Další články cyklu:
- Historie relé
- Historie elektronických počítačů
- Historie tranzistoru
- Historie internetu
Úvod
Na začátku 70. let se do společnosti AT&T, obrovské telekomunikační monopolní společnosti v USA, dostal s zajímavým návrhem. V té době byl ředitelem výpočetního oddělení agentury pro pokročilé výzkumné projektové agentury (Advanced Research Projects Agency, ARPA), relativně mladé organizace, která působila v rámci ministerstva obrany a zabývala se dlouhodobým výzkumem, odtrženým od reality. V uplynulých pěti letech Roberts dohlížel na vytvoření ARPANETu, první z dostatečně důležitých počítačových sítí, která spojovala počítače umístěné na 25 různých místech po celé zemi.
Síť se ukázala jako úspěšná, ale její dlouhodobé přežití a veškerá s tím spojená byrokracie nepatřily do pravomocí ARPA. Roberts hledal způsob, jak přehodit tuto zodpovědnost na někoho jiného. A tak kontaktoval vedení AT&T, aby jim nabídl "klíče" k tomuto systému. Po důkladném zvažování nabídku AT&T nakonec odmítla. Starší inženýři a manažeři společnosti považovali základní technologii ARPANET za nepraktickou a nestabilní, a neměla místo v systému navrženém k poskytování spolehlivé a univerzální služby.
ARPANET se přirozeně stala základním kamenem, kolem kterého se utvářel internet; prototypem obrovské informační soustavy, která pokrývá celý svět a jejíž kaleidoskopické možnosti nelze realisticky spočítat. Jak mohla AT&T nevidět takový potenciál a přitom zůstat zaseknutá v minulosti? Bob Taylor, který najal Robertse na pozici kurátora projektu ARPANET v roce 1966, později řekl: "Pracovat s AT&T by bylo jako pracovat s kromaňonci." Ovšem než se postavíme proti takovému iracionálnímu nevědomosti neznámých korporátních byrokratů, udělejme krok zpět. Tématem našeho vyprávění bude historie internetu, a proto by bylo dobré nejprve získat obecnější představu o tom, o čem je řeč.
Z všech technologických systémů vytvořených v pozdní polovině 20. století měl internet jistě největší význam pro společnost, kulturu a ekonomiku moderního světa. Nejbližším konkurentem v tomto ohledu by mohlo být cestování v reaktivních letadlech. Díky internetu mohou lidé okamžitě sdílet fotografie, videa a myšlenky, žádoucí i nežádoucí, s přáteli a příbuznými po celém světě. Mladí lidé žijící tisíce kilometrů od sebe se nyní neustále zamilovávají a dokonce se ženou v rámci virtuálního světa. Nekonečné nákupní centrum je k dispozici kdykoliv během dne a noci přímo z milionů pohodlných domovů.
Většinou je to všechno známé a přesně tak to je. Ale, jak může potvrdit i sám autor, internet se ukázal být možná největším rozptýlením, plýtváním časem a zdrojem duševní poruchy v historii člověka, přičemž překonal v tomto ohledu televizi – což nebylo snadné. Umožnil všemožným neadekvátním, fanaticím a milovníkům konspiračních teorií šířit své nesmysly po celém zeměkouli rychlostí světla – některé z těchto informací lze považovat za neškodné, jiné už ne. Umožnil mnoha organizacím, jak soukromým, tak akciovým, pomalu nabírat, a v některých případech rychle a ostudně ztrácet, obrovské množství dat. Obecně se stal zesilovačem lidské moudrosti a hlouposti, přičemž množství té druhé je znepokojivé.
Ale co představuje náš diskutovaný objekt, jeho fyzická struktura, veškeré to zařízení, které umožnilo projít tímto sociálním a kulturním změnám? Co je internet? Kdybychom nějakým způsobem dokázali filtrovat tuto substanci a umístit ji do skleněné nádoby, viděli bychom, jak se rozkládá na tři vrstvy. Na dně by se usadila globální síť spojení. Tato vrstva je starší než internet přibližně o sto let a původně se skládala z měděných nebo ocelových drátů, ale od té doby byla nahrazena koaxiálními kabely, mikrovlnnými retranslátory, optickým vláknem a mobilní rádiovou komunikací.
