SpaceX va anunciar la finalització amb èxit de la segona prova del prototip de coet Starhopper, durant la qual es va disparar a una altitud de 500 peus (152 m), després va volar uns 100 m de costat i va fer un aterratge controlat al centre de la plataforma de llançament. .
Les proves van tenir lloc el dimarts al vespre a les 18:00 CT (dimecres, 2:00 hora de Moscou). Inicialment estaven previstes per a dilluns, però a darrer moment a causa d'un mal funcionament relacionat amb el sistema d'encesa del motor Raptor.
La policia va aconsellar als residents de Boca Chica, Texas, situat a prop del lloc de llançament de SpaceX, que es quedessin fora dels edificis durant les proves i que portin les seves mascotes a l'exterior a causa del risc de lesions per vidres trencats a les finestres a causa de l'ona de xoc.
El prototip de coet, que s'assembla més a una torre d'aigua d'acer inoxidable, està dissenyat per provar el sistema de llançament de Starship, que consta d'un vehicle de llançament súper pesat amb 35 motors Raptor de nova generació i una càpsula amb 7 motors Raptor.
Des d'una perspectiva tècnica, la prova va ser impressionant, demostrant l'empenta i la vectorització del nou motor Raptor. Aquesta va ser la primera vegada que un prototip amb un gran motor de coet impulsat per metà líquid i oxigen feia un vol prou llarg i reeixit.
Tanmateix, aquesta prova també pot tenir majors implicacions polítiques. SpaceX es compromet a demostrar que Starship és un vehicle viable per a les missions de la NASA i que es podria utilitzar per fer volar astronautes a la Lluna així com per a missions interplanetàries.
S'espera que la nau estel·lar s'utilitzi per enviar astronautes a la Lluna i, finalment, per transportar persones i càrrega des de l'òrbita de la Terra a altres planetes. "Algun dia, Starship aterrarà a les sorres rovellades de Mart", va tuitejar el CEO de SpaceX, Elon Musk, després de la prova d'avui.
El mes passat, Starhopper va fer un "salt" reeixit de 20 metres. Els primers llançaments comercials amb Starship estan programats per al 2021.
Si s'implementen els plans de Musk, el primer aterratge de la nau estel·lar a la superfície de Mart, d'acord amb el calendari previst, es podria dur a terme ja a mitjans de la dècada del 2020.
Pel que fa al prototip Starhopper, més tard servirà com a banc de proves vertical per a la propera generació de motors Raptor. Els equips de SpaceX a Boca Chica i Cap Cañaveral a Florida ja estan treballant en dos prototips de Starship de propera generació, cadascun utilitzant tres motors Raptor de nova generació.
Font: 3dnews.ru