Dceřiná společnost Waymo, i když byla jedním subjektem s korporací Google, se dlouho nemohla rozhodnout o komerčním uplatnění svého vývoje v oblasti automaticky řízené pozemní dopravy. Nyní partnerství s koncernem Fiat Chrysler dosáhlo vážných rozměrů: již bylo vyrobeno několik stovek speciálně vybavených hybridních minivanů Chrysler Pacifica, které experimentálně provádějí přepravu cestujících ve státě Arizona. Do budoucna chce Waymo rozšířit flotilu takových „automatizovaných taxíků“ na několik desítek tisíc vozů, ale zároveň oznámilo výstavbu vlastní výrobní linky v Detroitu s podporou průmyslových partnerů, kteří budou schopni sestavit „robotická auta“ čtvrté, předposlední úrovně autonomie.
Automatizovaná taxislužba Waymo One zahájila komerční provoz v Arizoně v omezeném režimu od prosince loňského roku. Celkový počet najetých kilometrů prototypů a produkčních minivanů dosáhl 16 milionů kilometrů na veřejných komunikacích ve 25 městech USA. Společnost se jako první rozhodla neposadit za volant svých prototypů testovací jezdce, kteří by v kritických situacích mohli zasahovat do procesu řízení vozu. Po několika dopravních nehodách se však Waymo rozhodlo posadit za volant svých prototypů specialisty na pojištění.
Obecně bylo pro Waymo vždy prioritou zaměření na spolupráci se stávajícími výrobci automobilů, protože již spolupracuje s Fiatem Chrysler a Jaguar Land Rover a je také v jednání s mnoha dalšími výrobci automobilů. Právě spolupráce se značkou Jaguar umožnila Waymu vytvořit automaticky řízená elektrická vozidla na podvozku Jaguar i-Pace.
Na nedávné čtvrtletní konferenci zástupci mateřského holdingu Alphabet vysvětlili, že Waymo se soustředí na službu pro sdílení automatizovaných vozidel, ale její projekty se neomezují jen na toto. Společnost se zajímá o trh logistických služeb včetně dálkové nákladní dopravy a segment městské osobní dopravy ve velkých městech.
V březnu tohoto roku Waymo oznámilo, že umožní společnostem třetích stran používat jím vyvinutý optický radar (nazývaný „lidar“) na komerční bázi. Očekává se, že jako první jej přijmou vývojáři robotiky a bezpečnostních systémů. V budoucnu bude veškerý vývoj společnosti Waymo v oblasti autopilota schopen najít uplatnění v zemědělství nebo v automatizovaných skladech.
Všimněte si, že na nedávné akci na podobné téma zakladatel Tesly Elon Musk ostře kritizoval myšlenku použití „lidarů“ v oblasti automatizace vozidel. Přiznal, že on sám inicioval používání „lidaru“ leteckou společností SpaceX, kterou řídí, pro řízení procesu připojování kosmických lodí ve vesmíru, ale použití tohoto typu senzorů v autech považuje za zbytečné. Pokud mají konkurenti vytvořit „lidary“, musí je přimět, aby fungovaly v neviditelné části spektra. Kombinace kamer a konvenčních radarů podle Muska dokonale řeší problém orientace „robotického auta“ v prostoru. Lidary jsou nejen zbytečné, ale také nákladné pro výrobce, věří Musk.
Zdroj: 3dnews.ru