Další články ze série:
- Historie relé
- Historie elektronických počítačů
- Historie tranzistoru
- historie internetu
pracoval jeden na jednoho, spojoval jeden pár stanic. Ale již v roce 1877 představil si univerzální propojený systém. Bell v reklamě pro potenciální investory napsal, že stejně jako komunální sítě pro plyn a vodu spojují domy a podniky ve velkých městech s distribučními centry,
Lze si představit, jak by telefonní kabely byly položeny pod zemí nebo zavěšeny nad nimi a jejich větve by vedly do soukromých domů, venkovských statků, obchodů, továren atd. atd. lze připojit podle potřeby a vytvořit tak přímé spojení mezi libovolnými dvěma místy ve městě. Navíc věřím, že v budoucnu dráty propojí centrály telefonní společnosti v různých městech a člověk v jedné části země bude moci komunikovat s jinou osobou na vzdáleném místě.
Ale ani on, ani jeho současníci neměli technické schopnosti tyto předpovědi realizovat. Trvalo by desetiletí a spoustu vynalézavosti a tvrdé práce, než by se z telefonu stal nejrozsáhlejší a nejsložitější stroj, jaký lidstvo zná, takový, který by překročil kontinenty a nakonec i oceány a propojil každou telefonní ústřednu na světě se všemi ostatními.
Tuto transformaci umožnil mimo jiné vývoj ústředny - centrály se zařízením schopným přesměrovat hovor z linky volajícího na linku volaného. Automatizace přepínačů vedla k výraznému nárůstu složitosti reléových obvodů, což mělo velký dopad na počítače.
První spínače
V počátcích telefonů nikdo nedokázal přesně říct, k čemu slouží. Přenos zaznamenaných zpráv na velké vzdálenosti je již zvládnutý a ukázal svou užitečnost v komerčních a vojenských aplikacích. Ale neexistovaly žádné precedenty pro přenos zvuku na velké vzdálenosti. Byl to obchodní nástroj jako telegraf? Zařízení pro sociální komunikaci? Médium pro zábavu a moralizování, jako je vysílání hudby a politických projevů?
Gardiner Greene Hubbard, jeden z hlavních Bellových podporovatelů, našel užitečnou analogii. Telegrafní podnikatelé vybudovali v předchozích desetiletích mnoho místních telegrafních společností. Bohatí lidé nebo malé podniky si pronajali vyhrazenou telegrafní linku spojující je s centrálou společnosti. Po odeslání telegramu si mohli zavolat taxi, poslat kurýra se zprávou klientovi či kamarádovi nebo zavolat policii. Hubbard věřil, že telefon by v takových věcech mohl nahradit telegraf. Používá se mnohem snadněji a možnost udržovat hlasový kontakt zrychluje službu a snižuje nedorozumění. Podněcoval tedy vytvoření právě takové společnosti a nabízel k pronájmu telefony spojené s místními telefonními společnostmi, jak nově vzniklými, tak přeměněnými z telegrafních ústředen.
Manažer jedné z těchto telefonních společností by si mohl všimnout, že potřebuje dvacet telefonů, aby mohl mluvit s dvaceti zákazníky. A v některých případech chtěl jeden zákazník poslat zprávu druhému – například lékař poslal recept lékárníkovi. Proč jim prostě nedat šanci spolu komunikovat?
S takovým nápadem mohl přijít i sám Bell. Většinu roku 1877 strávil na přednáškových turné propagujících telefon. George Coy se zúčastnil jedné z těchto přednášek v New Haven, Connecticut, když Bell vysvětlil svou vizi centrální telefonní kanceláře. Coy byl touto myšlenkou inspirován, organizoval New Haven District Telephone Company, koupil licenci od Bell Company a našel své první předplatitele. Do ledna 1878 propojil 21 účastníků pomocí první veřejné telefonní ústředny, vyrobené z vyřazených drátů a rukojetí konvice.
