Počátkem osmdesátých let byl položen základ toho, co dnes známe jako „internet“ – jeho základní protokoly byly vyvinuty a otestovány v praxi – ale systém zůstal uzavřený, pod téměř úplnou kontrolou jediného subjektu, USA. Oddělení obrany. To se brzy změní – systém se rozšíří na všechna pracoviště informatiky různých ústavů využívajících CSNET. Síť by v akademických kruzích dále rostla, než se v 1980. letech definitivně otevřela pro všeobecné komerční využití.
Ale to, že se internet stane samotným centrem nadcházejícího digitálního světa, tolik propagované „informační komunity“, nebylo v 1980. letech vůbec zřejmé. I pro lidi, kteří o něm slyšeli, zůstával pouze slibným vědeckým experimentem. Ale zbytek světa nezůstal stát, zadržoval dech a čekal na jeho příchod. Místo toho se o peníze a pozornost ucházely různé možnosti, které umožnily přístup k online službám masám.
Osobní výpočetní technika
Kolem roku 1975 vedly průlomy ve výrobě polovodičů ke vzniku nového typu počítače. O několik let dříve inženýři přišli na to, jak nacpat základní logiku zpracování dat na jediný mikročip – mikroprocesor. Společnosti jako Intel začaly nabízet vysokorychlostní krátkodobou paměť na čipech, aby nahradily paměti s magnetickým jádrem předchozích generací počítačů. V důsledku toho se nejdůležitější a nejdražší části počítače dostaly pod vliv Moorova zákona, který v následujících desetiletích neustále snižoval náklady na procesorové čipy a paměti. V polovině dekády tento proces již snížil náklady na tyto komponenty natolik, že příslušník americké střední třídy mohl dobře uvažovat o nákupu a sestavení vlastního počítače. Takovým strojům se začalo říkat mikropočítače (nebo někdy osobní počítače).
O právo nazývat se prvním osobním počítačem se vedl urputný boj. Někteří za takový považovali LINC od Wese Clarka nebo TX-0 od Lincoln Labs – koneckonců jej mohl interaktivně používat pouze jeden člověk. Ponecháme-li stranou otázky prvenství, pak je každý kandidát na první místo, hodnotíme-li historický sled událostí, povinen jej prohrát s jedním zjevným šampiónem. Žádný jiný stroj nedosáhl katalytického efektu, jaký vyvolal MITS Altair 8800 při explozi popularity mikropočítačů na konci 1970. let.
Altair 8800 stojící na přídavném modulu s 8" mechanikou
Altair se stal základním krystalem pro elektronickou komunitu. Přesvědčil fandy, že si člověk může postavit svůj vlastní počítač za rozumnou cenu, a tito fandové začali vytvářet komunity, aby diskutovali o svých nových strojích, jako je Homebrew Computer Club v Menlo Parku. Tyto amatérské buňky spustily mnohem výkonnější vlnu komerčních mikropočítačů, založených na masově vyráběných strojích, které nevyžadovaly elektronické dovednosti, jako je Apple II a Radio Shack TRS-80.
V roce 1984 vlastnilo svůj vlastní počítač 8 % domácností v USA, což činilo asi . Mezitím podniky získávaly své vlastní flotily osobních počítačů rychlostí stovek tisíc jednotek ročně – většinou IBM 5150 a jejich klony. V dražším segmentu pro jednoho uživatele rostl trh s pracovními stanicemi od Silicon Graphics a Sun Microsystems, výkonnějšími počítači s pokročilými grafickými displeji a síťovým vybavením určeným pro použití vědci, inženýry a dalšími technickými profesionály.
