Satelitní operátor Planet použije v nadcházejících týdnech raketu Falcon 9 společnosti SpaceX k vyslání tří svých malých satelitů spolu s 60 internetovými satelity Starlink. Planeta tak bude první v novém společném programu SpaceX pro mini-satelity.
Tyto tři SkySaty se připojí k planetární konstelaci na nízké oběžné dráze, která se v současnosti skládá z 15 systémů – každý o velikosti pračky. Tyto satelity pořizují snímky Země ve vysokém rozlišení. Planet plánuje přidat do své flotily dalších šest satelitů: tři v rámci nadcházejícího startu Falconu 9 a tři další se startem Falconu 9 ze Starlinku v červenci.
Nebude to poprvé, co Planeta vypustila satelity na raketě Falcon 9. Společnost vypustila sedm satelitů, včetně dvou SkySatů, na Falconu 9 v prosinci 2018. Tento start, známý jako mise SSO-A, byl masivní společnou startovací událostí, která vyslala celkem 64 satelitů od různých společností na jednu raketu. Start zorganizoval zprostředkovatel Spaceflight, ale nyní SpaceX spolupracuje přímo se zainteresovanými stranami.
Podle Planet byla spolupráce se SpaceX produktivní. „Jedna z věcí, která byla na spolupráci se SpaceX opravdu příjemná, je to, že pracují stejným tempem jako Planet,“ řekl deníku The Verge Mike Safyan, viceprezident pro vypouštění satelitů společnosti Planet. "Oba pracujeme rychle a děláme spoustu věcí sami, což nám umožňuje urychlit věci ve srovnání s typickými projekty v oblasti letectví." Od podepsání smlouvy se SpaceX do startu podle šéfa uplynulo pouhých 6 měsíců.
Podle pana Safyana si Planeta mohla vybrat z celé řady startů SpaceX: Společnost Elona Muska má povolení vypustit do vesmíru asi 12 000 satelitů pro svou konstelaci Starlink, která je navržena k nasazení satelitní sítě pro přístup k internetu. K realizaci projektu SpaceX vypouští své satelity Starlink v dávkách po 60, přičemž každý let v roce 2020 se uskuteční přibližně jednou za měsíc. To otevírá široké možnosti pro malé společnosti, které se chtějí podílet na uvádění přívěsů. Mimochodem, program SpaceX pro využití užitečného zatížení společnostmi třetích stran poskytuje platbu pouze 500 $ za 1 kg.
"Pokud jde o vypouštění množství malých satelitů, obvykle si musíte vybrat konkrétní misi a pak jen čekat, až si ostatní společnosti rezervují přidělený náklad," řekl pan Safyan. — Někdy hovoříme o zpožděních o dalších 3, 6, 9 a dokonce 12 měsíců. To je opravdu důležité. SpaceX zároveň velmi často vypouští nové dávky Starlinku a cílová dráha je pro naše SkySaty perfektní.“
Tyto tři satelity budou sedět nad konstelací 60 satelitů Starlink v příďovém kuželu Falconu 9. Jakmile budou tyto tři a další tři SkySaty vypuštěny, dá Planet zákazníkům novou možnost zobrazovat konkrétní body na Zemi až 12krát denně.
Planet se také snaží zvýšit rozlišení svých snímků. Během posledních šesti měsíců vedla kampaň za snížení nadmořské výšky svých satelitů SkySat, aby je přiblížila k Zemi. To pomohlo zlepšit rozlišení obrazu z přibližně 80 cm na pixel na 50 cm na pixel.
Zdroj: 3dnews.ru