Během roku se podobná provizorní zařízení pro připojení místních telefonních účastníků začala objevovat po celé republice. Kolem těchto uzlů místní komunikace – mezi obchodníky a dodavateli, obchodníky a zákazníky, lékaři a lékárníky – začal krystalizovat spekulativní sociální model používání telefonu. I mezi přáteli a známými, kteří byli dostatečně bohatí na to, aby si takový luxus mohli dovolit. Alternativní způsoby používání telefonu (například jako prostředku vysílání) začaly postupně mizet.
Během několika let se telefonní kanceláře sblížily na společném designu spínacího hardwaru, který by vydržel mnoho desetiletí: na řadě zásuvek, které mohl operátor připojit pomocí zásuvných vodičů. Shodli se také na ideálním poli pro provozovatele. Zpočátku si telefonní společnosti, z nichž mnohé vyrostly z telegrafních společností, najímaly z dostupné pracovní síly – chlapecké úředníky a posly. Zákazníci si ale stěžovali na jejich hrubost a manažeři trpěli jejich násilným chováním. Docela brzy je vystřídaly zdvořilé, slušné dívky.
Budoucí vývoj těchto centrálních přepínačů určí soutěž o dominanci v oblasti telefonie mezi třídou Bell's Goliath a vznikajícími nezávislými konkurenty.
Bell a nezávislé společnosti
Společnost American Bell Telephone Company, která vlastní Bellův patent číslo 1876 174 z roku 465 na „telegrafní vylepšení“, byla v mimořádně výhodné pozici díky poměrně širokému rozsahu patentu. Soud rozhodl, že tento patent se nevztahuje pouze na konkrétní nástroje v něm popsané, ale také na princip přenosu zvuku vlnovým proudem, díky čemuž měl Bell monopol na telefonii ve Spojených státech až do roku 1893, kdy 17letý patent vypršel.
Správcovské společnosti využily toto období moudře. Za zmínku stojí především pan prezident и . Forbes byl bostonský aristokrat a byl na vrcholu seznamu investorů, kteří převzali kontrolu nad společností, když Bellovým prvním partnerům došly peníze. Vail, prasynovec partnera Samuela Morse, , byl prezidentem nejvýznamnější z Bellových společností Metropolitan Telephone se sídlem v New Yorku a byl generálním ředitelem společnosti American Bell. Vail prokázal své manažerské schopnosti jako vedoucí železniční poštovní služby, třídil poštu ve vagónech na cestě do jejich destinací, což bylo považováno za jeden z nejpůsobivějších logistických počinů své doby.
Forbes a Vail se zaměřily na to, aby se Bell dostal do každého většího města v zemi a všechna tato města propojila dálkovými linkami. Protože největším aktivem společnosti byla základna stávajících předplatitelů, věřili, že jedinečný přístup sítě Bell ke stávajícím zákazníkům jim poskytne nepřekonatelnou konkurenční výhodu při náboru nových zákazníků po vypršení patentu.
Bell vstoupil do nových měst nikoli pod jménem American Bell, ale licencováním souboru svých patentů místnímu operátorovi a koupi většinového podílu v této společnosti v dohodě. Pro další propagaci a rozšíření linek spojujících městské úřady založili v roce 1885 další společnost, American Telephone and Telegraph (AT&T). Weil přidal na svůj působivý seznam funkcí předsednictví této společnosti. Ale možná nejdůležitějším přírůstkem do portfolia společnosti byla v roce 1881 akvizice kontrolního podílu v chicagské společnosti Western Electric vyrábějící elektrická zařízení. Původně byla založena rivalem Bell Elisha Gray, poté se stala hlavním dodavatelem zařízení Western Union, aby se nakonec stala výrobcem v Bell.
Až na počátku 1890. let 174. století, ke konci Bellova zákonného monopolu, začaly nezávislé telefonní společnosti vylézat z koutů, do kterých je Bell vrazil americkým patentem č. 465 XNUMX. Během následujících dvaceti let se nezávislé společnosti představovaly pro Bell vážnou hrozbu a obě strany rychle expandovaly v boji o území a předplatitele. Aby Bell urychlil expanzi, obrátil svou organizační strukturu naruby a přeměnil AT&T ze soukromé společnosti na holdingovou společnost. American Bell byl registrován podle zákonů státu. Massachusetts, který se řídil starým konceptem korporace jako omezené veřejné listiny – takže American Bell musel požádat státní zákonodárce, aby vstoupil do nového města. Ale AT&T, organizovaná podle newyorských liberálních korporátních zákonů, takovou potřebu neměla.
