Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger… Proč máme tolik aplikací na plnění jedné úlohy?
Před desítkami let si sci-fi autoři představovali létající auta, automaticky připravující jídlo a možnost zavolat komukoli na celé planetě. Ale netušili, že se ocitneme v pekle messagerů, s nekonečným množstvím aplikací určených pouze k odesílání zpráv přátelům.
Odesílání textu se stalo duševní gymnastikou: tenhle přítel nepoužívá iMessage, ale odpoví, když mu pošlu zprávu přes WhatsApp. Jiný má WhatsApp, ale tam neodpovídá, budu muset použít Telegram. Další je dostupný přes Signal, SMS a Facebook Messenger.
Jak jsme se dostali do této zmatku messagerů, když to dříve bylo tak jednoduché? Proč potřebujeme celý katalog aplikací na zprávy, které jsou potřeba jen k tomu, abychom se spojili s přáteli?
SMS: первое приложение для общения
V roce 2005 jsem byl teenager v Novém Zélandu, kde se proslavily „hloupé“ telefony, a k odesílání zpráv na telefon byl jen jeden způsob: SMS.
Operátoři v zemi nabízeli tarif za 10 $ za neomezené množství zpráv, ale brzy omezili jejich počet na 10 000, zjistivší, že teenageři posílají tolik zpráv, kolik jim dovolíte. Počítali jsme si zbytek zpráv, posílali jsme tisíce zpráv denně a snažili se je nevystavit všem. Když došel do nuly, byl jsi odříznut od světa, nebo jsi musel platit 0,2 $ za zprávu do začátku dalšího měsíce. A všichni vždy vyčerpali toto omezení, shromažďujíce účty za odesílání malých fragmentů textu.
Tenkrát to bylo jednodušší. Pokud jsem měl telefon osoby, mohl jsem mu poslat zprávu. Nemusěl jsem kontrolovat mnoho aplikací a přepínat mezi službami. Všechny zprávy žily na jednom místě a bylo to skvělé. Pokud jsem byl u počítače, mohl jsem použít MSN Messenger nebo AIM [nezapomínejme na ICQ / pozn. překl.], ale jen zřídka, a vždy se vše vrátilo k SMS, když jsem byl AFK [mimo klávesnici / pozn. překl.].
A pak se internet dostal do mobilních telefonů a objevila se nová generace aplikací pro zasílání zpráv: vždy online, v telefonu, s fotografiemi, odkazy a dalšími druhy materiálů. A už jsem nemusel platit operátorovi $0,2 za zprávu, pokud jsem byl na síti.
Startupy a technologické giganty začaly boj za nový svět, který se nikdy neodpojuje od sítě, a v následujících letech se objevily desítky aplikací pro zasílání zpráv. iMessage získal popularitu mezi uživateli iPhone v USA, částečně proto, že mohl přepnout na SMS. WhatsApp, tehdy ještě nezávislý, dobyl Evropu, protože se soustředil na soukromí. Do toho vstoupil Čína a rozšířil WeChat, kde uživatelé nakonec mohli dělat vše, od nákupu hudby po hledání taxi.
Podivuhodné je, že jména téměř všech těchto nových messengerů vám budou známá: Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype a tak dále. Ještě více překvapující je, že na vašem telefonu najdete několik z těchto aplikací – určitě ne pouze jednu z nich. Už neexistuje pouze jeden messenger.
V Evropě mě to denně rozčiluje: používám WhatsApp k komunikaci s přáteli z Nizozemska, Telegram pro ty, kdo přešli na něj, Messenger s rodinou z Nového Zélandu, Signal s technologickými nadšenci, Discord s herními kamarády, iMessage s rodiči a soukromé zprávy na Twitteru s internetovými známými.
Tisíce důvodů nás přivedly do této situace, nicméně messengery se staly jakýmsi zoo: nikdo si s nikým nepřátelí, a mezi messengery nelze posílat zprávy, protože každý z nich používá patentovanou technologii. Staré aplikace pro zasílání zpráv dbaly na funkční kompatibilitu – například, , aby uživatelé mohli posílat zprávy jiným lidem, kteří používají stejný protokol.
