Onehdy Virgin Orbit oznámila, že testovací místo pro první satelity z letadla Letiště Oita v Japonsku (ostrov Koshu). To by mohlo být zklamáním pro vládu Spojeného království, která do projektu investuje s nadějí na vytvoření národního systému vypouštění satelitů na letišti Cornwall.
Letiště v Oitě bylo vybráno společností Virgin Orbit s ohledem na vytvoření družicového (mikrosatelitního) vzdušného centra v jihovýchodní Asii. Očividně tam bude více peněz než ve „staré dobré Anglii“. Systém „vzduchového startu“ zároveň znamená flexibilní přístup k místu startu satelitu, protože odpalovací rampu v podobě upraveného dopravního letadla Boeing 747-400 „Cosmic Girl“ lze přemístit prakticky do jakéhokoli místa na světě. .
Partnery Virgin Orbit na letišti Oita budou místní společnosti přidružené k ANA Holdings a Space Port Japan Association. Očekává se, že spolupráce povede ke vzniku struktury integrované se službami civilního letectví, která vytvoří nové trhy spojené s rostoucí poptávkou po mikrosatelitech. Zdá se, že brzy každá sebeúctyhodná společnost nebude schopna žít bez svého společníka.
Pokud jde o první starty nosné rakety LauncherOne z Boeingu 747-400, očekává se, že v roce 2022. V tuto chvíli, jak uvádí společnost, „je projekt v pokročilé fázi testování a první orbitální starty se očekávají v blízké budoucnosti“.
Letoun Boeing 747-400 “Cosmic Girl” musí zvednout 21metrovou raketu LauncherOne s nákladem na palubě do výšky přes 9 km, poté se raketa oddělí, nastartuje vlastní motor a vydá se do vesmíru. Toto schéma slibuje snížení nákladů na vynášení malých satelitů na oběžnou dráhu.
Zdroj: 3dnews.ru