AT&T rozšířila sítě a založila nebo získala společnosti, aby konsolidovala a chránila své nároky na velká městská centra, čímž rozšířila stále rostoucí síť dálkových linek po celé zemi. Nezávislé společnosti přebíraly nová území co nejrychleji, zejména v malých městech, kam se AT&T ještě nedostalo.
Během této intenzivní konkurence se počet používaných telefonů zvýšil ohromujícím tempem. V roce 1900 bylo ve Spojených státech již 1,4 milionu telefonů oproti 800 000 v Evropě a 100 000 ve zbytku světa. Na každých 60 Američanů připadalo jedno zařízení. Kromě Spojených států se takové hustotě blíží pouze Švédsko a Švýcarsko. Z 1,4 milionu telefonních linek vlastnili 800 000 předplatitelé Bell a zbytek vlastnily nezávislé společnosti. Za pouhé tři roky tato čísla vzrostla na 3,3 milionu, respektive 1,3 milionu a počet přepínačů se přiblížil desítkám tisíc.
Počet spínačů, cca. 1910
Rostoucí počet ústředen ještě více zatěžoval centrální telefonní ústředny. V reakci na to telefonní průmysl vyvinul novou přepínací technologii, která se rozvětvila do dvou hlavních částí: první, kterou preferoval Bell, provozovanou operátory. Další, přijatý nezávislými společnostmi, používal elektromechanická zařízení k úplnému odstranění operátorů.
Pro pohodlí to budeme nazývat chybová linie manuálního/automatického řazení. Ale nenechte se touto terminologií zmást. Stejně jako u „automatizovaných“ pokladních linek v supermarketech, elektromechanické spínače, zejména jejich rané verze, kladly na zákazníky další stres. Z pohledu telefonní společnosti automatizace snížila cenu práce, ale ze systémového hlediska přenesla placenou práci operátora na uživatele.
Operátor v pohotovostním režimu
Během této konkurenční éry bylo Chicago hlavním centrem inovací Bell System. Angus Hibbard, generální ředitel Chicago Telephone, posouval hranice telefonie, aby zvýšil možnosti poskytované širší uživatelské základně – a to se centrále AT&T nehodilo. Ale protože mezi AT&T a provozními společnostmi nebylo příliš silné spojení, nemohla ho přímo ovládat – mohla se jen dívat a škubat sebou.
V té době už většinu Bellových zákazníků tvořili obchodníci, obchodní vedoucí, lékaři nebo právníci, kteří platili paušální poplatek za neomezené používání telefonu. Jen málo lidí si stále mohlo dovolit platit 125 dolarů ročně, což odpovídá několika tisícům dnešních dolarů. Pro rozšíření služeb pro více zákazníků představil Chicago Telephone v 1890. letech 1906. století tři nové nabídky, které nabízely jak nižší náklady, tak nižší úroveň služeb. Nejprve byla na lince služba s počítadlem času s přístupem pro více lidí, jejíž cena se skládala z minutové a velmi malého předplatného (vzhledem k rozdělení jedné linky mezi více uživatelů). Operátor zaznamenal využití času zákazníka na papír – první automatický měřič v Chicagu se objevil až po první světové válce. Dále tu byla služba pro místní ústředny s neomezeným voláním na několik bloků po okolí, ale se sníženým počtem operátorů na zákazníka (a tedy prodloužením doby připojení). A konečně zde byl také placený telefon, instalovaný u klienta doma nebo v kanceláři. Nikl stačil k uskutečnění hovoru trvajícího až pět minut na jakékoli místo ve městě. Byla to první telefonní služba dostupná střední třídě a v roce 40 bylo 000 120 ze 000 XNUMX chicagských telefonů telefonních automatů.