Takové stroje nebylo možné pozvat do sofistikovaného světa ARPANETu. Mnoho jejich uživatelů však chtělo přístup ke slibovanému sloučení počítačů a komunikací, o kterém teoretici vytrubovali v populárním tisku od Taylorova a Lickliderova článku z roku 1968 „The Computer as a Communication Device“ a někteří ještě dříve. V roce 1966 vědec John McCarthy v Scientific American slíbil, že „již předvedená technologie stačí k tomu, abychom si mohli představit, že se v každé domácnosti objeví počítačové konzole, připojené k veřejným počítačům telefonem“. Uvedl, že rozsah služeb, které takový systém nabízí, je prostě nemožné vyjmenovat, ale uvedl několik příkladů: „Každý bude mít přístup do Kongresové knihovny a to v lepší kvalitě, než jakou mají nyní knihovníci. K dispozici budou úplné zprávy o aktuálním dění, ať už jde o výsledky baseballu, smogový index v Los Angeles nebo popis 178. zasedání korejské komise pro příměří. Daně z příjmu budou automaticky vypočítány na základě neustále se shromažďujících záznamů o příjmech, srážkách, příspěvcích a výdajích.“
Články v populární literatuře popisovaly možnosti e-mailu, digitálních her a všech druhů služeb od právních a lékařských konzultací až po online nakupování. Ale jak přesně to všechno bude vypadat? Mnoho odpovědí se ukázalo být daleko od pravdy. Když se podívám zpět, ta éra vypadá jako rozbité zrcadlo. Všechny služby a koncepty, které charakterizovaly komerční internet 1990. let – a mnohé další – se objevily v 1980. letech, ale ve fragmentech, rozptýlených v desítkách různých systémů. Až na výjimky se tyto systémy nekřížily a stály odděleně. Uživatelé jednoho systému nemohli nijak interagovat nebo komunikovat s uživateli jiného systému, takže pokusy získat více uživatelů do obou systémů byly z velké části .
V tomto článku se podíváme na jednu podskupinu účastníků tohoto nového digitálního zabírání půdy – společnosti prodávající sdílený přístup a snaží se vstoupit na nový trh s atraktivními podmínkami.
faktor zatížení
V roce 1892 Samuel Insall, chráněnec , odešel na západ, aby vedl novou divizi Edisonova elektrického impéria, Chicago Edison Company. V této pozici upevnil mnoho klíčových principů moderního řízení veřejných služeb, zejména koncept zátěžového faktoru – počítaného jako průměrné zatížení elektrického systému děleno nejvyšší zátěží. Čím vyšší je koeficient vytížení, tím lépe, protože jakákoli odchylka od ideálního poměru 1/1 představuje plýtvání – přebytečné finanční prostředky, které jsou potřeba ke zvládnutí špičkového zatížení, ale během propadů plánu jsou nečinné. Insal se rozhodl vyplnit mezery v poptávkové křivce vývojem nových tříd spotřebitelů, kteří by používali elektřinu v různých denních dobách (nebo dokonce v různých ročních obdobích), i kdyby to znamenalo prodávat jim elektřinu se slevou. V počátcích dodávky elektřiny sloužila hlavně k osvětlení domů, a to většinou večer. Insal proto začal prosazovat využití elektřiny v průmyslové výrobě a zvyšoval její denní spotřebu. To zanechalo mezery ráno a večer, a tak přesvědčil chicagský tranzitní systém, aby přeměnil své tramvaje na elektrickou energii. Insal tak maximalizoval hodnotu svého investovaného kapitálu, i když někdy musel prodávat elektřinu se slevou.
Insall v roce 1926, kdy se jeho fotografie objevila na obálce časopisu Time
Stejné principy platí pro investice do počítačů téměř o století později – a právě touha po load balancingu, vedoucí k nabízení slev v době mimo špičku, vedla ke dvěma novým online službám pro mikropočítače, které byly spuštěny téměř současně v létě z roku 1979: CompuServe and The Source.
CompuServe
V roce 1969 nově založená společnost Golden United Life Insurance Company v Columbusu ve státě Ohio začlenila dceřinou společnost Compu-Serv Network. Zakladatel Golden United chtěl vytvořit nejpokročilejší, high-tech společnost s počítačovým vedením záznamů, a tak najal mladého postgraduálního studenta informatiky Johna Goltze, aby vedl projekt. Obchodní manažer z DEC však přemluvil Goltze, aby si koupil PDP-10, drahý stroj, jehož výpočetní možnosti výrazně převyšovaly současné potřeby Golden United. Myšlenkou Compu-Serv bylo proměnit tuto chybu v příležitost prodejem přebytečného výpočetního výkonu zákazníkům, kteří se mohli připojit k PDP-10 ze vzdáleného terminálu. Koncem 1960. let tento model sdílení času a prodeje počítačových služeb nabíral na síle a Golden United chtěli kousek koláče. V 1970. letech XNUMX. století se společnost oddělila do vlastního subjektu, přejmenovaného na CompuServe, a vytvořila vlastní síť s přepojováním paketů, která nabízí levný celostátní přístup do počítačových center v Columbusu.