Další vrstva se skládá z počítačů, které spolu navzájem komunikují prostřednictvím této systémové infrastruktury za použití společných jazyků, neboli protokolů. Mezi nejzákladnější z nich patří internetový protokol (Internet Protocol, IP), protokol pro řízení přenosu (Transmission Control Protocol, TCP) a protokol okrajového směrovače (Border Gateway Protocol, BGP). Tato struktura tvoří jádro samotného internetu a konkrétně se projevuje ve formě sítě zvláštních počítačů, známých jako směrovače, které jsou zodpovědné za hledání trasy pro zprávu, kterou lze odeslat ze zdrojového počítače do cílového.
Nakonec se na vrchní vrstvě objeví různé aplikace, které lidé a stroje používají k práci a zábavě na internetu, přičemž mnohé z nich využívají specializované jazyky: webové prohlížeče, komunikační aplikace, videohry, obchodní aplikace atd. Aby aplikace mohla používat internet, stačí, aby uzavřela zprávu do formátu, který je pro směrovače srozumitelný. Zpráva může být ťuknutí v šachu, malou částí filmu nebo žádostí o převod peněz z jednoho bankovního účtu na druhý – směrovačům to je jedno a zacházejí s ní stejně.
Náš příběh propojí tyto tři nitě dohromady, aby vyprávěl historii internetu. Nejprve bude hovořit o globální komunikační síti. Na konci pak ukáže veškerou nádheru různých programů, které uživatelům počítačů umožňují se bavit nebo něco užitečného dělat online. Spojují je technologie a protokoly, které umožňují různým počítačům spolu komunikovat. Tvůrci těchto technologií a protokolů vycházeli z dosažených úspěchů minulosti (síť) a měli jen vágní představu o budoucnosti, směrem k níž se ve tmě pokoušeli směrovat (budoucí programy).
Kromě těchto tvůrců bude jedním z trvalých aktérů našeho vyprávění stát. To se zejména týká úrovně telekomunikačních sítí, které buď byly řízeny vládou, nebo podléhaly jejímu přísnému dohledu. To nás opět přivádí k AT&T. Ať už to bylo nešťastné vědomí, osud Taylora, Robertse a jejich kolegů z ARPA byl neodmyslitelně spojen s telekomunikačními operátory, základním kamenem budoucího internetu. Práce jejich sítí byla zcela závislá na takových službách. Jak tedy vysvětlit jejich nepřátelství, jejich víru v to, že ARPANET představuje nový svět, který je svou podstatou v opozici k retrográdním úředníkům, kteří řídí telekomunikace?
Ve skutečnosti tyto dvě skupiny dělily nikoli časové, ale filozofické rozdíly. Ředitelé a inženýři AT&T se považovali za správce obrovského a složitého stroje, který poskytoval spolehlivé a univerzální služby spojení jednoho člověka s druhým. Za veškeré vybavení odpovídala společnost Bell System. Naopak architekti ARPANET považovali systém za vodič libovolných datových částic a věřili, že jeho operátoři by neměli zasahovat do toho, jak jsou tato data tvořena a používána na obou koncích drátu.
Proto bychom měli začít vyprávění o tom, jak díky moci americké vlády došlo k vyřešení tohoto bezvýchodného sporu o povahu amerických telekomunikací.
Jedna soustava, univerzální služba?
Internet se zrodil v specifickém prostředí amerických telekomunikací – v USA byly k poskytovatelům telefonních a telegrafních služeb přistupováno úplně jinak než kdekoli jinde na světě – a existují všechny důvody se domnívat, že toto prostředí hrálo utvářející roli ve vývoji a formování ducha budoucího internetu. Proto si důkladně prozkoumejme, jak se to všechno stalo. K tomu se vrátíme zpět, do doby zrodu amerického telegrafu.
Americká anomálie
V roce 1843 a jeho spojenci přesvědčili Kongres, aby vynaložil 30 000 dolarů na vybudování telegrafní linky mezi Washingtonem, D.C. a Baltimore. Věřili, že to bude první článkem v síti telegrafních linek, kterou vláda vybuduje a která se rozprostře po celém kontinentu. V dopise poslancům navrhl Morse vládě, aby vykoupila všechna práva na jeho telegrafní patenty a poté si objednala od soukromých společností výstavbu jednotlivých částí sítě, přičemž si ponechá samostatné linky pro oficiální komunikaci. V takovém případě, psal Morse, "uběhne jen malá chvíle, než bude celá plocha této země proťata těmito nervy, které budou šířit informace o všem, co se na zemi děje, rychlostí myšlenky, čímž celou zemi změní v jedno velké sídlo."