Aby Hibbard udržel krok se svou rychle rostoucí základnou předplatitelů, úzce spolupracoval se společností Western Electric, jejíž hlavní továrna se rovněž nacházela v Chicagu, a konkrétně s Charlesem Scribnerem, jejím hlavním inženýrem. Nyní o Scribnerovi nikdo neví, ale tehdy byl on, autor několika stovek patentů, považován za slavného vynálezce a inženýra. Mezi jeho první úspěchy patřil vývoj standardního spínače pro systém Bell, včetně konektoru pro vodiče operátora, nazývaného „jack nůž“ pro svou podobnost se skládacím kapesním nožem [jackknife]. Toto jméno bylo později zkráceno na „jack“.
Scribner, Hibbard a jejich týmy přepracovali centrální spínací obvod, aby zvýšili efektivitu obsluhy. Obsazovací signály a tón zvonku (signalizující, že sluchátko bylo zvednuto) osvobodily operátory od nutnosti oznamovat volajícím, že došlo k chybě. Malá elektrická světýlka indikující aktivní volání nahradila brány, které musel operátor pokaždé zasunout. Pozdrav operátora „ahoj“, který zval ke konverzaci, byl nahrazen „číslem, prosím“, což znamenalo pouze jednu odpověď. Díky těmto změnám se průměrná doba hovorů pro místní hovory v Chicagu snížila ze 45 sekund v roce 1887 na 6,2 sekundy v roce 1900.
Typický přepínač s operátory, cca. 1910
Zatímco Chicago Telephone, Western Electric a další Bellova chapadla pracovala na rychlé a efektivní komunikaci nosičů, jiná se pokusila nosičů úplně zbavit.
Almon Brown Strowger
Zařízení pro připojení telefonů bez lidského zásahu byla patentována, předvedena a uvedena do provozu od roku 1879 vynálezci z USA, Francie, Británie, Švédska, Itálie, Ruska a Maďarska. Jen ve Spojených státech bylo do roku 1889 zaregistrováno 27 patentů na automatickou telefonní ústřednu. Ale, jak se v naší historii tak často stávalo, zásluhu za vynalezení automatického spínače nespravedlivě měl jeden muž: Almon Strowger. To není úplně špatné, protože lidé před ním stavěli jednorázová zařízení, zacházeli s nimi jako s věcmi, nedokázali se dostat z malých, pomalu rostoucích trhů s telefony nebo jednoduše nedokázali tento nápad využít. Strowgerův stroj byl první, který byl implementován v průmyslovém měřítku. Ale je také nemožné ho nazývat „Strougerův stroj“, protože jej nikdy sám nepostavil.
Strowger, 50letý učitel z Kansas City, který se stal podnikatelem, byl v době rostoucí technické specializace jen málo jako inovátor. Příběhy o jeho vynálezu rozvaděče byly vyprávěny mnohokrát a zdá se, že patří spíše do říše mýtů než tvrdých faktů. Všechny ale pramení ze Strowgerovy nespokojenosti s tím, že jeho místní telefonní operátoři přesměrovávají zákazníky ke konkurenci. Zda k takovému spiknutí skutečně došlo, nebo zda byl jeho obětí Strowger, již není možné. S největší pravděpodobností ani on sám nebyl tak dobrým podnikatelem, za jakého se považoval. V každém případě myšlenka telefonu „bez dívek“ vzešla z této situace.
Jeho patent z roku 1889 popsal vzhled zařízení, ve kterém pevné kovové rameno nahradilo jemnou rukojeť telefonního operátora. Místo drátu jack držel kovový kontakt, který se mohl pohybovat v oblouku a vybrat jednu ze 100 různých klientských linií (buď v jedné rovině, nebo ve verzi s „dvoumotorem“ v deseti rovinách po deseti liniích) .
Volající ovládal ruku pomocí dvou telegrafních klíčů, jeden pro desítky, druhý pro jednotky. Pro spojení s účastníkem 57 stiskl volající pětkrát klávesu desítek, aby přesunul ruku na požadovanou skupinu deseti klientů, poté stiskl klávesu jedniček sedmkrát, aby dosáhl požadovaného účastníka ve skupině, a poté stiskl poslední klávesu pro spojení. Na telefonu s operátorem musel volající jednoduše zvednout telefon, počkat na odpověď operátora, říct „57“ a počkat na spojení.
