeo d'un tren volant cap avall.
"Ara et tragaré les dents". T'aniràs xuclar, monstre. — l'home gran va xocar en Mike contra la paret i va aixecar un puny aspre picat sobre el seu cap.
Va ser aturat pel so d'una escopeta que es recarregava. Jose es va quedar darrere del taulell. El canó del Winchester apunta al cap del xicot de Belle. Va somriure en resposta i va assentir cap a Mike.
"Si em dispares, ell també serà colpejat".
"No m'importa", va dir Jose tranquil·lament. - No m'agraden els dos.
Belle es va interposar entre ells.
- Traieu el canó. I poses la persona al seu lloc. Marxem.
Aquesta vegada el maton va obeir, la Belle es va acostar tant a mi que vaig poder olorar la seva pell. Els meus pantalons es van ajustar a l'instant. Uns ulls blaus amb pupil·les de gat em van mirar:
- Andrey, què vols?
- Res. Tinc una reunió aquí.
Va sospirar i va seguir el seu xicot neandertal.
—De debò vols fer aquesta màquina amb tot l'ésser humà dins? -va preguntar en Jose, tornant a posar l'arma sota el taulell.
"Això és el que vull dir", va respondre Mike, mirant les restes dels cotxes, "merda, "classe A" no estava tan malament en realitat".
Tanmateix, al cap d'un parell de segons va tornar a somriure, com si res hagués passat.
*****
Vaig començar a preparar les dades l'endemà. Mike és un noi normal, tot i que està boig pel seu tema. Va dir que va rebre denegacions de diverses formes. Alguns volien marxar ràpidament, preocupats per la seva reputació. Uns altres van riure, d'altres es van ofendre, però ningú se'l va prendre seriosament.
Marcant els moviments dels meus llavis al següent vídeo, vaig pensar en la meva reputació. Per descomptat, sóc un autònom i puc fer la feina de manera anònima. Però tot i així, com reaccionarien els clients si sabessin el que estic fent ara?
Sis hores de porno amb una pausa per dinar i... bé... encara porno. No em vaig poder resistir. Per cert, després d'això va ser més fàcil abstraure'm i el treball va anar més ràpid.
Vaig notar diversos patrons. Per exemple, els actors masculins funcionen de manera completament diferent que les dones. Vaig haver de trucar a Mike i preguntar-li si el nostre producte anava dirigit a homes gai.
"Bé, potser més tard", va respondre, "però comencem d'un auditori més ampli".
Per ser sincer, el porno gai em fa fàstic, així que amb molt de gust l'he eliminat de la selecció.
A més, va resultar que cada actriu té el seu propi conjunt de moviments estàndard, normalment tres o quatre, de manera que n'hi ha prou amb veure dos o tres vídeos per fer una marca completa. Vaig tornar a trucar al Mike per preguntar-li com va seleccionar els vídeos que em va enviar i si podia canviar la selecció.
— Oh, només és la meva col·lecció personal. Va començar des de l'institut. No dubteu a canviar la selecció com vulgueu.
No tinc preferències pel que fa al porno, així que vaig començar a buscar a través de llistes com: 100 plaers orals de tots els temps, 100 millors cops de l'any, nominats a la recompensa Banana, recompensa Deep Throat, etc.
Al capdavant de totes les llistes hi havia un nom: Jessica Bright.
“Hi ha gent que fa l'impossible. Jessica és una d'elles".
"Vaig treballar amb ella al plató de Survival Sex. Les tres primeres vegades no vaig trigar més de mig minut".
"Ella pot jugar amb tu, o et pot follar brutalment. Sigui com sigui, és genial".
Després de llegir les ressenyes, amb els dits tremolants d'emoció, vaig fer clic amb el ratolí a la imatge de l'àngel ros. Al principi vaig intentar comptar els patrons, però ella va fer alguna cosa increïble. Ràpidament vaig perdre el compte i només vaig veure el seu art amb fascinació.
Els meus pantalons es van posar calents i humits. El vídeo va continuar, i em vaig asseure mirant cap endavant sense mirar. Tinc trenta-dos anys. I he vist prou porno com per considerar-lo com a entreteniment de secundària. "És impossible sorprendre'm", vaig pensar. Tot perquè no vaig veure la Jessica.
Vaig arribar al lavabo, vaig esborrar els rastres de la meva primera trobada amb ella i vaig trucar al Mike per tercera vegada.
"No podem crear res com això", vaig explicar.
— Quants patrons has trobat? - va preguntar en Mike.
