Les regions nevades del planeta no són adequades per a l'ús de plaques solars. És difícil que els panells produeixin energia si estan enterrats sota la coberta de neu. Així, un equip de la Universitat de Califòrnia, Los Angeles (UCLA) ha desenvolupat un nou dispositiu que pot produir electricitat a partir de la mateixa neu.
L'equip anomena el nou dispositiu un nanogenerador triboelèctric a base de neu o Snow TENG (nanogenerador triboelèctric basat en neu). Com el seu nom indica, funciona per , és a dir, utilitza electricitat estàtica per generar càrrega mitjançant l'intercanvi d'electrons entre materials carregats positivament i negativament. Aquest tipus de dispositius s'utilitzen per crear generadors de baixa potència que reben energia dels moviments corporals, els tocs en una pantalla tàctil i fins i tot els passos d'una persona a terra.
La neu està carregada positivament, de manera que quan frega contra un material amb càrrega oposada, se'n pot extreure energia. Després d'una sèrie d'experiments, l'equip d'investigació va trobar que la silicona era el millor material per a l'efecte triboelèctric en interactuar amb la neu.
El Snow TENG es pot imprimir en 3D i està fet d'una capa de silicona unida a un elèctrode. Els desenvolupadors diuen que es pot integrar en plaques solars perquè puguin continuar produint electricitat fins i tot quan estiguin coberts de neu, fent-lo semblant a El març de l'any passat, científics xinesos van desenvolupar una cèl·lula solar híbrida, que també utilitza l'efecte triboelèctric per generar energia a partir de la col·lisió de les gotes de pluja amb la superfície dels panells solars.
El problema és que Snow TENG produeix una quantitat força petita d'electricitat en la seva forma actual: la seva densitat de potència és de 0,2 mW per metre quadrat. Això vol dir que és poc probable que el connecteu directament a la xarxa elèctrica de casa vostra com ho faríeu amb un panell solar, però encara es pot utilitzar per a sensors meteorològics petits i autònoms, per exemple.
"El sensor meteorològic basat en Snow TENG pot funcionar en zones remotes perquè és autoalimentat i no requereix altres fonts", diu Richard Kaner, autor principal de l'estudi. "Aquest és un dispositiu molt intel·ligent: una estació meteorològica que us pot dir quanta neu cau en aquest moment, la direcció en què cau la neu i la direcció i velocitat del vent".
Els investigadors citen un altre cas d'ús de Snow TENG, com ara un sensor que es pot connectar a la part inferior de les botes o els esquís i que s'utilitza per recollir dades per als esports d'hivern.
L'estudi es va publicar a la revista .
Font: 3dnews.ru