Systém byl nejen únavný, ale vyžadoval také zbytečné vybavení: pět vodičů od účastníka k přepínači a dvě baterie pro telefon (jedna pro ovládání přepínače, jedna pro hovor). V té době už Bell přecházel na centralizovaný bateriový systém a jejich nejnovější stanice neměly žádné baterie a pouze jeden pár drátů.
Říká se, že Strowger postavil první model vypínače z kolíků zapíchnutých do hromady naškrobených obojků. K implementaci praktického zařízení potřeboval finanční a technickou pomoc několika důležitých partnerů: zejména obchodníka Josepha Harrise a inženýra Alexandra Keitha. Harris poskytl Strowgerovi financování a dohlížel na vytvoření společnosti Strowger Automatic Telephone Exchange Company, která vyráběla spínače. Moudře se rozhodl umístit společnost ne v Kansas City, ale ve svém domě v Chicagu. Díky své přítomnosti byla společnost Western Electric v centru telefonního inženýrství. Mezi prvními přijatými inženýry byl Keith, který do společnosti přišel ze světa výroby energie a stal se technickým ředitelem Strowger Automatic. S pomocí dalších zkušených inženýrů vyvinul Strowgerův hrubý koncept v přesný přístroj připravený pro sériovou výrobu a použití a během následujících 20 let dohlížel na všechna hlavní technická vylepšení nástroje.
Z této řady vylepšení byla zvláště důležitá dvě. Prvním bylo nahrazení mnoha kláves jedním číselníkem, který automaticky generoval jak impulsy, které posunuly spínač do požadované polohy, tak signál připojení. Toto značně zjednodušilo předplatitelské vybavení a stalo se výchozím mechanismem pro ovládání automatických spínačů, dokud Bell v 1960. letech světu nezavedl tónovou volbu. Automatický telefon se stal synonymem pro rotační telefon. Druhým byl vývoj systému přepínání dvou připojení, který umožňoval nejprve 1000 a poté 10 000 uživatelů vzájemně se spojit vytočením 3 nebo 4 číslic. První spínač úrovně vybral jeden z deseti nebo sto sekundových spínačů úrovně a tento spínač vybral požadovaný ze 100 účastníků. To umožnilo, aby se automatický přechod stal konkurenceschopným ve velkých městech, kde žily tisíce předplatitelů.
Společnost Strowger Automatic nainstalovala první komerční přepínač v LaPorte v Indianě v roce 1892 a sloužila osmdesáti předplatitelům nezávislé společnosti Cushman Telephone Company. Bývalá pobočka Bell působící ve městě úspěšně odešla poté, co prohrála patentový spor s AT&T, což dalo Cushmanovi a Strowgerovi jedinečnou příležitost zaujmout jeho místo a upylit jeho zákazníky. O pět let později Keith dohlížel na první instalaci dvouúrovňového přepínače v Augustě ve státě Georgia, který obsluhuje 900 linek.
V té době byl Strowger v důchodu a žil na Floridě, kde o několik let později zemřel. Jeho jméno bylo vypuštěno z názvu Automatic Telephone Company a stalo se známé jako Autelco. Autelco byla významným dodavatelem elektromechanických spínačů ve Spojených státech a ve velké části Evropy. Do roku 1910 obsluhovaly automatické přepínače 200 000 amerických účastníků na 131 telefonních ústřednách, z nichž téměř všechny byly postaveny společností Autelco. Každý z nich vlastnila nezávislá telefonní společnost. Ale 200 000 byl malý zlomek z milionů amerických telefonních předplatitelů. I většina nezávislých společností šla v Bellových stopách a Bell sám ještě vážně neuvažoval o nahrazení svých operátorů.
Generální management
Odpůrci systému Bell se pokoušeli vysvětlit závazek společnosti využívat operátory tak, že mají nějaký hanebný motiv, ale jejich obvinění je těžké uvěřit. Bylo pro to několik dobrých důvodů a jeden se v té době zdál rozumný, ale zpětně to vypadá špatně.
