El rover Opportunity ha estat explorant el Planeta Vermell des del 2004 i no hi havia requisits previs que no pogués continuar amb les seves activitats. No obstant això, el 2018, una tempesta de sorra va fer estrall a la superfície del planeta, que va provocar la mort del dispositiu mecànic. La pols probablement va cobrir completament els panells solars d'Opportunity, provocant una pèrdua d'energia. D'una manera o altra, el febrer de 2019, l'agència espacial nord-americana NASA va declarar la mort del rover. Ara els científics diuen que l'aigua es podria haver eliminat de la superfície de Mart d'una manera similar. Investigadors de la NASA familiaritzats amb les dades obtingudes del Trace Gas Orbiter (TGO) van arribar a aquesta conclusió.
Els investigadors creuen que en el passat, Mart tenia una atmosfera força densa i aproximadament el 20% de la superfície del planeta estava coberta d'aigua líquida. Fa uns 4 milions d'anys, el Planeta Roig va perdre el seu camp magnètic, després del qual la seva protecció contra els vents solars destructius es va afeblir, provocant la pèrdua de la major part de la seva atmosfera.
Aquests processos han fet que l'aigua de la superfície del planeta sigui vulnerable. Les dades obtingudes a partir de les observacions de TGO suggereixen que les tempestes de pols són les culpables de la desaparició de l'aigua del planeta vermell. En temps normals, les partícules d'aigua a l'atmosfera es troben a 20 km de la superfície del planeta, mentre que durant la tempesta de pols que va matar a Opportunity, TGO va detectar molècules d'aigua a una altitud de 80 km. A aquesta altitud, les molècules d'aigua es separen en hidrogen i oxigen, plenes de partícules solars. Al trobar-se a les capes més altes de l'atmosfera, l'aigua es torna molt més lleugera, cosa que podria contribuir a la seva eliminació de la superfície de Mart.
Font: 3dnews.ru