Dissabte al matí, l'avió més gran del món, Stratolaunch, va fer el seu primer vol. La màquina, amb un pes de gairebé 227 tones i una envergadura de 117 metres, va enlairar aproximadament a les 17:00 hora de Moscou des del port aeri i espacial de Mojave a Califòrnia, EUA. El primer vol va durar gairebé dues hores i mitja i va acabar amb un aterratge satisfactori cap a les 19:30 hora de Moscou.
El llançament arriba només tres mesos després que Stratolaunch Systems, per al qual l'avió va ser desenvolupat per Scaled Composites, acomiadés més de 50 empleats i deixés d'intentar construir els seus propis coets. El canvi de plans va ser provocat per la mort del cofundador de Microsoft, Paul Allen, que va fundar Stratolaunch Systems el 2011.
L'avió més gran del món vol! @Stratolaunch @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/jmLs3mpztn
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13 d'abril de 2019
Amb un doble fuselatge, Stratolaunch està dissenyat per volar a altituds de fins a 10 metres, on pot llançar coets espacials que després poden utilitzar els seus propis motors per entrar en òrbita al voltant de la Terra. Stratolaunch Systems ja té almenys un client, Orbital ATK (ara una divisió de Northrop Grumman), que té previst utilitzar Stratolaunch per enviar el seu coet Pegasus XL a l'espai.
La Roca ha aterrat! Les meves més sinceres felicitacions a tots a @Stratolaunch! @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/g8RwZyVbvA
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13 d'abril de 2019
Abans del llançament d'avui, l'avió s'havia sotmès a diverses proves addicionals durant els darrers anys, inclòs el seu primer vol fora de l'hangar i la prova del motor el 2017, així com diverses proves a la pista de Mojave a diferents velocitats durant el passat. dos anys.
Font: 3dnews.ru