—No ho sé, home. No es tracta dels patrons.
- Sembla que t'acabes d'enamorar.
- Merda! Ella només és... és només... l'especial.
— Quants patrons?
- A la merda! No es tracta dels patrons!
Vaig penjar, sabent que la meva feina per a Mike estava acabada. Creem el que creem, aquesta màquina serà una lamentable imitació d'una persona. No causarà res més que fàstic a qui l'utilitzi. Ara està clar per què tanta gent el va negar. Idea idiota.
Va arribar un missatge al telèfon de Mike: "Reuneix-te a Glitch, avui a les 6 de la tarda".
****
Glitch ja s'ha mogut. Jose va afegir un parell d'algoritmes intel·ligents. Vaig llegir sobre un d'ells fa un parell de setmanes, i ell mateix va inventar el segon, així que vaig haver d'arrossegar. Amb prou feines ho vaig fer abans de les sis de la nit. Mike es va asseure dins, badallejant. A prop hi havia un bong i tres galledes de crispetes buides.
"Oh, sembla que he vingut massa d'hora", va dir i va riure amb una rialla espessa i fumada.
—Escolta, no crec que això funcioni.
Mike va assentir i va abaixar els ulls. Volia dir-li unes quantes paraules d'encoratjament, però només vaig aixecar les mans i em vaig girar per marxar. La porta no es va obrir. La sibilància fumada d'en Jose va sorgir per darrere seu.
- Això sí, sou un client habitual, però si veniu aquí a passar-ho bé, l'establiment no aguantarà la competència.
- Ho sento, Jose.
Volia agafar una taula lliure, però en Mike va fer un gest amb la mà, convidant-me a la seva. No em vaig negar. Mike és un gran noi. Potser la seva boja idea funcionarà algun dia, qui sap.
Mike va posar les pertinences de l'estoig en galledes de crispetes i es va connectar. Va murmurar alguna cosa entusiasmat i va escriure de pressa els números en un paper.
-Què estàs fent?
- Espera. He de calcular alguna cosa.
A cada galleda va escriure els resultats dels seus càlculs i es va recolzar a la cadira. Semblava absolutament feliç.
—Mira aquests números. Aquests són beneficis, que les empreses van obtenir amb els seus dispositius primitius.
Vaig mirar més de prop els números. Milions de dòlars.
— Pots consultar els meus càlculs si vols. La gent està comprant aquestes coses i això és cert. Cent per cent cert. Potser ho saben, el dispositiu no és perfecte, però són curiosos i emocionats. Així que no em diguis que no funcionarà simplement perquè prefereixes fer-te amb la mà.
Les plomes de fum fluïen al voltant de Mike com una estàtua triomfal d'un déu antic.
*****
Vaig tornar a treballar aquella tarda. Vaig estudiar els patrons de centenars de les millors actrius porno. No em vaig posar objectius alts per a la primera versió. El més important és llançar un prototip.
Per a alguns, el treball és èxit, èxit, carrera. Per a alguns és una necessitat quotidiana difícil. Per a algú, una oportunitat de sentir la seva importància. Probablement hi ha moltes altres raons. Per a mi, treballar és meditació. Centrant-se sense fi en un únic punt. Treball que no es pot veure i no es pot quantificar. Tot passa en la consciència. Només podeu veure el resultat.
Vaig volar per aquest estrany món matemàtic, intentant captar la resposta, no pel bé de la resposta, sinó per l'interès. El món real va passar a un segon pla. Això els passa a persones apassionades pel joc. La resposta estava a la vora de la cantonada, després la següent. Però m'acostava cada dia i finalment el vaig atrapar. Tots els pronòstics coincidien, les probabilitats van sortir d'escala. Vaja! Això és el que vaig crear! Vaig crear un algorisme de treball estable que va absorbir les experiències de vida de moltes persones.
Vaig mirar al voltant. Hi havia una torre de caixes de pizza amuntegades sobre la taula. Les tasses de cafè envoltaven la meva cadira d'escriptori com mines terrestres. Penjava de la prestatgeria una planta de la qual no recordava el nom, però el seu aspecte patètic deixava clar com m'havia desvinculat de la realitat. També hi ha el cas estúpid de Mike a la cantonada. Per què me'l va donar?
Vaig trencar els artells, aixecant-me de la cadira. Va fer el seu camí amb habilitat entre les tasses, agafant una d'elles pel camí. Va agafar aigua i va regar el sòl sec de la planta. Viurà, no per primera vegada. El telèfon de la taula va sonar breument. El vaig excavar, fent caure una torre de caixes de cartró a terra en el procés.
