V sobotu ráno uskutečnilo svůj první let největší letoun na světě Stratolaunch. Stroj o hmotnosti téměř 227 tun a s rozpětím křídel 117 metrů odstartoval přibližně v 17:00 moskevského času z leteckého a vesmírného přístavu Mojave v americké Kalifornii. První let trval téměř dvě a půl hodiny a skončil úspěšným přistáním asi v 19:30 moskevského času.
Start přichází pouhé tři měsíce poté, co společnost Stratolaunch Systems, pro kterou letoun vyvinula společnost Scaled Composites, propustila více než 50 zaměstnanců a přestala se pokoušet stavět vlastní rakety. Ke změně plánů došlo po smrti spoluzakladatele Microsoftu Paula Allena, který v roce 2011 založil Stratolaunch Systems.
Největší letadlo světa letí! @Stratolaunch @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/jmLs3mpztn
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13. dubna 2019
S dvojitým trupem je Stratolaunch navržen tak, aby létal ve výškách až 10 500 metrů, kde může vypouštět vesmírné rakety, které pak mohou pomocí vlastních motorů vstoupit na oběžnou dráhu kolem Země. Stratolaunch Systems již má minimálně jednoho klienta, Orbital ATK (nyní divize Northrop Grumman), který plánuje využít Stratolaunch k vyslání své rakety Pegasus XL do vesmíru.
Skála přistála! Upřímně gratuluji všem v @Stratolaunch! @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/g8RwZyVbvA
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13. dubna 2019
Před dnešním startem prošlo letadlo za posledních několik let řadou dodatečných testů, včetně prvního letu z hangáru a motorového testu v roce 2017, jakož i několika testovacích jízd na dráze Mojave při různých rychlostech v minulosti. dva roky.
Zdroj: 3dnews.ru