Zdálo se mu, že takový, životně důležitý komunikační systém přirozeně slouží veřejným zájmům, a tím pádem patří do okruhu zájmů vlády. Zajištění komunikace mezi několika státy prostřednictvím poštovních služeb bylo jedním z několika úkolů federální vlády, které byly ve zvláštní míře zmíněny v ústavě USA. Avšak jeho motivy nebyly zcela určovány sloužením společnosti. Vládní kontrola dala Morseovi a jeho stoupencům možnost úspěšně dokončit svůj podnik – získat jednu, ale významnou výplatu z veřejných peněz. V roce 1845 se Cave Johnson, generální poštmistr USA za 11. prezidenta USA, Jamese Polka, vyjádřil ve prospěch veřejné telegrafní sítě navržené Morsem: "Použití tak mocného nástroje, pro dobro nebo zlo, ve jménu bezpečnosti lidu, nelze ponechat v rukou soukromých osob," napsal. Avšak tím to skončilo. Další členové demokratické administrativy Polka neměli zájem mít s veřejným telegrafem cokoli společného, stejně jako demokratický Kongres. Strany se nelíbily plány , které nutily vládu utrácet peníze za „vnitřní zlepšení“ – považovali tyto plány za podporu favoritismu, korupce a úplatkářství.
Vzhledem k neochotě vlády jednat začal jeden z členů týmu Morse, Amos Kendall, vypracovávat plán telegrafní sítě s podporou soukromých sponzorů. Ovšem patent Morse nebyl dostatečný k zajištění monopolního postavení v telegrafní komunikaci. Během deseti let se objevily desítky konkurentů, kteří buď kupovali licenci na alternativní telegrafní technologie (především na tiskový telegraf Royala Housa), nebo se jen pokoušeli o pololegální obchodování na vratkých právních základech. Soudní žaloby se podávaly hromadně, majetky se vytvářely a mizely, zkrachovalé společnosti se rozpadaly nebo prodávaly konkurentům po umělém nafouknutí hodnoty akcií. Z celé této zběsilosti vznikl ke konci 60. let jeden hlavní hráč: Western Union.
Začala se šířit vystrašená zvěst o "monopolu". Telegraf se už stal nezbytným pro několik aspektů amerického života: finance, železnice a noviny. Dosud se žádná soukromá organizace nevyvinula do takových rozměrů. Návrh na vládní kontrolu telegrafu získal nový život. Během desetiletí po občanské válce přišly poštovní výbory Kongresu s různými plány na přitáhnutí telegrafu pod záštitu poštovní služby. Objevily se tři základní varianty: 1) Poštovní služba sponzoruje dalšího konkurenta Western Union, dává mu zvláštní přístup k poštovním úřadům a trasám výměnou za stanovení stropu cen. 2) Poštovní služba spustí vlastní telegraf, aby soutěžila s WU a dalšími soukromníky. 3) Vláda nacionalizuje celý telegraf a předá jej pod správu poštovní služby.
Plány na vytvoření poštovního telegrafu získaly v Kongresu několik věrných zastánců, včetně Alexandra Ramseyho, předsedy poštovního výboru v Senátu. Nicméně většina energie kampaně byla zajištěna externími lobbisty, zejména Gardinerem Hubbardem, který měl zkušenosti v oblasti veřejných služeb jako organizátor městských systémů zásobování vodou a plynového osvětlení v Cambridge (později se stal významným raným sponzorem Alexandra Bella a zakladatelem Národního geografického společnosti). Hubbard a jeho stoupenci tvrdili, že veřejný systém zajistí stejně užitečné šíření informací jako papírová pošta, a přitom udrží tarif nízko. Říkali, že tento přístup jistě slouží společnosti lépe než systém WU, který byl zaměřen na obchodní elitu. WU, samozřejmě, namítala, že náklady na telegramy jsou určovány jejich výrobními náklady a že veřejný systém, který uměle snižuje tarif, se setká s problémy a nikomu neprospěje.
