Armády z celého světa pravidelně pořádají válečné hry, kde u kulatých stolů diskutují o možnostech vzniku a rozvoje ozbrojených konfliktů. Scénáře rázných protiakcí a preventivních úderů, stejně jako možné důsledky, musí být předem ověřeny. Skupina zúčastněných osob je však vždy omezená, stejně jako soubory příchozích dat pro okamžitou reakci. Pro sociální vědce, kteří studují mechanismy vývoje vojenských konfliktů při rozhodování určitých skupin lidí, by bylo žádoucí shromáždit co nejvíce informací o reakci na různé události a o míře připravenosti na tisk toho velmi notoricky známého „červené tlačítko“ pro odpálení raket s jadernými hlavicemi.
Brzy budou mít vědci možnost shromáždit rozsáhlou databázi o chování lidí odpovědných za rozvoj vojenských konfliktů. To bude provedeno pomocí speciálně vytvořené online strategie SIGNAL. Prostředky na rozvoj byly získány formou grantu od Carnegie Corporation. Peníze jsou přiděleny výzkumníkům z Kalifornské univerzity v Berkeley (UC Berkeley). také v Zúčastní se výzkumníci z takových amerických výzkumných center jako Sandia National Laboratories a Lawrence Livermore National Laboratory. E. Lawrence.
Studie by měla odhalit reakce lidí na mnoho náhodných vstupů, ekonomických i vojenských, včetně mezistátních vztahů, hromadění zdrojů a nakládání s dostupnými finančními prostředky a silami. Zároveň jsou vědci zvědaví, jak a co přesně budou hráči využívat ze svého stávajícího vojenského arzenálu? Jak snadno a jak často budou hráči používat jaderné zbraně? Ve strategických hrách to není nic neobvyklého, ale vůbec poprvé se v problematice výměny úderů tak impozantní zbraní uplatní vědecký přístup se sbíráním rozsáhlých informací.
Hra se mimochodem neomezí pouze na studium problematiky použití jaderných zbraní. Projekt bude mít možnost využívat konvenční zbraně a kybernetické útoky. V budoucnu se pro studium nových modelů chování při výběru současného způsobu ovlivňování nepřítele plánuje do hry zavést drony, lasery, AI a další.
Hra slavnostně představena 7. května. Přístup k němu bude otevřen 15. května, ale hrací doba bude ve středu a ve čtvrtek omezena na pár hodin. Přístup lze následně rozšířit. Údaje o chování hráčů budou shromažďovány do konce léta, poté výzkumníci provedou analýzu a vyvodí první závěry. SIGNAL připomíná klasické deskové hry, kde hráč může vést jednu ze tří hypotetických sil k hromadění zdrojů a expanzi. Na základě shromážděných statistik o chování hráčů v předválečných a válečných podmínkách a zvolených metodách vedení vojenských konfliktů vědci očekávají vydání relevantních doporučení politikům a osobám odpovědným za globální politiku.