Bell potřeboval nejprve vyvinout vlastní přepínač. Společnost AT&T neměla v úmyslu platit společnosti Autelco za její telefonní ústředny. Naštěstí v roce 1903 získala patent na zařízení vyvinuté bratry Lorimerovými z Brantfordu v Ontariu. Právě v tomto městě se usadili rodiče Alexandra Bella poté, co opustil Skotsko, a kde ho poprvé napadla myšlenka telefonu, když tam byl v roce 1874 na návštěvě. Na rozdíl od Strowgerova spínače využívalo zařízení Lorimerů k pohybu volicí páky zpětné impulsy - to znamená elektrické impulsy vycházející ze spínače, z nichž každý spíná relé v zařízení účastníka, což způsobuje odpočítávání od čísla nastaveného účastníkem na páka na nulu.
V roce 1906 společnost Western Electric pověřila dva samostatné týmy, aby vyvinuly spínače založené na myšlence Lorimerů, a systémy, které vytvořili – panelové a otočné – vytvořily druhou generaci automatických spínačů. Oba vyměnili páku za konvenční vytáčecí zařízení, pohybující přijímač pulsu uvnitř centrální stanice.
Pro naše účely je důležitější, že mechanikou spínacího zařízení Western Electric – pečlivě a podrobně popsanou historiky telefonů – byly reléové obvody používané k ovládání spínání. Historici to ale zmínili jen okrajově.
Je to škoda, protože nástup řídicích reléových obvodů má pro naši historii dva důležité důsledky. Z dlouhodobého hlediska inspirovali myšlenku, že kombinace přepínačů by mohly být použity k reprezentaci libovolných aritmetických a logických operací. Realizace těchto nápadů bude tématem příštího článku. A nejprve se vyhnuli poslední velké inženýrské výzvě pro automatické přepínače – schopnost škálovat tak, aby obsluhovaly velké městské oblasti, ve kterých měl Bell tisíce předplatitelů.
Způsob, jakým byly škálovány Strowgerovy přepínače, který používal Alexander Keith k přepínání mezi 10 000 řádky, se nedal příliš škálovat. Pokud bychom pokračovali ve zvyšování počtu vrstev, každý hovor vyžadoval příliš mnoho vybavení na to, aby mu bylo věnováno. Inženýři Bell zavolali alternativní škálovací mechanismus jako vysílač. Uložil číslo vytočené volajícím do registru a poté toto číslo přeložil do libovolných (obvykle nečíselných) kódů, které ovládaly spínače. To umožnilo mnohem flexibilněji konfigurovat přepínání – například hovory mezi ústřednami mohly být přesměrovány přes centrální stanici (která neodpovídala jediné číslici ve vytočeném čísle), spíše než spojovat každou ústřednu ve městě se všemi ostatními. .
Zdá se, že, , výzkumný inženýr v AT&T Traffic Division, byl první, kdo přišel s "odesílatelem". Molina byl známý svým inovativním výzkumem, který aplikoval matematickou pravděpodobnost na studium telefonního provozu. Tyto studie ho přivedly kolem roku 1905 k myšlence, že pokud by bylo přesměrování hovorů odděleno od desítkového čísla vytočeného uživatelem, pak by stroje mohly využívat linky mnohem efektivněji.
Molina matematicky demonstroval, že rozložení hovorů na větší skupiny linek umožnilo ústředně zvládnout větší objem hovorů při zachování stejné pravděpodobnosti signálu obsazenosti. Ale Strowgerovy přepínače byly omezeny na sto řádků, volených pomocí dvou číslic. 1000řádkové přepínače založené na třech číslicích byly shledány neúčinnými. Ale pohyby voliče, ovládané odesílatelem, se nemusely nutně shodovat s čísly vytočenými volajícím. Takový volič by mohl vybírat z 200 nebo 500 řádků dostupných pro rotační a panelové systémy, v daném pořadí. Molina navrhl návrh pro registr hovorů a přenosové zařízení postavené ze směsi relé a ráčen, ale v době, kdy byla společnost AT&T připravena implementovat panelové a rotační systémy, jiní inženýři již přišli s rychlejšími „vysílači“ založenými pouze na relé.