V každém případě poštovní telegraf nikdy nezískal podporu dostatečnou k tomu, aby se stal předmětem bojů v Kongresu. Všechny navrhované zákony tiše zkrachovaly. Objem monopolu nedosáhl takových úrovní, které by překonaly strach z vládního zneužívání. Demokraté znovu získali kontrolu nad Kongresem v roce 1874, duch národní rekonstrukce bezprostředně po občanské válce byl potlačen a původně slabé snahy o vytvoření poštovního telegrafu zcela vyhasly. Myšlenka na umístění telegrafu (a později i telefonu) pod kontrolu vlády se periodicky objevovala v následujících letech, ale kromě krátkých období (nominální) kontroly vlády nad telefonem během války v roce 1918 z toho tak nic nevzniklo.
Taková neochota vlády k telegrafu a telefonu byla v globálním měřítku anomálií. Ve Francii byl telegraf nacionalizován ještě před jeho elektrifikací. V roce 1837, kdy se soukromá společnost pokusila zřídit optický telegraf (pomocí signálních věží) vedle stávajícího systému kontrolovaného vládou, francouzský parlament přijal zákon zakazující vývoj telegrapfa, který nebyl vládou autorizován. V Británii měl soukromý telegraf povolený rozvoj po několik desetiletí. Nicméně veřejná nespokojenost s tímto duopolním postavením vedla k tomu, že v roce 1868 došlo k získání vládní kontroly nad situací. V celé Evropě vlády podřizovaly telegrafii a telefonii pod kontrolu státní pošty, tak jak to navrhovali Hubbard a jeho stoupenci. [v Rusku státní podnik „Centrální telegraf“ byl založen 1. října 1852 / pozn. překl.]
Mimo Evropu a Severní Ameriku byla většina světa kontrolována koloniálními mocnostmi, takže neměla hlas v oblasti vývoje a regulace telegraphi. Tam, kde existovaly nezávislé vlády, obvykle zakládaly státní telegrafní systémy podle evropského vzoru. Tyto systémy obvykle postrádaly prostředky na expanzi tak rychle, jakou pozorovali ve Spojených státech a evropských zemích. Například brazilská státní telegrafní společnost, která fungovala pod ministerstvem zemědělství, obchodování a práce, měla k roku 1869 pouze 2100 km telegrafních linií, zatímco ve Spojených státech na podobné ploše, kde žilo čtyřikrát více lidí, bylo do roku 1866 již vybudováno 130 000 km.
Nová dohoda
Proč se USA vydaly tak unikátní cestou? Můžeme k tomu přičíst místní systém rozdělování státních pozic mezi příznivce strany, která vyhrála volby, který existoval až do posledních let 19. století. Vládní byrokracie, až po vedoucí poštovních úřadů, byla tvořena politickými jmenováními, díky nimž bylo možné odměňovat loajální spojence. Obě strany nechtěly vytvářet nové velké zdroje patronátu pro své protivníky – to by se nevyhnutelně stalo, kdyby telegraf přešel pod kontrolu federální vlády. Nicméně nejjednodušším vysvětlením je tradiční americká nedůvěra k silné centrální vládě – z tohoto důvodu se struktury amerického zdravotnictví, vzdělávání a dalších veřejných institucí tak výrazně liší od struktur v jiných zemích.
Vzhledem k rostoucímu významu elektrické komunikace pro veřejný život a bezpečnost se USA nemohly zcela odloučit od rozvoje komunikací. V prvních desetiletích 20. století vznikl hybridní systém, v němž soukromé komunikační systémy podléhaly dvěma silám: z jedné strany byrokracie neustále sledovala tarify komunikačních společností a zajišťovala, že nezískají monopolní postavení a nevytěží nadměrný zisk; z druhé strany hrozba rozdělení podle antimonopolních zákonů v případě nevhodného chování. Jak uvidíme, tyto dvě síly se mohly dostat do konfliktu: teorie regulace tarifů považovala monopol za přirozený jev za určitých okolností, zatímco duplicita služeb by byla zbytečným plýtváním zdroji. Regulační úřady obvykle usilovaly o minimalizaci negativních aspektů monopolu kontrolou cen. Antimonopolní legislativa ale usilovala o eradikaci monopolu v zárodku, násilným uspořádáním konkurenčního trhu.