Nejenže národní trh umožnil společnosti přístup k většímu počtu potenciálních zákazníků, ale také rozšířil křivku poptávky po počítačovém čase a rozšířil ji do čtyř časových pásem. Stále však existovala velká mezera mezi koncem pracovního dne v Kalifornii a začátkem pracovního dne na východním pobřeží, nemluvě o víkendu. CEO CompuServe Jeff Wilkins viděl příležitost vyřešit tento problém s rostoucí flotilou domácích počítačů, protože mnoho jejich majitelů trávilo večery a víkendy svým elektronickým koníčkem. Co kdybyste jim nabídli přístup k e-mailu, nástěnkám a hrám na počítačích CompuServe za zvýhodněnou cenu během večerů a víkendů (5 USD/hodinu oproti 12 USD/hodinu během pracovní doby)? [v běžných penězích jsou to 24 $ a 58 $].
Wilkins spustil zkušební službu, nazval ji MicroNET (konkrétně distancovaný od hlavní značky CompuServe) a po pomalém rozjezdu se postupně rozrostl v neuvěřitelně úspěšný projekt. Díky národní datové síti CompuServe mohla většina uživatelů jednoduše zavolat na místní číslo, aby se dostali do MicroNET, a vyhnout se tak účtům za meziměstské hovory, přestože skutečné počítače, které kontaktovali, byly v Ohiu. Když byl experiment považován za úspěšný, Wilkins opustil značku MicroNET a převedl ji pod značku CompuServe. Společnost brzy začala nabízet služby speciálně navržené pro uživatele mikropočítačů, jako jsou hry a další software, který bylo možné zakoupit online.
Nejoblíbenějšími službami se však s velkým náskokem staly komunikační platformy. K dlouhodobým diskuzím a zveřejňování obsahu byla určena fóra, jejichž témata sahala od literatury po medicínu, od zpracování dřeva po populární hudbu. CompuServe obvykle nechával fóra na samotných uživatelích a moderování a administraci měli na starosti někteří z nich, kteří na sebe vzali roli „sysopů“. Další hlavní platformou pro zasílání zpráv byl CB Simulator, který Sandy Trevor, jeden z ředitelů CompuServe, dal dohromady během jednoho víkendu. Byl pojmenován po tehdy populárním koníčku amatérského rádia (občanské pásmo, CB) a umožňoval uživatelům sedět v textových chatech v reálném čase na vyhrazených kanálech – což je model podobný hovorovým programům dostupným na mnoha systémech sdílení času. Mnoho uživatelů strávilo hodiny v CB Simulatoru chatováním, navazováním přátelství a dokonce hledáním milenců.
Zdroj
V patách MicroNETu byla další online služba pro mikropočítače, spuštěná pouhých osm dní po ní, v červenci 1979. Ve skutečnosti byla zaměřena na téměř stejné publikum jako služba Geoffa Wilkinse, přestože se vyvíjela úplně jinak. jiné schéma. William von Meister, syn německých přistěhovalců, jehož otec pomáhal organizovat lety vzducholodí mezi Německem a Spojenými státy, byl sériový podnikatel. Začal nový podnik, jakmile ztratil zájem o ten starý nebo jakmile ho zklamaní investoři přestali podporovat. Bylo by těžké si představit osobu více nepodobnou Wilkinsovi. V polovině 1970. let byly jeho největší úspěchy Telepost, systém elektronických zpráv, který posílal zprávy elektronicky po celé zemi k nejbližší ústředně a poslední míli putoval jako pošta následujícího dne; systém TDX, který využíval počítače k optimalizaci směrování telefonních hovorů, čímž se snížily náklady na meziměstské hovory pro velké podniky.