Mike! Just a temps. "Ens trobarem a Glitch a les 6 de la tarda"
Fins i tot vaig mirar més de prop la ventilació. M'estava espiant? Com en aquell episodi de Yeralash, on el pioner va deslletar el pioner de fumar.
En aquell moment, Glitch havia tornat a canviar d'ubicació. Vaig haver de caçar-lo tot el dia a les profunditats de la Darknet. Vaig arribar a les 6:15. Arribar tard a Glitch no només és un signe de mal gust, sinó també un indicador que no ets prou bo. Jose va negar amb el cap desaprovador.
- Estàs perdent terreny.
Mike estava assegut a la taula, envoltat de les seves joguines. Hi havia un parell de bongs a prop. Com! Com arriba aquí tan aviat?
En observar-me, va tornar a mostrar el seu somriure de dents blanques.
- Vine aquí. Tinc unes bones notícies.
Va treure solemnement de la caixa una caixa d'acer amb gravats de l'exèrcit a la tapa. El vaig aturar i li vaig explicar que no volia ocupar-me dels afers governamentals.
—No et preocupis. Aquest és una mena de producte d'ona de vapor.
La història va resultar bastant divertida. Com que la novatada a l'IRL de l'exèrcit està estrictament prohibida, els soldats roben tot tipus de joguines personals als civils. Els espies enemics van començar a construir-hi micròfons i càmeres de vídeo. A Internet van aparèixer vídeos amb l'etiqueta: "les alegries del servei militar". El comandament estava preocupat pel problema de la filtració de secrets d'estat. Es va decidir desenvolupar un dispositiu especial exclusivament per a organitzacions militars. Els millors enginyers militars es van posar en marxa, però quan es van gastar els fons, va resultar que era més barat comprar joguines normals a la botiga sexual xinesa més propera, comprovar-les, anotar els números d'inventari i distribuir-les al personal. El desenvolupament va ser tancat i oblidat.
Mike va comprar la patent i aquest miracle tecnològic li penjava a la mà. L'intestí semblava tenir uns quinze centímetres de llarg; el dispositiu constava de centenars d'anells elàstics capaços de ser comprimits i estirats sota tensió.
- Segur que ens servirà?
- Perquè no? Cal provar-ho, però.
Tenia moltes ganes de discutir, però en el fons ho vaig entendre. Realment haureu de provar-ho vosaltres mateixos, en cas contrari, no podreu ajustar la configuració. Només ara em vaig adonar realment del que em vaig apuntar. Hmm, és molt interessant provar aquesta cosa. En Mike i jo encara estàvem xerrant sobre això i allò, però jo estava cada cop més distret, preguntant-me com connectar les bateries. El mateix Mike treia el seu telèfon de tant en tant per discutir alguns contractes.
— Estem disposats a destinar dos milions al desenvolupament empresarial si demà al matí proporcionem un prototip de treball.
En resum, vaig córrer cap a casa amb un disseny militar sota el braç. Estava preocupat, és clar, tot i que sabia exactament què passaria. No hauríeu de posar piles a la primera versió. Es pot connectar a una placa amb sortida USB.
La idea va funcionar perfectament i aviat les ones van passar pels anells, comprimint-los i expandint-los. Vaig haver de treballar tot el dia per portar els algorismes al nivell de maquinari. Em va animar el desig de provar el prototip, però quan vaig acabar, estava tan cansat que només volia dormir. "Caram, m'he de forçar d'alguna manera", vaig pensar i em vaig adormir a l'instant, deixant el cap sobre la taula.
*****
Em vaig despertar d'un miull persistent. El gat mullat estava picant la porta del balcó de l'altre costat. A fora estava plovent. El gat va volar cap a casa, empès pel rugit.
Vaig mirar el meu rellotge. Dos quarts de deu del vespre. Hi ha un missatge al telèfon de Mike. “Trobem els patrocinadors a les 11 h. Hotel Plaza.
Merda! Tinc hora i mitja per trobar-me amb patrocinadors a l'extrem oposat de la ciutat al lloc més car i pretensiós. Plaza Hotel, tot el contrari de "Glitch". Un gratacels de cent pisos al mar, a dos quilòmetres de la costa. Es pot veure des de qualsevol punt de la ciutat.
Vaig pujar a un taxi, adonant-me que hauria de trobar una solució sobre la marxa. No hi pots arribar sense una invitació. No tenia ni idea de què fer. Per qui em pren?