Koncept regulace tarifů se zrodil na železnicích a na federální úrovni byl realizován prostřednictvím mezistátní obchodní komise (ICC), kterou Kongres založil v roce 1887. Hlavní hybnou silou zákona byly malé podniky a nezávislí farmáři. Ti často neměli jinou možnost, než využívat služby železnic, které používali k přepravě svých produktů na trh, a tvrdili, že železniční společnosti z toho těžily, kdy z nich vymačkávaly poslední peníze a zároveň poskytovaly vynikající podmínky velkým korporacím. Pětičlenné komisi byla udělena pravomoc dohlížet na služby a tarify železnic a bránit zneužívání monopolního postavení, zejména tím, že zakazovala železnicím poskytovat zvláštní tarify vybraným společnostem (předchůdce konceptu, který dnes nazýváme „síťová neutralita“). Zákon Mann-Elkins z roku 1910 rozšířil pravomoci ICC na telegraphi a telefon. ICC se však, zaměřující se na přepravu, nikdy zvlášť nezajímala o tyto nové oblasti odpovědnosti, prakticky je ignorovala.
Současně s tím federální vláda vyvinula zcela nový nástroj pro boj s monopolními praktikami. z roku 1890 zmocnil generální prokurátory k tomu, aby mohli u soudu napadnout jakoukoli obchodní „kombinaci“ podezřelou z „potlačování obchodování“ – tedy takovou, která potlačuje konkurenci pomocí monopolních praktik. Tento zákon byl v následujících dvaceti letech použit k rozpuštění několika největších korporací, včetně rozhodnutí Nejvyššího soudu z roku 1911 o rozdělení společnosti Standard Oil na 34 částí.
Chobotnice Standard Oil z karikatury z roku 1904 před rozdělením
Do té doby dokázala telefonie, a její hlavní poskytovatel AT&T, zastínit telegrafii a WU svou důležitostí a možnostmi natolik, že v roce 1909 si AT&T mohla koupit kontrolní podíl ve WU. Theodor Vail se stal prezidentem sloučených společností a zahájil proces jejich spojení v jeden celek. Vail pevně věřil, že přívětivá telekomunikační monopolní struktura lépe poslouží zájmům společnosti, a propagoval nové motto společnosti: „Jedna politika, jeden systém, univerzální služba“. Nakonec byl Vail připraven, aby si na něj pozornost zaměřili likvidátoři monopolů.
Theodor Vail, cca 1918
Nastoupení do funkce v roce 1913 administrativou Woodrowa Wilsona dalo členům jeho vhodnou příležitost k tomu, aby vytáhli svou antimonopolní kuli. Ředitel poštovní služby Sidney Burlson byl nakloněn plné poštovní integraci telefonie podle evropského vzoru, ale tato myšlenka, jak je obvyklé, nezískala podporu. Místo toho generální prokurátor George Wickersham vyjádřil názor, že nepřetržité pohlcování nezávislých telefonních společností firmou AT&T porušuje Shermanův zákon. Místo cesty k soudu se Vail a jeho náměstek Nathan Kingsbury dohodli se společností na historické dohodě, známé jako „Kingsburyho dohoda“, podle které se AT&T zavázala:
- Přestat kupovat nezávislé společnosti.
- Prodat svůj podíl ve WU.
- Umožnit nezávislým telefonním společnostem připojit se k síti dálkového spojení.
Ale po tomto nebezpečném okamžiku pro monopoly následovala desetiletí klidu. Vznikla klidná hvězda regulace tarifů, jež předpokládala existenci přirozených monopolů v komunikacích. Na začátku 20. let 20. století došlo ke zmírnění, a AT&T obnovila proces akvizice menších nezávislých telefonních společností. Tento přístup byl zpečetěn zákonem z roku 1934, který založil Federální komisii pro komunikaci USA (Federal Communications Commission, FCC), jež se místo ICC stala regulátorem tarifů pro drátové komunikace. Do té doby kontroloval systém Bell podle jakýchkoli parametrů alespoň 90 % telefonního podnikání v Americe: 135 ze 140 milionů km drátů, 2,1 ze 2,3 miliardy měsíčních hovorů, 990 milionů z jednoho miliardy dolarů ročního zisku. Hlavním cílem FCC však nebylo opětovné obnovení konkurence, ale "učinit dostupným, jak jen to je možné, pro všechny obyvatele USA, rychlou, efektivní, státní a celosvětovou drátovou a rádiovou komunikaci s přiměřeným pohodlím a za rozumnou cenu". Pokud takovou službu mohla zajistit jedna organizace, ať tomu tak je.