Molinovo zařízení pro přenos hovorů, patent č. 1 083 456 (odesláno v roce 1906, schváleno v roce 1914)
Od „odesílatele“ ke kombinovanému ovládání zbýval jen malý krůček. Týmy společnosti Western Electric si uvědomily, že nemusí ohradit odesílatele pro každého účastníka nebo dokonce každý aktivní hovor. Malý počet ovládacích zařízení by mohl být sdílen mezi všemi linkami. Když přišel hovor, odesílatel se na chvíli zapnul a zaznamenal volaná čísla, pracoval s přepínačem na přesměrování hovoru a pak se vypnul a čekal na další. S přepínačem panelu, odesílatelem a sdíleným ovládáním měla AT&T flexibilní a škálovatelný systém, který si dokázal poradit i s masivními sítěmi v New Yorku a Chicagu.
Relé ve spínači panelu
Ale i když inženýři společnosti odmítli všechny technické námitky proti telefonování bez operátora, vedení AT&T stále pochybovalo. Nebyli si jisti, zda uživatelé zvládnou vytáčení šesti a sedmimístných čísel potřebných pro automatické vytáčení ve velkých městech. V té době volající vytáčeli prostřednictvím účastníků místní ústředny tak, že operátorovi poskytli dva údaje - název požadované ústředny a (obvykle) čtyřmístné číslo. Klient v Pasadeně by například mohl oslovit přítele v Burbanku tím, že řekne „Burbank 5553“. Vedení společnosti Bell věřilo, že nahrazení „Burbanka“ náhodným dvou- nebo třímístným kódem povede k velkému počtu nesprávných hovorů, frustraci uživatelů a špatným službám.
V roce 1917 William Blauwell, zaměstnanec AT&T, navrhl metodu, která tyto problémy odstranila. Western Electric mohl při výrobě stroje pro předplatitele vytisknout dvě nebo tři písmena vedle každé číslice číselníku. Telefonní seznam by ukázal prvních několik písmen každého přepínače, odpovídající jeho digitálnímu roku, velkými písmeny. Místo toho, aby si volající pamatoval náhodný číselný kód pro požadovanou ústřednu, jednoduše vyhláskoval číslo: BUR-5553 (pro Burbank).
Telefonní otočný číselník Bell z roku 1939 s číslem pro Lakewood 2697, což je 52-2697.
Ale i když neexistoval žádný odpor proti přechodu na automatické přepínače, AT&T stále neměl žádný technický nebo provozní důvod opustit úspěšný způsob spojování hovorů. K tomu ji dohnala až válka. Enormní nárůst poptávky po průmyslovém zboží neustále zvyšoval cenu práce pro dělníky: ve Spojených státech se od roku 1914 do roku 1919 téměř zdvojnásobila, což vedlo ke zvýšení mezd v jiných oblastech. Klíčovým bodem srovnání mezi operátorem řízenými a automatizovanými přepínači najednou nebylo technické nebo provozní, ale finanční. Vzhledem k rostoucím nákladům na platící operátory se v roce 1920 AT&T rozhodlo, že již nemůže odolávat mechanizaci, a nařídilo instalaci automatických systémů.
První takový systém přepínání panelů byl spuštěn v Omaze v Nebrasce v roce 1921. V říjnu 1922 následovala změna v New Yorku. V roce 1928 bylo 20 % přepínačů AT&T automatických; do roku 1934 – 50 %, do roku 1960 – 97 %. Bell uzavřel poslední telefonní ústřednu s operátory v Maine v roce 1978. K organizování meziměstských hovorů ale byli stále potřeba operátoři, kteří se na této pozici začali nahrazovat až po skončení druhé světové války.
Na základě populárních příběhů o technologiích a podnikání v naší kultuře by bylo snadné předpokládat, že přetěžování AT&T jen o vlásek uniklo zničení v rukou hbitých malých nezávislých, nakonec přešlo na zdánlivě špičkovou technologii, která byla průkopníkem malých podniků. Ale ve skutečnosti AT&T zaplatila za hrozbu, kterou představovaly nezávislé společnosti, deset let předtím, než začala automatizovat telefonní ústředny.
