Polovodičový průmysl je poměrně mladý a mnoha velkým společnostem v něm je pouze několik desítek let. Ale existují i veteráni, kteří slaví půl století. Mezi ně patří Intel (který 50 let od svého založení v minulém roce) a její dlouholetý konkurent AMD. Pojďme si připomenout některé důležité milníky v bohaté historii společnosti, která byla založena 1. května 1969 se sídlem v Sunnyvale (Kalifornie) s základním kapitálem pouhých 50 tisíc dolarů.
Prvním generálním ředitelem AMD, od září 1969, se stal jeden ze spoluzakladatelů, Jerry Sanders, který vedl společnost úctyhodných 33 let, než odešel v dubnu 2002. Společnost se pyšní tím, že jednou z jeho nejznámějších frází bylo „Hlavní jsou lidé a produkty a příjmy přijdou samy“, jejíž principy AMD dodnes dodržuje.
Důležitým úspěchem společnosti byl výroba prvního v oboru binárního/hexadecimálního logického čítače Am2501 (vlastní vývoj AMD) v září 1970, který se na trhu ukázal jako velmi úspěšný a stal se důležitým milníkem v celém odvětví. O dva roky později, v září 1972, se společnost stala veřejnou: bylo vydáno 500 tisíc akcií za cenu 15,5 dolaru za kus: v rámci prvotního veřejného nabídnutí bylo přitáhnuto 7,2 milionu dolarů.
V prvních letech svého fungování AMD, kromě vlastních čipů, vyráběla také procesory na licenci. Například v roce 1975 společnost podepsala křížovou licenční smlouvu s Intelem a začala vyrábět svůj první procesor pro PC (am9080, ekvivalent Intel 8080), který byl vyvinut AMD na základě zpětného inženýrství a byl kompatibilní s originálem podle instrukční sady, ale o 40 % rychlejší.
Velkým milníkem pro společnost bylo podepsání smlouvy s IBM v roce 1982, podle níž se AMD stala druhým dodavatelem mikropočítačů pro IBM PC s architekturou iAPX86. V únoru 1986 AMD představila první na světě megabitový (65K × 16-bit) programovatelný čip EEPROM, vyrobený pomocí unikátní technologie AMD CMOS. Produkt umožnil výrobcům rychle vytvářet prototypy a modifikovat svá řešení pro různé trhy.
V březnu 1991 AMD představila rodinu procesorů Am386, které byly kompatibilní s 32bitovými procesory architektury 80386 — byly populární jako cenově dostupnější alternativy k řešením Intel. V dubnu 1993 došlo k uvedení na trh procesoru Am486, který překonal analog Intel v výkonu o 20 %, přičemž měl stejnou cenu. To vše byly v podstatě klony produktů Intel.
V březnu 1996 proběhlo debut známých 350nm procesorů AMD-K5, prvního nezávisle navrženého procesoru x86, který byl kompatibilní se socketem konkurenta, ale založeného na architektuře RISC. Běžné instrukce byly převedeny na mikroinstrukce, což pomohlo výrazně zvýšit výkon. Ale tentokrát se AMD nepodařilo překonat Intel v taktu.
Uvedení čipů AMD-K6 v dubnu 1997 umožnilo poprvé snížit cenu PC pod psychologickou hranici 1000 $. Tyto 250nm čipy byly založeny na poznatcích firmy NextGen a jiné RISC-bazované architektuře Nx686. AMD sázelo na poměr cena/výkon, protože se jí nepodařilo překonat Pentium II. Architektura K6 byla několikrát vylepšena (v K6 II bylo přidáno několik instrukčních sad pod jménem technologie 3DNow!, a v K6 III — L2 cache).
Opravdový průlom pro AMD však nastal v červnu 1999 s uvedením sedmé generace procesorů, slavných Athlon, které umožnily společnosti vybojovat si prvenství v oblasti výkonu před Intelem. Byly to také první procesory, při jejichž výrobě byla použita měď místo hliníku.
V březnu 2000 byl uveden Athlon 1000, který jako první v oboru dosáhl frekvence 1 GHz. A již v červnu 2001 začala éra moderních vícejádrových procesorů s uvedením Athlon MP. Mimochodem, Athlon MP byl prvním řešením AMD, vytvořeným s cílem na trh servery a pracovních stanic.
25. dubna 2002 se novým generálním ředitelem společnosti AMD stal Hector Ruiz, který ve společnosti pracoval jako provozní ředitel a prezident od ledna 2000 a dříve řídil oblast polovodičových produktů Motorola. Již v lednu 2003 uzavřel se společností IBM strategickou dohodu o společném vývoji výrobních technologií s využitím pokročilých struktur a materiálů, včetně SOI tranzistorů (křemík na izolátoru), měděných spojů a vylepšených izolátorů s nízkou dielektrickou konstantou.
V dubnu 2003 se objevil první na světě procesor x86 s 64bitovou architekturou, která se nyní stala běžnou normou. Byl to serverový Opteron na bázi AMD64. Již v září získali uživatelé PC také 64bitové čipy v podobě Athlon 64 FX, které byly tehdy považovány za nejvýkonnější a nejmodernější spotřebitelské procesory na trhu.
Další historickou milníkem bylo bezpochyby převzetí společnosti ATI Technologies v říjnu 2006 za 5,4 miliardy dolarů, což byl jeden z předních výrobců grafických karet v té době. Tento tým, který se postupně měnil, je odpovědný za všechny následující GPU vydané pod značkou Radeon. Grafické karty se staly velmi důležitou součástí podnikání společnosti a tento nový tržní segment pomáhal překonávat obtížné časy.
