SpaceX oznámilo úspěšné dokončení druhého testu prototypu rakety Starhopper, během kterého vyletěl do výšky 500 stop (152 m), poté přeletěl asi 100 m do strany a provedl řízené přistání ve středu odpalovací rampy. .
Testy proběhly v úterý večer v 18:00 CT (středa, 2:00 moskevského času). Původně se měly konat v pondělí, ale na poslední chvíli kvůli poruše související se systémem zapalování motoru Raptor.
Policie doporučila obyvatelům texaské Boca Chica, která se nachází poblíž místa startu SpaceX, aby se během testování zdržovali mimo budovy a brali své mazlíčky ven kvůli riziku zranění rozbitým sklem v oknech v důsledku rázové vlny.
Prototyp rakety, která vypadá spíše jako vodárenská věž z nerezové oceli, je navržen pro testování startovacího systému Starship, který se skládá ze supertěžké nosné rakety s 35 motory Raptor nové generace a samotné kapsle se 7 motory Raptor.
Z technického hlediska byl test působivý a ukázal tah a vektorování nového motoru Raptor. Bylo to poprvé, kdy prototyp s velkým raketovým motorem poháněným kapalným metanem a kyslíkem uskutečnil úspěšný, dostatečně dlouhý let.
Tento test však může mít i větší politické důsledky. SpaceX se zavázala prokázat, že Starship je životaschopné vozidlo pro mise NASA a že by se dalo použít k letu astronautů na Měsíc i k meziplanetárním misím.
Očekává se, že hvězdná loď bude sloužit k vysílání astronautů na Měsíc a nakonec k přepravě lidí a nákladu z oběžné dráhy Země na jiné planety. „Jednoho dne Starship přistane na rezavých píscích Marsu,“ tweetoval po dnešním testu generální ředitel SpaceX Elon Musk.
Minulý měsíc Starhopper provedl úspěšný „skok“ z 20 metrů. První komerční starty pomocí Starship jsou naplánovány na rok 2021.
Pokud budou Muskovy plány realizovány, první přistání hvězdné lodi na povrchu Marsu by podle plánovaného harmonogramu mohlo být uskutečněno již v polovině 2020.
Co se týče prototypu Starhopper, ten bude později sloužit jako vertikální testovací lože pro další generaci motorů Raptor. Týmy SpaceX v Boca Chica a Cape Canaveral na Floridě již pracují na dvou prototypech Starship nové generace, z nichž každý využívá tři motory Raptor nové generace.
Zdroj: 3dnews.ru