Triumph Bell
Dvě události, ke kterým došlo v prvním desetiletí XNUMX. století, přesvědčily velkou část podnikatelské komunity, že nikdo nemůže porazit Bell System. Prvním byl neúspěch United States Independent Telephone Company of Rochester z New Yorku. United States Independent se poprvé rozhodl vybudovat konkurenční dálkovou komunikační síť. Ale nedokázali proniknout na kritický newyorský trh a zkrachovali. Druhým byl pád nezávislého Illinois Telephone and Telegraph, který se snažil vstoupit na chicagský trh. Nejen, že jiné společnosti nemohly konkurovat dálkovým službám AT&T, ale také se zdálo, že nejsou schopny konkurovat na velkých městských trzích.
Schválení Bellovy provozní společnosti (Hibbard's Chicago Telephone) v Chicagu v roce 1907 navíc jasně ukázalo, že městská vláda se nebude pokoušet podporovat konkurenci v telefonním byznysu. Vznikl nový ekonomický koncept přirozeného monopolu – přesvědčení, že pro některé typy veřejných služeb je jejich sdružování pod jednoho dodavatele ziskovým a přirozeným výsledkem vývoje trhu. Podle této teorie byla správnou reakcí na monopol jeho veřejná regulace, a nikoli vnucená konkurence.
«» 1913 potvrdila práva získaná od federální vlády provozovat Bell Company. Zpočátku se zdálo, že progresivní administrativa , skeptický k masivním korporátním kombinacím, by mohl rozbít Bell System nebo jinak rozbít jeho dominanci. Přesně to si všichni mysleli, když Wilsonův generální prokurátor James McReynolds znovu otevřel případ proti Bellovi, který byl zahájen v rámci prvního antimonopolního případu. a položil na stůl jeho předchůdce. Ale AT&T a vláda brzy dospěly k dohodě, kterou podepsal viceprezident společnosti Nathan Kingsbury. AT&T souhlasila s prodejem společnosti Western Union (ve které před několika lety koupila většinový podíl), přestala kupovat nezávislé telefonní společnosti a propojila nezávislé společnosti prostřednictvím své meziměstské sítě za rozumné ceny.
Zdálo se, že společnost AT&T utrpěla velkou ránu svým ambicím. Ale výsledek Kingsburyho závazku jen potvrdil její moc v národní telefonii. Města a státy už daly jasně najevo, že se nebudou snažit násilně omezovat telefonní monopol, a nyní se k nim přidala i federální vláda. Navíc skutečnost, že nezávislé společnosti získaly přístup k dálkové síti, zajistila, že zůstane jedinou sítí svého druhu ve Spojených státech až do příchodu mikrovlnných sítí o půl století později.
Nezávislé společnosti se staly součástí obrovského stroje, v jehož středu byl Bell. Zákaz získávání nezávislých společností byl zrušen v roce 1921, protože vláda požadovala velký počet takových společností, které usilovaly o prodej společnosti AT&T. Ale mnoho nezávislých společností stále přežívalo a dokonce vzkvétalo, zejména General Telephone & Electric (GTE), která získala Autelco jako konkurenta Western Electric a měla vlastní sbírku místních společností. Ale všichni cítili gravitační přitažlivost Bell hvězdy, kolem které se otáčeli.
Navzdory pohodlným podmínkám nehodlali Bellovi ředitelé jen tak sedět. Na podporu inovací v oblasti telefonie, které zajistily pokračující dominanci v tomto odvětví, založil prezident AT&T Walter Gifford v roce 1925 Bell Telephone Laboratories se 4000 XNUMX zaměstnanci. Bell také brzy vyvinul automatické spínače třetí generace s krokovými vyhledávači, ovládané těmi nejsložitějšími reléovými obvody, které byly tehdy známé. Tyto dva vývojové trendy povedou dva lidi, и ke studiu zajímavých analogií mezi spínacími obvody a systémy matematické logiky a výpočtů.
V následující sérii:
• [překlad Mail.ru] •
Zdroj: www.habr.com