Vectis IP, der specialiserer sig i forvaltning af intellektuel ejendom, har annonceret starten på dannelsen af et patentpulje til licensering af teknologier, der anvendes i den gratis lydkodek Opus. For 10 år siden blev Opus standardiseret (RFC 6716) af IETF (Internet Engineering Task Force) som en lydkodek til internetapplikationer, der ikke kræver licensafgifter og ikke overlapper med patenterede teknologier. Vectis IP har til hensigt at ændre licensstatussen for patentet relateret til denne kodek og er begyndt at modtage ansøgninger fra virksomheder, der ejer patenter, som overlapper med Opus-teknologierne.
Efter dannelsen af patentpuljen planlægges indsamlingen af licensafgifter at fokusere på producenter af hardware-enheder, der understøtter Opus. Licensering vil ikke påvirke åbne implementeringer af kodeken, applikationer, tjenester og distribution af indhold. De første patentindehavere, der sluttede sig til initiativet, er virksomhederne Fraunhofer og Dolby. Det forventes, at der i de kommende måneder vil blive dannet en pulje af mere end hundrede patenter, og producenterne vil blive tilbudt at licensiere brugen af Opus-kodeken i deres enheder. Størrelsen af licensafgifterne vil være 15-12 eurocent pr. enhed.
Det nævnes, at ud over Opus-formatet arbejder Vectis IP parallelt på at oprette patentpuljer, der dækker andre teknologier relateret til billed- og videokodning, kommunikation, e-handel og computer netværk.
Opus-codec er skabt ved at kombinere de bedste teknologier fra CELT-kodexet, der er udviklet af Xiph.org, og SILK-kodexet, der er åbent fra Skype. Udover Skype og Xiph.Org har også virksomheder som Mozilla, Octasic, Broadcom og Google deltaget i udviklingen af Opus. Opus skiller sig ud med høj lydkvalitet og minimal forsinkelse, både ved komprimering af streaminglyde med høj bitrate og ved komprimering af stemme i båndbegrænsede VoIP-telefoni-applikationer. Tidligere blev Opus anerkendt som den bedste codec ved brug af en bitrate på 64Kbit (Opus overgik konkurrenter som Apple HE-AAC, Nero HE-AAC, Vorbis og AAC LC). De referenceimplementeringer af Opus-encoder og decoder distribueres under BSD-licensen. De fulde specifikationer for formatet er offentligt tilgængelige, gratis og godkendt som internetstandard.
Alle patenter, der anvendes i Opus, er stillet til rådighed af de selskaber, der deltager i udviklingen, til ubegribent brug uden betaling af royalties — patenterne delegeres automatisk til applikationer og produkter, der bruger Opus, uden behov for yderligere godkendelse. Der er ingen begrænsninger for anvendelsesområdet eller oprettelse af alternative tredjepartsimplementeringer. Alle tildelte rettigheder kan dog tilbagekaldes, hvis der opstår patentretter mod nogen bruger af Opus, som involverer teknologier, der vedrører Opus. Vectis IP er engageret i at søge efter patenter, der overlapper med Opus, men ikke tilhører de virksomheder, der oprindeligt deltog i dens udvikling, standardisering og promovering.
Kilde: opennet.ru