V polovině 20. století místní a státní telekomunikační regulátoři v USA vyvinuli vícestupňový systém křížového subvencování pro urychlení rozvoje univerzálního komunikačního servisu. Regulační komise stanovily tarify na základě předpokládané hodnoty sítě pro každého zákazníka, nikoli na základě nákladů na zajištění služby pro tohoto zákazníka. Proto obchodní uživatelé, kteří se spoléhali na telefonii k obchodování, platili více než jednotlivci (pro které tato služba poskytovala sociální výhody). Zákazníci na větších městských trzích, kteří měli snadný přístup k mnoha dalším uživatelům, platili více než obyvatelé menších měst, navzdory větší efektivitě velkých telefonních stanic. Uživatelé meziměstské komunikace platili příliš mnoho, i když technologie neustále snižovala náklady na meziměstské hovory a zisky místních výměníků rostly. Tento složitý systém přerozdělování kapitálu fungoval docela dobře, dokud existoval jeden monolitní poskytovatel, v jehož rámci to vše mohlo fungovat.
Nová technologie
Zvykli jsme si považovat monopol za zpomalující sílu, která vytváří lenost a otupělost. Očekáváme, že monopol bude pečlivě chránit svou pozici a status quo, a ne že bude motoren technologické, ekonomické a kulturní transformace. Nicméně je obtížné uplatnit tento pohled na AT&T na vrcholu její slávy, protože neustále inovovala, předjížděla a urychlovala vznik každého nového průlomu v komunikacích.
Například v roce 1922 AT&T zřídila komerční rozhlasovou stanici na své budově na Manhattanu, pouhých osmnáct měsíců poté, co se otevřela první taková velká stanice, KDKA od Westinghouse. V následujícím roce využila svou meziměsto síť k retranslaci projevu prezidenta Warrena Hardinga na mnoho místních rozhlasových stanic po celé zemi. O několik let později se AT&T etablovala také v filmovém průmyslu, poté co inženýři z Bellových laboratoří vyvinuli stroj, který spojoval videonahrávku se zvukem.k vydání prvního hollywoodského filmu se synchronizovanou hudbou , po kterém následoval první celovečerní film v historii, který používal synchronizované dialogy«.
Vitaphone
Walter Gifford, který se stal prezidentem AT&T v roce 1925, se rozhodl zbavit společnost takových vedlejších podniků, jako je rozhlas a kino, zejména aby se vyhnul vyšetřování ze strany antimonopolních úřadů. Ačkoli od uzavření dohodu Kingsbury ministerstvo spravedlnosti USA nehrozilo společnosti, nebylo dobré přitahovat přehnanou pozornost činnostmi, které by mohly být vnímány jako pokus zneužít monopolní postavení v telefonii pro nepoctivé prosazení se na jiné trhy. Takže místo organizace vlastního rozhlasového vysílání se AT&T stala hlavním poskytovatelem pro přenos signálů americké rozhlasové korporace RCA a dalších rozhlasových sítí, přenášející programy z jejich newyorských studií a dalších velkých měst do poboček rádiových stanic po celé zemi.
Mezitím, v roce 1927, se přes Atlantik rozběhl servis radiotelefonie, který byl uveden do provozu banální otázkou, kterou Gifford položil svému interlocutorovi z britské poštovní služby: „Jaké je tam počasí v Londýně?“. To samozřejmě není „To je, co dělá Bůh!“ [první fráze, oficiálně zaslané Morseovou abecedou přes telegraf / pozn. př.], ale přesto to vytyčilo významný milník, vznik možnosti mezikontinentálních hovorů dlouho před položení podmořského telefonního kabelu, ačkoliv to mělo ohromné náklady a nízkou kvalitu.
