Když mise NASA Orbiting Carbon Observatory a Glory v roce 2009 a 2011 selhaly, kosmická agentura přisoudila selhání k poruše nosné rakety Taurus XL společnosti Orbital ATK.
Poté specialisté z výrobní společnosti a NASA pracovali na vylepšení kapotáže rakety, ale jak se nyní ukazuje, důvodem nebyly její konstrukční nedostatky.
Vyšetřování programu Launch Services Program (LSP) NASA zjistilo, že příčinou byly vadné hliníkové díly dodané společností Sapa Profiles v Oregonu.
Vyšetřování odhalilo 19letý podvodný plán vyvinutý výrobcem hliníkových profilů Sapa Profiles, který se zaměřoval na Orbital ATK.
LSP spolu s Úřadem generálního inspektora NASA (NASA OIG) a ministerstvem spravedlnosti USA zjistily, že společnost Sapa Profiles falšovala kritické výsledky testů dodávaného hliníku po dobu 19 let. Zaměstnanci společnosti Sapa Profiles poskytli zákazníkům, včetně vládních dodavatelů, falešné produktové certifikáty. Vlastním motivem společnosti byla honba za ziskem a také potřeba skrývat nekonzistentní kvalitu hliníkových výrobků, přičemž zaměstnanci byli za plnění dodávek odměňováni výrobními bonusy.
V důsledku vyšetřování bude společnost Hydro Extrusion Portland, Inc., dříve známá jako Sapa Profiles, nucena zaplatit NASA, americkému ministerstvu spravedlnosti a dalším organizacím pokutu 46 milionů dolarů.
To je mnohem méně než 700 milionů dolarů ztracených NASA v důsledku selhání mise, ale úřady byly alespoň schopny pohnat SPI k odpovědnosti za své činy. Navíc dne 30. září 2015 byla společnost Sapa Profiles/Hydro Extrusion pozastavena z vládních smluv a již nebude moci obchodovat s federální vládou.
Zdroj: 3dnews.ru