Poté, co předvídatelně ztratil zájem o TDX, se von Meister na konci 1970. let nadchl pro nový projekt Infocast, který chtěl spustit v McCleanu ve Virginii. Šlo v podstatě o rozšíření konceptu Telepost, pouze místo použití pošty k doručení zprávy na poslední míli by využívala frekvenci postranního pásma FM (tato technologie posílá název stanice, jméno interpreta a název písně do moderních rádií). doručovat digitální data do počítačových terminálů. Zejména plánoval nabídnout to vysoce geograficky distribuovaným podnikům, které měly mnoho míst, která potřebovala pravidelné aktualizace informací z centrální kanceláře – banky, pojišťovny, obchody s potravinami.
Bill von Meister
Co však von Meister skutečně chtěl vytvořit, byla celostátní síť doručování dat do domácností prostřednictvím terminálů pro miliony, nikoli tisíce lidí. Jedna věc je však přesvědčit komerční společnost, aby utratila 1000 dolarů za speciální FM rádiový přijímač a terminál, a druhá věc je požádat soukromé spotřebitele, aby udělali totéž. A tak se von Meister vydal hledat jiné způsoby, jak přinést zprávy, informace o počasí a další věci do domácností; a našel tuto metodu ve stovkách tisíc mikropočítačů, které se množily po amerických kancelářích a domácnostech a objevovaly se v domácnostech již vybavených telefonními linkami. Jako společníka si vzal Jacka Tauba, bohatého obchodníka s dobrými kontakty, kterému se nápad zalíbil natolik, že do něj chtěl investovat. Taub a von Meister svou novou službu zpočátku nazývali CompuCom, což byl typický způsob, jakým tehdejší počítačové společnosti stříhaly a řetězily slova, ale pak přišli s abstraktnějším a ideologičtějším názvem – The Source.
Hlavním problémem, se kterým se potýkali, byl nedostatek technické infrastruktury schopné tuto myšlenku realizovat. Aby jej získali, uzavřeli smlouvu se dvěma společnostmi, jejichž kombinované zdroje byly srovnatelné se zdroji CompuServe. Měli počítače pro sdílení času a národní datovou síť. Oba tyto zdroje byly po večerech a víkendech prakticky nečinné. Počítačové napájení bylo poskytováno společností Dialcom, která měla sídlo podél řeky Potomac v Silver Spring, Maryland. Stejně jako CompuServe začala v roce 1970 jako poskytovatel počítačových služeb pro sdílení času, ačkoli na konci dekády nabízela řadu dalších služeb. Mimochodem, právě díky terminálu Dialcom jsem se poprvé seznámil s počítači , budoucí předseda představenstva a generální ředitel společnosti Google. Infrastrukturu pro komunikaci poskytoval Telenet, síť s přepojováním paketů, která se od společnosti oddělila na začátku dekády. , BBN. Zaplacením za zlevněný přístup ke službám Dialcom a Telenet mimo špičku mohli Taub a von Meister nabídnout přístup k The Source za 2,75 USD za hodinu v noci a o víkendech s akontace 100 USD (to je 13 USD za hodinu a záloha 480 USD). v dnešních dolarech).
Kromě platebního systému byla hlavním rozdílem mezi The Source a CompuServe očekávání uživatelů, že budou používat jejich systém. Nejstarší služby od CompuServe zahrnovaly e-mail, fóra, CB a sdílení softwaru. Předpokládalo se, že uživatelé budou nezávisle vytvářet své vlastní komunity a stavět své vlastní nadstavby nad základním hardwarem a programy – stejně jako to dělají firemní uživatelé systémů pro sdílení času. Taub a von Meister neměli s takovými systémy žádné zkušenosti. Jejich obchodní plán byl založen na poskytování množství informací pro profesionální spotřebitele vyšší třídy: databáze New York Times, zprávy od United Press International, informace o akciích od Dow Jones, letenky, recenze místních restaurací, ceny vína. Snad nejvýraznější funkcí bylo, že uživatelé The Source byli uvítáni nabídkou dostupných možností na obrazovce, zatímco uživatelé CompuServe byli uvítáni příkazovým řádkem.
