A Rússia, s'està expandint una iniciativa per educar els estudiants sobre el disseny de petits satèl·lits, fins i tot accessibles a les escoles. L'únic perill inherent als components d'aquestes plataformes és el seu sistema de propulsió, que normalment utilitza gasos d'alta pressió. Per garantir que els escolars i els estudiants puguin dissenyar fàcilment satèl·lits a les seves institucions, científics de la Universitat Nacional de Recerca Nuclear MEPhI (Institut de Física de l'Enginyeria de Moscou) creat un motor de coet segur impulsat per "aigua sòlida", una substància popular per extingir incendis.
Fa uns anys, aquest mateix equip de desenvolupadors va crear els propulsors de plasma elèctrics VERA per a CubeSats, que ja s'han llançat a l'espai en CubeSats. Els propulsors segurs s'anomenen OLGA. Ara s'han provat en una cambra de buit i estan entrant a la fase final de refinament.
El motor OLGA utilitza fluorocetona, o "aigua seca", com s'anomena habitualment, com a fluid de treball. És un agent extintor d'incendis popular a les sales de servidors i biblioteques, segons un comunicat de premsa del MEPhI.
"El motor OLGA, que ja ha demostrat la seva funcionalitat fonamental, ha demostrat empenta en una cambra de buit", va assenyalar Evgeny Stepin, director del Centre de Recerca i Tecnologia Espacial de la Universitat Nacional de Recerca Nuclear MEPhI. "Actualment s'estan abordant certs problemes tècnics relacionats amb la prevenció de fuites del fluid de treball".
Al seu torn, Igor Egorov, cap del Laboratori de Motors de Coets de Plasma, va emfatitzar que el desenvolupament té com a objectiu crear sistemes de propulsió econòmics i completament segurs per a satèl·lits educatius, el cost dels quals és significativament inferior al dels anàlegs existents, com ara el motor VERA.
La característica clau d'OLGA és l'ús de fluorocetona, que a temperatura ambient té una pressió de vapor d'aproximadament la meitat d'atmosfera i no crea un excés de pressió a la Terra, cosa que fa que el sistema sigui segur per al transport.
A diferència dels motors de gas fred tradicionals, que utilitzen substàncies sota pressió de desenes o centenars d'atmosferes, la nova substància no és tòxica, no és inflamable i no representa cap perill per a les persones ni per a l'equipament. A l'espai, en el buit, el vapor líquid entra a la broqueta a través d'una vàlvula, proporcionant prou empenta per maniobrar vehicles petits que pesen només uns quants quilograms.
El primer satèl·lit equipat amb el nou sistema de propulsió serà el satèl·lit Svarog-1, desenvolupat al MEPhI (Institut de Física de l'Enginyeria de Moscou) per a la monitorització de la radiació gamma amb finalitats científiques. Segons els desenvolupadors, la seguretat i el baix cost són els principals avantatges del projecte, que obren perspectives per a l'ús generalitzat d'aquests motors en missions espacials educatives i petites. Això reduirà significativament els riscos i els costos del llançament de nanosatèl·lits econòmics.
Font:
Font: 3dnews.ru