Nejdůležitější události pro náš příběh se však týkaly přenosu velkého množství dat na dlouhé vzdálenosti. AT&T vždy chtěla zvýšit provoz ve svých meziměstských sítích, které představovaly hlavní konkurenční výhodu před několika stále existujícími nezávislými společnostmi a také generovaly vysoké zisky. Nejjednodušší způsob, jak přilákat zákazníky, bylo vyvinout novou technologii, která by snížila náklady na přenos – obvykle to znamenalo možnost vměstnat více hovorů do stejných vodičů nebo kabelů. Jak jsme již viděli, požadavky na meziměstskou komunikaci překračovaly tradiční telegrafní a telefonní zprávy od jednoho člověka k druhému. Rádiové sítě potřebovaly své kanály a na obzoru se už rýsovala televize, s mnohem většími požadavky na šířku pásma.
Nejperspektivnějším způsobem, jak vyhovět novým požadavkům, bylo pokládání koaxiálního kabelu složeného z koncentrovaných metalických válců [koaxiální, co-axial – se společnou osou / pozn. př.]. Vlastnosti takového vodiče byly zkoumány již v 19. století velikány klasické fyziky: Maxwellem, Heavisidem, Rayleigem, Kelvinem a Thomsonem. Měl obrovské teoretické výhody jako přenosová linka, protože dokázal přenášet širokopásmový signál, a jeho vlastní struktura ho zcela chránila před křížovým ovlivněním a interferencí vnějších signálů. Se začátkem vývoje televize v 20. letech nebyla žádná ze stávajících technologií schopna zajistit megaherzdovou (a vyšší) šířku pásma vyžadovanou pro vysílání vysoké kvality. Proto se inženýři z Bellových laboratoří snažili přetvořit teoretické výhody kabelu na funkční meziměstskou a širokopásmovou přenosovou linku, včetně vytvoření veškerého potřebného pomocného zařízení pro generaci, zesílení, příjem a další zpracování signálů. V roce 1936 provedla AT&T se souhlasem FCC polní zkoušky kabelu o délce přes 160 km, který byl tažen od Manhattanu do Filadelfie. Po prvním ověření systému s 27 hlasovými okruhy inženýři úspěšně naučili přenášet video na konci roku 1937.
V té době se začal objevovat další požadavek na komunikaci na dlouhé vzdálenosti s vysokou propustností, radioreléová komunikace. Radiotelefonie, používaná v transatlantické komunikaci roku 1927, využívala dvojici širokopásmových rádiových signálů a vytvářela obousměrný hlasový kanál na krátkých vlnách. Spojení dvou rádiových vysílačů a přijímačů, přičemž se využívala celá šířka frekvenčního pásma pro jeden telefonní hovor, bylo z pohledu pozemní komunikace ekonomicky nevýhodné. Kdyby se podařilo vtěsnat mnoho hovorů do jednoho rádiového paprsku, byla by to úplně jiná otázka. I když každá jednotlivá rádiová stanice byla dost drahá, stovky takových stanic měly stačit k přenosu signálů po celých USA.
O právo užívání v takovém systému se ucházely dvě frekvenční pásma: ultravyšší frekvence (decimetrické vlny) UHF a mikrovlny (centimetrové vlny). Vyšší frekvence mikrovln slibovala větší propustnost, ale také představovala větší technologickou složitost. V 30. letech se odpovědné názory AT&T přikláněly k bezpečnější variantě s UHF.
Mikrovlnná technologie však udělala velký skok dopředu během druhé světové války díky intenzivnímu využití v radarech. Bellovy laboratoře demonstrovaly životaschopnost mikrovlnného rádia na příkladu AN/TRC-69, mobilního systému schopného přenášet osm telefonních linek k jiné anténě, která byla v přímém vidění. To umožnilo vojenským štábům rychle obnovit hlasovou komunikaci po přesunu, aniž by musely čekat na pokládání kabelu (a neriskovaly ztrátu spojení po přestřihnutí kabelu, ať už náhodně, nebo v rámci nepřátelských akcí).
Rozvinutá mikrovlnná rádiová reléová stanice AN/TRC-6
Po válce vedl Harold T. Friis, důstojník dánského původu z Bellových laboratoří, vývoj mikrovlnné reléové komunikace. Zkušební linka dlouhá 350 km z New Yorku do Bostonu byla otevřena koncem roku 1945. Vlny přeskočily úseky dlouhé 50 km mezi pozemními věžemi – používající princip, který je v podstatě podobný optickému telegrafu, nebo dokonce řetězu signálních světel. Nahoru po řece k Hudsonskému pohoří, přes kopce Connectikutu, až na horu Ashnebumskit na západě Massachusetts, a pak dolů k Bostonu.