Vaig mirar el preu de l'habitació... bé, en general, ja sabia que el lloc no era per a mi. Aquí es reuneix gent seriosa per resoldre problemes empresarials greus. Un noi amb una samarreta de Saint Pepsi, una gorra trencada i amb una màquina de sacsejades a les mans estarà completament fora de lloc allà. I no tinc aquest tipus de diners. Vaig haver de pensar-hi. Als empresaris els encanta passar l'estona amb els seus. No pot ser que algun fòrum empresarial important no tingui lloc en aquests moments.
Efectivament, a la Plaça es van celebrar una desena de fòrums. Vaig pagar un parell de centenars per registrar-me i vaig aconseguir registrar-me just quan el cotxe s'aturava al moll.
Els catamarans de l'Hotel Plaza brillaven als reflectors, reflectint la pluja. El vent revolotejava la capa de l'amodor ordenat que estava revisant els bitllets a l'entrada.
- Hmm... no és el millor moment per caminar. "Una supertempesta està en camí", va dir, escanejant el bitllet.
"Passarà cent quilòmetres al nord", vaig respondre mirant el meu rellotge. Vint-i-cinc minuts abans de l'inici de la reunió. Hem de deixar de fer tard.
- Què faries si sabés que estaríem a l'epicentre? - El majordom em va mirar des de sota la seva caputxa, somrient estranyament: "Hauries d'haver córrer per salvar-te". Correrien tots els deu milions d’habitants de la ciutat, però no podríeu salvar tothom... - em va donar una palmada a l’espatlla, - és clar, passarà cent quilòmetres cap al nord, amic meu.
Vaig dubtar si seria millor tornar a casa abans que fos massa tard. El vent i la pluja són cada cop més forts cada minut. Què li diré a Mike quan em pregunti per què no he vingut a la reunió? Què em va dir l'acomodador de l'entrada que tornés?
Hi havia una petita habitació amb un bar al catamarà. Catifes suaus, jazz discret, gent amb vestits cars estaven interessades a discutir problemes empresarials.
— Vam presentar el producte al fòrum de primavera a Singapur. Hem rebut bones crítiques. Llançarem d'aquí a un mes.
— Aconsellaria fer una investigació estratègica de mercat.
— Sí, sí, abans de res cal estudiar el públic objectiu del producte.
Em van mirar amb condescendencia. Bé, sí, ara presentaré la màquina de sacsejades. No sona tan genial, però no llancen coets a l'espai, oi? En resum, vaig intentar animar-me com vaig poder. I, tanmateix, tenia el presentiment que semblaria poc convincent...
- Què vens? —Vaig preguntar a un d'ells.
- Producte.
- Quin?
La condescendència va donar pas a la tensió. Per a ells, sóc un element alienígena, com els nuvis de Belle a Glitch.
— Presentem solucions ja fetes per a la integració empresarial.
- Digues-me què vens?
"Ahhh", va riure nerviós, "ho entenc". Estàs interessat en el nostre producte. No només venem, sinó que també oferim un cicle de suport complet. La retroalimentació contínua ens permet controlar oportunament el nivell de satisfacció del client.
- Digues-me, què dimonis vens?
Els guàrdies ja s'afanyaven cap a la reunió, però Mike va aparèixer de sobte davant d'ells.
—No us preocupeu, senyors, aquí només ens divertim.
Llavors, va donar una copeta a l'espatlla a l'empresari d'una manera amistosa:
— Estem molt interessats a invertir en el vostre negoci. Què tal un sopar divendres?
El noi es va relaxar immediatament. Ell i Mike van xerrar així durant la resta del viatge, i vaig lluitar contra les nàusees. El vaixell es balancejava bastant. Un parell de vegades el terra va caure tan bruscament que el meu cor es va enfonsar de por.
Els catamarans van atracar i vam sortir a la torre de l'Hotel Plaza. Mike es va acomiadar de l'home de negocis com si fossin els millors amics. Un ascensor d'alta velocitat ens va portar a la suite presidencial de la centena planta.
- Com és? Va preguntar en Mike, a punt de trucar a la porta.
Llavors vaig recordar que mai havia provat la màquina. És una llàstima que sigui massa tard per parlar d'això.
"Genial", vaig respondre.
Mike va assentir i va trucar. La porta va ser oberta per un home negre sense afaitar amb un vestit de raper.
- Finalment. "T'esperem amic meu", va dir, mostrant les seves dents d'or, "Tu ets el nostre déu de la merda, puto déu bon". Dóna'm aquesta cosa.