Nic nezabraní Apple otevřít protokol iMessage pro jiné aplikace – nebo dokonce pro uživatele Androidu – protože by pak bylo pro uživatele příliš snadné odejít z iPhone. Messengery se staly symbolem uzavřeného software, ideálním nástrojem na správu uživatelů: těžko se od nich odchází, když je používá většina vašich přátel.
Služba krátkých zpráv, SMS, navzdory všem nedostatkům, byla otevřenou platformou. Jako e-mail dnes, SMS fungovali všude, bez ohledu na zařízení nebo poskytovatele. Možná, že poskytovatelé zabila tento servis, požadující nepřiměřeně vysokou cenu, ale chybí mi SMS, protože "prostě fungovaly" a byly jednotným, spolehlivým způsobem, jak poslat zprávu komukoli.
Malá naděje ještě existuje
Pokud se Facebooku všechno podaří, situace se může změnit: v lednu The New York Times uvedl, že společnost pracuje na sloučení Messengeru, Instagramu a WhatsAppu do jednoho backendu, aby uživatelé mohli komunikovat mezi sebou, aniž by přepínali. Na první pohled to vypadá atraktivně, nicméně to není to, co potřebuji: Instagram je dobrý díky tomu, že je samostatný, stejně jako WhatsApp, a jejich spojení umožní Facebooku získat celistvý pohled na mé zvyky.
Takový systém bude také velkým cílem: pokud se všechny messengery shromáždí na jednom místě, útočníkům stačí prolomit jeden z nich, aby se o vás dozvěděli vše. Někteří uživatelé, kteří dbají na bezpečnost, se zvlášť přepínají mezi různými aplikacemi, protože se domnívají, že jejich rozhovory jsou obtížněji sledovatelné, když jsou rozděleny do několika kanálů.
Existují i další projekty na oživení otevřených systémů pro výměnu zpráv. Protokol (RCS) pokračuje v odkazu SMS a nedávno získal podporu operátorů a výrobců zařízení po celém světě. RCS přenáší všechny oblíbené vlastnosti iMessage na otevřenou platformu – indikátory psaní zpráv od druhé strany, obrázky, online stavy – takže jej může implementovat jakýkoli výrobce a operátor.
Navzdory tomu, že Google aktivně propaguje tento standard a integruje ho do Androidu, RCS pomalu získává na významu a naráží na problémy, které zpožďují jeho širokou popularizaci. Například Apple odmítl přidat jej do iPhonů. Standard získal podporu od takových velkých hráčů, jako jsou Google, Microsoft, Samsung, Huawei, HTC, ASUS a další, avšak Apple zůstává němý – možná se obává ztráty atraktivity iMessage. Také RCS závisí na podpoře operátorů, avšak ti otálejí, neboť to vyžaduje značné investice do infrastruktury.
Ale nepříjemná realita je taková, že tento chaos se pravděpodobně v brzké době nevyřeší. Na rozdíl od většiny technologického sektoru, kde se blízcí monopolní hráči ujmuli kontroly – například Google v oblasti vyhledávání a Facebook v sociálních sítích – výměna zpráv dosud nezískala monopol. Historicky bylo velmi obtížné ovládnout monopol v oblasti výměny zpráv, protože je tato oblast výrazně fragmentována a přepínání mezi službami je velmi nepříjemné. Facebook však, s kontrolou nad tolika velkými messengery, zjevně usiluje o ovládnutí tohoto prostoru, aby uživatelé nikam jinam neodešli.
Zatím existuje alespoň jedno řešení, které trochu usnadňuje život: aplikace typu a shromažďují všechny messengery do jednoho okna, aby mezi nimi bylo rychlejší přepínání.
Ale nakonec na telefonu to stále zůstává takto: máme celý katalog messengerů a žádnou možnost to zjednodušit na jeden. Velký výběr v této oblasti pozitivně ovlivňuje konkurenci, ale pokaždé, když se dívám na telefon, musím provádět ve své mysli výpočty, které dělám už téměř deset let: kterou aplikaci si mám vybrat k odeslání zprávy příteli?
Zdroj: habr.com