AT&T nebyla jedinou společností, která měla zájem o mikrovlnnou komunikaci a získala vojenské zkušenosti s řízením mikrovlnných signálů. Philco, General Electric, Raytheon a televizní vysílací společnosti budovaly nebo plánovaly vlastní experimentální systémy v poválečných letech. Philco se před AT&T dostala tím, že na jaře 1945 vybudovala spojení mezi Washingtonem a Filadelfií.
Mikrovlnná reléová stanice AT&T v Cresttonu (Wyoming), součást první transkontinentální linky, 1951.
Více než 30 let se AT&T vyhýbala problémům s antimonopolními komisemi a dalšími vládními regulátory. Z větší části ji chránil koncept přirozeného monopolu – že by bylo nesmírně neefektivní vytvářet množství konkurenčních a nesouvisejících systémů, které by kladly své dráty po celé zemi. Mikrovlnná komunikace se stala prvním vážným narušením této ochrany, které umožnilo mnoha firmám zajistit meziměstské spojení bez zbytečných nákladů.
Mikrovlnné přenosy výrazně snížily překážku vstupu pro potenciální konkurenty. Jelikož technologie vyžadovala pouze řetězec stanic rozmístěných 50 km od sebe, pro vytvoření užitečného systému nebylo potřeba vykupovat tisíce kilometrů pozemků a udržovat tisíce kilometrů kabelů. Navíc propustnost mikrovln byla výrazně vyšší než u tradičních dvojitých kabelů, protože každá reléová stanice mohla přenášet tisíce telefonních hovorů nebo několik televizních přenosů. Konkurentní výhoda stávajícího drátového meziměstského systému AT&T ztrácela na významu.
Nicméně FCC mnoho let chránila AT&T před následky této konkurence, když přijala dvě rozhodnutí v 40. a 50. letech. Nejprve komise odmítla vydávat licence kromě dočasných a experimentálních novým poskytovatelům služeb, kteří své služby neposkytovali celé populaci (například poskytovali spojení pouze v rámci jedné firmy). Proto vstup na tento trh hrozil ztrátou licence. Členové komise měli obavy z výskytu stejného problému, jaký před dvaceti lety hrozil vysílání a vedl k založení samotné FCC: kakofonie interferencí mnoha různých vysílačů, které znečišťovaly omezené rádiové pásmo.
Druhé řešení se týkalo meziměstské komunikace. Připomeňme si, že Kingsburyova dohoda požadovala, aby AT&T umožnila místním telefonním společnostem připojit se k její meziměstské síti. Byly tyto požadavky použitelné na mikrovlnné radioreleové spojení? FCC rozhodla, že se vztahují pouze na místa, kde neexistovalo adekvátní pokrytí veřejného komunikačního systému. Jakýkoli konkurent, který budoval regionální nebo místní síť, riskoval náhlé odpojení od zbytku země, když se AT&T rozhodlo vstoupit do jeho oblasti. Jedinou alternativou pro udržení spojení bylo vytvoření nové vlastní národní sítě, což bylo děsivé udělat na základě experimentální licence.
Na konci 50. let byl na trhu meziměstských telekomunikací pouze jeden velký hráč – AT&T. Jeho mikrovlnná síť přenášela 6000 telefonních linek na každé trase a zasahovala do každého kontinentálního státu.
Mikrovlnná radioreleová síť AT&T v roce 1960
První zásadní překážka úplné a komplexní kontrole AT&T nad telekomunikační sítí však přišla z úplně jiného směru.
Co si ještě přečíst
- Gerald W. Brock, Telekomunikační průmysl (1981) Telekomunikační průmysl: dynamika tržní struktury / Gerald W. Brock
- John Brooks, Telefon: První sto let (1976)
- M. D. Fagen, ed., Historie inženýrství a vědy v Bellově systému: Technologie přenosu (1985)
- Joshua D. Wolff, Western Union a vznik amerického korporátního řádu (2013)
Zdroj: habr.com