Em va agafar la caixa de les mans abans que tingués temps de mirar al meu voltant. L'habitació probablement no s'havia netejat durant almenys una setmana. Ampolles, herba, pastilles estaven per tot arreu. Feia olor de vòmit. Un vell trist i de cabells grisos estava assegut a un escriptori a la cantonada més llunyana, encorbat sobre una llibreta. El raper es va acostar a un televisor enorme al mig de la sala, es va baixar els pantalons i va començar a emetre a YouTube. Ja no ens va fer cas.
- Qui es aquest noi? —li vaig xiuxiuejar en Mike.
— Dj, cantant, productor musical, alguna cosa així. És tendència a YouTube. Ha guanyat una mica de fortuna i vol invertir en tecnologia.
Realment no volia veure la meva màquina funcionar, així que vaig agafar una ampolla de xampany sense acabar i vaig anar a la finestra. Va picar l'ullet al seu reflex, després es va recolzar al vidre per mirar la tempesta que esclatava sobre la ciutat. Mike es va unir a mi. Els llamps van tallar el cel d'horitzó en horitzó, arrabassant núvols ombrívols arremolinats de la foscor.
L'estrella de YouTube en ascens va xerrar, riure i omplir la sala amb un rugit animal.
- Oh Déu meu! Ja he vingut tres vegades! T'ho pots creure? A veure quant em pot xuclar aquesta cosa.
Vaig donar l'ampolla a Mike.
—Creu que realment estem fent alguna cosa important? Mirar al voltant. Això és una merda, res més.
Mike va riure amb el seu sempre fàcil riure.
—No ho sé, home. Pregunteu-vos, no jo.
Per alguna raó no em va sorprendre gens. Només jo estava reflectit a la finestra amb una ampolla de xampany ara buida a la mà.
- Oh, merda! Cinc cops! Cinc cops! Podeu superar això, estimats subscriptors?
L'home de la taula va tancar el llibre per primera vegada i se'l va posar a la butxaca interior.
"Estem disposats a oferir-te un contracte de cinc milions en lloc de tres", va dir, acostant-se a mi.
L'advocat es va veure reflectit a la finestra, però encara no volia parlar amb ell. Al cap i a la fi, és negoci d'en Mike, no meu. Vaig assentir i em vaig apropar de nou a la finestra freda. Els llums de la ciutat es van apagar un a un.
- Hi ha alguna cosa malament? - va preguntar l'advocat amb preocupació. "Tenies... hmm... diferent." Et fa mal alguna cosa?
- Creus que sobreviuran?
L'advocat es va acostar al vidre i va alçar el palmell de la mà:
- Amb prou feines. Les tempestes són cada any més fortes. Llavors, estàs d'acord amb cinc milions? Un helicòpter espera al terrat. Podem sortir abans que arribi la tempesta.
Es va moure cap a la sortida.
- Que hi ha d'ell? —Vaig assentir amb el cap a l'estrella de YouTube, que estava estirada al costat del sofà i murmurava ximpleries inintel·ligibles per sota. La màquina de masturbar-se va continuar taral·lejant constantment.
El vell va somriure lleugerament:
- Demà tindrà milers de milions de visualitzacions. Sempre va somiar amb convertir-se en una estrella de rock.
Em vaig veure alegre i feliç. Vaig seguir a l'advocat, rient sense preocupacions i despotricant sobre les perspectives de desenvolupament empresarial:
— Per descomptat, hem de traslladar la fabricació a Àsia i subcontractar l'assistència al client. Necessito un parell de setmanes per fer un prototip sense fil i volem directament a la lluna. Realment veig una gran perspectiva en el nostre producte. Esperem una gran satisfacció del client.
Al llindar, vaig mirar enrere i em vaig fer l'ullet:
— He parlat amb Jessica Bright últimament. Em va demanar que concertés una reunió amb tu. Li agraden molt els nois tècnics. Vine amb nosaltres.
Vaig agafar una ampolla de la taula i la vaig llançar a Mike. El va travessar, va colpejar la paret, però no es va trencar i va rodar pel terra, vessant el seu contingut.
- Estas boig? - va cridar l'advocat, amb els ulls sorgits, - T'estic oferint diners reals, idiota.