V září 2007 byl uveden na trh první na světě 4-jádrový monolitický procesor AMD Opteron. Získal také technologii Rapid Virtualization Indexing pro virtualizační úkoly. V červnu 2008 AMD představila FireSteam 9250, první GPU, které překonalo hranici výpočetní výkonu přes 1 teraflops. Bylo to specializované řešení pro vysoce paralelní výpočty obecného určení.
O měsíc později, v červenci 2008, se opět změnil generální ředitel a prezident společnosti AMD — novým ředitelem se stal Dirk Meyer, který ve společnosti pracoval od roku 1995 a přispěl k originálnímu procesoru Athlon. Bohužel pro společnost, jeho působení vedlo k uzavření mnoha slibných směrů, včetně vývoje mobilních monolitických systémů na bázi ARM — v lednu 2009 společnost Qualcomm koupila Imageon IP (mobilní grafiku ATI) a pokračuje v jejím aktivním rozvoji ve svých GPU Adreno (toto jméno je anagramem pro Radeon).
V březnu 2009 se společnost rozhodla zaměřit na vývoj čipů a vyčlenila výrobu do nového společného podniku GlobalFoundries s arabskou ATIC. Ten existoval poměrně úspěšně, avšak nedávno se jeho majitelé rozhodli ukončit konkurenci s TSMC, Samsungem a dalšími předními výrobci polovodičů a zastavili práce na zavádění pokročilých 7nm procesů.
Grafické karty s frekvencí nad 1 GHz dnes nikoho nepřekvapí, ale prvním takovým produktem se v květnu 2009 stala ATI Radeon HD 4890, která byla vyráběna v verzích s továrním přetaktováním GPU až na 1 GHz a vzduchovým chlazením. V září 2009 byla představena technologie ATI Eyefinity, která umožnila připojit k jedné grafické kartě až šest vysoce rozlišených displejů.
Akvizice ATI byla v mnoha ohledech zaměřena na efektivní propojení GPU a CPU v jednom produktu, a v červnu 2010 AMD na Computexu 2010 představila svůj první urychlený procesor. V lednu 2011 byl na trh uveden první jednočipový APU.
V srpnu 2011 byl post šéfa společnosti předán Rorymu Reedovi, který přešel z podobné pozice ve společnosti Lenovo Group. V červnu 2012 byla z bezpečnostních důvodů (zejména pro různé online platby) do procesorů AMD implementována speciální jádra na bázi technologie ARM TrustZone. Reed však na svém postu nezůstal dlouho — už v říjnu 2014 převzala vedení společnosti její současná lídryně Lisa Su.
V roce 2012 AMD představila novou grafickou architekturu Graphics Core Next (GCN). První grafickou kartou se stala Radeon HD 7770. V GCN byla zavedena podpora adresace x86 s unifikovaným adresním prostorem pro CPU a GPU, začaly se používat instrukce RISC SIMD namísto VLIW MIMD pro GPGPU a byly provedeny další změny. Dodnes je tato architektura, která se neustále vyvíjí, základem grafických akcelerátorů společnosti.
Právě GCN leží v základu moderních konzolí Xbox One a PlayStation 4, které byly vydány v letech 2013–2014 — v základu obou systémů jsou podobné (s různými nuancemi) jednočipové systémy AMD se 8 jádry CPU Jaguar a různým počtem výpočetních bloků GPU. Předpokládá se, že skutečně novou architekturou GPU od AMD se stane Navi, vyvíjená pro PS5 a Xbox Next.
V listopadu 2014 představila AMD otevřený standard pro synchronizaci vykreslování snímků s frekvencí obrazovky — FreeSync, který je také znám jako VESA Adaptive Sync a po nedávné podpoře NVIDIA v rámci kompatibility G-Sync se stal de facto průmyslovým standardem. Technologie ideálně odstraňuje trhání snímků a zároveň dosahuje minimální latence a plynulejšího herního prostředí.
V červnu 2015 vydala společnost první grafickou kartu kombinující vysokorychlostní paměť HBM a GPU — vlajková loď AMD Radeon R9 Fury X získala podstatně vyšší propustnost a trojnásobně překonala výkon na watt ve srovnání s pamětí GDDR předchozí generace.
AMD od dob K10 a Bulldozer beznadějně zaostávala za Intelem v oblasti výkonu CPU, ale v červnu 2016 se objevilo světlo na konci tunelu: společnost poprvé ukázala procesor na zcela nové architektuře x86 Zen pro socket AM4. Byl to 8jádrový 16vláknový čip, který se v prosinci 2016 proměnil v první generaci výkonných CPU Ryzen, která donutila Intel také začít zvyšovat počet jader. Není divu, vzhledem k uvedení procesorů AMD Threadripper pro nadšence. V létě 2017 architektura Zen vstoupila na serverový trh díky rodině EPYC.
V listopadu loňského roku společnost představila první na světě 7nm GPU pro datová centra v podobě Radeon Instinct MI60 a MI40 pro úlohy strojového učení a vysoce paralelní výpočty. Již v tomto roce se objevila první 7nm Radeon VII a brzy se očekává spuštění pokročilých 7nm procesorů Ryzen 3000 založených na architektuře Zen 2 a 7nm grafických karet založených na GPU Navi. Obecně platí, že AMD zažívá rozmach a před společností s padesátiletou historií je ještě mnoho zajímavého, včetně platformy Google Stadia.
Zdroj: 3dnews.ru
