Projekt Debian oznámil všeobecné hlasování (GR, obecné usnesení) vývojářů projektu o otázce dodávání proprietárního firmwaru jako součásti oficiálních instalačních obrazů a živých sestavení. Diskusní fáze k bodům předloženým k hlasování potrvá do 2. září, poté začne sběr hlasů. Hlasovací práva má asi tisícovka vývojářů, kteří se podílejí na údržbě balíčků a údržbě infrastruktury Debianu.
Výrobci hardwaru se v poslední době stále častěji uchylují k používání externího firmwaru nahraného operačním systémem, místo aby dodávali firmware v trvalé paměti na samotných zařízeních. Takový externí firmware je nezbytný pro mnoho moderních grafických, zvukových a síťových adaptérů. Zároveň je nejednoznačná otázka, jak dodávka proprietárního firmwaru koreluje s požadavkem dodávat pouze svobodný software v hlavních sestaveních Debianu, protože firmware se spouští na hardwarových zařízeních, nikoli v systému, a souvisí s vybavením. . Na moderních počítačích vybavených i zcela bezplatnými distribucemi běží firmware zabudovaný do zařízení. Jediný rozdíl je v tom, že některé firmware nahrává operační systém, zatímco jiné jsou již flashovány do ROM nebo Flash paměti.
Až dosud nebyl proprietární firmware součástí oficiálních instalačních obrazů Debianu a byl dodáván v samostatném nesvobodném úložišti. Instalační sestavy s proprietárním firmwarem mají neoficiální status a jsou distribuovány samostatně, což vede ke zmatkům a vytváří potíže pro uživatele, protože v mnoha případech lze plného provozu moderního zařízení dosáhnout pouze po instalaci proprietárního firmwaru. Projekt Debian připravuje a udržuje neoficiální sestavení s proprietárním firmwarem, což vyžaduje dodatečné výdaje na zdroje na sestavování, testování a odesílání neoficiálních sestavení, která duplikují ta oficiální.
Nastala situace, kdy jsou pro uživatele výhodnější neoficiální sestavení, pokud chce dosáhnout normální podpory pro své zařízení, a instalace doporučených oficiálních sestavení často vede k problémům s podporou hardwaru. Používání neoficiálních sestavení navíc narušuje dosažení ideálu dodávat pouze software s otevřeným zdrojovým kódem a nevědomky vede k popularizaci proprietárního softwaru, protože uživatel spolu s firmwarem získává také propojené nesvobodné úložiště s jinými nesvobodnými svobodný software.
Pro vyřešení problému s aktivací pro uživatele nesvobodného úložiště v případě použití nesvobodného firmwaru se navrhuje oddělit proprietární firmware z nesvobodného úložiště na samostatnou nesvobodnou komponentu firmwaru a dodat ji samostatně bez nutnosti aktivace nesvobodného úložiště. Pokud jde o dodání proprietárního firmwaru v instalačních sestavách, byly předloženy k hlasování tři možnosti změn:
Zdroj: opennet.ru