V souladu s osobními rozdíly mezi Wilkinsem a von Meisterem bylo spuštění The Source stejně velkou událostí jako tiché spuštění MicroNET. Isaac Asimov byl pozván na první akci, aby mohl osobně oznámit, jak se příchod sci-fi stal vědeckým faktem. A, typické pro von Meistera, jeho působení v The Source netrvalo dlouho. Společnost okamžitě čelila finančním potížím kvůli vážnému převisu výdajů nad příjmy. Taub a jeho bratr měli v podniku dost velký podíl na to, aby z něj vyhnali von Meistera, a v říjnu 1979, jen pár měsíců po slavnostním zahájení, to udělali.
Úpadek systémů sdílení času
Nejnovější společností, která vstoupila na trh mikropočítačů využívajících logiku zátěžového faktoru, je General Electric Information Services (GEIS), divize gigantu na výrobu elektrických zařízení. Společnost GEIS byla založena v polovině 1960. let 1980. století, kdy se GE stále snažila konkurovat ostatním ve výrobě počítačů, jako součást pokusu vytlačit IBM z dominantního postavení v prodeji počítačů. GE se snažila přesvědčit zákazníky, že místo nákupu počítačů od IBM si mohou pronajmout počítače od GE. Toto úsilí mělo malý dopad na podíl IBM na trhu, ale společnost vydělala dost peněz na to, aby do ní investovala až do XNUMX. let, kdy už GEIS vlastnila celosvětovou datovou síť a dvě velká výpočetní centra v Clevelandu ve státě Ohio a v Evropě.
V roce 1984 si někdo z GEIS všiml, jak dobře rostou The Source a CompuServe (ten už měl v té době více než 100 000 uživatelů) a přišel na způsob, jak zajistit, aby datová centra fungovala i mimo hlavní pracovní dobu. Aby vytvořili vlastní uživatelskou nabídku, najali veterána CompuServe Billa Lowdena. Lowden, podrážděný tím, jak se obchodní manažeři začali pokoušet proniknout do stále atraktivnějšího spotřebitelského byznysu, opustil společnost se skupinou kolegů, aby se pokusili vytvořit vlastní online službu v Atlantě a nazvali ji Georgia OnLine. Snažili se proměnit svůj nedostatek přístupu k národní datové síti ve výhodu nabídkou služeb šitých na míru místnímu trhu, jako jsou speciální reklamy a informace o událostech, ale společnost neuspěla, takže Lowden byl potěšen nabídkou od GEIS.
Louden nazval novou službu GEnie. genie - džin] - toto bylo backronym pro General Electric Network for Information Exchange [síť výměny informací GE]. Nabízel všechny služby vyvinuté do té doby v The Source a CompuServe - chat (CB simulátor), nástěnky, zprávy, počasí a sportovní informace.
GEnie byla nejnovější osobní výpočetní službou, která se vynořila z odvětví výpočetní techniky se sdílením času a logiky faktoru zatížení. S narůstajícím počtem malých počítačů do milionů se digitální služby pro masový trh začaly postupně stávat atraktivním byznysem samy o sobě a již nebyly jen cestou k optimalizaci stávajícího kapitálu. V prvních dnech byly The Source a CompuServe malé společnosti, které v roce 1980 sloužily několika tisícům předplatitelů. O deset let později již miliony předplatitelů v USA platili měsíční poplatky – a CompuServe byl v čele tohoto trhu, když pohltil svého bývalého konkurenta The Source. Stejný proces učinil sdílený přístup méně atraktivní pro podniky – proč platit za komunikaci a přístup ke vzdálenému počítači někoho jiného, když je tak snadné vybavit vlastní kancelář výkonnými stroji? A až do příchodu optických kanálů, které prudce snížily náklady na komunikaci, tato logika nezměnila svůj směr.
Tento trh se však neomezoval pouze na společnosti nabízející časově sdílený přístup. Místo toho, aby začaly s velkými sálovými počítači a hledaly způsoby, jak je posunout na jejich limity, začaly jiné společnosti se zařízením, které už bylo v domácnostech milionů lidí, a hledaly způsoby, jak je připojit k počítači.
Co jiného číst
- Michael A. Banks, Na cestě k webu (2008)
- Jimmy Maher, „A Net Before the Web“, filfre.net (2017)
Zdroj: www.habr.com