Va córrer cap a la porta. La segona ampolla es va trencar en una cascada de fragments. Sembla que n'hem tingut prou de malgastar l'alcohol car. Vaig agafar el whisky. Va acostar la cadira a la finestra i es va asseure a veure la tempesta. Com està Jose, com està la Belle? Seria fantàstic estar a Glitch. Escolteu les Notícies a les 11 i les murmuracions d'en Jose; Admireu els ulls de gat de Belle. És una llàstima que tot això sigui del passat. Les esquerdes corrien al llarg del vidre gruixut i resistent als impactes. Ha arribat el moment de formar part de les notícies...
I de sobte em vaig adonar que no volia mirar des del marge. La supertempesta em menjarà d'una manera o altra. Per què no divertir-se d'última hora?
Vaig sortir corrents de la suite presidencial. "Fora de servei" es va informar als taulers dels quatre ascensors. Va pujar corrents les escales fins al terrat, saltant tres graons.
L'advocat estava a mig camí de l'helicòpter quan vaig acabar al terrat. Es va cobrir amb les mans de la pluja que li colpejava la cara. Quan es va adonar de mi, estava tan a prop que només va tenir temps de cridar breument. Després d'haver rebut un cop a la mandíbula, l'advocat va caure de genolls.
L'helicòpter encara no ha fet girar les seves hèlixs. El pilot es va asseure amb les cames penjant sobre la vora de la plataforma i va veure com m'acostava. El fum de la cigarreta li escapava de sota el palmell cobert.
- No em toquis, d'acord? - va cridar a través del vent i va disparar el toro a la foscor udola. La llum va desaparèixer instantàniament de la vista. -On vols anar?
- Allà! - Vaig assenyalar cap a la ciutat, submergit en la foscor.
- Idiota. Allà és l'epicentre. Voleu-hi vosaltres mateixos.
- Això és el que vull. Queda't aquí o vola amb mi.
El pilot es va treure el casc i me'l va posar a les mans.
- Vaig a prendre un parell de gots. A la torre no li passarà res segur.
Durant els meus sis mesos de servei, vaig haver de pilotar molts drons, però volar un helicòpter real va resultar molt més agradable. Va respondre als més mínims moviments del timó. La direcció i la força del vent es va sentir... bé, així és com passa en la realitat. Per això, moltes persones encara prefereixen els vols reals en lloc dels drons. Màgicament!
De sobte, el cotxe va tremolar tant que gairebé vaig sortir volant del meu seient i l'helicòpter va girar al seu lloc. Vaig agafar seriosament el volant amb les meves urpes i em vaig treure del forat.
Així que en només un parell de minuts vaig viure els moments més bells i terribles de la meva vida. No volia morir gens, però estava precipitant-me a l'epicentre d'una supertempesta. Necessites tenir temps per caure en un sol lloc, només en un lloc.
Durant uns quinze minuts vaig donar la volta al bloc buscant un lloc per aterrar. Finalment, es va asseure al mig del carrer, trencant els cargols i fent girar el cotxe de costat. Vaig aconseguir preguntar-me per què el carrer estava completament buit. La gent encara està asseguda a casa esperant notícies? Però no hi havia temps per pensar.
Vaig ensopegar amb el Glitch, respirant amb força. La meva roba estava empapada, el meu cor bategava per dosis boges d'adrenalina.
La Belle estava asseguda en una cadira davant de la finestra, embolicada amb una manta. La flama d'una espelma va parpellejar a la taula propera. Ella em va mirar amb els seus impressionants ulls blaus amb pupil·les semblants a un gat.
-On és José? - vaig preguntar en un to com si hagués vingut aquí per casualitat.
Ella va arronsar les espatlles i va somriure:
—Va dir que volia estar sol. I tu?
Em vaig acostar, sense saber ben bé què dir. Em vaig imaginar com un salvador. Molts pensaments solemnes van passar pel meu cap mentre em vaig afanyar cap aquí. Va resultar que se sentia molt còmoda amb un llibre a les mans.
"Ara mateix volia disculpar-me i marxar, tancant amb cura la porta darrere meu". Però això és un pensament estúpid, perquè vaig volar aquí en helicòpter, vaig girar la meitat del bloc mentre aterrava... Crec que ara vull estar amb tu.
Ella va esclatar a riure:
- Només per ser? Llegir un llibre junts?
Vaig assentir amb el cap:
- Sí, per què no.
"No és el millor que cal fer abans de la fi del món", va deixar el llibre a un costat, va llençar la manta i es va aixecar. Estava nua i els seus ulls de gat brillaven exactament com m'havia imaginat innombrables vegades. Ella em va envoltar amb els braços i les cames i va pressionar tot el seu cos contra mi. Ens ho passarem molt bé en aquesta Fi del Món...
Font: www.habr.com